Unidad 2.

Tipos de Sondeos utilizados en Mecánica de Suelos

Los tipos principales de sondeos que se usan en mecánica de suelos para fines de
muestreo y reconocimiento del subsuelo, en general, son los siguientes:

A.- MÉTODOS DE EXPLORACIÓN DE CARÁCTER PRELIMINAR.

1. Pozos a cielo abierto (o calicatas), con muestreo alterado o inalterado:

Cuando este método sea practicable debe considerársele como el más satisfactorio
para conocer las condiciones del subsuelo.
En estos pozos se pueden tomar muestras alteradas o inalteradas de los diferentes
estratos que se hayan encontrado.
El sondeo de pozo a cielo abierto consiste en excavar un pozo de dimensiones
suficientes para que un técnico pueda directamente bajar y examinar los diferentes
estratos del suelo en su estado natural, así como darse cuenta de las condiciones
precisas del nivel de aguas freáticas del subsuelo. Una de las desventajas de este
tipo de sondeo es que no se puede excavar a grandes profundidades por la dificultad
de controlar la excavación y el nivel de aguas freático y también influye el tipo de
suelos de los estratos atravesados; la excavación se hace muy costosa.
Cuando se hace la excavación y se requiere contener las paredes para que no se
caigan se usa un ademe que puede ser de madera o acero, deberán ser verticales
y bien hincados.
En este tipo de sondeo se pueden obtener muestras alteradas e inalteradas. Las
muestras alteradas pueden ser integrales , individuales o por capas ,
representativas y no representaivas .

Muestras alteradas. Se abre un pozo de 1m por 1.5 o 2 m hasta la profundidad de

5 m, o bien hasta encontrar material que no sea excavable utilizando herramienta
manual como pico y pala o cuando se llegue al nivel de aguas freáticas.
En una de las paredes del pozo se abre una ranura vertical de sección uniforme, de
20 cm. de ancho y 15 de profundidad . El material excavado se recibe en un bote
de plástico o làmina de una manera integral u obteniendo por separado cada capa
o estrato donde se note un cambio en la excavación.

Cuando se extraen las muestras deberán protegerse contra la perdida de humedad

introduciéndolas en bolsas de plástico o frascos herméticos. Si la muestra es de
gran peso deberá colocarse en un costal con su etiqueta y una porción de ella en
un frasco o bolsa hermética para conservar su humedad. En este tipo de muestras
solo se pueden determinar propiedades índice ( granulometría , plasticidad,
densidad , contenido de agua , compactación )

Muestras inalteradas. Las muestras inalteradas deberán tomarse con precaución,

generalmente se labra la muestra en una pared del pozo con herramienta manual.
La muestra al extraerse deberá protegerse contra la perdida de humedad
cubriéndola con una o dos capas de manta impermeabilizad con brea y parafina.
Para conservar su estructura se deberá colocar en un cajón de madera y en el
interior del cajón se pondrá aserrín u otro material que pueda proteger a la muestra
contra la perdida de la estructura.
En este tipo de sondeo se pueden obtener muestras cubicas y cilíndricas.
Las pruebas realizadas a estas muestras son: índice , hidráulicas ( permeabilidad )
y mecánicas ( resistencia al esfuerzo cortante , Consolidaciòn )
 Muestra inalterada cúbica.

Cuando la muestra inalterada se obtiene de un pozo a cielo abierto y de forma

cilíndrica el procedimiento de obtención de la muestra es un poco diferente pues se
utiliza un molde metálico para extraer la muestra en el fondo del pozo.

