La teoría de los

rasgos:
genética de la
personalidad

Prof. David Ramírez

 Un rasgo es una característica o cualidad
distintiva del individuo.
 Hipócrates (460-377 a. C.), médico griego que
distinguió cuatro tipos de personas: alegres,
tristes, temperamentales y apáticas. Unos líquidos
internos del organismo, llamados “humores”,
producían los tipos. Creía que estos tienen su
origen en la constitución de la persona; que se
debían al funcionamiento biológico y no a la
experiencia ni al aprendizaje.
En 1940 el médico norteamericano William
Sheldon (1899-1977) ofreció otra tipología de la
constitución de la personalidad basada en la
estructura del cuerpo. Propuso tres
somatotipos, cada uno asociado con un
temperamento diferente. Crea que los rasgos
de la personalidad suelen ser fijos; es decir, son
constantes e invariables independientemente
de la situación en la que nos encontremos.
Somatotipos y características de la
personalidad propuestos por Sheldon.
Teóricos de los rasgos principalmente Gordon
Allport y Raymond Cattell, nunca supusieron la
uniformidad de la conducta humana en cualquier
situación, sino, tomaron en cuenta el efecto que
los hechos concretos, así como los factores
ambientales y sociales, tienen en la conducta. Su
enfoque es de índole interaccionista, ósea que la
conducta depende de la interacción de variables
tanto individuales como situacionales.
 Nacido en Moctezuma (Indiana), Allport fue el más
pequeño de cuatro hermanos.
 Su madre era maestra y su padre un vendedor que
decidió convertirse en médico
 El menor de cuatro hermanos, era un chico tímido y
estudioso.
 Allport recibió su licenciatura en
psicología en 1922 en Harvard,
siguiendo los pasos de su
hermano mayor Floyd, quien se
convertiría en un importante
psicólogo social. Gordon trabajó
siempre en el desarrollo de su
teoría, examinando cuestiones
sociales como el prejuicio y
creando test de personalidad.
 Murió en Cambridge,
Massachusetts en 1967.
 Se convirtió en uno de los psicólogos
más estimulantes y polémicos en el
campo del estudio de la personalidad.

 La fe y las prácticas religiosas de la

madre dominaban el hogar. No estaba
permitido fumar, ingerir bebidas
alcohólicas, bailar ni jugar a las cartas;
ningún miembro de la familia podía usar
colores brillantes, ropa especial ni
ningún tipo de joya.
Motivación
 La influencia que tiene la situación
presente de un individuo. Lo
importante es el estado actual del
sujeto, no lo que sucedió en el
adiestramiento del control de
esfínteres, en la instrucción escolar o
en alguna otra crisis de la niñez.

 Allport trató de explicar el presente en

función del futuro, no en función del
pasado.
Autonomía funcional : Propone que los motivos de los
adultos maduros y emocionalmente sanos no dependen
de las experiencias anteriores en las cuales se
manifestaron por primera vez.

Ejemplo: Árbol es evidente que el origen de su

desarrollo está en una semilla. Sin embargo, cuando ha
llegado a su crecimiento pleno, deja de necesitarla como
fuente de nutrimentos. Ahora el árbol es autónomo y no
tiene una relación funcional con la semilla.

La conducta que cumplía con un motivo particular ahora

se ha convertido en un fin en si.
 Autonomía funcional
perseverante
 Se refiere a conductas como las
adicciones y las acciones físicas
repetitivas.
 Las acciones continúan o
perseveran por cuenta propia, sin
recompensa externa alguna.
 Allport menciona ejemplos de
animales y de personas como
prueba de este tipo de autonomía.
Autonomía funcional del proprium

