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La arcilla es un mineral del grupo de los filosilicatos. Está compuesta por silicatos de aluminio
hidratados o feldespatos, provenientes de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias
descompuestas por la meteorización o alteración hidrotermal. En su estado puro es de color
blanco. Pero también puede encontrarse roja, cobriza o café, según la intervención de otros
componentes. Desempeña un gran papel en la construcción por ser una materia prima en la
fabricación de cementos y de cerámica.
Igualmente, se puede clasificar en: arcilla primaria, es aquella que se puede localizar en su
zona de origen, sin embargo, sólo hay un exponente de este tipo conocido y es el caolín; la
arcilla secundaria, por su parte, son aquellas que no se pueden encontrar en su lugar de
origen, pues son movilizadas por diversos factores. Se pueden dividir acorde a
su composición (arcillas filipenses y arcillas fibrosas), plasticidad (plástica y poco plástica),
además de las arcillas calcáreas, de desclasificación, con bloques y los esquistos arcillosos.
Los antiguos la utilizaban para crear figurillas y utensilios, los cuales tenían la misión de
enriquecer su cultura. Con ella se elaboran, específicamente, cerámicas, jarrones,
contenedores, cacerolas e, incluso, instrumentos musicales. Es un mineral de uso bastante
frecuente y de precio accesible. Es una material importante dentro de la producción de los
papeles y el cemento.
La arcilla viene de la erosión de rocas por el viento y el agua. Esta erosión se aglutina en
depósitos y crea los diferentes tipos de arcillas.
Tipos de arcillas.
Caolinita.
Montmorilonita.
Illita.
Clorita
Bentonitas
Las bentonitas pertenecen a un tipo de arcilla de grano sumamente fino, sostenimiento de
tierras en ingeniería civil.
-La arcilla es uno de los principales componentes de los adobes (tierra arcillosa.)
Productos de loseta de arcilla: Ingrediente principal del ladrillo, loseta de cerámica, teja
para techo, chapa de cerámica
Abrasivos: Materia prima para abrasivos
Pero las arcillas tienen desventajas por ejemplo un suelo arcilloso no es adecuado
para la construcción debido a la retención de agua.