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Módulo 2.
II Recolección o cultivo
Contenido
a) Explorar oportunidades
Con toda esta información, es hora de tomar decisiones: ¿Qué vamos a hacer?
¿Recolectar una o más especies silvestres o vamos a cultivar?
NO Explorar el mercado
¿Existe una oportunidad comercial? en busca de una
oportunidad
comercial
SI
SI
SI
Planificar recolección
Buscar
NO
SI Especie de ciclo
-Conocimiento técnico perenne iniciada en
-Mano de obra vivero o almácigo y
-Capital trasplante a campo
SI NO
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Flora es el conjunto de taxa de los Reinos Plantae, Mycota (Fungi) y Monera, incluyendo también a los
Protista tanto de filiación vegetal (Protophyta) como de filiación fúngica (Protomycota), que se
encuentren en una determinada jurisdicción o territorio. Se exceptúan de este concepto los virus.
Las especies de PAM que se cultivan son muy pocas. La gran mayoría de
especies que se comercializan tienen su origen en recolecciones silvestres.
Esta amplia gama de recursos vegetales silvestres es también empleada por
poblaciones indígenas en su medio natural, para uso aromático, medicinal, ceremonial
o decorativo como parte de su propia identidad cultural. En ese sentido, la
conservación del recurso natural implica la protección de la biodiversidad de las
especies vegetales pero también la defensa de la biodiversidad cultural que lo integra
y aprovecha.
Por eso, cualquier actividad económica que implique el aprovechamiento de la
flora silvestre acompañada de la pérdida de identidad cultural de un grupo humano,
pone en peligro la estabilidad de las especies en su medio natural.
Históricamente la matriz de aprovechamiento de los recursos vegetales nativos
ha sido la extracción irracional, provocando la pérdida de la diversidad genética y el
La lechuga tierna, por citar un caso, apenas contiene sustancias activas; sin
embargo, cuando se espiga y florece, produce alcaloides de efectos sedantes y
somníferos.
Las plantas parecen tener asignado un lugar donde desarrollar mejor sus
principios activos. Por ejemplo, las plantas productoras de esencias, como las de la
familia de las Labiadas (Romero, tomillo, lavanda, salvia, valeriana, melisa) que crecen
naturalmente en zonas montañosas pueden resultar inactivas cuando crecen en tierras
de llanura.
Cuando se domestica una planta silvestre trasladándola de su ambiente
puramente natural para llevarla a un suelo labrado y abonado, se la poda y se la riega
regularmente -es decir, se la cultiva-, se producen cambios en su fisiología que
repercuten en sus propiedades medicinales. Hay plantas tropicales, que al
trasplantarlas a lugares templados, dejan de producir sustancias medicinales.
La calidad del suelo también influye en el rendimiento de las plantas: unas
precisan de suelos calcáreos y otras de suelos arenosos o silíceos. Las plantas
destinadas a producir hojas rinden más en suelos ricos en nitratos, mientras que las
que producen semillas se desarrollan mejor en suelos ricos en fosfatos.
En general, las plantas cultivadas elaboran mayor cantidad de hidratos de
carbono que las silvestres. Así, por ejemplo, el cerezo silvestre da unos frutos menos
dulces y vistosos que el cultivado; y sin embargo, las cerezas silvestres son mucho
más ricas en principios activos medicinales.
En otros casos, disminuye su sabor amargo o acre y se hacen más fácilmente
comestibles. Algo así ocurre, por ejemplo, con la achicoria y el cardo silvestre, que
pierden su amargor característico cuando son cultivados; pero a la par, disminuyen sus
propiedades medicinales, que en gran parte dependen de las sustancias amargas que
contienen.
Por estas razones, siempre que se pueda, hay que preferir la RECOLECCIÓN
DE PLANTAS SILVESTRES.
Antes de comenzar la actividad de recolección, debe realizarse una
adecuada PLANIFICACIÓN y eso lleva su tiempo y su esfuerzo.
Primero deben determinarse la DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA Y LA
DENSIDAD DE POBLACIÓN de la/ especie/s de planta/s que ha/n de recolectarse,
teniendo en cuenta la distancia desde la base de operaciones y la calidad de la planta
o plantas que se prevé recolectar.
• Ropa adecuada:
- Botas de montaña o botas de goma.
- Pantalones largos y de tela gruesa tipo Blue jean
- Camisa manga larga (para evitar picaduras en los brazos).
- Gorro (para protección contra el sol).
A. B. C.
• Repelente de insectos.
• Lupa
• Lápiz: SIEMPRE escribir con lápiz. NUNCA con bolígrafo, a menos que su tinta
sea indeleble, ya que si se llegasen a mojar las anotaciones (tomar en cuenta
que en campo, hay humedad o puede llover) no correríamos el riesgo de
perderlas.
