Presentado Por:

Denio Gonzalez Mejía 2015-0813.

Fernando Brito 2016-1124

Facilitador: Ing Edgarkis Crisóstomo

Saneamiento Ambiental

Proyecto Final: Diseño de Planta de Tratamiento

27/07/2019
INTRODUCCIÓN

El agua es una necesidad fundamental de la humanidad. Cada persona en la Tierra

requiere al menos 20 a 50 litros de agua potable limpia y segura al día para beber,
cocinar y simplemente mantenerse limpios.

El agua contaminada no solamente es sucia... puede ser mortal. Casi 1,8 millones de
personas mueren cada año por enfermedades diarreicas como el cólera. Decenas de
millones de otras personas se enferman gravemente por una diversidad de
enfermedades vinculadas con el agua — muchas de las cuales son previsibles
fácilmente.

Las Naciones Unidas considera el acceso al agua limpia como un derecho básico de la
humanidad, y como un paso esencial hacia la mejoría de los estándares de vida en todo
el mundo. Las comunidades carentes de recursos hídricos, por lo general, son
económicamente pobres también, y sus residentes están atrapados en un círculo vicioso
de pobreza.

Los programas educativos se afectan cuando los niños enfermos faltan a la escuela.
Usualmente se pierden oportunidades económicas debido a los impactos de
enfermedades rampantes y a los engorrosos procesos de obtener el agua en sitios donde
ésta no está fácilmente disponible. Las mujeres y los niños sufren lo peor de estas
cargas.

El agua es obviamente esencial para la hidratación y la producción de alimentos —pero

el uso saneamiento es un uso del agua igualmente importante, y complementario. La
falta de servicios de saneamiento apropiados no solamente sirve como foco de infección,
sino además puede robar a las personas su dignidad humana básica y es por eso que
surge la necesidad que proyectar plantas de tratamiento para que todas las
comunidades, barrios y ciudades de países en desarrollo tengan accesibilidad a una
fuente de agua segura.

Ahora bien, se denomina estación de tratamiento de agua potable (frecuentemente

abreviado como ETAP), o estación potabilizadora de agua (EPA), al conjunto de
estructuras en las que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo
humano. Existen diferentes tecnologías para potabilizar el agua, pero todas deben
cumplir los mismos principios:

 Combinación de barreras múltiples (diferentes etapas del proceso de

potabilización) para alcanzar bajas condiciones de riesgo.

 Tratamiento integrado para producir el efecto esperado.

 Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta específica
relacionada con algún tipo de contaminante).

Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad

de la planta debe ser mayor que la demanda máxima diaria en el periodo de diseño.
Además, una planta de tratamiento debe operar continuamente, aún con alguno de sus
componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mínimo dos unidades para
cada proceso de la planta.
SÍNTESIS

Las tecnologías son consideradas como estrategias para el tratamiento de aguas

superficiales en comunidades de países en desarrollo. Los ingenieros y profesionales
relacionados están dispuestos a que esas tecnologías estén entre las evaluadas para un
buen diseño apropiado.

a. Pretratamiento
b. Productos químicos
c. Alimentadores de productos químicos
d. Mezcladores hidráulicos rápidos
e. Floculación hidráulica
f. Tanques de asentamiento de flujo horizontal
g. Filtros rápidos
h. Unidades de lavado interfiltros
i. Filtración directa
j. Filtros de flujo ascendente-descendente
k. Filtros lentos de arenas
l. Plantas modulares de tratamiento de agua
DESCRIPCION DE LOS PROCESOS

Nuestra planta de tratamiento tiene el siguiente esquema:

1. CÁRCAMO DE BOMBEO:

El cárcamo de bombeo es un espacio de succión del líquido, el cual está

normalmente colocado en forma independiente de los contenedores. Su función es
la de asegurar que la succión esté funcionando aun cuando los compartimientos de
almacenamiento estén en mantenimiento.

El cárcamo se utiliza en el sistema de bombeo adecuado y fijarlo en un sitio de

conveniencia (considera que al tener más módulos la distancia de succión negativa es
mayor y las pérdidas energéticas aumentan.

También el cárcamo de bombeo es el lugar con un nivel más bajo del suelo donde se
junta gran cantidad de agua y es bombeada por medio de bombas sumergibles a los
reactores o estanques de proceso.

El Cárcamo sirve para que se pueda almacenar agua porque hay que tener cierto nivel y
luego gracias a un flotador que tienen las bombas se acciona cada vez que hay el nivel
requerido.
En este proyecto el agua será proveída por un rio, éste tiene una altura de 90 msnm y
deberá ser elevada a la cota 125 msnm donde se encuentran las instalaciones de
nuestra planta de tratamiento además deberemos suministrar la presión necesaria para
vencer la diferencia de altura, las perdidas locales y las perdidas por fricción hasta
alcanzar una altura de presión de 5 metros por encima del nivel del terreno.

Para lograr esta altura de presión, se ha diseñado un calcamo de bombeo compuesto por
3 bombas de 50 Hp cada una, donde 2 trabajan simultaneas y una estará en espera que
bombean 24 horas para un funcionamiento continuo. La línea de aducción seleccionada
para diámetro más barato fue de 24 pulgadas que llega a la respectiva cámara de
repartición.

La longitud de bombeo es de 100m.

2. BOMBA

Conociendo el caudal a tratar de 300lit/seg el TDH a 17.46 m y aplicando la formula

correspondiente de potencia, que se expresa de la siguiente manera:
𝑝∗𝑄∗𝑇𝐷𝐻
P=
76∗𝑛

Obtuvimos como resultado una potencia de una bomba de 50Hp, la cual podrá manejar
un caudal de bombeo Q igual a 2700 GPM. Luego entramos a la curva característica con
los parámetros obtenidos anteriormente y pudimos observar que nuestra bomba ideal
tendría una operación de 1780 rpm.
3. REJILLA O CRIBADO.

