2

LOS TELÉFONOS TRADICIONALES AÚN ESTABLECEN EXPECTATIVAS

El teléfono analógico era un producto maduro hace más de 100 años. La línea residencial POTS de hoy es lo que
era cada línea en aquellos días. Sorprendentemente, esos viejos teléfonos funcionarán en el servicio analógico de
hoy. Muchos interruptores de la oficina central aún aceptan marcado rotativo (pulso), así como señales de
multifrecuencia de doble tono (DTMF o TouchTone). Para la longevidad y la compatibilidad con versiones
anteriores conservadas, es difícil encontrar algo tan duradero como POTS.

Los teléfonos están tan arraigados en nuestras vidas que muchos usuarios no son conscientes de cómo el servicio
tradicional establece nuestras expectativas de muchas maneras. Hay una historia, supuestamente cierta, sobre una
llamada a una mesa de soporte informático de una persona cuya computadora no se prendía. El agente de soporte
le pidió a la persona que llama que mirara la parte posterior de la computadora por cables sueltos. La persona que
llamó dijo que era imposible porque estaba demasiado oscuro: no había electricidad.

La expectativa de servicio telefónico (alimentado por el CO) se transfirió a una computadora (con alimentación
local). Es difícil ver cómo las viejas expectativas telefónicas no se seguirán aplicando de manera significativa a
los teléfonos y al servicio telefónico después de la revolución de los paquetes.

2.1 DISPONIBILIDAD: CÓMO EL SISTEMA BELL GARANTIZÓ EL SERVICIO

Como se describe en el Capítulo 1, los teléfonos analógicos obtienen energía operativa sobre el bucle local de la
compañía telefónica. Para garantizar la continuidad de la operación, los CO contienen grandes bancos de baterías,
generalmente suficientes para más de 8 horas de operación, alimentando el interruptor y los teléfonos. Muchos
CO tienen generadores de reserva para mantener el servicio indefinidamente al tomar el control de las baterías
durante las interrupciones prolongadas. La tradición era que los teléfonos funcionaban a menos que el CO se
quemara (lo que sucede, si es que rara vez).

El estándar del Sistema Bell para la confiabilidad de cualquier pieza de equipo, o el servicio provisto por un
conjunto de equipos similares, fue de 99.999% de tiempo de actividad. Eso es un poco más de 5 minutos de
interrupción por año (Tabla 2.1).

Cuando hay varios dispositivos con ese nivel de confiabilidad, el servicio general puede tener un objetivo de
tiempo de actividad ligeramente inferior. La disponibilidad general de una serie de elementos en serie es
aproximadamente el producto de las cifras de disponibilidad individuales multiplicadas juntas. Cuando los
dispositivos redundantes se respaldan entre sí, su disponibilidad aumenta.

Las redes de soporte de servicios comerciales solían estar diseñadas para abordar las "aletas" en general, no solo
para cada dispositivo. El servicio residencial no era tan robusto en la práctica: el servicio Fiber to the Home
(FTTH) de un transportista solo anuncia “99.9% de confiabilidad”. Las tarifas residenciales también tenían plazos
más cortos para las reparaciones en comparación con los servicios comerciales (buenas razones por las que las
líneas comerciales cuestan más que residencial). En general, sin embargo, todos esperaban que los teléfonos
funcionaran.
Los clientes de teléfonos celulares, aunque intercambian confiabilidad por movilidad, aún albergan algunas de
las viejas expectativas. Los operadores reconocen esa actitud al anunciar "la red más confiable" y "menos
llamadas perdidas". Aún así, en la parte trasera de la tienda grande bajo un techo de metal, el servicio celular
puede no estar disponible en absoluto. La pérdida de señal en esa situación limitada puede ser aceptable, pero no
se tolerará la pérdida de servicio en un teléfono comercial de escritorio.

En pocas palabras: una implementación de VoIP debe estar diseñada para alta disponibilidad.

TABLA 2.1 Porcentaje de tiempo de actividad versus tiempo de inactividad.

Nota: El tiempo de inactividad puede ocurrir en cualquier momento del día y no necesita ser continuo. Por
ejemplo, el tiempo de actividad del 99% permite interrupciones del servicio durante 12 períodos de 7 horas, todos
los cuales podrían ser días hábiles completos.

