MECANISMOS DE DISPERSIÓN

DE CONTAMINANTES

EN LA ATMÓSFERA
Todos los contaminantes del aire emitidos por fuentes puntuales y distribuidos,
son transportados o concentrados por condiciones meteorológicas y topográficas.

El ciclo de estancia aérea se inicia con la emisión de los contaminantes seguido por
un transporte y difusión de la atmósfera.

El ciclo se completa cuando los contaminantes se depositan sobre la vegetación, el

ganado, las superficies del suelo, del agua y otros objetivos, cuando son
arrastrados de la atmósfera por la lluvia o se escapan al espacio.

En algunos casos los contaminantes se pueden volver a introducir en la atmósfera

por la acción del viento.

Objetivos
Comprender aspectos básicos sobre los movimientos del aire en la
atmósfera y su importancia en el campo de la contaminación

Conocer los principales factores que afectan a la dispersión de

contaminantes en la atmósfera

Comprender la importancia de disponer de modelos de dispersión de

contaminantes en el contexto de la asignatura

Ser capaz de predecir la concentración de contaminantes en circunstancias

concretas bajo la aplicación de modelos sencillos de dispersión

MECANISMOS DE DISPERSIÓN DE UN CONTAMINANTE EN LA

ATMÓSFERA
•1. El movimiento medio general del aire que transporte el
contaminante en la dirección del viento.

•2. Las fluctuaciones turbulentas de la

•velocidad que dispersan el contaminante
•en todas direcciones.

•3. La difusión de masa debido a los gradientes de concentración.

•Además las características aerodinámicas generales, como el

tamaño, forma y peso, afectan en el terreno o son mantenidas en el
aire.

1
 DISPERSIÓN DE UN CONTAMINANTE EN LA ATMÓSFERA

Es necesario conocer el grado de estabilidad de la atmósfera si se

desea estimular su capacidad para dispersar los contaminantes
que recibe de las fuentes producidas por el hombre.

Se define una atmósfera estable

como aquella que no muestra
mucho mezclado o movimientos
verticales.

Los factores atmosféricos que pueden modificar a los diversos

contaminantes son:
• temperatura,
• humedad y
• vientos.

FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYEN

El viento:
A mayor velocidad del viento, menor conc. de
Movimiento horizontal de la contaminantes cerca a la fuente, pero la lleva a
atmósfera otras regiones.

FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYEN

El viento:
A mayor velocidad del viento, menor conc. de
Movimiento horizontal de la contaminantes cerca a la fuente, pero la lleva a
atmósfera otras regiones.

2
 DINÁMICA DE LA ATMÓSFERA

En la atmósfera se pueden diferenciar dos tipos de movimientos: horizontales y verticales

MOVIMIENTOS HORIZONTALES: VIENTOS

El movimiento horizontal es el viento, y aparece como resultado de la acción de distintos efectos (T, P,
rotación de la tierra):

Circulación global: 3 celdas

• Movimientos sinópticos, con dimensiones de miles de km
• Movimientos regionales, con una escala de cientos de km
• Movimientos locales de varias decenas de km

El viento, determina la dirección hacia la que se desplazan los contaminantes emitidos

BRISAS DE MAR Y TIERRA

DURANTE EL DÍA

La superficie de la tierra se calienta más

que el agua.

El aire que está encima de la tierra

también se calienta y al tener una
densidad más baja sube.

Esto origina un aumento de presión que

provoca un desplazamiento de las masas
altas desde la tierra hacia el mar.

El vacío que se forma en la zona baja

costera produce un viento hacia la costa
desde la mar (brisa marina)

DURANTE LA NOCHE

El mar está más caliente que la tierra, con

lo que en las capas altas el aire se dirige a
tierra creando un vacío en las capas bajas
de la atmósfera marina que atrae el aire
desde tierra hacia la mar (brisa de tierra)

Fig. 4.1. Brisa marina y brisa de tierra (publicada por Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

BRISAS DE VALLE Y MONTAÑA

DURANTE EL DÍA

Durante el día las laderas de solana se

calientan más rápidamente que los fondos
de valles de un cordón montañoso.

El flujo de aire durante el día va desde el

valle hacia las partes más altas.