Permite separar y evacuar fácilmente las materias voluminosas arrastradas por el agua
bruta, que podrían disminuir la eficacia de los tratamientos siguientes, o complicar la
realización de los mismos.

Consiste en eliminar componentes sólidos del agua por medio de rejas que están
formadas por barrotes paralelos.

Las rejas pueden ser:

- De gruesos: distancia entre barrotes de 5-10 cm ó de finos : distancia entre barrotes de

1,5-3 cm

Fijas ó Móviles

-Horizontales, Verticales, Inclinadas ó Curvas

4. DESARENADOR

El desarenador es una estructura hidráulica que tiene como función remover las
partículas de cierto tamaño que la captación de una fuente superficial permite pasar. Es
una estructura diseñada para retener la arena que traen las aguas servidas o las aguas
superficiales a fin de evitar que ingresen, al canal de aducción, a la central hidroeléctrica
o al proceso de tratamiento y lo obstaculicen creando serios problemas. Se utiliza en
tomas para acueductos, en centrales hidroeléctricas pequeñas, plantas de tratamiento y
en sistemas industriales.

5. CANALETA PARSHALL

La canaleta parshall es un elemento para la medición de flujos por gravedad en canales

abiertos, pudiendo contener sólidos en suspensión tales como desechos industriales o
domésticos. El medidor parshall es preciso y provoca baja perdida de carga.

6. CANALETA PARSHALL

Cumplen un doble propósito en las plantas de tratamiento además de servir de

medidor de caudal y en la turbulencia que se genera a la salida de la misma, servir
de punto de aplicación de coagulantes. Es uno de los aforadores critico más
conocido.

Cálculo de Parshall
Diseño canaleta Parshall
Para el diseño de una canaleta Parshall como mezclador, se utiliza el siguiente
procedimiento. Acevedo Netto, partir de estudios empíricos determinaron diferentes
límites de caudal en función del ancho de garganta de la canaleta, La Tabla 23, nos
permite determinar el ancho de la garganta dentro de los rangos de caudales
máximos y mínimos, esta determinación nos sirve cuando utilicemos la canaleta
Parshall como aforador ya que como mezclador estará sujeta a la comprobación de
la relación Ha /W.

Tabla 23. Determinación del ancho W de la Parshall en función del caudal:

Ancho Límites de caudal (l/s)

W Q Q Máximo
Mínimo
1’’ 0.28 5.67
2’’ 0.57 14.15
3’’ 0.85 28.31
6’’ 1.42 110.44
9’’ 2.58 252.00
12’’ 3.11 455.90
18’’ 4.24 696.50
24’’ 11.90 937.30
36’’ 17.27 1427.20
48’’ 36.81 1922.70
 60’’ 45.31 2424.00
72’’ 73.62 2931.00

La Tabla 24, nos presenta las dimensiones típicas de medidores Parshall, a partir
del ancho de garganta (W), calculado en la Tabla23.

Tabla 24. Dimensiones típicas de Medidores Parshall (cm) (tomada de Acevedo)

W (Cm) A B C D E F G K N
1” 2.5 36.6 35.6 9.3 16.8 22.9 7.6 20.3 1.9 2.9
3” 7.6 46.6 45.7 17.8 25.9 38.1 15. 30.5 2.5 5.7
2
6” 15.2 62.1 61.0 39.4 40.3 45.7 30. 61.0 7.6 11.
5 4
9” 22.9 88.0 86.4 38.0 57.5 61.0 61. 45.7 7.6 22.
0 9
1’ 30.5 137. 134. 61.0 84.5 91.5 61. 91.5 7.6 22.
2 4 0 9
11/2 45.7 144. 142. 76.2 102. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
’ 9 0 6 0 9
2’ 61.0 152. 149. 91.5 120. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
5 6 7 0 9
3’ 91.5 167. 164. 122. 157. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
7 5 0 2 0 9
4’ 122. 183. 179. 152. 193. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
0 0 5 2 8 0 9
5’ 152. 198. 194. 183. 230. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
5 3 1 0 3 0 9
6’ 183. 213. 209. 213. 266. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
0 5 0 5 7 0 9
7’ 213. 228. 224. 244. 303. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
5 8 0 0 0 0 9
8’ 244. 244. 239. 274. 340. 91.5 61. 91.5 7.6 22.
0 0 2 5 0 0 9
10’ 305. 274. 427. 366. 475. 122. 91. 183. 15. 34.
0 5 0 0 9 0 5 0 3 3

7. FLOCULADOR

Los floculadores, como su nombre lo indica, están diseñados para brindar la acción de
mezclado y el tiempo de retención requeridos para coagular y flocular adecuadamente
los sólidos en el agua residual. FRC se toma muy seriamente el diseño de sus
floculadores, ya que estos tienen un efecto importante en la eficiencia de la separación
de sólidos en un sistema de flotación por aire disuelto (DAF).

Como en todos los sistemas de FRC, cada elemento de los floculadores Serie F ha sido
diseñado con gran detalle. Por esta razón, podría decirse que son los contenedores de
reacción química con mejor rendimiento del mercado.
8. SEDIMENTADOR

Se entiende por sedimentación la remoción por efecto gravitacional de las partículas en

suspensión presentes en el agua. Estas partículas deberán tener un peso específico
mayor que el fluido.

La remoción de partículas en suspensión en el agua puede conseguirse por

sedimentación o filtración. De allí que ambos procesos se consideren como
complementarios. La sedimentación remueve las partículas más densas, mientras que la
filtración remueve aquellas partículas que tienen una densidad muy cercana a la del agua
o que han sido re-suspendidas y, por lo tanto, no pudieron ser removidas en el proceso
anterior.

9. FILTRO

La purificación doméstica del agua es una buena opción para todas aquellas personas
que desean incrementar la calidad del agua de distribución colectiva. Además, permite
reducir la carga de agua embotellada y evitar los residuos de envases. Cada método de
purificación es adecuado en un contexto. En este sentido, los filtros son la opción más
asequible para eliminar los problemas de mal sabor relacionados con el cloro cuando el
agua no es especialmente dura y tiene un bajo contenido en sales minerales disueltas.

