La educación actualmente presenta un gran avance en cuanto a nuevas
metodologías apoyadas por ambientes de aprendizaje que involucran tecnologías llamativas que marcan el inicio de experiencias cada vez más enriquecedoras para los estudiantes. Los laboratorios virtuales son parte de esa transformación, permiten dar la cobertura, profundización y contextualización en la enseñanza de las diferentes áreas del conocimiento.
En la actualidad, la Universidad del Valle y la Universidad del Quindío, han sido
las pioneras de esta iniciativa, y para ello, han encontrado financiación a través de la Red Nacional Académica de Tecnología Avanzada – RENATA, mediante un proyecto aprobado en el 2006 bajo el nombre de “Laboratorio Distribuido con Acceso Remoto a través de RENATA para la Experimentación en Robótica”. Los resultados alcanzados y las oportunidades vislumbradas en esta fase, abrieron la posibilidad en una segunda fase, en donde se mejoraran algunos de los desarrollos y se plantea, la posibilidad de ingreso de otras universidades.
La primera fase del proyecto esta orientada a la búsqueda de la plataforma
robótica que formaría parte de la red, por este hecho se debe tener como premisa que la selección del robot debe aportar a la red ya existente a nivel nacional una variedad de dispositivos y múltiples configuraciones para que esta red se complemente.
El componente hardware y software del proyecto se asocian a las etapas
siguientes, es necesario tener dispositivos adicionales para permitir que la plataforma robótica se pueda operar de forma satisfactoria mediante un acceso remoto. El software esta asociado con el mecanismo de acceso al sistema (Cliente/servidor) y una interfaz de usuario para manipular y configurar las diferentes opciones presentes en la plataforma robótica.
El proyecto tiene asociado un material académico de apoyo que le permite a la
comunidad educativa conocer el sistema, realizar un conjunto de prácticas y finalmente operarlo de forma remota.