Microhuertas Familiares

MICRO HUERTAS FAMILIARES 1
MICRO HUERTAS FAMILIARES

HIDROPONÍA FAMILIAR
César H. Marulanda Tabares
Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

2 MICRO HUERTAS FAMILIARES


AUTO GESTIÓN FRENTE A LA POBREZA
EXPERTO EN HORTICULTURA
ARMENIA, COLOMBIA
Octubre 06 de 2005

Fotografías:
Y con especial gratitud a:
Ingeniera Peggy Bradley, Instituto Internacional de Hidroponùa Familiar, Portsmouth, VA

Ingeniero Agónomo Frederic Meurrens, Proyecto FAO GCP/OL/035/BEL, Micro Huer-
tas Familiares en El Alto - La Paz, Bolivia
Dr. Arturo Michelena, Proyecto FAO Micro Huertos Familiares de Venezuela
Dr. Jorge Zapp Glausser, el Maestro
Oceanógrafo José Martín Atela, Instituto de Hidroponía Popular, Tehuacán, México
Andres Barrera, en su proyecto de vida personal en Tebaida, Salento y Curazao

CONTENIDO
TEMA PÁGINA
PRESENTACION ............................................................. 11
RECONOCIMIENTOS 14
EL AUTOR 15
INTRODUCCIÓN 19
CAPITULO 1 ASPECTOS GENERALES ...................... 37

Principales Beneficiarios .................................................. 40
La mujer y la Hidroponía Familiar .................................... 42
Factores que limitan el desarrollo de la
Hidroponia Familiar .......................................................... 48
CAPITULO 2 ASPECTOS SOCIO ECONÓMICOS ...... 51

Beneficios que aporta a la familia.................................... 51
Rentabilidad de la Hidroponía Simplificada: ................... 52
Costos de producción (anexo 1) ............................. ..... 55
- De instalación de la huerta ........................................... 55
- De funcionamiento ........................................................ 55
CAPITULO 3 LA MICRO HUERTA FAMILIAR .............. 57

Cultivos que se pueden sembrar .................................... 57
Ubicación ......................................................................... 60
Dimensiones de las Micro Huertas .................................. 60
CAPITULO 4 CONTENEDORES.................................... 63
Tipos................................................................................. 64
CAJAS O CAMAS DE CULTIVO.................................... 64
- Dimensiones .................................................................. 64
- Forrado ............................................................................ 67
- Drenaje ........................................................................... 72
BOLSAS PLÁSTICAS LARGAS (Chorizos) ...................... 74
- Trazado de los hoyos ...................................................... 76
- Apertura de los hoyos ................................................... 77
- Llenado de las bolsas .................................................... 78

LLANTAS VIEJAS ............................................................. 80

- Cómo se abren ................................................................ 80
- Llenado con substrato: .................................................. 82
- Ubicación: ..................................................................... 84
CANALES DE GUADUA O BAMBU ................................. 84
OTROS EJEMPLOS DE CONTENEDORES ................... 86
CAPITULO 5 LOS SUBSTRATOS................................. 89

Substratos sólidos ........................................................... 89
- Características que deben tener ................................... 89
- De naturaleza orgánica.................................................. 90
- De naturaleza inorgánica .............................................. 92
- Mezclas de substratos ................................................... 94
Medio líquido .................................................................. 96
CAPITULO 6 MÉTODOS SIEMBRA DE SEMILLAS .... 99

Siembra directa................................................................ 99
Siembra por transplante .............................................. ... 100
Almácigos o germinadores y micro semilleros ............ . 101
- Germinadores convencionales ..................................... 103
- Post almácigos o aceleradores de crecimiento............ 106
CAPITULO 7 SISTEMAS DE CULTIVO ........................ 111

En medio sólido .............................................................. 111
En medio líquido ........................................................... .. 111
- Reposición de agua ...................................................... 113
Técnica de Flujo Laminar, NFT ....................................... 115
CAPITULO 8 MANEJO DE CULTIVOS ......................... 117

Sistema de substratos sólidos ........................................ 117
- Escardas ........................................................................ 117
- Eliminación de raíces y reposición de substrato .......... 118
- Aireación en el sistema de raíz flotante.......................... 118
- Tutorado.......................................................................... 119
- Podas:............................................................................. 120

CAPITULO 9 NUTRICIÓN HIDROPÓNICA ............................... 123

Elementos mayores o macro elementos ........................................... 123
Elementos Secundarios y Menores ................................................... 124
RECOMENDACIONES PARA FORMULAR NUTRIENTES ................ 125
1. ELEMENTOS NECESARIOS ...................................................... 125
2. NUTRIENTE MAYOR .................................................................. 126
3. NUTRIENTE MENOR ................................................................. 129
LA CORRECTA UTILIZACION DE NUTRIENTES HIDROPONICOS
MODO DE EMPLEO .................................................................. 130
DOSIFICACIÓN GENERAL ........................................................ 131
En sustratos sólidos .................................................................. 131
Cantidades, horas y frecuencias de apliciación........................ 131
En Sistema Flotante .................................................................. 133
Reposición de agua en los cultivos flotantes ........................... 134
PROBLEMAS CAUSADOS POR DEFICIENCIAS Y EXCESOS ........ 136
Principios básicos de Nutrición Vegetal ........................................... 138
Composición de los alimentos de las plantas ................................. 139
Funciones principales de los elementos, síntomas de
Deficiencias y toxicidad ................................................................... 140
Elementos Mayores .......................................................................... 140
Elementos Secundarios ................................................................... 150
Elementos Menores ......................................................................... 158
Medidas generales de control de las deficiencias .......................... 170
CAPITULO 10. PRINCIPALES PLAGAS Y SU MANEJO ........... 174

Los insectos .................................................................................... 174
- Cortadores de raíces ................................................................... 174
- Comedores o masticadores de follaje ........................................ 175
- Barrenadores de tallos y de frutos ............................................. 178
- Los Minadores o Tatuadores ...................................................... 180
- Chupadores de savia, los pulgones o Afidos............................. 181
- La Mosca Blanca ........................................................................ 183
Arañitas o Acaros ........................................................................... 189
Los Moluscos (Caracoles y babosas) ............................................ 191
Los Nemátodos ............................................................................... 192

Las aves y pájaros ............................................................................. 194

Manejo general de las plagas, Insectos Benéficos .......................... 194
Métodos no convencionales para manejo de plagas ...................... 196
- Banderas de plástico untadas de aceite ........................................ 196
- Trampas de luz ................................................................................ 197
- Espanta pájaros, solarización y escardas ...................................... 199
INSECTICIDAS NATURALES A BASE DE ALGUNAS PLANTAS ..... 201
1. NIM (Azadiracta indica) ................................................................. 203
2. AJÍ PICANTE .................................................................................. 204
3. EUCALIPTO.................................................................................... 204
4. MADERO NEGRO O MATA RATÓN ............................................ 205
5. PARAISO .......................................................... ............................. 205
6. CEBOLLA ....................................................................................... 206
7. PAPAYA .......................................................................................... 207
8. FLOR DE SAN DIEGO O FLOR DE MUERTO (FLOR AMARILLA) 207
9. CENIZA ........................................................................................... 208
10. LECHE DE VACA .......................................................................... 208
11. AGUA SALADA .............................................................................. 209
12. TABACO ........................................................................................ 209
Procedimiento general para preparar y utilizar extractos de plantas 210
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS INSECTICIDAS ...................... 211
CAPITULO 11 CUBIERTAS PLÁSTICAS ........................................ 215

Tipos de cubiertas plásticas ............................................................... 220
Materiales ........................................................................................... 222
Dimensiones recomendadas .............................................................. 224
Plástico con UVA ................................................................................ 226
Malla contra insectos .......................................................................... 228
Contenedores más utilizados ............................................................. 231
Construcción ...................................................................................... 232
Cuidados en construcción y manejo de la estructura ....................... 236
Instalación del sistema de riego ......................................................... 236
Cultivos recomendados ..................................................................... 237
- Tomate .............................................................................................. 237
- Pimentón ......................................................................................... 239
BIBLIOGRAFÍA ............................................................................... 242

ÍNDICE DE ANEXOS
1. COSTOS DE PRODUCCIÓN Y RENTABILIDAD ....................... 246
2. INSUMOS Y MATERIALES NECESARIOS PARA

INSTALAR UNA HUERTA HIDROPÓNICA FAMILIAR ............... 250
3. CARACTERÍSTICAS SOCIO ECONÓMICAS DE

LOS BENEFICIARIOS ............................................................... 254
4. EL CUADERNO DE MANEJO DIARIO ...................................... 259
5. DISTANCIAS DE SIEMBRA Y TIEMPOS

ENTRE ETAPAS DE LOS CULTIVOS ........................................ 261
6. COMPARACIÓN DE RENDIMIENTOS ENTRE EL SISTEMA

TRADICIONAL Y LOS CULTIVOS HIDROPÓNICOS ............... 269
7. APORTE NUTRICIONAL Y USO MEDICINAL DE ALGUNAS

PLANTAS PRODUCIDAS EN HIDROPONÍA ............................ 270
8 RECETAS PARA PREPARAR HORTALIZAS CULTIVADAS

EN HUERTAS HIDROPÓNICAS FAMILIARES ......................... 277
9. GLOSARIO DE TÉRMINOS ..................................................... 286


PRESENTACIÓN
En la mayoría de los países en desarrollo, la Comunidad Internacional y la socie-

dad civil reconocen que la violencia es el principal obstáculo para que muchos
de ellos puedan superar su actual situación. Este fenómeno que en países como
Colombia ya tiene más de 50 años, afecta la productividad en todos los niveles,
además de que disminuye en forma drástica la capacidad de todos, para luchar
contra la pobreza, la desigualdad y la exclusión que vive más del 50 por ciento
de la población en los sectores urbanos y rurales, como consecuencia de los
masivos desplazamientos de los campesinos pobres que huyen de sus parcelas
intentando preservar y mejorar la dignidad de sus vidas, ubicándose en la perife-
ria de las ciudades, generando así, crecientes focos de marginalidad.
Agencias del sistema de las Naciones Unidas como El Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo, PNUD desde finales de los años 80, la Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO y Organizacio-
nes no gubernamentales como Micro Huertas Familiares en USA, el Instituto de
Nutrición para Centroamérica y Panamá, INCAP, un poco después, han estado
contribuyendo con nuestros países proporcionando asistencia técnica y recursos
económicos con el fin de fomentar la capacidad de sus instituciones para diseñar
y ejecutar proyectos como el de las Micro Huertas Familiares, que pueden, en
modesta medida, contribuir a lograr la Seguridad Alimentaria, a generar ingresos,
la creación de empleos o medios de vida sostenibles, la participación de la mujer
en la sociedad, el mejoramiento de las relaciones con el medio ambiente; dis-
minuyendo las desigualdades que hoy son aberrantes, asignando en todas sus
acciones, prioridad al alivio de la pobreza,.
Las Micro Huertas Familiares, una forma de hacer agricultura urbana, se adapta a
las condiciones ambientales y socio económicas de la mayoría de las regiones po-
bres del mundo, en beneficio de los (as) más necesitados (as), especialmente los
niños y las mujeres que forman parte de la población urbana y rural más afectada
por la pobreza. Esta técnica tiene aliados fundamentales como entidades oficiales
(Ministerios, Gobernaciones, Alcaldías), que cuando son bien informadas y moti-
vadas, incluyen a las Micro Huertas Familiares como componente de los Planes
de Gobierno en Programas de Alimentación y Nutrición, llegando a establecer en
poco tiempo Unidades Demostrativas, UD que se encargan de hacer llegar la téc-
nica a las comunidades que además de ser necesitadas, sean identificadas como

comprometidas con su desarrollo, porque sin participación de la comunidad no

hay apropiación y sin ella no hay futuro para ningún proyecto.
Dar sobre la base de la necesidad, a pesar de la buena intención, no es la mejor

manera de ayudar, cuando se pretende que los resultados de un buen proyecto,
perduren dentro de las comunidades más allá del tiempo de su ejecución.
La transferencia de la técnica de las Micro Huertas se realiza utilizando la mo-

dalidad de “Enseñar y Aprender Haciendo”; pero siempre hacen falta fuentes de
consulta actualizadas que permitan profundizar y fortalecer los conocimientos
adquiridos durante el aprendizaje práctico y consultar acerca de dudas que sur-
gen cuando en poco tiempo se transfiere gran cantidad de conocimientos, que
conllevan pequeños detalles. Además, al avanzar en la implementación de la téc-
nica, siempre aparecen nuevos conocimientos y experiencias que es necesario
compartir con los técnicos y beneficiarios interesados en ella, como sucede en
la presente edición, donde se incluyen fotos y experiencias relacionados con los
resultados obtenidos, hasta ahora, en la implementación del proyecto FAO GCP/
BOL/035/BEL, en El Alto, Bolivia, a una altitud que oscila entre 3850 y 4100 met-
ros sobre el nivel del mar, la máxima altura a la que hasta ahora se ha llegado a
implementar esta técnica, obteniéndose excelentes resultados, que es indispens-
able compartir. Por esta razón, el autor, se ha propuesto actualizar el contenido
de la anterior publicación editada en el año 2003, cuando el proyecto de Bolivia
apenas estaba comenzando. Las Micro Huertas Familiares, son solo como una
más de muchas formas de ayuda que hay que respaldar en beneficio de las fa-
milias más pobres de un mundo, que a pesar de todos los esfuerzos y las buenas
intenciones, se sigue empobreciendo.
Esta cuarta (4a) edición trata de recopilar 17 años de trabajo en más de 16 países
de América Latina, el Caribe, África, pero pretende llegar al mundo en desarrollo
en general, donde se estime que cultivar alimentos de alto valor nutricional y
generar pequeños ingresos, pero sobre todo cambiar la actitud de las personas
frente a la pobreza, pueda contribuir a que la esperanza de superarla se man-
tenga y podamos seguir luchando por un mundo más justo en la distribución de
la riqueza, para que se cumpla una de las metas de las Agencias del Sistema de
Naciones Unidas de que para el año 2015 haya menos pobres.
Cesar H. Marulanda Tabares

Experto en Horticultura (Micro Huertas Familiares)


RECONOCIMIENTOS
De manera involuntaria, con seguridad he dejado de registrar los nombres de in-
stituciones y personas que han contribuido a hacer realidad lo que cuando estu-
diaba era un sueño, ellos me comprenderán, pero hago público reconocimiento a
las Representantes y a todo el personal de las Agencias del Sistema de las Nacio-
nes Unidas, principalmente al Programa de las Naciones Unidas para el Desar-
rollo, PNUD, y a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación, FAO en Colombia, Chile, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador - Be-
lice -, Venezuela entre 1990 y el 2003, pues esta idea que nació de Don Luis Thais
Días, uno de los más comprometidos Representantes del PNUD en Colombia,
continúa extendiéndose por muchos países del mundo, ofreciendo una opción
válida a personas que en un número mayor cada día, no tienen la oportunidad de
ganar lo que necesitan para alimentar dignamente a sus familias.
En los últimos cinco años, durante los cuales el proyecto se ha desarrollado en

Bolivia, Colombia, Egipto, Venezuela, como apoyo al mejoramiento de la situ-
ación socio-económica de esos y otros países severamente afectada por conflic-
tos políticos, sociales, desarreglos climáticos o catástrofes naturales, explosión
demográfica, ha sido una herramienta importante para respaldar la gestión de las
ya mencionadas Agencias de Naciones Unidas, PNUD y FAO, como también de
organizaciones de la sociedad civil como Micro Huertas Familiares en los EE. UU.
quien gestionó recursos (económicos, humanos y logísticos) para constituir el
Instituto de Hidroponía Familiar de Tehuacán, México y esta haciendo lo mismo
en Afganistán, Sry Lanka y China, para el servicio de países que en todos los sen-
tidos necesitan mucha ayuda.
La Oficina Regional de Producción Regional para América Latina, con sede en

Santiago de Chile y la Dirección de Producción y Protección Vegetal (grupo de
cultivos hortícolas) en Roma, y Representantes Residentes de esta Agencia de
Naciones Unidas en Venezuela, Egipto, Bolivia y otros países, también han aporta-
do asistencia técnica y recursos económicos para que esta forma de agricultura
urbana y peri urbana esté llegando a más de 30 países del mundo. Ella abre
cada día una ruta que a pesar de los años ya recorridos, apenas estamos inici-
ando, pues si la pobreza en los campos y ciudades sigue creciendo como hasta
ahora, toda opción que contribuya a proveer alimento limpio, fresco y sano; pero
además pequeños ingresos dentro de las viviendas humildes, debe ser tenida en

consideración dentro de las alternativas de apoyo. El hambre no da tregua.
Estos años han sido grata oportunidad de asistir a la Escuela de mi formación

humana y profesional; por eso expreso mi más profunda gratitud a todos mis
maestros, Luis Thais D., Jorge Zapp, mis queridos colegas Freddy María y Lucho
María, el señor Vincenti, el señor Justiniano, el señor Baudoin, Peggy, Doña Nor-
ma de Dowe, pero también a las Asistentes Técnicas (os) y a las Beneficiarias (os)
en todos los países, quienes con dedicación, cariño y humildad, cada uno a su
nivel, me acompañaron y enseñaron lo mejor de su saber.
A mi Padre, arrancado tempranamente de la huerta de mi vida por los violentos,

a mis tres preciosas hijas y a mi hermana Teresita quienes desde el cielo iluminan
los caminos que cada día transito, a mi abnegada madre, a mis hijos los Césares,
a mi esposa, que son mi cotidiana motivación para continuar en medio de las difi-
cultades y limitaciones realizando esta noble tarea. A mis selectos amigos y ami-
gas; a todos debo reconocer lo que mis modestas capacidades han contribuido
a lograr y por sobre todos ellos, a mi Dios, porque sin su Santa Voluntad y Guía,
nada hubiera sido ni será posible.

EL AUTOR
César H. Marulanda Tabares nació en la Ceiba, zona rural de Pueblo Tapao,
Quindío, Colombia, es Ingeniero Agrónomo egresado de la Universidad del
Tolima, (1976) Ibagué, especialista en Cultivos Hortícolas (Holanda y el Reino
Unido,1982) y Comercialización de Productos Agro alimentarios (España 1987 y
1988); realizó sus primeros estudios en la escuela Francisco de Paula Santander
y en el Instituto Técnico de Santander de Quilichao, Cauca.
Profesor de Horticultura y Comercialización de Productos Agro alimentarios, Uni-

versidad del Tolima (1977 a 1990), con licencias de estudio para especializarse y
para participar como investigador en la Amazonia tratando de contribuir a mejo-
rar de las condiciones de vida, especialmente en alimentación, de las poblacio-
nes nativas afectadas en sus costumbres alimenticias por la llegada del “hombre
blanco” a su territorio.
Las primeras nociones sobre hidroponía comercial las obtuvo en Wageningen,

Holanda, en la Amazonia Colombiana donde realizó trabajos durante más de 3
años desarrollando una metodología para producir hortalizas con recursos pro-
pios de la Amazonia; en la Universidad del Tolima, donde con la participación de
los estudiantes; inició investigaciones aplicadas tratando adecuar tecnológica y
económicamente la Hidroponía de los países desarrollados a la realidad ambien-
tal y socio económica del Tolima en particular y de Colombia, en general, como
país en desarrollo.
Ha sido Consultor del Programa de las Naciones Unidas, PNUD (1990 – 2003) en
proyectos relacionados con la Superación de la Pobreza en América Latina y El
Caribe (Belice, Colombia, Chile, Costa Rica, El Salvador, República Dominicana,
Venezuela); y también Consultor de la Organización de las Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación, FAO en Bolivia, Chile, Egipto, Seychelles, Sene-
gal; del Programa Mundial de Alimentos, PMA y de la Presidencia de la República
en Guatemala y UNICEF en Ecuador, siempre en el tema de la producción de
alimentos a nivel familiar y local.

Conferencista en eventos sobre temas de Horticultura, Comercialización de pro-

ductos agro alimentarios, Hidroponía Familiar y/o Medio Ambiente en Bolivia, Co-
lombia, Cuba, Chile, Egipto, El Salvador, Estados Unidos, México, Panamá, Perú,
República Dominicana, Trinidad y Tobago.
Es autor de libros, Guías Técnicas, Manuales y Conferencias relacionados (as)con

la producción convencional de hortalizas, su cultivo en condiciones Amazónicas,
la producción de cultivos hidropónicos simplificados en 16 países; y sobre Co-
mercialización de Frutas de Primor en España. Algunos de estas publicaciones
traducidas al Árabe, Ingles, Francés y Portugués
Consultor Independiente, para el PNUD, la FAO, el Instituto Internacional de Hidro-

ponía Familiar y para algunas instituciones gubernamentales o privadas en varios
países de América Latina y El Caribe, siempre en proyectos de Micro Huertas
para apoyar a comunidades afectadas por crisis políticas, sociales, fenómenos
naturales (huracanes, terremotos,) o por procesos acelerados de urbanización
y empobrecimiento de áreas agrícolas, que al igual que la violencia, expulsan
grandes cantidades de familias a los cinturones de miseria a las áreas urbanas y
sub urbanas.


INTRODUCCIÓN
Las Micro Huertas, establecidas por diferentes métodos (horticultura intensiva, o
convencional, Organoponía o Hidroponía Familiar), son formas de hacer agricul-
tura en las ciudades y en sus alrededores, que instituciones oficiales de varios
países de América Latina, El Caribe y África ( Ministerios de Agricultura y Ga-
nadería, de Educación, de Salud y otras instituciones oficiales como los Fondos
de Inversión Social), pero también algunas organizaciones no oficiales, todos (as)
muy comprometidas con el bienestar de sus gentes, están difundiendo el cultivo
de hortalizas, plantas importantes por su valor nutricional en la alimentación dia-
ria de las familias más pobres en varios países de América Latina y África. Para
esto ha sido fundamental el apoyo de Agencias del Sistema ONU como el PNUD
y de la FAO aportando recursos para la Asistencia Técnica y Capital Semilla para
comenzar las primeras experiencias.
Esta forma de cultivar plantas útiles a las familias es una manera fácil y rápida
de cosechar hortalizas y otras plantas útiles a las personas, utilizando espacios
pequeños en zonas urbanas o peri urbanas, sin que el cultivador (a) deba tener
suelos fértiles o conocimientos de agricultura.
Las Micro Huertas son una forma muy apropiada de hacer agricultura en me-
dio de las actuales condiciones sociales y económicas de los grandes núcleos
urbanos que se están formando en todo el mundo en desarrollo por el proceso
acelerado de urbanización que resulta del abandono del campo, por las difíciles
condiciones y la falta de garantías que hay en él para que los agricultores y sus
familias obtengan allí los medios que necesitan para vivir como seres humanos.
Las Micro Huertas establecidas por medio de la hidroponía familiar son una de
las formas sencillas, limpias y económicas de hacer agricultura en áreas muy
pobladas, ya que permite cosechar durante todos los meses del año, hortalizas,
plantas medicinales, aromáticas y ornamentales para la familia.
Se utiliza el patio de la vivienda de los sectores marginales y se reciclan muchos

materiales, que al no ser utilizados en forma adecuada por lo general ocasionan
contaminación o se convierten en refugio de plagas que transmiten enferme-
dades, como sucede con las tarimas de madera cuando se usan como combus-

tible o con las llantas viejas y recipientes de plástico cuando se dejan sin ningún
uso en el patio de la casa.
La Micro Huertas establecidas por el método hidropónico necesitan menor can-

tidad de agua que en la tierra y demanda menos esfuerzo físico, lo que lo hace
muy apropiado para ser ejecutado por personas con limitaciones impuestas por
la edad o por las condiciones de la salud física o mental.
Esta técnica, que además de ser muy fácil de aprender y practicar, tiene mu-
chas más ventajas, pero para aprovecharlas, es necesario comprender y hacer
comprender, que el éxito depende de la adecuada identificación y promoción de
cualidades de los recursos humanos como voluntad, dedicación y constancia de
las personas que la enseñan, la promueven y la practican.
Estas tres cualidades humanas son los requisitos más importantes y a la vez los
que más limitan la rápida adopción productiva de Los Cultivos Sin Tierra; una
opción para alimentar mejor a la familia, para ganar dinero dentro de la misma
vivienda y para demostrar, cuando se quiere, que todas las personas, incluso con
pocos ingresos y baja escolaridad, pueden llegar a ser pequeños empresarios
capaces de crecer en todas las formas en que una persona puede hacerlo.

Con esta técnica, se aprovecha productivamente parte del tiempo libre del que
disponen algunas personas, que por lo general es desaprovechado en activi-
dades que poco ayudan a mejorar el bienestar y al desarrollo integral de la fa-
milia.
Es necesario fomentar la producción y el consumo de hortalizas en la familia Lati-

noamericana.
Una dieta rica en vegetales, frutas y granos diariamente es fundamental para

proveer al organismo humano con vitaminas, minerales, fibras y carbohidratos
necesarios y así ayudar a bajar el consumo y el negativo efecto de las grasas.
Desafortunadamente entre la población de la mayoría de los países latinoameri-

canos, las hortalizas son el grupo de alimentos más ignorado y el que recibe
menos atención. Las hortalizas de hojas verde oscuro contienen vitaminas o el-
ementos que ayudan a combatir enfermedades de manera preventiva o curativa:
Los investigadores han descubierto que las personas que comen con frecuencia
alimentos ricos en carotenos, particularmente las hojas verdes, tienen 43% me-
nos riesgo de desarrollar enfermedades. En otro estudio de 13 años, con hom-
bres cuyos niveles de carotenos eran altos, se observaron 36% menos ataques
cardíacos o muertes comparados con los que comían pocas hortalizas.

Las hortalizas de hoja como la acelga, la escarola, la espinaca, la lechuga, el

perejil, el repollo, son muy agradables cuando están tiernos. A medida que las
hortalizas crecen, se vuelven amargos, duros y ya no son tan apetitosos si se co-
men crudos. Sin embargo, cualquier vegetal de hojas verdes puede usarse para
preparar comidas y si son muy duros, se cocinan un poco, preferiblemente al
vapor, para que se ablanden.
Las hortalizas proporcionan al cuerpo vitaminas, minerales y fibras añadiendo

volumen a la dieta. Algunas sustancias presentes en las hortalizas han demostra-
do ser capaces de prevenir enfermedades no transmisibles (cáncer, diabetes,
colesterol, triglicéridos, presión arterial elevados (as) y osteoporosis, pues son
fuente de elementos anti oxidantes y /o arrastran sustancias nocivas presentes en
el cuerpo que impiden o causan daños a las células humanas.
El cuerpo necesita cerca de 400 mg diarios de vitamina C, de los cuales 350 mg

pueden encontrarse en una taza de fríjoles negros o lentejas y 260 mg pueden
conseguirse con una servida de espinacas.
Las hortalizas como las cebollas y los ajos inhiben las bacterias en el estómago
y reducen la formación de los agentes causantes de cáncer. Muchos de ellas
contienen vitamina E y minerales como selenio, que expulsan carcinógenos fuera

de las células del cuerpo y calma la proliferación desorganizada de células, un

proceso que puede causar la mayoría de los cánceres.
El calcio encontrado en muchos vegetales como el brócoli y la coliflor, además

de mantener fuertes los huesos, juega un papel significativo en la contracción de
músculos, secreción de hormonas y la regulación de la presión arterial.
Las hortalizas anaranjadas como la zanahoria y los zapallos (ahuyama o cala-

baza) contienen beta caroteno, un precursor de vitamina A que promueve la dife-
renciación de células, un proceso que previene el cáncer y las enfermedades
coronarias. Una taza de zapallo cocida contiene una cantidad significativa de
fibra, potasio, vitaminas A, B2 y C, todo por sólo 49 calorías y prácticamente nada
de grasa. Los tomates obtienen su rico color rojo del lycopene, otro miembro de
la familia carotenoideae que juega un papel importante combatiendo el cáncer.
La vitamina A que se encuentra en muchos vegetales con colorantes naturales,
ayudan a una buena visión, a mantener la piel saludable, protege contra ciertos
tipo de cáncer, 1000 mg diarios son necesarios para este efecto 2024 mg se pu-
eden encontrar en una zanahoria cruda o 1474 mg en una taza de espinacas.
Por lo general, los vegetales verde claro brindan vitaminas, minerales y una gran
cantidad de celulosa y carbohidratos necesarios para darle volumen a la dieta.

Los vegetales amarillos y verde oscuro son una fuente rica en vitamina A. Las
hojas de los vegetales son ricas en calcio, hierro, magnesio, vitamina C y muchas
de las vitaminas B. Mientras más verde es la hoja más rica es en nutrientes. Veg-
etales crujientes como el brócoli, el repollo, la coliflor y los repollitos de Bruselas
ayudan a modificar hormonas de manera que pueden proteger contra el cáncer.
Como con la mayoría de las frutas, es mejor consumir las hortalizas frescas. Lo
mismo es cierto para cualquier tipo de alimento como carne de res, pollo o pes-
cado. Si se puede obtenerlos frescos por qué arriesgarse a pagar más por el
mismo producto de menos valor nutricional.

Las hortalizas frescas y crudas contienen más vitaminas y minerales que los pro-
ductos procesados. Al comprarlos, se deben escoger los de color más fuerte
que no tengan puntos de color café. Los enlatados generalmente contienen tan-
tas vitaminas y minerales como los cocidos en casa pero los vegetales secos
tienen mucho menos nutrientes. Las hortalizas enlatadas para fines comerciales
se cocinan mucho restándoles valor nutritivo. Si se cultivan en la misma vivienda,
su calidad será superior.
LOS ALIMENTOS EN LOS PAISES POBRES

Lamentablemente los alimentos que cada día consumimos más del 70 % de las
familias que habitamos en los países sub desarrollados cumplen más la función
de “llenar la barriga” que de satisfacer las necesidades que un organismo hu-
mano necesita para estar bien alimentado.
Los platos típicos y las costumbres alimenticias de los países pobres, incluyen,
con pocas variaciones, arroz, papa y plátano maduro, más conocidos como el
acpm (diesel) de cada día y son complementados con importantes cantidades de
pan, pastas y pocas cantidades de frutas, verduras y cada día menos carne.

Hay un choque permanente entre los hábitos, los gustos y la capacidad de com-
pra de los consumidores con las recetas de equilibrio de los gastrónomos y espe-
cialistas en alimentación y nutrición. Para los primeros lo importante es el gusto.
Para los segundos, que se consuman de forma equilibrada, alimentos formadores
ricos en proteínas como la carne, energéticos como la papa y mantenedores
como hortalizas, frutas y agua.
Para los Dietistas y Nutricionistas, la dieta del pan, la carne, la papa y el arroz no
es la mejor y añaden que hoy la influencia de la publicidad en los niños de colegio
y los jóvenes de las universidades los lleva al consumo de alimentos muy ricos en
calorias, pero pobres en proteinas, vitaminas y minerales (comida chatarra), tales
como hamburguesas, perros calientes (hot dogs) y pizzas.
En nuestros países y con mayor énfasis en las zonas marginales (social y económi-
camente), la gente consume arroz, plátano, papas, pastas y yuca para saciarse
y sentirse “llena”, sin tener en cuenta que lo importante para un organismo sano
no es tener tanta comida, si no la calidad de ésta, que está marcada por la diver-
sidad de los alimentos que la componen.

La tradicional dieta del llamado acpm (arroz, carne, papa y maduro) tiene com-
petencia con la comida chatarra, que en materia de volumen no la supera, pero
que es el resultado de los cambios en los hábitos alimenticios. Hoy la gente alm-
uerza fuera de casa por razones laborales. Es el resultado de radicales cambios
económicos ocurridos en el mundo en desarrollo en los últimos 20 años.
Algunos gobiernos tienen el propósito de educar a sus ciudadanos con orienta-

ciones teóricas sobre la forma en que deberían alimentarse, incluyendo patrones
y fórmulas balanceadas, pero estas no concuerdan con la posibilidad real de la
canasta básica de alimentos, la cual depende del escaso ingreso de cada jefe
de familia. Se busca prevenir deficiencias y excesos. Se ha despertado una cre-
ciente preocupación entre las personas por lo “dietético”, es decir los alimentos
con poca grasa y azúcar.
Es conveniente prestar atención a la necesidad de mantener buenos hábitos no

sólo consumiendo energéticos y carbohidratos sino frutas y hortalizas. Como
ejemplo, en Colombia, las cifras de la oficina de Planeación Nacional refuerzan la
teoría del acpm, anualmente cada colombiano se come 65 kilos de papa, 35 de
arroz y 17 de carne y en la zona cafetera el consumo de plátano (verde o madu-
ro), yuca y arroz se mueve por cifras parecidas. En los Estados Unidos de Norte
América el consumo per cápita es de 66 kilos y en Alemania de 80.

En la lista de los principales ocho productos que van al estómago de los latino-
americanos, el de mayor consumo es el pan. En los últimos doce años saltó del
sexto puesto al primer lugar. Consumimos pan, todos los días y a toda hora.
NOVEDADES DE VIEJOS ALIMENTOS

Sin duda, nuestra vida depende de la alimentación, pero ésta debe ser pulcra,
rigurosa y adecuada para contribuir con buena salud física, a mejorar la produc-
ción y hasta la capacidad de amar.
El aparato digestivo está sometido a diario a innumerables retos, ya que la comi-

da que ingerimos, puede estar: desbalanceada (inadecuado equilibrio propor-
cional entre proteínas, carbohidratos y grasas), contaminada (por fertilizantes,
hormonas, antibióticos), no higiénica (infestada por parásitos, hongos, bacterias)
y/o descompuesta (pérdida de la actividad biológica de sus constituyentes nu-
tricionales). Del rigor, pulcritud y condición de nuestra dieta depende nuestra
salud física, nuestra producción intelectual y el desarrollo en las actividades co-
tidianas.
En Colombia, por la ubicación tropical tenemos la fortuna de poder disfrutar de

una variada fuente de productos alimentarios, de origen animal (aves, ganado
vacuno, peces) o vegetal (amplia variedad de frutas y verduras). Entre éstos las
frutas y verduras frescas aportan elementos nutricionales, aún poco reconocidos
pero fundamentales para mantener nuestra salud. Analicemos algunos:
Tomate: en el siglo XVIII se consideraron peligrosos y venenosos. Sin embar-

go, últimamente se han reconocido las múltiples propiedades que promueven la
salud en los humanos. Contienen lycopenos, poderosos antioxidantes que redu-
cen el riesgo de cáncer y en especial de próstata. Además son ricos en potasio,
vitamina A y C, proteínas y fibra.
Un estudio de la Universidad de Harvard, encontró que su consumo, más de dos

veces a la semana, se relaciona con la reducción de cáncer de próstata en un 25
% comparados con hombres que ingerían dietas sin lycopenos. La Universidad
de Milán, demostró que las personas que consumían tomate o sus productos
siete o más veces a la semana disminuían a la mitad el riesgo del desarrollo de
cáncer del tracto digestivo.

Mientras muchos fito químicos de las plantas pierden su efecto beneficioso al ser
cocidos, ocurre lo contrario con los tomates donde el lycopeno es más concen-
trado cuando estos se someten a alguna preparación como la salsa, la pasta o el
jugo de tomate.
El Brócoli últimamente ha ganado gran reputación entre los dietistas y médicos

por el impacto de salud en los humanos. Es probablemente la fuente vegetal más
potente de fito químicos contra el desarrollo de cáncer debido a su contenido de
sulforano, que hace que el cuerpo secrete una enzima que inhibe el crecimiento
de los tumores.

También contiene indol 3 corbinol, compuesto que los investigadores de la Uni-

versidad de California encontraron que inhibe el crecimiento de ciertos tumores
malignos, principalmente el de seno. Otro equipo de investigadores de Harvard
encontró una correlación directa entre el alto consumo de brócoli y la disminución
en el riesgo de desarrollo de cáncer de vejiga.
El brócoli tiene, además, alto contenido de fibra (situación que al parecer previ-
ene el cáncer de colon), calcio (prevención de osteoporosis), carotenos (potentes
antioxidantes, con gran utilidad para la visión así como también para la salud de
la piel).
Los frijoles son buenos sustitutos de la carne por su riqueza en proteínas, además
son bajos en grasas y calorías, ricos en ácido fólico, potasio, magnesio, calcio,
hierro, tiamina y vitamina A y contienen alta cantidad de fibra.
La Espinaca, Acelga, Repollo, lechuga, han incrementado su popularidad entre

los científicos, después de la publicación de la revista de la Sociedad Americana
de Médicos, en donde se demostró una correlación directa entre comer estos
alimentos y la disminución significativa del riesgo de degeneración macular (una
de las causas más importantes de ceguera en los adultos), debido a su alto con-

tenido de carotenoides. Estas verduras son bajas en calorías, no poseen grasa y

pueden ser preparadas de muchas formas. Además, son una fuente garantizada
de calcio de fácil absorción, ácido fólico, potasio, vitamina C y fibra.

Las Fresas poseen ácido ellagico, un fitoquímico que disminuye el proceso del
envejecimiento y se ha visto vinculado con la reducción de la probabilidad de
cáncer. Poseen uno de los más potentes antioxidantes, el polifenol, y son ricas en
vitamina C y fibra.
Los nuevos conocimientos de los antiguos recursos alimentarios nos deben con-
cientizar acerca de la importancia de llevar un adecuado régimen alimentario
que sea balanceado, nutritivo, libre de gérmenes, y a la vez que sea agradable al
gusto.
Todas las anteriores hortalizas se pueden cultivar y mantener frescas y limpias

en las viviendas mediante las diversas formas de establecer Micro Huertas famili-
ares.


Recomendaciones para la adecuada conservación y preparación de las hor-

talizas
· Se guardan las más delicadas, como la lechuga, en bolsas plásticas dentro

del compartimiento para vegetales en el refrigerador. Estas se mantienen lejos
de frutas maduras como manzanas y peras ya que el gas etileno que éstas
botan pueden causarles puntos oscuros. Solo se deben lavar las lechugas
cuando estén listas para ser condimentadas y servidas.
· Antes de comer o cocinar hortalizas frescas, deben lavarse totalmente para

remover residuos químico o suciedades que tengan. Se lavan bien aquellas
que hayan crecido en suelo o en substrato.

· Las cáscaras de las hortalizas deben dejarse o cortarse muy delgadas para
preservar sus vitaminas y minerales. Se debe evitar quitarle las cáscaras a las
remolachas hasta después de cocidas. Las remolachas pueden hervirse o
asarse y de cualquier forma son deliciosas y se usan también en las ensaladas
dándole atractivo color.
· Cuando se hierven las hortalizas, el tiempo de cocimiento debe mantenerse

al mínimo para conservarles los nutrientes y el sabor. Las hortalizas asadas
tienen una concentración más alta de nutrientes que las hervidas.
Los jugos de hortalizas son una fuente rica en minerales y vitaminas. Las de color
verde oscuro y amarillo en especial, son ricas en vitamina A. Las personas que
desean dejar de consumir hortalizas crudas o cocidas pueden encontrar los ju-
gos de ellas fáciles de digerir, por lo que son preferidos por personas que sufren
del sistema digestivo.
Las cantidades recomendadas de hortalizas que deben incluirse en la dieta diaria

son de 3 a 5 servidas. Una servida de hortalizas es 1/2 taza de ellas, crudas o
cocidas o 3/4 de taza de jugo o una taza de hortalizas de hojas como las espina-
cas o lechuga. Consumir más hortalizas que la cantidad recomendada no hace
daño.
Las hortalizas deben ser incluidas en la dieta porque son productos naturales que
no sólo le brindan al cuerpo muchos nutrientes esenciales sino fibra. Además las
actividades antioxidantes que tienen los vegetales protegen al cuerpo previnien-
do el cáncer.
Los profesionales de la salud en USA han propuesto un programa que busca que
las personas coman por lo menos cinco servidas de hortalizas y frutas cada día.
Esto se deriva de más de 200 estudios a nivel mundial, donde existe evidencia
de que las dietas ricas en hortalizas pueden reducir el cáncer de los pulmones,
colon y estómago, algunos de los más graves males de nuestros tiempos.
En los Estados Unidos, uno de los países con alto consumo de hortalizas, se
estima que uno de cada tres adultos y sólo uno en cinco niños cumplen con
las normas de Cinco al Día. Esto se debe a que muchos tienen una percepción
equivocada de los beneficios de los vegetales y no entienden claramente su im-
portancia al balancear la dieta.

