Dejar que la mezcla repose y se enfríe, como mínimo, ocho horas.

La glicerina forma
una masa gelatinosa y más oscura en el fondo y los metilésteres (biodiésel) flotan encima.

Otra alternativa consiste en dejar que la mezcla repose al menos durante una hora después
de la reacción, manteniendo la temperatura por encima de 38º C (100º F). De esta forma
la glicerina se mantiene semilíquida (solidifica por debajo de 38º C) y se hunde antes.
Después hay que decantar el biodiésel con cuidado.

Se pueden separar la glicerina y el biodiésel por un agujero del fondo del reactor a través
de un tubo transparente. La glicerina semilíquida es de color marrón oscuro; el biodiésel es
del color de la miel. Primero saldrá la glicerina y cuando empiece a salir biodiésel se cambia
la salida del tubo a otro recipiente. Si cae algo de biodiésel en el recipiente de
la glicerina es fácil recuperarlo cuando la glicerina se espesa.

Si la glicerina se solidifica antes de separarla del biodiésel, se puede calentar

nuevamente para licuarla, pero evitar agitarla para que no se vuelva a mezclar con
el biodiésel.

Glicerina

La glicerina procedente del aceite usado en la cocina es marrón y

permanece sólidaaproximadamente por debajo de 38º C (100º F). La glicerina del aceite
nuevo suele mantenerse líquida a temperaturas menores de 38º C.

La glicerina se puede compostar después de un período de ventilación de tres semanas. En

ese tiempo se evapora el metanol, que es malo para el compostaje. Pero como
el metanol también es malo para el ambiente, se puede utilizar otro método
para evaporarlo. Calentando hasta 66º C (150º F) – el metanol se evapora a 64,7º C
(148,5º F)-. Con este método se puede reutilizarlo haciendo que pase a través de
un condensador para que se vuelva nuevamente líquido.

Lo que queda después de la transesterificación no es sólo glicerina, sino una mezcla

de glicerina pura, metanol y cera. Estas tres sustancias pueden separarse por destilación,
pero es difícil porque para evaporar la glicerina hace falta mucho calor. La glicerina pura
tiene muchas aplicaciones: medicamentos, tintes, cremas, etc.

La glicerina procedente de la transesterificación es un estupendo desengrasante industrial.

Una manera de purificarla es calentarla para que se evapore el metanol, haciéndola segura
para el contacto con la piel. Cuando se enfría, las impurezas se hunden hasta el fondo y
queda de un color marrón oscuro más uniforme. Añadiendo agua queda del color de la
canela, más diluída, y es más fácil para utilizarla como jabón desengrasante para las manos.

Otra forma de aprovechar la glicerina es transformarla en gas metano en un digestor de

metano, o mejor aún, mediante pirólisis. La pirólisis se empleó mucho durante la Segunda
Guerra Mundial para que los coches funcionaran con leña. El reactor calienta la materia
prima (madera o glicerina) en un recipiente hermético sin oxígeno. En estas condiciones la
materia prima no arde, sino que desprende metano. El metano se almacena en una bolsa
inflable o comprimido en un depósito.

Restos de jabón

Mezclado con el biodiésel también hay jabón. Cuando el metanol se une a los ácidos
grasos se forma agua. El aceite también puede contener agua. El jabón se forma porque el
ion Na+ del hidróxido de sodio (NaOH) reacciona con los ácidos grasos en presencia
de agua.

Si hay un exceso de agua en la mezcla durante la reacción, se forman más jabones de lo

normal. El aceite que ha sido cocinado puede contener agua y hay que quitársela como
puedo verse en los primeros pasos.

Es muy importante evitar la presencia de agua durante la preparación del metóxido. Todos
los objetos que entren en contacto con la lejía deben estar totalmente secos.
El biodiésel suele salir mejor en días secos que en días húmedos.

7. Lavado y secado del biodiésel

La decantación se utiliza para separar mezclas heterogéneas, que pueden estar conformadas por una
sustancia líquida y una sólida, o por dos sustancias líquidas de diferentes densidades.
La decantación en el proceso de extracción del aceite de oliva, consiste en la separación aceite – agua –
sólidos, siendo estos últimos los residuos de pulpa y hueso de la aceituna que no han sido
completamente separados de la fase líquida en el decanter.
El aceite de oliva, separado de la pasta en el decanter, pasa por la centrífuga vertical que elimina los
“finos” (partículas de piel y hueso de la oliva) y los restos de agua de vegetación y de lavado que pudieran
quedar.
Aún quedarán micropartículas en suspensión (<0,05%), de piel y pulpa. Estas micropartículas, no se
detectan en la boca pero refuerzan las sensaciones
gustativas y olfativas. El resultado será, después de la decantación, el aceite de oliva virgen integral

Con los meses, estas micropartículas, se depositaran por si solas y el aceite de oliva virgen adquirirá su
transparencia. Si queremos acelerar este proceso, tendremos que filtrar el aceite.
El aceite de oliva, una vez centrifugado, pasa a los depósitos de decantación.
De forma general, la decantación que pretende separar un pequeño porcentaje de agua y purgas tras el
centrifugado se puede llevar a cabo en depósitos de fondo cónico de 15% de inclinación, y si la
decantación separará
el producto resultante tras el decanter serían necesarios depósitos cilndro cónicos con al menos un 50%
de inclinación.
En InVIA tenemos una amplia experiencia en ambos tipos de depósitos y podremos asesorarle en su
elección así como el volumen total que necesita en función de su capacidad de producción y otros datos
importantes a tener
en cuenta.

