ºMariana Martínez Matadamas

Introducción a la investigación en ciencias sociales

12/05/2016

Lo cualitativo como tradición

María Luisa Tarres conceptualiza la tradición dentro de las ciencias sociales como
una herencia de contenidos heredados de generaciones anteriores, que tiene
como característica determinante la reelaboración y transformación. Es por esto
que la denomina tradición reflexiva, pues las teorías. Valores y los diversos
procedimientos metodológicos son revisados de manera crítica. Es por esto que
cada tradición va a ser debatida y transformada dentro de la comunidad científica
en un determinado tiempo y espacio.
Es importante mencionar la discusión entre un enfoque metodológico cuantitativo y
cualitativo, ya que es usualmente confundido con teorías o paradigmas. Dentro del
texto se hace una vinculación directa entre Durkheim y el positivismo. Para este
modelo, la ciencia es racional y objetiva y su fin es producir leyes y principios; se
hace una separación tajante entre la teoría y la observación. Para confirmar las
hipótesis se hace uso de la contrastación empírica, es decir, la contrastación de un
mismo hecho en épocas y sociedades distintas. Es importante subrayar que los
hechos sociales son abordados como una realidad objetiva susceptible de ser
conocida por medio del método científico.
En cambio, para la tradición interpretativa, relacionada con Weber, lo importante
es comprender los significados sociales y culturales de los que se dota a un
hecho; los hechos sociales son objetivados. El objetivo planteado por Weber es el
de formular generalizaciones que puedan marcar tendencias del comportamiento
social.
La importancia del análisis recae en que de dos autores ligados a tradiciones
cuyos valores se conciben como contrapuestos mencionan que ni el enfoque
cualitativo ni el cuantitativo se encuentran uno encima del otro. La definición de
uno u otro método recae más bien en las distintas formas de comprender el objeto
y la forma de estudiarlo.

Como plantear y desarrollar un trabajo de investigación empírica

La definición de la utilidad de la investigación cualitativa o cuantitativa esta

determinada por las distintas concepciones de la realidad y el conocimiento que
resultará del trabajo de investigación.
Las hipótesis que se sustentan en datos cuantitativos generalmente toman en
cuanta una variable dependiente y una independiente, dejando de lado otras
posibles variables intervinientes. Los datos empíricos casi siempre tienen su
origen en estadísticas que arrojen características cuantificables; la lógica
deductiva va a encausar a este tipo de investigación.
En el caso de la investigación cualitativa, se busca comprender la complejidad de
un hecho, es decir que no se suponen variables y se toman en cuenta los factores
históricos, económicos, sociales, políticos y culturales. Este tipo de investigación
se enfoca en caos concretos pues el punto es dar una explicación profunda y
puntual. Las hipótesis formuladas son mucho más flexibles, ya que sólo van a
orientar el estudio, mas no a determinarlo. Se busca enfatizar en las
singularidades de los casos.
Los estudios cualitativos son criticados por su falta de replicabilidad ya que
estudian una pequeña parte de la realidad, el proceso de investigación no es claro
y el alcance es escaso; los beneficios son la profundidad y la comprensión
alcanzada. Las investigaciones cuantitativas a diferencia de lo antes mencionado,
son criticadas por la generalización y simplificación de la complejidad de la
realidad social . Además, al cerrarse a ciertas variables, deja de lado otras que
pueden ser significativas.
Después de definir si la investigación tendrá un enfoque cualitativo/cuantitativo es
imperativo definir los conceptos a estudiar, pues esto evidenciará sus atributos y
facilitará la elección de variables. Esto derivará en hallar indicadores mensurables.
A continuación se deben de escoger los casos de estudio y plantear una hipótesis.
Asimismo seleccionar la perspectiva teórica que dirija la investigación ayudará a
elegir las lecturas y los datos a utilizar.
Determinar el tipo de datos que fundamentarán el trabajo es un punto esencial. Ya
sean datos primarios, es decir que no hayan sido manipulados o secundarios, que
se refiere a datos ya procesados. Si hay datos insuficientes o inexistentes, van a
tener que obtenerse y procesarse los datos. Utilizar un mayor número de fuentes
puede dotar a la investigación de solidez.

Referencias:
Chuliá, Elisa, Agulló, Marco V. Cómo se hace un trabajo de investigación en
Ciencia Política. Como plantear y desarrollar un trabajo de investigación empírica.
Los libros de la catarata. Madrid. 2012.

Tarrés, M.L. (2004). Lo cualitativo como tradición. En M.L. Tarrés (Ed.), Observar,
escuchar y comprender sobre la tradición cualitativa en la investigación social (pp.
35-60). México: FLACSO, El Colegio de México, Grupo Editorial Miguel Ángel
Porrúa.