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Soluciones Buffer
Función
Como funciona una solución buffer a razón del funcionamiento de las soluciones amortiguadoras
se basa en el Principio de Le Châtelier, en el equilibrio químico. El ácido o base utilizado, siendo
débil, se disocia parcialmente en la solución, por lo que hay una proporción según su constante de
equilibrio tanto de producto como de reactivo.
Es decir, poniendo como ejemplo una solución amortiguadora hecha por un ácido débil, al
momento de agregarle más ácido, este se disociara y aumentara la concentración de iones H+,
pero el ion común (en este caso la base conjugada de la solución creada) que se encuentre en la
solución por contrarrestar el efecto de desbalance en la reacción, se asociará con los iones
liberados y reducirá su concentración, de esta forma reduciendo su pH, que no aumentará tan
notablemente a como lo haría en una solución que no es amortiguadora.
Definición
Buffer es una o varias sustancias químicas que afectan la concentración de los iones de hidrógeno
(o hidrogeniones) en el agua. Siendo que pH no significa otra cosa que potencial de hidrogeniones
(o peso de hidrógeno), un "buffer" (o "amortiguador") lo que hace es regular el pH.
Cuando un "buffer" es adicionado al agua, el primer cambio que se produce es que el pH del agua
se vuelve constante. De esta manera, ácidos o bases (álcalis = bases) adicionales no podrán tener
efecto alguno sobre el agua, ya que esta siempre se estabilizará de inmediato.
Una disolución buffer o amortiguadora se caracteriza por contener simultáneamente una especie
débil y su par conjugado:
HA + H2O A– + H3O+
Una base débil y la sal de su par conjugado
La disolución buffer debe contener una concentración relativamente grande de cada uno de los
integrantes del par conjugado, de modo que:
La especie ácida del sistema buffer pueda reaccionar con los iones OH– que se le añadan
La especie básica del sistema buffer pueda reaccionar con la cantidad de iones H+ que se
añadan