 Proprium: Término utilizado por Allport

para designar el yo o el sí mismo
 Es más importante que la perseverante y
es indispensable para comprender la
motivación de los adultos.
 El yo determina cuáles motivos se
conservarán y cuáles se eliminarán,
retenemos los que mejoran la autoestima
o autoimagen
 Consecuencia: Existe una relación directa
entre los intereses y las capacidades: nos
gusta hacer lo que hacemos bien.
 El funcionamiento del proprium es un proceso
de organización que mantiene el sentido del sí
mismo.
 Tres Principios
Organización del nivel de energía: Se adquieren
nuevos motivos. Éstos surgen de una necesidad,
ayudar a consumir el exceso de energía que de lo
contrario expresaríamos de formas destructivas y
dañinas.
Dominio y competencia: El segundo principio, se refiere a la medida en
que uno decide satisfacer los motivos. No basta con alcanzar una
medida adecuada.
Estructuración del proprium: describe la lucha por conseguir la
congruencia y la integración de la personalidad. Organizamos los
procesos perceptuales y cognoscitivos en torno al sí mismo,
conservando lo que mejora nuestra autoimagen y rechazando lo demás.
  Impartió el primer curso de
personalidad en Estados Unidos
para el cual escribió un libro.
Teoría personologica
 Escribióque el estudio de la
de los rasgos
personalidad era entonces una
área nueva y de popularidad
ascendente en las universidades.
  TEMAS IMPORTANTES EN EL TRABAJO DE
ALLPORT
 Allport tuvo una influencia notable en la
selección de los temas que serían de interés
para el desarrollo del campo de la
personalidad durante las siguientes
décadas.
CONSISTENCIA DE LA PERSONALIDAD
 La personalidad es estable y hace que la gente se
comporte de manera consistente a lo largo del
tiempo.
 Allport (1937b) argumentaba con firmeza que
los humanos son consistentes o “notablemente
reconocibles”, aun cuando varíen de una
situación a otra y a lo largo del tiempo.
La consistencia empieza temprano:
“desde la infancia temprana hay
consistencia en el desarrollo de la
personalidad” y la investigación
longitudinal apoya la afirmación de
Allport de que la personalidad es
consistente conforme los niños crecen
para ser adultos (por ejemplo, Ozer y
Gjerde, 1989).
  INFLUENCIA SOCIAL:
 Allport, quien estaba muy
consciente de que la gente
vive en un ambiente social
que ejerce una influencia
significativa, consideró temas
sociales específicos. Por
ejemplo, escribió un trabajo
importante sobre el prejuicio
que se convirtió en un texto
clásico (Allport, 1954), y
estudió la transmisión de
rumores (Allport y Postman,
1947).
  EL CONCEPTO DEL SÍ
MISMO:
 Otros enfoques
psicológicos eran
reduccionistas, Allport
argumentaba a favor de la
idea del sí mismo como
objetivo principal del
crecimiento de la
personalidad. El sí mismo
es ahora un concepto
teórico importante en la
personalidad y la
psicología social.
 Interacción de la personalidad
con la influencia social.
 Las situaciones influyen en la
gente, pero influyen en los
individuos de maneras
diferentes, como reconoce el
enfoque interaccionista a la
personalidad (Endler y
Magnusson, 1976).
 En palabras de Allport (1937b):
“El mismo calor que derrite la
mantequilla cocina el huevo”.
 DEFINICIÓN DE ALLPORT DE
LA PERSONALIDAD.
 “Personalidad es la
organización dinámica,
dentro del individuo, de los
sistemas psicofísicos que
determinan sus ajustes
únicos al ambiente”.
 No tiene aceptación
universal porque contiene
suposiciones que no todos
los teóricos de la
personalidad aceptan.
 ORGANIZACIÓN DINÁMICA.
 Allport (1937b) se refería a “la
organización dinámica” de la
personalidad para “poner
énfasis en la organización
activa” .
 La gente sana se integra, “todo
lo junta.”,
 Allport creía que el psicoanálisis tiene una visión
restringida de la personalidad porque se basa en
poblaciones clínicas y estudia a personas que no se
han integrado por completo y cuyos síntomas no
parecen ajustarse con el resto de su personalidad.
En contraste, la personalidad sana se convierte en
un todo organizado y autorregulado.
  Sistemas psicofísicos .
 La personalidad está sometida a
influencias biológicas y
psicológicas, mente y cuerpo
están inextricablemente unidos.
El temperamento se refiere a
diferencias en la personalidad
basadas en la biología, que a
menudo se manifiestan como
reactividad emocional a
estímulos nuevos o
potencialmente atemorizadores.
 ¿Qué tan importante es la herencia como
determinante de la personalidad?. “Ningún
rasgo de personalidad carece de influencias
hereditarias” Todo es influido también por la
experiencia.
  Determinantes.
 Es una consecuencia natural de la visión
biofísica. La personalidad es algo y hace algo”.
 “Los rasgos no son creaciones en la mente del
observador, ni son ficciones verbales; son
aceptados aquí como hechos biofísicos,
disposiciones psicofísicas reales relacionadas
aunque nadie sabe cómo— con sistemas
nerviosos persistentes de estrés y
determinación”.
 Esta afirmación de los rasgos como
determinantes distingue la visión que Allport
tenía de la personalidad desde dos alternativas.
 La primera alternativa es la
opinión de que los rasgos de la
personalidad son simplemente
abstracciones conceptuales, es
decir, herramientas conceptuales
útiles para predecir la conducta.
Este argumento reconoce que los
conceptos de personalidad son
útiles porque resumen muchas
observaciones. No obstante,
niega que la personalidad sea
real y determinante; simplemente
es conveniente hablar como si
fuera real.
 La segunda alternativa a la
afirmación de Allport de
que los rasgos son
determinantes es más
pesimista. Esta objeción
asevera que el uso de los
rasgos de la personalidad
para explicar la conducta
es un argumento circular
sin sentido.
  Únicos :

