ADMINISTRACIÓN DE LA FUNCIÓN INFORMÁTICA (AFI)

QUE ES AFI?

Ricardo Hernández Jiménez

Antecedentes
AFI son las siglas de Administración de la función informática, que acuñe en 1992
cuando se me dio cuenta que la informática dentro de las organizaciones se había
convertido en una función vital.
En 1978 cuando era gerente del área de asesoría técnica, en ese entonces hizo un
descubrimiento y le dio nombre: despilfarro computacional.
Se percato que, en todas esas instalaciones, sin excepción, a diario se cometían un sin
numero de errores muy costosos, y en la mayoría de los casos se utilizaban
demasiados recursos para corregirlos superficialmente y de manera improvisada. La
mayoría de las veces hacían reparaciones improvisadas directamente en los
programas que conformaban los sistemas, reparaciones que, por la manera
precipitada como se aplicaban, poco a poco deformaron la filosofía original de tales
sistemas.
Era impresionante darse cuenta de que quienes se oponían a emprender cambios
definitivos para superar todos aquellos problemas detectados eran precisamente los
gerentes de las áreas identificadas como las causantes de semejante despilfarro. Se
preguntaba una y otra vez como seria posible solucionar los problemas cuando
quienes los generan no los quieren resolver.
De ahí agudice mi atención en todo lo que pasaba y pude observar que día con día se
iban acumulando mas y mas problemas, algunos de los cuales se resolvían y otros no.
A partir de ahí, aunque sin poder identificarlo con toda claridad, me convencí con mayor
fuerza de que me encontraba ante el descubrimiento de algo verdaderamente
importante, y me propuse investigar el asunto con mayor profundidad.
Inicie la preparación de un largo documento, en donde plasme todos los desajustes que
iba descubriendo.
Dicho documento cayo en manos de un amigo, quien fungía como director de la revista
Informática.
El amigo publico dicho documento. Tu artículo ha causado mucho revuelo. Mira, hemos
recibido llamadas de todos tipos algunas con insultos, otras destructivas, pero la
mayoría para felicitarte y pedirte que sigas escribiendo hasta ir al fondo de las cosas.
Han llegado incluso cartas provenientes de varias partes del país y hay dos del
extranjero. Te propongo que lo pienses, te ofrezco abrir un espacio permanente en la
revista, para que sigas escribiendo al respecto.
Después siguió escribiendo sobre el tema, con el tiempo fui requerido para impartir
conferencias en empresas y universidades sobre el despilfarro computacional. Se
separo de la empresa donde laboraba y se convirtió en consultor independiente en
informática.
Realizó una tesis que fue producto de largas investigaciones. Analizo una gran
variedad de casos en infinidad de instalaciones. Así fue como, abocado a documentar
el sinfín de problemas que enfrento y las estrategias de solución que aplico durante las
asesorías, así se convirtió poco a poco en la base de AFI.
ETAPAS DE LOS ANTECEDENTES DE AFI
Primera Etapa: A Fuerza de Golpe
En México por el año de 1958 y 1960 entro a la era de la computación, estados unidos
y algunos países desarrollados encontraron la forma fácil de hacer negocio.
En México las empresas pudientes de ese entonces compraron rápidamente
computadoras (por que se encontraban cerca de estados unidos y los proveedores
encontraron un rápido negocio para vender computadoras en México), pero lo peor del
caso es que se adquirieron estos aparatos sin estar preparado, y más que nada las
computadoras en ese entonces se adquirían mas que nada por simple VANIDAD como
si fueran coches último modelo y como era de esperarse no sabían como usar las
computadoras.
Eso se comprende por qué no sabían cómo usar las computadoras, esto se “soluciono”
con la introducción de CURSOS RAPIDOS que eran impartidos por los mismos
proveedores, y como quien dice ellos eran los MAESTROS en ese entonces, ellos con
los cursos que impartían creaban nuevos maestros improvisados y así siguió hasta la
década de 1970.
De esta forma se comenzó a proveer a las empresas de técnicos especializados para
manejar estos artefactos, y a las empresas que iban a abrir un nuevo CENTRO DE
COMPUTO ponían como gerentes de esa nueva instalación a esos técnicos y echaban
a funcionar el centro de computo ¡como dios les daba a entender!
De esa forma no se podía saber que técnico era bueno o malo ya que predominaba
mucho lo que es el “padrinismo”
Así nació la era de la informática en México se puede decir que de una manera
“DESCUIDADA”, a principios de la década de 1970 en estados unidos el personal de
informática se duplico, en Japón se quintuplico pero en México solamente se
incremento un 60%, realmente en lugar de que en México se incrementara el número
de personal informático en realidad se redujo, hasta que se dieron cuenta de la utilidad
que tenía el equipo de computo en realidad además de poder llevar la contabilidad o la
nomina se intento mejorar pero no se pudo porque no había personal para poder
desarrollar un sistema, ahí se estanco por varios anos.
En el año de 1972 se comenzó con las BASES DE DATOS o los sistemas operativos,
pero en México no había personal especializado en el tema, así que se comenzaron a
improvisar los puestos de otras carreras para el área de informática (por ejemplo
químicos o electrónicos), para poder entrar en el área, esto implicaba que esas
personas tenían que abandonar por completo su área para entrar a otra un poco
distinta, con lo cual no estaban muy atractivo para ellos a pesar de los altos sueldos
que se ofrecían. Muchos de ellos entraban y recibían capacitación gratis y después se
iban.
En la empresa con el poco personal que se contaba con el fin para poder estar lo más
actual posible lo que se hacía era ASCENDER AL PERSONAL (muchas veces a
fuerzas) de operador a programador, de programador a analista y de analista a líder de
proyectos, cosa que muchas veces un muy buen operador se convertía en un pésimo
programador por que no había como capacitarlos.
Durante muchos años el centro de computo de la empresa NO SE SABIA DONDE
UBICARLA dentro de la misma empresa y no se le daba mucha importancia, por eso se
ubicaba en el departamento de contabilidad o dependía de ella, los informáticos que
quisieran seguir su especialidad dentro de la empresa no se podía ya que no se
contaba cómo. Por eso si un informático quería seguir superándose tenía que salir del
centro de cómputo.
El trabajo en las empresas que en el centro de cómputo se realizaban era: manejar la
computadora, analizar y utilizar algún lenguaje de computadora, pero si los resultados
no se daban como se esperaban, no pasaba nada ya que las demás aéreas seguían
trabajando normalmente por que el procesamiento electrónico de datos a las demás
áreas no les importaba.
Por eso decimos que a fuerza de golpe la informática entro a México, la tecnología
llego pero no por la necesidad sino por vanidad, y los técnicos dependieron de
departamentos de finanzas y contabilidad, y de asesorías de extranjeros.
Pero a pesar de esto la informática sigue a flote ha mejorado en mucho pero nos falta,
pero agradecemos a los primeros informáticos de nuestro país por tomar la batuta.