Esto es en dos sentidos: a lo largo del valle

hacia los sectores superiores y desde el
fondo del valle hacia las laderas.

DURANTE LA NOCHE

En la noche se produce el enfriamiento

más rápido de las laderas respecto del
valle y los vientos cambian.

Fig. 4.2. Brisa de valle y montaña (Cuadrat y Pita, 1997)

3
FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYEN

Atmósfera Estable:
No hay movimiento vertical de la inversión térmica, mayor concentración de
atmósfera contaminantes

MOVIMIENTOS VERTICALES:
ESTABILIDAD ATMOSFÉRICA

• Una comparación del gradiente adiabático con la variación de la temperatura ambiental con la altura
en la baja atmósfera indica, en gran medida, la estabilidad de la atmósfera y es de gran utilidad en los
estudios de la dispersión atmosférica

• Gradiente adiabático es lo que varía la temperatura con la altura de una masa de aire que se mueve
verticalmente en la atmósfera sin intercambiar calor con los alrededores (si sube se expande y se
enfría, si baja se comprime y se calienta)

• Si se considera aire seco se denomina gradiente adiabático seco

ATMÓSFERA ESTABLE: las fuerzas físicas límitan la dispersión vertical

ATMÓSFERA INESTABLE: rápida mezcla vertical que favorece la dispersión

dT
Γd = − = 1º C / 100 m
dz

Si fuera aire húmedo habría que tener en cuenta el porcentaje de humedad y el gradiente sería algo menor

ESTABILIDAD ATMOSFÉRICA

Diversos factores (vientos, radiación solar, condiciones geográficas) hacen que el gradiente de temperatura
real difiera del adiabático, lo que determina la estabilidad atmosférica

• GRADIENTE SUPERADIABÁTICO: ATMÓSFERA INESTABLE  dT 

 
 dz > Γd 
 

• GRADIENTE SUBADIABÁTICO: ATMÓSFERA ESTABLE  dT 

 
 dz < Γd 
 

 dT 
• INVERSIÓN: CASO EXTREMO DE ESTABILIDAD ATMOSFÉRICA  > 0
 dz 

4
 Fig. 4.3. Clases de estabilidad según Pasquill-Gifford: perfil vertical de temperatura (Kiely, 1999)

FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYEN

Atmósfera Inestable:
Menor concentración de contaminantes
Hay mezcla vertical

MOVILIDAD VERTICAL Y HORIZONTAL DEL

AIRE

Generalmente en las noches esta situación se

invierte, ya que la temperatura de la tierra no
alcanza a calentar el aire cercano a ella, por lo
que permanece frío y no puede subir mientras
no alcance una temperatura tal que le permita
ascender y mezclarse con la capa de aire tibio
que está arriba de él.

Los contaminantes pueden subir junto con el aire y

dispersarse en las capas superiores de la
atmósfera.

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INVERSIÓN ATMOSFÉRICA

Si la atmósfera está limpia, una inversión

atmosférica no causa problemas; sin embargo en
la actualidad la atmósfera sólo está
razonablemente limpia en las zonas rurales y, por
lo tanto para los grandes centros urbanos e
industriales, las inversiones térmicas de la
atmósfera son un peligro contínuo, ya que en
estas condiciones, junto a la superficie terrestre
no sólo se queda atrapado el aire frío sino, con él,
todo los contaminantes que se generen a partir
del momento en que se inicie la inversión y hasta
que ésta cese.

Este fenómeno, por el cual se genera una zona

definida de "aire estancado" es frecuente en
ciertas zonas y, en algunas de ellas puede
presentarse incluso diariamente.

