Acumulación estacional de energía térmica

Yenissa Ahumada, Víctor Castañeda, Florencia Sazo, Hernán Valenzuela,

Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, Universidad Técnica Federico Santa María, Av.
España 1680, Valparaíso, Chile

Resumen: En este trabajo se presenta el estado del arte de los sistemas de acumulación estacional de
energía térmica (STES) junto con análisis entre las características de cada método, las características de los
lugares en donde han sido implementados y su situación a nivel nacional con el objetivo de diseñar su
implementación en un edificio corporativo similar al edificio de la oficina de seguros SURA Chile
completamente climatizado con un sistema que incluye un STES resumiendo la situación a tres escenarios
a estudiar su implementación en Santiago de Chile.

Introducción presentan diversas densidades de energías en

Existe una alta demanda en el mercado por
encontrar una fuente de energía que sea
eficiente y rentable, además que las industrias
buscan suministros que sean constantes y
abundantes. Para que la productividad mejore,
es necesario que esta opere a su máxima
capacidad, lo que en muchos casos no ocurre
debido a la variabilidad de dichos suministros.
Por lo mismo la acumulación estacional de
energía térmica surge como una manera de
apalear las fluctuaciones que se pueden dar
dentro del día, semanas y estaciones del año.
La acumulación estacional de energía térmica
o STES por siglas en inglés (Seasonal Thermal
Energy Storage) almacena el exceso de
energía durante los periodos de menor
demanda para cuando se requiera ser usados en
aquellos periodos de demanda máxima. Desde
una mirada económica, su uso es más eficaz en
los equipos y en las sustituciones de energía a
gran escala.
Por otra parte, es capaz de reducir varios
defectos de las energías renovables, como por
ejemplos aquellas que están basadas en el
tiempo (ejemplo: solar, viento), las cuales
diferentes momentos. Además, sirve para
integrar mejor el generador de energía en la
red eléctrica local.
Métodos y mecanismos de las STES
Actualmente existen 3 mecanismos que
pretenden usar este mismo principio, pero de
maneras distintas.
El primero utiliza un medio que posea una alta
capacidad calorífica tal que, al ingresar energía
al medio, este se caliente y se mantenga así
esta energía almacenada, es decir, se
aprovecha el calor sensible del medio.
El segundo método ingresa energía a un medio
provocando un cambio de fase
endotérmico/exotérmico reversible en este, de
esta manera la energía se almacena en este, es
decir, se aprovecha el calor latente de un
medio.
El último método ingresa energía a un medio
provocando una reacción química reversible
en este caso, absorbiendo la energía al llevarse
a cabo en un sentido, y cediendo energía al
trabajar en el otro sentido. En este caso, se
hace la diferencia entre dos géneros: el
mecanismo de sorción térmica, donde se
combina un gas/sólido o gas/líquido, creando
un nuevo compuesto (absorción), o se

