ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO A FRECUENCIAS BAJAS

ONDAS DE RADIO
Qué es radiofrecuencia

El término se aplica para definir una parte del espectro electromagnético. Concretamente,
la parte con menos energía de este. La transmisión de las ondas se produce al generar una
corriente a través de un conductor, y se recibe con una antena. El ejemplo más claro es el
de una estación de radio y un aparato receptor, como el de nuestro coche.

Las ondas de radio son un tipo de radiación electromagnética1 con longitudes de onda en
el espectro electromagnético más largo que la luz infrarroja.
Las ondas de radio se propagan desde frecuencias de 10 THz hasta 10 kHz, cuyas
correspondientes longitudes de onda son desde los 100 micrómetros (0.0039 pulgadas)
hasta los 100 kilómetros (62 millas). Como todas las ondas electromagnéticas si viajan por
el vacío o por el aire, las ondas de radio viajan a la velocidad de la luz.2
Las ondas radio pueden ser creadas de manera natural por fenómenos naturales tales
como relámpagos, o por astronómicos. También pueden ser generadas de manera artificial
y son utilizadas para comunicaciones radio fija y móvil, radiodifusión, radar y otros sistemas
de navegación, satélites de comunicaciones, redes telemáticas y otras muchas
aplicaciones.3
Las onda de radio están generadas por transmisores radio y son recibidas por receptores
radio. Por otra parte, tienen características de propagación diferentes en función de la
frecuencia. Esto significa que pueden difractarse alrededor de obstáculos como montañas
y seguir el contorno de la tierra (ondas de superficie), las ondas más cortas pueden
refractarse en la ionosfera y alcanzar puntos más allá del horizonte (ondas ionosféricas),
mientras que longitudes de onda mucho más cortas se difractan muy poco y viajan en línea
recta4. Esto se conoce como propagación en línea de vista, así que sus distancias de
propagación están limitadas al horizonte visual.

Origen
Las ondas de radio se predijeron por primera vez en un trabajo matemático realizado en
1867 por el físico matemático escocés James Clerk Maxwell5. Maxwell descubrió las
propiedades de la luz en forma de onda y similitudes en las observaciones eléctricas y
magnéticas. Su teoría matemática, ahora llamada ecuaciones de Maxwell, describía ondas
de luz y ondas de electromagnetismo que viajan en el espacio, irradiadas por una partícula
cargada a medida que experimentan una aceleración. En 1887, Heinrich Hertz demostró la
realidad de las ondas electromagnéticas de Maxwell al generar experimentalmente ondas
de radio en su laboratorio, demostrando que exhibían las mismas propiedades de onda que
la luz6: ondas estacionarias, refracción, difracción y polarización. Las ondas de radio,
originalmente llamadas "ondas hertzianas7", fueron utilizadas por primera vez para la
comunicación a mediados de la década de 1890 por Guglielmo Marconi, quien desarrolló
los primeros transmisores y receptores prácticos de rádio. El término moderno "onda de
radio" reemplazó el nombre original "onda hertziana" alrededor de 1912.
Aplicación
Aplicación en las comunicaciones

Normalmente nos referimos a las ondas de radio como el medio con el que la
radiofrecuencia llega a equipos de comunicación como walkie talkies y radios comerciales.
Sin embargo, estas ondas abarcan todos los dispositivos de comunicación que tenemos.
Como la televisión, el sistema GPS o las redes móviles. También están presentes en el
mundo de los radioaficionados y cualquier otro tipo de elemento que cuente con un emisor
y un receptor inalámbricos.

Radiofrecuencia en medicina

Las ondas de radio se aplican desde hace décadas en tratamientos médicos, tanto incisivos
como no invasivos. Desde bisturíes que cauterizan según abren el cuerpo hasta la popular
máquina de resonancia magnética, en la medicina hay muchos dispositivos y técnicas que
se valen de estas emisiones. Los descubrimientos y avances aún se suceden, y no se
descartan nuevas aplicaciones en este campo en el futuro.