INVERSIÓN POR RADIACIÓN

Suele ocurrir en las noches claras de invierno. La tierra se enfría a mayor velocidad que la atmósfera y las
capas cercanas al suelo también se enfrían a mayor velocidad (peligroso en las ciudades)

INVERSIÓN POR HUNDIMIENTO

Cuando se forma una zona de altas presiones (anticiclón) se genera una circulación que hace que el aire
descienda. Al descender se comprime y se calienta dando lugar a una capa de inversión

Además, la zona de altas presiones da lugar a cielos despejados que propician que por la noche se origine
una inversión por radiación debajo de la de por hundimiento
La inversión por hundimiento puede durar meses

Fig. 4.4. Inversión térmica (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

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FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYE

Favorece producción ozono a nivel del suelo

Radiación solar

INVERSIÓN DE TEMPERATURA

Una de las formas naturales de movimiento de

las capas atmosféricas se lleva a cabo mediante
el ascenso del aire que se ha calentado cerca de
la superficie terrestre, el cual, por esta
diferencia de temperaturas, es menos denso que
el aire de las capas superiores y tiende a subir
mientras su temperatura sea mayor que la de las
capas de aire que atraviesa. Este movimiento
ascendente vertical del aire tibio es acompañado
por el movimiento descendente del aire frío
de las capas superiores, que es mas denso.

Los contaminantes pueden subir junto con el aire y

dispersarse en las capas superiores de la
atmósfera.

FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYE

Favorece lluvia ácida y a la vez disminuye

Precipitación y Humedad
concentración de MP

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NEBLUMO FOTOQUÍMICO

Una vez que los contaminantes primarios han

quedado atrapados en las capas inferiores de la
atmósfera, las condiciones de humedad y
temperatura pueden propiciar que reaccionen
entre sí y con los componentes normales de la
atmósfera. Estas reacciones requieren de la
energía de la luz solar, por lo que se les llama
reacciones fotoquímicas

A los productos resultantes de

ellas se les llama contaminantes secundarios y, al
neblumo que se produce, se le conoce como
neblumo fotoquímico..

FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYE

A ↑ altura, ↑dispersión, y ↑ dilución de los

Altura de la Chimenea o ducto
contaminantes

FACTORES QUE AFECTAN EL MOVIMIENTO DE LOS CONTAMINANTES

FACTORES COMO INFLUYE

Topografía compleja Mayor concentración de contaminantes.

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CONTAMINACIÓN DE LA ESTRATÓSFERA

La estratósfera puede considerarse como región

atmosférica "estancada" y, por eso puede
acumular por largo tiempo los contaminantes que
lleguen a ella. Se considera que el tiempo
medio de residencia en la estratósfera de una
sustancia, o sea, el tiempo para que la mitad de
un contaminante regrese a la tropósfera, es de
dos años. Esto hace que la contaminación de la
estratósfera sea un problema de gran riesgo
para el mundo entero.

la temperatura elevada de la estratósfera superior se debe a la presencia en ella de

cantidades elevadas de ozono, las cuales alcanzan su máximo a una altitud de 25 a 30
km. Aunque el ozono constituye una fracción muy pequeña de la atmósfera (menos del
0,0001%) es un absorbente muy efectivo de los rayos ultravioletas de alta energía de
las radiaciones solares, que son los biológicamente activos.

DISPERSIÓN DE CONTAMINANTES

CARACTERÍSTICAS DEL FOCO EMISOR

GASES: contaminantes emitidos, concentración, caudal, velocidad de salida y temperatura

FOCOS FIJOS (puntuales, de área, fugitivas)

FOCOS MÓVILES (automóviles, camiones, barcos, aviones)

CHIMENEA: altura y diámetro

SITUACIÓN: topografía, obstáculos

FACTORES METEOROLÓGICOS

TEMPERATURA AMBIENTE

VIENTO

ESTABILIDAD ATMOSFÉRICA: influye en la sobreelevación y determina el tipo de penach

Fig. 4.5. Foco emisor de contaminantes (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

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 Fig. 4.6. Penachos de chimeneas para diferentes clases de estabilidad: a) inestable b) neutra c) estable (Kiely, 1999)

Fig. 4.7. Penachos de chimeneas para diferentes clases de estabilidad: a) inversión térmica por debajo, neutra por arriba b)
inversión por arriba, neutra hacia abajo c) inversión por arriba, neutra hacia abajo (Kiely, 1999)

MODELO DE PENACHO GAUSSIANO

MODELO BÁSICO PARA UNA FUENTE PUNTUAL

El modelo básico es aplicable para un único foco emisor y considera que la concentración promedio de
contaminante en el penacho sigue una distribución en forma de campana de Gauss

SUPUESTOS:

