EL TEATRO GRIEGO: LA TRAGEDIA

Introducci�n:
1.- El teatro en Atenas: una nueva experiencia pol�tica
La democracia y el teatro fueron consustanciales con la ciudad de Atenas, y en tal
sentido nos consta que el teatro ejerci� el papel de un verdadero laboratorio
pol�tico para
los ciudadanos de la polis durante el siglo v a.C.
Fue el tirano Pis�strato (543 a.C.) quien instituy� los primeros cert�menes
dram�ticos
buscando en cierta manera atraerse el favor del pueblo ateniense. El teatro fue un
importante veh�culo que contribuy� a difundir y hacer enraizar los nuevos ideales
democr�ticos entre el pueblo. Poco a poco, pues, iba calando ente los ciudadanos el
profundo significado de la validez de conceptos pol�ticos como son la noci�n de un
cierto
orgullo nacional ateniense, la bondad �tica de sus nuevas instituciones pol�ticas,
el
concepto de poder con sus grandezas y miserias, o el respeto moral debido a las
�leyes
no escritas� y sin embargo enraizadas desde siempre en la conciencia del ser
humano,
como podemos ver en Ant�gona de S�focles:
ANT�GONA. (A CREONTE.) No fue Zeus en modo alguno el que decret� esto, ni la
Justicia,
que cohabita con las divinidades de all� abajo; de ning�n modo fijaron estas leyes
entre los
hombres. Y no pensaba yo que tus proclamas tuvieran una fuerza tal que siendo
mortal pudieran
pasar por encima de las leyes no escritas y firmes de los dioses.
Tambi�n Eur�pides ensalza la magnanimidad de Atenas como ciudad hospitalaria y
acogedora de suplicantes y exiliados. En Her�clidas, el rey de Atenas hace ver que
una
ciudad libre no recibe �rdenes de nadie. �sta es la grandeza en sus la duda que
promueve Pericles.
HERALDO. �Qui�n es el tirano de esta tierra? �A qui�n tengo que comunicar las
palabras de
Creonte, due�o del pa�s de Cadmo, una vez que ha muerto Eteocles ante las siete
puertas por la
mano hermana de Polinices?
TESEO. Forastero, para empezar, te equivocas al buscar aqu� un tirano. Esta ciudad
no la
manda un solo hombre, es una ciudad libre. El pueblo es soberano mediante
magistraturas anuales
alternas y no concede el poder a la riqueza, sino que tambi�n el pobre tiene
igualdad de derechos.
Dejando bien sentada la existencia de este trasfondo c�vico-pol�tico del teatro
ateniense, no cabe duda de que su contenido, sus expectativas y sus intereses son
algo
m�s que pura propaganda pol�tica. El teatro es b�sicamente un complejo y rico
espect�culo de arte auspiciado por la propia ciudad, con motivo de ciertas
celebraciones
religiosas, para poner en escena piezas de tragedia o de comedia compuestas por
algunos autores de �xito. A dichas representaciones asist�an buena parte de los
ciudadanos atenienses como espectadores, interesados en presenciar las aventuras y
peripecias vividas y sufridas por los principales h�roes de las antiguas sagas
�picas, o
para re�rse y burlarse con los tipos �antiheroicos� que constitu�an los
protagonistas de las
comedias.
2.- Or�genes del teatro:
 El teatro griego tiene un origen ritual: halla su origen en determinadas
manifestaciones religiosas del pueblo griego. Se cree que la tragedia naci� del
ditirambo,
himno dedicado a Dioniso, o Baco, el dios del vino. En las fiestas consagradas a
esta
divinidad se formaba un coro de campesinos disfrazados de s�tiros para entonar
cantos,
que eran interrumpidos por exclamaciones y comentarios del director o corifeo.
Tespis
introdujo la sencilla novedad de a�adir al ditirambo otro actor que dialogara con
el corifeo,
frente al coro, que tambi�n interven�a en la acci�n, con lo que surgi� el drama
Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antig�edad
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propiamente dicho. Durante esas fechas, en una especie de festivales dram�ticos,
tres
autores presentaban cada uno tres tragedias y un drama sat�rico. Las
representaciones
teatrales se somet�an a concurso y un jurado, elegido a suerte entre el pueblo,
premiaba
al dramaturgo y a los protagonistas.
Seguramente tambi�n del culto de Dioniso se origin� la comedia; pero as� como la
tragedia se desarroll� en el ambiente urbano de las fiestas dionis�acas de Atenas,
la
comedia fue adquiriendo sus t�picos caracteres en fiestas rurales dedicadas a la
misma
divinidad, en las que los campesinos se entregaban al baile y a la alegr�a,
mediante
diversiones llamadas cornos. Todo ello ten�a un car�cter burlesco y licencioso.