• Agua: siempre es conveniente llevar líquido para beber y/o lavarse las manos si
es necesario.
• Guías de campo: resultarán muy útiles para identificar las especies observadas.
• Los lugares próximos y/o linderos a los campos de cultivo: Si éstos han sido
tratados con productos fitosanitarios, es prácticamente seguro que las plantas
de alrededor también habrán recibido salpicaduras de esas sustancias
químicas.
• Los lugares próximos a chimeneas o vertidos de industrias contaminantes
(mercurio, cadmio, etc.).
• Donde haya signos de presencia de animales domésticos, especialmente
perros.
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Que viven 3 o más años.
Debido a que no todas las partes de una planta tienen interés desde el punto de
vista aromático y medicinal, es necesario concentrarnos en las PARTES QUE SE
RECOLECTAN:
Grupo en el que importa toda la parte aérea: Son las plantas herbáceas
que deben ser recolectadas en floración, antes que fructifique o sus flores se
sequen. Las partes que importan son: brotes, hojas, partes leñosas, cortezas,
flores, estigmas, frutos, tallos, pedúnculos, semillas, jugos, ramas, resinas.
Grupo en el que se cosechan flores: Las flores se recolectan Al principio de
la floración (cuando están en estado de botón floral, antes de que la corola se
encuentre completamente abierta) o en plena floración. Al transportarlas hay
que evitar el golpe de calor y no colocarlas en bolsas de plástico.
Grupo en el que se aprovechan yemas o botones florales: Las sumidades
o extremidades floridas de las plantas, se recolectan antes que abran los
botones florales, cuando aún son pegajosos a causa de las sustancias
resinosas que poseen, usando unas tijeras adecuadas, no cortándolas con la
mano para no lesionar los tallos. Cortar donde el tallo todavía es tierno, no
más abajo donde se lignifica y endurece.
Grupo en el que se aprovechan las hojas: Cuándo éstas presentan forma,
tamaño y color normal, es decir, cuando están maduras. Las hojas se
recogen al comienzo de la floración, pero antes de que las flores se hayan
desarrollado; puesto que es entonces cuando contienen mayor cantidad de
jugos. No cortarlas todas, pues la planta resultará muy afectada. Descartar
las hojas manchadas (puede ser signo de una infección por virus u otros
patógenos). No amontonar ni arrugar, sino que han de almacenarse
extendidas en un lugar plano.
Grupo en el que se aprovechan los tallos.- El momento ideal para
recolectar los tallos es después de que han brotado las hojas, pero antes de
que hayan salido las flores.
Grupo en el que se aprovechan los frutos: Se recogen cuando están
completamente maduros, con el color y aroma característicos. Para algunos
SISTEMAS DE CULTIVO
Por semilla:
En este caso se habla de “siembra” y se emplea para las especies de ciclo de
crecimiento anual o bianual.
En este aspecto debe tenerse cuidado pues, para la gran mayoría de las plantas
aromáticas y medicinales, existen varias especies. Por ejemplo: Echinacea presenta 9
especies pero solo 3 de ellas son de interés medicinal o el estragón que realmente
sirve para uso culinario es el francés pero solo se consigue el ruso fácilmente.
Agámica o Vegetativa:
En este caso se habla de “plantación”. Se trata de una forma de reproducción o
multiplicación agámica o asexuada, en la que no interviene la semilla sino que se
emplea una parte de la planta como órgano de reproducción asegurando ejemplares
idénticos o clones.
También entra dentro de esta clasificación, la reproducción meristemática o el
cultivo in vitro de la yema de una planta para dar origen a otra idéntica.
El cultivo in vitro o micropropagación es el conjunto de técnicas y métodos de
laboratorio -empleados tanto para semillas como para tejidos vegetales- utilizados
para multiplicar plantas en forma rápida, eficiente y en grandes cantidades.
Se utiliza para multiplicar o propagar plantas nuevas, creadas por ingeniería
genética, mutagénesis o mejoramiento genético. También para obtener plantas libres
de enfermedades u obtener grandes cantidades de plantas que no son fáciles de
reproducir por otras vías.
Estacas de orégano
Para formar un buen sistema radicular el suelo debe ser suelto, aireado y con
una humedad adecuada y constante para mantener turgentes a las células; las
temperaturas deben ser las que admitan la ocurrencia de los procesos metabólicos.
Se multiplica por estacas: ajenjo, ajedrea, cedrón, lavanda, lavandines,
mejorana, orégano, poleo, romero, salvia, tomillo. En zonas de regadío se aconseja
plantarlas a fin del verano, por la disponibilidad de agua de riego. Una vez colocadas
en el vivero, es fundamental mantener la adecuada humedad en el suelo, para ello se
deben dar los riegos necesarios que permiten mantener la capacidad de campo y así
se induce la emisión de raíces.