Un foco puntual

La velocidad de emisión de contaminantes

es constante

La velocidad del viento es constante

El contaminante es conservativo (no

reacciona o sedimenta)

El terreno es relativamente llano (campo

abierto)

No hay capas de inversión

Fig. 4.8. Modelo del penacho (Kiely, 1999)

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DISPERSIÓN DEL CONTAMINANTE EN TRES DIMENSIONES

Considerando la dispersión del contaminante en tres dimensiones se establece el modelo

 2   2  2 
1  y    1  z −H  1  z + H  
C (x, y, z ) = exp− 
Q
exp−   + exp−   
2 π σ y σ z uH  2  σy     2  σ z    2  σ z   
  
      

c(x,y,z) = concentración contaminante H = h + ∆h

q = velocidad emisión contaminante (µg/s)
uh = velocidad viento a la altura efectiva
H= altura efectiva
y = distancia al eje
h= altura geométrica
σy = coeficiente dispersión horizontal
σz = coeficiente dispersión vertical ∆h= sobreelevación del penacho

A NIVEL DEL SUELO (z=0)

La concentración de contaminante a nivel del suelo es directamente proporcional a la velocidad de emisión

de contaminante (fácil calcular la reducción de emisión)

La concentración de contaminante a nivel del suelo es menor cuanto mayor sea H (no hay relación linear)
La distancia a la chimenea está implícita en el cálculo de los coeficientes de dispersión

Aunque C aparece en la ecuación como inversamente proporcional a la velocidad del viento, uH también
influye en la altura efectiva de la chimenea

Este modelo sólo es aplicable bajo los supuestos establecidos sus prediciones deben de considerarse
como estimaciones aproximadas (errores de ±50% son habituales)

 2   2  2 
1 y 
 exp− 1  z − H   + exp− 1  z + H   
C (x, y, z ) = exp− 
Q 
2 π σ y σ z uH  2  σy    2  σ z    2  σ z   

  
      

 2  2
1 y 
 exp − 1  H 
C (x, y ) = exp − 
Q  
π σ y σ z uH  2  σy    2  σ z  
     

CAMBIO DE VELOCIDAD DEL VIENTO CON LA ALTURA

Lo habitual es disponer de datos medidos con un anemómetro instalado a 10 m sobre el suelo

Para alturas hasta cientos de metros

p
 uH   H 
   
u =z 
 a  a

uH = velocidad del viento a la altura efectiva

ua = velocidad del viento a la altura medida
H = altura efectiva de la chimenea
za = altura del anemómetro
p = parámetro adimensional que depende de las características del terreno y la estabilidad atmosférica

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 Tabla 4.1. Valores de p recomendados por la EPA para terrenos rugosos en la proximidad del anemómetro
(Gifford, 1961). * Para terrenos con superficie lisa se deben multiplicar por 0,6 (ej. agua)

COEFICIENTES DE DISPERSIÓN, σy y σz

• σy y σz son las desviaciones estándar vertical y horizontal que determinan la forma de la curva de
Gauss (Gifford, 1961)
• A más distancia del foco emisor los picos son menores y mayora anchura de la curva → mayores
coeficientes de dispersión
• Dependen de la estabilidad atmosférica
• También existen ecuaciones para: σy y σz

σ y = a x0,894 σz = c xd + f

Tabla 4.2. Valores de las constantes a, c, d (Gifford, 1961)

Fig. 4.9. Correlaciones para y basadas en las clases de estabilidad A-F de Pasquill, denominadas curvas de Pasquill-
Gifford (Kiely, 1999)

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Fig. 4.10. Correlaciones para z basadas en las clases de estabilidad A-F de Pasquill, denominadas curvas de Pasquill-
Gifford (Kiely, 1999)

SOBREELEVACIÓN DEL PENACHO

FÓRMULAS DE BRIGGS

En la sobreelevación del penacho influyen una serie de factores: velocidad de los gases de salida,
diferencia de temperaturas, estabilidad atmosférica (Kiely, 1999)

ATMÓSFERA ESTABLE (E, F):

∆h = sobreelevación del penacho
1/ 3 g = aceleración de la gravedad
 F 
∆h = 2,6  

r = radio interior de la chimenea
 uH S  uH = velocidad del viento a la altura de la chimenea
vs = velocidad del gas de salida
 T 
F = gr v s 1 − a 
2 Ts = temperatura del gas de salida (K)