La decantación es un procedimiento físico en el cual se separa un sólido o líquido

provisto de mayor densidad, de otra que al tener menor densidad ocupa la parte
superior de la mezcla heterogénea.

Es un proceso ampliamente utilizado en laboratorios y diversos escenarios

industriales, y no debe confundírsele con la sedimentación, que es la separación de
residuos sólidos en una suspensión por efecto de la gravedad en el tiempo.

Para que ocurra la decantación, la mezcla debe reposar lo suficiente para que la
sustancia más densa descienda y pueda ser extraída a través de un embudo.

Hay dos formas en que puede llevarse a cabo, de acuerdo al estado de las
sustancias participantes:

 Decantación sólido-líquido
 Decantación líquido-líquido
 Producción de biodiésel con
Tricanter® y separadores de biodiésel
El biodiésel es un combustible que se produce a partir de aceites y
grasas naturales. Las materias primas que se utilizan principalmente
en su producción son los aceites vegetales como, por ejemplo, el
aceite de colza, el aceite de girasol, el aceite de palma, etc.

Este combustible se utiliza en lugar del gasóleo tradicional, reduciendo

así la dependencia de los combustibles fósiles. Según el tipo y la
calidad de la materia prima, se emplean diferentes procesos para la
producción de biódiesel.

Las centrífugas para la producción de biodiésel se

utilizan en varias etapas del proceso:
 Separador para separar el agua de la glicerina proveniente del éster
de ácidos grasos y el lavado de biodiésel
 Clarificadora para separar las materias finas del biodiésel
 Tricanter® para la preparación de la materia prima antes de la
esterificación
 Tricanter® para la separación de tres fases de ácidos grasos libres,
glicerina y sales precipitadas, por ejemplo, sulfato de potasio, durante
el tratamiento de glicerina en una sola etapa
 Centrífuga para lavar las sales precipitadas, por ejemplo, sulfato de
potasio, durante el tratamiento de glicerina
 Ventajas en la producción de biodiésel con
centrífugas:
 Mejor calidad del biodiésel y los subproductos gracias a la eliminación
de impurezas antes de la transformación
 Mayor precisión en la separación de glicerina y el lavado de biodiésel
 Se evitan depósitos y problemas de filtración gracias a la eficaz
separación de glucósidos de esteroles
 Máximo desengrase del sólido
 Componentes adaptados a sus necesidades, también para el
reequipamiento de procesos ya existentes
 La separación del biodiésel de la glicerina
La glicerina contenida en el biodiésel se debe separar de la forma más
completa y rápida posible para alcanzar un grado de
transesterificación óptimo. Los separadores han probado su eficacia
en este proceso desde hace décadas. La mezcla de agua y glicerina
separada se puede utilizar como materia prima para la elaboración de
productos en la industria cosmética y farmacéutica.

El lavado de biodiésel
Durante el lavado de biodiésel, se lavan con agua numerosos
subproductos perjudiciales y después se eliminan con el separador.
Este proceso permite mejorar aún más la calidad del producto y,
además, compensa agregados secundarios.

Las ventajas de la separación del biodiésel de la

glicerina y el lavado de biodiésel:
 Alta eficacia de la separación con el separador y mínimo consumo
energético
 Gran pureza y alta calidad
 Protección contra explosiones conforme a las directivas ATEX95
 Todos los componentes son herméticos al gas y están bajo una
atmósfera de nitrógeno

La clarificación fina de biodiésel

Durante el proceso de clarificación fina del biodiésel, se limpia o pule
el biodiésel seco mediante un separador. El resto de impurezas se
elimina, mejorando aún más la calidad del producto.

Ventajas en la clarificación fina del biodiésel:

 „Pule" su producto final
 Elimina los últimos restos de sólidos
 Cumple las normas de calidad más exigentes

Eliminación de glucósidos de esteroles

En determinadas circunstancias, especialmente si utilizamos el aceite
de soja o de palma como materia prima, se puede producir la
precipitación de los glucósidos de esteroles en el biodiésel. El
tratamiento de este tipo de aceites suele suponer un aumento de los
gastos de mantenimiento de la instalación de producción. Los
 separadores pueden eliminar eficazmente las precipitaciones de los
glucósidos de esteroles y, por tanto, reducir el riesgo de fallos durante
el proceso.

Ventajas en la eliminación de glucósidos de

esteroles:
 Eliminación eficaz de glucósidos de esteroles con el separador
 Máxima calidad del producto
 Proceso seguro y cumplimiento de los estándares de calidad

Tratamiento de la glicerina y lavado de sal

Los subproductos provenientes de la producción de biodiésel también
se pueden transformar en sustancias valiosas. Además de la glicerina,
se puede recuperar la sal utlizada con un alto grado de pureza.

Las ventajas del tratamiento de glicerina y el lavado

de sal
 Separación mecánica eficaz: alto contenido en materia seca de la sal
recuperada
 Protección de las instalaciones técnicas de secado, eliminación eficaz
de la sal
 Técnica robusta y funcionamiento sencillo