Primero se empareja la superficie, se coloca el molde metálico de 10 a 15 cm. de

diámetro sobre la superficie y se introduce en el suelo a presión hasta una
profundidad de 5 cm, con el pico y la pala se excava alrededor del molde , este se
introducirá presionando la parte superior hasta llegar a la profundidad excavada.
Se continúa la excavación hasta introducir todo el molde y posteriormente se corta
la muestra con la pala o con un cuchillo en la parte inferior.
Para proteger la muestra contra la perdida de la humedad se colocara en la parte
inferior y superior del molde cilíndrico unos tapones de parafina que sellaran el tubo,
se recomienda colocar el tubo en forma horizontal para evitar que el agua de la
muestra se escurra; para proteger su estructura se deberá colocar en un lugar
donde no se golpee o se protegerá con unas colchas que amortigüen los golpes.
 2. Perforaciones con posteadora, barrenos helicoidales o métodos
similares:
En estos sondeos exploratorios la muestra de suelo obtenida es completamente
alterada, pero suele ser representativa del suelo en lo referente a contenido de
agua, por lo menos en suelo muy plástico.
Los barrenos helicoidales pueden ser de diferentes tipos no sólo dependiendo del
suelo por atacar. Un factor importante es el paso de la hélice que debe ser muy
cerrado para suelos arenosos y mucho más abierto para el muestreo en suelos
plásticos.
Posiblemente más usadas que los barrenos son las posteadoras a las que se hace
penetrar en el terreno ejerciendo un giro sobre el mineral adaptado al extremo
superior de la tubería de perforación. Las herramientas se conectan al extremo de
una tubería de perforación, formada por secciones de igual longitud, que se van
añadiendo según aumenta la profundidad del sondeo.

Las muestras de cuchara son generalmente más alteradas todavía que las
obtenidas con barrenos helicoidales y posteadoras; la razón es el efecto del agua
que entra en la cuchara junto con el suelo, formando en el interior una
seudosuspensión parcial del mismo. Las muestras son apropiadas solamente para
pruebas de clasificación (índice) y, en general, para aquellas pruebas que no
requieran muestra inalterada. Para conservar su humedad y sus componentes se
coloca en sacos de tela o yute con su etiqueta, si se quiere conservar la humedad
una porción del suelos se coloca en un frasco hermético.
Métodos de lavado:
Este método constituye un procedimiento económico y rápido para conocer
aproximadamente la estratigrafía del subsuelo. El método se usa también en
ocasiones como auxiliar de avance rápido en otros métodos de exploración. Las
muestras obtenidas en lavado son tan alteradas que prácticamente no deben ser
consideradas como suficientemente representativas para realizar ninguna prueba
de laboratorio. Este sondeo se usa como auxiliar de los sondeos definitivos , para
avanzar en la perforación ; al llegar a la profundidad deseada se obtiene una
muestra inalterada con un sondeo de pared delgada o de roca .
Métodos de penetración estándar:

Este procedimiento es, entre todos los exploratorios preliminares, quizá el que rinde
mejores resultados en la práctica y proporciona más útil información en torno al
subsuelo y no sólo en lo referente a descripción.
En suelos puramente friccionantes la prueba permite conocer la compacidad de los
mantos que es la característica fundamental respecto a su comportamiento
mecánico. En suelos plásticos la prueba permite adquirir una idea, si bien tosca, de
la resistencia a la compresión simple. Además, el método lleva implícito un
muestreo, que proporciona muestras alteradas representativas del suelo en estudio.
El ensayo de penetración estándar o SPT (del inglés Stándar Penetration test),
es un tipo de prueba de penetración dinámica, empleada para ensayar terrenos en
los que queremos realizar un reconocimiento geotécnico.
Este ensayo puede determinar la resistencia del suelo a la penetración de un
toma-muestras tubular de acero bipartido, en el interior de un sondeo, al tiempo que
permite obtener una muestra representativa para su identificación, aunque con su
estructura alterada.
El ensayo de penetración estándar se emplea para evaluar la resistencia de un
terreno y su deformabilidad, está especialmente indicado para arenas en cambio
para suelos arcillosos presenta bastantes dificultades de interpretación también en
suelos que contengan gravas deberá de tenerse cuidado con la influencia que
generen el tamaño de partículas del suelo. El procedimiento del sondeo es el
siguiente
1.- Se ejecuta una perforación hasta la cota deseada y en el fondo del mismo (una
vez limpiado cuidadosamente) se introduce un toma-muestras de dimensiones
estándar, que consta de tres elementos: zapata, tubo bipartido y cabeza de
acoplamiento con el varillaje.
2.- Se hinca el toma-muestras en el terreno 60 cm, contando el número de golpes
necesarios para hincar tramos de 15 cm (N0 - 15). Posteriormente se realiza la prueba
en sí, introduciendo otros 30 centímetros, anotando el número de golpes requerido
para la hinca en cada intervalo de 15 centímetros de penetración (N15 − 30 y N30 − 45).
La hinca se realiza mediante una masa de 63.5 kg (140 libras) que cae desde una
altura de 76 cm (30 pulgadas) en una cabeza de golpeo o yunque. La lectura del
golpeo del primer y último tramo no se tiene en cuenta, por posible alteración del
suelo o derrumbes de las paredes del sondeo en el primer caso y por posible sobre
compactación en el segundo. Los valores de golpeo de los tramos centrales de 15
cm sumados conducen al parámetro N30 STP o NSTP, denominado también resistencia
a la penetración estándar. Cuando el terreno es muy resistente y el número de
golpes necesario para profundizar en cualquiera de estos intervalos de 15
centímetros, es superior a 50, el resultado del ensayo deja de ser la suma
anteriormente indicada, para convertirse en rechazo (R), debiéndose anotar
también la longitud hincada en el tramo en el que se han alcanzado los 50 golpes.
El ensayo SPT en este punto se considera finalizado cuando se alcanza este valor.

