Topografía: definición, generalidades y conceptos básicos

Aplicaciones de la topografía

Terminología

Errores

Clases y unidades empleadas

División básica de la topografía

Escalas y métodos de dar escalas

Diferencias entre topografía, geodesia y fotogrametría

TOPOGRAFIA

Esta área se encarga de la medición de terrenos y lotes o parcelas de áreas pequeñas, proyectados
sobre un plano horizontal, despreciando los efectos de la curvatura terrestre. La mayor parte de
los levantamientos en proyectos de ingeniería son de esta clase, ya que los errores cometidos al
no tener en cuenta la curvatura terrestre son despreciables y el grado de precisión obtenido
queda dentro de los márgenes permisibles desde el punto de vista práctico.

La topografía tiene por objeto medir extensiones de tierra, tomando los datos necesarios para
poder representar sobre un plano, a escala, su forma y accidentes. Es el arte de medir distancias
horizontales y verticales entre puntos y objetos sobre la superficie terrestre, medir ángulos entre
rectas terrestres y localizar puntos por medio de distancia y ángulos previamente determinados.

Con los datos tomados por el topógrafo sobre el terreno y por medio de elementales
procedimientos matemáticos, se calculan distancias, ángulos, direcciones, coordenadas,
elevaciones, áreas o volúmenes, según lo requerido en cada caso.

El procedimiento a seguir en un levantamiento topográfico comprende dos etapas fundamentales:

el trabajo de campo (recopilación de datos o la localización de puntos), y el trabajo de oficina
(cálculo y dibujo)

La topografía sirve como base para la mayoría de los trabajos de ingeniería, pues la elaboración de
un proyecto se hace una vez se tengan los datos y planos topográficos que representan fielmente
todos los accidentes del terreno sobre el cual se va a construir la obra.

La topografía también es empleada para establecer límites de propiedades, medir sus extensiones,
dividirlas y determinar accidentes u objetos dentro de ellas. La topografía de alta precisión es
empleada para establecer sus fronteras, limites internos, para la determinación de las líneas de
navegación en los ríos y lagos, y en especial para la confección de la carta geográfica del país.

División básica de la topografía:

planimetría: solo tiene en cuenta la proyección del terreno sobre un plano horizontal imaginario
que se supone es la superficie media de la tierra; esta proyección se denomina base productiva y
es la que se considera cuando se miden distancias horizontales y se calcula el área de un terreno.
Aquí no interesan las diferencias relativas de las elevaciones entre los diferentes puntos del
terreno. La ubicación de los diferentes puntos sobre la superficie de la tierra se hace mediante la
medición de ángulos y distancias a partir de puntos y líneas de referencia proyectadas sobre un
plano horizontal. El conjunto de líneas que unen los puntos observados se denomina Poligonal
Base y es la que conforma la red fundamental o esqueleto del levantamiento, a partir de la cual se
referencia la posición de todos los detalles o accidentes naturales y/o artificiales de interés. La
poligonal base puede ser abierta o cerrada según los requerimientos del levantamiento
topográfico. Como resultado de los trabajos de planimetría se obtiene un esquema horizontal.

altimetría:
Altimetría o control vertical La altimetría se encarga de la medición de las diferencias de nivel o de
elevación entre los diferentes puntos del terreno, las cuales representan las distancias verticales
medidas a partir de un plano horizontal de referencia. La determinación de las alturas o distancias
verticales también se puede hacer a partir de las mediciones de las pendientes o grado de
inclinación del terreno y de la distancia inclinada entre cada dos puntos. Como resultado se
obtiene el esquema vertical. Para poder conocer estas diferencias de nivel hay que medir
distancias verticales en forma directa o indirecta. Esta operación se denomina nivelación.
la nivelación es un proceso relativamente sencillo pero vital en rosos los trabajos de construcción
de viviendas, para construcciones rurales, canales de riego, drenaje, acueductos, para la
instalación de maquinaria y equipo, vías, etc.

Para la elaboración de un plano topográfico propiamente dicho es necesario conocer estas dos
partes de la topografía para poder determinar la posición y elevación de cada punto.
Planimetría y altimetría simultáneas La combinación de las dos áreas de la topografía plana,
permite la elaboración o confección de un "plano topográfico" propiamente dicho, donde se
muestra tanto la posición en planta como la elevación de cada uno de los diferentes puntos del
terreno. La elevación o altitud de los diferentes puntos del terreno se representa mediante las
curvas de nivel, que son líneas trazadas a mano alzada en el plano de planta con base en el
esquema horizontal y que unen puntos que tienen igual altura. Las curvas de nivel sirven para
reproducir en el dibujo la configuración topográfica o relieve del terreno.

Unidades empleadas en topo.