1
combina un gas y un sólido sin crear un nuevo
compuesto (adsorción), y el mecanismo de
reacción química, en que una molécula junto
con calor se descompone en dos componentes,
llevando a cabo así una reacción endotérmica
reversible, de manera de recuperar dicha
energía al llevar la reacción exotérmica de
formación de dicha molécula.
Aspectos comparativos entre los métodos y
mecanismos
Comparativamente, el primer caso es el más
utilizado actualmente, dado que el más barato,
simple, ecológico y se ha implementado
ampliamente. Normalmente utiliza un
estanque enterrado artificial (puede ser un
estanque natural también), lleno de un medio
(siendo agua el más popular) el cual está
recubierto de acero inoxidable y concreto
reforzado con un aislante (usualmente lana de
vidrio o poliuretano). Este opera de una
manera estratificada, con agua más caliente en
la parte superior del estanque que la del fondo
dada la diferencia de temperatura (Novo,
2010). Otros sistemas utilizan camas de roca
(grava o ladrillos) como medio de almacenaje,
utilizando como fluido de transferencia agua o
aire. Un último sistema de calor sensible es la
utilización del suelo como medio de
almacenaje, en donde se taladra el suelo
colocando tubos que transportan agua como
medio de transporte. Estos dos últimos
mecanismos utilizan calor en exceso
recolectado durante periodos de mucho calor
(verano), así almacenarlo para usarlo en un
periodo de poco calor (invierno).
Problemática principal de los STES
Los problemas que se enfrenta esta tecnología
es el tamaño de los estanques que utilizan que
pueden llegar a ser muy grandes (de los 3
ejemplos anteriores, el agua usa el menor
espacio) por su baja densidad de energía y, al
ser enterrados, hay que considerar otros
factores como el espacio y la geología del
lugar, los cuales pueden afectar al correcto
funcionamiento del sistema. Además, estos
sistemas tienden a tener muchos problemas de
pérdidas de calor, descarga de energía, y un
alto costo de construcción de sitio. (J. Xu,
2014)
El segundo mecanismo, utilización de calor
latente, funciona de manera similar al anterior.
Se tiene un estanque con un medio (orgánico o
inorgánico) que cambia de fase
(fusión/solidificación, o
vaporación/condensación) para
almacenar/liberar calor en forma de calor de
entalpía al sistema con un medio de
transferencia. Los medios inorgánicos poseen
un gran calor de entalpía, pero producen
problemas como falta de estabilidad,
corrosión, segregación de fases y sobre
enfriamiento. Los medios orgánicos no poseen
los problemas anteriores, pero tienen menores
calores de entalpía en comparación y tienden a
ser inflamables. El uso de estos materiales se
ha usado de manera pasiva en invernadero, por
lo que se entiende el potencial de usarlos de
esta manera. (M.Veerappan, 2009)
Con respecto al mecanismo anterior, este
posee mayor densidad de energía, lo que
permite tener estanques de menor tamaño.
Además, permite un intercambio de calor a
temperatura ambiente, considerando la
naturaleza del tipo de reacción. Sin embargo,
los problemas que se enfrenta este mecanismo
son componentes corrosivos dentro de los
estanques, inestabilidad térmica, y el alto costo
de materiales de almacenaje. Por lo anterior, la
complejidad de dichos sistemas obliga a que
actualmente esta tecnología se encuentre en
investigación de caracterización de materiales
a nivel de prototipos de laboratorio. (J. Xu,
2014)
Finalmente, en el último mecanismo se
almacena energía ingresándola en un medio a
través de provocar una reacción de
descomposición endotérmica reversible, de
manera que al querer recuperar la energía se
provocan las condiciones para llevar a cabo la
exotérmica de composición reversible en el
2
sentido contrario de la reacción anteriormente
mencionada. Materiales candidatos para este
mecanismo se reconocen como cloruros de
metales (CaCl2, MgCl2, LiCl, etc), óxidos de
métales (MgO, CaO, ZnO, etc), pares
gas/sólido (MgSO4.7H20, BaCl2.NH3, etc). (J.
Xu, 2014)
Comparativamente a los casos anteriores, la
alta densidad de energía de este mecanismo
permite que las pérdidas de calor sensible sean
despreciables. Además, por esta misma razón,
los volúmenes que ocuparían para un mismo
trabajo, comparativamente a los mecanismos
anteriores, serían mucho menores. En este
sentido, se considera que este mecanismo es
una de las promesas para el futuro. Sin
embargo, estos sistemas presentan aún malas
transferencias de calor y masa bajo
condiciones de alta densidad, alto costo de
materiales de almacenaje e incertidumbre
sobre la continuidad cíclica de este
mecanismo. Actualmente, al igual que en el
caso anterior, esta tecnología se encuentra en
investigación de caracterización de materiales
a nivel de prototipos de laboratorio. (J. Xu,
