Definiciones

Priones: Es un agente infeccioso formado por una proteína denominada prionica, capaz de
formar agregados moleculares aberrantes. Su forma intracelular puede no contener ácido
nucleico. Produce las encefalopatías espongiformes transmisibles, que son un grupo de
enfermedades neurológicas degenerativas tales como la tembladera, la enfermedad de
Creutzfeldt-Jakob y la encefalopatía espongiforme bovina.

La forma de actuar de un prión es provocar un cambio de configuración en una proteína

natural del organismo, la PrPc, alterando su funcionalidad y dando lugar a la proteína de
configuración alterada PrPSc. Estudios mediante los métodos FTIR (Espectroscopia de infrarrojos
por transformada de Fourier) y CD (Dicroísmo circular) han sugerido que la proteína PrPc normal
tiene un 40% de hélice-alfa y muy escasa proporción de hoja-beta. En cambio, la proteína de
configuración alterada PrPSc se compone de un 30% de hélice-alfa y un 45% de hoja-beta. Sin
embargo, las dos configuraciones de esta proteína tienen la misma secuencia de aminoácidos.

Los primeros síntomas son depresión, delirios y alucinaciones. Luego viene ataxia (rigidez de los
miembros y pérdida del control de movimientos). La enfermedad degenera en demencia y
las víctimas suelen fallecer un año después.

Esporas bacterianas: Son cápsulas producidas por una bacteria. En dichas cápsulas, se
concentran el citoplasma y el contenido genético de una célula, los cuales están envueltos en
una serie de capas protectoras.

Éstas son sumamente resistentes a las condiciones externas desfavorables, cómo altas y bajas
temperaturas, sequías, radiación, entre otras. También son resistentes a los químicos creados
por los humanos, cómo antibióticos y desinfectantes.

Sumado a esto, las esporas pueden mantenerse en un estado inactivo por muchos años,
décadas o incluso más. Una vez que las esporas detectan mejoras en las condiciones
ambientales, éstas se romperán liberando su contenido.

Por este motivo, desempeñan un rol importante en la supervivencia de la bacteria, ya que el

hecho de que las esporas puedan sobrevivir en tales condiciones hace que sea casi imposible
eliminarlas.

Las bacterias que producen esporas suelen pertenecer a los

géneros sporolactobacillus, clostridium y bacillus. Por lo general, estas bacterias se encuentran
en el suelo.

Características

– Las esporas pueden permanecer inactivas por largos períodos de tiempo.

– Estas estructuras son resistentes al calor, a la presión, a la radiación y a los ácidos y
las bases fuertes. En general, son capaces de resistir condiciones extremas que muy
pocos organismos pueden afrontar.
Bacteria: Organismo unicelular más pequeño que existe en la Tierra, pertenece al reino monera,
se caracteriza por poseer una célula procariota, en la cual su material genético suele hallarse
agrupado en una región nuclear que carece de envoltura o membrana propia; es decir, no
posee núcleo ni orgánulos celulares. Por su forma pueden clasificarse en:
 Bacilos (alargadas o en forma de bastoncillo),
 Vibrios (curvadas), espirilos (onduladas o en forma de espirales)
 Cocos (redondeadas). Estas pueden presentarse aisladas, en parejas (diplococos), en
grupos alineados (estreptococos), en masas irregulares (estafilococos) o en masas
cubicas (sarcinas).

Virus: Entidad biológica infecciosa microscópica, formado por partículas de ácidos nucleicos
(ADN O ARN), que requieren de un ser vivo o huésped para reproducirse, donde penetran las
células, insertan su ADN o ARN en el interior de la célula y usan sus estructuras de síntesis para
fabricar copias del virus. Están conformados de una cápside, una cubierta proteica que
protege los genes y una envoltura vírica o bicapa lipídica que los envuelve cuando se sitúan
fuera de la célula.