Tanto en planimetría como en Altimetría es necesario medir ángulos y longitudes. Además, se
calculan superficies y volúmenes. Es, por tanto, conveniente indicar las unidades más usuales:
- Unidades Lineales Las unidades lineales se utilizan para la medición de longitudes y elevaciones
(distancias horizontales o inclinadas y distancias verticales) utilizan el sistema métrico conocido
como el sistema internacional de unidades o simplemente SI, el cual se basa en el sistema decimal
(múltiplos de 10) y la unidad base es el metro.
- Unidades de Área Las unidades de área se usan para medir superficies y se expresan en metros
cuadrados (m2 ); en algunos países permanece la costumbre de indicar el área en varas cuadradas
(v^2). Si el área es demasiado grande se expresa en hectáreas (ha) o en fanegadas (fg). Las
relaciones que las ligan son: +++++++++++++++++++++++
- Unidades de Volumen La unidad de volumen es el metro cúbico (m3 ). Los volúmenes se utilizan
para la cuantificación de los movimientos de tierra en las explanaciones que se requieren hacer
para la construcción de proyectos u obras de ingeniería. Igualmente, la producción de los equipos
que ejecutan los movimientos de tierra o transportan el material excavado se expresa
normalmente en m3 /Hora, aunque en los manuales de rendimientos de los equipos americanos
de movimientos de tierras, los volúmenes vienen en yardas cúbicas. Para los aforos de caudales en
pequeñas corrientes se suele emplear como unidad de volumen, el litro o decímetro cúbico.

- Unidades de Medición Angular: Las unidades de medición angular son el grado, el minuto y el
segundo (en el sistema sexagesimal). En la mayoría de los trabajos topográficos, es suficiente
tomar los ángulos hasta el minuto. En ciertos trabajos de precisión los ángulos se toman al
segundo y a veces hasta la décima de segundo.
Escalas
Las longitudes horizontales y verticales que se miden en el terreno se han subordinado a las hojas
de papel, en las que se han de representar los dibujos; de ahí que ha surgido la necesidad de
establecer ciertas relaciones de semejanza entre las líneas que se marcan en un plano o mapa y las
distancias reales del terreno.
Por consiguiente, escala es la relación que existe entre las dimensiones de un dibujo y las de un
objeto real. La escala puede ser de ampliación o de reducción. En topografía normalmente se
utilizan escalas de reducción, debido a que las dimensiones medidas en los levantamientos son
mucho mayores que el tamaño del papel donde se va a dibujar el objeto medido, pero tienen el
inconveniente que no se pueden representar los detalles. En mediciones de objetos diminutos, si
se emplean escala de ampliación o de aumento, son bien detallados, pero no se pueden
representar muchos objetos en el mismo plano.
Para expresar el valor de la escala de un plano o dibujo se puede hacer en palabras, en forma
gráfica o por fracciones representativas.
Métodos de dar Escala
En palabras La escala en palabras, se expresa relacionando el número de unidades en el plano o
dibujo (generalmente una unidad) respecto al número de unidades que representa en el terreno.
Por ejemplo: un centímetro en el plano equivale a 10 kilómetros en el terreno, la cual indica que
es una escala pequeña, debido a la reducción significativa en las dimensiones. Otra escala puede
ser por ejemplo que 1 cm en el plano equivale a medio metro en el terreno, la cual representa una
escala grande.
En escala gráfica Se representa mediante una línea o barra dibujada en el mismo plano del
levantamiento topográfico, con unas divisiones que representan la relación de unidades en el
plano a unidades en el terreno. Puede ser abierta o plena. Normalmente la primera división de la
escala gráfica tiene unas subdivisiones más pequeñas o secundarias y el resto de divisiones se
llaman divisiones primarias. Todo plano debe llevar una escala gráfica, ya que si se hace una
reducción o ampliación del dibujo, la escala gráfica lo hará proporcionalmente, facilitando la
medición a escala entre dos puntos cualesquiera en el plano reducido o ampliado
Por una fracción representativa Es el método corrientemente utilizado para indicar la escala en
forma numérica. La fracción tiene por numerador el número de unidades en el plano que por lo
general siempre es uno (1) y por denominador el número de unidades equivalentes en el terreno.
Ejemplo: La escala 1/100 ó 1:100. Esta escala significa que un (1) centímetro el plano representa
100 centímetros en el terreno, ó que una (1) pulgada en el plano equivale a 100 pulgadas en el
 terreno. Como se deduce la escala expresada mediante fracción representativa es adimensional, o
lo que es lo mismo, las unidades del numerador y del denominador deben ser iguales. En realidad,
la escala depende del tamaño del terreno a representar y del tamaño de la hoja de papel en la cual
se va a dibujar el plano

1.4. Errores de las Mediciones Topográficas Todas las operaciones en topografía están sujetas a
las imperfecciones propias de los aparatos, dispositivos o elementos, a la capacidad propia de los
operadores de los mismos y a las condiciones atmosféricas; por lo tanto ninguna medida en
topografía es exacta en el sentido de la palabra. No hay que confundir los errores con las
equivocaciones. Mientras que los errores siempre están presentes en toda medición debido a las
limitaciones aludidas, las equivocaciones son faltas graves ocasionadas por descuido, distracción,
cansancio o falta de conocimientos. Es necesario conocer los tipos y la magnitud de los errores
posibles y la manera como se propagan para buscar reducirlos a un nivel razonable que no tenga
incidencias nefastas desde el punto de vista práctico. Los errores deben quedar por debajo de los
errores permisibles, aceptables o tolerables para poder garantizar los resultados los cuales deben
cumplir un cierto grado de precisión especificado.