Un peligro real en América Latina es que la generación joven está adicta al con-
sumo de comidas rápidas, bebidas gaseosas, colorantes artificiales y azúcares y
considera anticuado comer vegetales. Esta situación es más grave en los secto-
res más pobres de la población, pues allí además son hasta desconocidos.
Las hortalizas son fáciles de cultivar, abundantes en su producción y desde el

punto de vista de salud son excelentes especialmente para las futuras genera-
ciones que están expuestas a tanta contaminación. Es necesario trabajar para
mejorar la imagen de las hortalizas en nuestros países. Hace mucho tiempo los
tomates se conocían como manzanas del amor. Comerse un pepino porque está
de moda es más divertido que comerlo porque es bueno para la salud. Si los
incentivos funcionan, hay que utilizarlos.
Si las hortalizas se producen en la misma casa, es más fácil estimular el desar-

rollo del hábito de comer todo tipo de ellas para brindarle al cuerpo una herra-
mienta poderosa para combatir las constantes amenazas que lo rodean en los
tiempos modernos. Esto se puede lograr aprendiendo a cultivarlas siguiendo las
orientaciones dadas a través de esta guía de Micro Huertas Familiares.
Recomiendo a los amables lectores de esta publicación, mirar con extremada

atención cada una de las fotografías contenidas en el, porque cada una fué
tomada y seleccionada teniendo en cuenta hasta los más pequeños detalles que
a juicio del autor fuera de útil para transmitir la información necesaria sobre cada
tema a los usuarios con el propósito de que les fuera de la mayor utilidad en las
instalación de su propia Micro Huerta Hidropónica Familiar.
Atender esta recomendación podría ser más beneficioso que leer el texto
completo, a pesar de que a lo largo de el también hice todo lo que al alcance de
mis modestas capacidades estaba para explicar la mayor cantidad de detalles
posibles.
Todas sus sugerencias y comentarios serán muy apreciados y agradecidos si los

dirige a:
cesarmarulanda51@hotmail.com

CAPITULO 1
Las Micro Huertas establecidas a través de Hidroponía Fa-
miliar
ASPECTOS GENERALES
Objetivos principales
Los objetivos más importantes de las Micro Huertas familiares a través de la prác-
tica de la Hidroponía familiar son:
1. Contribuir a mejorar la cantidad y la calidad de la alimentación familiar.
2. Fortalecer la economía familiar, generando ingresos, disminuyendo los ctos y

aumentando la calidad y la cantidad de la canasta básica de alimentos.
3. Crear fuentes de trabajo en las ciudades o en sectores donde no hay fácil ac-
ceso al empleo estable.
4. Generar y promover actitudes positivas hacia la auto gestión comunitaria en

proyectos productivos.
5. Fomentar la micro empresa, haciendo uso adecuado de insumos de bajo

costo con la participación de miembros de la familia, durante su tiempo libre.
6. Dar a las personas de avanzada edad o que tienen limitaciones físicas o men-
tales, la posibilidad de sentirse útiles y valiosos para su familia, para la comu-
nidad y para sí mismos por medio de la producción de alimentos.
7. Despertar y fortalecer en forma práctica el interés de los niños por actividades

productivas a nivel familiar, así como de trabajo conjunto en sectores caracter-
izados por una alta marginación social y económica.

Ventajas y requerimientos de la hidroponía familiar
A. Principales ventajas
1. Permite aprovechar productivamente pequeños espacios de la vivienda.
2. Hace posible la producción de alimento de alta calidad sanitaria y nutricio-

nal dentro de la misma vivienda.
3. Aumenta la oferta local de verduras en un sector tradicionalmente desabas-

tecido debido al bajo ingreso familiar o a la ausencia de producto fresco,
motivado por la ubicación geográfica de estos sectores respecto de los
centros de distribución de productos altamente perecederos.
4. Contribuye al incremento de la producción nacional de hortalizas porque

un número mayor de personas produce más plantas por metro cuadrado
cultivado y más cosechas por año. (ver anexo de costos de producción).
5. Permite generar ingresos para auto financiar la expansión de la huerta y

cubrir necesidades no satisfechas con el ingreso del (la) jefe del hogar.
6. Promueve la participación de padres e hijos en tareas productivas que ben-

efician a todo el grupo familiar.
7. Hace posible la utilización de algunos desechos que en otras condiciones

generarían contaminación o suciedad (cáscara de arroz, aserrín de madera,
vasos y otros recipientes plásticos, llantas viejas, desechos de madera).
8. Promueve la práctica de aptitudes y valores de las personas que con fre-

cuencia permanecen ocultas por falta de oportunidad de hacerlos útiles
(creatividad, capacidad de gestión empresarial, capacidad de enseñar, vo-
cación de servicio).
9. Incentiva, con bajos costos, la formación de pequeñas empresas familiares

en el ramo de la agricultura urbana y la comercialización de productos agro
alimentarios.

B. Principales requerimientos
1. Disponer de un pequeño espacio en la vivienda (mínimo 10 m2). Este espa-

cio debe estar protegido contra posibles daños de personas o animales.
2. Dedicar 1 hora por día (para10 metros cuadrados) al manejo y cuidado de

la huerta.
3. Dedicar por lo menos 72 horas para aprender los conocimientos básicos

para ser un buen cultivador de plantas por el método hidropónico. La ca-
pacitación es a través del método “aprender haciendo”.
4. Tener dedicación y constancia para la realización de las labores de manejo

en la huerta, ya que éstas necesitan atención diaria.
5. Tener disposición y capacidad para establecer relaciones con vendedores

(as) móviles o estacionarios de verduras al detalle, y/o a vender sus propias
cosechas, pues la alta productividad del sistema por cada metro cuadrado
impone la necesidad de comercializar los excedentes del consumo familiar.
Las pérdidas frecuentes de producto son un factor que desestimula a los
(as) productores (as) principiantes y causa altos niveles de deserción.
Para conocer en detalle los insumos y materiales que se necesitan para instalar

una huerta hidropónica familiar o para hacer el presupuesto para un proyecto de

apoyo a un grupo de familias, (ver anexos.)
Principales beneficiarios: (ver anexo 3)

Son muchas las personas y entidades que pueden beneficiarse de la práctica de
la Hidroponía Simplificada, pero las que sobresalen son:
1. Habitantes de sectores marginados que por insuficiencia de ingresos o por

desventajosas condiciones de ubicación geográfica respecto de los mer-
cados de hortalizas no pueden comprarlas y consumirlas con la frecuencia
que es necesaria para una adecuada alimentación.
2. Personas de la tercera edad o con limitaciones físicas o mentales que viven

temporal o permanentemente en centros financiados por el gobierno o
por organizaciones no gubernamentales.
3. Centros escolares o de atención a niños con problemas familiares y/o

jóvenes en situación de riesgo social.

4. Residentes en centros de reclusión, reformatorios y en centros de entre-

namiento militar con el propósito de ofrecer una nueva opción productiva
a las personas que residen transitoriamente en estos lugares para que
aprendan a producir, consumir y comercializar hortalizas con el fin de me-
jorar su alimentación y obtener ingresos al momento de regresar al seno de
sus familias.
5. Mujeres y niños que participan en programas de salud materno infantil.
6. Estudiantes de disciplinas agrícolas, ecológicas o sociales y profesionales

de las mismas especialidades que trabajan con instituciones del gobierno
que adquieren una herramienta de gran aceptación y beneficio para darle
mayor proyección social al ejercicio de la profesión.
7. El país en general, porque un mayor porcentaje de la población aumenta el

consumo de un componente importante de la buena alimentación que hoy
en día es insuficiente en los sectores más pobres.
Las Micro Huertas Familiares establecidas a través de la Hidroponía Simplificada

constituyen una actividad altamente productiva, compatible con las labores del
hogar, el estudio y las responsabilidades diarias de cada uno de los miembros de
una familia y aunque su práctica no implica dedicación exclusiva en la inversión
del tiempo, exige un serio compromiso del cultivador para realizar las labores de
manejo de la huerta, de lo cual dependen los resultados exitosos.
LA MUJER Y SU VINCULACIÓN AL DESARROLLO DE LA

En casi todos los países donde el proyecto ha sido implementado, se observa
que en las actividades previas al desarrollo de los trabajos de campo, el número
de hombres que participan es superior al de las mujeres, sin embargo, en la fase
operativa (manejo diario de las huertas que implica siembras, riegos, nutrición,
control no convencional de plagas, cosecha, comercialización y aprovechamien-
to (transformación o adecuación para el mercado, preparación y consumo, co-
mercialización y administración del ingreso), es la mujer la que más actividad
desarrolla. (ver anexo 3)

En las actividades iniciales (motivación, información básica, organización), la par-

ticipación de la mujer es del orden de 30-35 % y 65-70 % de los hombres, en la
fase de ejecución de actividades prácticas, la participación femenina es del 85 %
y más. En algunos países como Chile, Colombia y Nicaragua ha sido superior al
95 %, mientras que la participación del hombre en estas actividades casi desapa-
rece (menos del 15 %).
La primera situación se explica por la carga laboral (no siempre reconocida) que
la mujer tiene dentro del hogar, lo cual, sumado a la necesidad del “permiso”
que siempre requiere de su esposo o compañero, hace que su participación se
reduzca a las mujeres que han logrado algún nivel de respeto a sus derechos y la
segunda se explica por el compromiso que la mujer siempre asume con el mejo-
ramiento de la calidad de vida de la familia y su deseo y convicción de la impor-
tancia de capacidad en el apoyo a la obtención de ingresos, como componente
fundamental para lograrlo.
Los ingresos percibidos por una mujer en el sector popular se dedican casi en
el 100 % a satisfacer necesidades insatisfechas del hogar (alimentación, útiles
escolares, medicinas, servicios básicos, vestuario), en cambio, el del hombre (en
idéntica condición socio económica) llega al hogar sólo en parte (a veces menos
del 50 %).

Las Micro Huertas Familiares se ajustan muy bien al manejo detallado y metódico
que la mujer es capaz de dar a los cultivos, en comparación con la forma de tra-
bajar de la mayoría de los hombres que prefieren trabajos “de fuerza” y menos
disciplina y constancia. Incluso son comunes los casos en que algunos hombres
se retiran del proyecto porque estiman que es un trabajo “demasiado femenino”,
pero, como en silencio reconocemos su gran utilidad para la familia, apoyamos
labores que demandan “esa fuerza”, para la instalación de los cultivos, como la
adecuación del terreno, el cercado, el traslado de materiales pesados, mezcla de
substratos, construcción de los contenedores (cajas, canaletas, abrir llantas) y
cubiertas plásticas, cuando son necesarias, pero el manejo meticuloso lo dejan
en las preciosas manos femeninas.
En el manejo de los beneficios, el producto obtenido es administrado por el ama

de casa, primero, permitiendo diversificar la alimentación tradicional (como míni-

mo 10 especies hortícolas pueden ser producidas en los peores climas y más de
treinta en buenas condiciones) y segundo, cuando se comercializan excedentes
o primeras calidades, es la mujer la que recibe y administra los ingresos.
En una huerta de 10 metros cuadrados efectivos (3 x 5 incluyendo áreas de trán-

sito), manejada con las recomendaciones de esta guía, una familia de 5 miem-
bros, invirtiendo una (1) hora diaria de trabajo metódico repartido a lo largo del
día entre todos los miembros de la familia (30 minutos por cada persona mayor
de 7 años), puede obtener hasta 800 Libras de hortalizas de por lo menos 10
especies (Apio, albahaca, ajo, cebolla, berro, cebolla, ajíes, dulces y picantes,
frijoles tiernos, lechuga, rábano y tomate). Estas verduras, a un costo promedio
de US$0.50 por libra, representarían un ingreso (por venta o por no tener que
comprarlos) de US$400.00 por año.
Muy pocas familias de escasos recursos económicos en Colombia o en América

Latina y el Caribe pueden destinar cada año ese presupuesto para la compra
de verduras, aunque conozcan su importancia para una adecuada alimentación
(indispensable para poder aprovechar otros elementos del desarrollo como la
educación, pilar fundamental de él).
El bajo rendimiento académico y la deserción escolar se pueden explicar en parte

importante por una inadecuada e insuficiente alimentación de los niños (as).
La meta de las Micro Huertas Familiares en cuanto a área no son 10 metros

cuadrados de cultivo, sino 40, entonces, cuánta podría ser la cantidad de alimen-
to de alto contenido en vitaminas y minerales, producida a nivel familiar en sec-
tores de escasos recursos económicos ?. Hay que considerar que, de la produc-
ción tradicional de hortalizas, en países que la producen (El Salvador y Curazao,
como ejemplos, importan más del 85 % de las que consumen) el porcentaje que
llega a los sectores populares es muy reducido (en variedad, sanidad y cantidad),
debido a los altos costos y pérdidas que se derivan de la larga cadena de inter-
mediación y del carácter perecedero de este tipo de productos alimentarios.
A través de las Micro Huertas establecidas por medio de la Hidroponía Familiar,

o de otros métodos, se ha visto cómo las mujeres mejoran considerablemente

el auto reconocimiento y valoración positiva de sus capacidades que antes ni
siquiera sospechaban tener, cuando ellas se convierten en productoras, aunque
sea en pequeñas áreas, se sienten muy motivadas a participar en actividades
de difusión, promoción y capacitación y se han dado casos en que después de
negarse (por vergüenza o temor a equivocarse) a intervenir en las primeras re-
uniones o actividades donde se solicita su participación, después de algunas re-
uniones y actividades de trabajo práctico, ellas mismas se postulan para explicar
capítulos específicos en los que se sienten mejor capacitadas o hábiles e incluso
para dar asistencia técnica o dictar cursos prácticos completos, con lo cual se
sienten muy realizadas como mujeres y como miembros de la sociedad.

Factores que limitan tener cultivos hidropónicos exitosos

Con frecuencia se piensa que los factores que más limitan el desarrollo exitoso
de cultivos hidropónicos familiares son los siguientes:
Los pocos centros de abastecimiento local de nutrientes o su elevado costo, la

falta o el alto costo de las semillas, poco espacio, exceso o falta de iluminación,
falta de buenos contenedores o substratos.
Al precio actual de los nutrientes, en la mayoría de los países donde el proyecto

se ha establecido, que es de US$0.75 por juego de 1,400 centímetros cúbicos
(mililitros), la cantidad necesaria para alimentar 32 plantas durante un día a la do-
sis máxima (esta dosis no se usa todos los días) cuesta US$0.009, lo que significa
que durante el mes que demora el cultivo en llegar al punto de cosecha, el costo
total del nutriente será de US$0.23; y las semillas necesarias para sembrar una
caja completa cuestan US$0.08.
Por las anteriores razones no puede admitirse que alguno de estos factores sea
el principal obstáculo para desarrollar cultivos de hortalizas o plantas medicinales

por medio de las Micro Huertas Familiares utilizando la Hidroponía Familiar.
El factor que limita por completo el éxito de los cultivos hidropónicos es la acti-
tud de las personas, especialmente la falta de Responsabilidad, Dedicación y
Constancia para ejecutar las recomendaciones técnicas dadas durante las ca-
pacitaciones, las visitas de asistencia técnica o a través de guías y folletos infor-
mativos.
En Venezuela, empleando esos tres componentes, la Presidencia de la República

a través de sus Fuerzas Armadas y del Ministerio de Agricultura, con la Asistencia
a Técnica de la FAO vienen desarrollando un excelente proyecto de Micro Huer-
tas Familiares en los sectores más empobrecidos de Caracas.


CAPITULO 2
ASPECTOS SOCIO ECONÓMICOS
Beneficios
Los beneficios de las Micro Huertas Familiares, son de tipo social

y de tipo económico
A.El Beneficio Social
Es el que se produce como resultado del aumento de la cantidad y la variedad
de los componentes de la alimentación diaria, sin que la familia tenga que hacer
un gasto mayor en los componentes de la canasta básica de alimentos. Este
aumento en la calidad de la alimentación contribuye a la protección de la salud, al
mejoramiento del rendimiento académico de los niños y jóvenes en sus estudios
y como consecuencia, se mejoran, en el mediano y largo plazo, las condiciones
de vida de la familia. (ver anexos )
En una huerta hidropónica pueden obtenerse más de 30 especies de

hortalizas de diferente valor vitamínico y mineralógico (con sobresaliente ventaja
para las especies que producen hojas) que complementan la riqueza nutricional
de la dieta diaria de las familias de más escasos recursos económicos, basada
con mucha frecuencia en productos ricos en energía (fríjoles, arroz, arepas de
maíz, pan y grasas), pero muy pobres en vitaminas y minerales.
Además, no son pocos los casos en que personas con limitaciones en la

salud física o mental, que han reconocido que reciben beneficios relacionados
con el mejoramiento de la auto estima personal y la superación del conformismo y
la pasividad al vincularse a la práctica de las Micro Huertas Familiares, a través de
cualquiera de sus formas de establecerlas. Ésta puede ser practicada por todos los
miembros de una familia, de acuerdo con su voluntad para invertir el tiempo libre
en la producción de alimentos, satisfacciones personales e ingresos monetarios,
todos éstos, componentes importantes de una vida de mejor calidad.

B. El Beneficio Económico
Esta representado por los ingresos monetarios que se obtienen con la venta per-
manente de las cosechas. Éstos permiten auto financiar el funcionamiento y el
crecimiento de la huerta y además cubrir necesidades diarias de la familia que
antes estaban insatisfechas por falta de un ingreso permanente. (ver anexos)
Una huerta de 10 metros cuadrados cultivada según las recomendaciones

técnicas del Proyecto de Hidroponía Familiar puede producir en un año más de
800 libras de hortalizas de diverso tipo, que a los precios promedios del mercado
para las que tienen mejores probabilidades agronómicas en Centroamérica y
otros países de América Latina (apio, berro, cilantro, pimentón dulce y picante,
lechuga, mora, pepino, rabanito, tomate protegido y otras) representaría un
valor anual aproximado a US $400.00. No hay muchas familias en los sectores
populares de ningún país que tengan capacidad económica para invertir dicha
suma de dinero en la compra de esa cantidad y variedad de verduras; aunque
conozcan la importancia de su consumo para el mejoramiento de la alimentación
y en consecuencia de su desarrollo integral.
Mediante la explotación continuada y sistemática de áreas superiores a 40 metros

cuadrados de cultivos (Unidad Económica Mínima Familiar – U.E.M.F -), una
familia puede obtener un ingreso que fluctúa entre US$60 y US$120 además del
producto que consume la familia, representado por producto de segunda calidad
comercial, pero de primera desde el punto de vista nutricional, ya que es común
que los productores prefieran destinar lo mejor de su producción para la venta.
(ver anexo 3). Al momento de editar esta nueva revisión, en algunos países, el
salario mínimo legal es inferior a estas cifras.
El logro de los beneficios sociales y económicos dependen casi exclusivamente

de la responsabilidad y dedicación y Constancia que cada productor (a),
individual o familiar tenga con su huerta.
Rentabilidad de Micro Huertas utilizando la Hidroponía Simplifi-

cada
Es muy rentable cultivar hortalizas utilizando el método de la Hidroponía Simpli-
ficada, porque los costos de instalación son bajos, el ingreso por ventas de pro-
ducto por metro cuadrado cosechado es alto en comparación con los costos y
la recuperación de la inversión es rápida.

En la mayoría de los cultivos, la rentabilidad es superior al 100 %, lo que representa

la posibilidad de que una familia, vendiendo la mitad de su producción pueda
consumir la otra mitad sin que tenga que pagar por ella. (ver anexos).
El costo promedio de la lechuga, uno de los cultivos más rentables según lo

observado en más de 10 países (tiempo de transplante a cosecha, plantas por
metro cuadrado, pocas plagas, alta demanda) es de menos de 17 centavos de
dólar y se vende a precio de productor a 35 centavos (Rentabilidad 105 %), pero
en algunos países como México, El Salvador, Costa Rica, el precio de venta es
de 0.5.
Esta es una rentabilidad muy atractiva, pero para obtener beneficios de ella es
necesario establecer una programación de siembras que incluya todas las etapas
por las que pasan los cultivos seleccionados como más promisorios de acuerdo
con las condiciones ambientales, las posibilidades técnicas de manejo y los mer-
cados potenciales que se localicen para vender la producción, porque lo ideal es
tener producto disponible para la venta y el consumo familiar en todas las épocas
del año ya que la alta productividad de las Micro Huertas por medio de la técnica
hidropónica lo permite.


Para una adecuada ejecución y control de las actividades programadas es muy

conveniente llevar registros en el “Cuaderno de Manejo Diario”. (Ver anexo 4)
Costos de producción (ver anexo 1)
Costos de instalación de la Micro Huerta

Incluyen el valor de los contenedores, los plásticos, el icopor (conocido con dife-
rentes nombres según los países: Anime, estereofón, styrofón, durapax, icopor,
duropor, poroplast, sheet bread), los substratos, las mangueras o tubo plástico
para el drenaje, herramientas y toda la inversión necesaria para empezar la huer-
ta. Estos costos se amortizan en un promedio de 10 cosechas (algunos insumos
como los contenedores de madera se amortizan en más de 15).
También se consideran aquí los equipos necesarios para preparar, almacenar

y aplicar los nutrientes (bidones, baldes, atomizadores y otros) y un cuaderno
para llevar un control de gastos e ingresos y también anotaciones técnicas. (ver
anexos).
Costos de funcionamiento
Los costos de funcionamiento incluyen el agua, los nutrientes, las semillas o los
almácigos y los insecticidas naturales cuando hay que comprarlos, tales como ají
picante, hojas de papayo, ajo, nim, hojas de tomate, paico, ruda, orégano, jabón
de lavar ropa y otros. (Para detalles, ver el final del capítulo de plagas)


CAPITULO 3
LA MICRO HUERTA FAMILIAR
Cultivos que se pueden sembrar

Las hortalizas son el tipo de plantas que mejor se adapta a esta forma de hacer
agricultura sin tierra. Ellas se adaptan a varios climas en la mayor parte de las
zonas climáticas en la mayoría de los países en América Latina con altitudes su-
periores a 400 m.s.n.m, que en los últimos 2 años se ha logrado llevar hasta los
4100 metros de altura en el altiplano Boliviano.
Es posible cultivar, según el clima, las siguientes hortalizas (más de 40 espe-

cies):
De raíces, bulbos y tubérculos (6)

Ajos, Nabos (Blancos y morados), Rábanos, Remolacha, Zanahoria, Cebollas de
bulbo (diferentes tamaños y colores),

De Hojas y ramas (20)

Acelga, Albahaca de hoja ancha (francesa), Ajo Puerro, Apio, Berro, Cebollines
(de hojas grandes y pequeñas), Cilantro, Espinaca asiática, Lechugas (por lo me-
nos 10 variedades de diferente tipo y color de hoja), Perejil (liso y rizado), plan-
tas aromáticas y medicinales (Caléndula, Hierbabuena, Hinojo, Menta, Orégano,
Ruibarbo, Toronjil, ) y ornamentales.
De frutos y semillas (10)

Arveja, Ajíes dulces y picantes (jalapeño, Tabasco, Locoto, Congo, Criollo o Pa-
jarito, Cayena, Cubano), Berenjena, Espinaca de Nueva Zelanda, Fresa, Frijoles
tiernos (ejotes), pepino cohombro, tomate (protegido), Zapallito Italiano (Zucchi-
ni).
De flores e inflorescencias (6)

Brócoli, Coliflor, plantas ornamentales (Claveles, Primaveras, Rosas), medicinales
(caléndula).

Como se ve arriba, se pueden sembrar especies de muchos tipos (raíz, bulbo,

tubérculos, frutos, inflorescencias y semillas), pero las especies que tienen may-
ores rendimientos en las Micro Huertas en Cultivo Hidropónico Simplificado,
son las que producen hojas, pues con ellas se obtienen más plantas por metro
cuadrado cultivado y más cosechas por año lo que conduce a una elevada pro-
ducción en volumen y peso de un grupo de hortalizas de apreciable valor nu-
tricional (hierro, carotenos, fibra, bases para neutralizar acidez). Entre todas, la
lechuga es la especie mas rentable y conveniente por muchas razones (preco-
cidad, productividad, facilidad de manejo, conocimiento entre las familias sobre
las formas de preparación y consumo). Es la recomendada para iniciar todos los
proyectos, porque desde su germinación hasta la cosecha, es muy estimulante
para el nuevo cultivador de Micro Huertas que no tiene experiencia como produc-
tor campesino.

Ubicación
Las huertas hidropónicas familiares se pueden hacer en distintos lugares de la
vivienda (paredes, techos, patios, ventanas, terrazas); hay algunas recomenda-
ciones mínimas que deben ser tenidas en cuenta para obtener mejores resulta-
dos.
Algunos criterios que se deberían tener en cuenta para definir el lugar donde se
puede ubicar una Micro Huerta Hidropónica son los siguientes:
. Que disponga de un mínimo de siete (7) horas de luz solar (directa) al día.
Se deben evitar lugares muy sombreados por árboles o por construccio-
nes, pero también se deben tomar precauciones contra vientos fuertes y/o
excesos de sol.
. Que esté cercano a la fuente de agua (no más de 15 metros de distancia).
. Que esté cerca de la vivienda del dueño de la huerta y del lugar donde se
preparan y guardan los nutrientes hidropónicos y demás insumos.
. Que se pueda cercar para evitar entrada de animales o personas dañinos.

Este es uno de los elementos que limitan el comienzo y el rápido avance
económico y productivo de una Micro Huerta Familiar.
. Si fuera posible, que esté cerca de los centros de comercialización, que

preferiblemente deberían ser dentro de la misma comunidad, para contri-
buir a llenar un espacio vacío de mercado de este tipo de alimentos, orga-
nizando periódicamente ferias de productos, tecnología e insumos.
Que no haya muy cerca focos de contaminación con aguas servidas, basu-
ras o desechos industriales.
Dimensiones de las Micro Huertas

El espacio no es factor limitante para hacer Micro Huertas hidropónicas en la
casa. Es posible cultivar desde menos de un metro cuadrado (una llanta o un
recipiente plástico reciclado) hasta la mayor de las terrazas o patios caseros que
se puedan tener en una vivienda urbana.
La mayoría de las huertas instaladas en países Latinoamericanos y de África tienen


entre 10 - 20 metros cuadrados, pero hay familias con áreas superiores a 200
metros cuadrados. Con poco espacio se puede tener un atractivo y provechoso
cultivo de hortalizas limpias, sanas y nutritivas.
Se recomienda iniciar con un mínimo de 10 metros cuadrados y avanzar constan-

temente teniendo como meta la Unidad Económica Mínima Familiar - UEMF – que
debe tener 40 metros cuadrados. La excepción ha sido en Venezuela, donde, por
solicitud del gobierno, se inició con Micro Huertas de un (1) metro cuadrado.

CAPITULO 4
CONTENEDORES
Tipos
Varios tipos de recipientes se pueden usar o construir para cultivar hortalizas
y plantas medicinales en Micro Huertas por el sistema hidropónico simplifica-
do. Todo depende del espacio que haya disponible en la casa, de la capacidad
económica y de las necesidades y aspiraciones de progreso y desarrollo de la
familia.
Para iniciar la huerta e ir adquiriendo los primeros conocimientos y destrezas se

pueden utilizar cajas (de madera o de icopor) en las que vienen manzanas, peras,
aguacates y uvas importadas; llantas viejas, vasijas plásticas que ya no se utilizan
u otros materiales de bajo costo.
Recipientes tan pequeños como envases plásticos desechables (para helados,

margarinas, jabones o aceites) o las botellas plásticas de gaseosa son contene-
dores apropiados con espacio suficiente para cultivar verduras limpias y nutriti-
vas.


Las bolsas plásticas de color negro (cortas o largas) son recipientes económi-
cos, productivos y fáciles de usar en pequeños espacios. En las bolsas cortas
se puede sembrar acelga, apio, albahaca, cebollas, chiles verdes, pepinos y
tomates.
En las bolsas de 150 cms. de largo y 22-25 cms. de diámetro (como chorizos) se
puede sembrar (utilizando un substrato liviano como la mezcla de piedra pómez
y cascarilla de arroz) apio, hierbabuena, escarola rizada, espinaca de Nueva Ze-
landa, lechuga, perejil y fresa (cuando el clima lo permite).
1. CAJAS O CAMAS DE MADERA O GUADUA (BAMBU)

Dimensiones
Las dimensiones de los contenedores construidos con madera (desechos de

construcción o tarimas) o con varas de guadua pueden ser:
Largo 125 cms.

Ancho 105 cms.
Profundidad 10 cms.
Altura de las patas 60 cms.


Se pueden hacer contenedores con medidas superiores a éstas, pero ocasionan

mayores costos en materiales (nutrientes, madera, plástico, substrato) y mayores
dificultades y riesgos de desarmarse en el manejo.
Forrado de las Cajas de madera o de guadua
Después de construidas las cajas, se deben forrar por dentro con plástico negro
para aumentar su duración y para retener los substratos y líquidos en su interior).
El plástico debe ser de calibre 5 ó 6 micras, no debe tener ninguna perforación
para evitar que alguna parte de la madera se humedezca y se pudra antes de
terminar la vida útil de la caja que se estima como mínimo de 10 cosechas.
Si la cama se hace con guadua, se recomiendan dos cuidados adicionales;

1. Que en los extremos de la cama no se inicie el fondo con esterilla, sino con
reglas en madera para poder afirmar adecuadamente las patas.
2. Que antes de poner el plástico negro, se coloque debajo otro plástico o pa-
pel grueso para evitar que las astillas de la esterilla rompan el plástico que
cumple la función de impermeabilizar.
Para calcular la longitud del plástico que se necesita para forrar una caja de made-
ra o de guadua (con fondo de esterilla) se procede de la siguiente manera:
Para determinar el largo: se mide el largo de la cama y se le suma 4 veces lo que

la cama tenga de profundidad; con esto se garantiza que las caras internas y
externas del largo de la caja quedarán protegidas del agua aplicada con el riego
diario o la que cae con las lluvias.
Para determinar el ancho del plástico para forrar una cama se procede de idén-
tica forma que para calcular el largo; se mide el ancho de la cama, ésta midiendo

en el extremo donde están las patas y a esa medida se le suma 4 veces lo que la
cama tiene de profundidad.
Cuando se ha cortado la cantidad de plástico necesaria para una cama, se ubica

suavemente el plástico sobre ella y se distribuye de tal manera que en cada uno

de los extremos sobre la misma cantidad, esto garantiza que ninguna de las
tablas que forman el marco de la cama quedará sin protección contra el agua.
Cuando esta igualdad se ha logrado, se coloca una mano o un trozo de madera
limpio, sin astillas sobre el plástico en el centro de la cama y se recorre con la
otra mano la cama a lo largo y a lo ancho, asegurando que el plástico quede en
contacto con la madera, sin dejar áreas donde el plástico quede levantado.
Para conseguir un buen forrado es conveniente que no se alise el plástico sobre

el fondo de la cama, esto generará arrugas difíciles de eliminar; el plástico solo se
toca a lo largo del marco de la cama, esto le dará una distribución casi perfecta.
Cuando el plástico ha sido distribuido, se procede a pegarlo por la parte externa,

lo más abajo que se pueda, utilizando chinches o grapas separadas un jeme una
de otra (15 centímetros), teniendo el cuidado de ir verificando con la palma de
la mano que el plástico está bien sentado sobre la madera y esto muy especial-
mente en las esquinas. Si el plástico queda levantado en las esquinas y la cama

se cultiva en el método de substrato sólido, es casi seguro que antes de terminar

la primera cosecha, la cama estará goteando por la esquina donde no se dio la
atención necesaria para evitar que las partículas duras del substrato rompieran el
plástico.
En las camas que se cultivan en el sistema flotante, al no atender la anterior re-

comendación, lo que ocurrirá es que habrá menos volumen de agua en ella y
además al hacer la oxigenación, es mayor el riesgo de causar roturas sobre el
plástico.
En las camas que serán cultivadas con substrato sólido, después de forrarlas se
procede a perforar el orificio por donde se meterá una manguerita a través de la
cual saldrán los excesos de agua o de sales que se van acumulando dentro del
substrato.

Drenaje
Colocación del tubo o del orificio para eliminar excesos de agua y sales:
Todo recipiente que sea utilizado para cultivar en el sistema de substrato sólido
debe tener un sitio por el cual escurrirán los excesos de agua caída con la lluvia
o aplicada diariamente y para eliminar constantemente los residuos de sales nu-
tritivas que la planta no consume en determinados momentos de su desarrollo y
que si se acumulan pueden afectar etapas posteriores del crecimiento.
En contenedores de madera, se hace un orificio de ¼ de pulgada en el centro de

uno de los extremos y a dos centímetros de altura de la base interior del contene-
dor. En ese lugar se introduce un trozo de manguera delgada (de igual diámetro
que el orificio) que debe penetrar 2 cms. dentro de la caja perforando el plástico
que se colocó para impermeabilizarla, mediante la aplicación de calor (con un
cigarrillo) para que el plástico quede soldado con la manguera o tubo plástico
impidiendo así la salida de agua por sitio diferente de su orificio, lo cual produciría
pudrición, disminuyendo así la duración de la madera y aumentando el costo de
amortización por cosecha, todo lo cual afecta la rentabilidad.
Si el contenedor va a ser utilizado para cultivar tomate, ají pimentón, albahaca,

apio, berro, cebolla, cebollín escarola, lechuga u otros en substratos sólidos, se
pone el drenaje, pero si se va a sembrar albahaca, apio, berro, escarola o lechuga
en el sistema de raíz flotante, no se perfora el drenaje ya que en éste necesita
conservar el agua con los nutrientes por varias semanas.
En el caso de recipientes de plástico o de caucho (llantas viejas), se perfora el

orificio, pero no se introduce manguerita, pues allí no hay peligro de pudrición del
recipiente.


Construcción o adecuación de otros tipos de contenedores:

2. BOLSAS (MANGAS) PLÁSTICAS LARGAS (Chorizos)
Con los cultivos hidropónicos a nivel familiar se pueden utilizar bolsas plásticas
largas para cultivar hortalizas en espacios pequeños dentro de las viviendas o
en espacios muy pequeños, haciendo con ellas buen uso del espacio vertical.
Estas bolsas se consiguen en el mercado de los plásticos con diferentes carac-
terísticas:
1. Bolsas largas de color negro con calibre de 8 – 10 micras de grueso. Son

las más comunes porque corresponden a rollos de plástico que se mandan
a hacer por kilogramos y que después se cortan a la longitud deseada.
Esta es la bolsa más común porque se puede utilizar con varios fines, pero
desde el punto de vista agronómico tiene el inconveniente de que en regio-
nes con temperaturas altas absorbe mucho calor y esto afecta el normal
desarrollo de las raíces por la rápida pérdida del oxígeno causada por la
alta temperatura en el sustrato. Si las raíces no pueden respirar por falta de
oxígeno habrá limitaciones para la absorción del agua y para los nutrientes
y por esa razón se presentarán deficiencias que afectarán la cantidad y la
calidad de los potenciales productos que se podrían cosechar.

2. Bolsas largas de color negro por dentro y blanco por fuera. No son muy
frecuentes en el mercado de los plásticos pero se pueden conseguir en
algunos almacenes especializados, por ejemplo en Armenia en Plásticos L.
C. Estas bolsas ya vienen cortadas a longitudes que no son las más conve-
nientes para Cultivos Hidropónicos, pues exceden la altura a la cual se pu-
eden manejar los cultivos con eficiencia, principalmente en el suministro de
los riegos con agua o con nutrientes. El color blanco que tienen por fuera
refleja una gran cantidad de luz y de calor y esto favorece el desarrollo de
un sistema radicular sano y eficiente.
Se recomienda utilizar las siguientes dimensiones para este tipo de

contenedor vertical:
Largo: 1.80 mts
Ancho: 20 a 25 cms
Calibre: Mínimo 8, ideal 10 micras
Color: Negro o blanco por fuera y negro por dentro
Distancia entre hoyos: Mínimo 10 cm (Perejil crespo)
máximo 20 cm (Apio, Lechuga, Fresa)

Trazado de las mangas plásticas

Cuando ya se ha cortado la longitud deseada (se recomienda 1.80) se extiende
la bolsa en un sitio plano y se marca una línea a 13 cms de uno de los bordes y a
partir de esa línea se marca un punto en el centro de la bolsa separado a 8 cms
de la línea que se trazó. Después de ese primer punto se marcan dos puntos
para formar un triángulo con el primero; la separación entre el primer punto y los
otros dos debe ser la que se haya escogido de acuerdo con el cultivo que se va a
realizar en la bolsa (10 a 12 cms para perejil o berro y 20 a 22 cms para apio, le-
chuga o fresa). A partir de los 2 puntos marcados se siguen marcando en forma
alterna 2, 1; 2,1; hasta llegar al final de la bolsa. Posteriormente se le da vuelta a
la bolsa y se empieza a trazar de la misma manera desde la línea de base que se
trazó, pero en lugar de comenzar con un punto, se inicia con dos y se continúa
con uno y así sucesivamente hasta llegar nuevamente al final de la bolsa. Debe
tenerse la precaución de que cuando se trazan dos puntos, ninguno de ellos
llega hasta el borde de la bolsa debe dejarse por lo menos 2 cms entre el borde
de la bolsa y el borde más externo del hoyo marcado.

Cómo se abren los hoyos

Los hoyos se abren sobre los puntos marcados utilizando un tubo de 3/4 de pul-
gada el cual debe tener filo en uno de sus extremos, hecho con una lima (o con
torno, si se puede). Para evitar que el hoyo hecho en una de las caras de la bolsa
llegue hasta la otra se debe meter e ir desplazando en la medida que se hacen
los hoyos, un trozo de cartón sobre el cual se hace la presión con el filo del tubo,
debiendo evitarse que se produzcan desgarraduras sobre el plástico.
No se deben utilizar tijera ni cuchillo para abrir estos hoyos, porque cuando las
raíces crecen, con frecuencia se producen rasgaduras que destruyen la bolsa
antes de que las plantas hayan alcanzado el desarrollo completo.

Llenado de las bolsas

Preferiblemente estas bolsas deben llenarse con substratos livianos (piedra pó-
mez y cascarilla o cascarilla de arroz con aserrín (máximo 20%, no rojo ni de pino)
o con pequeños trozos de esponja y/o icopor pero de desecho (reciclados). Las
bolsas se deben llenar 3 días antes (mínimo) de ser transplantadas y deben ser
regadas por la parte alta 2-3 veces al día e ir rellenando en la medida en que el
substrato baja.
Cuando ya el substrato se ha estabilizado y no baja más, en las horas de la tarde

se siembran las plántulas de la hortaliza deseada y las bolsas se ubican colga-
das, a la sombra y con riego permanente y abundante durante 3-5 días antes de
colgarlas en el sitio definitivo.


3. LLANTAS VIEJAS
Las llantas de buses y camiones que ya están muy gastadas son otro tipo de
contenedor económico y eficiente para producir hortalizas en pequeños espa-
cios. Deben preferirse las que tengan su estructura no de alambre, sino de fibra
de nailon para evitar que las puntas produzcan pequeños chuzones o heridas
que se pueden infectar. Estas llantas deben estar muy gastadas, ojalá que estén
empezando a mostrar la lona, pues esto facilita abrirlas por la mitad.
Como se abren las llantas
Para abrir las llantas se busca en el centro de la banda de rodamiento el punto

más débil y allí se introduce la punta de una puntilla de 5 pulgadas o la punta de
un cuchillo fuerte o la broca de un taladro eléctrico, hasta producir un corte que
permita meter un machete afilado que se va corriendo por el centro de la banda,
lubricando constantemente el machete con agua para que deslice con facilidad.


Llenado con substrato

Cuando se termina de abrir la llanta se obtienen dos partes iguales y en cada una
de ellas se pueden sembrar diferentes hortalizas, desde las que producen hojas
y tallos (lechugas, cebolla de rama, repollo o col china, hasta las que producen
frutos (tomate, pepino) o bulbos (cebolla de huevo). En la mayoría de las zonas
de Colombia estas unidades productivas se pueden llenar con un substrato de
cascarilla de arroz y arena en proporciones iguales (50:50). Deben llenarse hasta
el borde, pues en la medida en que pasan los días el volumen de substrato colo-
cado inicialmente irá bajando.
Drenaje
En estas llantas como en todo contenedor donde se cultiva utilizando un sub-
strato sólido, se debe abrir un orificio para que salgan los excesos de agua o los
excesos de sales que se van acumulando a lo largo del tiempo. Este orificio de
drenaje se abre utilizando una puntilla caliente de 4 ó 5 pulgadas. La ubicación
del drenaje no debe ser en el fondo del canal, sino 2 centímetros más arriba de
él, para permitir que haya una pequeña reserva de humedad. En este orificio de
drenaje no es necesario colocar manguerita como se hace en los contenedores
de madera forrados con plástico, pues el objetivo de esta manguerita es evitar
que la humedad pudra la madera, situación que no ocurrirá con la llanta, pues
siendo de caucho, no hay riesgo de que se produzca pudrición.