10. DESINFECCIÓN
La desinfección del agua significa la extracción, desactivación o eliminación de los
microorganismos patógenos que existen en el agua. La destrucción y/o desactivación de
los microorganismos supone el final de la reproducción y crecimiento de esto
microorganismos. Si estos microorganismos no son eliminados el agua no es potable y
es susceptible de causar enfermedades. El agua potable no puede contener estos
microorganismos.

La desinfección se logra mediante desinfectantes químicos y/o físicos. Estos agentes

también extraen contaminantes orgánicos del agua, que son nutrientes o cobijo para los
microorganismos. Los desinfectantes no solo deben matar a los microorganismos, sino
que deben además tener un efecto residual, que significa que se mantienen como
agentes activos en el agua después de la desinfección para prevenir el crecimiento de
los microorganismos en las tuberías provocando la recontaminación del agua.

11. TANQUE DE ALMACÉN.

Los tanques de agua son un elemento fundamental en una red de abastecimiento de

agua potable, para compensar las variaciones horarias de la demanda de agua potable.
Puesto que las plantas de tratamiento de agua potable funcionan mejor si tienen poca
variación del caudal tratado, conviene mantener aproximadamente constante el caudal.
Las plantas de tratamiento se dimensionan por lo tanto para que puedan producir la
cantidad total de agua que la ciudad o pueblo consume a lo largo del día, y los tanques
absorben las variaciones horarias: cuando hay poco consumo (como en la noche) se
llenan, y cuando el consumo es máximo (como, por ejemplo, a la hora de cocinar) se
vacían.
CÁLCULO DE LA POBLACIÓN

Existen varios métodos para calcular la población de una ciudad, municipio etc.
Dependiendo del tipo de población.

Estos métodos son:

*Aritmético
*Geométrico
*Exponencial

-Método geométrico:
Lny= lny2 + (lny2-lny1)/t2-t1*(tf-t2)

-Método aritmético:
Yf=y2+(y2-y1)/(t2-t1)*(tf-t2)
Luego de realizarse los dos métodos anteriores se escoge el mayor y ese será
nuestra población futura.
DETERMINACIÓN DEL CAUDAL DE DISEÑO DE LA PLANTA

POBLACIÓN: 202079 habitantes (Dato del planos de fluidos y canales)

DOTACIÓN =350litros/hab dia

CALCULO DE CAUDALES:
Caudal Medio→ QM
Qm =pob*dot/86400

Caudal máximo diario→Qmax/d

Q max= 1.25*Qm

Caudal de diseño de la planta→Qdis

Max/d = 1.05*Qma

CALIDAD DE LA FUENTE DE AGUA

La calidad de cualquier masa de agua, superficial o subterránea depende tanto de

factores naturales como de la acción humana.

Sin la acción humana, la calidad del agua vendría determinada por la erosión del
substrato mineral, los procesos atmosféricos de evapotranspiración y sedimentación de
lodos y sales, la lixiviación natural de la materia orgánica y los nutrientes del suelo por los
factores hidrológicos, y los procesos biológicos en el medio acuático que pueden alterar
la composición física y química del agua.

Por lo general, la calidad del agua se determina comparando las características físicas y
químicas de una muestra de agua con unas directrices de calidad del agua o estándares.
En el caso del agua potable, estas normas se establecen para asegurar un suministro de
agua limpia y saludable para el consumo humano y, de este modo, proteger la salud de
las personas. Estas normas se basan normalmente en unos niveles de toxicidad
científicamente aceptables tanto para los humanos como para los organismos acuáticos.

El deterioro de la calidad del agua se ha convertido en motivo de preocupación a nivel

mundial con el crecimiento de la población humana, la expansión de la actividad
industrial y agrícola y la amenaza del cambio climático como causa de importantes
alteraciones en el ciclo hidrológico.

A nivel global, el principal problema relacionado con la calidad del agua lo constituye la
eutrofización, que es el resultado de un aumento de los niveles de nutrientes
(generalmente fósforo y nitrógeno) y afecta sustancialmente a los usos del agua. Las
mayores fuentes de nutrientes provienen de la escorrentía agrícola y de las aguas
residuales domésticas (también fuente de contaminación microbiana), de efluentes
industriales y emisiones a la atmósfera procedentes de la combustión de combustibles
fósiles y de los incendios forestales. Los lagos y los pantanos son especialmente
susceptibles a los impactos negativos de la eutrofización debido a su complejo
dinamismo, con un periodo de residencia del agua relativamente largo, y al hecho de que
concentran los contaminantes procedentes de las cuencas de drenaje. Las
concentraciones de nitrógeno superiores a 5 miligramos por litro de agua a menudo
indican una contaminación procedente de residuos humanos o animales o provenientes
de la escorrentía de fertilizantes de las zonas agrícolas.
Cabe apuntar que es cada vez mayor la preocupación acerca del impacto en los
ecosistemas acuáticos de los productos cosméticos y farmacéuticos como las píldoras
anticonceptivas, analgésicos y antibióticos. Poco se sabe de sus efectos a largo plazo
sobre los humanos y los ecosistemas, aunque se cree que algunos pueden suplantar las
hormonas naturales en los humanos y otras especies.

La baja calidad del agua afecta directamente sobre la cantidad de agua de diversas
maneras. El agua contaminada que no puede utilizarse para consumo, para baño, para
la industria o la agricultura reduce de forma efectiva la cantidad de agua disponible en
una determinada zona.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL AGUA

El agua pura es un líquido insípido (no tiene sabor), incoloro (no tiene color) e inodoro
(no tiene olor). El agua que utilizamos normalmente suele tener disueltas otras
sustancias, sobre todo sales minerales.
Podemos encontrar el agua en tres estados diferentes:

- sólido
- líquido
- gaseoso
Los cambios de estado se producen cuando el agua pasa de un estado a otro al
calentarse o enfriarse.

