La ESCALA DE ÓXIDO se debe quitar completamente del acero trabajado en caliente o

laminado en caliente antes de que se procese posteriormente

iniciado, con el fin de evitar el desgaste de matrices y rollos y evitar defectos
superficiales en el producto final. Esta escala de óxido
se origina durante el trabajo en caliente o el laminado en caliente de acero, cuando la
superficie del metal reacciona con el oxígeno en el aire para
forma óxidos de hierro, o escala de molienda. La escala en realidad consiste en tres
óxidos de hierro con diferentes proporciones de hierro y
oxígeno. La hematita, Fe2O3, que contiene 30.1% de oxígeno, es el óxido más externo
en la capa de la escala, mientras que la wustita, FeO,
con 22.3% de oxígeno, es el óxido más interno. Magnetita, Fe3O4, contiene 27.6% de
oxígeno; cuando todos los óxidos están presentes, el
la capa intermedia en la escala es magnética. A temperaturas superiores a 566 ° C
(1050 ° F), la wustita es el óxido predominante, pero
durante el enfriamiento por debajo de 566 ° C (1050 ° F), una parte de este se
transforma en hierro y magnetita (4FeO = Fe3O4 + Fe). En casos
de enfriamiento rápido, que puede ocurrir con varilla y barra, se retienen cantidades
sustanciales de wustita en el producto enfriado.
Cuando la refrigeración después del laminado en caliente es relativamente lenta, como
ocurre con la cinta en espiral, la magnetita es el principal constituyente de óxido del
escalar en el producto enfriado

El decapado es el más común de varios procesos utilizados para eliminar la escala de las
superficies de acero. El término decapado se refiere a la eliminación química de
incrustaciones por inmersión en una solución ácida acuosa. El proceso se originó a fines
del siglo XVIII, cuando las láminas de acero se descascarillaron por inmersión en cubas
de vinagre. Son posibles amplias variaciones en el tipo, la fuerza y temperatura de las
soluciones ácidas utilizadas, dependiendo de las limitaciones de tiempo (operaciones por
lotes vs. operaciones continuas), así grosor, composición y naturaleza física (grietas) de la
escala. El decapado es aplicable para muchos tipos de forjados y fundición, para barra
comercial, floraciones, palanquilla, chapa, cinta, alambre y para tubería.
Soluciones decapantes
Para el acero al carbono, el ácido sulfúrico (H2SO4) se utiliza en la mayoría de las
operaciones de decapado discontinuo, mientras que el ácido clorhídrico se ha
convertido en
el agente decapante de elección, a partir de 1994, para operaciones continuas con
cable y cinta. El ácido clorhídrico (HCl) es también
utilizado para fines especiales, como el grabado antes de galvanizar o estañar. Las
mezclas de ácido nitrico-fluorhídrico se utilizan para
salmuera de acero inoxidable. El ácido fluorhídrico se usa a veces cuando se decapa la
pieza para quitar la arena.
Se han usado mezclas de ácidos clorhídrico y sulfúrico en el decapado discontinuo, a
menudo añadiendo sal de roca (NaCl) a un
baño de decapado de ácido sulfúrico. Es de esperar que tales prácticas den las
características brillantes y decapadas de la superficie de acero
asociado con ácido clorhídrico y para aumentar las tasas de decapado, pero no sin
algunos inconvenientes. La proporción de HCl
al H2SO4 que se requiere para lograr la tasa de eliminación rápida de la escala que es
posible con HCl solo es demasiado alto para ser
económico, y los ácidos mixtos no pueden manejarse adecuadamente con muchos de
los métodos de eliminación de licor de pepinillo gastados ahora en
uso (Ref 1).
Se han usado otros ácidos además del HCl o el H2SO4 para eliminar el óxido y la sarro
del acero al carbono. Ácido cítrico, ácido oxálico, fórmico
ácido, ácido fluorhídrico, ácido flubobórico y ácido fosfórico son todos capaces de
eliminar la escala de la fábrica de acero, pero las tasas
de eliminación generalmente no se consideran útiles o económicas para la mayoría de
las aplicaciones comerciales, especialmente
operaciones.

El mecanismo de eliminación de incrustaciones, o decapado, por ácidos minerales

implica la penetración de ácido a través de grietas en
la escala, seguida de la reacción del ácido con la capa de escala más interna y el metal
base. La presencia de hidrógeno
gas, que se forma cuando el ácido reacciona con el metal base, y la disolución de FeO
ayuda a separar la capa de la escala externa de
la superficie de metal. Este concepto clásico de decapado con H2SO4 está respaldado
por trabajos experimentales y comerciales.
prácticas que demuestran aumentos sustanciales en las tasas de eliminación de
incrustaciones cuando el craqueo a escala se inicia al flexionarse y aflojarse
(de tira), o nivelación de tensión (Ref 2).
La reacción de H2SO4 con FeO o con una escala que es sustancialmente Fe3O4
mezclada con hierro formará sulfato ferroso y
agua:

Con ácido clorhídrico, el desincrustado implica principalmente un ataque directo sobre los
óxidos. Sin embargo, la penetración de ácido a través de las grietas en la escala sí
contribuyen al proceso de eliminación de la escala, aunque la magnitud del efecto
resultante de el agrietamiento de escala mejorado es algo menor que con el ácido
sulfúrico (Ref 3). La reacción del HCl con FeO o con la escala que es sustancialmente
Fe3O4 mezclado con hierro formará cloruro ferroso y agua: