Uno de los grandes avances en la tecnología del concreto fue el desarrollo del concreto con aire

incluido (incorporado) en la mitad de la década de 30. Hoy en día, la incorporación del aire se
recomienda para casi todos los concretos, principalmente para mejorar la resistencia a
congelación-deshielo de concretos expuestos al agua y a los descongelantes. Sin embargo, la
inclusión de aire presenta otros beneficios para el concreto fresco y el concreto endurecido.

El concreto con aire incluido se produce con el uso de un cemento con inclusor (incorporador)
de aire o con la adición de aditivo inclusor de aire durante el mezclado. El aditivo inclusor de
aire estabiliza las burbujas formadas durante el proceso del mezclado, realiza la incorporación
de burbujas de varios tamaños con la disminución de la tensión superficial del agua de mezcla,
impide la coalescencia de las burbujas y ancla las burbujas en el cemento y en las partículas de
agregados.

Las burbujas de aire incluido no son como los vacíos de aire atrapado (aire ocluido), que ocurren
en todos los concretos como resultado del mezclado, manejo y colocación (colado) y que
dependen en gran parte de las características de los agregados. Las burbujas de aire
intencionalmente incorporado son extremamente pequeñas, con diámetro entre 10 y 1000 μm,
mientras que los vacíos atrapados en el concreto convencional son normalmente mayores que
1000 μm (1 mm). La mayoría de los vacíos de aire incluido tienen de 10 a 100 μm de diámetro.

El concreto sin aire incluido con un tamaño máximo de agregado de 25 mm (1 pulg.) tiene un
contenido de aire de aproximadamente 11⁄2 %. La misma mezcla con aire incluido necesita un
contenido de aire de 6% (incluyendo vacíos “atrapados” mayores y vacíos “incorporados”
menores) para resistir a las condiciones de exposición a congelación severa.
Efecto del aire incluido en las propiedades del concreto