Ubicación
Las llantas no deben colocarse sobre el suelo, al igual que ningún contenedor;
es conveniente utilizar 3 trozos de guadua o de madera rústica (redonda) de 1
metro de altura, se entierran 30 ó 40 cms colocando los 3 trozos de tal forma que
formen un triángulo. Sobre la parte superior de los trozos se coloca la llanta. Así
se evitan excesos de humedad cerca de las plantas, se disminuye el riesgo de
daños por plagas y se mejora la circulación de aire fresco en la zona donde cre-
cen las raíces lo cual favorece el desarrollo del cultivo sembrado en ellas.
Canales de guadua o bambú

La guadua es un material abundante, resistente, económico y fácil de conseguir
en la zona cafetera y en muchos lugares de Colombia y de otros países tropi-
cales del mundo. Si se cosecha en la época de luna menguante, en adecuadas
condiciones de madurez y si además se pinta el punto de corte con una mezcla
de sulfato de cobre, ácido bórico y piedra alumbre mezcladas en agua, se ten-
drá un material con gran resistencia y duración con el cual se podrán hacer no
solamente cajas rectangulares para el cultivo (con el fondo hecho en esterilla del
mismo material), sino que se podrán hacer estructuras verticales con uno o dos
pisos de cultivo.

Para hacer estructuras productivas múltiples, se colocan dos estacones de gua-

dua gruesos (mínimo 12 cms de diámetro, preferiblemente de cepa), de 2,10 met-
ros de altura (de los cuales se entierran 40 cms) separados a 1,50. Entre estos
estacones se colocan 3 ó 4 canales de 150 cms de longitud cada uno y con una
separación mínima entre uno y otro de 40 cms.
Los canales se hacen cortando longitudinalmente la parte superior (más arriba de

la mitad) de los trozos de guadua de 150 cms de longitud y retirando, a excep-
ción de los extremos, los tabiques que hay dentro de ella para permitir que quede
un canal. Este canal debe forrarse por dentro con plástico de calibre 4 ó 5 para
mejorar la duración.
Estos canales son muy apropiados para sembrar fresa, perejil crespo y liso, berro
y plantas ornamentales de flor. Estas estructuras que producen muy buenas hor-
talizas pueden colocarse alrededor de la huerta para protegerla de personas y
animales dañinos.

4. Otros ejemplos de recipientes que se pueden utilizar

. Canales hechos con alambre y plástico o con madera y plástico.
. Trozos de tubos de PVC o trozos de canales recolectores de agua lluvias

(de grueso o ancho superior a cuatro pulgadas ) o tejas de eternit para
techos, las cuales son muy fáciles de conseguir en todos los países (éstas
se deben forrar con plástico antes de ser sembradas).
. Galones de aceite y cortados un poco más arriba de la mitad.
. Envases plásticos de margarina, aceite, detergente o vasos desechables

de bebidas gaseosas, helados o yogur.
. Bolsas plásticas (cortas como las que se usan para vivero de árboles fru-
tales).
Envases plásticos de bebidas gaseosas de más de dos litros (sobre ellos

se abre un canal de 8 centímetros de ancho y casi 30 de largo. Se forra con
plástico negro de bolsas recicladas).

Hay que tener siempre en cuenta que todo contenedor sembrado utilizando
substratos sólidos, debe llevar un drenaje a dos centímetros de fondo hacia
arriba y que si es para cultivar tomate, este debe estar más abajo, prefer-
iblemente en el fondo, para permitir la salida de la mayor cantidad posible
de residuos de elementos nutritivos que la planta no consumió en un deter-
minado período.


CAPITULO 5
LOS SUBSTRATOS
En el lenguaje hidropónico, los substratos son materiales sobre los que se desar-
rollan las raíces de las plantas; éstos pueden ser sólidos o líquidos.
Substratos sólidos
Características que deben tener

. Que las partículas que lo componen tengan un tamaño no inferior a 0.2 (la
punta de un lápiz) y no superior a 7 milímetros (la mitad de una uña del
dedo meñique).
. Que retengan una buena cantidad de humedad debajo de la superficie,

pero que además faciliten la salida de los excesos de agua que pudieran
caer con el riego o con la lluvia.
. Además de tener capacidad de retención interna, los buenos substratos

deben secarse con rapidez en su área superficial (1 cm. de profundidad),
pues esto disminuye las condiciones que favorecen el desarrollo de enfer-
medades.
. Que no se descompongan o que si lo hacen, lo hagan lentamente como
ocurre con la granza de arroz.
. Preferiblemente que tengan colores oscuros.
. Son mejores si no contienen elementos nutritivos.
. Que no contengan micro organismos perjudiciales a la salud de los seres

humanos o de las plantas.
. Que no esté contaminado por desechos industriales o humanos.

. Que sean abundantes y fáciles de conseguir, transportar y manejar en las

áreas donde se establecerá el cultivo.
. Que tengan bajo costo y se puedan manejar con facilidad y sin peligro para
quienes los manipulan.
Los materiales que han sido probados en América latina, el Caribe y Africa y que
cumplen la mayoría de estos requisitos son los siguientes:
De naturaleza orgánica
1. Cascarilla de arroz.
Antes de sembrar o transplantar sobre ella, es necesario lavarla o dejarla fer-
mentando bien humedecida durante 8-20 días según el clima de la región (menos
días para los climas más calientes). Con esto se eliminan semillas de arroz y de
malezas que podrían germinar cuando ya se haya establecido el cultivo. Además,
con el lavado se eliminan almidón procedente de los granos de arroz, que al fer-
mentarse puede afectar la asimilación de los nutrientes o quemar las raíces del
cultivo.

2. Aserrín de maderas que no sean rojas ni de pino.

El aserrín debe ser apenas una pequeña parte (entre el 15 y el 20%) del total de
substrato que se coloca en una cama de cultivo. Cantidades mayores siempre
perjudican el crecimiento y la producción de la mayoría de las hortalizas culti-
vadas por este método. Conviene lavarlos con agua caliente antes de mezclarlos
con los demás componentes del substrato.
3. Cascarilla de mani
No es tan durable ni manejable como la cascarilla de arroz, pero donde es abun-
dante y no esta disponible lacascarilla, se puede utilizar.
En Senegal, Venezuela y algunas regiones de Colombia, se ha utilizado cuando

es posible conseguirla. Desde el punto de vista Agronómico es eficiente, pero en-
términos económicos presentaalgunas desventajas, porque las áreas para pro-
ducción de maní no son tan amplias como las de producción y procesamieto del
arroz.

El material que resulta después de varias cosechas con substratos preparados

con este material, son de excelente calidad para abonar plantas ornamentales de
hoja y de flor.
De naturaleza inorgánica
. Lava volcánica (roja o negra).
. Piedra pómez (es la espuma de la lava volcánica)
. Arena de río o de quebrada de agua limpia.
- Escoria de carbón mineral.
- Aliven *
Estos substratos podrían utilizarse solos y para algunas hortalizas, desde los
puntos de vista químico y biológico resulta conveniente no mezclarlos, pero
debe evaluarse la posibilidad de riegos que se tienen, pues necesitan mayor
frecuencia debido a su escasa capacidad de retención de humedad. Si no se
puede contar con sistemas de riego eficientes y económicos, la alternativa más
viable es mezclarlos con alguno de los componentes orgánicos, de los cuales el
mejor es la cascarilla de arroz.


Los substratos inorgánicos deben ser lavados hasta que suelten agua clara an-
tes de utilizarlos, porque pueden contener limos, arcillas u otras sustancias que
pueden afectar la asimilación de los elementos nutritivos que se aplican con la
solución.
Mezclas de substratos:
Los materiales mencionados se pueden utilizar solos, pero es recomendable uti-
lizar mezclas de algunos de ellos en diferentes proporciones.
Las mezclas más recomendadas de acuerdo con los ensayos hechos en varios
lugares de América Latina con más de 30 especies de hortalizas son:
1. 50% de cáscara de arroz con 50% de piedra pómez (espuma de lava vol-
cánica).
2. 50% de cáscara de arroz, 30 % de lava volcánica y 20% de aserrín.
3. 60% de cáscara de arroz con 40% de arena de río.
4. 60% de cáscara de arroz con 40% de lava volcánica.

5. 50% de cáscara de arroz, 40% de lava volcánica y 10% de aserrín de made-

ra (blanca o amarilla. No se deben utilizar los aserrines de maderas rojas ni
los de pino).
6. 50% de cáscara de arroz, 50 % de Aliven.
* El Aliven es un material de construcción fabricado en Venezuela que ha resul-

tado muy eficiente como substrato. Se recomiendan los tamaños más pequeños
(2 a 5 milímetros de diámetro), pues los hay muy grandes (6 a 12 milímetros) que
afectan la retención de humedad y perjudican los cultivos, especialmente en la
fase inicial, mientras se saturan de agua. Su comportamiento se puede mejorar
agregando hasta un 15 % de aserrín de madera.
En Centroamérica la proporción más eficiente, aunque no es la más utilizada ha

sido 50% de piedra pómez y 50% de cascarilla de arroz; aunque también ha dado
buenos resultados una mezcla hecha con 50 % de cascarilla de arroz, 30 % de
piedra pómez y 20% de lava volcánica rojo o negro. La más utilizada es la número
cuatro (4), con variaciones que se realizan de acuerdo con la experiencia en cada
país de la región.

Cuando se quiere cultivar hortalizas de raíz o de bulbo (Ajo, cebolla, nabo, rába-
no, remolacha, zanahoria) es necesario esmerarse mucho en el tamaño y la uni-
formidad de las partículas que los componen, pues éstos deben ser pequeños,
entre 1 y 7 milímetros, para favorecer la formación de las estructuras y para evitar
deformaciones que afectan la calidad comercial de la producción. (foto 16). Para
el cultivo de especies de hoja, flores, frutos o semillas, se pueden utilizar substra-
tos con partículas de tamaño superior y la uniformidad no es tan determinante
en la producción.
En este sistema de cultivo, la raíz de la planta crece y absorbe agua y nutrientes

que se aplican todos los días sobre las plantas (en tomate es preferible no mojar
las hojas).
Los substratos deben estar húmedos en el momento de echarlos en cualquier

tipo de contenedores. Si se echan secos, después resulta difícil conseguir unifor-
midad en la distribución de la humedad y los cultivos que se siembran sobre ellos
se afectan en forma grave.
Los substratos se echan en los contenedores comenzando desde el lugar donde

se puso el drenaje hacia atrás, para evitar que la manguera se despegue del
plástico. Antes de comenzar a llenar los contenedores de madera, es conveni-
ente poner un poco de substrato en las esquinas para evitar ese riesgo, pues si
la manguera se sale del plástico, podrían presentarse filtraciones que disminuyen
la duración de la cama y por lo tanto aumentan los costos de amortización por
cosecha.
El Mejor subtrato sólido

Debe recordarse que el mejor susbtrato es el que se consigue cerca del lugar
donde se estabecerá la Micro Huerta, que es más ecnómico, fácil de transportar
y de manejar.
Cultivos en medio líquido

El medio de cultivo más económico y fácil de conseguir es el agua, que se usa
con el mismo fin que el substrato sólido; permitir el desarrollo de las raíces y la
absorción de agua y de las sustancias nutritivas adicionadas, pero en un ambi-

ente líquido, esta es la reconocida por muchos como la verdadera hidroponía

(Hydro = Agua y Ponos = Trabajo).
Hasta la fecha, este medio de crecimiento de plantas sólo se recomienda para

el cultivo de albahaca, apio, berro, endibia o escarola, Hierbabuena y lechuga
(todas las variedades, pero principalmente las rojas y las de hoja abierta; que no
forman cabeza).
En zonas de clima caliente se recomienda iniciar las primeras experiencias con

cultivos hidropónicos siembrando en substratos sólidos, dejando la siembra en
medio líquido para etapas posteriores, cuando ya se tenga más experiencia en el
manejo de cultivos no tradicionales que demandan atención diaria.


CAPITULO 6
MÉTODOS DE SIEMBRA DE LAS SEMILLAS
Las hortalizas de acuerdo con algunas de sus características y con los hábitos de
crecimiento (tipo de raíz, tamaño de las hojas, velocidad de crecimiento) tienen
dos formas de siembra:
Siembra directa
Es el método en el que las semillas o partes de plantas adultas (reproducción
vegetativa) se siembran en lauerta y allí permanecen hasta cuando llega el mo-
mento de la cosecha de sus partes útiles.
Las especies que se siembran en el sitio definitivo se debe a que no resisten el

transplante o porque desde el comienzo se desarrollan con mucho vigor y no
requieren cuidados especiales que garanticen sus primeros días de vida como
sucede con las especies que tienen semillas muy pequeñas y que por lo tanto
dan lugar a plantas muy tiernas en los primeros días de desarrollo que necesitan
cuidado especial. Las hortalizas que se adaptan a la siembra directa son:

Que se reproducen por medio de semilla sexual: arveja o petit pois, cilantro, frí-
joles, frijoles o porotos, ejotes o vainitas, pepino, rábano, zanahoria. (ver anexo
5).
De reproducción vegetativa (las que se reproducen separando una parte de una

planta adulta): berro, cebollín o ajo cebolla, espinaca, fresa, hierbabuena, menta,
orégano, poleo y toronjil.
Método de siembra por transplante

Es el método de siembra de la mayoría de las hortalizas. Necesita buenas condi-
ciones físicas, quimicas y biológicas, razón por la cual hay que acondicionar con-
tenedores especiales para el nacimiento y desarrollo de los primeros días de
crecimiento de las plantulitas. Cuando ya han alcanzado cierto desarrollo son
llevadas a los sitios definitivos de cultivo donde alcanzarán el punto de cosecha.
Este método se utiliza para especies que tienen semillas muy pequeñas, o que
son delicadas en sus primeros días de crecimiento o que requieren una gran
cantidad de plantas para cubrir una superficie de cultivo, por lo que no sería con-
veniente sembrarlas en el sitio definitivo de cultivo.

La mayoría de las hortalizas cultivadas en el sistema hidropónico se adapta a este

método de siembra: Acelga, albahaca, apio, brócoli, cebolla, ajíes, espinaca, le-
chuga, perejil, repollo y tomate.
Almácigos, Semilleros o Germinadores
El método de transplante requiere que se hagan almácigos (también llamados

germinadores o semilleros) en los que se siembran las semillas y se da en forma
muy esmerada atención y el manejo necesario para que las plántulas en sus
primeros días de desarrollo crezcan sanas y fuertes, lo cual es garantía de cose-
chas de elevados rendimientos en cantidad y calidad.
Micro germinadores
Cuando la Micro Huerta es muy pequeña y no se requieren plántulas con frecuen-
cia o se sigue la recomendación de establecer germinadores cada semana, pero
con pequeñas cantidades de plantas para disponer de ellas de todos los tama-
ños y especies, se pueden utilizar envases plásticos de bebidas gaseosas de
los de 2 o dos litros y medio. A estos, con tijera o un cuchillo muy afilado, se les
abre un espacio de 7 - 8 centímetros de ancho, por casi todo el largo de la botella
(marcarlo primero), se les forra por dentro con una bolsa negra reciclada para

oscurecer el ambiente de las raíces y se llena con substrato bien seleccionado.

Allí de pueden sembrar dos hileras de semillas (un centímetro entre una y otra),
que darán lugar a 20 plantitas por hilera, material suficiente (40) para transplantar

uno o más contenedores grandes de cualquiera de las especies preferidas por el

cultivador (a). Estos Micro germinadores son muy económicos, eficientes y fáciles
de transportar (dentro de una cajita de cartón o plástico) cuando se necesitan
para ser transplantados lejos del lugar donde se sembraron inicialmente.
Germinadores convencionales
Los germinadores convencionales deben ser construidos de tamaño más peque-

ño que las cajas para cultivo definitivo, pues en un pequeño espacio caben mu-
chas plantas (más de 2,000 en un metro cuadrado). Se pueden hacer en las cajas
(de madera o de icopor) donde vienen las frutas importadas o en pequeñas cajas
hechas de madera con medidas aproximadas a las siguientes (en centímetros):
Largo: 60
Ancho: 40
Profundidad: 8 - 10
Altura desde el suelo: 60
El substrato utilizado para hacer semilleros en hidroponía debe ser suelto, limpio
y homogéneo. Se debe nivelar muy bien para que al trazar los surcos y depositar
las semillas, no queden unas más profundas que otras ya que esto afecta la uni-
formidad del nacimiento y del desarrollo inicial.

Inmediatamente despues de la siembra se recomienda tapar el germinador con

algun material de bajo costo, que puede ser papel periodico o paja seca. Este
material de cobertura cumple la funcion de disminuir bruscas fluctuaciones de
luz, temperatura y humedad, pues estas afectan el normal nacimiento de las plan-
titas. Por lo general los porcentajes de germinacion de semillas buenas, bajan si
no hay una buena cobertura y un adecuado manejo de ella.
Los riegos se hacen sobre el material utilizado para proteger las semillas, Este
solo se retira por completo, de manera cuidadosa el dia en que se ve que unas
hileritas de platas estan empezando a salir a la superficie. Si no se observa con
frecuencia el germinador a partir del tercer dia de sembrado, puede ocurrir que
las plantitas empiecen a salir y al no encontrar facilmente la luz, estiran su tallo
buscandola, obteniendose asi plantas alargadas y debiles que no son garantia
de una buena plantacion definitiva. Si esto sucediera, es preferible eliminar este
material y proceder a una nueva siembra.
Para tener producción constante es necesario sembrar cada semana pocos sur-
cos de las hortalizas que más se vendan o se consuman y para garantizar el
adecuado desarrollo de las plantitas recién nacidas lo mejor es sembrar los días
jueves o viernes. Así se garantiza que el nacimiento ocurra en día de semana, con

lo que se evita que los semilleros permanezcan cubiertos, pues en caso contrario,
las plantitas se estirarían, condición muy perjudicial para el buen desarrollo final
de los cultivos, en el caso de las lechugas, por ejemplo, estas se ponen amargas
muy pronto y en el de los pimentones, hace que los frutos sean de mal aspecto
(forma y color).
No se deben transplantar almácigos desnutridos, ahilados, torcidos, dañados por

plagas o afectados por enfermedades. Es preferible retrasar la siembra y repetir
el germinador; con esto se evitan pérdidas futuras de tiempo y de dinero.

Para distancias, densidades de siembra y otros detalles, ver anexo 5.
Especies indiferentes a la forma de siembra

Hay especies hortícolas que se desarrollan sin problemas, independientemente
del sistema en que se siembren sus semillas: nabos, colinabos y remolacha.
No se deben hacer almácigos en tierra para luego transplantarlos a substratos

hidropónicos. Los micro organismos dañinos (hongos, virus o bacterias) que vi-
ven normalmente en el suelo pueden afectar las plantas cuando son trasladadas
al medio hidropónico, pues este medio no se desinfecta con productos químicos
y por lo tanto podrían resultar afectadas.
Las plantas que se van a transplantar en hidroponía, deben nacer en substratos

preparados para hidroponía. En cambio, si se puede, con muy buenos resultados,
hacer germinadores en hidroponía para transplantarlos a cultivos en la tierra.
Post almácigos o aceleradores de crecimiento

Es una etapa adicional del desarrollo inicial que se ha encontrado muy útil para
las seis especies que se recomienda cultivar en el sistema de raíz flotante (alba-

haca de hoja ancha, apio, berro, escarola, lechuga y hierbabuena).
En este método, las semillas se siembran en almácigos con substrato sólido y

cuando las raíces han alcanzado una altura de 4 - 5 cms y las plantitas ya tienen
1 ó 2 pares de hojas diferentes de las hojas cotiledonales, se transplantan sobre
cubitos de esponja sobre láminas de icopor donde la distancia entre los hoyos
es apenas de 8 cms.
Las láminas son colocadas en el sistema flotante donde las raíces de las plantas
consumen en forma fácil y rápida todos los elementos nutritivos que necesitan,
por lo que crecen más rápido que si se hubieran dejado creciendo en el almácigo
de substrato sólido.
Utilizando esta variante en el manejo de los almácigos, el tiempo de crecimiento

de una planta desde su nacimiento en el almácigo hasta el estado apropiado
para ser transplantada a contenedores de crecimiento definitivo, se reduce por lo
menos la mitad.

Los post almácigos se recomiendan además para acelerar el desarrollo de espe-

cies de lento crecimiento en sus primeras etapas de vida como sucede con el ají
dulce o verde y el tomate, cuando se desea anticipar las siembras en relación con
las épocas de lluvias. Esta práctica permite llevar el producto al mercado antes
que los demás productores, lo que repercute en mejores precios. También es
muy conveniente para acelerar almácigos de apio que van a ser transplantados
a substrato sólido o a la tierra, pues esta especie tiene un crecimiento inicial de-
masiado lento.
CAPITULO 7



SISTEMAS DE CULTIVO
1. En medio sólido
Este sistema es eficiente para cultivar más de treinta especies de hortalizas y
otras plantas de porte bajo y rápido crecimiento. Ha sido el más aceptado por la
mayoría de las personas que en la actualidad trabajan en cultivos hidropónicos
simplificados pues es menos exigente en cuidados que el de raíz en agua y per-
mite sembrar mayor variedad de hortalizas.
Es el sistema recomendado para comenzar un cultivo en zonas calientes. Si se

obtienen buenos resultados, se puede probar con el sistema en medio líquido.
2. En medio liquido (raíz flotante)
Es el que se hace en un medio líquido que contiene agua y nutritentes en baja

concentración (7 c.c. de solución nutritiva por cada 1,000 c.c. de agua), de los
mismos que las plantas absorben en cultivos en substratos sólidos. Las raices de
las plantas crecen dentro de la solucion nutritiva
Este sistema es muy conveniente para el cultivo de albahaca, apio, berro, esca-
rola hierbabuena y varios tipos de lechuga en climas frescos, con excelentes re-
sultados en rendimiento y ahorro de tiempo por cada metro cuadrado cultivado.
Con cultivo de lechuga se pueden hacer 12 cosechas por año en la misma caja

de cultivo lo cual representa innegables ventajas frente al cultivo de esta misma

hortaliza en el suelo (3 - 4 cosechas por año cuando se dispone de riego; en caso
contrario sólo se obtiene 1 ó 2).
Las plantas están sostenidas sobre una lámina de icopor con la ayuda de un
cubito de esponja; el conjunto de lámina y plantas flota sobre la superficie del

líquido. Las láminas de icopor sobre las que se transplantan los almácigos (plán-
tulas) deben tener 3/4 de pulgada de grueso y preferiblemente se deben comprar
láminas con buena resistencia (duras), mas de 15 libras de presión.
Como se indicó en un capítulo anterior, este sistema se recomienda para climas

frescos porque en los climas muy calientes, el oxígeno (indispensable para que
las raíces respiren y tomen los nutrientes) se evapora con mayor rapidez.
Reposición de agua
Cada 2 -3 días hay que completar el volumen de agua que se puso en el contene-
dor el primer día (un centímetro abajo del borde del contenedor), porque si no se
hace esta reposición, habrá una mayor concentración de sales y además, la can-
tidad que queda se calentará más rápidamente, ocasionándose así disminución
del desarrollo o la muerte de las raíces.
El método es muy exigente en la reposición del oxígeno, lo cual se hace agitando

vigorosamente una mano sobre la superficie de la solución hasta formar burbujas.
Esta labor debe realizarse por lo menos tres veces al día durante 15 segundos,
como mínimo cada vez. Si no se oxigena, las raíces se ahogan, toman un color
oscuro dejan de absorber agua y nutrientes y finalmente mueren antes de que el
cultivo haya llegado al punto de cosecha.

Al realizar la aireación es necesario levantar y sostener con cuidado (de lado y no

en forma plana) las láminas de icopor, pues un manejo inapropiado permite que
se quiebren con lo cual se disminuye su vida útil (calculada para 10 cosechas) y
por lo tanto se aumenta el costo de producción de cada planta cosechada.
En los climas calientes la pérdida de oxígeno es más rápida, razón por la cual
es necesario aumentar el número y la frecuencia de las oxigenaciones. Esta es
la causa por la que muchos cultivadores en zonas calientes no obtienen buenos
resultados al utilizar esta forma de cultivo y deciden abandonarlo o cambiar a la
modalidad de siembra en substratos sólidos que es menos exigente en esta labor
(llamada también aireación) porque conserva el oxígeno por más tiempo dentro
de los materiales que lo componen.
El agua debe cambiarse totalmente después de cada cultivo. No hacerlo con-

duce a resultados negativos, pues las plantas nuevas tomarán una nutrición in-
completa aunque se complemente con algunos elementos, porque no es posible
saber cuáles fueron los que consumió el cultivo anterior.
Para evitar la multiplicación de zancudos (mosquitos) en la solución, se reco-

miendan dos alternativas:

- Conseguir Abate en centros de salud, producto recomendado por los Min-

isterios de Salud para eliminar larvas en aguas estancadas. Se echa una
cucharadita de Abate bien repartida sobre la superficie del líquido.
- Cada dos días, cuando se está haciendo la aireación (oxigenación), se

limpia con un pañito untado de jabón, el borde de la superficie del agua y el
borde de las láminas de icopor. De esta forma se eliminan los huevos de los
zancudos antes de que nazcan. Esta labor debe hacerse con la frecuencia
indicada para evitar la multiplicación de esta plaga.
3. Técnica del Flujo Laminar (NFT)
Esta forma de cultivar consiste en hacer circular con frecuencia, dentro de un re

cipiente largo (Tubos de PVC de 4 pulgadas o canales del mismo material o de
plastico), una pequeña cantidad de solución nutritiva. Los canales o contene
dores deben tener una pequeña inclinación (0.5 al 2%) para que la soluciónfluya
lentamente y una pequeña bomba eléctrica para llevar la solución almacenada
al final de los contenedores hasta la parte más alta del cultivo para que inicie un
nuevo recorrido a través de las raíces.
CAPITULO 8


PRACTICAS DE MANEJO DE LOS CULTIVOS
En el sistema de substratos sólidos
Escardas
En el sistema de substratos sólidos, al aplicar diariamente los riegos y con el paso
del tiempo se van formando costras sobre su superficie que impiden que el aire
penetre en sus espacios porosos, limitándose así la toma de agua y alimentos.
Para evitarlas, se rompe la costra en la parte superficial (dos o tres veces por se-
mana) pasando la punta de un trozo de madera (como un lápiz) entre los surcos,
teniendo el cuidado de no hacer daño a las raíces.
La escarda se aprovecha para arrimar substrato a la base de las plantas con el

fin de evitar que las raíces queden expuestas al sol, porque esto afecta negativa-
mente su función fundamental que es absorber agua y elementos nutritivos. (a
esta labor se le denomina aporque. En cultivo de rabanito es indispensable real-
izarla cada semana haciendo además una leve presión con las dos manos sobre
el cuello de la planta para estimular la formación del “bulbo”, pues los substratos

por ser livianos no dan, como la tierra, suficiente presión para estimular este pro-
ceso.
Debido a la lenta descomposición de los substratos sólidos y a las pocas proba-

bilidades de contaminación por micro organismos dañinos, no es necesario cam-
biarlos después de cada cosecha.
Eliminación de raíces y reposición de substrato

Se recomienda sacar los excesos de raíces del cultivo anterior aplicando al mismo
tiempo mucha agua para lavar las sales que el cultivo no consumió y reponer la can-
tidad (de la misma mezcla) que se ha perdido al realizar las labores de manejo (es-
cardas, aporques, transplantes) para dejar el nivel en el mismo lugar donde se dejó
la primera vez que se llenó el contenedor (un centímetro abajo del borde).
Aireación en el sistema de raíz flotante
En el sistema de cultivo de raíz flotante, para airear es indispensable agitar la solu-

ción nutritiva al menos tres veces por día utilizando métodos sencillos con el fin de
que se redistribuyan los elementos nutritivos y para oxigenar la solución; si esto no

se hace, las raíces empiezan a ponerse oscuras y a limitarse en la absorción de

alimentos y agua. También se forman algas (lama verde) que le da mal aspecto
al cultivo y alteran su desarrollo porque ellas (son plantas inferiores) consumen
parte del alimento destinado a las plantas, principalmente elementos menores.
La aireación se hace levantando y sosteniendo la lámina de durapax y agitando

vigorosamente la mano con los dedos abiertos dentro del agua para formar bur-
bujas.
Los cultivos también se deben cuidar de los excesos de sol o de temperaturas

muy altas o muy bajas.
Tutorado
Algunas hortalizas como la arveja, el pepino, la espinaca de Nueva Zelanda, el
ejote de rienda y el tomate, crecen varios metros y no son capaces de sostenerse
derechas (al menos levantadas) por lo cual tienden a acostarse sobre el substrato
ocupando mucho espacio y facilitando la pudrición de las hojas y los frutos.

Para ayudar a sostenerlas, se colocan varas de bambú o guadua alrededor de

las cajas o a lo largo de los surcos de plantas si se han utilizado bolsas plásticas
o contenedores largos como láminas de eternit o de mezcla de zinc y aluminio.
Entre las varas de bambú se tiende alambre grueso a una altura no inferior a
180 cms. Posteriormente, con cordeles de algodón o de fibra de yute se amarran
las plantas desde su base (en la parte más gruesa) haciendo un nudo que no se
corra (para evitar el estrangulamiento de la planta) y se eleva el cordel hasta el
alambre, haciendo allí un nudo que se pueda soltar fácilmente para ir templán-
dolo en la medida en que la planta crece con el fin de mantenerla lo más derecha
posible sin ir a sacarla del substrato.
Podas
Con el fin de eliminar partes innecesarias, para disminuir el peso de la planta y

para mejorar la circulación de aire dentro del cultivo (cuando hay muchas plantas
por m2) conviene eliminar hojas o ramas enfermas, rotas o que no formen parte
de su estructura productiva. Estas partes indeseables se cortan preferiblemente
con una herramienta bien afilada o con la uña cuando están tiernas para evitar
desgarraduras que afecten la parte de la planta que queda, pues por allí podrían
penetrar enfermedades.

En el cultivo de tomate se deben eliminar las ramitas (chupones) que nacen en las
uniones entre el tallo principal y las hojas. Estos chupones tienen la capacidad de
consumir grandes cantidades de alimento, pero tienen la desventaja de producir
frutos pequeños y tardíos; si no se eliminan temprano, cuando tienen 1-2 cms de
longitud, crecerán consumiendo nutrientes que serían más beneficiosos si se diri-
gieran a alimentar otras estructuras involucradas en la formación de los frutos en
el tallo principal que es lo que finalmente interesa al productor. Si no se cortan en
ningún momento, la planta tendrá muchas ramificaciones, muchas hojas (parte
vegetativa), pero la formación de frutos será pobre en cantidad y calidad.
La eliminación de chupones debe realizarse semanalmente a partir de la segunda

o tercera semana de haber sido transplantado el cultivo y sólo debería permitirse
la formación de 1 ó 2 ejes (tallos principales) como máximo, para alcanzar ópti-
mas producciones.
Todas las partes metidas en bolsas plásticas y sacadas del área del cultivo, espe-
cialmente las que presenten algún síntoma de enfermedad y si es posible enter-
rarlas lejos de él para evitar la infección de plantas sanas o de cultivos posteri-
ores.
En el caso de tomate, pepino y pimentón, cuando se quieren menos frutos, pero

de mayor tamaño y peso, se eliminan los que se han deformado por alguna razón
o los que se fecundaron de último, pues estos, no alcanzarán el tamaño de los
primeros, pero sí retrasarán el crecimiento de éstos.


CAPITULO 9
NUTRICIÓN HIDROPÓNICA DE CULTIVOS DE HORTALIZAS
EN MICRO HUERTAS FAMILIARES
Los nutrientes (alimentos) para las plantas cultivadas en hidroponía que son sumi-
nistrados en forma de soluciones nutritivas concentradas, pueden ser preparados
por los mismos cultivadores cuando ya han adquirido experiencia en el manejo
de los cultivos y tienen áreas individuales o colectivas lo suficientemente grandes
como para que justifiquen hacer una inversión en materias primas y equipo para
su preparación. (ver anexos). Si no es así, es preferible comprar las soluciones
concentradas en el comercio, ya que con éstas sólo es necesario diluirlas en un
poco de agua y aplicarlas al cultivo en forma de lluvia fina utilizando regaderas
hechas con galones plásticos con perforaciones hechas en la tapa o en la base
con una puntilla caliente (de 2 pulgadas).
Las soluciones nutritivas ni el agua deben ser aplicadas en forma de chorros

gruesos, pues de esta forma se destapan las raíces y se compacta el sustrato lo
cual afecta el normal desarrollo de cualquier cultivo.
Por cualquier método que se utilice, la aplicación debe ser suave para no com-
pactar excesivamente el substrato.
Las soluciones nutritivas concentradas contienen todos los elementos que las
plantas necesitan para su correcto desarrollo y adecuada producción de raíces,
bulbos, tallos, hojas, flores, frutos o semillas.
Composición del nutriente hidropónico

Además de los elementos que los vegetales obtienen del aire y del agua (Car-
bono, Hidrógeno y Oxígeno), éstos consumen los elementos que se pueden ver
en la siguiente clasificación:
Elementos mayores o macro elementos

Nitrógeno, Fósforo, Potasio

Se llaman MAYORES porque las plantas los consumen en cantidades grandes.
Elementos Secundarios
Calcio, Azufre y Magnesio
Se llaman así porque las plantas los consumen en cantidades más pequeñas
que los elementos mayores, pero son muy importantes en la conformación de
las diferentes partes de los vegetales. Por ejemplo, Magnesio es un elemento
esencial para la formación de la clorofila, lo que quiere decir que si no hay las
cantidades necesarias de él, la formación de ella no sería la apropiada, no habría
fotosíntesis y sin ella, no es posible la vida vegetal y sin plantas los demás seres
vivos de la naturaleza no podríamos existir.
Elementos menores o micro elementos

Cobre, Boro, Hierro, Manganeso, Zinc y Molibdeno.
Las plantas los necesitan en cantidades muy pequeñas pero sin ellos, no habría
asimilación de los otros elementos nutritivos o se presentarían alteraciones
importantes en el desarrollo de las plantas hasta hacerlas improductivas. Por
ejemplo, la ausencia del boro impide la división de las células y por esto se afecta
en forma severa la formación de nuevos tejidos por lo cual las plantas dejan de
crecer y en los puntos de crecimiento se forman ramilletes de hojitas que no
tienen área suficiente para realizar la actividad foto sintética (sin fotosíntesis no
hay vida vegetal y sin vegetales, la vida animal - incluida la de los seres humanos
– no es posible).
Si los elementos menores no existieran en la solución nutritiva, las plantas po-

drían crecer pero no llegarían a producir o las cosechas serían de mala calidad
(mal color, consistencia y/o sabor).
Para hacer más fácil el aprendizaje y la práctica de la aplicación de los nutrientes

hidropónicos, se han agrupado los elementos nutritivos sólo en dos grupos te-
niendo en cuenta la compatibilidad que hay entre ellos.
Así tenemos entonces una solución concentrada que contiene los 3 elementos

mayores (Nitrógeno, Fósforo y Potasio) y uno secundario (Calcio) a la que se le

llama NUTRIENTE MAYOR y una solución concentrada compuesta por dos ele-
mentos secundarios (Azufre y Magnesio) y seis elementos menores (Cobre, Zinc,
Manganeso, Molibdeno, Boro, Hierro) a la que se llama NUTRIENTE MENOR.
RECOMENDACIONES PARA FORMULAR NUTRIENTES

PARA USO HIDROPÓNICO
Esta fórmula se basa en fertilizantes de alta pureza y alta solubilidad en agua. Su
base es la fórmula desarrollada por el Dr. Felipe Calderón hace más de 15 años.
A. Nutriente Mayor (para preparar 20 Litros concentrados):
Fertilizante requerido ó sal requerida Gramos

1. Fosfato Mono Amónico -MAP- (NH4H2P04) 720
Cristalino (12-61-0)
2. Nitrato de Calcio Ca(NO3)2 4,160 ó
Nitrabor * 4.212
3. Nitrato de Potasio (KN03) 2,200

B. Nutriente Menor (para preparar 8 litros concentrados)
Fertilizante o Sal requerida Gramos
Nitrato de Magnesio Mg(NO3)2 828
Sulfato de Magnesio (MgS04) 1.056

Se la conoce como sal de Epson o sal Inglesa
Sulfato de Manganeso (MnSO4) 4.00
Sulfato de Cobre (CuS04) 0.96
Sulfato de Zinc (ZnS04) 2.40
Acido Bórico (H3B03) 15.60

Molibdato de Amonio (NH4)6Mo7024) 0.004
Kelato de Hierro (Edta) 33.84 ó
Citrato Férrico Amoniacal 16.92

(Solo uno de los dos, el quelato o el citrato)
• El Nitrabor es un producto, hoy en día distribuido en casi todos los países del
mundo, similar en su contenido al Nitrato de Calcio 100 % soluble, pero con

una pequeña cantidad de boro adicional y una sustancia inerte que tiene la
función de evitar que el producto se humedezca cuando se está aplicando en
el campo. Ha resultado muy eficiente en la preparación de nutrientes para uso
hidropónico, pero conlleva una labor adicional que consiste en eliminar en la
disolución, la sustancia graosa que contiene, lo cual se justifica plenamente,
pues este cuesta casi la mitad de lo que cuesta la otra fuente más pura y fácil
de disolver.
• Al igual que el Nitrabor, la misma empresa tiene en el comercio internacional,

el Nitromag, una buena fuente de Nitrato de Magnesio, que debe disolverse
y eliminar la fracción inerte antes de incluirla al preparar Nutriente Menor. Por
sus costos, ellas deberían ser consideradas cuando se requiere tener costos
bajos, aunque su disolución requiere un poco más de tiempo y trabajo.
INSTRUCCIONES DE PREPARACIÓN.
ELEMENTOS NECESARIOS:
Un bidón plástico con capacidad para 20 Litros y con tapa hermética (alma-
cenaje de Nutriente Mayor).
Un bidón plástico con capacidad para 10 Litros y con tapa hermética (Alma-
cenaje Nutriente Menor).
Dos baldes plásticos con capacidad para 20 litros cada uno (para preparar
Nutrientes Mayor y Menor).
Un recipiente de plástico o de vidrio marcado para 1/2; 1 y 2 Litros, o jarras

plásticas aforadas o beakers de laboratorio.
Un pedazo de tubo de PVC (60 cms de largo y 1/2 ó 3/4 de pulgada de

grueso).
NUTRIENTE MAYOR
1. Se marcan los dos baldes plásticos, haciendo líneas externas muy delga-
das cuando se llega a 5 - 8 - 15 y 20 litros.

2. Se colocan en un balde 15 litros de agua, y se adicionan 720 gramos de

Fosfato Mono Amónico (MAP 12-61-0) del de color blanco cristalino. Se re-
vuelve frecuentemente hasta que se disuelva por completo (3 minutos).
3. Sobre la solución anterior, cuando no haya material sólido, se echa el Ni-

trato de Calcio (4,160 grs) y se agita durante 8 minutos, hasta cuando no
haya granitos.
4. A continuación se echa el Nitrato de Potasio (2,200 grs). Se agita constan-

temente durante 10 minutos. No todo el polvo se disuelve, pero sí la mayor
parte.
5. Al terminar, se completa el volumen de la mezcla total hasta llegar a 20 li-

tros, según las marcas hechas en el balde.

6. Con cuidado para no regar nada del líquido, se agita durante 5 minutos más
y luego se deja el líquido en reposo. Este es NUTRIENTE MAYOR CONCEN-
TRADO, que contiene Nitrógeno, Fósforo, Potasio y Calcio.
NUTRIENTE MENOR
1. Se echan en el otro balde 5 litros de agua; se adiciona el Nitrato de Magne-
sio (828 grs), se revuelve hasta obtener la disolución total de la sustancia
agregada.
2. Después se agregan 984 grs de Sulfato de Magnesio, sin dejar de revolv-

er.
3. Se pesan y adicionan una a una las sales que contienen los micro elemen-
tos (Cu, Zn, Mn, B, Mo, S) en la mezcla de los dos anteriores. El único que
debe permanecer aislado es el Quelato de Hierro.
4. Se revuelve toda la mezcla de los micro elementos, hasta que no queden

residuos en la solución, durante 5 minutos más.
5. Después se agregan los 33.84 gramos el Kelato de Hierro (de color ama-
rillo verdoso) o los 16.92 de Citrato Férrico Amoniacal (color vino tinto) y se
agita durante 10 minutos más, dando tiempo para que la espuma que se
forma se disuelva. Solo se utiliza uno de los dos.
6. Se completa con agua hasta la marca de ocho (8) litros hecha en el balde.
Este es NUTRIENTE MENOR CONCENTRADO, que contiene 9 elementos
nutritivos (intermedios y menores).
El agua que se utiliza para esta preparación es agua común y corriente, a la

temperatura normal (20 - 25 grados centígrados). Lo importante es que sea
muy limpia.
Para preparar, guardar y agitar los nutrientes en preparación, concentrados

o ya listos como solución nutritiva, siempre se deben utilizar MATERIALES
PLÁSTICOS o de VIDRIO; no se deben utilizar recipientes ni agitadores me-
tálicos ni de madera.