3.- Para sacar la muestra tras la realización del ensayo basta con girar dicho toma-
muestras para arrancarla del terreno y se eleva a continuación. Según los ensayos
que se vayan a realizar se parafinará para evitar cambios de humedad.

Las muestras recuperadas de suelo se introducirán en unos recipientes herméticos,

en los que se fijarán unas etiquetas con la siguiente información obligatoria:
Localización, Denominación del sondeo, Fecha, Número de Muestra, Profundidad
de ensayo, Resistencia a la compresión del terreno.

Este tipo de muestra es alterada, con ella se pueden determinar solamente las
pruebas índice.

Partes del SPT.

Toma-muestras. Es un tubo de acero endurecido, con superficies lisas tanto en el
exterior como en el interior como en el exterior.
La cabeza de acoplamiento del toma-muestras dispone de una rosca para su unión
con el varillaje. Tendrá cuatro orificios laterales de 13mm y una válvula de retención
dicha bola y su asiento deberán de proporcionar un cierre estanco mientras se eleva
el toma-muestras.
El toma-muestras consta de tres elementos fundamentales que son los siguientes,
la zapata que tiene un filo cortante, el tubo partido en el cual se aloja la muestra
alterada y la cabeza de acoplamiento con la que se sujeta al varillaje.

Tamaño del toma-muestras en el ensayo de SPT definido por las normas

UNE.
- Diámetro interior. 35 mm + 0’1
- Diámetro exterior. 51 mm + 0’15
- Diámetro de la válvula de bola 22 mm
- Longitud del canto de corte. 19 mm + 1’0
- Longitud de la zapata. 76 mm
- Longitud del tubo partido. 457 mm
- Longitud de la cabeza de acoplamiento. 152 mm
- Ancho de filo de la zapata. 1,6 mm + 0’05 mm

La norma ASTM D1586-84 indica que la prueba se puede dar por finalizada:
• Cuando se aplica 50 golpes para un tramo de 15 cm.
• Cuando se aplican 100 golpes en total.
• Cuando no se observa penetración alguna para 10 golpes.

El toma-muestras permite por otro lado recoger una muestra alterada del suelo que
posibilita su identificación. Normalmente esta muestra se introduce en un recipiente
o bolsa en los que se indican en una etiqueta, además de los datos de la obra,
sondeo, profundidad, fecha, etc.

El ensayo STP es por naturaleza simple y puede ser intercalado con facilidad en
cualquier sondeo de reconocimiento. Puede ejecutarse en casi cualquier tipo de
suelo, incluso en rocas blandas o meteorizadas. Los resultados de la prueba,
difundida ampliamente en todo el mundo, se correlacionan empíricamente con las
propiedades específicas “in situ” del terreno. La gran mayoría de datos y
correlaciones corresponden a terrenos arenosos. La presencia de gravas complica
la interpretación, cuando no impide su realización. El ensayo resulta apropiado para
terrenos en los que predomina la fracción arena, con reserva tanto mayor cuando
mayor es la proporción de la fracción limo-arcilla o de fracción grava.