2014)
En la Figura 1 se puede observar una
comparativa de los materiales de cada
mecanismo en función de su densidad de
energía.
Figura 1: Gráfico comparativo de materiales según
densidad de energía vs temperatura (N’Tsoukpoe,
2009)
Desafíos a los que se enfrentan actualmente los
3 mecanismos:
Calor sensible: Optimización de la
temperatura de almacenaje para reducir de
pérdidas de calor. Optimización de fracción
solar (cuando se usa en conjunto con paneles
solares) y reducción de consumo de energía.
Investigación en sistemas simulados de suelo
considerando factores negativos reales, como
los flujos de agua subterráneos. (J. Xu, 2014)
Calor latente: Encontrar materiales de
cambio de fase más adecuados. Optimizar
estudios en conceptos de almacenaje. Mayor
estudio cinético y termodinámico. (J. Xu,
2014)
Reacción química: Optimización en tamaños
de partícula para obtener salida de calor
constante. Optimización de niveles de
temperatura para procesos de carga/descarga.
Búsqueda de materiales más adecuados y
económicos. Mayor estudio cinético y
termodinámico. (J. Xu, 2014)
Análisis de proyectos operativos y
propuestas para la acumulación de energía
estacional
El enfoque u objetivo se centrará en la
acumulación de energía térmica de verano
para ser aprovechada en invierno.
En primer lugar, se tiene como propuesta la
acumulación de calor mediante agua para que
luego esta pueda ser usada en invierno y así
reducir el gasto energético de los sistemas
térmicos convencionales. Esta acumulación de
agua caliente se hace en un estanque cilíndrico
de doble estructura metálica, una dentro de la
otra con un aislamiento térmico especial para
ambas, si el estanque consta de 8 metros de
altura y 7 de diámetro tiene la capacidad de
almacenar 200.000 litros de agua que puede
permanecer caliente durante varias semanas
hasta alcanzar una temperatura máxima de 90
°C.
3
 con calefacción de temporada las cuales
fueron construidas con un tanque de agua
caliente hecho de hormigón armado enterrado
en suelo el cual está revestido en su interior
con acero inoxidable de 1,2 [mm] de espesor
con el fin de proteger el concreto y el
aislamiento térmico fuera de las paredes de la
difusión del vapor de agua caliente (Magold,
Schmidt, & Lottner, 2003). Los detalles de
dichas plantas son mostrados a continuación
Ilustración 1: Sistema de instalación (Voltimun, 2018)
en la siguiente tabla:
Como se muestra en el sistema de instalación Tabla 1: Datos de plantas Hamburgo y Friedricshafen
la energía térmica almacenada procede de los
captadores solares ubicados sobre la cubierta
de la nave. Cuando se logra alcanzar la carga
máxima de calor a final de temporada y a
medida que se va utilizando la temperatura del
agua va menguando. El sistema no utiliza el
agua caliente almacenada en sí misma, este es
un circuito cerrado que cede su calor al sistema
de calefacción, el cual lo expande
principalmente por el suelo radiante que fue
instalado en el proceso de recuperación, son
dos circuitos separados que se transmiten calor
simplemente a través de una placa metálica.
Como se puede notar en la Ilustración 1 esta
instalación se combina con una caldera
existente de gas natural y una bomba de calor,
ambas conectadas al sistema de calefacción,
Un segundo método es utilizar hidróxido de
por una parte cuando la temperatura del agua
sodio concentrado (NaOH) como medio de
almacenada está por debajo de los 40-45 °C no
almacenaje térmico, además de varios
puede usarse directamente desde el suelo
componentes que ayudan al proceso de
radiante, utilizándose como entrada para una
convertir, capturar y liberar la energía térmica
efectiva bomba de calor agua-agua que eleva
a demanda. Cuando el agua se vierte sobre
la temperatura del agua del sistema de
hidróxido de sodio seco se produce una
calefacción y cuando el calor almacenado se
reacción exotérmica, donde la energía química
agota (al llegar a los 15-20 °C) se utilizan
contenida en el NaOH se libera como calor.
calderas de gas natural, quedando el depósito
Como el NaOH tiene gran poder para arrastrar
de calor en espera de que vuelva a salir el sol.
y retener las moléculas del aire, se produce
(Aguirre, Tecnalia, 2015). Otros ejemplos de
más calor a partir del agua que se condensa en
este mismo método en funcionamiento son las
el vapor del aire, esto provoca que el hidróxido
plantas demostrativas de Hamburgo y
de sodio se caliente todavía más. (Ferrer,
Friedrichshafen, las cuales están en
2017)
funcionamiento desde 1996 y 1999
respectivamente. Ambas plantas son en Si la energía térmica recogida del sol se
estricto rigor una demostración de la introduce en una solución de hidróxido de
Calefacción central asistida por energía solar sodio diluido con agua, la humedad se evapora