Mantener el servicio telefónico altamente disponible después de la conversión a una red IP requiere algunos
cambios de actitud y expectativas entre las personas de operaciones de datos tradicionales que manejan la red IP.
Cada vez más, los servicios de transacciones comerciales y financieras en redes de datos también exigen alta
disponibilidad, por lo que la infraestructura de red y las personas que la mantienen se han alejado de prácticas
como:

• Eliminar un servicio durante horas para actualizar el hardware o parchear el software.

• Reiniciar un servidor o enrutador "para ver si eso soluciona el problema".
• Aceptar retrasos de horas o días para restaurar un servicio después de una falla de hardware.
• Permitir un corte de energía local para interrumpir los servicios.

Los avances tecnológicos vinculados al concepto de "computación en la nube" son de gran ayuda para la
disponibilidad. Los clústeres de servidores que proporcionan redundancia y uso compartido de carga evitan que
una sola falla de hardware o software detenga un servicio. La virtualización va más allá, permitiendo que un
nuevo servidor se conecte automáticamente cuando aumenta la demanda o un servidor que funciona se cae
después de una falla de hardware. La capacidad de mover una aplicación de un servidor a otro, sin interrupción
del servicio, también significa que los gerentes no necesitan un tiempo de inactividad programado para
reemplazar, actualizar o expandir servidores; instalar parches; o actualizar el software. El proceso óptimo es
agregar un nuevo servidor al clúster, luego alejar el tráfico del servidor para bajarlo hasta que esté inactivo. Eso
debería ser posible durante el horario comercial normal, no durante la noche o en un día festivo.

2.2 TERMINACIÓN DE LLAMADAS

La señal de "ocupado rápido" ha sido una rareza durante décadas. El porcentaje de llamadas que no se completa
es tan pequeño que muchos usuarios no son conscientes de un problema a este respecto en la PSTN, porque no
hay ninguno. La capacidad troncal entre las oficinas centrales es casi siempre suficiente para aceptar todas las
llamadas realizadas. La ocasión de una emergencia extrema será una excepción.

La PSTN con conmutación de circuitos tiene límites estrictos en la capacidad de llamada de cada línea, desde
POTS (1) hasta una fibra (miles). Cuando los DS-0 entre CO están en uso, no es posible agregar otra llamada, y
la respuesta es la señal de ocupado rápido, que indica la falta de recursos en la red.

La implementación de VoIP para troncales de larga distancia ha ampliado la capacidad y ha aumentado la

flexibilidad en el enrutamiento de llamadas, por lo que hay suficiente capacidad casi todo el tiempo. En una red
privada, heredada o VoIP, existe una mayor posibilidad de limitaciones de recursos.

Los elementos a considerar al evaluar o diseñar una red IP para VoIP son los siguientes:

• Capacidad del procesador de llamadas: algunos software de servidor tienen un límite en la cantidad de
llamadas simultáneas. Los límites de hardware necesitan planificación; por ejemplo, memoria para
contener los estados de las conexiones.
• Puertas de enlace de medios: similar a la planificación de PBX heredadas, el número de troncales TDM
más allá de la puerta de enlace es un límite estricto.
• Troncales IP: a menos que esté limitado por un controlador de acceso H.323 o un agente similar, una
línea IP puede aceptar más llamadas de las que puede transportar razonablemente. La calidad de todas las
conexiones en ese enlace puede verse afectada.
• SIP trunquen: el proveedor que presta el servicio puede imponer un límite en el número de llamadas en
un momento que no está relacionado con el ancho de banda del enlace de acceso o la capacidad de los
servidores: usted obtiene lo que paga.

2.3 CALIDAD SONORA: CODIFICACIÓN PARA VOCES RECONOCIBLES

El diseño del esquema de codificación PCM en los bancos de canales fue muy inteligente. Tenía que ser así, dado
el estado de la electrónica en 1960. Un requisito clave era que las voces fueran reconocibles, incluso a bajos
niveles de sonido, cuando la gente susurra, pero el teléfono tenía que reproducir gritos fuertes. La solución fue la
comparación: compresión / expansión. El algoritmo se define en la Recomendación de la UIT G.711, que a
menudo presta su número a la modulación de código de pulso (PCM).