Prueba de Penetración Estándar

Valor N (golpes/300 mm de
penetración)
Densidad relativa
Menos 4 Muy suelto
4 – 10 Suelto
10 - 30 Medianamente denso
30 - 50 Denso
Mas de 50 Muy denso

Consistencia de arcillas y correlación aproximada con el número N de

penetración estándar
Número de Consistencia Resistencia a compresión
penetración no
estándar, N Confinada, qu (KN/m2)

0-2 Muy blanda 0 - 25

2-5 Blanda 25 - 50

5 - 10 Medio firme 50 - 100

10 - 20 Firme 100 - 200

20 - 30 Muy firme 200 - 400

< 30 Dura >400

Relación entre los valores N corregidos y la compacidad relativa en arenas.

Número de penetración estándar, Compacidad relativa aproximada, C (%)
Ncor
0-5 5 - 10
10 - 30 30 - 50
0–5 5 - 30
30 - 60 60 – 95
Método de penetración cónica:
Este tipo de sondeo sirve para determinar:
✓ El perfil del subsuelo e identificar el tipo de suelo presente
✓ Interpolar las condiciones del subsuelo entre sondeos de control
✓ Evaluar parámetros geotécnicos para estimar capacidad de carga y
asentamientos.
Estos métodos consisten en hacer penetrar una punta cónica en el suelo y medir la
resistencia que el suelo ofrece. Existen diversos tipos de conos.
Dependiendo del procedimiento para hincar los conos en el terreno, estos métodos
se dividen en estáticos y dinámicos. En los primeros la herramienta se hinca a
presión, medida en la superficie con un gato apropiado; en los segundos el
hincado se logra a golpes dados con un peso que cae.
En la prueba dinámica puede usarse un penetrómetro atornillando al extremo de la
tubería de perforación, que se golpea en su parte superior de un modo análogo al
descrito para la prueba de penetración estándar.
Las profundidades de exploración varían de acuerdo con la muestra que se quiere
obtener y al área de trabajo en la que se va a extraer. En los terrenos estáticos, el
equipo se hinca tan solo a presión esto se logra con un martinete que cae sobre él.
En un terreno dinámico lo mejor es utilizar el tipo de penetrómetro para ensaye
dinámico, en este se usa el mismo equipo que para la prueba de penetración
estándar, es decir un martinete con un peso de 63.5 kilogramos y se deja caer de
una altura de 76 centímetros. De igual manera se cuentan los golpes para
introducirse 30 centímetros. El cono se hinca en el suelo empujándolo con una
columna de barras de acero, en cuyo interior pasa el cable que lleva la señal a la
superficie; la fuerza necesaria para el hincado se genera con un sistema hidráulico
con velocidad de penetración controlada. La velocidad del cono es generalmente de
2 cm/s
A modo de resumen podría decirse que las pruebas de penetración cónica, estática
o dinámica son útiles en zonas cuya estratigrafía sea ya ampliamente conocida a
priori y cuando se desee simplemente obtener información de sus características en
un lugar específico; pero son pruebas de muy problemática interpretación en lugares
no explorados a fondo previamente. En este tipo de sondeo la muestra es alterada
, se mide la resistencia que ofrece el suelo a la penetración del cono.
Las ventajas de este tipo de sondeo:
1. Rapidez con que se efectúa la perforación y la obtención de un registro
continuo, siendo muy conveniente para tener idea de los problemas que
puedan presentarse y programar sondeos definitivos.
2. Es muy útil cuando se trata de localizar profundidades de estratos.
Perforaciones en boleos y gravas (con barretones, etc.):
Con frecuencia es necesario atravesar durante las perforaciones estratos de boleos
o gravas que presentan grandes dificultades para ser perforados con las
herramientas hasta aquí descritas. En estos casos se hace necesario el empleo de
herramientas de mayor peso, del tipo de barretones con taladros de acero duro, que
se suspenden y dejan caer sobre el estrato en cuestión, manejándolos con cables.
En ocasiones se ha recurrido, inclusive, al uso localizado de explosivos para romper
la resistencia de un obstáculo que aparezca en el sondeo.

B.- MÉTODOS DE SONDEO DEFINITIVO.