Al igual que la epopeya, el teatro griego est� estrechamente vinculado al mito. El
drama, y de modo especial la tragedia ateniense, va a tener como motivo principal
de sus
obras algunos de estos grandes personajes del mito y a partir de ellos va a
desarrollar sus
argumentos.
El autor tr�gico, que jam�s pretender� desarrollar en una pieza ni incluso en una
trilog�a todo el contenido de aquellas leyendas, lo que hace es centrar su obra en
uno o
varios de sus episodios, a veces no precisamente los culminantes, o en una
personalidad determinada, y tratar� el asunto escogido en principio con fidelidad a
los
datos que le ofrece la tradici�n. Y como el espectador ateniense conoc�a a la
perfecci�n
la trama e incidencias de la vieja leyenda, estaba capacitado para situar
inmediatamente
en ella lo que ve�a representado, episodio del que sab�a los antecedentes y las
consecuencias. El autor tr�gico dispon�a de libertad para cambiar o enriquecer la
materia, y su intervenci�n personal era advertida por el p�blico y discutida. El
mismo
asunto, pues, era tratado por diversos autores tr�gicos y cada uno de ellos pod�a
darle
un sentido particular.
2.- Elementos de la representaci�n:
La puesta en escena de una obra de teatro incluye el empleo de elementos diversos:
un texto po�tico (sea recitado por actores o cantado por el coro), una serie de
gestos y
movimientos como parte esencial de la escenificaci�n mim�tica, y el acompa�amiento
de
una m�sica y una determinada coreograf�a. Lamentablemente, de todos estos elementos
s�lo se nos ha conservado el texto escrito de las distintas obras y muy escasas
indicaciones coreogr�ficas y notaciones musicales. Se ha dicho por ello muy
atinadamente que de una obra tr�gica o de comedia s�lo conservamos su esqueleto, es
decir, el texto escrito.
2.1.-Los actores:
La palabra con que los antiguos griegos designaban al actor de una tragedia o
comedia fue la de hypocrit�s. Dicho t�rmino est� emparentado con el verbo griego
hypocr�nomai, que posee una doble significaci�n, la de �interpretar un sue�o o un
or�culo�
y la de �contestar o responder una pregunta�. De estos significados deriva
probablemente
el sentido de �actuar como actor en una pieza dram�tica�, en tanto que interlocutor
que
contesta o replica a un miembro del coro.
Los actores gozaron en Atenas, y m�s tarde en todo el mundo griego, de gran
prestigio.
Cuando Arist�teles (s. IV a.C.) nos habla de que la tragedia hab�a logrado su
perfecci�n, la representaci�n corr�a a cargo de tres actores, de suerte que
simult�neamente no cab�a mayor intervenci�n de personajes sobre la escena. Al menos
por lo que se refiere al g�nero de la tragedia, esta limitaci�n hubo de ser
rigurosa.
Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antig�edad
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El hecho de que con solo tres actores el autor tr�gico tuviera que poner en escena
un
n�mero mayor de personajes implica que alg�n actor deb�a desempe�ar m�s de un
papel,
para lo cual se hac�a indispensable el uso de la m�scara, as� como el cambio de
vestimenta1
.
El vestuario
Para empezar, hemos de decir que la documentaci�n y los testimonios que nos
hablan del vestuario de los actores dram�ticos es de �poca relativamente tard�a, y
por
tanto hemos de ser algo cautelosos a la hora de transferirlos directamente a las
representaciones que tuvieron lugar durante el siglo v a.C. No disponemos de una
sola
m�scara ni vestimenta que realmente corresponda a la que pudiera haber usado un
actor
del siglo v.
Distinguiremos entre el vestuario de la tragedia (y del drama sat�rico, ya que
entre
ambos no parece haber existido especial diferencia) y el vestuario empleado en la
comedia. Tanto la tragedia como el drama sat�rico han usado un tipo de vestimenta
similar
que apenas deja al descubierto parte alguna del cuerpo humano, poco m�s que los
tobillos o el antebrazo, mientras que los miembros del coro suelen ir ataviados de
acuerdo
con el car�cter propio de sus integrantes (como viejos, como extranjeros, como
pla�ideras, etc.). En cambio, el vestuario de la comedia es m�s informal y los
personajes
suelen llevar rellenos y postizos para caricaturizar sus rasgos externos: seres
triposos,
desarrapados, y con un prominente falo en el caso de los varones y abundante vello
p�bico para las mujeres.
En cuanto al calzado, est� ampliamente divulgada la idea de que los actores de
�poca cl�sica pod�an llevar un calzado con altos tacones (el coturno, de hasta 10
cent�metros); se trata de una noticia poco respetuosa con las evidencias de que
disponemos y carente de rigor desde el punto de vista de la cronolog�a, toda vez
que el
empleo de dicho tipo de calzado no se nos atestigua con seguridad m�s que a partir
de la
�poca helen�stica.
