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Unidad 1
Actividad 1. Reacción química de la
producción de hidrógeno.
Hidrógeno (H)
A pesar de ser el elemento más común del universo (es el principal componente de las
estrellas), en nuestro planeta el hidrógeno no se encuentra de manera libre en la
naturaleza, y ya que tiene que ser obtenido mediante procesos que involucran un gasto
de energético, no se considera una fuente primaria de energía como puede ser el
petróleo o el carbón.
En su forma libre, es un gas demasiado liviano para coexistir con el aire y sube a las
capas más altas de la atmosfera (exosfera) donde escapa lentamente al espacio y
llega a tener una densidad tan insignificante que no resulta económicamente viable su
extracción.
Por ello, para su obtención es necesario separarlo de las materias primas en donde se
encuentra, como los hidrocarburos, mediante diversos procesos de transformación.
Existen varias maneras de obtener hidrógeno, cada una tiene sus diferencias en
cuanto a los métodos, cantidad de energía empleada y materias primas necesarias.
Por otro lado, ya que constituye un insumo industrial importante, existen procesos
ampliamente estudiados y perfeccionados para producirlo de manera
económicamente viable en grandes cantidades. Desgraciadamente la mayor parte de
los métodos antes referidos, presentan el problema de ser altamente contaminantes y
liberan importantes cantidades de gases de efecto invernadero,
Por otro lado, la utilización del hidrógeno como combustible no es contaminante, por
lo que la investigación sobre su obtención de manera sustentable es un campo activo
de la ciencia, e indispensable en el desarrollo de energías renovables.
• Facilidad de fusion
Carbono (C):
Propiedades fisicoquímicas
Estructura cristalina hexagonal
Calor específico 710 J/(K·kg)
Conductividad eléctrica 61×103 S/m
Conductividad térmica 129 W/(K·m)
Velocidad del sonido Diamante: 18.350 m/s a
293,15 K (20 °C)
Dureza Mohs 1-2 (grafito)
10 (diamante)
Electrones por nivel 2, 4
Radio medio atómico 70 pm
Electronegatividad 2,55 (escala de Pauling)
Radio atómico (calc) 67 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 77 pm
Radio de van der Waals 170 pm
Estado(s) de oxidación 4, 2
Óxido Ácido débil
1.ª Energía de ionización 1086,5 kJ/mol
2.ª Energía de ionización 2352,6 kJ/mol
3.ª Energía de ionización 4620,5 kJ/mol
4.ª Energía de ionización 6222,7 kJ/mol
5.ª Energía de ionización 37 831,1 kJ/mol
6.ª Energía de ionización 47 277,1 kJ/mol
Estado ordinario Sólido (no magnético)
Densidad 2267 kg/m3
Punto de fusión Diamante: 3823 K
Grafito: 3800 K
Punto de ebullición Grafito: 5100 K
Entalpía de vaporización Grafito; sublima: 711 K kJ/mol
Entalpía de fusión Grafito; sublima: 105 K kJ/mol
Oxígeno (O):
Mal conductor del calor, por ser un elemento no metálico. El oxígeno como casi todos
los no metales son muy frágiles. No se pueden formar laminas ni hilos
Propiedades Fisicoquimicas
Símbolo químico O
Número atómico 8
Grupo 16
Periodo 2
Aspecto incoloro
Bloque p
Densidad 1.429 kg/m3
Masa atómica 15.9994 u
Radio atómico 60 (48) pm (Radio de Bohr)
Radio covalente 73 pm
Radio de van der Waals 152 pm
Configuración electrónica 1s22s22p4
Estados de oxidación -2, -1 (neutro)
Estructura cristalina cúbica
Estado gaseoso
Punto de fusión 50.35 K
Punto de ebullición 90.18 K
Calor de fusión 0.22259 kJ/mol
Volumen molar 17,36×10-3m3/mol
Electronegatividad 3,44
Calor específico 920 J/(K·kg)
Conductividad térmica 0,026 74 W/(K·m)
Procesos de obtención de hidrógeno
Reformado. Son los procesos más habituales hoy en día para la obtención de
hidrógeno, se pueden clasificar en endotérmicos y exotérmicos. Los primeros
requieren el aporte de calor desde el exterior, como en el reformado con vapor de agua;
los segundos liberan calor en la reacción, como en la oxidación parcial. En el reformado
autotérmico se produce una combinación de los dos procesos.
El reformado con vapor de agua se puede aplicar a gran variedad de hidrocarburos (gas
natural, GLPs, hidrocarburos líquidos,). De todos ellos el más utilizado por su facilidad de
manejo es el gas natural. El proceso consta de tres fases que se desarrollan en equipos
diferentes. La reacción en la primera fase es la de reformado propiamente dicho, que posee
una entalpía de reacción estándar de 206,14 kJ/mol, por tanto, es endotérmica.
En la salida del reformador, ocurre una reacción exotérmica. La cantidad de calor liberada y
su nivel de temperatura no es suficiente para satisfacer totalmente la demanda de la reacción
de reformado, El calor liberado en la reacción de desplazamiento se aprovecha para
precalentar el gas natural a su entrada al reformador,
Electrólisis. Esta consiste en la separación de la molécula de agua aplicando una
corriente eléctrica. Cuando ocurre en condiciones ambiente (25ºC y 1 atm) se trata de
un proceso muy sencillo, como muestra el balance energético llevado a cabo sobre la
siguiente ecuación.
Como el poder calorífico inferior del hidrógeno es de 241,82 kJ /mol resulta que se
consumen 237.75 kJ eléctricos por cada 241.82 kJ contenidos en el hidrógeno,
Para obtener hidrógeno sería necesario efectuar una reacción de desplazamiento que
consiste en sustituir un elemento de un compuesto menos reactivo por otro más
reactivo por lo que el primero queda libre en la reacción sobre dicho gas. Si la reacción
se verifica con oxígeno y vapor de agua se obtiene un gas formado por hidrógeno y
monóxido de carbono.
Termólisis. Este proceso consiste en la extracción del hidrógeno de la molécula
mediante la aplicación de calor. El reformado, la gasificación y la pirólisis son
clasificados por expertos como procesos termólisis. La consideración de estos
procesos como métodos químicos o termolíticos depende de la fuente de calor
empleada. Así hay procesos químicos, cuando el calor para el proceso se obtiene de
la propia materia prima a través de una combustión y procesos de térmicos cuando el
calor procede del exterior, como la energía solar o la energía nuclear de alta
temperaturas
Conclusiones
El hidrogeno como podemos ver, está en vías de convertirse en una alternativa real,
capaz de satisfacer una parte de la demanda energética en un futuro. Posee buenas
ventajas frente a otras propuestas ya que, en el proceso de combustión, el compuesto
producto es principalmente vapor de agua, no se generan gases contaminantes que
afecten directamente la capa de ozono, principalmente el bióxido de carbono. Otra
ventaja es la eficiencia energética de los nuevos paneles de combustible de hidrogeno,
que supera a los típicos modelos de motores basados en el ciclo de Carnot. Los costos
de producción de esta materia prima no son tan elevados, como no es posible hallarla
en forma natural, se requiere de realizar varios procesos antes de poder almacenar
hidrogeno en gasoductos, tanques.
Referencias