Vacuolas

Las vacuolas son orgánulos multifuncionales que se encuentran en las células de todas las plantas y de
los hongos, así como en algunas células protistas, animales y bacterianas.

Estructura
La estructura de las vacuolas es bastante simple. Hay una membrana llamada tonoplasto que rodea
una masa de líquido. Al conjunto de vacuolas de una célula se denomina vacuoma.
Las vacuolas no poseen una forma definida y su estructura varía según la necesidad de la célula. Su
número y tamaño es variable, el incremento del tamaño de la vacuola da como resultado también el
incremento de la célula. Las células vegetales es frecuente que presenten una única o unas pocas
vacuolas de gran tamaño. Las células animales, en el caso de tener vacuolas, son de pequeño tamaño.

Ubicación
Se encuentran principalmente en células vegetales y hongos. Sin embargo, algunos protistas, células
animales y bacterias también contienen vacuolas. La vacuola se encuentra ubicada dentro de la célula
parte de ella puede llegar ocupar del 5% a un 90% del volumen celular.
Las vacuolas que se encuentran en las células vegetales son regiones rodeadas de una membrana
"tonoplasto" y llenas de un líquido muy particular llamado "jugo celular".

Función
La función de las vacuolas está relacionada de forma indirecta a la hidratación y rigidez de la célula.
El contenido de la vacuola, su tamaño y el consumo de nitrógeno del citoplasma permite que la célula
tenga una mayor superficie de contacto entre el citoplasma y su entorno. Otra función importante de
las vacuolas es la desintegración de sustancias y moléculas para el reciclaje de sus componentes
dentro de la célula. Las vacuolas también tienen la capacidad de evitar elementos tóxicos del
metabolismo, como por ejemplo la nicotina.
Existen otras estructuras que se llaman también vacuolas, pero cuya función es muy diferente
Vacuolas pulsátiles: estas se encargan de extraer agua del citoplasma y expulsarla al exterior, mediante
osmosis o transporte pasivo.

Vacuolas digestivas: se encargan de la digestión de sustancias nutritivas, y eliminación de productos de

desecho al exterior de la célula.

Vacuolas alimenticias: Tienen una función nutritiva, se forman a partir de la membrana celular u el
Retículo endoplasmático.