4
fácilmente y la solución de NaOH se concentra
y, por lo tanto, almacena eficazmente la
energía suministrada. Esta mezcla concentrada
puede mantenerse almacenada durante
muchos meses, hasta que se vuelva a liberar el
calor cuando el NaOH se vuelve a exponer al
agua. Una ventaja de este método es que se
puede transportar fácilmente en tanques a otras
áreas donde se necesita de energía térmica. En
la práctica, el medio de almacenamiento es un Ilustración 2: Planta Eggenstein-Leopoldshafen
líquido viscoso compuesto de una solución de
NaOH al 50% que se forma a lo largo de una Dicha planta posee 12000 [m2] de colectores
tubería espiral (creada a partir de de calor para calentar 4500[m3] de agua en el
intercambiadores de calor normalmente (GWTES) y en el caso que dichos colectores
encontrados en calentadores de agua no sean suficientes como para poder calentar
instantáneos), donde absorbe el vapor de agua el agua a la temperatura determinada para
a lo largo de la tubería. cumplir el 40% de la demanda de calor cuenta
con calderas que evaporan agua para cargar
Durante este proceso, la solución de hidróxido con calor el GWTES. (D. Bauer, 2008)
del intercambiador de calor, donde se diluye a
alrededor del 30% en la atmósfera húmeda del Contexto Nacional e internacional:
interior del sistema y la temperatura del agua
En Europa, como se mencionó ya ha sido
dentro del tubo aumenta hasta
aplicado el primer método, se han diseñado
aproximadamente 50 °C. que lo hace ideal
dos plantas de energía solar térmica con
para la calefacción por suelo radiante. (Roca,
almacenamiento térmico estacional
2017)
combinado con bomba de calor. La primera
Un tercer método es la planta Eggenstein- instalación se encuentra en un edificio que ya
Leopoldshafen la cual contiene un sistema de está en funcionamiento, situado en la ciudad
almacenamiento de energía térmica en agua- de Bilbao, España, teniendo un coste de
grava o (GWTES) por sus siglas en inglés instalación de 197.000 Euros (Aguirre &
(Gravel-Water Thermal Energy Storage). Este Epelde, Tecnalia, 2015), la segunda
sistema consiste en un estanque enterrado no instalación suministra calor a un hospital
muy lejano a la superficie el cual requiere ser empleando una pequeña red de suministro,
aislado conteniendo agua. El intercambio de sistema que se encuentra en Ilustración 3.
calor puede ocurrir ya sea por intercambio
directo de agua o bien por tuberías metálicas o
plásticas instaladas al interior de dicho tanque
(Socaciu, 2011).