El error es la discrepancia entre la medición obtenida en campo y el valor real de la magnitud. Las
causas de los errores pueden ser de tres tipos: Instrumentales: debido a la imperfección en la
construcción de los aparatos o elementos de medida, tales como la aproximación de las divisiones
de círculos horizontales o verticales, arrastre de graduaciones de un tránsito o teodolito, etc.
Personales: debido a limitaciones de los observadores u operadores, tales como deficiencia visual,
mala apreciación de fracciones o interpolación de medidas, etc. Naturales: debido a las
condiciones ambientales imperantes durante las mediciones tales como el fenómeno de
refracción atmosférica, el viento, la temperatura, la gravedad, la declinación magnética, etc.

Cuando se hacen cálculos a partir de mediciones hechas en campo, las cuales ya tienen errores, se
presenta la propagación de esos errores, que se pueden magnificar y conducir a resultados
desagradables o no esperados. Para el estudio de los errores se dividen en dos tipos: sistemáticos
y accidentales.
TERMINOLOGÍA
Brújula: Instrumento que sirve para determinar cualquier dirección de la superficie terrestre por medio de una
aguja imantada que siempre marca los polos magnéticos Norte y Sur.

 Cota: Suma del desnivel a una altura de referencia; puede ser cota relativa (respecto a un plano arbitrario) o
absoluta (Es la cota o altura referida al nivel medio del mar como referencia única y universal).
 Distanciómetro: Dispositivo electrónico para la medición de distancias que funciona emitiendo un haz
luminoso, sea infrarrojo, láser o ambos, que rebota en un prisma o directamente sobre la superficie y,
dependiendo del tiempo que tarda el haz en recorrer la distancia, se determina ésta.
 Estación Total: Instrumento electroóptico utilizado en topografía cuyo funcionamiento se apoya en la
tecnología electrónica. Consiste en la incorporación de un distanciómetro y un microprocesador a un teodolito
electrónico. Genéricamente se denomina así porque tiene la capacidad de medir ángulos, distancias y
niveles, lo cual requería previamente diversos instrumentos.
 GPS: Sistema de Posicionamiento Global (más conocido con las siglas GPS; su nombre más correcto es
NAVSTAR GPS). Es un Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) que permite determinar en
todo el mundo la posición de un objeto, una persona, un vehículo o una nave con una precisión hasta de
centímetros usando GPS diferencial, aunque lo habitual es que se trate de unos pocos metros. El sistema fue
desarrollado e instalado y actualmente es operado por el Departamento de Defensa de EE.UU.
 Mira: Regla graduada, normalmente en centímetros, que se utiliza como instrumento auxiliar para medir
desniveles con el nivel.
 Nivel: Instrumento de medición utilizado para determinar la horizontalidad o verticalidad de un elemento.
El nivel topográfico es un instrumento usado en topografía y agrimensura que, de manera análoga a un
teodolito, permite medir niveles y realizar nivelaciones con precisión elevada.
 Teodolito: Instrumento de medición mecánico-óptico universal que sirve para medir ángulos verticales y,
sobre todo, horizontales, ámbito en el cual tiene una precisión elevada. Con otras herramientas auxiliares
puede medir distancias y desniveles.
 Verdadera Magnitud: Se dice que una recta o una curva están representadas en verdadera magnitud cuando se
pueden medir directamente sobre el plano de proyección, ya que conservan sus dimensiones reales. Las rectas
y curvas contenidas en planos paralelos al de proyección están representadas en verdadera magnitud debido a
que la proyección ortogonal de sus puntos no implica una deformación de sus dimensiones en el plano.
 3.- Levantamiento: Conjunto de medidas efectuadas en el terreno para obtener los elementos necesarios para
elaborar su representación gráfica.
 6.- Rumbo: El rumbo de una línea es el ángulo horizontal agudo que se forma con un meridiano de referencia.
 8.- Curvas de Nivel: Es un método que se emplea para la representación gráfica de las formas del relieve de la
superficie del terreno, y permite determinar la cota o elevación de cualquier punto del terreno.
 9.- Cota Relativa: Es la referida a un nivel cualquiera previamente elegido como referencia, según
conveniencia o comodidad del trabajo.
 10.- Azimut: Es el ángulo horizontal medido en el sentido de las manecillas del reloj a partir de un meridiano
de referencia, lo más usual es medir desde el norte
 11.- Cartera de Trabajo: Se utilizan para los levantamientos topográficos de tipo general, esta se halla dividida
en varias columnas, donde se registran los datos numéricos.
 13.- Altimetría: Es el procedimiento para determinar la altura o cota de cada punto respecto de un punto de
referencia, con esto se consigue representar el relieve del terreno.

GEODESIA Y FOTOGRAMETRIA