Hongos: Organismo eucariota que pertenece al reino Fungi, requieren de otros seres vivos para
obtener su alimento (son heterótrofos). Sus células poseen una pared gruesa de un compuesto
(polisacárido) llamado quitina, el cual les provee rigidez y resistencia. La mayoría de los hongos
son pluricelulares y sus cuerpos están constituidos por filamentos tubulares microscópicos,
denominados hifas, que se ramifican y entrecruzan. Durante la reproducción sexual o asexual,
los hongos producen esporas que permiten su dispersión hacia nuevos lugares o les ayudan a
sobrevivir en condiciones adversas, como la deshidratación o la congelación.

Espora: es un cuerpo microscópico unicelular o pluricelular que se forma con fines de dispersión
y supervivencia por largo tiempo en condiciones adversas, y que generalmente es una
célula haploide. En muchos seres eucariotas, es parte fundamental de su reproducción,
originándose un nuevo organismo al dividirse por mitosis (especialmente en hongos) o meiosis
(plantas), sin tener que fusionarse con otra célula, mientras que en algunas bacterias se trata
en cambio de una etapa inactiva, resistente a la desecación y con fines de supervivencia no
reproductivos. Elemento importante en los ciclos vitales biológicos de plantas, hongos, algas y
algunos protozoos,

Micobacterias: Un género de bacterias aerobias grampositivas. La mayoría de las especies

son de vida libre en la tierra y el agua pero el mayor hábitat para algunas es el tejido
infectado de anfitriones de sangre caliente.

bacterias aerobias y no móviles (con excepción de la especie M. marinum, que ha mostrado

ser móvil dentro de los macrófagos). Tienen ácido-alcohol resistencia,3 no
producen endosporas ni cápsulas y suelen considerarse grampositivas. En algunos casos,
estos bacilos pueden formar filamentos ramificados; sin embargo, estos pueden romperse con
facilidad

Formas vegetativas: Tras la germinación de una espora se forma el cuerpo vegetativo

o talo del hongo. El talo fúngico más típico es filamentoso (en verdad, los hongos podrían
considerarse como pelusas dotadas de vida), y recibe el nombre de micelio. Cada filamento
individual del micelio es una hifa. Las hifas pueden estar divididas por tabiques o carecer de
ellos, salvo para separar las estructuras reproductoras. Los tipos de septos varían en los distintos
grupos fúngicos. En otras ocasiones el talo es unicelular, levuriforme o consiste en
un rizomicelio, un plasmodio o un pseudoplasmodio (el significado de estos términos se verá al
tratar los diversos grupos fúngicos). Hay hongos dimórficos que pueden existir tanto en forma
miceliar como levuriforme.

Algunas especies de bacterias Gram positivas (principalmente de los géneros Bacillus,

Clostridium, Sporosarcina y Thermoactinomyces), disponen de una notable estrategia
adaptativa cuando se ven sometidas a privación de nutrientes en su medio ambiente: si los
niveles de fuentes de C, N, o P caen por debajo de un umbral, esto constituye una señal a la
célula de que se avecina un largo período de privación de nutrientes. Entonces, la célula se
implica en una serie de complejos cambios genéticos, metabólicos, estructurales, etc. (proceso
de esporulación o esporogénesis), que conducen a la diferenciación, en el interior de la célula
vegetativa original, de una célula durmiente (la endospora). La célula-madre (o sea, la célula
vegetativa original que generó la endospora) finalmente se autolisa, liberando la espora, que
es capaz de permanecer en estado criptobiótico, durmiente, varios decenios, incluso siglos.
Las esporas son fácilmente diseminadas por el aire; cuando caen en medios ricos en nutrientes,
se desencadena su germinación, se reinicia la actividad metabólica, de modo que cada
espora genera una nueva célula vegetativa, capaz de divisón binaria, etc.

O sea, la esporulación se puede considerar como un proceso de supervivencia “en última

instancia”, la “última carta” que se juegan ciertas bacterias Gram positivas cuando se
enfrentan a condiciones severas de hambre de nutrientes.