Segunda Etapa: A Ciencia y Conciencia

De repente a los principios de los ochenta nos tomo por sorpresa un desarrollo
vertiginoso y acelerado de estas tecnología, que se venía gestando desde la década d
1970, muchas empresas que utilizaban la informática desde hacía años comprendieron
con la amplitud la enorme importancia que representaba las computadoras desde el
punto de vista competitivo para ganar los mercados la informática se convirtió en una
arma estratégica de competencia.
La fiebre de la informática intento al país el desarrollo de sistemas de información fue
tremendamente acelerada, y en pocos años se desarrollo software en cantidades
industriales, jamás en la historia existió tal ambición por poseer los equipos de cómputo
más poderosos, pagando lo que fuera por ellos. Las buenas intenciones para preparar
especialistas en informática de manera metódica y profesional, se mantuvieron con
firmeza. Fue necesario asimilar en muy corto tiempo un sinfín de conocimientos y se
logro.
Paralelamente con la llegada de las computadoras personales a mediados de los años
ochenta, se intento crear una cultura informática en las personas dentro y fuera de las
empresas y se logreo para fines de la década, ya hablaban en México sobre
computadoras de manera corriente, no como en las décadas de 1960 y 1970.
Cuando quienes conocían de cercan una computadora causaban incluso envidia de
aquellos que no habían tenido tal privilegio.
Pero el costo de esta segunda etapa fue altísimo se despilfarro como nunca se hubiera
pensado inmersos en esa euforia informática, no nos dimos cuenta de que pasamos
de la primera etapa a esta la segunda sin bases para absorberla. La primera etapa
nonos formo en ningún aspecto más bien nos sirvió para avisarnos que ya había
computadoras pero evidentemente no sabíamos exactamente su utilidad real.
Si bien en la década de 1980 México entro de lleno en la tecnología de la informática
y de ese modo pudimos por fin los mexicanos adoptar y manear los modernos
conceptos de hardware y software y aunque de manera atrabancada construir con
muchos sacrificios lo quien pudiera llamar una cultura informática en el país.
Nunca pensamos que este tropiezo nos costaría más caro que el anterior. Se dieron
computadoras personales y capacitación a todos los miembros de las empresas que
eran de las aéreas operativas de la empresa, para después dejarlos a su suerte.
Repitieron errores anteriores y terminaron adoptando a un niño llamado “tecnología de
la información”, con el fin de querer ahorrarse tiempo y esfuerzo. En la década de los
80’s las empresas fueron nuevamente seducidas por el impulso de comprar más
equipos de computo inundando las oficinas de las empresas, se lanzaron el mercado
cursos improvisados de un par de semanas para poder ayudar a los usuarios pero sus
conocimientos eran insuficientes para poder entender esta nueva tecnología y como
resultado muchos equipos de computo se quedaron apagado, otras sin un buen
aprovechamiento y miles de usuarios frustrados.
Comenzó una investigación acerca del porque los usuarios a pesar de que tenían el
equipo y la capacitación no eran capaces de sacarle el provecho optimo, entre muchas
de las respuestas que dieron avía una frase que se repetía ”No sé qué puedo hacer
con este equipo que verdaderamente resulte de provecho para el tipo de trabajo”, las
causas se pueden concretar en de la siguiente manera:
a) Las empresas no tenían agente preparada que pudiera hacerle frente a la
situación, en algunos casos las empresas se sintieron defraudados por que salió
más caro el software y la capacitación que el simple hecho de comprar el equipo
de computo.

Tercera Etapa: A marchas forzadas

En plena década de los anos 90’s, México entro en el esquema informático y con
mucha mayor atención en la importancia del uso de la tecnología por parte de a las
empresas, gobierno y autoridades académicas de todos los niveles.
Pero esto ocasiono la improvisación de métodos para usar las nuevas generaciones
de informáticos, eso sucedió algo importante y muy palpable con la reducción de los
precios de las computadoras y los paquetes de software, aunada al auge de las
comunicaciones, con la informática como arma estratégica de competencia y de
posibilidades para simplificar y reducir los costos de sus procesos de trabajo.
Por ello, en muchas empresas se iniciaron a esfuerzos importantes para reorientar sus
estrategias de trabajo y muchos vieron esta gran posibilidad recién anunciado concepto
de la reingeniería de los procesos. Esto prometía mejoras sorprendentes en la manera
de trabajar de las empresas, a grado tal de poder reducir procesos de trabajos de 30 a
solo 3 días entre muchas ventajas.