La selección de los parámetros de diseño (fácil en retrospectiva) podría haber sido algo así:

• Transfiera al diseño digital el ancho de banda de audio básico del canal de voz de 4 kHz, previamente
probado en la práctica de multiplexación analógica y el diseño de auriculares analógicos.
• Aplique el teorema de Nyquist, que dice que para garantizar una reproducción digital precisa, la frecuencia
de muestreo debe ser al menos el doble de la frecuencia de audio analógica más alta (el muestreo debe
capturar cada cruce por cero, cuando la presión del sonido cambia de positivo a negativo); 4000x2 = 8000
por segundo.
• Mida la señal de voz en cada muestra con la precisión suficiente para garantizar el reconocimiento de voz
a bajos niveles de sonido. Para capturar los matices se requería un convertidor analógico a digital (ADC)
de 16 bits con 64K posibles resultados para cada medición.
• Compacte los valores posibles de 65K del ADC de 16 bits a 8 bits, 256 valores de byte posibles, utilizando
una escala logarítmica y permitiendo menos valores en volúmenes más altos.
• Establezca el canal DS-0: (8000 /s) x8bits = 64,000 bits/s.
• Ensamble 24 DS-0 en un DS-1 con la adición de 8000 bits de trama por segundo.

La inteligencia era mapear selectivamente las medidas detalladas a solo 255 valores (no se permiten todos los
ceros, para preservar los pulsos eléctricos, los 1 lógicos, en la línea de transmisión). La gama completa de niveles
de presión acústica, tanto positiva como negativa, se ajusta en un byte. Es necesario algo de "redondeo" para
asignar un rango de posibilidades de medición de 16 bits a un solo resultado de 8 bits, el valor de byte. La
diferencia es cuantificar el ruido (QN).

Ruidoso
Intervalos SP más grandes
Menos valores de bytes

Tranquilo
Intervalos SP más pequeños
Más valores de bytes

Escala logarítmica de 8 bits

(255 valores de byte PCM)

Escala lineal de 16 bits (valores posibles de 64K)

FIGURA 2.1 La comparación concentra la información de codificación de voz en niveles de sonido más bajos y
reduce la cantidad de bits necesarios.

La Figura 2.1 muestra cómo este mapeo coloca más de los valores de byte a bajo volumen, con menos valores
para sonidos muy altos.

• Los valores de byte más posibles en niveles de volumen más bajos conservan la capacidad de reconocer
una voz durante una conversación normal y tranquila.
• El mapeo corta las mediciones de entrada muy altas, limita el nivel de salida del receptor y evita daños a
la red o niveles de volumen dolorosos para el oyente.
• La distorsión generada en los componentes analógicos de un teléfono (el micrófono, el auricular) aumenta
con los altos niveles de sonido y enmascara la distorsión de las aproximaciones QN. A volúmenes altos,
nadie nota los errores introducidos al mapear a un número limitado de valores.

PCM es muy maduro y económico, por lo que es una opción fácil para los diseñadores de hardware. PCM
representa la onda algo así como una cerca de piquete donde la altura de cada piquete representa el volumen del
sonido a medida que se muestrea en ese instante. La parte superior de los piquetes describe la onda de sonido del
altavoz y el receptor los reproduce. Los piquetes son 1/8000 de segundo aparte.

Hay dos variantes de PCM. En los Estados Unidos y Canadá, donde los enlaces de transmisión se basan en el
estándar T-1 de 1.544 Mbit/s, el mapeo se llama ley Mu, también escrito con la letra griega minúscula mu como
Ley μ. En áreas que basan la jerarquía de transmisión en E-1 a 2.048 Mbit/s, la comparación es A-Law. La
diferencia surge de cómo se asignan las mediciones de 16 bits a los valores de bytes.
Las dos leyes son significativamente diferentes (como se describe en G.711). Al configurar el equipo, debe
establecer ambos extremos en la misma versión legal. El resultado de una falta de coincidencia (la fuente
configurada para uno, el receptor para el otro) es una conversación notablemente distorsionada pero aún
comprensible. Si bien no es común, la verificación de un desajuste de "ley" debería ser parte de la resolución de
un problema de calidad de sonido.

Para expresar la presión de sonido positiva y negativa, el promedio de presión de sonido sin entrada de audio se
establece en el medio del rango (128). La presión más negativa durante los registros de entrada más fuertes, en
formato decimal, como un 1 en la escala; 255 es el valor positivo más alto. El bit binario más significativo también
se llama bit de signo, ya que es 1 para presión positiva y 0 para negativo.