Como recipientes son muy apropiados y económicos los baldes donde vi-
enen las pinturas o los aceites si se lavan bien, sin dejar residuos de pintura
o de grasa. Para esto se puede utilizar una mezcla de cáscara de arroz con
arena, un poco de jabón detergente y agua tibia.
No se deben mezclar los NUTRIENTES MAYORES con los MENORES con-

centrados, esto afectaría en forma grave la eficiencia de los dos nutrientes.
Ellos sólo se pueden mezclar en pequeñas dosis, en medio de agua.
CORRECTA APLICACION DE NUTRIENTES.
Los nutrientes que recomendamos dentro de este libro, por lo general vienen en
forma líquida, listos para mezclarlos con agua y aplicados al cultivo, aunque en
algunos países se consiguen en forma de cristales o gránulos o en polvo para
diluir, lo que evita incomodidades y mayores costos al trasportar líquidos .
MODO DE EMPLEO
Veinte (20) litros de Nutriente Mayor y ocho (8) de Nutriente Menor disueltos en
3972 litros de agua permiten obtener 4000 lts. de solución final para el cultivo, si
se utiliza la concentración completa y 8000 si se usa la concentración media).

DOSIFICACIÓN GENERAL
Estado de desarrollo Cantidad de Nutriente

de las plantas
Agua Mayor Menor
Concentración media 1 Litro 2,5 c.c. 1 c.c.
Para plantas de hasta una
semana de transplantadas
o una de nacidas.
Concentración completa 1 Litro 5 c.c.| 2 c.c.

Para plantas de más de una
Semana de transplantadas o
más de 07 días de nacidas.
La concentración media también puede ser utilizada en períodos de muy alta

temperatura y de sol intenso durante más de 10 horas por día. En estos casos
conviene utilizar una solución final semi completa (2,5 c.c. de Mayor y 1 c.c. de
Menor por cada litro de agua) para evitar el riesgo de salinización del medio donde
crecen las raíces, ya que en estas condiciones, la planta consume mayores can-
tidades de agua y la toma más facilmente si la solución no esta muy concentrada.
Por el contrario en épocas frías (o en épocas o regiones muy nubladas), debería
usarse la concentración total (5 c.c. de Mayor por 2 c.c. de Menor por cada Litro
de agua aplicado).
1. En substratos solidos
Cantidades, horas y frecuencias de apliciación

A la mezcla de nutriente MAYOR más MENOR en agua se le llama SOLUCIÓN
NUTRITIVA. Ésta siempre se aplica en cantidades que van desde 2 (en regiones
frías y húmedas) hasta 3,5 litros por metro cuadrado de cultivo en épocas calien-
tes o para plantas que producen frutos, raíces o bulbos, o para tomate, repollo y
sus familias, porque demandan mayores cantidades de elementos nutritivos.


Si fuera necesario aplicar cantidades de humedad mayores porque se ve seco el

sustrato debido a las altas temperaturas y/o a la presencia de viento, se agrega
agua SIN NUTRIENTES; sólo para humedecerlo para que la planta pueda ab-
sorber los que están en el medio y que no pueden ser tomados en seco.
La hora ideal para aplicar los nutrientes es entre 7 y 8 de la mañana. Si se aplica

más tarde las plantas estarán “trabajando con hambre”, sufriendo por falta de ali-
mento y esto afectará el desarrollo y los rendimientos finales de la producción.
En regiones muy soleadas y calientes durante el día, se recomienda aplicarlos al

amanecer para evitar quemaduras a las hojas. Estas también se pueden evitar si
después de aplicar la solución nutritiva, se aplica una pequeña cantidad de agua
para lavar los excesos que hayan podido quedar sobre la planta.
En substratos sólidos, Los Nutrientes Hidropónicos se deben aplicar todos los

días o por lo menos día de por medio, a las dósis recomendadas, pero un día a
la semana NO SE APLICA NUTRIENTE, pero se riega con una cantidad de agua
mayor (2 - 3 veces la cantidad que se ha estado aplicando cada día) con el fin de
lavar las sales que se van acumulando en el substrato, ya que si estas se dejan
podrían producir intoxicaciones o retrasos en el desarrollo del cultivo.
2. En el Sistema Flotante
Por cada litro de agua que contenga la cama, se aplican 5 c.c. de Nutriente
Mayor y 2 de Nutriente Menor. Después, se pone la lámina de icopor con las
plantas transplantadas sobre el líquido.
En el sistema flotante no se aplica Nutriente Hidropónico todos los días

como se debe hacer en el sistema de substrato sólido. Aquí, se adiciona
nutriente cada semana como se ilustra en el siguiente ejemplo.
Si una cama tuviera capacidad para 100 litros de agua, necesitaría en la

concentración completa, 500 c.c. de Nutriente Mayor y 200 c.c. de Nutriente
Menor, pero en la primera semana se le aplicaría el 50 % de esta cantidad o
sea 250 c.c. de Nutriente Mayor y 100 c.c. de Nutriente Menor, a la segunda
semana se le aplicaría lo mismo y a la tercera semana se debería aplicar
100 c.c. de Nutriente Mayor y 40 c.c. de Nutriente Menor. A partir de esta
tercera semana esta dosis se repite semanalmente hasta que se coseche el
cultivo.
Para saber cuantos litros de agua caben en una cama de cultivo, se mul-
tiplica el largo, por el ancho internos de la cama (en centímetros). Esto se
multiplica por la profundidad que tenga la cama, menos 1. Ese resultado se
divide entre mil. Lo que resulta es la cantidad de litros de agua que contiene
la cama.
LxAxP= Cm3 /1000 = Litros
Ejemplo del cálculo del volumen de una cama de madera que tiene 125
cms de largo, 90 cms de ancho y 11 cms de profundidad (hondo):
125 cms x 90 cms x 10 (11-1) = 112,500 cm3 (c.c.)
112,500 / 1000 = 112.5 Lts
Para no trabajar con fracciones, se aproxima por exceso o por defecto. En

este caso, a 113 Litros de agua.
Reposición de agua en los cultivos flotantes
Es muy importante rellenar cada dos o tres (2 ó 3) días las camas de cultivo para
reponer las cantidades que la planta absorbe, la que se evapora y la que se sale
cuando se da la oxigenación manual. Siempre se lleva el volumen hasta el punto
en que se dejó el primer día de establecido el cultivo. Este es uno de los errores
que con más frecuencia se presenta en el cultivo de hortalizas en medio líquido
(flotante) y que afecta de manera notoria el buen desarrollo de las plantas.
De los Nutrientes Hidropónicos se vende un juego que se compone de 1 litro de

NUTRIENTE MAYOR y 400 c.c. de NUTRIENTE MENOR. Esa cantidad alcanza
para nutrir un cultivo de 2 metros cuadrados durante 33 días como mínimo (o
sea que se podría sacar una cosecha de 64 lechugas), siempre y cuando no se
desperdicie el producto al medirlo o aplicarlo. Por esto se recomienda hacerlo
utilizando una jeringa desechable sin aguja y no con cucharas, tapas de botellas
u otras medidas más imprecisas y que hacen posible que el líquido se derrame
antes de echarlo en el agua.
Hay muchas fórmulas para nutrir cultivos a nivel de Micro Huertas Hidropónicas.

La de la Universidad de La Molina, en Lima, desarrollada por Alfredo Rodrigues

Delfín, es muy eficiente y económica y es la que se utiliza en el Perú para los
proyectos que a través de la Universidad se promueven.
A finales de los años 80, el Doctor Felipe Calderón, en Bogotá, Colombia diseñó
y puso en práctica en la época inicial de la Hidroponía Popular la que el proyecto
del PNUD para la Superación de la Pobreza en América Latina y el Caribe, utilizó
y continúa utilizando, siempre con pequeños ajustes, por ser una de las más efi-
cientes, económicas y fáciles de preparar.
Esta fórmula se ha ido adaptando a los diferentes países y regiones de acuerdo

con las condiciones climáticas, con la disponibilidad del las materias primas que
son necesarias para su formulación y también, cuando es necesario destinarla
para un cultivo o grupos de cultivos, con demandas específicas (raíces, bulbos,
hojas, frutos u otros), como ha ocurrido en algunos países, como Bolivia y Ven-
ezuela, donde por las condiciones de clima y del comercio de insumos agrícolas,
ha sido necesario desarrollar variantes, conservando siempre la estructura básica
de la original del proyecto PNUD.
Conviene recordar que el PH (acidez) afecta severamente la asimilabiliad de los

nutrientes (ver con atención el siguiente grífico).

PROBLEMAS CAUSADOS POR DEFICIENCIAS Y EXCESOS

DE NUTRIENTES
Con el propósito de que los Asistentes Técnicos y los estudiantes de las
universidades en Latinoamérica y El Caribe, en particular y del mundo en
desarrollo en general, tengan un poco más de información actualizada acerca de
las principales funciones, síntomas de deficiencias y de excesos de los principales
elementos que componen la nutrición de las plantas, se incluye esta información
en la presente edición, con la esperanza de que los técnicos y los usuarios de
la técnica hidropónica puedan resolver en la práctica, de manera pronta, uno de
los más frecuentes problemas que se presentan en el desarrollo de los cultivos
hidropónicos a cualquier nivel.
Las anotaciones aquí consignadas son el resultado de 29 años de experiencia

profesional, todos ellos dedicados a la horticultura, primero como asistente técnico
de cultivos comerciales, más tarde como profesor universitario durante más de
diez anos en la cátedra de horticultura y desde hace 16 años, en la transferencia

de la tecnología hidropónica en varios países del mundo en desarrollo, siempre

en trabajo con las comunidades, directamente con sus cultivos.
Con toda seguridad hay información más abundante y actualizada, pero la que
aquí se incluye, es más que la que existe en los libros frecuentemente utilizados
por los técnicos en casi todos los países.
Personas e instituciones con suficiente capacidad económica, podrán, cada vez

que se les presenta un síntoma de deficiencia, solicitar un análisis de tejidos
vegetales con el fin de conocer con precisión la insuficiencia o excesos que se
les presenten y recibir las recomendaciones correspondientes; pero a nivel de
las Micro Huertas establecidas mediante la Hidroponía Familiar, rara vez hay
capacidad económica para cubrir los costos que éstos análisis implican ni de
esperar el tiempo que por lo general tardan en obtenerse los resultados de los
laboratorios, a menos que estos estén dentro de las mismas plantaciones como
ocurre con los cultivos comerciales en algunos países altamente desarrollados
en esta técnica (Japón, Holanda, Francia, Canada, Israel, USA). Esta es la razón
de la inclusión del presente compendio de conceptos y recomendaciones en este
capitulo, que, como ya se dijo, son el resultado de muchos años de experiencias
de campo y de muchas lecturas a lo largo de ellos.

PRINCIPIOS BASICOS DE NUTRICION VEGETAL

Además de los elementos que las plantas extraen del aire y del agua (Carbono,
Hidrógeno y Oxígeno) ellas consumen con diferentes grados de demanda, 13
elementos químicos considerados necesarios para su crecimiento saludable,
todos ellos son nutrimentos minerales que en condiciones naturales de cultivo
(suelo o medios que los sustituyen), entran a la planta a través de las raíces.
El déficit de sólo uno de ellos limita o por lo menos puede disminuir la cantidad
y la calidad de los rendimientos del cultivo y por lo tanto, afectará de manera
negativa, las utilidades del cultivador.
Elemento Forma Funciones

Carbono Hidrógeno, Iones en solución Son los principales constituyentes
Nitrógeno, Oxígeno (HCO3, NO3, NH4, de las sustancias orgánicas
SO4, O2, N2, CO2)
Azufre
Fosforo Iones en solución Actúan en las reacciones de
transferencia
Boro (PO4, BO3) de energía y el movimiento de
carbohidratos
Potasio Iones en solución Funciones no especificas o
componentes específicos de
componentes orgánicos o
mantenimiento del balance iónico
Magnesio (K, Mg, Ca, Cl) Esencial en la Clorofila
Calcio Mantenimiento del balance iónico.
Cloro Desconocidas en hortalizas
Cobre Iones o quelatos Transporte de elementos
Hierro (Cu, Fe, Mn, Mo y Zn) Catalizadores de enzimas
Manganeso
Molibdeno Fijación del Nitrogeno en legumin.
Zinc Formación de la clorofila

Los nutrientes para las plantas cultivadas en Hidroponía Familiar son suministrados
en forma de mezclas líquidas completas que se preparan con fertilizantes y
fuentes básicas que (con diferentes calidades y composiciones) se consiguen en
el comercio agrícola y en las farmacias de la mayoría de los países del mundo.
Las soluciones pueden ser preparadas por los mismos cultivadores cuando ya han
adquirido experiencia en el manejo de los cultivos o tienen áreas lo suficientemente
grandes como para que se justifique hacer una inversión en materias primas y en
el equipo necesario para su preparación. Si las mezclas estuvieran disponibles en
el comercio, es preferible comprarlas así, ya que en este caso sólo es necesario
disolverlas en agua para aplicarlas al cultivo.
Las soluciones nutritivas concentradas contienen todos los elementos que las
plantas necesitan para su correcto desarrollo y adecuada producción de raíces,
bulbos, tallos, hojas, flores, frutos o semillas.
Composición de la alimentación de las plantas

De acuerdo con las cantidades que las plantas consumen de cada uno de esos
trece (13), elementos (no todos son consumidos en igual cantidad), los que son
extraídos normalmente del suelo se clasifican en tres grupos:
1. Indispensables para la vida de los vegetales

Cantidades en que son requeridos por las plantas
GRANDES MEDIANAS PEQUEÑAS

1. Nitrógeno 4. Calcio 7. Hierro
2. Potasio 5. Azufre 8. Boro
3. Fósforo 6. Magnesio 9. Manganeso
10. Zinc
11. Cobre
12. Cloro
13. Molibdeno

2. Útiles pero no indispensables para su vida: Cloro, Sodio y Silicio,

3. Innecesarios para las plantas, pero necesarios para otros seres
vivos (seres humanos y animales) que las consumimos: Cobalto y
Yodo.
4. Tóxicos para las plantas: Aluminio

Funciones de los elementos nutritivos de las plantas, síntomas de
deficiencia, fuentes recomendadas para resolverlas y problemas
causados por sus excesos.
ELEMENTOS MAYORES (Nitrógeno, Fósforo, Potasio)

Tres elementos, Carbono(C), Hidrogeno (H) , y Oxigeno (O), constituyen entre el 90
y 95 % de la materia seca de las plantas de hortalizas. Ellos se combinan durante
la fotosíntesis para formar la estructura de los carbohidratos de la planta.
Los macro nutrientes (N, P, K) y los meso nutrientes(Ca, Mg y S), se combinan

para formar entre el 5 y el 10% de la materia seca de las plantas hortícolas.

El Nitrógeno, el Fósforo, y el Potasio se denominan “Elementos Mayores” porque

las plantas los necesitan en cantidades grandes para poder realizar sus funciones
vitales y producir cosechas apreciables en cantidad y calidad.
Nitrógeno (N)
Funciones
Favorece la multiplicación celular y estimula el crecimiento de las plantas, es
esencial para la conformación de la clorofila y la actividad fotosíntesis, alarga las
fases de los diferentes ciclos de los cultivos y es un componente de aminoácidos,
proteínas, enzimas y otras sustancias complejas que elabora la planta
La suficiencia de este elemento es esencial para el normal crecimiento, da el

color verde intenso a las plantas, acelera el crecimiento, aumenta la producción
de hojas, mejora la calidad de las hortalizas, aumenta el contenido de proteínas
en ellas y en los forrajes. El crecimiento vegetativo es sostenido por el Nitrógeno
pero cantidades excesivas de el pueden disminuir y retrasar significativamente la
formación de los frutos y dañar su calidad.
Deficiencias
Da aspecto enfermizo y raquítico a la planta.

Ocasiona color verde amarillento debido a la pérdida de clorofila causando un
desarrollo lento y escaso, el amarillamiento inicial y secado posterior de las hojas
de la base de la planta continúa hacia arriba, si la deficiencia es muy severa y no
se corrige; las hojas más jóvenes permanecen verdes. En los análisis foliares las
deficiencias de este elemento aparecen rara vez.
Cuando esta ausente en las cantidades necesarias, se adelanta la floración y

la maduración de los frutos, ocasiona disminución de la producción y también
disminuye la calidad de los productos cosechados.
Síntomas de toxicidad ocasionados por excesos

Cuando se le suministra en cantidades no balanceadas en relación con los


demás elementos, la planta produce muchas hojas de color verde oscuro, pero
el desarrollo de las raíces es reducido. La floración y la producción de frutos y
semillas se retarda. En los análisis foliares los excesos son determinados con
frecuencia .
Fuentes más recomendadas para su aporte (en orden de preferencia): Nitratos

de Calcio, de Potasio, de Magnesio, y/o de Amonio, ácido Nítrico.

Fósforo (P)
Funciones
Estimula la rápida formación y crecimiento de las raíces. Facilita el rápido y
vigoroso inicio del desarrollo a las plantas. Favorece y anticipa la floración y
el cuajamiento de los frutos, acorta el ciclo vegetativo, acelera la maduración y
estimula la coloración de los frutos. Ayuda a la formación de las semillas. Da
vigor a los cultivos para defenderse del rigor de las bajas temperaturas en el
invierno o de las regiones frías debido a la altitud.
Es esencial en la fotosíntesis y la formación de compuestos orgánicos, interviene

en el transporte de la energía, el almacenamiento y la transformación de la energía
dentro de las células.
En el cultivo del tomate, los análisis foliares muestran contenidos de fósforo que
con frecuencia están 1% por encima o por debajo de la materia seca (0,5% es el
óptimo de la concentración mas alta y 1.5% es considerado tóxico) mientras que
el nivel de zinc esta cerca o por debajo de 20 ppm, el valor critico alto del fosforo
en el nutriente – y por lo tanto, en la planta – restringe la absorción de zinc y su
adecuado funcionamiento. Sin embargo el Fósforo estimula la absorción de Cu
y Mn, los tejidos foliares del tomate, con frecuencia muestran Cobre por encima
de 10 ppm y Manganeso mayores que 100 ppm – niveles considerablemente
superiores a sus respectivos niveles críticos -.
Deficiencias
Aparición de hojas, ramas y tallos con color púrpura; este síntoma se nota primero
en las hojas más viejas, que se vuelven onduladas. Ocasiona lento desarrollo y
retarda la maduración, da aspecto de poco vigor y raquitismo a los tallos, la
floración es tardía y deficiente y ocasiona fallas en la fecundación y el cuajado de
los frutos, con lo cual las cosechas disminuyen.
En los cultivos de tomate y algunas especies crucíferas (Col de Bruselas, Coliflor,

Brócoli), la deficiencia de Fósforo se nota por un curvamiento de las hojas hacia
el envés (al contrario de la deficiencia de Potasio, en la que la lámina foliar se
dobla hacia el haz, tendiendo a formar una especie de cartucho o barquillo), con
aparición de coloraciones rojizas que se van extendiendo por toda la hoja si la


deficiencia no es corregida.
En especies leguminosas (Arveja, Habichuela o frijol verde, frijoles comunes)

ocasiona bajo rendimiento de frutos y semillas (vainas delgadas, cortas, con mal
aspecto, con pocos granos en su interior) y deficiente germinación de éstas.
En cultivo de tomate, sus frutos no alcanzan el tamaño correspondiente al material

genético y al madurar no desarrollan un color rojo intenso y parejo, sino con
moteados amarillentos.
Síntomas de toxicidad debidos a excesos
Los excesos de fósforo no son notorios a primera vista, pero pueden

ocasionar deficiencia de cobre o de zinc.
Fuentes más recomendadas para su aporte (en orden de preferencia):
Fosfato Mono Amónico, Fosfato Mono Potásico, Ácido Fosfórico, Súper Fosfato
Triple

Potasio (K)
Características
Este elemento incrementa la actividad foto sintética, participa en la apertura y

cierre de los estomas, es regulador de la economía del agua dentro de la planta,
favoreciendo menor transpiración, su presencia dentro de las células da mayor
resistencia al marchitamiento y a las heladas al aumentar la concentración salina
dentro de ellas, es muy importante la función enzimática que tiene que ver con en
el transporte y concentración de reserva de las sustancias complejas que produce
la planta (azucares, almidones, vitaminas, aminoácidos), activa la absorción de
nitrogeno en forma nítrica.
El potasio es esencial para regular el crecimiento y la producción de las proteínas,

es esencial para la captación de nitrógeno, por lo cual es esencial en cultivo de
especies leguminosas. Es un elemento muy móvil e importante para el crecimiento
de la planta.
Da a las plantas gran vigor y resistencia contra las enfermedades y bajas

temperaturas. Ayuda a la producción de proteína de las plantas. Mejora la calidad
de los frutos. Ayuda al desarrollo de los tubérculos. Favorece la formación del
color rojo en los frutos y aumenta el tamaño de las semillas. En síntesis, es un
factor de calidad
Este elemento tiene efectos muy significativos en la calidad de los frutos, su

desbalance entre dos cationes Calcio y Magnesio (los dos dentro del nutriente y
de la planta), pueden inicialmente ocasionar deficiencia de Magnesio. A niveles
muy altos de Potasio, eventualmente pueden ocurrir deficiencias de Calcio. Es
posible causar pudrición del extremo apical de los frutos, debido a una degradación
celular en la punta de los frutos del tomate, si el Potasio esta fuera de equilibrio
con el Calcio y el Magnesio, o con los dos.
Las plantas necesitan más potasio en épocas frías o en las áreas de cultivo
caracterizadas por ser nubladas.

Deficiencias
La deficiencia de potasio se ve primero en las hojas más viejas, con un
amarillamiento de las puntas y los bordes. El amarillamiento se extiende desde
los bordes hacia el interior de la hoja. La deficiencia severa de potasio conduce
finalmente a la quemazón de las hojas, cuyo síntoma se describe como un
pardeamiento( color castaño amarillento) en las puntas de las hojas más viejas.
La falta de color verde empieza en los bordes externos de las hojas en lugar de
presentarse entre las venas, como si ocurre con la deficiencia de Magnesio. Las
hojas de la parte más baja de la planta (más viejas) se queman en los bordes y
puntas; generalmente la vena central conserva el color verde; también tienden a
enrollarse hacia el haz porque el centro de la hoja todavía está intentando crecer
y el borde de la hoja no lo hace. Este síntoma es fácilmente visible en pepino
cohombro a partir del momento en que se inicia la floración o la diferenciación de
los frutos.
En el tallo, los canutos (espacios entre dos nudos) son cortos. A nivel de las

raíces, el desarrollo es pobre y por esta razón las plantas se degeneran antes de
llegar a la etapa de producción. En las leguminosas da lugar a semillas arrugadas
y desfiguradas que no germinan o que originan plántulas débiles.
Las plantas con deficiencia de potasio muestran menos vigor, normalmente no

crecen y se vuelven más susceptibles a las enfermedades causadas por hongos,
a las heladas y a las sequías, ya que la pared celular es más débil que en las
plantas bien nutridas con este elemento.
Su deficiencia ocasiona desequilibrio con el Nitrogeno, el Magnesio y el Calcio,

disminuyendo así la cantidad de los carbohidratos que la planta puede producir,
con lo cual los rendimientos bajan en cantidad y en calidad.
Cuando se detecta oportunamente hay la oportunidad de aplicar rápidamente

medidas de control por vía foliar, utilizando en bajas dosis, pero frecuentes
aplicaciones, fuentes solubles como el Sulfato o el Nitrato de Potasio

No es común la absorción de excesos de potasio, pero altos niveles de él en las
soluciones nutritivas pueden ocasionar deficiencia de Magnesio y también de
Manganeso, Zinc y Hierro.
Fuentes más recomendadas para su aporte (en orden de preferencia): Sulfato

o Nitrato de Potasio, Fosfato Mono potásico.

ELEMENTOS SECUNDARIOS (Calcio, Azufre y Magnesio)

Se llaman así porque las plantas los consumen en cantidades intermedias, pero
son muy importantes en la constitución de los organismos vegetales.
Calcio (Ca)
Funciones
El Calcio es un componte cementante de las paredes celulares, y es gran activador
enzimático. Interviene de manera decisiva en la formación y el crecimiento de las
raicillas, activando el crecimiento radicular joven. Mejora la actividad temprana
y el vigor general de las plantas, neutraliza las sustancias tóxicas que ellas
producen.
Regula la transpiración, disminuyendo la permeabilidad celular y así, disminuye
la absorción de agua. El Calcio estimula la producción de semilla y aumenta el
contenido de calcio en el alimento humano y animal.
Deficiencias

La deficiencia de Calcio ocurre por causa de uno o varios factores que interactúan,
como la falta de el en el nutriente, estrés por deficiencias en el manejo de los
riegos, disminución o problemas en la transpiración y/o la relación Calcio : Potasio
desbalanceada debido a alta concentración del Potasio en la solución nutritiva. Su
ausencia impide el transporte de sustancias elaboradas en la planta, ocasionando
amarillamiento y muerte posterior de los tejidos tiernos, las hojas jóvenes de los
brotes terminales se doblan al aparecer y se queman en sus puntas y bordes,
estas
permanecen enrolladas y tienden a arrugarse.
En las áreas terminales pueden aparecer brotes nuevos de color blanco o

cremoso.
Hojas amarillentas, albinas y puntiagudas generalmente son asociadas con la
deficiencia de Calcio.El sistema radicular se debilita y puede producirse la muerte
de sus extremos.

La deficiencia de Calcio es asociada con pudrición apical de los frutos. En los

tomates y sandías su deficiencia ocasiona el ablandamiento, arrugamiento,
hundimiento y posterior pudrición seca de los frutos en el extremo opuesto al
pedúnculo.
El síntoma de deficiencia de Calcio en muy notorio en cultivos de lechuga del tipo

cabeza de mantequilla (Blanca de Boston y similares) establecidos en climas fríos
o frescos. En ella se observa la quemazón de los bordes de las hojas más tiernas,
lo que demerita la calidad.
En cultivos de fresa afectados por deficiencia de Calcio, los frutos se deforman

desde pequeñ6s, presentando protuberancias que les quitan casi por completo
su valor económico. Si esta deficiencia se asocia con la de Boro, que también
es frecuente en esta especie, los frutos se rajan y toman coloraciones oscuras y
aspecto corchoso.


No se conocen síntomas de toxicidad por excesos, pero éstos pueden alterar
la acidez del medio de desarrollo de la raíz y esto sí afecta la disponibilidad de
otros elementos para la planta

Nitrato de Calcio

Magnesio (Mg)
Funciones
Es un componente esencial de la estructura de la molécula de la clorofila.
Ayuda a regular la asimilación de otros nutrientes. Actúa como transportador del
Fósforo dentro de la planta y como es gran activador de procesos enzimáticos,
promueve la formación de grasas y aceites; y es necesario para la formación de
los azúcares.
Deficiencias
Las deficiencias del Mg comúnmente ocurren debido a dos factores: insuficiencia
del elemento en la solución concentrada (la mayoría de las soluciones concentradas
no contienen suficiente Mg ), y/o desbalances en las relaciones Potasio : Magnesio
o Calcio: Magnesio. Cuando el Magnesio es deficiente durante la formación de los
frutos hay baja concentración de carbohidratos y puede ocurrir pudrición apical.
Las principales características de su deficiencia son la pérdida del color verde,

que comienza en las hojas de abajo (más viejas) y continúa hacia acriba, con
amarillamiento en los espacios entre las venas, pero ellas conservan el color verde,
observándose entonces un color moteado. Las hojas se tuercen hacia arriba a lo

largo de los bordes, los tallos se forman débiles y las raíces se ramifican y alargan
demasiado.

No se han descrito síntomas visibles para identificar la toxicidad por Magnesio.

Nitrato de Magnesio, Sulfato de Magnesio, Nitromag (de Hydro, al que hay que
disolver primero y luego extraerle la fracción inerte)

Azufre (S)
Funciones
El Azufre es un elemento que participa en la construcción del protoplasma celular,
de la clorofila y de enzimas necesarias todos para la realización de procesos
vitales. Interviene en la formación de Carotenos, lípidos, algunos aminoácidos,
vitaminas y también interviene en el transporte de elementos nutritivos dentro de
la planta.
Es un componente esencial de las proteínas. Ayuda a mantener el color verde

intenso de las plantas. Activa la formación de nódulos nitrificantes en especies
leguminosas (frijoles, soya, arvejas, habas). Estimula la producción de
semilla. Ayuda al crecimiento vigoroso de las plantas.
Deficiencias
Cuando se presenta deficiencia, lo que no es muy frecuente, hay disminución de
la clorofila, las hojas jóvenes toman se quedan pequeñas, toman un color verde
claro y sus venas un color más claro aún; el espacio entre las nervaduras se seca,
los tallos son cortos, endebles, de color amarillo el desarrollo es lento y raquítico.
Su deficiencia retrasa la floración y disminuye la calidad de las cosechas.
No es frecuente que se hagan análisis foliares para determinar contenido de este

elemento, pero cuando se determina su concentración en las hojas es normal

encontrar niveles por encima del nivel critico de 0.3%. . Esto se debe a que las
fuentes químicas para los otros elementos que componen el nutriente vienen
con frecuencia en forma de sulfatos, como por ejemplo el Sulfato de Magnesio
(MgSO4 x 7H2O), Sulfatos de Cobre, de Cobalto, de Zinc y de Manganeso, con lo
cual se aportan las cantidades necesarias, ya que este elemento es el que tiene el
rango más amplio de tolerancia, desde unas pocas decenas de partes por millón,
hasta algo más de dos mil ppm.

No existen síntomas de toxicidad reportados.

Suministrar los elementos menores a base de Sulfatos en vez de utilizar quelatos,
y el Sulfato de Magnesio.

ELEMENTOS MENORES (Hierro, Boro, Manganeso, Zinc,

Cobre, Cloro y Molibdeno)
Los micro nutrientes usualmente constituyen menos del 1% de la materia seca de
las plantas. Su concentración se expresa en ppm .
Las plantas los necesitan en cantidades muy pequeñas, pero son fundamentales
para regular la asimilación de los otros elementos nutritivos. Tienen funciones muy
importantes especialmente en los sistemas enzimáticos. Si uno de los elementos
menores no existiera en la solución nutritiva, las plantas podrían crecer pero no
llegarían a producir o las cosechas serían de mala calidad.
Hierro (Fe)
Funciones
No forma parte de la clorofila, pero está ligado con su biosíntesis. Este es el mas
inusual de todos los 16 elementos considerados importantes para la nutrición de
las plantas, sin embargo su función depende de factores ambientales y factores
relacionados con las planta, incluyendo factores genéticos. Sin embargo es la
activa parte del Hierro ( la cual no es fácilmente determinada), y no la cantidad
total de Hierro presente en las hojas la que determina la suficiencia. Altos
contenidos de Fósforo en el nutriente pueden reducir la absorción del Hierro. Los
altos contenidos de P en las plantas interfieren con la actividad del hierro.
La luz y la temperatura del aire también determinan la función del Hierro en la

planta. Si se utiliza en forma quelatada en la preparación del nutriente, lo cual es
muy frecuente en los últimos 20 años, pueden presentarse toxicidades desde
el quelato en si mismo, el cual es tóxico para el tomate cuando se utiliza en
exceso.
Lo anterior podría explicar los síntomas de toxicidad que se han observado en

cultivos de tomate, pimentón y acelga establecidos en zonas cálidas de países
como Colombia, Costa Rica, El Salvador, México, Senegal y otros, donde las
soluciones nutritivas se preparan utilizando fuentes quelatadas para el suministro
de hierro y de otros elementos (Cobre, Manganeso y Zinc).
Deficiencias

Causa color pálido amarillento del follaje, aunque haya cantidades apropiadas de
nitrógeno en la solución nutritiva. Ocasiona una banda de color claro en los bordes
de las hojas y la formación de raíces cortas y muy ramificadas. La deficiencia de
hierro se parece mucho a la del magnesio, pero la del hierro aparece en hojas
más jóvenes.


No se han establecido síntomas visuales de toxicidad de hierro absorbido por la
raíz
En cultivos de Tomate, Pimentón (Pimiento dulce, Capsicum annuum L) y Acelga

(Beta vulgaris Var. Cycla), cuando se han establecido en climas o épocas muy
calientes, se observan síntomas de toxicidad que están relacionados con la
detención del crecimiento de las plantas, la aparición de coloraciones inicialmente
amarillo brillantes que después pasan a un color cobrizo, con la muerte final de
las plantas.
En el caso del tomate, el síntoma se inicia en la época de la reproducción

(floración), rara vez antes, pero también puede ocurrir en cualquier fase, incluso
el momento mismo de la maduración de los frutos. Las hojas van adquiriendo
un color amarillo brillante cuya intensidad aumenta hasta secarlas por completo.
Si la anormalidad persiste, los tallos también van adquiriendo esta coloración
y empiezan a secarse. Cuando esto ocurre, los racimos florales se afectan, y
se produce aborto floral, produciéndose el secamiento de las flores de manera
individual hasta que de un racimos de 8 o mas estructuras florales no queda
ninguna. Sobre los frutos, si están verdes estos adquieren una coloración café,
roñosa a pesar de que ya se hayan formado como frutos normales. En frutos
maduros, el mal puede aparecer, cambiando el color rojo por el mismo color café
roñoso, pero este daño es solo a nivel de la epidermis, porque al cortar el fruto,
su interior (tabiques y pulpa mucilaginosa) se observan con perfecta constitución
y color).
En el Pimentón, por no poseer pilosidades, el aspecto es menos brillante, la

planta y las hojas dejan de crecer, las nervaduras se tornan gruesa, la lamina foliar
se queda angosta y los puntos terminales de la planta detienen su crecimiento y
se secan por completo. Los frutos también detienen su crecimiento y la epidermis
adquiere el color marrón roñoso y se cuartean transversalmente.
En Acelga, la planta y las hojas dejan de crecer, las nervaduras se tornan gruesas,
la lamina foliar se queda angosta, y toman un color cobrizo. Los puntos terminales
de la planta detienen su crecimiento y se secan por completo. En esta especie, la
enfermedad aparece después de que ya se han iniciado las primeras cosechas de
hojas. La planta, detiene su desarrollo por muchas semanas y finalmente muere.

En las tres especies (el síntoma no se ha observado en otras), parece ser, que
además de los contenidos del quelato de hierro en las soluciones, la acumulación
de el en los substratos inadecuadamente lavados, hace mas critica la aparición
de lo síntomas. La intensidad del daño también aumenta con la elevación de las
temperaturas.
En cultivos alimentados con soluciones preparadas con Sulfatos para aportar el

Hierro y los otros elementos y donde el manejo se ciñe mas a las recomendaciones
dadas, este síntoma no aparece, lo mismo q4e en cultivos de estas especies
donde las temperaturas son mas moderadas.

Sulfato Férrico Amoniacal, Quelato de Hierro, Sulfato Ferroso.

Boro (B)
Funciones
Es esencial para la síntesis de la pared celular, está relacionado con la asimilación
del Calcio y con la transferencia del azúcar dentro de las plantas.
Aumenta el rendimiento y mejora la calidad de las frutas, verduras y forrajes; es

importante para la buena calidad de las semillas de las especies leguminosas.
Deficiencias
Anula el crecimiento de tejidos nuevos y puede causar hinchazón y decoloración de
los vértices radiculares y muerte de la zona apical (terminal) de las raíces. Ocasiona
tallos cortos en el apio, podredumbre de color pardo en la cabeza y a lo largo del
interior del tallo de la coliflor y en general de las crucíferas; podredumbre en el
corazón del nabo, ennegrecimiento y desintegración del centro de la remolacha
de mesa.
En cultivo de fresa es uno de los elementos mas sensibles, ya que al incidir

en la absorción del Calcio, se afectan los tejidos de crecimiento, produciendo

deformaciones en los frutos que desarrollan dos o mas protuberancias en

sus puntos de crecimiento y en ocasiones hasta cuarteamiento profundo, con
exhibición de la parte interna del fruto, todo lo cual demerita su calidad.
La deficiencia de boro no es muy común - los niveles que con frecuencia se

encuentran en tejidos de hojas de tomate son considerablemente superiores al
nivel critico de 25 ppm. El nivel crítico superior es peligroso porque causa la
muerte de los tejidos a donde llega.
Las aplicaciones de este elemento deben ser muy cuidadosas, pues no es fácil
identificar el limite entre la deficiencia y el exceso, pero no por esto se le puede
excluir de ninguna juiciosa formulación de nutrientes para uso hidropónico.


Se produce amarillamiento del vértice de las hojas, seguido de la muerte
progresiva, que va avanzando desde la parte basal de éstas hasta los márgenes
y vértices. No se deben exceder las cantidades de este elemento dentro de las
soluciones nutritivas ni dentro de los sustratos, porque en dosis superiores a las
recomendadas es muy tóxico.
La muerte de los márgenes de la hojas del tomate, frecuentemente observadas

como un bronceamiento particularmente en las puntas, se puede deber a excesos
de boro. Este elemento es transportado al borde de las hojas, concentrándose a
un nivel tóxico que mata las células ubicadas en los bordes.

Ácido Bórico, tetra Borato de Sodio (Bórax)

Manganeso (Mn)
Funciones
Aumenta el aprovechamiento del calcio, el magnesio y el fósforo. Es catalizador
en la síntesis de la clorofila y ejerce funciones en la fotosíntesis. La absorción es
estimulada por altos niveles en la solución nutritiva y es reducida con el incremento
del PH. Acelera la germinación de las semillas y la maduración de los frutos.
Niveles muy altos de Mn (mayores de 200 ppm) son observados con frecuencia
en tejidos de hojas de tomate, pero el nivel entre suficiencia y toxicidad es
desconocido.
Deficiencias
Produce color verde pálido, amarillo y rojo entre las venas. El síntoma de clorosis
se presenta igualmente entre las venas de las hojas viejas o jóvenes, dependiendo
de la especie; estas hojas posteriormente mueren y se caen.
En tomates y remolachas causa la aparición de colores poco uniformes que le

quitan valor comercial al producto.

No son conocidos daños por exceso de este elemento.
Fuentes mas recomendadas para su aporte (en orden de preferencia):

Sulfato de Manganeso, Quelato de Manganeso

Zinc (Zn)
Funciones
Es necesario para la formación normal de la clorofila y tiene importante incidencia
en el crecimiento de todas las partes de la planta. Es importante activador de las
enzimas que tienen que ver con la síntesis de proteínas, por lo cual las plantas
deficientes en zinc son pobres en ellas.
Menos de 20 ppm se consideran bajo contenido y menos de 15 ppm se estima

que producen deficiencia de Zn.
Estas deficiencias se observan en análisis foliares debido principalmente a dos

factores: la mayoría de las formulaciones de nutrientes contienen insuficiente
cantidad del Zinc. Altos contenidos de Fósforo dentro de las plantas afectan en
forma negativa el normal funcionamiento del Zinc, ya que reducen su absorción.
Deficiencias
Su deficiencia en tomate ocasiona engrosamiento basal de los pecíolos de las
hojas, pero disminuye su longitud; la lámina foliar toma una coloración pálida y
una consistencia gruesa, apergaminada, con entorchamiento hacia afuera y con
ondulaciones de los bordes. El tamaño de los entrenudos y el de las hojas se
reduce.

Los excesos de zinc producen clorosis férrica en las plantas.
Fuentes mas recomendadas para su aporte (en orden de preferencia):

Sulfato de Zinc, Quelato de Zinc.

Cobre (Cu)
Funciones
El 70 % de este elemento se concentra en la clorofila y su función más importante
se aprecia en la asimilación. La absorción de Cobre es intensificada por elevados
niveles de fosforo en el nutriente. La concentración de Cu es usualmente
encontrada en hojas de tomate a niveles considerados superiores al valor critico
de 5 ppm. El nivel crítico superior es desconocido
Deficiencias
Severo descenso en el desarrollo de las plantas. Las hojas más jóvenes toman
color verde oscuro, se enrollan y aparece un moteado que va muriendo. Escasa
formación de la lámina de la hoja, disminución de su tamaño y enrollamiento
hacia la parte interna, lo cual limita la fotosíntesis.

Ocasiona clorosis férrica, enanismo, reducción en la formación de ramas y
engrosamiento y oscurecimiento anormal de la zona de las raíces.

Sulfato de Cobre, Quelato de Cobre.

Cloro (Cl)
Funciones
Los niveles necesarios de Cloro no han sido frecuentemente determinados en
análisis de tejidos de plantas y pocas investigaciones se han hecho buscando
Cloro en tejidos de tomate y otras hortalizas. Las oportunidades que existen son
las de encontrarlo en suficiente cantidad en la solución nutritiva y en el medio
de cultivo para satisfacer los requerimientos de la mayoría de las hortalizas y
regularmente las cantidades necesarias se encuentran en el medio ambiente.
Sin embargo, en relación con este elemento, aun son necesarias más
investigaciones en cultivo de hortalizas y en particular de tomate, porque las que
se conocen se presentan en otros cultivos no hortícolas, tales como el maíz.
Deficiencias
Se marchitan las hojas, que luego se vuelven cloróticas, originando un color
bronceado; después se mueren.
El desarrollo de las raíces es pobre y se produce engrosamiento anormal cerca

de sus extremos.
Las deficiencias de Cloro, son muy raras y sobre todo en cultivos desarrollados en
zonas urbanas y peri urbanas donde por lo general se utilizan aguas tratadas.