 Teóricos que afirmaban que uno o

unos cuantos motivos, o instintos,
son determinantes para toda la
gente (como, por ejemplo, Freud
atribuía la personalidad a la
motivación sexual). Más bien, la
gente está motivada por rasgos
diversos que reflejan las
diferencias en su aprendizaje.
  Ajustes al ambiente :
 Allport (1937b) destacaba las
funciones adaptativas y de
afrontamiento de la
personalidad. “La personalidad
resulta de los intentos del sistema
nervioso central por establecer
seguridad y comodidad para el
individuo que se atormenta entre
sus propios anhelos afectivos y
las demandas rigurosas de su
ambiente”
 RASGOS
DE
PERSONALIDAD
 Allport (1937b) definió un
rasgo como:
 Un sistema neuro psíquico
generalizado y focalizado
(peculiar al individuo), con la
capacidad para hacer
muchos estímulos funcional-
mente equivalentes y para
iniciar y guiar formas
consistentes (equivalentes)
de conducta adaptativa y
expresiva.
 ¿Todos podemos ser descritos por los
mismos rasgos.
 Allport distinguió los rasgos individuales,
que son poseídos por una sola persona,
de los rasgos comunes, que son
poseídos por muchas personas en
diferente grado. Intentó distinguir “el
estudio de las personas por un lado y
por otro el estudio de las variables de la
persona, es decir, las variables con
respecto a las cuales se han
diferenciado las personas”.
 Las unidades de personalidad reales
son los rasgos únicos, los cuales existen
dentro de un individuo y tienen estatus
como realidades psicofísicas.
 Allport afirmaba: “En el sentido
estricto de la definición de los
rasgos..., el rasgo común
(continuo) no es un verdadero
rasgo, sino simplemente un
aspecto mensurable de los
rasgos individuales complejos.
Los rasgos son entidades
adaptativas individualizadas,
únicas para cada persona.
Allport (1937b) argumentaba:
“Hablando estrictamente, no
hay dos personas que tengan
precisamente el mismo rasgo”.
 Inferencia de rasgos .
 ¿Cómo sabemos qué rasgos posee
una persona?..... Allport sugirió
varios métodos para inferirlos.
Empezó, con suficiente sensatez, con
la sabiduría del lenguaje cotidiano.
Gordon Allport y H. S. Odbert (1936)
realizaron un estudio en el cual
listaron todas las palabras referentes
a rasgos, en la edición de 1925 del
Webster’s New International
Dictionary, que se emplean para
describir individuos.
 Excluyendo los
términos obsoletos,
Allport y Odbert (1936)
identificaron 17,953
nombres de rasgos,
que es 4.5% del total
de palabras en el
diccionario. Después
clasificaron esos
nombres de rasgos en
cuatro categorías:
1. Términos neutrales que designan rasgos personales
(por ejemplo, “artístico”, “asertivo”).
2. Términos principalmente descriptivos de las
actividades o estados de ánimo temporales (por
ejemplo, “alarmado”, “avergonzado”).
3. Términos ponderados que transmiten juicios
sociales o de carácter de la conducta personal, o
que designan influencia en los otros (por ejemplo,
“adorable”, “necio”).
4. Misceláneos: Designaciones de físico, capacidades
y condiciones de desarrollo; términos metafóricos y
dudosos (por ejemplo, “solo”, “anglicano”).
 INFERIR RASGOS DE LA CONDUCTA.
 Losrasgos también pueden
inferirse de la conducta. Se
considera que la gente que
habla mucho es sociable y a la
gente que hace ejercicio con
regularidad se le llama atlética.
Allport sugería que los intereses
son una buena pista para inferir
la personalidad. Las inferencias
conductuales pueden hacerse
en circunstancias naturales,
 INFERIR RASGOS DE DOCUMENTOS:
CARTAS DE JENNY.
 Podemos inferir rasgos de muchos
documentos o registros de la vida
de la gente, incluyendo diarios,
cartas, declaraciones públicas, El
enfoque de Allport, al que
denominó estructural-dinámico,
fue en esencia un análisis de
contenido de las cartas. El análisis
