Historia de la Topografía y Evolución de sus Instrumentos

Topografía - 201620_36

Notas de Autor

Argemiro David Arroyo Cogollo

c.c. 1073998271
Tutor:
Gloria Cecilia Ruales Zambrano
Programa de Agronomía
Universidad Nacional Abierta y a Distancia
UNAD – ECAPMA
adarroyoco@unadvirtual.edu.co
Introducción

La tierra posee una superficie con infinidades de accidentes, deformaciones,

depresiones, montañas y objetos sobre ella que le dan la morfología y estructura

característica. Aunque se datan representaciones del terreno o mapas desde

aproximadamente el 2.500 a, C. Desde que Aristóteles (384-322) a, C. formulo la teoría de

que la tierra no era plana basado en la forma de la sombra que se proyectaba en la luna, a

través de la historia se ha venido intentando encontrar la mejor representación de la realidad

del terreno mediante los mapas y planos.

Debido a esta necesidad, se perfilan desde las civilizaciones antiguas (egipcias,

griegas, babilónicas, etc..) una serie de métodos que tenían como objetivo principal la

representación del terreno, las distancias, áreas y elementos sobre el mismo. Estos métodos

fueron tomando forma hasta los que hoy denominamos ciencias de la tierra, disciplinas que

buscan entender la dinámica y comportamiento del planeta desde el punto de vista

morfológico, (su forma y estructura) y su ubicación geografía.

Según (Priego, 2015), “Tradicionalmente, las disciplinas o técnicas que han

proporcionado esta información han sido la Topografía, la Geodesia, la Geofísica, la

Cartografía, la Fotogrametría y la Teledetección”.

En este escrito nos centraremos en esa disciplina que nos aporta la posibilidad de

hacer una representación de la realidad del terreno basados en medidas de ángulos,

distancias, áreas y alturas, proporcionando detalles gráficos tanto de elementos naturales

como artificiales dentro de un área determinada y la evolución de sus herramientas.

La Topografía Instrumentos y Evolución.

Es la topografía la que permite hacer un análisis y lograr la representación mas

exacta del terreno y de la ubicación de los elementos que se encuentran dentro del mismo,

esta proporciona métodos y herramientas que ayudan a entender la forma y el

comportamiento. La topografía inicia en civilizaciones antiguas y se registran las primeras

aplicaciones en la civilización egipcia por parte de “Sesostris, hacia 1400 a.C.” (Priego,

2015), quien le dio aplicaciones catastrales en la verificación de límites de predios que eran

inundables por el rio Nilo. La topografía permite obtener la ubicación de un punto con

referencia a otro u otros, de esta forma se hace una disciplina que ofrece la obtención de

ubicaciones geográficas de zonas, áreas, líneas o puntos, respecto a otros ya conocidos.

En roma, hacia 120 a, C. se da el primer manuscrito o manual de topografía, que fue

escrito por Sextus Julius F, esto permitió posteriormente la construcción de los grandes

templos del imperio romano y a su vez se reflejó el avance en civilizaciones como la

egipcia. Entre el siglo VI y el siglo XV, se da la evolución de los levantamientos

topográficos mediante la aparición de los instrumentos. En el entonces “se desarrollaron

instrumentos como la roma, la libella y el chorobates o el quadrans, el astrolabio o el báculo

de cruz, que permitían medir ángulos y determinar longitudes” (Priego, 2015), además de la

brújula inventada por los chinos en el siglo XI.

El levantamiento Topografico permite tomar las medidas de distancias y ángulos

entre puntos, ubicarlos geográficamente y posteriormente representar esta informacion en

un plano. Esta actividad genero través del tiempo, gran evolucion en el desarrollo de
herramientas cada vez más precisas para las mediciones. Durante el siglo XVII, por

ejemplo, se inicia la carrera por mejorar los instrumentos topográficos; aparece el

telescopio de Galileo en 1609 o el anteojo astronómico de Keppler en 1611 y mas tarde en

1720, el primer teodolito a manos de J. Sisson.

En 1819 se crea la primera empresa de instrumentos topográficos y en 1947 se

emplea la primera herramienta de medición mediante señal luminosa y más tarde, Trevor

Lloyd (1957), “construye el primer telurómetro para la medida de distancias basada en

ondas electromagnéticas” (Priego, 2015).

A raíz de todo este avance surgen las que hoy conocemos como estaciones totales, y

adicionalmente por medio de desarrollo de sistemas de navegación y posicionamiento, se

comienza a emplear el uso de receptores satelitales GNSS. “La Topografía (del griego

topos “lugar”, y grafía “descripción”) es la ciencia que tiene como objeto todo lo

concerniente a la representación gráfica de la superficie terrestre mediante la realización de

mapas, planos y su utilización” (Priego, 2015). Es una disciplina que en la actualidad

cuenta con gran variedad de herramientas para los diferentes procesos de levantamiento y

representación. A continuación, mencionaremos los principales.

La cinta métrica por ejemplo es una de las más antiguas, es una herramienta sencilla

y simple para realizar un levantamiento de topografía, es asequible y se usa principalmente

en la actualidad para medidas de áreas reducidas. Enrique Priego de los Santos (2015), la

define como: “cinta de plástico, tela o metálica, de longitud variable graduada de forma

métrica, enrollada alrededor de un eje y metida en un estuche, sus longitudes habituales son
de 10, 20, 25 y 50 metros, está dividida en milímetros, es la de mayor precisión y pero es

sensible a las variaciones de temperatura” (Priego, 2015).