 Ts  Ta = temperatura ambiente (K)

F = flotabilidad (m4/s3)
g  ∆Ta  S = parámetro de estabilidad (s-2)
S=  + 0,01º C / m 
Ta  ∆z  xf = 3,14 uh/S1/2= distancia a partir de la cual no se produce
sobreelevación

ATMÓSFERA NEUTRA O INESTABLE (A,B,C,D):

1,6 F1/ 3 x 2f / 3 xf = 120 F0.4 si F≥55 m4/s3

∆h = xf = 120 F5/8 si F<55 m4/s3
uH

CONCENTRACIÓN MÁXIMA A NIVEL DEL SUELO

DIRECCIÓN DEL VIENTO, y = 0

En la dirección del viento será donde se alcancen las máximas concentraciones

Con y = 0 el modelo se simplifica

 2
1 H  
C (x,0 ) =
Q
exp −  
π σ y σ z uH  2  σ z  
 

La máxima concentración ocurre aproximadamente cuando

H
σz =
2

A partir del valor de σz se puede obtener la posición y de ahí la concentración máxima

0,1171 Q
Cmax =
uH σ y σz

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 MODIFICACIONES DEL MODELO

EN PRESENCIA DE INVERSIÓN: x ≥ 2 XL  2
1 y 
C (x, y ) = exp −  
Q 
2π σ y L uH  2  σy  
   

MODELO DE TURNER DE MEZCLA COMPLETA

• Para x ≤ XL se puede aplicar el modelo básico

• Entre XL y 2XL las concentraciones pueden calcularse mediante interpolación entre los valores
calculados para XL y 2XL

PARTÍCULAS
 2  2
Qp 1  y    z − (H − Vt x / uH )  
C (x, y, z ) = exp −  +  
 2  σ y    
2 π σ y σ z uH
     σz  

LEY STOKES (1-100 µm): g dp2 ρp

Vt =
18 µ g
Velocidad terminal de sedimentación de las partículas

OTROS MODELOS

• Importante evolución a lo largo de los últimos 20 años

• Métodos numéricos que requieren una mayor capacidad y potencia por parte de las plataformas
computacionales (modelos de celda múltiple)

• Desarrollo al compás del incremento en la capacidad computacional y del desarrollo de modelos

metereológicos

Web Española sobre Modelización de la Contaminación Atmosférica: modelos utilizados en España

MODELOS METEOROLÓGICOS
MM5, RSM, CALMET, WRF, MEMO, TVM, RAMS, HIRLAM, ARPS

MODELOS DE DISPERSIÓN Y TRAYECTORIAS

HYSPLIT-simulación de trayectorias de masas de aire asociadas a episodios de ozono troposférico,
AIRESAN-predicción del máximo de ozono diario, APM2, MELPUFF, SLP-2D, FLEXPART, HYPACT

MODELOS FOTOQUÍMICOS
CMAQ, CAMX-modelo euleriano de dispersión que permite la modelización integrada de los distintos
mecanismos de dispersión fotoquímica y transporte de los contaminantes en fase gaseosa y particulada,
OPANA, CHIMERE, MOCAGE

MODELOS DE EMISIONES
CAMO-modelo de simulación del tráfico vehicular para entornos urbanos, EMIMO, HERMES, MNEQA

Emisiones
Información
metereológica Usos del suelo y
(modelos) topografía

MODELOS DE DISPERSIÓN TIPO LAGRANGIANO

(análisis de trayectorias; sistema de referencia se fija en una nube de

contaminantes que se mueven en una corriente)

• Apropiados para simulaciones de accidentes en centrales nucleares y

otros casos de emergencias

• Resultan menos adecuados para la simulación de contaminantes

reactivos o secundarios

MODELOS DE DISPERSIÓN TIPO EULERIANO

(estudio de un volumen fijo del espacio; sistema de referencia fijo sobre la

superficie de la tierra)

• Apropiados para simulaciones sobre entornos urbanos o regionales y

para obtener las concentraciones de contaminantes 1º o 2º tanto
reactivos como no reactivos

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