Tratamientos de estética

Como hemos dicho, la radiofrecuencia también es muy conocida por su aplicación en el

cuidado de la belleza. En estos casos se emplean ondas de frecuencias menos
intensas que las aplicadas en una operación. Dependiendo de estas frecuencias, se pueden
aplicar para reducir las arrugas, ayudar a cicatrizar heridas o estimular la producción de
determinadas sustancias en el organismo.

Radiofrecuencia RFID

Ya hemos hablado de las etiquetas RFID y su uso en varios campos. Estas etiquetas
emplean frecuencias eléctricas diversas, con las que se puede mandar un mensaje al
receptor. Algunas de ellas necesitan alimentación, mientras que otras pueden prescindir de
ella, en función del uso que tienen. El ejemplo más común hoy día son las etiquetas
antirrobo de los supermercados. Al pasar por un arco que emite ondas, este receptor las
identifica y puede activar una alarma

LAS MICROONDAS
Se denomina microondas a las ondas electromagnéticas; generalmente de entre
300 MHz y 30 GHz,1 que supone un período de oscilación de 3 s (3×10−9 s) a
33 s (33×10−12 s) y una longitud de onda en el rango de 1 m a 10 mm. Otras definiciones,
por ejemplo las de los estándares IEC 60050 y IEEE 100 sitúan su rango de frecuencias
entre 1 GHz y 30 GHz, es decir, longitudes de onda de entre 30 centímetros a 10 milímetros.
El rango de las microondas está incluido en las bandas de radiofrecuencia, concretamente
en las de UHF (ultra-high frequency - frecuencia ultra alta) 0,3-3 GHz, SHF (super-high
frequency - frecuencia súper alta) 3-30 GHz y EHF (extremely-high frequency - frecuencia
extremadamente alta) 30-300 GHz. Otras bandas de radiofrecuencia incluyen ondas de
menor frecuencia y mayor longitud de onda que las microondas. Las microondas de mayor
frecuencia y menor longitud de onda —en el orden de milímetros— se denominan ondas
milimétricas.
La existencia de ondas electromagnéticas, de las cuales las microondas forman parte,
fueron predichas por Maxwell en 1864 a partir de sus famosas Ecuaciones de Maxwell.
En 1888, Heinrich Rudolf Hertz fue el primero en demostrar la existencia de ondas
electromagnéticas mediante la construcción de un aparato para generar y detectar ondas
de radiofrecuencia.
Las microondas pueden ser generadas de varias maneras, generalmente divididas en dos
categorías: dispositivos de estado sólido y dispositivos basados en tubos de vacío. Los
dispositivos de estado sólido para microondas están basados en semiconductores de silicio
o arseniuro de galio, e incluyen transistores de efecto campo (FET), transistores de unión
bipolar (BJT), diodos Gunn y diodos IMPATT. Se han desarrollado versiones
especializadas de transistores estándar para altas velocidades que se usan comúnmente
en aplicaciones de microondas.
Los dispositivos basados en tubos de vacío operan teniendo en cuenta el movimiento
balístico de un electrón en el vacío bajo la influencia de campos eléctricos o magnéticos,
entre los que se incluyen el magnetrón,2 el klistrón, el TWT y el girotrón.