Métodos con tubo de pared delgada:

Este tipo de muestreadores no es recomendable para suelos muy blandos, con alto
contenido de agua y arenas, ya que en ocasiones no logran extraer la muestra,
saliendo a la superficie sin ella.
La prueba para realizar muestreo inalterado con tubo de pared delgada consiste en
hincar a presión un tubo muestreador de metal de pared delgada en suelos
cohesivos blandos . El método cuando es ejecutado con precisión , permite realizar
ensayes de Consolidaciòn y resistencia al esfuerzo cortante .

Muestreadores de tubo de pared

delgada

a) Shelby
b) De pistón
c) Dispositivo de hincado por
presión diferencial

El procedimiento es el siguiente, se hinca el muestreador usando el gato de la

perforadora, procurando que el hincado sea rápido y a la velocidad constante. La
máquina perforadora debe estar bien anclada al terreno, introducción del
muestreador se hace con el malacate con un juego de poleas.
Después de extraer la muestra, se limpia el fondo del pozo para evitar que los
sedimentos se introduzcan en el muestreador y disminuyan el porcentaje de
recuperación de la muestra, ya sea por medio de la posteadora con cuchara o bien
con la inyección de agua .
Si la perforación es profunda y el tipo de arcillas es blanda, se hace necesario utilizar
ademes para las paredes con lodos o con tubería ,

Métodos rotatorios para roca:

Cuando un sondeo alcanza una capa de roca más o menos firme o cuando en el
curso de la perforación las herramientas hasta aquí descritas tropiezan con un
bloque grande de naturaleza rocosa, no es posible lograr penetración con los
métodos estudiados y ha de recurrirse a un procedimiento diferente.
 Al empleo de máquinas perforadoras a rotación, con broca de diamantes o del tipo
cáliz.
Cuando un gran bloque o un estrato rocoso aparezcan en la perforación se hace
indispensable recurrir al empleo de máquinas perforadoras a rotación, con broca de
diamantes o del tipo cáliz.
En las primeras, en el extremo de la tubería de perforación va colocado un
muestreador especial, llamado de "corazón", en cuyo extremo inferior se acopla una
broca de acero duro con incrustaciones de diamante industrial, que facilita la
perforación.
En las segundas, los muestreadores son de acero duro y la penetración se facilita
por medio de municiones de acero que se echan a través de la tubería hueca hasta
la perforación y que actúan como abrasivo. En roca muy fracturada puede existir el
peligro que las municiones se pierdan. Perforadoras tipo cáliz se han construido con
diámetros muy grandes, hasta para hacer perforaciones de 3m; en estos casos la
máquina penetra en el suelo con la misma broca.

De acuerdo con lo anterior se concluye que el éxito de una maniobra de perforación

rotatoria depende fundamentalmente de esos tres factores:

* Velocidad de rotación.
* Presión de agua.
* Presión sobre la broca.
Equipo para muestreo en roca
a) Máquina perforadora
b) Muestreador para broca de diamante
c) Muestreador tipo cáliz
d) Algunos tipos de brocas
C.- MÉTODOS GEOFÍSICOS.

Sísmico:
Este procedimiento se funda en la diferente velocidad de propagación de las ondas
vibratorias de tipo sísmico a través de diferentes medios materiales. Las mediciones
realizadas sobre diversos medios permiten establecer que esa velocidad de
propagación varía entre 150 y 2,500 m/seg en suelos, correspondiendo los valores
mayores a mantos de grava muy compactos y las menores a arenas sueltas.

De resistencia eléctrica:
Este método se basa en el hecho de que los suelos, dependiendo de su naturaleza,
presentan una mayor o menor resistividad eléctrica cuando una corriente es
inducida a su través.

Magnético y gravimétrico:
El trabajo de campo correspondiente a estos métodos de exploración es similar,
distinguiéndose en el aparato usado. En el método magnético se usa un
magnetómetro, que mide la componente vertical del campo magnético terrestre en
la zona considerada, en varias estaciones próximas entre sí. En los métodos
gravimétricos se mide la aceleración del campo gravitacional en diversos puntos de
la zona a explorar. Valores de dicha aceleración ligeramente más altos que el
normal de la zona indicarán la presencia de masas duras de roca; lo contrario será
índice de la presencia de masas ligeras o cavernas y oquedades.