a Primera Guerra Mundial atravesó cuatro fases (resumen):

 La guerra de movimientos (1914). Alemania optó por la guerra relámpago en el oeste para
anular a Francia y concentrarse después en el frente oriental, penetrando en Rusia. Pero esta
estrategia falló por la rápida incorporación de Inglaterra a la guerra y por la resistencia francesa en
el Marne, muy cerca de París.
 La guerra de posiciones. A partir de septiembre de 1914 los frentes se estabilizaron y la
guerra adoptó una táctica defensiva mediante trincheras. Se sucedieron batallas sangrientas, como
las de Verdún y Somme en 1916, pero ningún bando logró avanzar.
 El año 1917. Fue un año crucial. La revolución supuso la retirada de Rusia del conflicto.
Sin embargo, el factor más decisivo fue la entrada de Estados Unidos en la guerra a favor de las
potencias aliadas, que proporcionó importantes recursos materiales y humanos.
 El fin de la guerra. Los alemanes firmaron con Rusia el Tratado de Brest-Litovsk (1918), lo
que les permitió trasladar sus tropas al oeste. Como respuesta, los aliados organizaron una
ofensiva en todos los frentes, en la que se utilizaron carros de combate y aviación. Los imperios
centrales no pudieron resistir y se rindieron: primero Turquía, después Austria y finalmente
Alemania, tras la abdicación del káiser Guillermo II. El 11 de noviembre de 1918 se firmó el
armisticio en Rethondes. La guerra había terminado.