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El arte conten1poráneo y la
Investigación geográfica
Nloolas
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redes en las que evolucionamos, los circuitos por los que nos
desplazamos y, sobre todo, las formaciones económicas, socia-
les y políticas que delimitan los territorios humanos. Aquí están
algunos de los temas mayores del arte actual, atravesado por la
obses1ón de describir el planeta y.de utilizar sus espacios, con la
ayuda de investigaciones, puestas en escena y discursos.
En relación con el conjunto de actividades sockles, el arte
contemporáneo podría describirse romo una zona o..ffihore: ni
integrado del todo en la sociedad, ni limitado del todo a un ro
de observación neutro, se define ante todo manteniéndo rus distan·
das, alternando la expedición comprometida al corazón .de lo
real y la retirada al confort que procura la extra-territorialidad.
Por tomar otra ,irnagen, el arte es ün mapa del mundo que salta
de una escala a otra, pasando indiferentemente dell/100.000 al
1/1: la distancia es la misma, pero el enfoque y el modo de cap-
tación cambian, a imagen de la fotografía satélite.
1J
En 1 con mot:Í'ro de 11na e,;posición realizada roa Eric
Troncy, <<Hay que construir Hacienda>>en Tours. yo habí2 c21i-
ficado de f"U)imlo operalorio esta estrategia estética: 4s obras de arte
oscilaban entre su función utilitaria y su voluntad anunciada de
ser útiles, y esta vacilación entre dos sistemas de significación
defirua su nuevo estaros. En una palabra, un objeto al
mismo tiempo de verdad» y mostrarse corno obra a
contemplar, · en una suerte de crítica de 4, noción de
diseño:. ya no se embellece un objeto útil, sino que se da a la uti•
liefad un objeto estético. El intetés de estas obras reposaba enton-
ces a su vez en su cualidad plástica y en su pertinencia operatorú..
Puesto que incluso si se trata de evolucionar en el interior del sis-
tema y de fundar una práctica artística sobre actividad con-
creta, incluso si el arte va en la dirección de una profesión (<nor-
mah> hasta el punto de superponerse, no se puede negar, simple-
mente, que el arte difiere de la realidad. La esfera artística es una
zona de actividades en la que predomina la representación, y ésta
se caracteriza por una distancia que le es propia en relación a lo
real. Tomemos un ejemplo: cuando Rik.rit Tiravanija construJe
un entorno en el que se invita al a consumir una sopa thai;
el interés de su trabajo no reside en la estetización de la asisten-
da social, sino en las sutiles relaciones que teje con la historia del
arte, en la manera en la que desvía las obras y las utiliza, o en la
puesta en escena de. la ausencia budista y del nomadismo.
'f'lravanija representa un espacio; y es la formalización de este
allpacio y de las relaciones interhumanas que en él se desarrollan
lo que constituye el objeto del juicio estético, y no un concepto
dt convivencia.
Por decirlo de otro modo, el acto de representar se ha ensan-
lhado incluyendo nuevos útiles. Cerca de un siglo después del
""'f'•lllil de Maree! Duchamp, la presentación de un objeto en
ti contexto de la galería de arte (que ir realiza este objeto y lo
htce acc-eder al estatuto de signo, al igual que un trazo de lápiz),
fhrma parte integral del arsenal de la representación. El artista ya
ftfl ttene ninguna razón de contentarse con describir el mundo
1• ayuda de sus pinceles: él o ella puede duplicar un fragmen-
to. UIJier sus componentes con el fin de hacerlos funcionar.
,...IIWI simulación o construir prototipos. En el arte de
hu, 111 fUI. una acción tan bien como un dibujo.
Delimitando el dominio del arte por un enfoque o. una dis-
tancia espedflca con lftlpecto a la «reaijdad)), me doy cuenta de
que habría Igualmente que elegir un adjetivo: ¿de qué realidad se
trata, social, politica, fia.ica, óptica?
Basta con recorrer hoy en día las exposiciones para darse cuen-
ta de que la cuestión de la representación de la realidad en el arte
contemporáneo ve inevitablemente salida en el formato único ·del
documental. Este formato permite en efecto afirmar una «preocu-