Los excesos producen quemazón de los bordes y extremos de las hojas; su
tamaño se reduce y en general, hay poco desarrollo

Cuando se utilizan aguas tratadas, por lo general existen en ellas las cantidades
necesarias para satisfacer las mínimas necesidades de los cultivos hortícolas.
Si se utilizan aguas superficiales, de lluvias o de pozos profundos, se les puede
agregar el cloro, si fuera necesario para una especie en particular, a través del
Cloruro de Potasio grado agrícola o industrial

Molibdeno (Mo)
Funciones
Es esencial activador de enzimas que participan en el metabolismo del Nitrogeno
y en particular, en la fijación del nitrógeno que hacen las especies leguminosas.
Ni deficiencia ni exceso de este elemento parecen ocurrir en cultivos hidroponicos,

porque el Molibdeno se encuentra con frecuencia como un contaminante en el
agua y en los productos utilizados para preparar los nutrientes o en los medios
de cultivo a niveles suficientes para satisfacer las necesidades de tomate (uno de
los mas exigentes en nutrición) y en consecuencia en la mayoría de los cultivos.
Este elemento rara vez se adiciona al nutriente.
Además, como las cantidades que se requieren de el son tan pequeñas, en

proyectos de Micro Huertas, generalmente ubicados en sectores marginales, no
resulta fácil conseguir balanzas de precisión que permitan pesar esas minúsculas
cantidades, por lo cual, si no se pesan en universidades o instituciones oficiales,
por lo general se confía en las cantidades que vienen en las materias primas
utilizadas para formular los nutrientes; en el agua o en los substratos.
Deficiencias

Produce amarillamiento que avanza desde las hojas más viejas hacia las más
jóvenes, éstas se ahuecan y se queman en los bordes. Afecta negativamente el
desarrollo de brócoli, coliflor, remolacha, tomates y legumbres. En las crucíferas,
no se forma la lámina de las hojas, por lo que sólo se ve la nervadura central. A
este síntoma se le conoce como “Cola de zorro o cola de látigo”.
En tomate, los excesos se manifiestan con la aparición de un color amarillo

brillante; en la coliflor, con la aparición de un color púrpura brillante en sus primeros
estados de desarrollo.
Los excesos de este elemento en forrajes que se cultivan por métodos hidroponicos
o en la fertilización convencional de potreros, pueden ser perjudiciales para el
ganado.

Molibdato de Amonio, Molibdato de Sodio.
MEDIDAS GENERALES PARA EL CONTROL DE

DEFICIENCIAS NUTRICIONALES
En términos generales las medidas de control de las deficiencias nutricionales
se inician utilizando formulas, dosis y frecuencias de aplicación adecuadas que
contengan (en cantidad y calidad) los 13 elementos mencionados al comienzo
de este capitulo. Por esto deben utilizarse formulas probadas como eficientes en
el lugar donde se van a utilizar o por lo menos en condiciones climáticas y de
manejo similares. Si esta condición no se da, lo recomendable es realizar pruebas
de validación antes de iniciar la masiva utilización de dichas formulas.
Cuando una deficiencia se presenta en estados avanzados del cultivo, se

recomienda aplicar (por vía radicular y por vía foliar) entre el 7 y el 15 % de la dosis
del elemento faltante, utilizando las fuentes indicadas como mas convenientes
para cada uno de ellos. La dosis y la frecuencia dependerán de la magnitud de
la deficiencia, iniciando con las mas bajas (dosis y frecuencias) para deficiencias
leves y las mas altas para deficiencias severas.
Las aplicaciones foliares deben ser complementarias de las aplicaciones

radiculares y sus dosis deben ser como máximo, un 20 % de la dosis que se

determine para uso a través de la raíz. Estas aplicaciones foliares suplementarias
deben hacerse preferiblemente en horas de la mañana.
Lo ideal, lo cual no siempre es lo posible, es no permitir que estas deficiencias o

excesos se presenten, porque cuando los síntomas se hacen visibles, ya la planta
ha sido afectada de alguna manera y los rendimientos se verán disminuidos en
su calidad y en su cantidad.
En la presente fotogra-
fia se puede apreciar
una severa deficiencia
de Fosforo.


CAPITULO 10
PRINCIPALES PLAGAS DE LOS CULTIVOS EN LAS MICRO
HUERTAS FAMILIARES
Este es el capítulo más voluminoso de esta nueva edición, porque a lo largo de
los años de implementación del proyecto, se ha observado que los problemas
relacionados con las plagas son los que más preocupan a los cultivadores; esto
se debe a que la mayoría de ellos no tienen experiencia en el manejo de cultivos
y los que la tienen, generalmente, dependen de la aplicación de insecticidas de
elevados niveles de toxicidad para controlarlas. Es ésta razón la razón de haber
querido abundar en información sobre el tema, que incluye un capítulo entero
sobre el manejo de plagas de común ocurrencia en cultivos tan atractivos como
el tomate que se realizan bajo cubiertas protegidas.
El desarrollo y producción de las plantas puede ser alterado por enemigos ex-
ternos que buscan aprovechar las buenas condiciones de desarrollo de los las
Micro Huertas Hidropónicas en cualquiera de sus estados, desde los semilleros
hasta la edad adulta, para alimentarse o reproducirse, afectando con su presen-
cia, tanto la cantidad como la calidad de la producción.
En el sistema de Micro Huertas Familiares, las plagas se controlan empleando

métodos no tradicionales que descartan el uso de insecticidas químicos, ya que
en las condiciones en que se desarrollan estos micro cultivos hidropónicos, po-
drían ser perjudiciales para las personas que los aplican o para quienes con-
sumen los productos fumigados con ellos.
Las plagas que más se presentan en los cultivos son insectos de muchas espe-
cies que atacan todas las partes de la planta, desde la raíz hasta los cogollos
más tiernos, tallos, frutos o semillas, bien sea trozando, raspando, chupando, co-
miendo, perforando o barrenando. Entre estos, unos de los más frecuentes son
los gusanitos que son los hijos de las mariposas que nacen 4 o 5 días después
de que ellas han puesto sus huevos, generalmente por detrás de las hojas.

PRINCIPALES PLAGAS DE LOS CULTIVOS Y

RECOMENDACIONES PARA SU MANEJO
PLAGAS
LOS INSECTOS
Son organismos de tamaño generalmente mediano o pequeño que se caracteri-
zan por tener seis (6) patas y el cuerpo dividido en tres partes (cabeza, tórax y
abdomen). Su ciclo de vida se cumple en varias etapas bien diferenciadas que
son: 1. Huevo 2. Larva 3. Pupa o Crisálida y 4. Adulto
Gusanos, Larvas o Caterpilars
De estos estados, los más peligrosos son el de larva que es cuando se alimentan
de las diferentes partes de las plantas y el de adulto que es cuando se reprodu-
cen abundantemente por toda la plantación si no hay oportuno control.

Es indispensable realizar una revisión diaria o inter diaria de la huerta durante 5

-10 minutos. Durante ella se detecta la presencia de insectos adultos, sus hue-
vos, gusanitos, o pulgones, cuando están en sus primeros días de desarrollo, con
lo cual los daños se pueden evitar o disminuir. La revisión se debe hacer en las
primeras horas de la mañana y en las últimas de la tarde, ya que cuando el sol
ha salido y la temperatura está elevada, los insectos no son fáciles de localizar
porque se esconden para protegerse de los excesos de luz y de calor. Esta re-
comendación disminuye el número de insectos que llegan o nacen en las Micro
Huertas por dos razones:
1. La eliminación constante que se hace de sus diferentes estados (huevos,

larvas, ninfas, pupas y adultos), lo que permite romper el ciclo normal de
reproducción de las plagas.
2. Porque al hacer visitas con revisión detallada de las plantas sobre todo
mirándolas por el envés de las hojas y en sus brotes más nuevos, las plagas
encontrarán un ambiente hostil y poco conveniente para su permanencia
en la huerta, por lo que buscarán otro lugar para habitar, alimentarse, pero
sobre todo para reproducirse.
Es importante aprender a reconocer los insectos que viven dentro de los cultivos
ya que no todos ellos son perjudiciales para las plantas y por el contrario, algu-
nos son benéficos porque se alimentan de los que sí son plagas .
Los insectos plagas actúan de diferentes maneras y por esto una forma de cla-

sificarlas se relaciona con el tipo de daño que causan, lo cual permite agruparlas
de la siguiente forma:
1. Cortadores de raíces
Son gusanos de diferentes tamaños que pueden medir hasta 5 cms, con fre-
cuencia de color café oscuro o negro, las mariposas o polillas que les dan origen
son de hábitos nocturnos y ponen sus huevos en el substrato donde pocos días
después nacen los gusanos que empiezan raspando la superficie de los tallos
o las raíces , pero después cuando son más grandes y tienen su aparato bucal
más desarrollado y fuerte, consumen parte de las raíces y el cuello hasta trozarlo
por completo.
Los daños los ocasiona en las horas de la noche, por lo que en las mañanas se
pueden observar las plantas trozadas marchitas sobre el substrato o residuos
de las que fueron comidas casi por completo, pero no se ve al insecto, pues se
oculta bajo el substrato para protegerse de la luz y del sol. Si se observa deteni-
damente puede encontrarse la huella de una perforación al lado de las plantas
destruidas. Escarbando allí podría encontrarse la larva durmiendo enroscada,
por lo cual a este tipo de plaga se le llama también “rosquilla”.
En la medida en que el gusano se hace mayor en tamaño y en edad puede da-

ñar mayor número de plantas; por tal razón es necesario hacer observaciones
frecuentes en todas las camas de cultivo, especialmente cuando están recién na-
cidas o transplantadas, porque es en esa época cuando las mariposas o polillas
prefieren ubicar sus huevos porque así garantizan que sus hijos tendrán asegu-
rado el alimento hasta llegar a su completo desarrollo como larvas.
Son varias las especies que ocasionan este problema, pero la forma del daño es

muy parecida en su forma y en los perjuicios que causa a los cultivos.
2. Comedores o masticadores de follaje y ramas
Son hijos de mariposas (diferentes colores, tamanos y habitos) que nacen 4 ó

5 días después de que ellas han puesto sus huevos, causan daños de diferente
tipo: comiéndose las hojas, taladrando los tallos o perforando los frutos como
sucede con el perforador del pepino (llamado diaphania) que si no se identifica
y controla desde el momento en que la mariposita pone sus huevos (tienen la
consistencia de una lágrima muy pequeña durante los primeros dos días) en los
terminales de las ramas, que es donde hace su primera aparición, puede dañar
el total de la producción de un cultivo, porque la última la hace cuando los frutos
están en formación.
Por lo general también son gusanitos de diferentes colores y comportamiento.

Cuando son larvas o gusanitos, los daños iniciales son raspaduras que dejan
áreas translúcidas sobre las hojas porque su aparato bucal aún es débil, pero a
medida que va comiendo y creciendo, el daño es mayor y llegan a destruir las
hojas por completo.

En algunas ocasiones atacan como comedores de hojas unos pequeños escar-

abajos o cucarroncitos (parecidos a las chinitas) que hacen pequeñas perforacio-
nes sobre las hojas.
Al igual que en todos los casos relacionados con plagas en este tipo y área de
cultivos sin tierra, la gravedad y dimensión del daño siempre está en relación
directa con el descuido del cultivador, pues si hay una observación detallada du-
rante cinco minutos cada día exclusivamente para detectar plagas, se podrá ver
si hay mariposas, huevos o pequeños gusanitos que pueden ser fácil y rápidam-
ente destruidos con la mano o destripándolos con el pie.
También contra estos insectos en estado de larva o gusano resultan eficientes

las aplicaciones de tés de diferentes plantas algunos de los cuales actúan como
repelentes, otros como quemantes de la piel desnuda de este tipo de organismos
dañinos y que no causan daño a la fauna benéfica, por lo que se constituyen en
un complemento para el eficiente manejo de las plagas sin tener que utilizar vene-
nos fuertes y peligrosos.

Uno de los comedores de hoja que merece la pena destacar es el de un gusanito

cogollero (actúa sobre los brotes más nuevos) de la acelga y el repollo. La hem-
bra adulta (por lo general es del género Spodoptera Sp) pone sus huevos en el
centro de la planta donde están los tejidos más nuevos, en el punto de creci-
miento, al nacer las pequeñas larvas, raspan o comen pequeños trozos de las
hojitas más nuevas. Si el número de gusanitos que nació es muy alto, pueden
eliminar completamente el brote terminal y la planta no continuará creciendo,
pero si son pocos 1 – 3, las hojas crecerán más rápido que el gusanito y saldrán
con pequeñas perforaciones que aumentarán su tamaño en la medida en que la
hoja va creciendo.
El cultivador, siguiendo las recomendaciones dadas en este capítulo, buscará

los huevos o las larvas en los tejidos tiernos o alrededor de la planta, pero no
llegará hasta el cogollo de estas dos especies particularmente atacadas (repollo
y acelga), por lo que 1 o 2 semanas después verá perforaciones grandes en las
hojas ya crecidas y buscará un gusano grande como causante, cuando en la re-
alidad lo que observa es un daño que ocurrió varias semanas antes, causado por
un gusanito recién nacido, o que a veces continúa allí hasta grande comiendo
tejidos tiernos.
La recomendación, para evitar los daños en estas dos especies, es revisar con
mucho detalle y con aguja o palillo de dientes en mano, los terminales tiernos y
sacar de allí a los pequeños gusanitos que son los causantes de este daño que
le quita casi por completo el valor comercial (las hojas se pueden consumir en
la casa, pero nadie querrá comprarlas así perforadas). También es útil aplicar,
dirigido al interior del cogollo, agua con ceniza o agua con sal en ambos casos,
cantidades moderadas para evitar quemar la planta.

3. Taladradores o Barrenadores del tallo o de los frutos

Son gusanos que tienen como hábito de vida perforar los tallos o los frutos haci-
endo grandes galerías dentro de ellos que producen la muerte total de la planta
o la destrucción del fruto. Los cultivos en los que más se presenta este tipo de
plagas son: El Tomate, los Pepinos, Sandías, Melones y los Frijoles tiernos (vaini-
tas o habichuelas).
En cultivo de tomate, hay tres perforadores de fruto, que en algunas regiones cau-
san notables pérdidas, pues si no son controlados de manera adecuada, pueden
dañar más del 90 % de la producción. Los tres perforan los frutos por diferentes
partes cuando entran para buscar las semillas. Uno de ellos (Neoleucenodes el-
egantalis) entra por los hombros del fruto y los otros dos (Heliothis Sp. Y spodop-
tera Sp.) por cualquier lugar de el, sin importar el estado de desarrollo del fruto.
Las hembras adultas de esta plaga de la familia noctuidae, que como su nombre
lo sugiere, su mayor actividad la desarrollan por la noche, tienen coloraciones ha-

banas o cafés y una hembra puede llegar a poner entre 300 y 500 huevos durante
su vida reproductiva que no tarda más de dos semanas. Ellas ponen sus huevos
cerca de los cálices de la flor o en el racimo floral para garantizar que cuando las
larvas nazcan, encuentren rápidamente el fruto para penetrar en el y alimentarse,
causando galerías internas que los dañan por completo.
La mejor forma de controlar esta difícil plaga es poniendo en práctica el conjunto

de recomendaciones dadas a lo largo de este capítulo de manejo de estos en-
emigos de los cultivos, pero en este caso de los perforadores del fruto del tomate,
son muy eficientes las trampas de luz colocadas alrededor y dentro de los culti-
vos. Se ha observado que los niveles de capturas de los adultos, disminuyen los
daños hasta en 98 %.
En el cultivo del Berro (Nosturtium officinallis), una de las plagas más severas es
el barrenador de los tallos. La mariposa que da orígen a este gusanito, pone sus
huevos en los cogollos. Cuando ellos eclosionan, los gusanitos penetran por el
centro del cogollo, barrenando hacia el interior. Cuando el gusano adquiere un
tamaño mayor, consume toda la medula del tallo y afuera, las hojas terminales
se marchitan, lo cual es el síntoma que permite identificar que esta plaga esta
afectando el cultivo. Al abrir con las uñas desde el cogollo hacia el interior se ob-
serva la larva de color blanco con tonalidades rojisas, que puede medir entre 2 y
10 milímetros.
4. Los Minadores o Tatuadores

Son otra plaga de importancia en la mayoría de los países de América Central,
estos gusanitos diminutos hacen caminitos, minas o túneles dentro de las hojas,
disminuyendo el área que debe hacer el proceso de fotosíntesis, lo cual altera la
producción de cualquier cultivo.

Son los estados inmaduros (gusanos o larvas pequeñas ) de moscas parecidas

en su forma a la mosca doméstica, pero 10 veces más pequeñas, que se car-
acterizan por penetrar entre la cara superior y la inferior de las hojas haciendo
diminutas galerías o túneles a lo largo y ancho de ellas, disminuyendo así el área
verde necesaria para fabricar alimentos y quitándole el valor comercial a algunas
como la lechuga, la acelga, la espinaca y otras.
En especies como Tomate, Pimentón, Pepino, Rabanitos, Nabos, Remolacha, cu-

ando están en etapa de llenado de sus frutos o raíces, las hojas que son atacadas
por los minadores se caen prematuramente, lo que es muy dañino porque hacen
que se reduzca el tamaño y la cantidad del producto a cosechar. Además, al que-
dar los frutos más expuestos al sol, ocasiona su escaldado o quemazón.
Cuando no se detectan oportunamente y se procede a su control, pueden ar-

ruinar por completo una plantación, pues su ciclo reproductivo es muy corto y
pueden hacer varias generaciones en una misma planta.
Uno de los controles más eficientes contra los minadores de hojas consiste en
enseñar a las amas de casa a conocer el estado adulto de la plaga que es una
mosca pequeña (1,5-2,0 mm.) de color negro con un punto amarillo en la parte
superior del tórax (en la parte de arriba donde nacen las alas). En las horas de la
mañana y por la tarde, ellas se posan sobre las hojas buscando los sitios donde
depositarán sus huevos. En esas horas son muy lentas para moverse por lo que
se pueden capturar y eliminar con facilidad utilizando los dedos.
Por cada hembra adulta que se elimina, se estaría evitando el nacimiento de por
lo menos 40 ó 50 gusanitos, pues éstas se reproducen con mucha rapidez. Esto
quiere decir, que una hembra adulta, desde el primer día que inicia sus posturas,
hasta los 34 días habría dado origen a mil seiscientos (1600) nuevas mosquitas
y a los 51 días, a sesenta y cuatro mil (64000). Esto explica la magnitud de sus
daños cuando no son controladas de manera oportuna y eficiente.
Chupadores de savia
1. Pulgones o Áfidos
Son insectos chupadores que viven en grandes grupos sobre las partes más tier-
nas de la planta (cogollos o pecíolos de algunos frutos). Hay varias especies de

ellos que se pueden diferenciar entre otras características, por sus colores. Los
hay verdes, grises, rojos y de otras tonalidades.
Son una plaga muy común y dañina que ataca sobre todo en los períodos, secos
y calurosos, aunque también los hay en otras épocas de clima menos favorable.
Esta plaga debilita la planta porque le chupa la savia, le da mal aspecto, daña la
calidad y además transmite virus.
Son insectos de tamaño pequeño (5 a 7 Milimetros) de consistencia blanda,

tienen antenas notorias y el abdomen (barriga ) es considerablemente grande en
relación con las demás partes del cuerpo, lo que permite distinguirlos fácilmente.
Los adultos pueden tener alas o carecer de ellas. Esto depende de la especie y
de otros aspectos relacionados con su reproducción.

En el abdomen tienen dos glándulas conectadas a unos pequeños tubitos late-

rales por los cuales segregan una sustancia melosa que atrae a las hormigas y
favorece el desarrollo de hongos como la fumagina sobre las hojas.
Las hormigas siempre están asociadas a la aparición y proliferación de los

pulgones, pues ellas los cargan desde las plantas afectadas o desde las malezas
hacia los cultivos donde no los hay, para proveerse después de la miel que ellos
segregan.
Los pulgones tienen un aparato bucal que les permite perforar los tejidos de la
planta para chupar la savia con lo cual se produce debilitamiento y posiblemente
transmitiendo virus a planta, porque inyectan dentro de ella una saliva infectada
con ellos que causa deformaciones en los tejidos afectados.
Métodos de Control
- Estos insectos también son una plaga del verano por lo que es en esta
época cuando hay que revisar mas frecuentemente los cultivos y aplicar las

medidas que pueden ayudar a que las poblaciones no crezcan demasiado,

pues se reproducen en forma rápida en pocos días.
- El control de las hormigas, impidiéndoles subir a las camas de cultivo, las

trampas de plástico amarillo, la aplicación de agua jabonosa por el envés
de las hojas, la eliminación de las plantas o las hojas invadidas y la elimi-
nación manual de las pequeñas colonias que se encuentren en la revisión
que debe hacerse cada día durante cinco minutos, permiten mantener los
niveles de daño en límites no peligrosos para el cultivo ni para la economía
del cultivador.
- Además, al no utilizar insecticidas fuertes, los enemigos naturales de las

plagas (micro y macro organismos parásitos o depredadores) sobreviven y
se encargan de controlar una cantidad importante de las plagas, mantenié-
ndolas en límites tolerables en términos económicos.
2. La Mosca Blanca
Es conocida también como Mosca de los Invernaderos (Trialeurodes vaporari-
orum). Es una mosca muy pequeñita que tiene sobre su cuerpo un polvillo blanco
que le da el color en la edad adulta. Esta pequeña mosca además de debilitar las
plantas al chupar su savia, transmite un virus que inicialmente trastorna su desar-


rollo y finalmente las mata. Abundan principalmente en los cultivos de tomate,

Pepinos Frijoles (porotos) y habichuelas), en épocas calurosas y secas.
Antes de llegar a su estado adulto esta mosca tiene ciclos intermedios, de los
cuales el más peligroso es el segundo (ninfa) que es cuando ella permanece
estática debajo de las hojas chupando la savia lo cual causa gran debilitamiento
de la planta, manifestándose como un amarillamiento generalizado de las plantas
afectadas.
Cuando las poblaciones de esta plaga son muy altas, las ninfas producen se-
creciones de melaza sobre la cual se establecen hongos (moho negro) que se
distribuyen por toda la hoja dándole un aspecto negruzco a las plantas. De esta
forma la fabricación de sustancias que normalmente debería realizar la planta se
disminuyen o se atrofian lo que causará pérdidas importantes en la producción.
La mosquita adulta es también transmisora de enfermedades virosas.
Esta plaga es severa en cultivos de tomate, pepino y pimentones dulces (que

además es atacado por el picudo). Por esta razón en Centroamérica se reco-
mienda cultivar tomates y pimentones dulces bajo casetas hechas con guadua
(bambú), forradas por los lados con una tela rala (agribón o tela de algodón no
tejida, malla anti áfida) que impide la entrada de insectos grandes y pequeños, y

cubierta por encima con plástico especial para uso agrícola (filtra los rayos ultra-
violeta).
La protección debe darse desde el nacimiento de las semillas por lo cual el

almácigo también se debe desarrollar bajo una pequeña caseta protegida contra
insectos.
Cuando los cultivos se hacen bajo invernaderos o cubiertas plásticas, pueden

permanecer en el cultivo casi todo el año, convirtiéndose en un problema difícil
de erradicar.
A estas estructuras se las conoce como invernaderos en los países que tienen
estaciones, pero en las condiciones del trópico es más apropiado llamarlas cubi-
ertas plásticas (aquí su función es proteger a los cultivos de los daños de algunas
plagas y de excesos de humedad sobre la superficie de las hojas) y son la única
forma en que en Centro América se puede cultivar tomate en forma rentable pues
sin ellas, a pesar de las costosas aplicaciones (en términos económicos y ecológi-
cos) de pesticidas que hacen los cultivadores en forma tradicional, las plantas
mueren afectadas por el enroscamiento o «encolochamiento» (virosis) antes de
que se inicie la producción o disminuyen drásticamente sus rendimientos cuanti-
tativos y cualitativos. (Ver capítulo 11 correspondiente a cubiertas plásticas).
Por falta de suficiente conocimiento del origen y evolución de este problema, cu-
ando aparece el síntoma que caracteriza la enfermedad (arrugamiento de las ho-
jas, detenimiento del crecimiento y coloraciones pálidas o rojizas), los agricultores
ya se han invertido la mayor parte de los costos del cultivo, lo cual representa una
lamentable pérdida para ellos y un alto precio del tomate para los consumidores
debido a la reducida oferta del producto, especialmente en las épocas secas .
El sistema de cultivo hidropónico familiar enseña a los productores a utilizar esta

alternativa de producir tomates y pimentones con menores riesgos económicos
que los que se tienen si los cultivos se establecen sin protección y únicamente
dependiendo de los pesticidas tradicionales.
Métodos de Control
Revisar permanentemente el cultivo, colocar plásticos amarillos en varios lugares
de la huerta y aplicar los tés repelentes hacen que las poblaciones permanezcan

en niveles que no causan daños graves.
Además, la falta de aplicaciones de insecticidas muy tóxicos contribuye a que

los enemigos naturales de estas plagas se desarrollen normalmente y ayuden a
mantener la población dentro de límites normales.
Además de los pulgones, la mosca blanca y los ácaros (arañitas) hay otros insectos
chupadores (Chinches, escamas y salta hojas o cigarritas verdes) que causan el
mismo daño que éstos (debilitamiento de la planta, aparición de puntos oscuros que
desmejoran el aspecto de las partes aprovechables, malformaciones producidas por
la saliva tóxica que introducen y lo más grave, las infecciones virosas que transmiten
que pueden conducir a la improductividad total de la planta). Los controles son simi-
lares para todos los chupadores.
3. ARAÑITAS O ACAROS
Son arañas muy pequeñas (también conocidas como ácaros), casi invisibles al
ojo humano, que tienen diferentes colores y que por lo general atacan con mayor
intensidad en los períodos secos y calurosos. Son muy severas cuando se pre-
sentan dentro de las cubiertas plásticas. Hay una muy específica que ataca sev-
eramente los cultivos de tomate llamada Russit mite.
Se ubican por detrás de las hojas y allí chupan la savia de la planta ocasionando
principalmente tres perjuicios:

Debilitamiento general de la planta: Las hojas afectadas, al tener alterada la col-

oración verde no realizan el proceso de la fotosíntesis sino en forma muy parcial,
por lo cual el crecimiento se retarda notoriamente hasta que finalmente se detiene
si no hay control oportuno.
- Mal aspecto: Coloraciones amarillentas, cobrizas o rojizas y presencia de

telarañas en las partes más afectadas que le quitan casi todo el valor com-
ercial a plantas que se consumen por sus hojas o tallos tiernos.
- En el cultivo de tomate y pimentón, el Russit mite ocasiona coloraciones co-

brizas en los tallos y hojas primero, después en las flores y finalmente hace
que los frutos, verdes y maduros se cubran de células corchosas que deterio-
ran por completo la calidad comercial, a pesar de que por dentro la calidad del
fruto no se afecta ni en su color ni en su consistencia.
Transmisión de enfermedades causadas por virus que vienen en su aparato chupa-

dor (estilete parecido a una jeringa) desde plantas que estaban infectadas.
El control de los ácaros es uno de los más complicados que hay en cuanto a plagas,
principalmente porque no son visibles a simple vista y por esto no son detectados
oportunamente por los cultivadores Su presencia casi siempre se detecta cuando ya
hay daños notorios lo cual coincide con poblaciones muy altas que resultan difíciles
de controlar.
Como se mencionó, estas son plagas de épocas secas y calurosas, por lo que hu-
medecer las hojas por el lado posterior, que es donde se ubican, hace menos favor-
able su desarrollo. También conviene aplicar lavadura (de algún jabón de barra y
preferiblemente si tiene un poco de azufre) haciéndolo con un atomizador y siempre
dirigiendo la aspersión hacia el envés de las hojas. Estas aplicaciones deberían hac-
erse en las horas de la mañana y repetirse con frecuencia.
Aplicaciones de algunos productos químicos a base de azufre son la única alternativa

cuando las poblaciones son tan altas que ponen en peligro al cultivo. En este caso,
las especies de la familia cucurbitácea (sandía, melón, pepino, zucchini, calabaza)
no deben ser aplicados con este tipo de productos porque son muy sensibles a él y
se pueden quemar. Para las otras especies, se pueden utilizar, siempre empleando

las dosis mínimas recomendadas por el fabricante de cada producto. Son muy bien
controlados por un predador natural conocido como chrysopa o mata piojos.
LOS MOLUSCOS (CARACOLES Y BABOSAS)

Estos animales invertebrados, se presentan principalmente en las épocas húme-
das y frías o en los cultivos en los cuales al regar se humedece excesivamente
tanto el substrato como las áreas cercanas al cultivo. Casi nunca se presenta esta
plaga en época y sitios secos y bien ventilados. Sus daños son causados única-
mente en las horas de la noche o muy temprano en las mañanas frías, húmedas
y nubladas.
Esta plaga sale durante la noche y se esconde al amanecer, por lo que en la

mañana hay que tratar de ubicarla en sitios oscuros y protegidos cercanos a las
camas de cultivo. Se presentan en abundancia en las épocas lluviosas y frías cu-
ando el área de la huerta permanece húmeda por mucho tiempo.
Daño que causan
Los daños que causan los moluscos son de dos tipos, el primero, es consumi-
endo parte de las hojas (lechugas, coles, repollos, acelgas) o los frutos (fresa o
frutilla principalmente).

El segundo, es dejando un hilo brillante sobre estas mismas partes aunque no las
consuma. En este caso, el producto, a pesar de no presentar daños pierde todo
su valor comercial, pues el mal aspecto que dan las huellas dejadas por las babo-
sas o los caracoles hace que sea rechazado por los potenciales consumidores.
Control
Tal como se ha indicado, la mejor manera de evitar los ataques severos de esta
plaga es manteniendo el área circundante de los cultivos y el substrato mismo,
libres de excesos de humedad.
Si en las épocas lluviosas, fuera imposible conseguir esta condición, las pobla-
ciones de éstos se pueden reducir drásticamente atendiendo las siguientes reco-
mendaciones:
- Retirar del área de cultivo todos los ladrillos, piedras o trozos de madera
grandes donde las babosas o caracoles pudieran protegerse al salir el sol,
- Contra esta plaga también se pueden utilizar sacos húmedos rociados

con residuos de cerveza o con levadura. Éstos se colocan al atardecer en
algunos lugares de la huerta, escogiendo los más fríos y húmedos. Las
babosas son atraídas por el olor de la levadura que contiene la cerveza y
por esta razón se meten debajo del saco. Al día siguiente por la mañana se
levanta el saco y los animales que haya se eliminan con el pie o se les echa
en agua con sal.
También es posible poner trampas hechas con salvado o mogolla de trigo o maíz
humedecido con cerveza y un poco de miel o azúcar. Esta mezcla se ubica en
pequeños montones en varios sitios de la huerta que se deben revisar al día
siguiente muy temprano (antes de que salga el sol) para eliminar los moluscos
que hayan llegado a la trampa.
LOS NEMATODOS
Los nemátodos son gusanos de forma cilíndrica muy pequeños, no visibles a
simple vista, que se ubican en grandes cantidades en el área de las raíces o en
el cuello de la planta chupando los alimentos y el agua tomados por ellas, por

lo cual el síntoma principal es el de marchitamiento de la planta en días y horas

calurosos y una apariencia de desnutrición generalizada en la planta si no se
controlan oportunamente.
Esta plaga ocasiona la formación de nudos o hinchazones a lo largo de la raíz,

por lo que al arrancar una planta afectada por nemátodos, se observan las raíces
destruidas o en forma de rosario o camándula por el gran número de agallas o
abultamientos que forma.
En los las Micro Huertas establecidas por métodos hidropónicos, como se utili-
zan substratos a base de arena o escorias volcánicas o de carbón y cascarilla de
arroz, y hay humedad permanente, la presencia de esta plaga es casi nula. En
ningún país se han reportado a lo largo de 17 años, daños graves ocasionados
por los nemátodos.
Control
Esta no es una plaga frecuente en cultivos hidropónicos, la mejor forma de evitar
la presencia de nemátodos en un cultivo es no transplantar a substrato, plantas
que hayan nacido en el suelo o en germinadores hechos sobre medios de cultivo
infestados.
Escardar el suelo superficialmente con frecuencia, en días soleados y de alta tem-

peratura ayuda a su eliminación, pues los gusanos se deshidratan y mueren.
También conviene tratar los substratos regados en capas delgadas con agua

hirviendo antes de transplantar, pero esto se debe hacer especialmente cuando

se ha comprobado que hay nemátodos dentro de él. La solarización es un mé-
todo muy eficiente para el control de estos y de otras plagas que afecten a nivel
de los substratos.
LAS AVES DOMESTICAS O LOS PÁJAROS

En las huertas en las cuales se usa cáscara de arroz como substrato, sólo o en
mezcla, son frecuentes los daños causados por las aves de corral (gallinas, pa-
tos, piscos o chompipes), los pájaros o tórtolas que llegan a buscar granos de
arroz o de semillas, dañando las siembras recientes de germinadores o en con-
tenedores que no se protegen adecuadamente.
Contra estos, lo mejor es, en el primer caso, aislar las aves de corral de la huerta,
pues estas dos actividades, la horticultura y la avicultura son rotundamente in-
compatibles en el mismo espacio y en el segundo, cubrir los germinadores o
nuevas siembras con papel periódico o materiales que protejan bien pero que
además dejen entrar el agua del riego. También se pueden colocar sencillas re-
des de hilo sostenidas por una sencilla armazón de madera delgada. Esta red
se puede hacer con la cinta de los casetes de música que ya no sirven. Es muy
eficiente porque por lo reflectiva que es aumenta el área de covertura.
MANEJO GENERAL DE LAS PLAGAS
El desarrollo y producción de las plantas en cualquier método de cultivo y en

cualquier condición de clima puede ser alterado por enemigos externos que
aprovechan el excelente desarrollo de las plantas en cualquiera de sus estados,
desde los semilleros hasta el adulto, afectando con su presencia en el cultivo, la
cantidad y la calidad de la producción.
Se considerarán en este capítulo algunos de estos organismos que afectan el

desarrollo y la producción llamados plagas y se harán sugerencias para disminuir
la intensidad de sus ataques hasta niveles que económicamente no sean
importantes, empleando ante todo métodos no tradicionales que excluyan hasta
donde sea posible el uso de insecticidas químicos, ya que en las condiciones
de hacinamiento en que vive el mayor porcentaje de los usuarios de esta técnica
auspiciada por el PNUD, podrían ser peligrosos para todo el grupo familiar, pero
en especial para los niños, dañinos para las personas que los aplican o para

quienes consumen o utilizan los productos fumigados con ellos.
LOS INSECTOS BENÉFICOS

Es importante enseñar y aprender a reconocer los organismos que viven dentro
de los cultivos, ya que no todos son perjudiciales para las plantas y por el
contrario, algunos son benéficos porque se alimentan de los que sí son plagas.
Con las observaciones detalladas, y la ejecución de las recomendaciones indica-

das arriba, se evita el uso de pesticidas que no tienen ninguna selectividad, por
lo que otros insectos que no son dañinos (fauna benéfica) y que por el contrario
se alimentan de huevos y pequeños gusanos, son protegidos y se multiplican
en forma abundante, contribuyendo así a mejorar el control biológico de éstas y
otros insectos y plagas dañinos.
Si no se aplican insecticidas de elevada toxicidad, viven dentro de la huerta otros

insectos y animales que no causan daños, sino que se alimentan de los huevos,
gusanitos pequeños y a veces hasta de adultos. Entre estos insectos o animales
benéficos es común encontrar en todas partes a las llamadas chinitas o mariqui-
tas, el mata piojos o Chrysopha, arañas, avispas y hasta lagartijas cuyo alimento
son los insectos, en su mayoría dañinos.
A estos insectos benéficos en vez de espantarlos o eliminarlos, debemos prote-

gerlos, pues son aliados para la eficiente realización del trabajo de cultivadores.
Además del constante cuidado de la huerta y del cuidado para que permanez-
can los insectos benéficos es posible aplicar métodos sencillos y económicos de
control que no contaminan el ambiente, ni los productos cosechados.

En la mayoría de los casos relacionados con plagas, la gravedad del daño de-
pende de la tolerancia que el cultivador tenga con ellas, ya que si se hacen visitas
frecuentes y se observan las plantas con detenimiento, se podrá detectar a tiem-
po la presencia de alguna de ellas y su eliminación se hará antes de que causen
un perjuicio grande al cultivo.
Los controles recomendados para este sistema de producción excluyen al máxi-

mo posible el uso de insecticidas convencionales que son muy venenosos y por
lo tanto representan un gran peligro no solo para quien los aplica, sino para quien
consume los productos rociados con ellos, especialmente si no se dejan los már-
genes de tiempo necesarios para que el insecticida desaparezca de la superficie
y del interior de las plantas (cuando el insecticida actúa internamente a través de
la savia), lo cual no sucede antes de 12- 15 días después de la aplicación para la
mayoría de este tipo de productos.
MÉTODOS NO CONVENCIONALES PARA EL MANEJO
Algunas técnicas de manejo de plagas que no contaminan el ambiente, recomen-

dadas por el proyecto de Micro Huertas Familiares son:
Colocar banderas de plástico de color amarillo intenso impregnadas con aceite

de transmisión o de caja de cambios de auto (valvulina). El color amarillo atrae a
muchas especies de insectos que al posarse sobre la lámina plástica se quedan
pegados. El aceite debe ser nuevo y se debe reponer cada 3 días limpiando pre-
viamente los insectos y el polvo capturados para que no se distorsione la intensi-
dad del color amarillo que es la que los atrae.
También se puede usar la enjuagadura concentrada de jabón del que corriente-

mente se usa para lavar la ropa, pero que no sea detergente. Esta agua jabonosa
se aplica con un atomizador en forma de rocío. Es muy eficiente para controlar
pulgones y larvas desnudas pequeñas.
Superficies que reflejen la luz solar como las bolsas plásticas transparentes llenas
con agua o cartones forrados con papel de aluminio forman haces luminosos que
incomodan la visión de algunos insectos y por lo tanto actúan como repelentes.
Este método es particularmente efectivo contra moscas, que tienen ojos compu-
estos, y los pulgones o áfidos.