Ilustración 3: Esquema del sistema de calefacción del

hospital de Varsovia.

5
Este sistema tiene un coste aproximado de
475.000 Euros (Aguirre & Epelde, Tecnalia,
2015). Como se puede notar ambas plantas se
aplican en ciudades de Europa en donde en
verano no se supera los 30 °C, y en invierno
existen temperaturas inclusive bajo cero, como
se muestra en la Ilustración 4 e Ilustración 5.
Comparativamente con Chile estas
temperaturas fluctúan en los mismos rangos,
por lo que sería muy factible implementarlo en
ciudades Nortinas, en donde en verano hay una
gran radiación y en invierno las temperaturas
son mínimas. Desventajas de este método es
que requiere grandes espacios de
almacenamiento, por lo que no es posible
mover el estanque a otras ciudades, además de
que al ser aplicado en edificación no es muy
agradable a la vista del consumidor, sin
embargo, como se mencionó las plantas
implementadas en Alemania se encuentran
bajo Tierra lo que hace que sea menos el
impacto visual al ver estos grandes estanques.
Ilustración 4: Temperaturas anules Varsovia
Ilustración 5: Temperaturas anuales Bilbao
El segundo método mencionado no se ha
aplicado en la actualidad y está en espera para
ponerse en marcha. Ventajas de este es que el
depósito puede ser movible a cualquier ciudad,
además de que al almacenar la energía
químicamente, la tecnología tiene una vida útil
más larga que otros sistemas tradicionales, a su
vez debido a que el sistema se basa en
elementos y equipos comunes, el costo para
implementarlo es relativamente bajo.
Problemática principal y propuestas
definitivas
El principal problema de los métodos de
almacenamiento de energía por periodos
estacionales, es decir, long/term storage es la
cantidad de volumen de líquido a ocupar, lo
grandes que tienen que ser los colectores de
calor para poder cargar el calor en el sistema,
el aislamiento de los tanques para protegerlos
de la difusión de calor hacia el suelo y el
líquido a ocupar. En este caso enfocaremos la
problemática a climatizar un edificio
corporativo similar al edificio de la empresa de
seguros SURA ubicado en la ciudad de
Santiago de Chile en avenida Apoquindo 4820
el cual será un proyecto en verde y contará con
una aislación térmica excelente siendo del tipo
de edifico en el cual no se abren las ventanas
dado que el edifico estará climatizado con un
sistema el cual incluirá un STES. Los
escenarios propuestos para resolver dicho
problema son los siguientes:
Ocupar la fachada del edificio completa, sin
incluir las ventanas, como un colector de calor
a partir de la radiación y convección del aire
en verano y junto con ello radiadores en los
pasillos y oficinas como intercambiadores de
calor para la climatización de estas en donde
se tendrá que evaluar si:
a) Se ocupa un sistema un Hot-Water
Thermal Energy Storage (Socaciu,
2011) como STES
b) Se ocupa un Gravel-Water Thermal
Energy Storage (Socaciu, 2011) como
STES
c) Ocupar Aquifer Thermal Energy
Storage (Socaciu, 2011)
Conclusiones y recomendaciones
Considerando el desarrollo de la tecnología
actual, una vía factible para el uso de
acumulación estacionara de energía térmica es
a través del calor sensible en un estanque. En
este contexto, resulta evidente que, a la fecha,
el agua es el “material” ideal para almacenar
6
calor, ya que posee un bajo costo, no es tóxico
al medio ambiente y es de fácil acceso, además
que posee alto calor específico, por lo que
tiene alta capacidad de almacenamiento a
grandes volúmenes de masa. En este sentido,
un sistema de calor sensible utilizando agua
como medio de almacenaje resulta la mejor
opción. Hay que tomar en cuenta que los
desafíos a seguir en esta tecnología serán
encontrar la de reducir las pérdidas de calor,
reducir los volúmenes de tanque, y/o encontrar
materiales más eficientes, económicos y
disponibles que el agua. Las otras dos
tecnologías, calor latente y reacción química,
resultan más atractivas por presentar mayores
densidades energéticas. Sin embargo,
presentan distintos problemas operacionales
hasta la fecha y los vuelven poco viables en
proyecto a mayor escala y largo plazo, por lo
que resulta imperante investigación y
desarrollo más profundos en materiales y
procesos de estas tecnologías.
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