Otro elemento esencial del personaje dram�tico es la m�scara (pr�sopon). En el
mundo griego la m�scara aparece asociada al culto del dios Dioniso, divinidad
vinculada
tradicionalmente al origen del teatro.
Pudo ser Tespis el primero que introdujo el empleo de maquillaje y quiz� de una
rudimentaria m�scara. En todo caso, parece que debemos atribuir a Esquilo la
invenci�n
de la m�scara policromada, lo que sin duda deb�a de conferir al actor de sus
tragedias un
aspecto m�s impresionante y quiz� terror�fico. En ocasiones la m�scara iba
acompa�ada
de una peluca; los ojos, cejas, pesta�as y boca suelen aparecer de grandes
proporciones
y con rasgos algo caricaturescos, aunque dentro de una proporci�n naturalista. Las
m�scaras que utiliza la comedia son de aspecto zoom�rfico, de acuerdo con el
aspecto
frecuente de sus personajes.
Entre las funciones de la m�scara debemos citar que ser v�a para aumentar la
resonancia de la voz del actor, y en todo caso genera una impresi�n de ausencia y
distanciamiento a quien la lleva.
2.2.- El coro
Cuando el coro canta (y baila) las llamadas partes l�ricas suele hacerlo empleando
una diversidad de metros y ritmos muy rica, lo que contribuye a darle un aire de
solemnidad y majestuosidad notables.

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Adem�s, hay que tener en cuenta en relaci�n con este tema que los hombres y las
mujeres eran representados por
actores exclusivamente masculinos.
Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antig�edad
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Ahora bien, �qui�nes integran y c�mo est� constituido el coro en el teatro?
S�focles
aument� el n�mero de coreutas o miembros del coro de doce a quince, y que fue �ste
el
modelo que se mantuvo. Al frente del coro suele destacarse un jefe de coro o
corifeo, a
quien corresponde llevar la iniciativa o la voz cantante del coro y es quien en
ocasiones
conversa con alguno de los personajes de la obra.
Ordinariamente, el coro de una tragedia est� compuesto por un grupo de hombres o
mujeres (viejos o j�venes) que suelen ser amigos o compa�eros del/la protagonista
de la
obra, a quien normalmente aconseja para que ceda en su comportamiento o deponga su
obstinaci�n; otras veces le reconforta, consuela, alienta o incluso amonesta,
siempre con
cari�o.
Hemos dicho que el coro, adem�s de cantar, baila. Estos movimientos de danza eran
de distinto tipo, seg�n se trate de una tragedia o de una comedia.
Mientras que la funci�n de cada uno de los tres actores de una tragedia consiste
claramente en hacer progresar la acci�n dram�tica, es mucho m�s compleja la funci�n
o
funciones que cabe atribuir al coro. Por otra parte, el coro en modo alguno parece
cumplir
una funci�n uniforme en el teatro, sino que dependiendo de cada obra y autor cabe
observar que ejerce funciones distintas.
En ocasiones el coro cumple el papel de �espectador ideal� de la tragedia, en
tanto
que inmerso de lleno en ella, pero al propio tiempo se muestra voluntariamente
alejado de
la acci�n que en ella transcurre; a veces conoce la trama de la obra mejor que el
protagonista e incluso mejor que el propio espectador; en otras ocasiones, el coro
asemeja su intervenci�n a la de un actor m�s y da su peque�o empujoncito para que
la
acci�n contin�e y no se interrumpa; en cambio, otros estudiosos han querido ver en
el
coro un portavoz de las ideas del propio autor, personalmente agazapado tras la
m�scara
del propio coro.
2.3.- Los edificios: Las primitivas representaciones de las tragedias se realizaban
ante
un templo o palacio; para la comedia se dispon�a un escenario entre casas
contiguas.
M�s adelante surgen las construcciones del teatro: el auditorio o grader�o, con
forma
semicircular, apoyado en la ladera de una peque�a monta�a. En medio, una zona
circular
(orquestra) se reservaba para las evoluciones del coro. Los personajes actuaban
enfrente,
en una plataforma elevada (proscenio). Y detr�s se elevaba el edificio de la escena
que
serv�a como decorado, como lugar de salida de actores o como simple almac�n.
2.4.- El p�blico: Plenamente integrado en la vida social y religiosa de la polis,
el teatro
constitu�a un aut�ntico fen�meno de masas en Atenas. A las representaciones, tanto
de
tragedias como de comedias, acud�an hombres, mujeres (en menor cantidad) y ni�os.
Por lo que se refiere al comportamiento de los espectadores, durante sesiones que
duraban desde la ma�ana al atardecer, era de lo m�s variopinto. En los entreactos
pod�an
comer, beber� y en ocasiones lanzaban comida a los actores en se�al de
desaprobaci�n. Tampoco guardaban silencio, sino que frecuentemente interrump�an al
actor con aplausos o abucheos.