1. Banderas amarillas y/o azules

También se pueden capturar muchos insectos, principalmente adultos mediante
el uso de banderas de plástico de color amarillo o azul o mediante una pequeña
malla de tul o velo.
La trampa de plástico consiste en un pedazo de plástico de color amarillo o azul

intenso de 50 cms de largo por 30 de ancho.
Este plástico se coloca sujeto entre dos listoncitos de madera que se clavan en
el suelo, cerca pero no encima de las camas de cultivo. El plástico, que debe
quedar a una altura aproximada de 80 cms en su borde más bajo se unta con
aceite grueso (de transmisión de autos). Los insectos atraídos por el color ama-
rillo se posan allí cuando son espantados de los cultivos, quedándose pegados
al plástico. Las de color amarillo son muy eficientes para capturar minadores y
mosca blanca, mientras que las de color azul atraen más adultos de pulgones y
trips (pequeños insectos raspadores).
Una variación de esta trampa de color consiste en no dejar la bandera estática,

sino en colocarla sobre una varita a manera de banderín para llevarla por todos
los lugares de la huerta hidropónica cuando se haga la revisión de plagas.
La malla para atrapar insectos es de las mismas que se utilizan para atrapar mari-
posas, con la diferencia que deben tener por lo menos 40 cms de largo y una
boca de 20 cms de diámetro. Estas mallas, con forma de conos de boca ancha
se agitan en todos los sentidos a 30 ó 40 centímetros de altura de las plantas y
en ellas se capturan muchos insectos que posteriormente se meten en agua para
eliminarlos.
2. Trampas de luz
Como las mariposas o polillas salen especialmente en las horas de la noche, re-
sulta efectivo colocar trampas de luz para capturar a las hembras antes de que
sean fecundadas o de que hagan sus posturas. Así, las poblaciones disminuirán
hasta niveles que no representan peligro para el cultivo ni para la inversión del
cultivador.
Colocar fuentes luminosas de luz (bombillos o mechones encendidos) encima

o dentro de un recipiente con agua y aceite quemado durante 1 ó 2 horas cada
noche (en uno o más puntos de la Micro Huerta). La luz y el calor atraen a los

insectos voladores entre los que habrá muchas hembras llenas de huevos (que
después serán gusanos) que al volar repetidamente alrededor de la luz se de-
jarán atraer por el reflejo sobre el líquido, quedando entonces capturadas dentro
de él o untadas de aceite con lo cual ya no podrán volver a volar.
La trampa de luz se hace colocando un platón o una palangana o un recipiente

amplio, lleno hasta la mitad con agua y 150 c.c. de aceite quemado de motor. Este
recipiente se deja debajo de un bombillo o ampolleta sobre un cajón o asiento
a 60-80 cms de altura del suelo, y separado de la fuente de iluminación por lo
menos 30 cms. La fuente de iluminación se conecta o enciende tan pronto como
oscurezca.
La luz atraerá a las polillas o mariposas y a otros insectos de hábitos nocturnos,

de los cuales muchos son plagas. Ellos al girar alrededor de la luz se dejan guiar
por el reflejo de esta sobre el agua con aceite y allí serán capturados sin posibili-
dad de sobrevivir por efecto del aceite.
El bombillo (ampolleta en Chile) puede ser cambiada por un mechero hecho con
un tarro de leche en polvo vacío, al cual se le perfora la tapa en el centro para
introducir una mecha de hilo que se sumerge en combustible diesel depositado

hasta tres cuartas partes de la capacidad del tarro. Para aumentar el rendimiento
del combustible se pueden agregar 50 c.c. de aceite quemado.
Este mechero se coloca en el centro del platón o recipiente que contiene el agua
con aceite, utilizando un pedazo de bloque de cemento o ladrillo para que so-
bresalga del nivel del agua con lo cual la llama se reflejará sobre la superficie del
líquido atrayendo a las mariposas que vuelan a su alrededor. La captura perman-
ente de adultos con estas trampas disminuye el daño de estas plagas nocturnas
en niveles superiores al 95 %.
3. Espanta pájaros de diferentes tipos

Se pueden hacer y colgar para que se muevan con el viento dentro del cultivo,
caras dibujadas en láminas de icopor, o formas de personas vestidas con ropas
viejas de colores vistosos y que en la medida de lo posible se ubiquen en lugares
y formas en que se muevan y hagan algún ruido con el viento.
Solarización y escardas
4. Solarización
Consiste en exponer el substrato al sol después de cada cosecha, dejándolo en
capas delgadas durante varias horas para que los huevos y las larvas u otros es-

tados de desarrollo de los insectos que pueda haber, mueran por deshidratación
e insolación. Es necesario voltearlo varias veces durante el día para que todo
quede expuesto. La eficiencia es mayor, si el sustrato se pone sobre un piso de
cemento o sobre un plástico negro y se cubre con un plástico transparente, se
sella bien por todos los costados para que no escapen el vapor ni el calor. Es
recomendable humedecerlo varias veces durante el período en que permanezca
cubierto y ojalá este sea superior a tres días. Mediante este sistema se elimina
toda forma de vida que pueda haber dentro del sustrato (insectos, malas hierbas
hongos y bacterias).
Esta práctica solo es necesaria cuando hay señal clara de que el substrato está
poblado por muchas larvas o huevos, o por hongos o bacterias que hayan afecta-
do un cultivo, lo cual se conoce por los daños que se hayan observado en la co-
secha inmediatamente anterior.
5. Escardas
Es una práctica muy sencilla que consiste en romper la capa superficial del sus-
trato o medio de cultivo, utilizando un trocito de madera con punta en forma de
lapicero. La profundidad no debe exceder los dos (2) centímetros y se recomien-
da realizarla entre dos y tres (2 – 3) veces por semana.
Las escardas superficiales al substrato ayudan a eliminar huevos o larvas peque-

ñas y a identificar la presencia de larvas o adultos en los cultivos, además de que
mejoran la aireación de las raíces con lo cual las plantas toman en forma más
eficiente su alimento. Los resultados de esta práctica son tan evidentes que se
aprecian dos o tres días después de efectuada.
6. Insecticidas naturales
Como un complemento de estas prácticas que siendo utilizadas en forma periódi-
ca van disminuyendo las poblaciones de insectos que pueden causar daños a
los cultivos, se pueden aplicar en rotación y con algunos intervalos, extractos o
zumos de las siguientes plantas: Ajo, ají picante (chiltepe o tabasco), eucalipto,
Neem, orégano y chichicaste (también conocido como pan caliente), paico o
epasote, ruda, tabaco (éste no se debe aplicar en cultivos de mora, tomate, ají o
berenjena) y otros que actúan como repelentes debido a su fuerte olor o como
quemantes porque producen fuerte irritación sobre la piel de algunas formas de
insectos.


A continuación se presentan algunas fórmulas a base de partes de plantas (ho-

jas, ramas, flores, frutos o semillas). Lo recomendable con estas fórmulas es
rotarlas con frecuencia.
1. NIM (Azadiracta indica),

Es un arbusto originario de la India que se ha adaptado muy bien en áreas
tropicales de América Latina. El insecticida se saca de las semillas peladas,
secas y molidas.
INGREDIENTE CANTIDAD OBSERVACIONES
Semillas 50 gramos Sin cáscara
Agua 2 litros
PROCEDIMIENTO
1. Se muelen muy bien las semillas con un poco de agua
2. Se les agrega agua hirviendo hasta completar dos litros
3. Se dejan en remojo 12 horas
4. Se cuela y se retira el residuo sólido
UTILIZACIÓN
Este insecticida es muy efectivo contra Mosca Blanca, Comedores de hojas e
insectos chupadores (principalmente pulgones).
Se aplican 8 cc. del extracto de Nim por cada dos litros de agua. La aspersión se
dirige hacia el envés de las hojas si es para control de mosca blanca y sobre los
cogollos tiernos si es para control de comedores de hojas.
Es mejor aplicar el producto antes de las 9 de la mañana o después de las 4 de

la tarde. El efecto dura entre 48 y 72 horas, por lo tanto, si la infestación es fuerte,
puede hacerse una segunda aplicación a los 4 días de la primera.
El residuo sólido de las semillas (orujo o bagazo) se puede aplicar sobre los sub-
stratos, poniendo 50 gramos de el (escurrido) por cada m2 de cama de cultivo o
germinador para controlar insectos trozadores que habiten en el substrato.

2. AJÍ PICANTE
Ají pajarito o Tabasco 120 gramos Muy maduro
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Moler muy bien los ajíes hasta triturarlos por completo, agregando 1/2 litro
de agua para formar una pasta.
2. Agregar agua hirviendo hasta completar 2 litros.
3. Colar en un lienzo fino.
4. Dejar reposar 12 horas.
UTILIZACIÓN
Actúa irritando la piel de los insectos desnudos o causando repelencia por el
olor. Controla gusanos comedores de hojas, Mosca Blanca, algunas Hormigas y
Pulgones. Su efecto dura entre 48 y 72 horas.
Se debe aplicar antes de las 9 de la mañana o después de las 4 de la tarde.

No se debe guardar más de 24 horas.
3. EUCALIPTO

Hojas de Eucalipto 700 gramos Tiernas y viejas mezcladas
Agua 2 Litros muy limpia
PROCEDIMIENTO
1. Moler muy bien las hojas previamente remojadas hasta triturarlos por com-
pleto, agregando 1 litro de agua para formar una masa.

UTILIZACIÓN
Su acción es fundamentalmente como repelente. Tiene un efecto de 48 a 72
horas.
4. MADERO NEGRO O MATA RATÓN

Hojas de Madero 900 gramos Tiernas y viejas
negro o mata ratón
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Moler muy bien las hojas previamente remojadas hasta molerlas por com-
pleto, agregando 1 litro de agua para formar una masa.
4. Colar en un trozo de tela o lienzo no muy grueso.
UTILIZACIÓN
Controla Mosca Blanca y Cucarroncitos de colores (pulguillas) de las hojas.
Su acción es como repelente y también por ingestión. Tiene un efecto de 3 a 4

días.
5. PARAISO (Nicaragua)

Semillas 150 gramos Frescas
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Moler muy bien las semillas hasta triturarlas por completo, agregando me-
dio litro de agua para formar una pasta.


4. Colar en un lienzo o tela fina.
UTILIZACIÓN
Controla Gusanos cogolleros, Mosca Blanca y pulgones. Su acción es funda-

mentalmente como repelente, pero también mata insectos que comen hojas fu-
migadas con el producto. Tiene un efecto de 5 - 6 días.
Su efecto es mejor cuando se aplica por la mañana o al atardecer, cuando el sol

está próximo a ocultarse.
6. CEBOLLA

Cabezas o bulbos 20 gramos Amarillas o rojas
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO:
1. Triturar muy bien las Cebollas hasta formar una pasta,

2. Agregar 200 c.c. de agua hirviendo y después fría hasta completar 2 litros.
5. Agregar lavadura limpia de jabón de bola o de barra (no detergente).
UTILIZACIÓN
Controla Mosca Blanca, Chinches y pulgones. Su acción es fundamentalmente
como repelente. Tiene un efecto de 24 horas.
Su efecto es mejor cuando se aplica por la mañana o al atardecer. Es preferible

no aplicarlo después de 24 horas de haber sido preparado.
Esta misma fórmula se puede usar cambiando los 250 gramos de Cebolla por 50
gramos de Ajos pelados.

7. PAPAYA

Hojas de Papaya 400 gramos Hojas nuevas y viejas
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Moler muy bien las flores y hojas previamente remojadas hasta triturarlos
por completo, agregando 1 litro de agua para formar una masa.
UTILIZACIÓN
Afecta la piel de insectos que no tienen pelos. Su acción es fundamentalmente de
contacto. Tiene un efecto de 72 horas.
También ayuda a prevenir daños causados por hongos en tomate.
8. FLOR DE SAN DIEGO O FLOR DE MUERTO (FLOR AM-

ARILLA O MARY GOLD).

Flores y hojas 100 gramos Flores, hojas nuevas y viejas;
y tallos tiernos
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Moler muy bien las flores y hojas remojadas desde el día anterior, triturarlas
por completo, agregando 1 litro de agua para formar una masa.

UTILIZACIÓN
Su acción es repelente por el fuerte olor, en Mosca blanca, cucarrones o ron

rones de colores, pulgones y gusanos cogolleros. Tiene un efecto de 72 horas.
9. CENIZA

Ceniza de madera 500 gramos Sin trozos de carbón
u hojas ni otras impurezas
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Se echa la ceniza en 1 litro de agua hasta que quede muy húmeda, for-
mando una pasta.
2. Agregar 200 c.c. de agua hirviendo y después fría hasta completar 2 litros.
3. Dejar reposar 2-3 horas.
4. Colar en un lienzo o tela fina.
UTILIZACIÓN
Controla Gusanos de piel desnuda, y tortuguillas (coleópteros comedores de ho-
jas). Actúa como repelente, pero también mata insectos que comen hojas fu-
migadas con el producto. Tiene un efecto de 2 - 3 días.
Si se le agrega un poco de enjuagadura de jabón de bola o barra (no detergente)

controla larvas y ninfas de mosca blanca y pulgones. Su efecto es mejor cuando
se aplica por la mañana.
10. LECHE DE VACA

Leche de vaca 200 c.c. También se puede usar el suero. o
Leche de vaca 50 grs en polvo
Agua 2 Litros

PROCEDIMIENTO
1. Se echa la leche en 2 litros de agua.
2. Aplicar inmediatamente.
UTILIZACIÓN
Controla y/o previene enfermedades causadas por virus, principalmente en To-
mate y Pimentón (Ají dulce). Tiene un efecto de 4 - 5 días.
Si se utiliza para remojar plántulas que se van a transplantar, previene las apari-
ciones tempranas de virus del mosaico en Tomate. Su efecto es mejor cuando se
aplica por la mañana.
11. AGUA SALADA

INGREDIENTE CANTIDAD
Sal de cocina 50 gramos
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Se echa la sal en 2 litros de agua.
2. Aplicar sore las hojas una hora después de preparada, evitando tocar el
substrato.
UTILIZACIÓN
Evita que los gusanos comedores de hojas las consuman. Su efecto es de aproxi-
madamente 24 horas si no llueve. Su efecto es mejor cuando se aplica por la
mañana. No se deben utilizar dosis mayores porque puede quemar las plantas.

12. TABACO
Colillas de cigarrillo 100 unidades Se puede incluir el filtro
Agua 2 Litros
PROCEDIMIENTO
1. Se remojan las colillas en 1/2 litro de agua hirviendo
2. Se disuelven completamente y se dejan en reposo 12 - 24 horas
3. Se completan 2 litros con agua hirviendo
4. Se cuela con un lienzo o tela delgada
UTILIZACIÓN
Es un insecticida que afecta a las plagas por contacto y también cuando ellas co-
men partes de la planta fumigadas con el . Su efecto es de 3 - 4 días.
Controla principalmente Mosca Blanca, Cochinilla, Escama Blanca y otros chupa-

dores; comedores de hoja y gusanos cortadores de raíces. Este efecto es mejor
si se le adiciona agua jabonosa (no detergente) a la mezcla anterior.
Precauciones
1. No aplicar éste producto para el manejo de plagas en cultivos cuyas partes
se consuman frescos o sin cocinarlos. Preferiblemente, reservarlo para el
manejo de plagas en especies ornamentales o forestales.
2. No fumigar cultivos de la misma familia del tabaco (Berenjenas, Ají dulce y
picante, pepino dulce ni Tomate).
3. No contaminarse la piel ni los ojos al aplicarlo.
4. Esperar 4 días entre la aplicación y la cosecha de productos asperjados
con tabaco.
5. No repetir la aplicación antes de 15 días. Si los ataques de plagas persisten,
rotar con Nim, Ajo, Cebolla y/o Ají picante (Capsicum frutescens L.)
Procedimiento general para preparar y utilizar los extractos

Independientemente de cuál planta se utilice como insecticida, se maceran com-

pletamente las partes seleccionadas. Este extracto se diluye en agua hirviendo

(para eliminar partículas virosas que pueden venir en el extracto fresco y que pu-
eden transmitirse a los cultivos sobre los que se aplican).
Después se cuelan en un liencillo o un colador (cedazo) fino. Se deja enfriar y se

guardan en envases plásticos o de vidrio de color oscuro u opaco hasta el mo-
mento de la aplicación.
Cuando se necesita aplicar alguno de ellos, se saca la cantidad recomendada, se

mezcla con un litro de agua y se aplican sobre el follaje.
Es preferible preparar la cantidad de insecticida natural que se requiere cada

vez, ya que gran parte de su eficiencia en la mayoría de ellos disminuye mucho
cuando se aplican después de 24 horas de haber sido preparados.
Lo ideal es tener varios de estos insecticidas naturales para rotarlos, pues unos
son más eficientes que otros para determinadas plagas, pero al combinar las
aplicaciones se tienen resultados más satisfactorios.
Algunas de estas plantas tienen efecto urticante sobre insectos que tienen piel
desnuda, pero la mayoría actúan como repelentes debido a sus fuertes olores,
haciendo que los adultos no encuentren un buen ambiente para pararse y de-
positar sus huevos y que harán que algunos estados inmaduros que están sobre
el cultivo se bajen al substrato donde ya no causarían daño.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS INSECTICIDAS
QUÍMICOS ORGÁNICOS
1. Riesgos de toxicidad para No son tóxicos para
personas y animales personas o animales
2. Dejan residuos tóxicos No dejan residuos

dentro de los productos dentro de los
cosechados productos cosechados
3. Sus altos costos afectan la Son muy baratos

rentabilidad de los cultivos No se afecta la rentabilidad

4. Los insectos desarrollan No se ha observado desarrollo

resistencia genética a los de resistencia genética a estos
ingredientes activos productos
5. Eliminan enemigos naturales No afectan insectos

de las plagas benéficos
6. Afectan negativamente No afectan el medio ambiente

el aire, el suelo y el agua ambiente



CAPITULO 11
CUBIERTAS PLÁSTICAS
El cultivo preferido por la mayoría de las persona motivadas por la producción de
hortalizas utilizando las Micro Huertas, por medio de sistemas hidropónico sim-
plificados o por medio de la Organoponía o la horticultura intensiva es el tomate.
Es un producto que no tiene ninguna resistencia cultural para el consumo como
ocurre con la lechuga u otras hortalizas. El tomate y el chile verdes son parte de
la cultura alimenticia de los pobladores de Centroamérica y las producciones
que se pudieran obtener tendrían garantizado su comercio. Sin embargo, en los
últimos años el cultivo de estas especies se ha complicado y encarecido en casi
todos los países del mundo y muy especialmente en América Central, donde los
costos de producción han ocasionado que muchos productores se retiren, pues
los costos económicos y ambientales del control de la mosca blanca en tomate
y del Picudo en pimentón, han anulado casi por completo su rentabilidad y los
rendimientos que se obtienen son bajos en cantidad y calidad.

Una de las pocas alternativas viables es la producción de estas dos especies bajo
cubiertas plásticas. Esta alternativa también es válida en el cultivo de estas dos
especies en el sistema de la Hidroponía Familiar, pero se han trabajado en forma
simplificada para hacerla posible para las características económicas de los po-
tenciales usuarios de la tecnología hidropónica propuesta en esta Guía.
Las cubiertas plásticas son estructuras construidas con materiales que permiten
la entrada del aire y la luz y que tienen como propósito fundamental garantizar
el desarrollo de cultivos en forma tradicional que por motivo de la adversidad
del clima o por su susceptibilidad a severos ataques de plagas o enfermedades
disminuyen en forma apreciable sus rendimientos cuantitativos y cualitativos, su
producción llega a ser muy costosa en términos económicos para los producto-
res, en términos ecológicos para el país y en términos sanitarios para los con-
sumidores.
Estas estructuras son altamente productivas porque aíslan factores adversos (cli-
ma o plagas) en determinadas zonas, pero son exigentes en manejo para poder
alcanzar las bondades que en muchos lugares les han sido reconocidas por los
resultados que permiten obtener.

Con frecuencia, en Latinoamérica o en países tropicales se denomina a estas es-

tructuras, invernaderos, debido a que fueron desarrollados en países que tienen
estaciones climáticas bien diferenciadas, principalmente para proteger a los cul-
tivos de temperaturas inferiores a 12 grados centígrados en las cuales muy po-
cas especies vegetales comestibles podían prosperar. En los países del trópico,
incluso a notables altitudes sobre el nivel del mar, estas temperaturas extrema-
damente bajas rara vez ocurren, por lo cual es más apropiado denominarlas cu-
biertas plásticas o cultivos protegidos, pues en ellos no existen los inviernos que
conllevan temperaturas con frecuencia cercanas a cero grados centígrados que
limitan en forma severa la producción hortícola.
Una excepción a este comentario lo constituye en época reciente lo que esta

ocurriendo en la municipalidad de El Alto, Bolivia, dentro de un proyecto auspi-
ciado por la FAO, con financiamiento del Reino de Bélgica, donde la inestabili-
dad de las temperaturas, las lluvias (agua, hielo o nieve), y la radiación solar, no
hacían posible el cultivo de plantas hortícolas y de muchas otras durante más de
225 días del año, restringiendo de manera severa la producción de alimento en

todo el altiplano Boliviano, haciendo más crítica aún las condiciones de pobreza
de esta región del país.
Allí, con la Asistencia Técnica de la Representación de la FAO, a través de téc-

nicos nacionales con amplia experiencia en este tipo de estructuras y un poco
de asesoría externa, se diseño y puso en práctica un nuevo modelo de cubiertas
plásticas llamadas “Carpas Solares”, que en el invierno de 2005, permitieron que
más de 30 especies hortícolas (incluidas tomate, melón y Zucchini, reconocidas
como especies de climas cálidos, que por debajo de 9 grados centígrados de-
tienen casi todos sus procesos fisiológicos y especialmente los reproductivos
– no forman frutos -), pudieran no solo ser cultivadas, sino llevadas hasta la pro-
ducción final, después de pasar por temperaturas (hasta menos 8 grados celsius)
que en el exterior hubieran causado la muerte de todas ellas y en el interior, por
lo menos hubieran detenido el desarrollo de las más resistentes al frío.
Estas estructura son construidas con un encierro de adobe de barro y paja, en la

parte inferior en sección rectangular, hasta una altura de 100 a 120 centímetros,
dejando cada cierto tramo (entre 2 y 3 metros), pequeñas ventanas de cierre
hermético que se abre y se cierra de acuerdo con las necesidades de bajar la
temperatura en días calurosos o de conservar las altas en las épocas más frías.

A partir de este encierro con paredes de adobe, se coloca un plástico especial

(que tiene Ultra Acetato de Vinilo, UVA para filtrar rayos ultravioletas) apropiado
para este tipo de construcciones.
Este plástico se instala sobre una estructura de madera redonda (allí llamada
cayapos), que puede ser de una o dos vertientes (caídas de agua), con pendi-
ente de aproximadamente 40 - 45 grados, para agilizar el deslizamiento de las
precipitaciones, pero sobretodo de las que se presentan en forma de granizo o
nieve. Estas estructuras, en su parte más baja, se recomienda que tengan 120
centímetros y en la parte más alta 320, pero se han estado construyendo con
alturas inferiores, por el temor de que un volumen mayor de aire para calentar,
comprometa el logro de los máximos de temperatura que se puedan lograr en las
épocas más frías, poniendo en riesgo el desarrollo de los cultivos.
En estas estructuras, además del diseño mismo, se han incluido alternativas muy
económicas para captar calor durante el día, cuando por lo general las temper-
aturas son benignas, para conservarlas y distribuir ese calor en las horas más
frías (a la madrugada).

Esta alternativas sencillas, consisten en colgar sobre las estructuras del techo, en
el lomo de la cubierta y en los cayapos bajantes, y sobre los postes de soporte,
recipientes plásticos pintados de negro o de bolsas negras (Chorizos o man-
gas), llenos con substrato o arena de los que se utilizan para los cultivos. Estas
estructuras captan el calor mientas hay sol durante el día y cuando se cierran las
ventanas (3 – 4 de la tarde, según la temperatura del día y las predicciones para
la noche), lo conservan y solo empiezan a liberarlo, cuando en el interior de la cu-
bierta baja la temperatura por debajo de la que hay dentro de los recipientes y en
las paredes de adobe, que también deberían ser pintadas con colores oscuros,
manteniendo así una temperatura bastante más alta que la que hay en el exterior
de la cubierta.
Un cultivo protegido contra plagas como la mosca blanca debe iniciarse desde la
etapa del germinador. Para esto, los almácigos deben ser sembrados dentro de
pequeñas casetas de madera con techo de plástico transparente y encerradas
por los lados con malla contra insectos.
Tipos de cubiertas plásticas

Hay varios tipos de cubiertas plásticas, pero todos están ligados a la capacidad
de inversión del cultivador, ya que los más sencillos y económicos pueden con-

struirse con materiales de la región donde se establecen (varas de guadua o

bambú, madera rústica (rolliza, sin aserrar) y por lo tanto tienen costos que varían
entre 5 y 6 dólares por metro cuadrado construido y cultivado, pero aquellos que
se hacen con diseños complejos, estructuras metálicas, sistemas de riego por
goteo o por micro aspersión, nutrición y modificación de condiciones del ambi-
ente (temperatura, humedad ambiental, luminosidad) o computarizados, tienen
costos superiores a $25 por metro cuadrado.
También los hay con diferencias en cuanto a la forma geométrica del techo. En
algunas regiones frías se recomiendan los de techos en forma convexa (semi
circular) mientras que en otras se recomiendan los de techo en forma de ángulo
de una o de dos aguas (aleros o caídas), siendo preferibles los últimos, pues per-
miten diseñar en forma fácil una abertura en la parte superior que hace posible
el intercambio de aire caliente del interior de la cubierta por aire más fresco del
exterior, lo cual se convierte en un ventilador natural que disminuye en forma im-
portante la temperatura que se genera dentro de las cubiertas plásticas en razón
de los materiales que la conforman y del encierro que resulta indispensable para
poder aislar los factores ambientales o biológicos (insectos y hongos principal-
mente) que causan los problemas en los cultivos a campo abierto. (nótese la
abertura en la parte superior en algunas fotos de cubiertas plásticas ).

Estos últimos están completamente contra indicados para climas extremada-

mente fríos (como la sabana de Bogotá o el altiplano Boliviano que están a al-
turas superiores a los 2500 metros), pues en estos lo que se requiere es retener
el calor captado durante el día con “cuerpos oscuros” y liberarlo en forma muy
lenta durante las horas más frías de la noche, lo cual ocurre por lo general en las
horas del amanecer.
Materiales
Las cubiertas plásticas se pueden construir utilizando varios tipos y calidades de
material, pero para hacer las primeras experiencias, por ser una forma de cultivar
que requiere un eficiente manejo, el proyecto de Hidroponía familiar auspiciado
por el PNUD y ejecutado por instituciones de los gobiernos o de la sociedad civil,
se recomienda construirlas con materiales disponibles en las zonas donde se
instalan los cultivos con el propósito de hacer que la inversión inicial no sea muy
alta, sin que esto signifique disminuir las condiciones técnicas que debe tener
para que sea eficiente en términos agronómicos y económicos.

Si las primeras cosechas resultan exitosas, pueden construirse nuevas cubiertas

utilizando otros materiales de mayor costo, que aunque tengan un costo inicial
más alto (inversión), tendrán mayor durabilidad y eficiencia productiva.
Con las anteriores consideraciones, se relacionan a continuación los elemen-

tos recomendados para iniciar las primeras experiencias con cultivos protegidos
bajo cubiertas plásticas:
Varas o estacones de Guadua

Estas deben ser cortadas cuando están bien desarrolladas (hechas o maduras) y
preferiblemente en época de luna menguante. Deben ser tratadas contra ataques
de insectos que puedan disminuir su vida útil. Un tratamiento que se recomienda
con este propósito es “pintar” la base de las varas, al momento de cortarlas,
con una solución compuesta por 5 cucharadas de alumbre (piedra alumbre), 2
cucharadas de ácido bórico y una de sulfato de cobre en 20 litros de agua tibia. Si
no se puede hacer este tratamiento inmediatamente después del corte, también
pueden ser “pintadas” con esta solución antes de que se sequen.
En zonas donde no hay vara de bambú (guadua), se recomienda utilizar madera

redonda (rolliza, sin aserrar, en Bolivia se conoce como cayapos) o aserrada,

pero que antes de colocarla en la estructura, haya sido tratada con algún protec-
tor contra la humedad (alquitrán de hulla o aceite quemado) en las partes que
irán en contacto con el suelo o expuestas a la humedad, y contra insectos (algún
inmunizante industrial , o por lo menos pintarlos con una mezcla de alumbre,
sulfato de cobre y ácido bórico), en toda su extensión.
Dimensiones
Las cubiertas plásticas pueden construirse en diferentes dimensiones, pero en
las Micro Huertas Familiares se recomienda iniciar con estructuras de 110 metros
cuadrados (12 mts. de largo por 9.25 de ancho).
En Centroamérica los tamaños de las cubiertas plásticas están determinadas por

la disponibilidad de los plásticos que sólo se consiguen en dos o tres dimensio-
nes.
Con los materiales disponibles en Colombia y en países vecinos, se recomienda

construir cubiertas con un ancho máximo de 9,25 cms. y una longitud de 12
metros, lo cual permite obtener un área de cultivo de 110 m2. Dimensiones infe-
riores o superiores a éstas dependen de los conocimientos de quienes desean
incursionar en esta modalidad de cultivos que como puede verse en el anexo
correspondiente a costos e ingresos, puede ser muy rentable, pero que con mal
manejo (desde la planificación misma) pueden constituir una pérdida importante

en dependencia con el área y el grado de tecnificación seleccionados.
Dimensiones y cantidades necesarias para un área de 110 m2

Ubicación Largo Diámetro Cantidad
(mts) (cms.) (unidades)
Laterales 3 10 - 12 24
Esquineros 3 10 - 12 8
Centrales 5.20 10 - 12 6
Bajantes
Alero alto 6,00 8 -10 9
Bajantes
Alero bajo 5.50 8 - 10 9
Caballete 6.5 8 -10 4
Estructura
Tutores 2.4 10 -12 28
Soporte de
Cordeles 4.0 5 8

Plástico con UVA

El plástico que se usa para cubiertas debe ser tratado con UVA (Acetato ultra viní-
lico) que le da mayor durabilidad; en ningún caso deben ser utilizados plásticos
comunes de los que se fabrican para usos no agrícolas. Además, si es posible,
deben preferirse los plásticos que están tratados contra vapores de azufre y cloro
procedentes de los fertilizantes que los contienen en dosis altas, ya que estas
emanaciones gaseosas disminuyen la vida útil del plástico.
En Hidroponía Simplificada, las cantidades de estos componentes, especialmente

de cloro son muy bajas, por lo que no es muy limitante el uso de plásticos que no
contengan este protector.
Medición del plástico

El plástico se debe manipular utilizando un soporte que permita ir desenrollando
la cantidad necesaria desde la bobina original sin tocar el suelo. En caso necesa-
rio de tener que colocarlo sobre el piso, éste debe estar limpio de partículas duras
o cortantes para evitar perforaciones que disminuirán la duración de la cubierta.
En Bolivia, Colombia, Costa Rica y El Salvador es posible conseguir plásticos de

calibre 6 micrones (6 milésimas de pulgada) y con anchos que varían entre 1.88
(doble para abrir a 3.76), 2.55 (doble para abrir a 5.10) y 3.00 para abrir a 6.00
metros. Por esta razón, deben diseñarse las cubiertas con anchos proporciona-
les a estas dimensiones con el fin de no hacer muchos añadidos, ya que éstos

aumentan los riesgos de deterioro temprano de los techos plásticos por uniones
deficientes.
En Bolivia, los técnicos y los operarios especializados en este tipo de cubiertas,

han desarrollado una admirable destreza para unir dos porciones de plástico,
utilizando una banda de “reata” sintética de una pulgada de ancho, sobre ella
unen los dos trozos de plástico y cosen a mano utilizando una aguja fuerte e hilo
encerado (cáñamo de manila), con esto obtienen anchos superiores a los que las
factorías de este tipo de material fabrican originalmente, pero cada día se produ-
cen plásticos más anchos y de mayor duración a la interperie.
Al calcular la cantidad de plástico que se debe cortar, a la longitud total de la es-

tructura de madera debe adicionársele un 10 % con el fin de compensar lo que
se pierde en las uniones y para dejar excedentes en los dos extremos. Al medir el
plástico necesario para cubrir el ancho también debe medirse un 10 % más, para
compensar las pérdidas de caída y los sobrantes de 10 cms que deben dejarse
en la parte de arriba y 30 cms en la parte de abajo (para evitar que el agua del
techo caiga sobre la pared de la cubierta).
Para iniciar las primeras experiencias se recomienda utilizar anchos de 6 - 10

metros (depende del ancho del plástico que se consiga en los almacenes locales

o cercanos y si se va a trabajar con una o dos caídas) y longitudes no superiores

a 12 metros.
Cuando se haya ganado experiencia en la construcción y el manejo de las cu-

biertas y los cultivos establecidos dentro de ellas (que en el caso del proyecto
de Hidroponía lo centramos en tomate de ensalada y chile verde – Pimentón en
Colombia y Costa Rica o chiltoma en Nicaragua-), pueden hacerse estructuras de
mayor tamaño, pero lo ideal es no excederse de 50 mts. en el largo y de 15 mts.
en el ancho.
Malla contra insectos
Hay varios tipos de mallas en el mercado, una de ellas es la llamada “malla anti
áfida” que es de material plástico, muy resistente que impide la entrada de mos-
ca blanca y de otros insectos. Su inconveniente principal es el alto costo inicial
(US$4.80/m2), aunque es un material que se amortiza muy bien por su larga
duración en adecuadas condiciones de manejo (más de 10 cosechas). Se re-
comienda para los cultivadores que ya han comprobado, con cubiertas hechas
con materiales de más bajo costo, que la producción de cultivos mediante este
sistema es productivo y rentable en sus particulares condiciones y posibilidades
de manejo.

Otra malla que está disponible en el mercado agrícola es el agronet o agribón o

tela no tejida (TNT), también llamada en algunos países malla anti áfida. Esta es
hecha con un material más delicado, que exige manejo muy cuidadoso porque
se rompe con facilidad. De este material ya hay dos calidades en el mercado
agrícola especializado, uno que es de fibra orgánica que se descompone con la
humedad e impactos leves, pero su costo inicial es muy bajo (US$0.33/m2) y con
un cuidadoso manejo da la protección que se requiere para una y hasta para dos
cosechas. También se ofrece en el mercado otro material de idéntica apariencia
pero que tiene adición de fibra sintética que le da mayor resistencia y por lo tanto
mayor duración. Se conoce como Termagro, es un material un poco más costoso
por metro cuadrado que el anterior (US$0.48), pero su duración compensa y jus-
tifica la mayor inversión.
Alambre para amarrar

Debe usarse alambre calibre 14 ó 16 para amarrar las uniones entre las varas de
bambú que conforman la estructura. También se ha utilizado con buenos resulta-
dos bandas (tiras de 5 cms. de ancho) de neumático de llantas de vehículos. Con
ellas se logran uniones muy fuertes y durables a bajo costo.

Puntillas (clavos)
Se requieren para reforzar algunas uniones entre varas de bambú y especial-
mente si se usa madera redonda o aserrada. También se usan grapas o clavos
pequeños de cabeza ancha y plana (chinches de tapicería) para fijar el plástico
a los postes y a los bajantes. Después de colocar estas grapas o los clavitos, se
debe colocar un protector de tiras largas y delgadas de madera o de neumático
para que el viento no rompa el plástico en los puntos donde se fijó.
Como reemplazo de las puntillas (clavos) y del alambre para fijar uniones de
varas o trozos de madera se pueden utilizar, con mucha eficiencia, trozos de va-
rilla metálica de ¼ de pulgada que se introduce por perforaciones hechas con
trepano (taladro, trépano o berbiquí) y doblando los extremos de la varilla a la
entrada y a la salida de cada una de las unidades fijadas, teniendo la precaución
de que las puntas no queden dirigidas hacia el plástico.

Contenedores
Para comenzar las primeras experiencias en las cuales se debe adquirir la prácti-
ca en el manejo de todos los componentes de la técnica (nutrición, frecuencia de
riegos, escardas, transplantes, podas, deschuponadas), el contenedor de más
fácil manejo, bajo costo y buena eficiencia es la bolsa plástica negra de calibre
600 de 13 pulgadas de largo por 9 de diámetro (boca) con cuatro a 6 perforacio-
nes de 3-4 milímetros. en la parte inferior (dispersos en diferentes puntos de la
bolsa, pero el más bajo a los 2 cms de la base).
Otros contenedores construidos en madera o bambú y también láminas de zinc-

alum (mezcla de zinc y aluminio que no se calienta tanto como la lámina de zinc)
resultan eficientes, pero con costos más altos que no son recomendables para
el desarrollo de primeras experiencias, sino para cuando el cultivador domina los
principales aspectos de la técnica y por lo tanto ha reducido en forma consider-
able los riesgos que conllevan las primeras experiencias.
En algunas regiones de Colombia, para áreas pequeñas, se han utilizado con

mucho éxito (ver foto), canales hechos con un marco con estacas de bambú,
unidas con alambre o hilo de nylon resistente y plástico calibre 800 micrones,
dejando una pequeña pendiente (0,5 a 2,0 %, dependiendo de la capacidad de
retención de humedad del substrato) entre la parte más alta y la más baja.
Materiales de cobertura para el piso

Para evitar exceso de partículas de polvo en suspensión y para ayudar a eliminar
excesos de humedad dentro de la cubierta es conveniente recubrir el piso con
cascajo, arena, hormigón volcánico o piedra pómez de tamaño mediano. Los
excesos de humedad dentro de la cubierta favorecen la aparición y rápida dis-
eminación de enfermedades de tallos, hojas, flores y frutos y hacen más difíciles
las labores de manejo de los cultivos.
Cuando se utilizan bolsas plásticas como contenedores, conviene colocarlas a

lo largo de bandas de plástico el cual puede ser de segundo uso, pero limpio.
El ancho de la banda de plástico depende de las distancias de siembra que se
seleccione entre las plantas, pero 70 cms. son suficientes para dar una adecuada
cobertura.

Construcción
La construcción de la cubierta plástica puede realizarla el mismo cultivador si

tiene un poco de experiencia como constructor, pero es preferible conseguir el
apoyo de un albañil experimentado principalmente en construcción de techos.
Inicialmente debe procederse a la adecuación del terreno que implica dar la ori-
entación apropiada (el eje mayor debe estar en sentido norte – sur o con una
desviación no superior a 20 grados), eliminar excesos de sombra de árboles o
construcciones, nivelar el terreno cuanto sea posible, hacer las instalaciones de
agua (incluyendo los tanques elevados de reserva que deberían tener una ca-
pacidad tres o cuatro veces superior al consumo diario del cultivo para eventos
imprevistos de suministro) y hacer los canales colectores que impidan la entrada
de aguas lluvias o derrames procedentes del exterior de la cubierta.
Posteriormente se trazan los puntos donde van ubicados los postes laterales y
centrales, teniendo en cuenta que las distancias de los externos no sean superi-
ores a 2,00 mts y los internos (línea central) a 3mts. Los hoyos deben tener una
profundidad no inferior a una quinta parte de la longitud del poste y un diámetro
que no exceda demasiado el grueso del que se va a enterrar. Estos se clavan
teniendo la precaución de que queden lo más vertical posible. La base del poste,

independientemente de su naturaleza (bambú o madera) debería impermeabili-

zarse con alquitrán de hulla, plástico o por lo menos con aceite quemado hasta
una altura 30 cms. superior a la parte que irá enterrada. Después de colocado
cada poste se debe apisonar con el material extraído del hoyo, incluyendo algu-
nas piedras o materiales duros para dar mayor fijación. Todo esto garantiza la
estabilidad de la estructura.
Después de colocar los postes verticales se hacen las uniones entre ellos tanto a
lo largo como a lo ancho, utilizando cualquiera de los materiales recomendados
(alambre, neumático de llantas o varillas de hierro).
Es importante tener en cuenta que la diferencia de altura entre los postes laterales
y los del centro debe ser suficiente para que la pendiente que quede sea como
mínimo de 38 a 45 grados. En las dimensiones que se recomiendan en esta guía,
esto se consigue dejando una diferencia no inferior a 120 cms. entre los postes
centrales y los laterales. No es necesario que haya el mismo número de postes
centrales que de laterales. Así se consigue mayor espacio para la ubicación de
los contenedores y más facilidad para el tránsito interno.

La separación entre los bajantes del techo debe ser de 1.50 – 2.0 mts y en la caída
no debe colocarse nada atravesado que impida el flujo rápido del las precipita-
ciones (agua, granizo o nieve). Esto produciría represamiento y rompimiento del
plástico.
La estructura que servirá de soporte a las plantas (tutorado) debe hacerse antes
de cerrar la cubierta y debe ser totalmente independiente de la estructura que
sostendrá el plástico para evitar que ella se afecte cuando las plantas adultas ten-
gan el peso que pueden alcanzar, que puede ser de aproximadamente entre 8 y
10 Kgs. por planta cuando ya hay frutos desarrollados. (en una cubierta plástica
de 100 m2 esto significaría un peso de 4.5 a 5 toneladas, que en movimiento pu-
ede hacer colapsar la estructura).
Después de que está colocada la estructura de madera se eliminan o pulen todas

las puntas y materiales que puedan romper el plástico, se mide la dimensión que
corresponde, se procede a alistar todos los materiales y herramientas necesarios
(el plástico medido y enrollado sobre una vara o un tubo, las escaleras (más de
3), los clavos, grapas o chinches, martillos con los que se pegará, las cintas de

madera, neumático o bambú que deben ir encima de los clavos que pegaron el
plástico a la estructura para evitar que con el movimiento del aire se rompa por
los pegues) y se programa el personal (mínimo 4) para las horas de la madru-
gada o del atardecer (cuando el sol ya haya caído).
El plástico enrollado se sube al alero más alto (o al único si es de una sola agua)
y el extremo se fija en forma muy pareja sobre uno de los extremos frontales de
la estructura dejando un excedente de 30 cms. al frente y un borde de 10 cms. en
la parte más alta. Cuando ya está fijado de ese extremo, se empieza a extender
el plástico hacia atrás hasta llegar al segundo bajante, templando fuertemente
el plástico a lo largo y a lo ancho. Se fija con los clavos, chinches o grapas y se
sigue avanzando hacia atrás hasta llegar al último bajante. Allí se fija el extremo
final, que debería permitir también un sobrante de por lo menos 30 cms.
En cada tramo que se avanza debe irse templando el plástico y conservando

su verticalidad y horizontalidad, pues si esto no se vigila, al final pueden resultar
bolsas o arrugas que acumularán agua, o habrá un faltante de plástico para un
tramo del último cuadro.
Cuando se tiene un poco más de experiencia y con suficiente personal de apoyo,

se fija uno de los extremos frontales de la lámina plástica, se extiende toda a lo
largo y a lo ancho, se va fijando en la parte superior y posteriormente se templa
muy bien, tensionando desde la parte baja y del extremo que aún no se ha pega-
do, se asegura en estos lados y posteriormente, con la ayuda de una tabla y un
operario liviano, se hacen los pegues a lo largo de los bajantes.
Si la temperatura lo permite, se procede con el alero bajo si lo hubiera. En caso

contrario, se suspende la colocación de plástico hasta la tarde o el amanecer
siguiente, pues los plásticos que se colocan con exceso de temperatura en zonas
tropicales tienen el riesgo de romperse más rápidamente. Por el contrario, en cli-
mas muy fríos, conviene ponerlos cuando la temperatura no es muy baja.
Después de colocado el plástico se procede a cerrar la parte frontal y lateral de

la cubierta utilizando el agribón o agronet o Termagro (la malla que tiene un por-
centaje de fibra sintética que le da mayor resistencia y duración) o la malla “anti
áfida”. Se recomienda que en la parte más baja (entre 60 y 80 cms. medidos

desde el suelo) se coloque una banda de plástico de cualquier color, para evitar
los daños que producen sobre la malla las salpicaduras de agua que caen del
techo, aunque se ha dejado un sobrante de 30 cms. (mínimo) para evitar que el
agua recogida en él caiga directamente sobre la pared de la cubierta.
Al frente de uno de los extremos (el que quede más cerca de la vivienda), se hace
un pequeño recinto con doble puerta (dejando un espacio de 1.00 a 1.50 entre la
primera y la segunda) que servirá de área de revisión de cada persona antes de
ingresar al cultivo, con el fin de evitar excesivas entradas de insectos o de suc-
iedad en los pies. Este recinto debe formar parte de la estructura de la cubierta.
No es independiente. Sus cierres deben ser lo más herméticos posibles y las
puertas no deben ser abiertas simultáneamente, pues en ese caso no estarían
cumpliendo su función preventiva.
Cuidados en construcción y manejo de la estructura
Instalación del sistema de riego

En cultivos bajo cubierta plástica es fundamental programar, diseñar e instalar la
fuente de suministro de agua, independientemente del sistema que se vaya a uti-
lizar. Este componente no debe dejarse para cuando el cultivo ya esté instalado,
pues es un elemento determinante del éxito de los cultivos hidropónicos y por
buenos y favorables que sean los demás componentes del sistema, la falta de
un suministro oportuno de la cantidad de agua requerida, conducirá a pérdidas
parciales o totales del cultivo. Deben programarse depósitos que almacenen por
lo menos 3 veces la cantidad que se necesita para un día, con el propósito de
prevenir repentinos cortes en el suministro de este vital elemento del cultivo.
El sistema más simple y económico es el riego individual por cada planta sem-
brada. Para éste hay que hacer la instalación de un tubo conductor de agua
hasta el interior de la cubierta con una o dos llaves de suministro desde las que
se llenarán los baldes o cubetas con las que se aplicará la cantidad de agua o de
soluciones nutrientes. El agua debe aplicarse (ojalá sin mojar el follaje) en forma
de lluvia fina ya que el golpe, bien sea utilizando manguera o un recipiente de
chorro grueso, se destaparán las raíces y esto afectará el desarrollo de las plan-
tas y limitará su producción.

