HIDROMETALURGIA DEL COBRE

¿Qué es la Hidrometalurgia?

Se entiende los procesos cuya característica se utiliza el agua y soluciones acuosas.

Es una serie de procesos de lixiviación selectiva de los componentes valiosos de las menas y su
posterior recuperación de la solución por diferentes métodos.

ETAPAS.

1. Disolución del componente deseado presente en la fase sólida.

2. Concentración y/o purificación de la solución obtenida.
3. Precipitación del metal deseado o sus compuestos.

¿Qué es lixiviación?

La lixiviación, o extracción sólido-líquido, es un proceso en el que un disolvente líquido pasa a

través de un sólido pulverizado para que se produzca la disolución de uno o más de los
componentes solubles del sólido.

AGENTES LIXIVIANTES

ACIDOS:

 Acido sulfúrico
 Acido nítrico
 Acido clorhídrico
 Acido sulfuroso

BASES:

 Hidróxido de sodio
 Hidróxido de amonio
 Carbonato de sodio
 Carbonato de amonio

AGENTES COMPLEJANTES.

 Sulfato de amonio
 Cianuro de sodio
 Cloruro de sodio
 Tiourea

OXIDANTES.

 Cloruro férrico
 Sulfato férrico
 Hipoclorito de sodio
 Peróxido de hidrogeno
 Aire
REDUCTORES

 Anhidrido sulfuroso
 Hidrogeno
 Ácido sulfúrico

MINERALES DE COBRE

Cobre Nativo

Sulfuros de cobre

 Calcopirita
 Bornita
 Calcosina
 Covelina

Oxidados de cobre

 Malaquita
 Crisocola
 Azurita
 Brochantita
 Cuprita
TERMODINAMICA EN HIDROMETALURGIA

 Para saber o calcular la termodinámica de usa los diagramas de Pourbaix

 Estos diagramas permiten visualizar las reacciones sin tener que recurrir al cálculo
termodinámico que ocurren en un medio acuoso.

COMO CALCULAMOS UN DIAGRAMA DE POURBAIX

En el eje Y se encuentra el potencial , el cual calculamos con la eq. De Nernst

Y en el x se encuentra el pH con la función de -log del H concentración de iones

pH= -log(H+)

CINETICA DE LIXIVIACION

Los factores que determinan la velocidad de un proceso y como puede ser manejable en la
práctica son:

 Diseño de equipos y procesos.

 Determinación de mecanismos.

Es un apoyo fundamental por varias causas:

 Los procesos hidrometalúrgicos operan a temperaturas ambiente o algo superior.

 Las reacciones son de carácter heterogéneo.

FACTORES QUE AFECTAN LA CINETICA

 Temperatura
 Geometría, tamaño, porosidad del solido
 Formación producto solido o no
 Tipo de control
 Naturaleza de reacción química
 Concentración de los reactantes y productos solubles.

METODOS DE LIXIVIACION

Los diferentes tipos de lixiviación están orientados a obtener el máximo beneficio económico con
el mínimo de costos y complicaciones posibles.

Los métodos más característicos son:

Lixiviación en lechos fijos

 Lixiviación in situ
 En bateas
 Botaderos
 En pilas

Lixiviación de pulpas

 Lixiviación en agitadores
 En autoclaves
Lixiviación in situ – in place

IN PLACE: se refiere a la lixiviación de residuos dejados en minas abandonadas.

IN SITU: se refiere a la aplicación de soluciones directamente a un cuerpo mineralizado.

Puede ser subterránea o superficial hay tres tipos de lixiviación in situ:

Tipo I: La lixiviación de cuerpos mineralizados situados cerca de la superficie, sobre el nivel de las
aguas subterráneas.

Tipo II: Aplicadas a yacimientos a cierta profundidad bajo el nivel de aguas subterráneas a menos
de 300 – 500m de profundidad.

Tipo III: Se aplica a depósitos profundos, situados a 500 m bajo el nivel de aguas subterráneas.

Ahorros del proceso:

 La extracción de las menas del yacimiento.

 Transporte de material a la planta y desechos.
 Construcción de la planta.

Comparación gastos y desventajas:

 Facturación del yacimiento.

  Estudio geológico de la génesis, hidrología, enriquecimiento secundario y zona alteración,
permeabilidad del fondo y costados de la zona a lixiviar.
 Construcción sistema aplicación de soluciones y de recolección.

LIXIVIACION EN BATEAS.

Consiste en contactar un lecho de mineral a una solución acuosa que percola e inunda la batea.

Los metales deben presentar contenidos metálicos altos o muy altos.

Ventajas

 Operación flexible
 Soluciones ricas de alta concentración
 Presenta alta eficiencia de lavado.
 Requiere menos volumen de agua
 Costos apreciables de manejos de mena y ripios.

Desventajas

 Existencias de reacciones laterales no deseables.

 Mayores dificultades de automatización.
 Mayor mano de obra.
 Requiere de mayor superficie e infraestructura.

LIXIVIACION EN BOTADEROS

 Consiste en lixiviar lastres, desmontes o sobrecarga de minas de tajo abierto.

 Leyes <0,4%
 Recuperación 40 – 60 %
 Necesita de tiempos excesivos.

Entre las diferentes razones para ello se puede mencionar:

  Gran tamaño de la roca.
 Baja penetración del aire
 Baja permeabilidad del lecho
 Compactación de la superficie

LIXIVIACION EN PILAS

Es la percolación de la solución lixiviante a través de un mineral chancado y apilado, formado por

una pila.

La pila se riega por aspersión o goteo

Existen dos tipos de pila

 Pila permanente
 Pila renovable o Reutilizable