Por otro lado, se tiene el teodolito; es un instrumento con mira telescópica mecánica

que permite medir ángulos y distancias, es ampliamente usado y se apoya con una regleta

graduada que le permite al observador tener informacion de la distancia a la que se

encuentra esa regla desde el punto estático del teodolito. “El teodolito es el más

evolucionado de los goniómetros. En este aparato se combinan una brújula, un telescopio

central, un circulo graduado en posición horizontal y vertical. Con estos elementos y su

estructura mecánica se pueden obtener rumbos, ángulos horizontales y verticales. Así

mismo mediante cálculos y el apoyo de elementos auxiliares, pueden determinarse

distancias horizontales, verticales e inclinadas” (Alcántara, 2000).

Sin duda el teodolito ha sido una de las herramientas mas importantes de la

topografía. A este se suma la estación total, una herramienta que forma con partes y

funciones parecidas a un teodolito, pero cuenta con nivelación electrónica y sus mediciones

se pueden hacer de forma indirecta. Es decir, usa la taquimetría que le permite obtener

coordenadas en el plano horizontal y en el plano vertical. Según (Priego, 2015), “La

taquimetría es la determinación simultánea de la planimetría (coordenadas x, y) y de la

altimetría (coordenada z). Como ya se ha dicho, el taquímetro permite, además de la

observación de ángulos, el cálculo estadimétrico de distancias y, por tanto, de cotas”

Adicional a estos instrumentos, hay otros que usan diferentes tecnologías, pero

basados en los mismos principios; tal es el caso del teodolito electrónico, el escáner laser,

nivel digital u otros. Hoy día estas herramientas, aunque son instrumentos efectivos,
algunos han sido desplazados por lo que se conoce como GPS (Global Position System) o

sistema de posicionamiento global, un método que permite obtener posiciones exactas

sobre cualquier punto sobre la superficie terrestre y que se basa en la triangulación con la

malla satelital existente en el espacio. Los receptores GNSS (Global Navigation Satellite

System) poseen un sistema de comunicación radioeléctrica con canales que toman la

medida de distancias entre el dispositivo en el suelo y los satélites del espacio generando

una triangulación que determina una posición mediante coordenadas.

Los sistemas GNSS “suministran el posicionamiento tridimensional, medidas de

velocidad y tiempo, de cualquier cuerpo en movimiento situado en cualquier parte de la

superficie terrestre o espacio próximo, a partir de una constelación de satélites artificiales

que transmiten señales formadas por ondas electromagnéticas” (Priego, 2015).

En la actualidad y teniendo en cuenta todo el avance en cuanto a la tecnología de

herramientas topográficas, es bueno pensar ¿cuáles son las mejores aplicaciones para estos

instrumentos?

En términos generales se puede decir que la topografía tiene innumerables

aplicaciones, desde la ingeniería civil o construcción, pasando por el agro, hasta análisis

táctico militar y gestión de riesgos.

En el caso del enfoque agropecuario, por ejemplo, se da el empleo de la disciplina

en la gestión de mejoras de infraestructura y diseños de plantación, gestiones de riesgos

como inundaciones, creaciones de reservorios, drenajes o para saber si es viable o no

plantar algún tipo de cultivo en especifico dentro de la zona de interés.

Conclusión

La topografía desde épocas antiguas ha fortalecido todos los procesos de

representación y medición de áreas, viéndola desde el punto de vista de la disciplina,

encargándose de mejorar a través de la historia, los procesos empleados para la obtención

de medidas.

Le evolución de las herramientas y aparatos de medición y el perfeccionamiento de

los métodos, han hecho de esta a día de hoy, la ciencia de la tierra de la cual parte la gran

mayoría de disciplinas que buscan entender y gestionar informacion de la superficie

terrestre.

El gran avance y empleabilidad diversa que la topografía ofrece, me permiten en el

área profesional de las ciencias agrarias una mejor gestión de los componentes físicos de un

sistema productivo agrícola, la gestión de áreas y de riesgos asociados a la variabilidad

morfológica del terreno, la posibilidad de asociar esta información a otras variables tales

como características químicas y físicas de los suelos y la discriminación o manejo de zonas

de acuerdo a dichas características.

Bibliografía

Alcántara, D. (17 de junio de 2000). http://zaloamati.azc.uam.mx/. Obtenido de

Universidad Autónoma Metropolitana, Apuntes de Topografia:
http://zaloamati.azc.uam.mx/bitstream/handle/11191/391/Apuntes_de_topografia.pd
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Álvarez, D. G. (8 de enero de 2008). http://arantxa.ii.uam.es. Obtenido de Grupo de

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http://arantxa.ii.uam.es/~jms/pfcsteleco/lecturas/20080125DavidGarcia.pdf

Priego, E. (2015). Conceptos generales de la Ingenieria Geomatica. En D. L. Priego,

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ES: Editorial de la Universidad Politécnica de Valencia. Obtenido de Topografía:
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http://bibliotecavirtual.unad.edu.co:2077/lib/unadsp/reader.action?ppg=7&docID=1
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Sanchez, R. J. (6 de enero de 2014). Los porques de la Naturaleza. Obtenido de La Medida

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