de contenido es una estrategia de
investigación en la cual el material
se codifica para resumir su
contenido con una interpretación.
mínima.
Allport, sus asistentes de investigación y sus
estudiantes leyeron las cartas de Jenny y
listaron los adjetivos que describían los
rasgos de personalidad que infirieron de
ellas. Al combinar los análisis de 36
calificadores, Allport (1965, pp. 193-194)
concluyó que la personalidad de Jenny
podía ser resumida en ocho rasgos:
 pendenciera-suspicaz  estética-artística
 centrada en sí misma  Agresiva
 independiente-autónoma  cínica-mórbida
 dramática-intensa  sentimental
 La penetración de los rasgos.
 ¿Qué tan penetrante es la influencia de un
rasgo particular?, Allport categorizaba los
rasgos como cardinales, centrales o
secundarios, dependiendo de qué tan
extensamente influyen en la personalidad.
Los más penetrantes son los rasgos
cardinales; los menos penetrantes son los
rasgos secundarios.
 Los términos usuales que
empleamos para describir
a alguien están al nivel
intermedio: los rasgos
centrales. (Allport usaba la
palabra disposición como
sinónimo de rasgo, por lo
que podemos hablar de
disposiciones cardinales
penetrantes, disposiciones
centrales intermedias y
disposiciones secundarias
relativamente menos
influyentes.)
  RASGOS CENTRALES
 Laconfianza en uno mismo sería un rasgo central
porque afecta a muchas conductas de manera
penetrante. El análisis que hizo Allport de las cartas
de Jenny condujo a la inferencia de que poseía
ocho rasgos centrales, como hemos visto. Los
biógrafos a menudo utilizan adjetivos para describir
a una persona particular. Alguien que lo conozca
bien puede resumir su personalidad en un pequeño
número de palabras, quizá de siete a diez adjetivos.
Las características que resumen la personalidad se
denominan rasgos centrales.
 RASGOS SECUNDARIOS
 Losrasgos secundarios describen
formas en las que una persona es
consistente, pero, a diferencia de
un rasgo central, no afectan a
tanto de lo que hace la persona.
Los rasgos secundarios son
“menos llamativos, menos
generalizados, menos consistentes
y es menos común que entren en
acción que los rasgos centrales”.
 RASGOS CARDINALES Un rasgo
cardinal es tan penetrante que
domina casi todo lo que hace una
persona. Es “el rasgo eminente, la
pasión dominante, el sentimiento
maestro o la raíz de una vida”.
 Adjetivos utilizados para describir a
la gente se originó como un rasgo
cardinal en persona: calvinismo,
chauvinista, parecido a Cristo,
dionisiaco, fáustico, lesbiana,
maquiavélico, puckiano, quijotesco
y sádico.
 ETAPAS DEL DESARROLLO

 1. Sentido  5. Autoimagen
corporal  6. Agente
 2. Autoidentidad racional
 3. Valoración  7. Lucha
del yo apropiada
 4. Extensión del  8. El que conoce
yo
 Allportveía a los humanos como seres
sociales. A diferencia de los
psicoanalistas, no se le puede acusar
de ignorar el mundo social. No
obstante, en contraste con los
conductistas, buscaba las causas de
la conducta dentro del individuo en
lugar de hacerlo en el ambiente
social. De esta forma, sus
contribuciones a la comprensión del
prejuicio, la religión y la transmisión de
rumores destacan la importancia de
la personalidad más que la
causalidad social.
 Religión y prejuicio:
 Allport (1950a) criticaba a los psicólogos
por ignorar el papel de la religión en la
personalidad. Le interesaba en particular
la forma en que la religión se relaciona
con el prejuicio racial. Sugirió que la
hermandad y el fanatismo están
entrelazados en la religión (Allport, 1966a),
e intentó entender cuándo prevalecería
cada uno.
 Cuando Allport distinguió varios tipos de
orientación religiosa, encontró que
quienes asistían a la iglesia y tenían
prejuicios eran aquellos para quienes la
religión cumplía un propósito egoísta.