Cuidado de la malla contra animales

El área de la cubierta plástica debe protegerse contra animales y personas que
desconocen su costo y su finalidad. Para esto lo más recomendable es hacer
un cerco alrededor de ella. Si esto no fuera posible, se puede colocar alrededor
de toda la cubierta y hasta una altura de 50 a 80 cms., malla metálica o una tira
de plástico, con el fin de proteger la malla contra insectos, especialmente si es
agribón (TNT) del que no tiene fibra sintética.
Cultivos recomendados bajo cubierta plásticas
1. Hortalizas de hojas y ramas en climas muy fríos (Heladas,

granizo, neblina, nieve)
2. Tomate
Es el cultivo más recomendable para sembrar bajo cubierta plástica porque a
libre exposición, en épocas lluviosas es severamente afectado por enfermedades
causadas por una amplia variedad de hongos que causan enfermedades cono-
cidas como tizón temprano o alternaria, cenicilla o cladosporium, pero principal-

mente los que causan el síntoma conocido como tizón tardío, chamuzquina o
requemo. Este problema conlleva altos costos por las aplicaciones de fungicidas
protectantes y curativos.
En relación con los insectos, el principal problema que se quiere evitar es el

encolochamiento o enrollamiento que es causado por el virus del mosaico del
tabaco que es transmitido por la mosca blanca. En todos los países Centroameri-
canos esta plaga es incontrolable con los insecticidas disponibles en el mercado
a pesar de las múltiples y frecuentes aplicaciones que se hacen.
El cultivo de tomate bajo cubiertas plásticas, cuando se hace un adecuado mane-

jo de todos sus componentes en las condiciones de este proyecto (protección,
almácigos protegidos, riegos, nutrición, selección de buenas semillas, podas,
utilización de trampas e insecticidas naturales, ayuda a la polinización permite
obtener buenos rendimientos) permite esperar producciones que van de 4 a 5 Ki-
los por planta. Es posible obtener rendimientos mayores, pero éstos están reser-
vados para productores muy eficientes en el manejo de todos los componentes
de los cultivos a nivel de hidroponía simplificada.
En cultivos altamente tecnificados los rendimientos pueden ser superiores a 20

Kg/planta, pero en la misma proporción se incrementan los costos por cada libra
de tomate cosechado por las altas inversiones que se requieren.
En un metro cuadrado deben sembrarse entre 2 - 4 plantas por metro cuadrado.

Poblaciones mayores, sin un adecuado manejo en lugar de incrementar la pro-
ducción la disminuyen y la hacen más costosa, porque implican más manejo e
insumos, especialmente fungicidas.

Cada planta debe recibir diariamente una dosis de nutriente que varía entre 200
y 250 c.c. que puede ser repartido en una o dos aplicaciones según el tiempo
disponible del cultivador y su familia. Es indispensable hacer un lavado de los
substratos una o dos veces por semana aplicando cantidades mayores de agua
sola para evitar acumulación de sales que pueden causar trastornos en el desar-
rollo de las plantas en la fase de la producción.
3. Pimentón

Este cultivo es altamente productivo bajo cubiertas plásticas, pues los principales
problemas que tienen cuando se cultiva en el campo que son los virus transmiti-
dos por la mosca blanca, el entristecimiento causado por bacterias que viven en
el suelo y el excesivo aborto de flores y frutos pequeños causada por el ron-ron
o escarabajo picudo, se eliminan casi por completo. Como resultado de esto,
las producciones de frutos por cada planta aumentan en forma importante, pero
además la vida productiva de cada planta aumenta en forma considerable en
comparación con los cultivos hechos en el suelo y a campo abierto. Requiere el
mismo manejo nutricional que el tomate, y es menos exigente en otras podas y
deschuponadas, pero en las demás labores de cultivo son casi iguales.
Cuando se cultivan variedades ampliamente aceptadas por los mercados (Cali-

fornia Wonder, Yolo Wonder y otras más alargadas pero de excelente calidad), el
cultivo es altamente rentable y de manejo más fácil que el del tomate.
Tanto los cultivos de tomate como los de pimentón cuando se realizan en bol-
sas plásticas, deben ser aireados por lo menos una vez por semana golpeando
suavemente las bolsas en toda su longitud para descompactar el substrato. Esta
labor debe complementarse cubriendo las raíces con substrato para evitar que
sean expuestas al sol debido a los riegos.

Otros cultivos como el pepino y la berenjena y la fresa en climas fríos, agronómi-

camente se desarrollan muy bien bajo cubiertas plásticas, pero a menos que los
precios en el mercado donde se venderán sean altos, no se justifica cultivarlos
dentro de ellas, pues sus problemas en campo abierto no son tantos ni de tan
alto costo en su control como ocurre con tomate y pimentón.

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1997. 172 p.
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p.

ANEXO 1.
COSTOS DE PRODUCCION
Y RENTABILIDAD DE HIDROPONÍA FAMILIAR
Los rendimientos que se pueden obtener utilizando la Hidroponía Familiar
son superiores a los que se obtienen en el sistema tradicional en suelo. Con
algunos, las producciones se duplican, triplican y hasta llegan a cuadruplicarse
cuando se siguen las recomendaciones dadas por los asistentes técnicos, las
condiciones ambientales son favorables a los cultivos y las condiciones sanitarias
(plagas y enfermedades) se manejan bien. Los rendimientos aumentan por la
mayor población de plantas por metro cuadrado, por la disminución del tiempo
que transcurre desde la siembra hasta la cosecha (principalmente en especies
de transplante) y porque no se depende de condiciones ideales de clima para
sembrar.
Como resultado de esto, es posible sacar al mercado entre 7 y 11 cosechas por año
en las especies que han resultado más rentables que son las que producen hojas
(Acelga, albahaca de hoja ancha, apio, berro, cebollas de rama y de bulbo, col o
acelga china, escarola, lechuga, perejil crespo y liso, hierbabuena, toronjil, poleo,
caléndula), pero también se puede tener un mayor número de cosechas por año
que en el suelo con especies de crecimiento más lento y de ciclos productivos
más largos que forman parte de la canasta básica de alimentos como sucede con
los tomates, el pimentón y las cebollas.
Los usuarios (as) de las técnicas de Micro Huertas pueden producir, consumir y
vender las especies ya mencionadas y otras más. Con estos productos mejoraran
su alimentación, ganan dinero y se sienten valiosos y útiles a sí mismos, a sus
familias y a la sociedad.
Debe ser considerado y cuantificado el beneficio económico que obtienen las

familias vinculadas al proyecto al no tener que destinar parte del pequeño ingreso
familiar para la compra de hortalizas que son importantes para la adecuada
nutrición humana, pero en especial de la niñez y de las personas de mayor edad
de cada grupo familiar. Algunas familias destinan el mayor porcentaje de su
producción a la comercialización y no al mejoramiento de la alimentación, pero
conviene considerar que en la mayoría de los casos, el ingreso obtenido por estas
familias sería el único que obtendrían debido a las altas tasas de desempleo y

sub empleo en los sectores populares de Colombia y del mundo en desarrollo.
Las lechugas se obtienen en la mayoría de los países entre 24 y 32 días después

del transplante. Esto quiere decir que en un año se puede cosechar como mínimo
once (11) veces el mismo metro cuadrado de cultivo. En un metro cuadrado se
siembran 31 plantas y se cosechan 25 de excelente calidad para la venta y 6 de
segunda clase, que pueden ser consumidas por la familia.
La producción anual de lechugas por cada metro cuadrado cultivado sería de

341 lechugas (275 comercializables). En 10 metros cuadrados se obtendrían
3.410 lechugas (2.750 para la venta) y en la Unidad Económica Mínima Familiar
(U.E.M.F.) que es de 40 metros cuadrados, se cosecharían 13.640 lechugas
11.000 (para vender). En peso estas representan 3.410 kilogramos (importante
cantidad de alimento de elevada calidad nutricional), disponibles con prioridad
en los sectores populares y que en dólares equivalen a $2440.00 (precio de venta
a publico, $0.22 por unidad).
Un ingreso mensual superior a $200.0, en la U.E.M.F. es una gran ayuda para

familias pobres en la mayoría de los sectores populares de las ciudades y pueblos
de Colombia, Bolivia, Nicaragua, Venezuela, y de otros 11 países. Estas familias
ahora tienen, con las Micro Huertas Familiares la alternativa de cambiar el tiempo
improductivo por una opción económica modesta pero atractiva y real, obtenida sin
salir de la vivienda, con la participación de los miembros de la familia. Esta resulta
muy conveniente en las actuales condiciones de empobrecimiento de casi todos
los países afectados por la acelerada urbanización y sobrepoblación urbana,
las catástrofes naturales, la violencia o la falta de equidad en la distribución de
ingresos y oportunidades que se le estan dando a los países del tercer mundo.
Componentes y costos de producción de una Micro Huerta

Hidropónica de 10 metros cuadrados.
Los costos corresponden a Micro Huertas establecidas por medio de Cultivos
Hidropónicos a nivel familiar establecidos bajo la orientación de técnicos
capacitados dentro de proyectos auspiciados por el PNUD y FAO, o del Instituto
de Hidroponía Simplificada - en Bolivia, Colombia, Mexico, Venezuela y otros 15
países – con insumos a precios de Septiembre de 2005). Precios expresados en
Dólares de los Estados Unidos de Norte América.

A. COSTOS FIJOS
1. Madera para contenedores 25.0
(se recomienda comprar retal)
2. Puntillas (Clavos) 1.5
3. Plástico negro 6.0
4. Plástico amarillo (lindasof) 1.0
5. Manguerita para drenaje 0.2
6. Cascarilla de arroz 6.0
7. Arena 6.0
Sub total costos fijos (A) 45.7
8. Costo fijo de 10 m2 por cosecha (/6) 7.6
B. COSTOS VARIABLES (B)
9. Semillas de Hortalizas 1.0

10. Nutrientes para Hidroponía 3.5
11. Agua 3.0
12. Gastos no previstos (3% de 8+9+10+11) 0.45
Sub total costos variables (10 m2 /cosecha) 7.95 (8.0)
13. Costo total insumos para 10 metros 15.0

Cuadrados por cosecha (8+)
14. Costo por metro cuadrado (/10) 1.5
15. Costo mano de obra por 10 m2 un mes

(4 Jornales a US $ 5.5,0 cada uno) 22.0
16. Costo mano de obra 1 metro cuadrado (/10) 2.2
17. Insumos más mano de obra para 1 metro

cuadrado (13 + 15) 3.77
18. Costo total por lechuga (/31) 0.12
19. Precio de venta estimado 0.22
20. Utilidad 0.10
21. Rentabilidad mensual 83.3 %

(Utilidad/costo x 100)

Para otros cultivos como los mencionados arriba los costos pueden incrementarse
o descender, pero en un porcentaje bajo, dando lugar a índices de rentabilidad
superior. Los bancos y entidades finacieras en todos los países en desarrollo e
incluso en los desarrollados, pagan a los dueños de cuentas de ahorros o de
cheques, tasas de interés que, al menos hoy en día, no llegan al 1 % mensual.
Pero lo más importante de esta forma de cultivar, no es la atractiva rentabilidad

de una lechuga o de cualquier otra hortaliza cosechada. Después de alcanzar
el éxito agronómico es indispensable fortalecer la capacidad de las personas
para que aprendan a hacer la comercialización permanente de los productos
obtenidos que es lo que asegura un buen nivel de ingresos, único soporte de la
perdurabilidad de proyectos de similar naturaleza.
La sostenibilidad de las Micro Huertas Familiares solo se dá, si genera dinero

para resolver necesidades económicas que cada día tienen las familias pobres.
El éxito de las Micro Huertas Familiares, por cualquier método que se utilice, no
depende del todo de producir muchos kilogramos o unidades de productos de
excelente calidad, sino en convertirlas en parte importante de la alimentación
diaria y en recursos económicos al vender los excedentes. Aunque el beneficio
social (mejoramiento de la calidad de la alimentación y el cambio de actitud de
las personas para superar la pobreza) sea muy notorio y bien considerado por
algunas personas y organizaciones, lo que más le da sostenibilidad a este tipo de
propuestas es la generación de ingresos.

ANEXO 2.
HERRAMIENTAS, EQUIPOS Y MATERIALES PARA
INSTALAR
HUERTAS HIDROPÓNICAS EN COMUNIDADES
Son los elementos que una institución necesita para iniciar un programa continu-
ado de capacitaciones. Cada curso no debe incluir más de 15 personas, pues
éstas deben realizarse utilizando la metodología de “aprender haciendo”. Asis-
tencias superiores limitan la atención que puede darse a cada participante para
lograr un eficiente aprendizaje.
Elemento Cantidad Especificaciones
EQUIPO
Carretilla 1 De llanta gruesa de caucho

Taladro Manual 1 Con broca de 10 milímetros
Balde Plástico 1 De 20 litros
Balde Plástico 1 De 10 litros
Bidón plástico 1 De 20 litros
Bidón plástico 1 De 10 litros
Cinta Métrica o 1 Plástica o de tela
o una regla de madera larga 1Con capacidad para medir un litro
Cosedora 1 Con grapas
Tijera 1 De tamaño mediano
HERRAMIENTAS
Martillos 2
Serruchos 2
Machete o cuchillo afilado 1 de 15 - 18 pulgadas
Algunos de estos equipos y herramientas no es necesario comprarlos, sino

que pueden ser aportados en calidad de préstamo por los participantes en la
actividad de capacitación (Carretilla, Martillos, Serruchos, Machete, Cinta métrica,
Taladro).

MATERIALES
Elemento Cantidad Especificaciones
Tarimas de madera 20 (pallets o tarimas)

Durapax 10 láminas de 3/4 de pulgada
Espuma plástica 1/2 m2 de 1 pulgada de espesor
Plástico Negro 20 metros Calibre 600 de 2 metros de ancho
Plástico negro 10 metros Calibre 1000 de 60 cms de ancho
Plástico negro 15 metros Calibre 1000 de 18-20 cms de ancho
Plástico Amarillo 2 metros Calibre 600, color amarillo intenso
Puntillas 2 libras De 2 pulgadas
Puntillas 3 libras De 1 1/2 pulgada
Puntillas 1 libra De 2 1/2 pulgada
Aceite 1 litro De caja de cambios
Manguera plástica 2 metros De ¼ de pulgada de diámetro
Llantas viejas
con estructura de nylon10 Unidades De camión
Cascarilla de Arroz 20 sacos Humedecerla y voltearla
frecuentemente antes del curso
Arena de río 20 sacos Tamaño mediano Lavarla para
sacarle residuos de tierra y
materia orgánica
Aserrín de maderas 1 saco De maderas que no sean rojas
ni de pino

SEMILLAS DE HORTALIZAS, PLANTAS AROMÁTICAS Y MEDICINALES
Especie Variedad Cantidad sugerida

*(en onzas)
Albahaca De hoja ancha 1
Apio Tall Utha 1
Acelga White Ribbed

o de penca blanca
Berro Criollo 20 ramitas
Cebollas Híbrido Amarillo 2

Texas Grano 502 2
Toro 1
Ajíes Jalapeño 1
Tabasco 1
Espinaca De Nueva Zelanda 1
Hinojo (Eneldo) Blanco 1
Lechuga Roja (Red sails) 1

Milanesa 2
Grandes lagos 2
Butter Crunch 2
Pepino de ensalada Poinssett 2

Dasher II 2
General Lee 1
Pimentones California Wonder 1

Híbrido Amarillo 1
Yolo Wonder 1
Key resistant 1

Rabanito Scarlet 4
French Breakfast 2
Crimpson Gigante 2
Champion 2
Repollo Corazón de Buey 1

Campo dorado 1
Repollo Chino De vena blanca 1

(Pack choy)
Cebollin (Chive) Sólo hay una en 1

el mercado
Tomate Río Grande 1

Tropic 1
Floradade 1
Vainita o habichuelas Lago azul (Blue lake) 5

De rienda o de vara 5
No se recomienda comprar cantidades superiores a las

indicadas, pues estas semillas pierden rápidamente su
poder germinativo cuando no son guardadas en adecuadas
condiciones de luz, humedad y temperatura.

ANEXO 3.
ALGÚNAS CARACTERÍSTICAS DE LOS USUARIOS DE LA
HIDROPONÍA FAMILIAR (Observaciones de 17 años en más de 16
países)
COMPOSICION DE LA CANASTA DE ALIMENTOS

Arroz, fríjol, maíz, aceite, azúcar 90 %
Hortalizas (Tomate, Cebolla, Repollo, Ajíes -D y P ) 5 %
Frutas (naranja, limón y frutas de temporada) 3 %
Carnes y otros productos de origen animal 2 %
RELACIÓN DE CULTIVADORES FRENTE AL EMPLEO

Empleados cuando se vincularon al proyecto 40 %
Desempleados cuando se vincularon al proyecto 60 %
ESCOLARIDAD DE LOS BENEFICIARIOS
Analfabetas Primaria Secundaria Universitaria

En el momento
De la capacitación 7.0 % 46 % 27.0 % 20.0 %
Permanencia
como productores 38 % 32 % 25 % 5%
PARTICIPACIÓN SEGÚN EDADES

35 - 50 años 38.0 %
Mayores de 50 años 28.0 %
20 a 35 años 22.0 %
Jóvenes (14 a 20 años) 7.0 %
Niños (7 a 14 años ) 5.0 %
FORMA DE VINCULACIÓN

A través de proyectos originados en organismos

internacionales y el gobierno 63 %
A través de proyectos de ONGs 27 %
Amistades, vecinos o promotores particulares 10 %
ÁREAS CULTIVADAS
Mínima 5 m2
Máxima 1000 m2
Promedio 40 m2
CULTIVOS PREFERIDOS
Lechuga 45 %
Tomate 15 % *
Apio 15 %
Otros (albahaca, cebolla, berro, repollo chino, aromáticas) 12 %
Pimentón 8%
Rábano 5%
* La participación no es mayor por problemas de virus (mosca blanca) y por una

toxicidad que afecta todas las partes de la planta a partir de la floración, afectan-
do incluso a frutos ya en proceso de maduración. Este mal ocurre especialmente
en climas calientes y en huertas donde el manejo no es bien eficiente, especial-
mente los lavados de excesos de elementos acumulados en los substratos.
DESTINO DE LA PRODUCCIÓN
Auto consumo familiar 40 %
(áreas entre 5 y 10 m2)
Comercialización y auto consumo 40 %

(ingresos entre US$ 10.0 y 30.0; áreas de 10 a 30 m2)
Comercialización 15 %
(ingresos entre US$60.0 y US$150.0 en áreas
superiores a 40 m2)

Ningún ingreso (Para distracción, áreas inferiores a 5 m2) 5%
COMPORTAMIENTO DE LOS PRODUCTORES FRENTE AL

CONSUMO DE HORTALIZAS PRODUCIDAS
Incrementan el consumo (especies nuevas y nuevas

formas de consumo de las conocidas). 90 %
No incrementan el consumo. 10 %
COMPORTAMIENTO DE LOS CULTIVADORES CON

RELACIÓN AL CRECIMIENTO DE LAS ÁREAS
Desean crecer 77 %
Permanecerían como están 10 %
No desean continuar (abandonan) 13 %
RAZONES EXPUESTAS PARA NO QUERER CONTINUAR

Falta de financiamiento Inicial 55.0 %
Problemas de comercialización (falta de compradores permanentes) 25.0 %
Falta de asistencia técnica 11.0 %
Dificultades para acceder a insumos 7.0 %
Limitaciones de asimilación de los conocimientos2.0%
CAUSAS DE DESERCIÓN
(según los beneficiarios)
Conformismo y pasividad de las personas después

de la capacitación 28 %
Limitaciones en el abastecimiento de
Insumos (en especial nutrientes y semillas) 23 %

Limitaciones para mantener la producción y acceder a nuevos mercados 17 %
Dificultades para transportar componentes de substratos sólidos 12 %
Falta de asesoramiento posterior a la capacitación 9 %
Falta de financiamiento para incrementar la mini empresa 7 %
Dificultad para aprender la técnica 2%
Falta de espacio disponible en la vivienda 2%
PRINCIPALES CAUSAS DE ABANDONO DE PROYECTOS

DE PRODUCCIÓN DE HORTALIZAS E INGRESOS UTILI-
ZANDO LA HIDROPONIA FAMILIAR
1. INSTITUCIONALES
- Falta de pertinencia con el tema.
- Inadecuada planificación de los tiempos para apoyar hasta el alcance
de las metas.
- Financiamiento en dinero o falta de financiamiento de las huertas ini-
ciales.
- Insuficiencia de la asistencia técnica hasta el logro de las primeras
experiencias sostenibles.
- Selecciones basándose únicamente en la necesidad, sin tener en
cuenta criterios de compromiso y deseo de superación auto gestion-
ada.
- Ofrecimiento de donaciones en la fase de promoción y preselección
a cambio de asistir a las reuniones (asistencialismo).
2. DE LOS PROMOTORES
- Falta de aplicación de criterios de selección.

- Falta de comprensión de la situación de los beneficiarios frente a la

asimilación de los conocimientos.
- Concretar el desarrollo del proyecto a la parte agronómica (produc-
ción) olvidando la comercialización, la promoción empresarial y la
enseñanza de formas de consumo de las especies nuevas y nuevas
formas de las conocidas.
- Falta de creatividad para fomentar la creación de micro empresas co-
mercializadoras de insumos y verduras entre los beneficiarios.
- Inconstancia en la asistencia técnica en la fase inicial.
-
3. DE LOS BENEFICIARIOS
Resignación frente a la pobreza.
Conformismo, pasividad y excesivo rechazo a la crítica.
Preferencia por ayudas de rápido aprovechamiento.
Falta de fe en las instituciones que la promueven.
Temor de fracasar en una actividad desconocida.
Falta de disciplina y constancia en la fase inicial.
4. PROBLEMAS CON ASPECTOS TÉCNICOS

- Errores en las dosis, frecuencias de aplicación y formas de mezclar y
almacenar los nutrientes.
- Falta de constancia en labores de manejo y conocimiento de las prin-
cipales plagas.
- Inadecuada programación de nuevas siembras directas y de germi-
nadores para tener producción constante.
- Falta de definición de las especies más rentables según clima, posibi-
lidades de manejo y mercado.
- Dificultades para conseguir semillas de buena calidad (germinación)
en áreas frecuentadas por los productores.
5. PROBLEMAS DE LOCALIZACIÓN DE LAS HUERTAS

- No hay agua o está muy lejos.
- Lejos de la vivienda del (los) responsable (s) del manejo.
- Sin protección contra animales o personas irresponsables.
- Excesivamente asoleados o sombreados.
- Establecimiento huertas exitosas en lugares ajenos.

ANEXO 4.
CUADERNO DE MANEJO DIARIO
El cuaderno de manejo diario es una herramienta que facilita el control de las ac-
tividades técnicas y financieras de los cultivadores y hace más eficiente la labor
de los asistentes técnicos.
Este sencillo instrumento permite identificar cada día en qué condiciones está la
mini empresa hidropónica en su conjunto, la parte agronómica y la parte empre-
sarial, para tomar mejores decisiones sobre su fortalecimiento, su replanteamien-
to o su eliminación.
El registro constante de las actividades contribuye a la creación de una disciplina

de trabajo y estimula e incita a los cultivadores de escasos niveles de escolaridad
a mejorar su educación básica.
Además del aumento de la cantidad y la calidad de la alimentación diaria, uno de

los factores que más estimula a los productores a reinvertir y aumentar el tamaño
de sus huertas hidropónicas es ver recompensado su esfuerzo con resultados
económicos. El cuaderno de manejo diario contribuye mucho a visualizar con
claridad los resultados que está obteniendo.
En todos los países donde se ha iniciado el proyecto de hidroponía familiar, se han

dado casos en los cuales algunos productores cuestionaban la relación esfuerzo
– beneficio antes de llevar un registro de sus ingresos (en producto consumido
más producto comercializado), Hubo experiencias en las cuales, los Beneficia-
rios estaban cuestionando los beneficios del proyecto y tenían planeado retirarse
de el, pero su visión cambió cuando pudieron cuantificar los ingresos obtenidos
y el tiempo en que los lograron.
A continuación se presenta un ejemplo de cómo registrar los datos en el cuad-

erno de manejo diario.
Los asistentes técnicos y promotores deben ser muy constantes en la super-

visión inicial de los registros. A través de ellos, hechos en un cuaderno escolar,
Es posible ver y controlar cómo se está manejando el nutriente, la secuencia de
las siembras, el manejo de las plagas y el avance en la fase de comercialización.


MES ACTIVIDAD ENTRADA SALIDA SALDO
Febrero ($) ($) ($)
01 Quince tarimas usadas para construir
10 contenedores 0.00 15.00 (15.00)
04 10 libras de plástico para forrado de
contenedores 0.00 9.50 (24.50)
04 5 libras de clavos de diferentes
dimensiones 0.00 2.50 (27.00)
04 Diez sacos de cascarilla de arroz,
diez de piedra pómez y 5 de lava vol - 0.00 13.00 (40.00)
canica trituradas
05 4 láminas de Icopor de ¾ de pulgada 0.00 5.00 (45.00)
07 150 plántulas de lechuga, 60 de apio,
90 de cebollín 0.00 3.00 (48.00)
07 ½ onza de semillas de rábano, 1 de
pepino de ensalada, ½ de pimentón,
½ de lechuga y ½ de tomate de ensalada. 0.00 8.00 ( 56.00)
07 Dos juegos de nutrientes (mayor y menor) 0.00 2.50 (58.50)
07 Una jarra para medir y una jeringa

desechable de 20 c.c. 0.00 2.75 ( 61.25)
10 Un atomizador plástico de 1 litro de capac 0.00 2.00 (63.25)
de capacidad.
10 un metro de plástico amarillo intenso
para trampas contra insectos 0.00 1.00 (64.25)
10 1 litro de aceite de transmisión (#140) 0.00 0.75 (65.00)
28 Pago de 1/3 del valor del recibo del agua 0.00 5.25 (70.25)
28 Cierre mes de febrero 0.00 70.25 (70.25)


Marzo ($) ($) ($)
Viene del mes anterior 0.00 70.25 (70.25)
09 Venta de 90 plantas de lechuga

a 0.50 cada una 45.00 0.00 (25.25)
12 Venta de 1000 plántulas de almácigo a

0.015 cada una 15.00 0.00 (10.25)
12 Venta de 102 lechugas a 0.5 cada una 51.25 0.00 40.75
14 Compra de 1000 bolsas plásticas para
empacar lechugas 0.00 15.00 25.75
17 Compra de 10 láminas de Icopor para
post almácigo 0.00 18.00 7.75
19 Venta de 156 lechugas embolsadas

a 0.50 cada una 78.00 0.00 85.75
24 Venta de 50 manojos de rábanos
a 0.50 cada uno 25.00 0.00 110.75
27 Compra de dos juegos de nutrientes
(mayor y menor) a 12.00 cada uno 0.00 24.00 86.75
28 Venta 1500 plántulas (varias especies)
para escuelas del barrio a $0.020 30.00 0.00 116.75
29 Venta de 100 lechugas de segunda
calidad a 0.20 cada una 20.00 0.00 136.75
30 10 rollos de espadadrapo micropore
para tapar filtraciones en cajas y otros 0.00 24.75 112.00
31 Reventa de 10 juegos nutrientes a $1.5 15.00 0.00 127.00
31 Pago de 1/3 del valor del recibo de agua 0.00 14.00 113.00
Cierre mes de Marzo 279.25 166.25 113.00


Abril ($) ($) ($)
Viene del mes de Marzo 279.25 166.25 113.00
5 Compra de 5 libras de clavos a 1.50 c/u 7.50 105.50
10 Venta de 125 lechugas a 0.50 cada una 62.50 168.00
18 Capacitación dictada por un día 10.00 178.00
20 Compra de 2000 bolsas plásticas

para empacar lechuga 30.00 148.00
21 Compra de 4 láminas de icopor 6.00 142.00
24 Venta de 80 lechugas embolsadas

a 0.50 cada una 40.00 182.00
25 Venta de 100 manojos de rábanos a

$ 0.50 cada uno 50.00 232.00
27 Compra de 12 juegos de nutrientes

(mayor y menor) a $ 2.00 cada uno 24.00 208.00
28 Compra de 2 mts plástico amarillo 6.00 202.00
29 Venta de 40 lechugas de segunda

calidad a 0.50 cada una 20.00 222.00
30 Reventa de 6 juegos de nutrientes

a $2.50 15.00 237.00
30 Pago de 1/3 del valor del recibo

del agua 16.00 221.00
30 Cierre mes de abril 476.75 255.75 221.00

ANEXO 5.
CUADROS SOBRE ASPECTOS TECNICOS DE LAS MICRO
HUERTAS FAMILIARES
CUADRO 1.
ESPECIES QUE SE SIEMBRAN POR EL SISTEMA DE TRASPLANTE EN HIDRO-

PONIA FAMILIAR NUMERO DE SEMILLAS POR GRAMO, DISTANCIAS Y PRO-
FUNDIDAD DE SIEMBRA EN EL SEMILLERO
ESPECIE SEMILLAS DISTANCIA PROFUNDIDAD

Por Gramo * (cm) (cm)
Entre Surcos Entre Semillas
Acelga 53 8 1 1.5
Apio 2,500 5 0.5 0.5
Berenjena 350 8 1 1
Brócoli 280 10 1 1
Cebolla 250 5 0.5 1
Cebollín (Ajo Cebolla) 250 5 0.5 1
Coliflor 280 10 1 1
Espinaca 100 5 2 1
Lechuga 1,086 5 1 0.5
Nabo Blanco 320 8 2 1
Perejil 780 5 0.5 0.5
Ají Dulce 160 8 1 1
Puerro 250 5 0.5 1
Remolacha 50 8 1 1
Repollo 290 10 1 1
Tomate 320 8 1 1
Tomillo 2.500 5 1 0.5
* El número de semillas varía según su calidad (variedades o híbridos y el porcen-

taje de impurezas que vengan en el empaque)
cs Casi superficial.

CUADRO 2.
ESPECIES QUE SE SIEMBRAN POR EL SISTEMA DE TRASPLANTE EN HIDROPONIA

FAMILIAR PERIODOS DE TIEMPO TRANSCURRIDOS ENTRE FASES
ESPECIE PERIODO TRANSCURRIDO DESDE
Siembra a Germinación Trasplante

Germinación a Trasplante a cosecha *
(días) (días) (días)
Acelga 12 18-25 70 cp
Apio 20 30-35 95
Berenjena 10 20-23 75
Brócoli 7 20-22 75
Cebolla 10 30-35 80
Cebollín (Ajo Cebolla)10 30-35 55
Coliflor 7 20-25 75
Espinaca 8 18-22 75
Lechuga flotante 5 15-18** 45
Lechuga en sustrato 5 20-22 55
Nabo Blanco 15 22-25 75
Perejil 15 22-25 70
Chile Dulce 12 35-40 80
Puerro 10 35-40 80
Remolacha 10 20-25 85
Repollo 7 30-35 90
Tomate 6 18-22 65
Tomillo 12 30-35 75 cp
* Este tiempo varía según el clima predominante durante el desarrollo del
almácigo y también depende del adecuado manejo ( riego, nutrición, escardas,
aporques, etc.)
** Cuando se trata del sistema flotante, éste es el tiempo para hacer el primer
trasplante; el segundo se realiza entre 12 y 18 días después del primero.
cp Cosecha permanente formando manojos con las hojas que alcanzan el
desarrollo apropiado (cada 2 ó 3 semanas), es decir, que NO se arranca la planta
entera, sino sólo las hojas.

CUADRO 3.
ESPECIES DE SIEMBRA DIRECTA EN HUERTAS HIDROPONICAS FAMILIARES

TIEMPO TRANSCURRIDO DESDE LA SIEMBRA HASTA LA COSECHA Y PRO-
FUNDIDAD
DE SIEMBRA
ESPECIE PERIODO TRANSCURRIDO DESDE

Siembra a Germinación Profundidad
germinación a cosecha de siembra
(días) (días) ( cm )
Ajo * 8 120 2
Arveja 5 90 3
Berro * 10 50 *** 5
Cebolla en rama * 15 110 *** 8
Cilantro 17 60 2
Fresa * 15 90 *** 5
Frijol 5 100 3
Melón 6 90 3
Nabo de cuello morado ** 5 80 1
Pepino de ensalada 5 70 3
Perejil (crespo y liso) *** 8 70 1
Rabanito rojo 4 30 2
Remolacha ** 10 120 3
Sandía 8 90 4
Zanahoria 18 120 cs
* Su multiplicación es vegetativa o asexual ( por estacas ).

** Estas especies se pueden sembrar directamente y también se pueden tras-
plantar.
*** Después de la primera cosecha se hacen recolecciones permanentes cada
60 días, al menos durante 18 meses y si el manejo es adecuado pueden
permanecer produciendo durante tres años. La profundidad de la siembra
depende del tamaño al cual se corten las ramas utilizadas para la siembra.
cs Casi superficial.

CUADRO 4.
ESPECIES DE SIEMBRA DIRECTA EN HIDROPONIA FAMILIAR

DISTANCIAS DE SIEMBRA RECOMENDADAS
ESPECIE DISTANCIA POBLACION

(cm)
Entre Entre Plantas

Surcos Plantas por m2
Ajo * 10 7 115
Arveja 12 10 67
Berro * 10 5 35
Culantro 10 5 162
Fresa * 25 25 13
Frijol 20 15 36
Melón 30 30 11
Nabo de cuello
morado ** 10 10 81
Pepino de ensalada30 30 11
Rabanito rojo 8 5 202
Remolacha ** 15 10 54
Sandía 40 40 5
Zanahoria 8 10 102
* Estas especies se reproducen vegetativamente (por estacas o estolones)

** Estas especies se pueden sembrar directamente en el sitio definitivo, pero
también por el sistema de trasplante.
Nota: En algunas especies es posible hacer siembra en triángulo, lo cual permite

tener algunas plantas más en el mismo espacio sin que se afecte su de-
sarrollo, porque en esta forma hay una mejor distribución del espacio para
el desarrollo de las raíces.

CUADRO 5.
ESPECIES QUE SE SIEMBRAN POR EL SISTEMA DE TRASPLANTE EN HIDRO-
PONIA FAMILIAR DISTANCIAS DE SIEMBRA RECOMENDADAS
ESPECIE DISTANCIA POBLACION

(cm)
Entre Entre Plantas

Surcos Plantas por m2
Acelga 20 20 21
Apio 20 20 21
Berenjena 40 40 5
Brócoli 30 25 11
Cebolla 12 10 67
Cebollín (Ajo Cebolla) 10 8 101
Coliflor 30 30 9
Espinaca 17 17 28
Lechuga flotante 17 17 28
Lechuga en sustrato 20 17 23
Nabo Blanco * 10 8 101
Perejil liso 15 12 45
Perejil rizado 15 12 45
Ají dulce (pimentón) 35 30 8
Puerro 10 10 81
Remolacha * 15 10 54
Repollo 30 25 11
Tomate 35 30 8
Tomillo 17 17 28
* Estas especies se pueden sembrar directamente en el sitio definitivo, pero

también por el sistema de trasplante.
Nota: En algunas especies es posible hacer siembra en triángulo, lo cual

permite tener algunas plantas más en el mismo espacio sin que se
afecte su desarrollo, porque en esta forma hay una mejor distribución
del espacio para el desarrollo de las raíces.

CUADRO 6.
PLANTAS AROMATICAS Y MEDICINALES

QUE SE PUEDEN PRODUCIR POR EL SISTEMA DE HIDROPONÍA FAMILIAR
ESPECIE DISTANCIA DE SIEMBRA PERIODO DE PRENDIMIENTO

A LA PRIMERA RECOLECCION
entre Plantas entre Surcos ( Días )
Albahaca dulce 25 20 50
Anís 20 15 65
Berro * 10 10 70
Guascas 10 10 60
Hierbabuena 30 30 60
Hinojo 25 25 110
Manzanilla al voleo al voleo 90
Poleo 15 15 60
Tomillo 17 17 75
Toronjil 30 30 70
* Los berros y el poleo crecen y se producen con gran vigor si se siembran

en pequeños recipientes plásticos por el sistema flotante o en sustratos que
retengan mucha humedad. Sólo la raíz entra en el agua. Hay que tener la
precaución de que la semilla vegetativa sea nueva y que no esté contaminada
por provenir de aguas sucias.