Se necesitan 5.000 estacas para tener posteriormente material de multiplicación
para una hectárea.
Vivero o almácigo
Para ubicar esta parcela, se elegirá un suelo profundo, rico en materia orgánica,
al reparo de los vientos predominantes de la zona, sin malezas y con buena provisión
de agua. Se debe tener presente de no repetir el vivero o almácigo en el mismo sitio
más de dos años consecutivos, ya que se favorece la aparición de enfermedades y se
agotan los nutrientes del suelo.
En lo posible, los canteros se orientan de Oeste a Este, para aprovechar mejor
la luz y el calor solar.
Se construyen los canteros de 1m de ancho y 10m de largo y se deja un camino
de 2m. Por cada almaciguera se agrega y mezcla a la tierra removida 50 a 100kg de
estiércol fermentado y desmenuzado. En zonas áridas se construyen 15cm por debajo
del nivel del suelo, en lugares húmedos en forma inversa, es decir 15-20cm por
encima de ese nivel si el suelo es muy suelto se colocarán soportes de madera.
El suelo de almácigos y viveros debe desinfectarse previamente para evitar el
ataque de nematodos y microorganismos patógenos. Si se trata de cultivo orgánico se
puede recurrir a la solarización. Si es cultivo convencional se trata con productos
fitosanitarios.
Para sembrar en almácigo se marcan los surcos a una distancia de 12cm,
mediante una regla marcadora de madera que se coloca sobre el terreno y se presiona
sobre ella. La cantidad de semilla a colocar, depende del tamaño de la misma.
Se siembra en línea, se tapa con mantillo y se riega.
Cultivo a campo
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Herramienta tirada por un tractor similar a un rodillo.
luego de los riegos o de las lluvias en los suelos pesados, favoreciendo la aireación y
el desarrollo radicular.
Las carpidas se complementan con aporques, práctica que aleja la humedad del
cuello de la planta, evitando el ataque de hongos y además facilita la formación de
raíces adventicias y el anclaje. Los riegos son necesarios para el desarrollo de la
planta y en el momento de la floración para obtener buen rendimiento en la producción
de semillas. Se debe manejar con precaución este recurso, ya que el exceso del
mismo en suelos arcillosos o con drenajes deficientes, pueden provocar asfixia
radicular y enfermedades fúngicas. La frecuencia del riego está en relación con la
textura del suelo y con la evapotranspiración de la planta.
En cualquier caso, al plantar un órgano vegetativo, es imprescindible contar con
suficiente humedad al momento de la plantación. De lo contrario, aplicar riego.
En todos los casos, el terreno debe estar preparado finamente, con terrones
desmenuzados y pequeños y sin presencia de malezas, para favorecer el buen
contacto con el suelo.
En la preparación del terreno, se debe tratar de erradicar las malezas y combatir
los nematodos, ya que la mayoría de estas plantas son atacadas por esta plaga. Se
muestrea el suelo y se analiza, a partir de los resultados que se obtengan, se aplicará
o no un producto nematicida. Para ayudar al control de nematodos y malezas se
recomienda preparar previamente las parcelas sembrando un abono verde como el
centeno, planta no hospedera de estos patógenos y alelopática.
Esta gramínea se siembra a fin del verano, vegeta bien en invierno y si se riega
adecuadamente, alcanza una altura de 1,70 m al llegar a la fase de grano lechoso en
primavera, momento en el cual se entierra.
Como la multiplicación vegetativa se
efectúa en otoño, durante el verano se
puede sembrar moha (Setaria itálica) y
enterrarla cuando comienza a espigar, o
maíz, posteriormente se efectúan las
labranzas para acondicionar el suelo.
Cultivo de moha
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Herramienta que arrastrada por tractor, remueve el suelo y elimina malezas.
Cosecha
segundo año dos o tres cortes, dependiendo del vigor de la planta y de la especie
cultivada.
La cosecha manual es selectiva ya que se corta el material adecuado en
óptimas condiciones, en cambio en la recolección mecánica se siega la totalidad de la
biomasa vegetal presente, incluyendo las malezas; por este motivo antes de realizar
esta tarea es fundamental realizar un buen desmalezado.
Es conveniente no realizar riegos cuando se aproxime el momento de la
cosecha. El estrés hídrico ayuda a disminuir el porcentaje de agua y acorta el tiempo
de secado.
Salvo excepciones, el momento del día conveniente para cosechar es
durante la mañana y media tarde, cuando no hay agua de rocío depositada sobre
las hojas y para que comience un proceso de deshidratación natural. En este
momento se produce una mayor concentración de sustancias activas.