Muchos sistemas de paquetes de voz usan codificación PCM directa. Cumple con las expectativas de calidad de
voz, es barato de producir con chips comerciales o DSP, y puede transmitir señales DTMF y de fax (ambas
diseñadas para PCM). Comprimir PCM para reducir las velocidades de bits no reduce la calidad en gran medida,
como lo percibe un oyente humano. El fax y los módems son, en general, otro problema, como se describe en otra
parte de este libro.

La compresión puede tener una ventaja. El canal TDM a 64 Kbit/s, o un flujo de paquetes con esa capacidad de
carga útil, puede transportar una señal de voz comprimida desde un ancho de banda de audio más amplio. Por
ejemplo, un algoritmo ADPCM requiere menos de 64 Kbits/s para transmitir voz de "alta definición" con un rango
de frecuencia de audio de 7000 Hz, más del doble de 3300 Hz de PCM. Las frecuencias más altas reproducen
mejor los sonidos de consonantes duras y mejoran la inteligibilidad.

En lugar de comprimir PCM para ahorrar ancho de banda, VoIP puede aplicar una codificación de mayor calidad
para producir un mejor sonido. Naturalmente, es un poco complicado, pero está dentro de las capacidades de los
chips DSP. El método, como se describe en la Recomendación G.722 de la UIT, muestrea la entrada de audio
16,000 veces por segundo, el doble de la velocidad para PCM. El ADC genera 14 bits, dejando dos bits por par
de octetos para sincronizar el modo operativo entre el emisor y el receptor. Diseñado para un canal de marcación
DS-0, G.722 puede transportar un subcanal de datos de 8 o 16 Kbit/s además de la voz, pero es poco probable
que esta función encuentre aplicación en un sistema VoIP donde un flujo de paquetes separado para los datos
ofrecen más flexibilidad y mayor capacidad.

Una forma de pensar en el proceso G.722 es dividir la entrada de audio, con dos filtros de paso de banda, en dos
subcanales de 0 a 4 kHz y de 4 a 8 kHz. Cada subbanda se codifica por separado en ADPCM. Los dos resultados
se agrupan en un único DS-0 que puede enviarse en un canal de conmutación de circuitos o empaquetarse como
PCM. El proceso general se llama Modulación de código de pulso diferencial adaptativo de sub-banda (SB
ADPCM) o voz HD para abreviar.

Por supuesto, los teléfonos en ambos extremos de una conversación deben aplicar el mismo códec o algoritmo.
Una función importante del Protocolo de inicio de sesión (SIP) y el Protocolo de descripción de sesión (SDP) es
dejar que los teléfonos decidan cómo se comunicarán. Más sobre ellos a continuación.

En el futuro, si el ancho de banda de audio necesario aumenta aún más, puede haber soluciones razonables. El
enfoque de sub-banda para la codificación puede basarse en códecs que requieren velocidades de bits más bajas,
por lo que el número de sub-bandas puede aumentar según sea necesario. Las LAN más rápidas están migrando
de Ethernet de 100 millones de bits por segundo (Mbit/s) a 1 gigabit por segundo (1000 Mbit/s), por lo que una
llamada puede encontrar que tiene mucho más que un DS-0 disponible. Esas velocidades LAN también se están
volviendo más fáciles de encontrar en la WAN, con Carrier Ethernet y el acceso directo de fibra óptica a las
instalaciones aumentando las velocidades de acceso a 10 Gbit/s o más.

2.4 BAJA LATENCIA

Una de las grandes atracciones del teléfono con conmutación de circuitos fue la experiencia: es casi como estar
allí. Para la mayoría de las llamadas realizadas por motivos comerciales y personales, la latencia en la red es tan
baja que no se nota, a menos que la conexión incluya un salto por satélite.

Incluso las llamadas de larga distancia tienen un retraso menor cuando están completamente en líneas fijas. La
PSTN tiene tantas rutas y conmutadores que no es necesario desviar las llamadas lejos de la ruta más directa. (Se
sabe que los operadores de EE. UU. Juegan con las reglas para cobrar cargos de terminación local al enrutar
llamadas a través de Canadá, pero se supone que eso es una rara excepción).

Los cables de cobre terrestre y las fibras ópticas propagan señales (incluidos los bits que forman DS-0 y paquetes)
a aproximadamente dos tercios c, la velocidad de la luz en el vacío, o 0.6 c. El microondas es más rápido,
aproximadamente 0.9 c (el aire no es un vacío), pero carece de la capacidad desplegada de fibra. El microondas
ha caído en desgracia por largas distancias, pero sigue siendo popular para conectar torres de celulares a centros
de conmutación en la red troncal, ahorrando unos pocos milisegundos sobre T-1 o backhaul óptico.