- Pasa al estado sólido (hielo) si se encuentra a 0° o menos

- Se mantiene en estado líquido (agua) entre 0° y 100°
- Pasa al estado gaseoso (vapor de agua) a partir de los 100°

Los principales cambios de estado son: la fusión, la solidificación, la evaporación y la

condensación.

- Condensación: Paso de gas a líquido (aplicando frío)

- Solidificación: Paso de líquido a sólido (aplicando frío).
- Fusión: Paso de sólido a líquido (aplicando calor).
- Evaporación: Paso de líquido a gas. (aplicando calor).
Punto de fusión:

Es la temperatura a la cual coexisten en equilibrio la fase sólida y líquida a 1 atmósfera

de presión. Para el agua, el valor del punto de fusión es 0°C.

Densidad:

Su densidad es de 1 g/cm3, es decir, 1 centímetro cúbico de agua líquida pesa 1 gramo;

pero cuando se encuentra en estado sólido (hielo) su densidad es menor, por eso el hielo
flota en el agua líquida. Este fenómeno se denomina dilatación anómala del agua.

Calor específico

Es la cantidad de energía calórica que se necesita para elevar en 1°C la temperatura de

1g de agua. El calor específico del agua es 1 cal/g°C.
Tensión superficial

Se define como la fuerza elástica que hay en la superficie de un líquido. Las moléculas
que se encuentran bajo la superficie del agua son atraídas en todas las direcciones por
fuerzas intermoleculares. En cambio, las que se encuentran en la superficie, solo son
atraídas hacia abajo o hacia el lado por otras moléculas, provocando que la superficie se
tense como una capa elástica.

Esta propiedad permite a algunos insectos como arañas y mosquitos caminar sobre la
superficie del líquido.

Punto de ebullición

Es la temperatura a la cual la presión del vapor de un líquido se iguala a la presión

atmosférica externa. Para el agua, el punto de ebullición es de 100°C.

El punto de ebullición de un líquido depende de la presión externa. Por ejemplo, a nivel

del mar, el agua hierve a 100°C; sin embargo, si se hace hervir agua en una montaña, la
temperatura a la cuál hervirá será menor.

SÓLIDOS EN EL AGUA
En sentido general y para términos de este artículo, denominamos “sólido” a toda
aquella materia que se encuentra en el agua y que es sólida cuando se encuentra fuera
de ella; por ejemplo, basura que se ha sedimentado en el fondo de un estanque o lago,
partículas finas de tierra u otras sustancias que se encuentran en suspensión; el azúcar
o la sal disueltas que no se ven ni se sienten también se consideran sólidos, puesto
que lo serían si es que estuvieran en estado puro.

A pesar de esto, el término sólido sigue siendo demasiado vago como para fines
legislativos o de ingeniería: no denomina a ninguna sustancia en particular y tampoco
especifica cantidades definidas: alguien con pretensiones sofistas podría preguntar:
¿una grasa que se derrite a temperaturas ambientales es o no un sólido? Si quiero
cuantificar los sólidos separándolos con un tamiz, ¿qué hay de aquellas partículas finas
o material disuelto que no queda retenido?

Para poder llegar a una definición concreta de sólidos, habrá que convenir en
especificaciones y cifras arbitrarias de común acuerdo entre todas las partes, y los
métodos para medirlos. A continuación, repasaremos los tipos de sólidos manejados
usualmente y sus consecuencias para quienes generan y tratan agua residual:

La basura desechada al ambiente existe en formas físicas y composición química

enormemente diversa (restos de comida, envolturas, papel, vidrio, etc), los métodos de
medición son muy generales y de aplicación sencilla.
Para la basura que flota, podemos tomar como referencia el método de materia
flotante de la norma mexicana NMX-AA-035-2010. Este método requiere tomar una
porción de agua y pasar el sobrenadante por una malla de 0,3 mm. Cualquier cosa que
no pueda atravesar la malla se reporta como materia flotante presente. Una partícula de
comida, un pedazo de papel, un fragmento de plástico, lo que sea. Si quiere que su
descarga supere esta prueba, tendrá que retener o evitar desechar cualquier pieza sólida
grande en absoluto.

Para la basura que sedimenta, el proceso a seguir consiste en verter el agua en un cono
de sedimentación graduado y esperar 1 hora. El volumen ocupado por la materia sólida
se reporta como sólidos sedimentables en mL de sólidos por litro de agua. Naturalmente,
las formas irregulares de los sólidos pueden afectar el volumen que ocupan en el cono,
por lo que los desechos grandes y voluminosos son doblemente preocupantes para quien
los genera.

Los sólidos gravimétricos: Los demás sólidos están establecidos como parámetros
de control en varios ramos industriales y sus métodos de determinación son más
rigurosos. Todos ellos se determinan gravimétricamente por lo que su resultado se
expresa en masa de sólidos por volumen de agua. Como todos ellos involucran ciclos
de secado por varias horas hasta garantizar un peso constante, su tiempo de análisis
es de 1 a 2 días para métodos acreditados. En algunos casos pueden relajarse un
poco los criterios de peso constante cuando se usan con fines de control para
emprender acciones en un lapso menor de tiempo.
Sólidos suspendidos, resultados en suspenso: Por su propia naturaleza, los sólidos
suspendidos son de composición altamente heterogénea. Tomar muestras de agua
con un gran contenido de ellos es una manera segura de obtener resultados irregulares
capaces de producir quebraderos de cabeza a todo aquel que quiera obtener deducir
algo concluyente a partir de ellos. Incluso en el punto de muestreo, la dispersión de los
sólidos suspendidos puede ser irregular y variar entre las zonas más turbulentas y las
muertas, y variar según la profundidad a la que se sumerge el recipiente de muestreo.
Las partículas pesadas pueden ser difíciles de mantener suspendidas y distribuidas
equitativamente al envasar los recipientes y, en el laboratorio, cuando el analista toma
una alícuota con la pipeta, el resultado puede verse influido por la cantidad trivial de
granos que se aspiran con la pipeta o se vierten en la probeta.