No es recomendable realizar la corta del material vegetal a mediodía ya que las
temperaturas altas aceleran los procesos de descomposición y transpiración. Las
raíces y rizomas pueden cosecharse en cualquier momento del día.
La cosecha debe realizarse con buen tiempo, es decir, abundante
luminosidad y sin pronóstico de lluvias en las próximas horas.
Si en el momento de realizar la cosecha las plantas están húmedas, ya sea por
lluvias, riego o por alto porcentaje de humedad relativa ambiental, esta situación puede
desencadenar una contaminación microbiana que afectará profundamente la calidad
del producto final.
El tenor de principios activos está muy influenciado por el momento de cosecha.
Cada órgano presenta un momento óptimo para la máxima acumulación de principios
activos.
Las plantas cosechadas antes de su momento oportuno no han llegado al
óptimo contenido de principios activos de la especie. Del mismo modo, si se pasa el
momento puede haber una reducción considerable.
La determinación del momento oportuno de cosecha depende de los siguientes
factores:
Condiciones atmosféricas: Las diferencias de año a año pueden producir
diferencias de desarrollo. Por ejemplo, temperaturas menores a las medias
normales o días con menos insolación pueden retardar la floración.
a) Factibilidad técnica
Tierras adecuadas
Con la calidad y en la cantidad necesaria. Toda planta aromática tiene
exigencias en cuanto a tipo de suelos, climas o requerimientos de luz y
agua, entre otros. Por consiguiente si lo que se pretende es producir un determinado
producto a partir de estas plantas, el primer recurso condicionante de su calidad y
rentabilidad es la disponibilidad de tierras adecuadas.
Este punto es de tal trascendencia, que puede representar el factor protagónico
para iniciar un nuevo emprendimiento, de mayor envergadura aún que la selección del
material a producir.
Algunas regiones agrícolas son ideales para la producción de ciertas aromáticas
por la calidad de sus tierras; por el clima; por la ventaja de estar rodeado de una región
tradicionalmente productora de aromáticas y por lo tanto disponer de la experiencia y
la infraestructura necesarias; por la posibilidad de utilizar el cultivo de aromáticas como
un cultivo alternativo o asociado a otras producciones agrícolas ya existentes (olivares,
Infraestructura industrial
Tanto para el acopio de la materia prima, como para el procesamiento y el
almacenamiento del producto terminado. La extracción de aceites
esenciales implica diferentes tipos de equipos, de acuerdo con el producto y la
capacidad proyectada (destilación por arrastre con vapor, hidrodestilación, extracción
por solventes).
El equipamiento de extracción puede ser administrado por el propio productor o
un intermediario. También pueden ser controladas por compañías que compran
materias primas a los productores, realizan la destilación bajo un contrato, y luego
venden los aceites esenciales. La industria de perfumes y sabores se encuentra
también involucrada en los procesos de extracción, pero fundamentalmente en aceites
esenciales de alto costo, o en aquellos casos en los que se requiere de tecnología muy
específica.
En algunos casos la industria ha invertido en plantas de extracción en las áreas
de producción, estableciendo acuerdos con sus contrapartes locales.
Infraestructura de servicios
Combustibles, agua, zonas de tratamiento o eliminación de efluentes y
deshechos del proceso.
b) Factibilidad económica
Tipo de producto
Debe tenerse en cuenta la posibilidad de producir más de un producto de
una misma planta cultivada: básicamente se puede pensar en vender la
hierba como tal, parte destilarla para obtener la esencia, procesar la esencia para
obtener productos con mayor valor agregado, e incluso utilizar los desechos de
producción para comercializarlos, o reelaborarlos para generar otro producto.
Escala de producción
Para ello deben considerarse las posibilidades técnicas de producir en
términos de la infraestructura disponible, las necesidades del mercado, y
las variaciones del costo de producción en función de la escala de trabajo.
Se puede encarar además un monocultivo o un cultivo diversificado, y a su vez éstos
pueden ser extensivos o reducidos. Finalmente se puede pensar en un cultivo
diversificado o no, pero complemento de otros tradicionales.
Merece también estudiarse la factibilidad de cambios de escala una vez iniciado
el proyecto, por mayor demanda, por redimensionamiento del negocio, para diversificar
la producción, por adherirse a un grupo asociativo o cooperativista, etc.
producto pasa a ser una variable, es decir deberá seleccionarse entre los distintos
productos que pueden elaborarse para encontrar el más adecuado a los recursos
disponibles.
En definitiva, una vez evaluada la factibilidad técnica y económica del proyecto,
y teniendo en cuenta las ventajas y oportunidades del mismo, y las posibilidades del
mercado, se podrá justipreciar la oportunidad de su desarrollo. Es decir, decidir si
realmente el productor tiene las condiciones necesarias para iniciar la producción.
5. BIBLIOGRAFÍA Y FUENTES