Significado adaptativo: Estas bacterias suelen vivir en medios nutricionalmente pobres (suelos,
hierba seca, etc.). La esporulación es un proceso muy refinado que ha aparecido
evolutivamente en una línea filogenética de bacterias Gram-positivas, y que les permite
sobrevivir largos períodos de carencia nutricional. (Atención: NO son estrictamente formas de
resistencia).

Las endosporas son formas de reposo (y no formas reproductivas), que representan una etapa
del ciclo de vida de ciertas bacterias, y que se caracterizan por una estructura peculiar,
diferenciada respecto de las células vegetativas, por un estado metabólico prácticamente
detenido, y por una elevada resistencia a agentes agresivos ambientales.

Ciertas bacterias grampositivas pueden sintetizar un órgano de resistencia que les permite
sobrevivir en condiciones más desfavorables, y se transforma de nuevo en una forma
vegetativa cuando las condiciones del medio vuelven a ser favorables. Esta espora, bien
estudiada gracias a la microscopia electrónica, contiene la información genética de la
bacteria la cual está protegida mediante dos cubiertas impermeables. Se caracteriza por su
marcado estado de deshidratación y por la considerable reducción de actividades
metabólicas, lo que contrasta con su riqueza enzimática. La facultad de esporular está
sometida a control genético y ciertos gérmenes pueden perderla. La germinación de las
esporas es siempre espontánea. Da lugar al nacimiento de una bacteria idéntica al germen
que había esporulado.

Bacteria vegetativa: Por lo general, es destruida rápidamente por la mayor parte de los
desinfectantes químicos; los bacilos gram (- ) presentan menor sensibilidad, especialmente
Pseudomonas aeruginosa.

Bacilos ácido-alcohol resistentes: Mycobacterium tuberculosis, Mycobacterium leprae, otros y

las micobacterias atípicas, no son sensibles a los microbicidas acuosos; son susceptibles al
alcohol al 70% con fenol, o con formaldehído, o con yodo y a jabones con alto contenido de
fenol.
Esporos bacterianos: Es necesario recurrir a productos químicos de alta toxicidad durante
tiempo prolongado (10 hs).

Hongos: Son más resistentes que las bacterias a los desinfectantes comunes. Algunos
compuestos de amonio cuaternario poseen actividad antifúngica. Puede aplicarse
compuestos clorados y algunos yodados, en conjunción con otros métodos.

Virus: Yodo, cloro, glutaraldehído y formaldehído parecen ser los agentes más activos. Para
inactivar virus envueltos se utiliza, el cloroformo y el éter. Los virus desnudos son menos sensibles
a los agentes químicos.

Priones: Son extraordinariamente resistentes a los métodos habituales (ebullición, estufa a seco,
alcohol al 7%, glutaraldehído, formaldehído al 4%, radiaciones ionizantes y óxido de
eliteno.Sensibles a sustancias que digieran, desnaturalicen o modifiquen químicamente
proteínas. Pueden ser inactivados por calor húmedo a 134 C durante 18 minutos.

DAN: Es la destrucción de las formas vegetativas de las bacterias en objetos inanimados.

– Destruye toda forma vegetativa de M.O. y además esporas en tiempos prolongados de

exposición. Mata M. Tuberculosis en 20 min.
– Proceso físico o químico por medio del cual se logra eliminar los microorganismos de
formas vegetativas en objetos inanimados, sin asegurar la eliminación de las esporas
bacterianas.

Desventajas: irritativo, mancha la piel, a largo tiempo puede producir cancer, no elimina todo
tipo de microorganismos, Debido a su complejidad requiere de supervisión continua de las
diferentes etapas.

Ventajas: bajo costo, rápido

Ortoftaldehido 0,55%: Desinfectante de alto nivel, con actividad bactericida, fungicida,

virucida y micobactericida.