Invisibles, pero presentes: Una vez fuera las partículas en suspensión, los sólidos
disueltos son un grupo más homogéneo y clasificable: en la mayoría de las aguas
naturales y las aguas residuales que se originan de ellas, los sólidos disueltos son en
su mayoría sales inorgánicas y de estas, las mayoritarias son sales como los cloruros,
sulfatos, sodio y calcios.

Sólidos que arden y se esfuman: La otra gran distinción de los sólidos gravimétricos
es entre volátiles y fijos. Aunque el término “volátiles” ya es una tradición, no aplica
como lo haría para un perfume; en su lugar, combustibles, calcinables o termolábiles
son términos más descriptivos. De los sólidos totales que quedan cuando se seca la
muestra a 104 ºC, los sólidos volátiles son aquellos que se pierden cuando se calientan
esta vez hasta 550 ºC. Como la materia orgánica entra en combustión con el oxígeno y
se pierde como dióxido de carbono comúnmente se hacen intercambiables los términos
sólidos orgánicos con sólidos volátiles, aunque puede haber otras sustancias
inorgánicas que se pierdan. Los sólidos que quedan tras calcinar se denominan sólidos
fijos y tradicionalmente se asocian a las sales inorgánicas restantes (algunas como los
carbonatos se pierden en la calcinación).
TURBIDEZ DEL AGUA:

La turbidez es una medida del grado en el cual el agua pierde su transparencia debido a
la presencia de partículas en suspensión.

Cuantos más sólidos en suspensión haya en el agua, más sucia parecerá ésta y más alta
será la turbidez.

La turbidez es considerada una buena medida de la calidad del agua.

¿Cuáles son las causas de la turbidez?

Hay varios parámetros que influyen en la turbidez del agua. Algunos de estos son:

- Fitoplancton

- Sedimentos procedentes de la erosión

- Sedimentos re suspendidos del fondo (frecuentemente revueltos por peces que se

alimentan por el fondo, como la carpa)

- Descarga de efluentes

- Crecimiento de las algas

- Escorrentía urbana
¿Cuál es la máxima turbidez permitida en el agua para consumo humano?

Según la OMS (Organización Mundial para la Salud), la turbidez del agua para consumo
humano no debe superar en ningún caso las 5 NTU, y estará idealmente por debajo de 1
NTU.

¿Cuáles son las consecuencias de una alta turbidez?

Las partículas suspendidas absorben calor de la luz del sol, haciendo que las aguas
turbias se vuelvan más calientes, y así reduciendo la concentración de oxígeno en el
agua (el oxígeno se disuelve mejor en el agua más fría). Además algunos organismos no
pueden sobrevivir en agua más caliente.

Las partículas en suspensión dispersan la luz, de esta forma decreciendo la actividad

fotosintética en plantas y algas, que contribuye a bajar la concentración de oxígeno más
aún.

Como consecuencia de la sedimentación de las partículas en el fondo, los lagos poco

profundos se colmatan más rápido, los huevos de peces y las larvas de los insectos son
cubiertas y sofocadas, las agallas se tupen o dañan...

¿Cuáles son los impactos de la turbidez?

El principal impacto es meramente estético: a nadie le gusta el aspecto del agua sucia.
Pero, además, es esencial eliminar la turbidez para desinfectar efectivamente el agua
que desea ser bebida. Esto añade costes extra para el tratamiento de las aguas
superficiales.

Las partículas suspendidas también ayudan a la adhesión de metales pesados y muchos

otros compuestos orgánicos tóxicos y pesticidas.

¿Cómo medimos la turbidez?

La turbidez se mide en NTU: Unidades Nefelometrías de Turbidez. El instrumento usado

para su medida es el nefelómetro o turbidímetro, que mide la intensidad de la luz
dispersada a 90 grados cuando un rayo de luz pasa a través de una muestra de agua.

La unidad usada en tiempos antiguos era las JTU (Unidades de Turbidez de Jackson),
medidas con el turbidímetro de vela de Jackson. Esta unidad ya no está en uso estándar.

COLOR DEL AGUA

La realidad es que el agua tiene color, pero no es algo que el ojo humano pueda apreciar
en pequeñas cantidades. Para darnos cuenta del color del agua debemos observarla en
un lugar donde haya un gran volumen de agua. Sabemos que la luz blanca que nos llega
del Sol, que son ondas electromagnéticas, está compuesta por casi todas las frecuencias
del espectro visible, es decir, contiene todos los colores del arco iris, desde el violeta
hasta el rojo, pasando por el azul, verde, amarillo y naranja. Cuando la luz blanca incide
sobre un objeto, este normalmente absorbe sólo un conjunto determinado de
colores (o lo que es lo mismo, de frecuencias). El resto, los colores que no absorbe, los
transmite, refleja o dispersa. El color del agua se debe a la absorción selectiva de la
luz. Cuando la luz atraviesa el agua, ésta absorbe del espectro electromagnético las
radiaciones correspondientes a la luz roja, y por tanto, la luz que la atraviesa la vemos
como azul (que es el color complementario al rojo). Dicho de otra manera, el agua
absorbe principalmente las frecuencias más bajas, que son las asociadas al color rojo y
al naranja, mientras que los azules y verdes son transmitidos íntegramente. Por tanto, un
haz de luz que viaja a través de una gran masa de agua queda privado de parte de sus
tonos rojos, y será percibido con una tonalidad azul.

TEMPERATURA

Es uno de los parámetros físicos más importantes, pues por lo general influye en el
retardo o aceleración de la actividad biológica, la absorción de oxígeno, la precipitación
de compuestos, la formación de depósitos, la desinfección y los procesos de mezcla,
floculación, sedimentación y filtración.

