Aspectos generales

Barroco: un concepto polis�mico

Laocoonte y sus hijos, de Agesandro, Atenodoro y Polidoro de Rodas (siglo II a.

C.), Museo P�o-Clementino, Vaticano. Para numerosos cr�ticos e historiadores del
arte lo �barroco� es una fase recurrente de todos los estilos art�sticos, que
sucede a la fase cl�sica. As�, el arte helen�stico �al que pertenece el Laocoonte�
ser�a la �fase barroca� del arte griego.
El t�rmino �barroco� proviene de un vocablo de origen portugu�s (barr�co), cuyo
femenino denominaba a las perlas que ten�an alguna deformidad (como en castellano
el vocablo �barruecas�). Fue en origen una palabra despectiva que designaba un tipo
de arte caprichoso, grandilocuente, excesivamente recargado.1? As� apareci� por vez
primera en el Dictionnaire de Tr�voux (1771), que define �en pintura, un cuadro o
una figura de gusto barroco, donde las reglas y las proporciones no son respetadas
y todo est� representado siguiendo el capricho del artista�.4?

Otra teor�a lo deriva del sustantivo baroco, un silogismo de origen aristot�lico

proveniente de la filosof�a escol�stica medieval, que se�ala una ambig�edad que,
basada en un d�bil contenido l�gico, hace confundir lo verdadero con lo falso. As�,
esta figura se�ala un tipo de razonamiento pedante y artifil barroco lo es a lo
extra�o, es decir, que es su superlativo. La idea de barroco entra�a la del
rid�culo llevado al exceso�.4?

Sin embargo, la historiograf�a del arte tendi� posteriormente a revalorizar el

concepto de lo barroco y a valorarlo por sus cualidades intr�nseca1908) y Wilhelm
Pinder (Deutscher Barock, 1912), que culminaron en la obra de Heinrich W�lfflin
(Renaissance und Barock, 1888; Kunstgeschichtliche Grundbegriffe, 1915), el primero
que otorg� al Barroco una autonom�a estil�stica propia y diferenciada, se�alando
sus propiedades y rasgos estil�sticos de una forma revalorizada. Posteriormente,
Benedetto Croce (Saggi sulla letteratura italiana del Seicento, 1911) efectu� un
estudio historicista del Barroco, enmarc�ndolo en su contexto socio-hist�rico y
cultural, y procurando no emitir ninguna clase de juicios de valor. Sin embargo, en
Storia dell'et� barocca in Italia (1929) volvi� a otorgar un car�cter negativo al
Barroco, al que calific� de �decadente�, justo en una �poca en que surgieron
numerosos tratados que reivindicaban la val�a art�stica del per�odo, como Der
Barock als Kunst der Gegenreformation (1921), de Werner Weisbach, �sterreichische
Barockarchitektur (1930) de Hans Sedlmayr o Art religieux apr�s le Concile de
Trente (1932), de �mile M�le.5?

Posteriores estudios han dejado definitivamente asentado el concepto actual de

Barroco, con peque�as salvedades, como la diferenciaci�n efectuada por algunos
historiadores entre �barroco� y �barroquismo�, siendo el primero la fase cl�sica,
pura y primigenia, del arte del siglo XVII, y el segundo una fase amanerada,
recargada y exagerada, que confluir�a con el Rococ� �en la misma medida que el
manierismo ser�a la fase amanerada del Renacimiento�. En ese sentido, Wilhelm
Pinder (Das Problem der Generation in der Kunstgeschichte, 1926) sostiene que estos
estilos �generacionales� se suceden sobre la base de la formulaci�n y posterior
deformaci�n de unos determinados ideales culturales: as� como el manierismo jug�
con las formas cl�sicas de un Renacimiento de corte humanista y clasicista, el
barroquismo supone la reformulaci�n en clave formalista del sustrato ideol�gico
barroco, basado principalmente en el absolutismo y el contrarreformismo.6?

Por otro lado, frente al Barroco como un determinado per�odo de la historia de la

cultura, a principios del siglo XX surgi� una segunda acepci�n, la de �lo barroco�
como una fase presente en la evoluci�n de todos los estilos art�sticos.nota 1? Ya
Nietzsche asever� que �el estilo barroco surge cada vez que muere un gran arte�.7?
El primero en otorgar un sentido est�tico transhist�rico al Barroco fue Heinrich
W�lfflin (Kunstgeschichtliche Grundbegriffe, 1915), quien estableci� un principio
general de alternancia entre clasicismo y barroco, que rige la evoluci�n de los
estilos art�sticos.8?

Recogi� el testigo Eugenio d'Ors (Lo barroco, 1936), que lo defini� como un
�e�n�,nota 2? una forma transhist�rica del arte (�lo barroco� frente a �el barroco�
como per�odo), una modalidad recurrente a todo lo largo de la historia del arte
como oposici�n a lo cl�sico.nota 3? Si el clasicismo es un arte racional,
masculino, apol�neo, lo barroco es irracional, femenino, dionis�aco. Para d'Ors,
�ambas aspiraciones [clasicismo y barroquismo] se complementan. Tiene lugar un
estilo de econom�a y raz�n, y otro musical y abundante. Uno se siente atra�do por
las formas estables y pesadas, y el otro por las redondeadas y ascendentes. De uno
a otro no hay ni decadencia ni degeneraci�n. Se trata de dos formas de sensibilidad
eternas�.9?