ANEXO 6.
COMPARACION DE RENDIMIENTO DE CULTIVOS HORTICOLAS
(Kg/m2/año)
ESPECIE R e n d i m i e n t o
CULTIVO EN SUELO E N HIDROPO NIA

Ton/Ha Kg/m2 # Cosechas Kg/m2/año Kg/ m2 Cosechas Kg/m2/año
por año/1m2 * por cosecha # **
Ajo 50 5 1 5.0 N.D. 3 ——

Apio 13.0 1.3 2 2.6 3.5 3 10.5
Arveja 6.0 0.6 1 0.6 1.2 4 4.8
Batata o Camote 15.0 1.5 2 3.0 2.5 2 5.0
Berenjena 12.0 1.2 2 2.4 2.0 2 4.0
Brócoli 25.0 2.5 2 5.0 1.5 3 4.5
Cebolla de B. 38.0 3.8 2 7.6 3.5 3 10.5
Cebolla Asexual 30.0 3.0 3 9.0 4.2 5 21.0
Col de Bruselas 3.7 0.37 2 0.74 N.D. N.D. ——
Coliflor 31.0 3.1 2 6.2 N.D. N.D. ——
Espinaca 13.0 1.3 2 2.6 3.0 4 12.0
habichuela o Vainita 12.0 1.2 2 2.4 1.5 4 6.0
Lechuga de cabeza 15.0 1.5 2 3.0 4.0 10 40.0
Lechuga lisa 16.0 1.6 2 3.2 3.5 10 35.0
Papa común 20.0 2.0 1 2.0 3.0 2 6.0
Pepino ensalada 38.0 3.8 2 7.6 6.0 4 24.0
Perejil 16.0 1.6 2 3.2 1.5 6 9.0
Pimentón o 6.0 0.6 2 1.2 1.4 3 4.2
O chile verde
Puerro 30.0 3.0 2 6.0 2.5 3 7.5
Remolacha 37.0 3.7 2 7.4 3.0 3 9.0
Repollo Morado 30.0 3.0 2 6.0 5.0 3 15.0
Repollo Verde 30.0 3.0 2 6.0 5.5 3 16.5
Tomate 25.0 2.5 2 5.0 7.5 2.5 18.75
Zanahoria 38.0 3.8 2 7.6 2.5 3 7.5
1 Hectárea (Ha) = 10.000 metros cuadrados

** Si las condiciones del clima lo permiten (exceso de lluvias o sequías prolongadas)
** En cultivos hidropónicos a nivel familiar se puede sembrar el mismo metro cuadrado al
día siguiente de cosechar cualquier especie, sin importar las condiciones de clima. El
aprovechamiento del espacio y del tiempo es máximo.
N.D. Información No Disponible

ANEXO 7.
Aporte nutricional de varias hortalizas y uso medicinal de otras plantas
Valor nutritivo de las hortalizas
Acelga (hortaliza de hoja)
Pese a su bajo aporte energético, resulta excelente en sales minerales y fibra. Depuse de la espinaca, es la
verdura más rica en calcio. Incluye vitaminas C y beta caroteno dentro de su composición nutricional.
Alcachofa (Hortaliza de inflorescencia y tallo)
Es una inflorescencia, lo mismo que el coliflor y brócoli. Posee buenos valores de vitaminas A, B, C y fibra. Su jugo
promueve la de intoxicación corporal y la perdida de peso.
Ajo porro (tallo y hojas)
Especie aromática y saborizante perfecta para cualquier preparación culinaria
Ajo (Bulbo )
Promueve la eliminación de toxinas sus valores de magnesio ayudan a la reducción de azucares, tiene potasio,
calcio, hierro, selenio, sodio y zinc. Eficaz depurador y fluidificarte de la sangre reduce el nivel de colesterol y
ayuda a la hipertensión. Previene el cáncer de estomago.
Ají (Hortaliza de fruto)
Dulce, es bueno para condimentar los alimentos. Resulta excelente en sabor, en contenido de provitamina A y de
vitamina C. El picante por su parte, resulta irritante y no se recomienda para personas que padezcan transtornos
estomacales o úlceras gástricas.
Batata (Tubérculo)
De color pardo por fuera y amarilleo o blanco por dentro. Contiene fibra, hidratos de carbono, vitamina C y beta
caroteno. Está provista de excelentes niveles de potasio, cualidad esta última que le hace ideal para mantener el
equilibrio ácido básico del cuerpo. Es diurético y bajo nivel proteico.
Berro ( H. de hoja)
Rico en hierro y beta caroteno. Conserva propiedades excelentes para combatir enfermedades relacionadas con
el tracto respiratorio. Sus concentrados y esencias contribuyen a aumentar la hemoglobina
Berenjena (Hortaliza de fruto)
Excelente fuente de beta caroteno, vitamina C y fibra. Se usa para pastiches y aderezos. Es diurética. Baja en
calorías y carbohidratos, ayuda a mantener la piel sana. También regula la presión sanguínea por su alto nivel de
potasio. Aporta magnesio, hierro y proteínas. Permite reducir los niveles de colesterol en la sangre
Brócoli (Col)
Excelente en fibra, beta caroteno y vitaminas B y C. Comerlo crudo o el vapor garantiza la ingestión plena de
todos sus nutrientes. Por contener sustancias neutralizadoras
Calabazin (hortaliza de fruto)

Se utiliza para elaborar pastiche contrario al pepino se sugiere comerlo acompañado de otras hortalizas, trae
bajos porcentajes de lípido y proteínas. Provee de un moderado porcentaje de fibra y vitamina C.
Apio o Celery (tallo y hojas)
Aromatizante y saborizante de uso similares al perejil
Cebolla ( Bulbo)
Desinfectante y purificadora de la sangre tiene vitaminas A, B y C. la morada suele ser mas dulce y óptima para
el consumo en escaldas por su intenso sabor la blanca es mejor para cocinar
Cilantro (Tallos y hojas)
Aporta fibra y vitamina A. Sus usos médicos incluyen el alivio de la indigestión, las hemorroides y el dolor en las
articulaciones. También estimula el apetito. Se le adjudican propiedades afrodisiacas.
Coliflor (inflorescencia)
Mientras mas blanco y apiñado, mejor. Para facilitar su cocción, se requiere seleccionar cuidadosamente su
ramitos y, toda vez separados, levantarlos sus ramitos y, toda vez separados. Levantarlos, cocinarlos al vapor,
cocinarlos al vapor o en agua con sal, y esperar hasta que los tallos ablanden bien.
Chicoria (hortaliza de hoja)
Aunque amarga, es rica en beta caroteno. Se usa en tratamiento para hígado y el páncreas, sirve para el control
de los niveles de azúcar en sangre.
Escarola ( hojas)
Planta rica en beta caroteno, ácido fólico y zinc. Es tonificante, ligeramente diurética, facilita el aumento de bilis
en el hígado
Espinaca (hortaliza de hoja)
Cuenta con buenos porcentajes de clorofila y sales de potasio. Sirve para mejorar la hemoglobina. Es un gran
depurativo de la sangré y además, ofrece pro vitamina A, vitaminas C, E y B; hierro, calcio y magnesio.
Lechuga (Hortaliza de hoja)
Viene en cuatro variedades. En Venezuela solo se conoce la de cogollo y la romana. Aporta pocas calorías, pero
gran contenido de agua (90 a 95%). Provee de vitamina C, fibra, beta caroteno, potasio y magnesio. Mientras mas
verdes sean sus hojas mejor es aporte nutricional.
Papa (Tubérculo)
Excelente fuente de almidón e hidratos de carbono, aporta buenos valores de potasio y vitamina C. Condensa en
su estructura 5% de proteínas. Al rallarla y extraerle líquido, su jugo resulta perfecto para combatir la acidez, curar
la gastritis y hacer frente a otras patologías estomacales.
Pepino (Hortaliza de fruto)
Se recomienda comerle crudo. Destaca por su contenido de vitamina C, fósforo, magnesio y potasio. Poderosos
antinflamatorio. Su jugo es adelgazante.
Perejil (Tallos y hohas)

Se agrega a la sopa como toque final, solo para darle gusto. Previendo su prolongada cocción se evita el
desvanecimiento de su contenido vitamínico y de sus propiedades aromáticas.
Pimentón (hortaliza de fruto)
Contrario a lo que se piensa, no produce ácido úrico. Es buen proveedor de vitaminas C y A, especialmente si es
rojo. Tiene un buen porcentaje de fibra.
Pimientos ( Hortaliza de fruto)
En cuanto a su sabor, los rojos suelen se mas dulces y de bouquet más delicado que los verdes.
Rábano (tubérculo)
Pobre en carbohidratos, pero rico en fibra, vitamina C y pro vitamina A, este vegetal resulta un excelente aperitivo,
digestivo, estimulante, diurético, antiséptico y antibiótico.
Remolacha (Raíz)
Caracterizada por sus niveles de fructosa y azúcar, es colorante rica en pro vitamina A y carbohidratos.
Repollo (Col)
Provisto de abundantes sales minerales, contribuye al mantenimiento del equilibrio ácido básico del cuerpo. Se
erige como una buena fuente de vitamina C y fibra. Es bueno para el tratamiento de enfermedades estomacales
tales como la acidez y la gastritis.
Tomate ( hortaliza de fruto)
Buena proveedora de fibra, potasio y beta caroteno. Es diurética. Su aporte en cobre interviene en la formación
de glóbulo rojos. Aporta vitaminas C E y A protege contra enfermedades cardiacas y cáncer el alcalinizante de
la sangre.
Pimentón
Vainitas (fruto en forma de vaina)
Ricas en vitaminas del complejo B, C y A. Son buena fuente de proteínas.
Zanahoria (Raíz)
Posee un alto porcentaje de betacaroteno. Favorece la visión nocturna. Es excelente fuente de fibra, hidrato de
carbono, azúcar, minerales y vitaminas C, B6 y E. Su aporte de potasio estimula la actividad del riñón y conlleva
a la eliminación de toxinas. Por sus valores de hierro, resulta un complemento útil en los caos de anemia.
RECETAS DE MEDICINA NATURAL
USOS MODO DE PREPARACION
A. HORTALIZAS
1. ACELGA ESTREÑIMIENTO, INFLA- Comerla con freceuncia.

MACIONES INTERIORES Hacer lavados con
Y EXTERIORES, HEMO- cocimiento de las hojas.

RROIDES.
GRANOS, HINCHAZONES, Colocar hojas frescas
HERIDAS, INFLAMACIONES, bien lavadas sobre la
AFECCIONES DE LA PIEL. parte afectada.
2. AJO DISENTERÍA, COLERA, Consumir el Ajo o

ESCORBUTO, PARASI- su Jugo crudos. Se
TOS INTESTINALES machacan de 10 a 20
SEDANTE PARA NERVIOS, dientes de Ajo, se
BRONQUITIS, DIARREAS, mezclan con el jugo
HEMORRIDES, VARICES, de 2 o 3 limones, se
ENFERM. RIÑONES, VEJIGA, deja bien tapado
DOLORES CABEZA, JAQUECA, durante la noche, se
OBESIDAD, HIDROPESÍA, revuelve bien y se
GRANOS, HERPES, AFECC. toma una (1) cucharadita
DE PIEL, MELANCOLIA, cada hora. No se
HIPOCONDRÍA, HISTERIA, debe dejar la cuchara
REUMATISMO, GOTA, dentro del remedio.
PALPITACINES DEL CORAZON, (puede prod. envenenam).
TRASTORNOS DEL METABO- Comer mucho Ajo en
LISMO, ENFERM. VISTA, FAL- los alimentos o una
TA DE APETITO, TOS, mezcla con leche y
VOZ RONCA, CATARROS cebolla para enferm.
ABSCESOS PULMONARES, respiratorias.
ASMA, CONTRA LA PRESION
ARTERIAL, Y RAPIDO EN-
VEJECIMIENTO.
3. APIO CIMARRON RIÑONES, CISTITIS, DIURE Té en forma de

TICO, VEJIGA, HIDROPESÍA cocimiento 30 gramos por
REUMATISMO. Litro de agua.
MALESTARES DE PARTO Té 50 gramos por litro de Agua,
HERIDAS, GRANOS Tomando diariamente 3 a
AFECCIONES, FLUJO. 5 cucharadas.
Lavados , envolturas y compresas
4. APIO COMUN PURIFICA SANGRE, DIURE- Comerlo en forma cruda,

TICO, REUMATISMO, GOTA, tomar el jugo crudo o el
ICTERICIA, ENFERM.HIGADO, caldo por tazas.
RIÑONES, HIDROPESÍA, MALA
DIGESTIÓN, DEBILIDAD
CORPORAL, REGULA MENS-
TRUACION, VIVIFICA FUNCIO-
NES MATRIZ.
ENFERMED. GARGANTA, Hervir el Apio en leche.

PECHO, CATARROS, RESFRIOS
RONQUERA, BRONQUITIS,
VOZ, DEBIL, ASMA, ETC.
5. BERENJENA HINCHAZONES, GRANOS Machacadas aplicadas

FORÚNCULOS, AFECCIONES en forma de cataplasmas.
DE LA PIEL, ABSCESOS,
HERPES.
6. BERRO AFECCIONES DE PIEL En forma de Ensalada y

PIEDRAS NEFRÍTICAS, en jugo fresco.

CALCULOS BILIARES
ESCORBUTO, CONGES-
TION BAJO VIENTRE,
ANEMIA, ICTERICIA,
HIDROPESÍA, DILATACIÓN
HIGADO, ESPLENONCIA,
RIÑONES, PULMONES,
TISIS, REUMATISMO,
GOTA, ENF.CARDIACAS,
DILATACIÓN GLANDULAS
TUMORES, MUCOSIDADES
CANAL INTESTINAL Y PUL-
MONAR, GARGANTA, CATA-
RROS CRÓNICOS, FALTA
APETITO, DIABETES.
7. ESPINACA GRANOS REBELDES, Machacado colocado

TUMORES GLANDULARES, en las partes enfermas.
OBSTRUCCIÓN VASOS
LINFÁTICOS, HERPES.
ANEMIA, ICTERICIA, Comerla en abundancia,
PALIDEZ, DEBILIDAD Tomar 3 pocillos del
ESTOMACAL, DEL CUERPO, cocimiento.
Y NERVIOS, DIFÍCIL DIGES-
TION GASTRITIS, ENTERITIS,
ENFER. HIGADO, RIÑONES.
8. LECHUGA ESTREÑIMIENTO, DEBILI- Comer mucha lechuga o

DAD ESTOMACAL, DISPEP- Cocimientos de 50 grs.
SIA ATONICA, MUCOSIDAD por litro de agua. (2 o 3
GARGANTA Y PECHO, pocillos por día.
INSOMNIO, DOLOR DE
MUELAS O REUMATICO
HIPOCONDRIA, NEFRALGIA,
TOS, CATARRO BRONQUIAL,
RESFRIO, RONQUERA.
HINCHAZONES, GRANOS, Aplicar cataplasmas

AFECCIONES DE PIEL. con aceite de girasol.
9. PEREJIL ESTIMULA APETITO, Cocimiento de 30 garmos

PROVOCA TRANSPIRACIÓN, de raíces en 1 litrode agua
COMBATE INFARTOS DE
HIGADO, HIDROPESÍA,
REGULA ORINA Y MENS-
TRUACION.
PICADURAS ABISPAS, Hojas machacadas en

INSECTOS, ABEJAS, forma de cataplasmas.
DOLOR DE MUELAS,
OIDOS, ENDURECIMIENTO
GLANDULAS Y PEZONES,
CAIDAS, GOLPES, CONTU-
SIONES.

10. RABANO TOS, RONQUERA, CATARRO Jugo de rábano crudo o

BRONQUIAL, MUCOSIDADES cocinado con un poco de
DE PECHO, PULMON,ESTO- miel. 1 cucharadas cada
MAGO E INTESTINOS. Hora. Fuera de las
DIURÉTICO, HIDROPESÍA, comidas.
PARASITOS. Comerlo con frecuencia.
11. PEPINO CANCER, ULCERAS, GRA- Completamente natural,

NOS, LIMPIA Y CURA INTES- bien lavado y sin sal o en
TINOS, ESTOMAGO, HIGADO, jugo.
RIÑONES Y GARGANTA. Frotando con la cáscara,
COMO MEDIO DE BELLEZA la cara y el cutis.
12. ZAPALLO Y HIDROPESÍA, ANEMIA, Comerlo en puré o en

CALABAZA NORMALIZA FUNCION j ugo
INTESTINAL Y LOS NERVIOS
13. TOMATE SUMINISTRAR VITAMINA A Comerlo crudo y ojalá

B Y C AL ORGANISMO, maduro.
FORMACIÓN DE LA SANGRE, En jugo de 3 a 5 vasos
ELIMINAR EL ACIDO URICO, diarios.
REUMATISMO, GOTA, ENFER.
HIGADO, INTESTINOS Y DEL
ESTOMAGO. DAR BUEN FUN-
CIONAMIENTO GLANDULAS,
HIGADO, HIEL E INSTESTINOS,
ALMORRANAS, ECZEMAS Y
ERUPCIONES DE PIEL.
14. CEBOLLA MEDIO NUTRITIVO Y CURATI- Comer mucha cebolla.

VO, ASMA, CATARROS, TOS, En jugo, Cocinarlas y
RONQUERA, MUCOSIDADES, Tomar el Liquido con
SUPURACIÓN, ULCERAS E un poco de miel o azú-
HINCHAZONES DE CUALQUIER car natural para las en-
CLASE DE AFECCIONES DE fermedades respiratorias,
LA PIEL, ENFER. DE LA GAR- El jugo de cebolla
GANTA, CEREBRO, HUESOS, friccionado exteriormente
ESTOMAGO, INTESTINOS, para enfermedades piel.
RIÑONES. INTELIGENCIA Para enfermedades de los
BIEN DESARROLLADA, niños, el Té de Cebollas
DOLORES DE VIENTRE Y mezclado con jugo de
ASTRICCIÓN DE ESTOMAGO, limón y ajo.
HIDROPESÍA, PLEURESÍA, Para el cuero cabelludo,
ENFERMRIÑONES, TISIS, masajearlo con el jugo.
REUMATISMO, GOTA,
ESTREÑIMIENTO, LOMBRI-
CES.
FORMACIÓN CASPA Y
CAIDA DE CABELLO.
DIFTERIA, CANCER.
15. ZANAHORIA DEPURATIVO DE LA SANGRE Comerla cruda en lugar

PARASITOS, CONTENIDO DE de pan. Con zanahorias
VITAMINAS A,B,C Y SALES frescas rallarlas-molerlas,
MINERALES: CALCIO, HIERRO, exprimirlas en un lienzo,
SOLICIO, POTASIO, SODIO, tomar de 5 a 7 cucharadas
FÓSFORO, MAGNESIO, COMBA- cada día de jugo fresco.

TE EL CANCER, ANEMIA, ICTERI- Durante el tratamiento,

CIA, ENFERM. HIGADO, RIÑONES, comer muchas ensaladas
VEJIGA, PULMONES, GARGANTA, verdes.
ESTOMAGO, INTESTINO, PIEL,
ESTREÑIMIENTO Y DIFICULTOSA
ORINA, CATARROS, TOS, ASMA.
ENFERMEDADES DE LA VISTA.
B. PLANTAS MEDICINALES
1. MEZCLA DE ANAMÚ, AFECCIONES DE LA Una hoja de cada una,

CALENDULA Y PROSTATA se cocinan en dos tacitas
CORDONCILLO Deagua, se toma una por la mañana y
otra por la tarde durante 4 meses al cabo
de los cuales el mal desaparece.
2. DIENTE DE LEON AUMETAR LOS GLÓBULOS Tomar cada día por la

ROJOS, ENFERMEDADES DE LA mañana y por la tarde
SANGRA, RIÑONES,HIGADO, en forma de infusión.
PALIDEZ, ICTERICIA, Cinco a siete (5 – 7)
FALTA DE APETITO, MALA hojas en un (1) litro de
DIGESTIÓN, ESTREÑIMIENTO, agua.
MALES DEL BAZO, AUMENTO
DEL PODER VITAL, DIABETES,
CALCULOS BILIARES.
3. GIRASOL RESFRIOS, RONQUERA, Cocimiento de 10 grs de

ENFERMEDADES DEL semillas por litro de Agua,
PECHO, GRIPE, FIEBRE tomar 3 ó 4 pocillos al día.
CUIDADO DE LA PIEL En forma de masaje.
4. ORTIGA CONTIENE: CALCIO, HIERRO, Los gajos de hojas tiernas

SILICIO, MAGNESIO, SODIO, se preparan en ensaladas
AZUFRE, DEPURATIVO DE mezclándolas con lechuga
LA SANGRE Y DIURÉTICA, y otras hierbas silvestres
AFECCIONES DE PIEL, CASPA, y verduras. Estofadas,
CAIDA DEL CABELLO, REU- cocidas y fritas solas o
MATISMO, GOTA, ATROFIA verduras. Como Jugo
CONSUNTIVA, ULCERAS fresco exprimido.
INTESTINALES, ANEMIA, Como Té crudo: Cortando
HIDROPESÍA, HEMORROIDES, hojas y gajos jugosos,
ENF. RIÑONES, MUCOSIDAD DE se remojan en agua fresca
GARGANTA, ORGANOS RESPI- durante la noche, se cuela
RATORIOS, PULMONES, CATA- a la mañana siguiente,
RROS, DIARREA, DISENTERÍA, luego se toma de 2 a 5
CRÓNICA, ABSCESOS AL ESTO- cucharadas como
MAGO, ASMA, TUBERCULOSIS medicina cruda natural o
PULMONAR, COREA O BAILE DE también jugo crudo expri-
SAN VITO, NEFRORRAAGIAS, do. En infusión, se vierte
FLUJO HEMORROIDAL, METRO- el agua hirviendo sobre
RRAGIA, NEUMORRAGIA DE LA la hierba se deja tapado
NARIZ, SANGRE EN LA ORINA, durante 10 minutos. En
MALARIA, ERUPCION DE LA Té cocido y la Ortiga
PIEL, ULCERAS E HINCHAZONES pulverizada para condimentar las
comidas.

ANEXO 8.
RECETAS PARA PREPARAR VERDURAS CULTIVADAS

EN HUERTAS HIDROPONICAS FAMILIARES
1. PASTAS CON ALBAHACA DE HOJA ANCHA (Italiana)
Ingredientes.
Para la salsa básica:

l una taza de hojas de albahaca
l 3 dientes de ajo
ll 4 cucharadas de mantequilla
l Sal al gusto
Para la pasta.
l 250gr de pasta (Espagueti, tornillos, conchas, fetuchini, longuini u otras).

l 2 litros de agua
Preparación.
Se lavan las hojas de albahaca y se pelan los ajos, se pican finamente y se ponen
a sofreír en la mantequilla durante 3 minutos, se pone sal al gusto.
Aparte se ponen a hervir 2 litros de agua en un recipiente amplio, cuando hierva

el agua se añade la pasta se deja cocinar hasta que este blanda (al gusto de
los comensales).
Luego de preparada la salsa se añade la pasta a la salsa y se deja por unos 3

minutos se sirve caliente.
Si existe la posibilidad, pueden añadirse 3 cucharadas de crema de leche y una

lata de lomos de atun en acite.

2. SALSA VERDE CON ALBAHACA:
Ingredientes:
l 1 Manojo grande de cilantro
l 1/3 Parte de albahaca
l Hojas de orégano
l 1/2 Pocillo de aceite
l 1/3 Parte de Hierbabuena
l 1 - 2 dientes de ajo
l Jugo de un limón al gusto
l Sal al gusto
Preparación.
Se lavan muy bien todas las hierbas, se cortan en trozos muy pequeños y se
licuan hasta formar una pasta verde y homogénea, se verifica la sazón. Se sirve
como acompañante de arroz, carne, papas, yucas y verduras.
3. ENSALADA DE LECHUGA CON ALBAHACA.
Ingredientes.
l 1 Lechuga lisa mediana

l 15 Hojas de albahaca
l 1 Zanahoria mediana
l 1/2 Cebolla de huevo
l 1 Tomate pintón
l 3 Hojas de acelga
l 1 limón
l 1cucharada de aceite
l sal al gusto
Preparación.
Se lavan las hortalizas sin dejar en el agua por mucho tiempo, posteriormente se
pica la lechuga, las hojas de acelga y las hojas de albahaca, se corta la cebolla en
rodajas finas y se desagua por cinco minutos en sal y limón, luego se enjuaga y se pone
con los demás ingredientes, se raspa la zanahoria con un cepillo ( sí es hidropónica;
si es cultivada tradicionalmente se pela sin remover mucha corteza ), se

ralla sobre el resto de hortalizas, finalmente se añade el tomate cortado en rodajas

o en cuadritos, se baña esta ensalada con una salsa hecha con el jugo del limón, el
aceite y la sal. Esta ensalada sirve como acompañante de arroz, carne, papas entre
otras.
4. REFRESCO DE ALBAHACA.
Ingredientes:
l 20 Hojas de albahaca
l 3 Litros de agua o agua de panela
l 3 Limones
l Hielo
Preparación
Se lavan las hojas de albahaca, se pican a la mitad y se echan en una taza de

agua o agua de panela hirviendo, se tapan y se dejan allí por una hora, luego se
completa con el resto de líquido , se exprimen los limones y se añade el hielo.
Para preparar té de albahaca se sigue el mismo procedimiento pero se sirve
caliente, es excelente para limpiar las vías respiratorias y regular digestión.
5. TOMATE CON PEREJIL.
Ingredientes:
l 5 Tomates
l 1Cucharada de perejil picado
l 1 Limón
l 1 Cucharada de aceite.
l Sal al gusto.
Preparación.
Lavar los tomates , partirlos en rodajas.

Aparte preparar el aderezo con el jugo de 1 limón , una cucharada de aceite y
la sal, revuelva muy bien y vacíelo sobre las rodajas de tomate.

6. ENSALADA VERDE.
Ingredientes.
l 1 Lechuga mediana
l 1 Cebolla de huevo
l 1 Mata pequeña de apio
l 1 Pepino cohombro
l 3 Hojas de perejil
l 2 Hojas de cilantro
l 1/4 de libra de arveja
Preparación.
Se lavan las verduras, la lechuga se pica con la mano en pedazos pequeños,

el apio se adecua quitando el exceso de hebras, se pica en trozos medianos,
el pepino cohombro se pica en rodajas delgadas y se pone a desamargar por
media hora en sal, la arveja se cocina previamente, el perejil y el cilantro se pican
finamente. Todos los ingredientes se mezclan en un recipiente y se sirven acom-
pañado de una vinagreta hecha con, sal, el jugo de un limón y una cucharada
de mostaza.
7. SOPA DE AJO.
Ingredientes.
l 4 Tajadas de pan tostado en mantequilla o aceite
l el Jugo de 5 dientes de ajo
l 5 Cucharadas de aceite
l 1 Litro de caldo de carne
l 4 Huevos
l Sal y pimienta al gusto.
Preparación.
Corte el pan en trozos y dórelo en la mantequilla, añada el jugo de ajo, agregue

el caldo y sazone con sal y pimienta. Cocine la mezcla a fuego bajo por 15
minutos. Precaliente el horno a 200 grados, ponga la mezcal en una refractaria
y póngala en el horno durante 15 minutos.
Para el almíbar:
1 3/4 taza sidra vinagre

1 1/4 taza agua
6 clavos de olor enteros
2 astillas de canela
3.0 tazas de azúcar
8. ANTIPASTO DE PIMENTON.
Ingredientes.
l 6 Pimentones medianos(2 rojos, 2 amarillos, 2verdes)
l 3 dientes de ajo
l 4 hojas de laurel
l 6 cucharadas de aceite
l sal y pimienta al gusto
Preparación.
Queme los pimentones hasta que la cáscara este negra. Colóquelos en una bolsa
plástica para pelarlos refregándolos. Luego quíteles las pepas y los restos de
cáscara quemada. Marínelos con los demás ingredientes y al servir decore con
cebolla cabezona, albahaca y orégano.
9. PESTO DE PIMENTON SECO.
Ingredientes.
l 30gr de pimentón deshidratado
l 4 cucharadas soperas de aceite de oliva
l 2 dientes de ajo
l 6 hojas de orégano por cada plato
l sal y pimienta al gusto.
Preparación.
Ponga a secar el pimentón con cáscara y sin pepas en el horno a una tem-
peratura de 150grados durante seis horas, o deshidrátelo al sol. Luego licue
con el aceite, el ajo, la sal y la pimienta. Al servir decore con orégano fresco.

10. SALSA DE CILANTRO.
Ingredientes.
1/2 litro de leche

1 cubo de caldo de gallina
50gr de crema de leche
20gr de maicena
1 Manojo de cilantro.
Preparación.
Hierva la leche, agregue el cubo de caldo y la maicena previamente disuelta en

leche. Aparte licue en un poco de agua el cilantro, páselo por un colador por un
colador fino para obtener el zumo, adiciónelo a la leche hirviendo. Consérvelo a
fuego lento por diez minutos, por último añada la crema de leche y déjelo hervir.
Sirva la salsa como acompañante de ensaladas, carnes, pudín de papa, entre
otras.
11. ENSALADA DE RUGULA.
Ingredientes
l 1 lechuga grande
l 1 rúgula (variedad lechuga).
l Para la vinagreta.
l 2 Cucharadas de mostaza
l 5 Cucharadas de vinagre
l 1/4 de litro de aceite
l 1 Yema de huevo
l sal y pimienta
Preparación.
Licue los ingredientes. Pique la lechuga en trozos de tamonio mediano, méz-

clelas con la rúgula y agregue la vinagreta.

12. BERENJENAS SALTEADAS.

Ingredientes
l 1 Berenjena mediana
l 3 Cucharadas de mantequilla
l Sal al gusto
Preparación.
Partir la berenjena en rodajas, y freírla en la mantequilla; cuando este dorada

retirarla del fuego.
13. BERENJENAS APANADAS.
Ingredientes
l 1 Berenjena grande
l 1 Huevo
l 3 cucharadas de mantequilla
l aceite para freír
l sal y pimienta
Preparación.
Se ponen a desamargar las berenjenas chamuscándola sobre la estufa y retirando

luego la piel con un cuchillo, luego se prepara la masa para el apanado con la
harina el huevo y la sal. Se pone a calentar el aceite, se pasan las berenjenas
por la masa y se fritan.
14. CONSOME DE APIO.
Ingredientes
l 3 Hojas de apio
l 1/2 Ajo
l 3 Ramas de cilantro
l 1 Cucharada de mantequilla
l 1/2 Cubo de caldo de gallina.
l 3 Tazas de agua

Preparación.
Se ponen a hervir las tres tazas de agua con el caldo de gallina y la mante-
quilla, cuando hierva se baja y se le adiciona el apio, el cilantro y el ajo picados
finamente, se tapa el recipiente por 15 minutos y se sirve. Puede reemplazarse
el cilantro por perejil.
16. REFRESCO DE FRUTOS DE ESPINACA DE NUEVA ZELANDA.
Ingredientes
l 1 Pocillo de frutitos maduros de espinaca de Nueva Zelanda (uvitas)

l 3 Litros de agua
l 4 Limones medianos
l Azúcar o panela al gusto
Preparación.
Se lavan las uvas de la espinaca y se estrujan en un colador sacando la mayor

cantidad de zumo posible pero sin dañar las semillas, finalizado este proceso se
agrega el resto de agua, el azúcar, el jugo de los 3 limones y el hielo. Se sirve
como refresco para reemplazar las bebidas gaseosas y los refrescos de sobre.
Por su alto contenido de hierro es excelente para los niños, mujeres y adultos
mayores.
17. TOMATES VERDES ENCURTIDOS
CANTIDAD INGREDIENTE CARACTERÍSTICAS
2.2 libras Tomates verdes Preferiblemente no más grande que un limón.

Sé recomienda usar los residuos de cosechas
que no alcanzaron a madurar.
7.5 Tazas Agua limpia y fresca
2 cucharaditas de sal

Procedimiento
Se pinchan todos los tomates con un tenedor.

Se echan el agua y la sal en un recipiente y se deja hervir una vez.
Se agregan los tomates y se hierve durante 5-10 min.
Se drena el agua.
Cocinar los ingredientes del almíbar a un hervor.

Agregar los tomates y hacerlos cocer a fuego lento durante 30 minutos o
hasta que estén suaves.
Metérlos en frascos mientras están calientes.

Guardar en lugar oscuro fresco.
18. SALSA CHIMICHURRY
INGREDIENTES
Perejil crespo 20 ramitas sin tallo

Dientes de Ajo 3 de tamaño mediano
Sal media cucharadita
Vinagre de frutas 2 cucharaditas
Aceite comestible 3 cucharadas soperas
PROCEDIMIENTO
Pique muy finamente el todo el perejil y los ajos, agrégueles la sal para facilitar el
picado muy fino.
Mezcle en un recipiente de vidrio o cristal de boca ancha y poca profundidad el
aceite y el vinagre.
Eche el picado de perejil, ajo y sal sobre la mezcla de aceite y vinagre
Sírvalo para untar carnes asadas o fritas
Si lo desea, puede adicionar 1/4 de pimentón verde sin semillas y picarlo de la

misma forma que el perejil y el ajo.

ANEXO 9.
GLOSARIO DE TÉRMINOS
Acaros Arañas de tamaño muy pequeño que se ubican por detrás de las
hojas especialmente en épocas secas y calurosas y que al chupar
la sabia permanentemente retrazan el desarrollo y la calidad de las
plantas producidas.
Afido También conocido como Pulgón. Es un insecto de cabeza pequeña,

patas largas, con abultado abdomen que chupa la sabia de las
plantas y las debilita y deforma. Se presenta sobretodo en épocas
calientes y secas. Pueden ser verdes, grises o rojizos. Frecuente en
lechuga, repollo y rábano.
Ají Capsicum frutescens L. Nombre dado en algunos países de Sur

América al chile picante.
Agribón Tela de algodón no terminada de tejer (malla anti áfida) que se

usa para proteger germinadores y cubiertas plásticas para evitar
la entrada de insectos, especialmente mosca blanca. También se
conoce como tela no tejida, TNT, Thermagro ó voile agril.
Airear Agitar la mano sobre la superficie del agua con los dedos abiertos
dentro de las camas cultivadas en el sistema flotante para
proporcionar a las raíces el aire que necesitan para poder respirar,
absorber agua y nutrientes. En el cultivo en substrato sólido,
equivale a escardar.
Almácigo Equivale a germinador, es un lugar donde se siembran las semillas

que posteriormente deben ser transplantadas.
Aporcar Arrimar substrato a la base de las de las plantas para mejorar su

anclaje y facilitar el funcionamiento de la raíz. Es una labor muy
importante en cultivo de rábano.

Berro Nosturtium officinalis: planta de la misma familia que el repollo, la

coliflor y el rábano que crece muy bien en ambientes húmedos, sus
hojas y tallos de rápido crecimiento son muy ricos en hierro y yodo.
Cama Cualquier recipiente de madera, plástico, caucho u otro material

que sirve para cultivar plantas por medio del sistema hidropónico
simplificado. También son llamados contenedores.
Cuncuna Gusano, larva, estado inmaduro de los insectos que tienen su etapa
adulta como mariposas.
Drenaje Manquerita de plástico, generalmente de ¼ de pulgada de diámetro

y 12 cms de largo por donde salen los excesos de humedad o
de nutrientes que llegan por el riego o por las lluvia a las camas
cultivadas con substratos sólidos.
Enjuagadura El líquido blanco que resulta de disolver jabón de barra (o de

pelota) en agua que sirve para quitar la capa cerosa (impermeable)
que tienen algunos insectos lo cual facilita su control. En nicaragua
se conoce como lavasa.
Escardar Romper la capa endurecida que se forma en la superficie del

substrato para facilitar la entrada de aire fresco a las raíces del
cultivo lo cual mejora su desarrollo en forma apreciable.
Escarola Planta muy parecida a la lechuga en su aspecto externo y en la

forma de consumo. Es de sabor más amargo que la lechuga, pero
de valor nutricional y medicinal muy importante.
Invernadero Nombre mal utilizado en Colombia y otros países tropicales

que se da a las cubiertas de plástico sostenidas con madera,
guadua o hierro para proteger de la excesiva humedad y de algunas
plagas a cultivos de tomate, pimentón, pepino o berenjena. Los
invernaderos son estructuras más complejas y costosas que se
utilizan en países del subtrópico que tienen estaciones climáticas
con temperaturas muy bajas.

Larva Uno de los estados inmaduros de la mariposas. También como

gusano o cuncuna (Chile).
m.s.n.m. Metros sobre el nivel del mar.
Neem o Planta de origen asiático rica en una sustancia que al ser

Nim extraída de las semillas secas y descascaradas ha sido muy
util para el manejo de plagas de difícil control en hortalizas
como la mosca blanca.
nemátodo Pequeñas lombrices o gusanos, invisibles al ojo que se prenden a

las raíces de las plantas en forma permanente y además de debilitar
a las plantas les ocasionan heridas por donde pueden entrar algunas
enfermedades. Causan marchitamiento de las plantas en las horas
más calurosas del día.
Nutriente Sustancia liquida o sólida que contiene uno o más de los elementos
que necesita la planta para poder cumplir sus procesos vitales y
producir cosechas.
Paico Apasote o Epasote (Nicaragua y El Salvador), planta herbácea

de la familia chenopodiacea, de olor repugnante, se usa como
desparasitante en los sectores populares. Es muy eficaz en la
repelencia de plagas.
Plántula Estado de desarrollo de las plantas en los primeros 15 días desde su

nacimiento en el germinador o siembras directas.
Pimentón Capsicum annuum L. Es el nombre dado en Nicaragua al Chiltoma,

conocido en otros países como chile verde o chile dulce.
Poda Eliminación de partes de una planta que no son útiles en

determinado momento. Pueden ser podas de chupones, ramas,
flores o frutos, para mejorar el desarrollo de las partes que se dejan
en la planta.
Poleo Planta herbácea de fuerte olor utilizada como condimento y como

repelente contra insectos.

Poroplast Nombre dado al poliestireno expandido en nicaragua, llamado

durapax en El Salvador, estereofon en Costa Rica, Icopor en
Colombia, Duropor en Guatemala, Anime en Venezuela, sheet bread
en Belice, poli estyrene en otras partes.
Poroto Phaseolus vulgaris L. Nombre con el que se conoce a los frijoles en

la república de Chile.
Post almácigo Cama cultivada por el sistema flotante donde se colocan

con un cubito de esponja las plántulas que nacieron en el
germinador o almácigo para acelerar su desarrollo, porque
crecen más rápido con las raíces sumergidas en agua que en
substrato sólido. Sólo se usa para Berro, Apio, Albahaca,
Hierbabuena, Escarola, Lechuga y para acelerar el desarrollo
de los primeros estados de plántulas como tomate y pimentón
antes de transplantarlas al substrato o al suelo.
Puntilla Termino utilizado en Colombia para denominar a los clavos de hierro

o acero que se usan para hacer las cajas o camas o del cultivo.
Ron – ron Nombre dado en algunos países a los insectos del orden coleóptera.
También se les llama Chicotes, cucarrones o escarabajos.
Substrato Medio sólido (cascarilla de arroz, arena o mezcla de los dos) o

líquido (agua con nutrientes) en el que se desarrollan las raíces de
las plantas que se cultivan en hidroponía.
Toronjil Planta aromática y medicinal que crece en climas fríos, muy similar
en su aspecto y en sus usos a la Hierbabuena.
Tutorado Estructura que se hace con guadua (bambú) o madera para

sostener plantas que no son capaces de sostenerse erguidas
(derechas) por sus propios medios, como el tomate, el pepino, la
arveja, la habichuela y otras,
Zapallo Cucúrbita máxima L. Conocida en otros países como ahuyama o

ayote.

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Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

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MICRO HUERTAS FAMILIARES

AUTO GESTIÓN FRENTE A LA POBREZA

César H. Marulanda Tabares

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Y con especial gratitud a:

Ingeniera Peggy Bradley, Instituto Internacional de Hidroponùa Familiar, Portsmouth, VA

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

CAPITULO 1 ASPECTOS GENERALES ...................... 37

CAPITULO 2 ASPECTOS SOCIO ECONÓMICOS ...... 51

CAPITULO 3 LA MICRO HUERTA FAMILIAR .............. 57

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

LLANTAS VIEJAS ............................................................. 80

CAPITULO 5 LOS SUBSTRATOS................................. 89

CAPITULO 6 MÉTODOS SIEMBRA DE SEMILLAS .... 99

CAPITULO 7 SISTEMAS DE CULTIVO ........................ 111

CAPITULO 8 MANEJO DE CULTIVOS ......................... 117

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

CAPITULO 9 NUTRICIÓN HIDROPÓNICA ............................... 123

CAPITULO 10. PRINCIPALES PLAGAS Y SU MANEJO ........... 174

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Las aves y pájaros ............................................................................. 194

CAPITULO 11 CUBIERTAS PLÁSTICAS ........................................ 215

BIBLIOGRAFÍA ............................................................................... 242

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

2. INSUMOS Y MATERIALES NECESARIOS PARA

3. CARACTERÍSTICAS SOCIO ECONÓMICAS DE

4. EL CUADERNO DE MANEJO DIARIO ...................................... 259

5. DISTANCIAS DE SIEMBRA Y TIEMPOS

6. COMPARACIÓN DE RENDIMIENTOS ENTRE EL SISTEMA

7. APORTE NUTRICIONAL Y USO MEDICINAL DE ALGUNAS

8 RECETAS PARA PREPARAR HORTALIZAS CULTIVADAS

9. GLOSARIO DE TÉRMINOS ..................................................... 286

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

En la mayoría de los países en desarrollo, la Comunidad Internacional y la socie-

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

comprometidas con su desarrollo, porque sin participación de la comunidad no

Dar sobre la base de la necesidad, a pesar de la buena intención, no es la mejor

La transferencia de la técnica de las Micro Huertas se realiza utilizando la mo-

Cesar H. Marulanda Tabares

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

En los últimos cinco años, durante los cuales el proyecto se ha desarrollado en

La Oficina Regional de Producción Regional para América Latina, con sede en

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

consideración dentro de las alternativas de apoyo. El hambre no da tregua.

Estos años han sido grata oportunidad de asistir a la Escuela de mi formación

A mi Padre, arrancado tempranamente de la huerta de mi vida por los violentos,

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Profesor de Horticultura y Comercialización de Productos Agro alimentarios, Uni-

Las primeras nociones sobre hidroponía comercial las obtuvo en Wageningen,

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Conferencista en eventos sobre temas de Horticultura, Comercialización de pro-

Es autor de libros, Guías Técnicas, Manuales y Conferencias relacionados (as)con

Consultor Independiente, para el PNUD, la FAO, el Instituto Internacional de Hidro-

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Cultivamos la Esperanza de un mañana mejor

Se utiliza el patio de la vivienda de los sectores marginales y se reciclan muchos