Existen múltiples factores, que principalmente son ambientales, pueden hacer que la
temperatura del agua varíe.

OLOR Y SABOR
El sabor y el olor están estrechamente relacionados y constituyen el motivo principal de
rechazo por parte del consumidor. La falta de olor puede ser un indicio indirecto de la
ausencia de contaminantes, tales como los compuestos fenólicos, por otra parte, la
presencia de olor a sulfuro de hidrógeno puede indicar una acción séptica de compuestos
orgánicos en el agua.

Las sustancias generadoras de olor y sabor en aguas crudas pueden ser o compuestos
orgánicos derivados de la actividad de microorganismos y algas, o provenir de descargas
de desechos industriales
CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS DEL AGUA

1. Estructura

La molécula de agua constituye un dipolo. La molécula de agua está formada por dos
átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno y asume carácter bipolar, esto significa
que tiene una región con ligera carga negativa, la del oxígeno, en tanto que la zona de
los hidrógenos asume un diferencial de carga positiva. Las propiedades bioquímicas más
destacadas de esta molécula se vinculan, precisamente, con esta propiedad.

2. Fuerza de cohesión

Tiene elevada fuerza de cohesión entre sus moléculas por formación de puentes de
hidrógeno. La presencia de cargas parciales positivas y negativas en una misma
molécula hace que estas se comporten como imanes, en los que las partes con carga
parcial positiva atraen a las partes con carga parcial negativa.

De esta forma, una molécula de agua puede unirse a otras 4 moléculas de agua a través
de lo que se conoce como “puentes de hidrógeno”, que no son enlaces químicos sino
interacciones electrostáticas.
3. Incompresible

Esta característica se deriva de la anterior, pues significa que no es posible reducir su

volumen aplicando presión, ya que las moléculas de agua permanecen interconectadas
conservando de manera fija sus distancias intermoleculares.

4. Elevada tensión superficial

Esto significa que su superficie opone mucha resistencia si uno pretende romperla, y esto
tiene una implicancia práctica muy significativa, que es que el agua permite la suspensión
y el arrastre de microorganismos, partículas gruesas y moléculas insolubles.

5. Tiene capilaridad

Esto significa que en virtud de su tendencia a la cohesión y a la adhesión a superficies

puede ascender por tubos de diámetro muy pequeño llamados capilares. Este fenómeno
explica en parte por qué el agua que toma un árbol en el suelo puede llegar a su copa, o
por qué un caño que va por el piso de una casa puede originar humedad en una pared
que está por encima de él.

6. Tiene acción disolvente

A causa de su carácter bipolar, el agua es un gran disolvente de sustancias polares,
como sales, ácidos, bases, etc.

7. Tiene elevado calor específico

Esta propiedad hace que se requiera mucha energía para que se eleve la temperatura de
una masa de agua, sin duda más que la que hace falta para que se eleve la temperatura
del aire.

Esto explica su capacidad reguladora del clima: en zonas costeras las noches son más
frescas porque el sol no ha logrado calentar tanto el agua como el aire. En la práctica, el
agua es el líquido refrigerante más barato para un dispositivo cualquiera.
 8. Reacciona con los óxidos ácidos

Los anhídridos u óxidos ácidos reaccionan con el agua para formar ácidos oxoácidos. Es
lo que ocurre, por ejemplo, cuando el agua reacciona con el dióxido de carbono o el
óxido nítrico, que genera ácido carbónico o ácido nítrico, respectivamente.

9. Puede reaccionar con los óxidos básicos

Es decir, los de metales (como el calcio o el magnesio), y al hacerlo genera los

correspondientes hidróxidos, así como con no metales, como los halógenos diatómicos,
para dar, por ejemplo, ácido clorhídrico.

10. Puede producir la hidratación de sales

Muchas sales se comercializan en sus estados hidratados (por ejemplo, el sulfato ferroso
hidratado con siete moléculas de agua o heptahidratado), pues de esa manera resultan
más solubles y por ende fáciles de usar; sin embargo, también hay que tener en cuenta
que la hidratación de una sal puede ser un fenómeno no deseado pero que ocurre como
producto de su alta hidrofilicidad.
A estas sustancias que tienden a atrapar el agua se las llama higroscópicas y pueden
aprovecharse como agentes deshidratadores o “secantes”. El caso más conocido en este
sentido es el del sílica-gel.

MATERIA ORGÁNICA:

La mayoría de la materia orgánica que contamina el agua procede de desechos de

alimentos, de negras domésticas y de fábricas, y es descompuesta por bacterias,
protozoarios y diversos organismos mayores. Ese proceso de descomposición ocurre
tanto en el agua como en la tierra y se lleva a cabo mediante reacciones químicas que
requieren oxígeno para transformar sustancias ricas en energía en sustancias pobres
en energía. El disuelto en el agua puede ser consumido por la fauna acuática a una
velocidad mayor a la que es reemplazado desde la atmósfera, lo que ocasiona que los
organismos acuáticos compitan por el oxígeno y en consecuencia se vea afectada la
distribución de la vida acuática.

Una medida cuantitativa de la contaminación del agua por materia orgánica (sirve
como nutriente y requiere oxígeno para su descomposición) es la determinación de la
rapidez con que la materia orgánica nutritiva consume oxígeno por la descomposición
bacteriana y se le denomina Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO). La DBO es
afectada por la temperatura del medio, por las clases de microorganismos presentes,
por la cantidad y tipo de elementos nutritivos presentes. Si estos factores son
constantes, la velocidad de oxidación de la materia orgánica se puede expresar en
términos del tiempo de vida media (tiempo en que descompone la mitad de la cantidad
inicial de materia orgánica) del elemento nutritivo.
Una medida cuantitativa de la contaminación del agua por materia orgánica (sirve
como nutriente y requiere oxígeno para su descomposición) es la determinación de la
rapidez con que la materia orgánica nutritiva consume oxígeno por la descomposición
bacteriana y se le denomina Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO). La DBO es
afectada por la temperatura del medio, por las clases de microorganismos presentes,
por la cantidad y tipo de elementos nutritivos presentes. Si estos factores son
constantes, la velocidad de oxidación de la materia orgánica se puede expresar en
términos del tiempo de vida media (tiempo en que descompone la mitad de la cantidad
inicial de materia orgánica) del elemento nutritivo.