Aplicaciones
Una de las aplicaciones más conocidas de las microondas es el horno de microondas, que
usa un magnetrón para producir ondas a una frecuencia de aproximadamente 2,45 GHz.
Estas ondas hacen vibrar o rotar las moléculas de agua, lo cual genera calor. Debido a que
la mayor parte de los alimentos contienen un importante porcentaje de agua, pueden ser
fácilmente cocinados de esta manera.
En telecomunicaciones, las microondas son usadas en radiodifusión, ya que estas pasan
fácilmente a través de la atmósfera con menos interferencia que otras longitudes de onda
mayores. También hay más ancho de banda en el espectro de microondas que en el resto
del espectro de radio. Usualmente, las microondas son usadas en programas informativos
de televisión para transmitir una señal desde una localización remota a una estación de
televisión mediante una camioneta especialmente equipada.
Protocolos 802.11g y b también usan microondas en la banda ISM, aunque la
especificación 802.11a usa una banda ISM en el rango de los 5 GHz. La televisión por
cable y el acceso a Internet vía cable coaxialusan algunas de las más bajas frecuencias de
microondas. Algunas redes de telefonía celular también usan bajas frecuencias de
microondas.
En la industria armamentística, se han desarrollado prototipos de armas que utilicen la
tecnología de microondas para la incapacitación momentánea o permanente de diferentes
enemigos en un radio limitado.3
La tecnología de microondas también es utilizada por los radares, para detectar el rango,
velocidad, información meteorológica y otras características de objetos remotos; o en
el máser, un dispositivo semejante a un láser pero que trabaja con frecuencias de
microondas.
Las cámaras de RF ejemplifican el gran cambio que recientemente ha surgido en este tipo
de tecnologías. Desempeñan un papel importante en el ámbito de radar, detección de
objetos y la extracción de identidad mediante el uso del principio de imágenes microondas
de alta resolución, que consiste, esencialmente, en un transmisor de impulsos para iluminar
la tarjeta, un auto-adaptador aleatorio de fase seguido por un receptor de microondas que
produce un holograma a través del cual se lee la información de la fase e intensidad de la
tarjeta de radiación
 En tierra, las telecomunicaciones con microondas se utilizan cada vez más
utilizando antenas repetidoras, necesarias a lo largo de un camino o trayecto de
comunicación
 En el espacio, los satélites se emplean como estaciones retransmisoras de microondas.
Estos satélites tienen una enorme capacidad y las nuevas generaciones de satélites
serán aún más potentes.

RADIACIÓN INFRARROJA
La radiación infrarroja, o radiación IR es un tipo de radiación
electromagnética (denominada de manera específica "radiación térmica"), de
mayor longitud de onda que la luz visible, pero menor que la de las microondas.
Consecuentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que las microondas.
Su rango de longitudes de onda va desde unos 0,7 hasta los 1000 micrómetros.1 La
radiación infrarroja es emitida por cualquier cuerpo cuya temperatura sea mayor que
0 Kelvin, es decir, −273,15 grados Celsius (cero absoluto).

Origen
Los infrarrojos fueron descubiertos en 1800 por William Herschel, un astrónomo inglés de
origen alemán. Herschel colocó un termómetro de mercurio en el espectro obtenido por un
prisma de cristal con el fin de medir el calor emitido por cada color. Descubrió que el calor
era más fuerte al lado del rojo del espectro y observó que allí no había luz. Esta es la
primera experiencia que muestra que el calor puede transmitirse por una forma invisible de
luz. Herschel denominó a esta radiación "rayos calóricos", denominación bastante popular
a lo largo del siglo XIX que, finalmente, fue dando paso al más moderno de radiación
infrarroja.
Los primeros detectores de radiación infrarroja eran bolómetros, instrumentos que captan
la radiación por el aumento de temperatura producido en un detector absorbente.

Aplicaciones
Los infrarrojos se utilizan en los equipos de visión nocturna cuando la cantidad de luz visible
es insuficiente para ver los objetos. La radiación se recibe y después se refleja en una
pantalla. Los objetos más calientes se convierten en los más luminosos.
Un uso muy común es el que hacen los mandos a distancia (ó telecomandos) que
generalmente utilizan los infrarrojos en vez de ondas de radio ya que no interfieren con
otras señales como las señales de televisión. Los infrarrojos también se utilizan para
comunicar a corta distancia los ordenadores con sus periféricos. Los aparatos que utilizan
este tipo de comunicación cumplen generalmente un estándar publicado por la Infrared
Data Association.3
La luz utilizada en las fibras ópticas es generalmente de infrarrojos.
El infrarrojo cercano es la región de longitud de onda más corta del espectro infrarrojo,
situada entre la luz visible y el infrarrojo medio, aproximadamente entre 800 y 2.500
nanómetros, aunque no hay una definición universalmente aceptada.
En astronomía, la espectroscopía en infrarrojo cercano se utiliza para estudiar las
atmósferas de estrellas frías. En este rango pueden observarse líneas de transiciones
rotacionales y vibracionales de moléculas como el óxido de titanio, cianógeno y monóxido
de carbono, que dan información sobre el tipo espectral de la estrella. También se utiliza
para estudiar moléculas en otros objetos astronómicos, como las nubes moleculares.