Valores típicos de Demanda Bioquímica de Oxígeno para aguas de diferente calidad.

Tipo de agua DBO mg/L

Agua potable 0.75 a 1.5

Agua poco contaminada 5 a 50

Agua potable negra municipal 100 a 400

Residuos industriales 5 00 a 10 000

A la descomposición de la materia orgánica en presencia de oxígeno se le llama

aerobiosis y es el proceso más eficiente para liberar la energía de la materia orgánica.
Cuando la materia orgánica que contamina al agua se ha agotado, la acción bacteriana
de la desoxigenación de las aguas contaminadas oxida al ion amonio, proceso
denominado nitrificación, se puede representar mediante la ecuación química iónica:
NH4+ + 2 O2 ——> 2 H+ + H2O + NO3-
ion amonio + oxígeno ion hidrógeno + agua + ion nitrato
DH = – 4350 cal/g

A los procesos de descomposición bacteriana anaeróbica (en ausencia de oxígeno) de

la materia orgánica se le llama anerobiosis. A la descomposición anaeróbica (por
enzimas producidas por levaduras) de los carbohidratos o azúcares se le
llama fermentación y a la descomposición bacteriana anaeróbica de las proteínas se le
llama putrefacción.

CONTAMINANTES DEL AGUA, MATERIA INORGÁNICA

Los efectos debidos a la presencia de materia inorgánica pueden ser de características

muy diversas. Pueden ser tóxicos, como los efectos producidos por las sales de los
metales pesados. inductivos, como los producidos por la acidez y la alcalinidad, que
varían la toxicidad de algunas sustancias, disuelven precipitados, etc. La salinidad, en
general, disminuye la concentración de oxígeno disuelto, favorece la formación de
espumas y aumenta la presión osmótica. Por otra parte, la presencia de sales
inorgánicas en grandes cantidades puede inutilizar procesos industriales y producir
incrustaciones. Un problema peligroso es el que presentan los nitratos que entran a
formar parte del medio hídrico por vía agrícola. Todavía no está totalmente aclarado el
efecto que puede tener sobre la salud humana el consumo de agua con alto contenido
de nitratos. El principal efecto patógeno que podría atribuirse a los nitratos es la
metahemoglobinemia, originada por la reacción de los nitritos con la hemoglobina de la
sangre, con formación de hierro ferroso y generación de metahemoglobina. Esta
enfermedad se caracteriza por una dificultad respiratoria que en ocasiones acaba en
asfixia. Los más propensos a sufrir esta intoxicación son los niños y los animales de
granja. Cuando la concentración normal de metahemoglobina, que está comprendida
entre el 1 y 2 %, se eleva al 10 %, se presenta como primera manifestación clínica un
proceso de cianosis.

Concentraciones entre el 30 y el 40 % producen signos de anoxia, pudiendo

presentarse estados de coma con concentraciones superiores. Por lo que se refiere a
una posible relación de los nitratos con el cáncer, debida a la formación de
nitrosaminas, no existiría hasta el momento (noviembre 2000) evidencia directa. Los
metales pesados son tóxicos por ser biorrefractarios y bioacumulativos. Cuando se
arranca desde los niveles tróficos más bajos y alcanza a los superiores o el hombre, el
metal ha podido concentrarse incluso varios miles de veces. El ejemplo más
espectacular, en relación con la actividad biológica, es el trágico episodio ocurrido en la
ciudad de Minimata (Japón) en 1960. En efecto, en la bahía del mismo nombre eran
vertidas aguas residuales que contenían compuestos orgánicos e inorgánicos de
mercurio. Los microorganismos presentes en el agua transformaban estos compuestos
de mercurio en metilmercurio, compuesto extraordinariamente tóxico que es fácilmente
asimilado y concentrado por la cadena alimentaria hasta llegar a la población humana a
través de los peces. Dentro de la materia inorgánica tenemos:

PH
El pH influye en algunos fenómenos que ocurren en el agua, como la corrosión y las
incrustaciones en las redes de distribución. Aunque podría decirse que no tiene efectos
directos sobre la salud, sí puede influir en los procesos de tratamiento del agua, como la
coagulación y la desinfección. Por lo general, las aguas naturales (no contaminadas)
exhiben un pH en el rango de 6 a 9.

Cuando se tratan aguas ácidas, es común la adición de un álcali (por lo general, cal) para
optimizar los procesos de coagulación. En el tratamiento del agua de consumo, se
requerirá volver a ajustar el pH del agua hasta un valor que no le confiera efectos
corrosivos ni incrustantes.

CLORUROS Y SULFATOS:

Cloruros

Las aguas naturales tienen contenidos muy variables en cloruros dependiendo de las
características de los terrenos que atraviesen pero, en cualquier caso, esta cantidad
siempre es menor que las que se encuentran en las aguas residuales, ya que el ClNa
es común en la dieta y pasa inalterado a través del aparato digestivo.

El aumento en cloruros de un agua puede tener orígenes diversos. Si se trata de una

zona costera puede deberse a infiltraciones de agua del mar. En el caso de una zona
árida el aumento de cloruros en un agua se debe al lavado de los suelos producido por
fuertes lluvias. En último caso, el aumento de cloruros puede deberse a la
contaminación del agua por aguas residuales.

Los contenidos en cloruros de las aguas naturales no suelen sobrepasar los 50-60
mg/l. El contenido en cloruros no suele plantear problemas de potabilidad a
las aguas de consumo.

Un contenido elevado de cloruros puede dañar las conducciones y estructuras

metálicas y perjudicar el crecimiento vegetal.

La reglamentación técnico-sanitaria española establece como valor orientador de

calidad 250 mg/l de Cl y, como límite máximo tolerable, 350 mg/l de Cl, ya que no
representan en un agua de consumo humano más inconvenientes que el gusto
desagradable del agua.

SULFATOS

Los sulfatos se encuentran de manera natural en numerosos minerales (barita

epsomita, tiza, etc.). Además se utilizan en la industria química (fertilizantes,
pesticidas, colorantes, jabón, papel, vidrio, fármacos, etc.); como agentes de
sedimentación (sulfato de aluminio) o para controlar las algas (sulfato de cobre) en las
redes de agua y, por último, como aditivos en los alimentos.

¿Cuáles son las causas de la presencia de sulfatos en el agua que consumimos?

Los sulfatos suelen ser sales solubles en agua, por lo que se distribuyen ampliamente
en la naturaleza y pueden presentarse en las aguas naturales en un amplio intervalo de
concentraciones.

El origen de los sulfatos se debe fundamentalmente a los procesos de disolución de las

tizas, existentes en el terreno, en el agua subterránea.

El agua con concentraciones superiores a 1600 mg/litro de sulfatos produce diarrea en

animales durante la primera semana. Después este efecto desaparece. Estudios con
agua de grifo, con voluntarios humanos indicaban efecto laxante en concentraciones de
1000-1200 mg/l.

ALCALINIDAD

Es la capacidad del agua para neutralizar ácidos o aceptar protones. Esta representa la
suma de las bases que pueden ser tituladas en una muestra de agua. Dado que la
alcalinidad de aguas superficiales está determinada generalmente por el contenido de
carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos, ésta se toma como un indicador de dichas
especies iónicas. No obstante, algunas sales de ácidos débiles como boratos, silicatos,
nitratos y fosfatos pueden también contribuir a la alcalinidad de estar también
presentes. Estos iones negativos en solución están comúnmente asociados o pareados
con iones positivos de calcio, magnesio, potasio, sodio y otros cationes. El bicarbonato
constituye la forma química de mayor contribución a la alcalinidad. Dicha especie iónica
y el hidróxido son particularmente importantes cuando hay gran actividad fotosintética
de algas o cuando hay descargas industriales en un cuerpo de agua.
DUREZA

Se denomina dureza del agua a la concentración de compuestos minerales que hay en

una determinada cantidad de agua, en particular sales de magnesio y calcio. El agua
denominada comúnmente como “dura” tiene una elevada concentración de dichas sales
y el agua “blanda” las contiene en muy poca cantidad.

La unidad de medida de la dureza que se utiliza más habitualmente son los grados
hidrométricos franceses (º H F), y el cálculo de este parámetro responde a la siguiente
fórmula:

(mg/l Ca x 2.5 + mg/l Mg x 4.2) /10

¿CÓMO SE GENERA LA DUREZA DEL AGUA?

La presencia de sales de magnesio y calcio en el agua depende fundamentalmente de

las formaciones geológicas atravesadas por el agua de forma previa a su captación. Las
aguas subterráneas que atraviesan acuíferos carbonatados (calizas) son las que
presentan mayor dureza y dichos acuíferos están formados por carbonatos de calcio y
magnesio.
Las aguas subterráneas procedentes de acuíferos con composición eminentemente
silicatada (p.e. granitos) dan lugar a un agua blanda, es decir, con cantidades muy bajas
de sales de calcio y magnesio.

NITRÓGENO EN EL AGUA

El nitrógeno es esencial para todos los organismos; es parte fundamental de moléculas

como proteínas y ácidos nucleicos y es un nutriente indispensable en el crecimiento de
organismos fotosintéticos.

En la química del agua, los compuestos del nitrógeno, NH 4+, NO2-, NO3- y nitrógeno
orgánico, representan un papel muy importante puesto que son ellos los
verdaderamente responsables del crecimiento de los organismos animales y vegetales
en el medio acuático. En condiciones normales, los compuestos nitrogenados del agua
provienen fundamentalmente de la degradación de la materia orgánica muerta, que a
su vez ha sido absorbida de la atmósfera para su metabolismo. En condiciones del
medio alteradas, los aportes adicionales de nitrógeno proceden mayoritariamente de
los vertidos urbanos y de ciertas instalaciones industriales, así como del uso creciente
de fertilizantes y pesticidas en la agricultura.

FÓSFORO
Los fosfatos y compuestos de fósforo se encuentran en las aguas naturales en pequeñas
concentraciones. Su origen es el lixiviado de los terrenos que atraviesa, o por
contaminación orgánica. Actualmente existe una fuente contaminante de fósforo artificial,
por el uso de los detergentes polifosfatados.

Los fosfatos están directamente relacionados con la eutrofización de lagos y pantanos.

En lo referente a las aguas de consumo humano, un contenido elevado modifica las

características organolépticas y dificulta la floculación - coagulación en las plantas de
tratamiento. Es uno de los factores a tener en cuenta cuando hay un desarrollo
exuberante de algas en una conducción de agua.
METALES PESADOS

El término metal pesado se refiere a cualquier elemento químico metálico que tiene una
densidad relativamente alta y es tóxico o venenoso en concentraciones bajas.

Los metales pesados son componentes naturales de la corteza terrestre. No pueden ser
degradados o destruidos. Para una pequeña medida en que entran en nuestros cuerpos
a través de los alimentos, el agua potable y el aire. Algunos metales pesados (por
ejemplo, cobre, selenio, zinc) son esenciales para mantener el metabolismo del cuerpo
humano. Sin embargo, a concentraciones más altas pueden conducir a la intoxicación. El
envenenamiento por metal pesado podría resultar, por ejemplo, de la contaminación del
agua de consumo (tuberías de plomo), las concentraciones en el aire ambiente de alta
cerca de las fuentes de emisión, o la ingesta a través de la cadena alimentaria.