Los interruptores de circuito de la PSTN agregan solo unos pocos cientos de microsegundos de retraso cada uno,
por lo que la mayor latencia en LD es el retraso de propagación. Históricamente, una conexión transcontinental
de 3000 millas exhibió un retraso de aproximadamente 30 ms. Con PBX y teléfonos que casi no agregan demoras
adicionales, el total estuvo muy por debajo del umbral (150 ms en cada sentido) donde las personas que llaman
notan. Para evitar un problema, el objetivo del retraso de ida y vuelta debe ser inferior a 250 ms.

Cuando la latencia se minimiza y es estable, es constante. Por lo tanto, en los circuitos PSTN prácticamente no
puede haber variación en la latencia, por lo tanto, no hay fluctuaciones significativas. Todo el equipo de T&S se
sincroniza con un reloj maestro que garantiza que todas las transmisiones de bits DS-0 se ejecuten a la misma
velocidad. En el peor de los casos, un ajuste en el tiempo TDM, llamado deslizamiento de cuadro, puede caer o
duplicar 125 microsegundos (μs) de audio. Es posible que un usuario del teléfono no se dé cuenta; los módems
no deberían dejar caer una conexión.

El PSTN ha estado cambiando a VoIP a larga distancia. Algunos operadores utilizan Internet, pero los principales
operadores separan las instalaciones de transmisión de VoIP de Internet y las diseñan para minimizar los retrasos
por congestión. Debido a que la capacidad de la red troncal es tan alta que alcanza los 100 Gbit / s en este
momento, el retraso de la cola en un enrutador es incluso menor que unos pocos cientos de microsegundos en un
interruptor de circuito 5ESS. Las llamadas LD en la PSTN de EE. UU. Continúan satisfaciendo en términos de
latencia y fluctuación de fase.

Los teléfonos celulares tienen una arquitectura completamente diferente. El enlace de radio entre la torre celular
y el teléfono móvil (o tableta, o lo que sea) funciona bajo una restricción de ancho de banda estricta. Después de
pagar grandes sumas de dinero para ofertar por el espectro de RF, los operadores concentran tantas llamadas como
pueden en el recurso. Esto significa comprimir la señal de voz, suscribir en exceso la capacidad del lado del aire
y suprimir la transmisión durante el silencio para liberar el espectro. Todo ese procesamiento lleva tiempo, lo que
se nota en una conversación como una tendencia para que ambas partes hablen al mismo tiempo, sin saber que la
otra también estaba hablando. Las colisiones de voz son el principal problema con las conexiones de alta latencia.

2.5 RETARDOS DE CONFIGURACIÓN DE LLAMADAS

La rapidez con la que se conecta una llamada es una valiosa métrica de rendimiento. Los retrasos entre el final de
la marcación y el timbre en el teléfono llamado son muy breves en la mayoría de las conexiones PSTN.

Los interruptores de circuito en el CO han reducido dos componentes de retraso hasta el punto en que la mayoría
de las personas que llaman no reconocen que existen:
 1. Hora de recibir el tono de marcado. Durante décadas, la mayoría de los usuarios han esperado un tono de
marcación casi instantáneo.
2. Tiempo para completar una llamada y escuchar tonos de llamada después de marcar el último dígito
(retraso posterior a la marcación). Pueden surgir problemas con VoIP si los servidores de menor tamaño
manejan la señalización de llamadas.

La primera depende del interruptor de CO o PBX para detectar que un teléfono se descuelga (la persona que llama
levanta el teléfono) y asigna un receptor de dígitos marcados a esa línea. Para el servicio urbano y suburbano, este
retraso rara vez excede un segundo. Es tan confiable que la mayoría de las personas no escuchan ni esperan el
tono de marcado, pero suponen que pueden marcar de inmediato, y que pueden hacerlo. Cuando los operadores
humanos responden a los teléfonos descolgados, puede tomar muchos segundos escuchar el "Número por favor".

El segundo retraso, el tiempo de finalización de la llamada, se ha reducido a casi cero para una llamada local y
menos de 3 segundos para las conexiones de larga distancia. El sistema telefónico de América del Norte supera
habitualmente el objetivo global de la UIT (establecido en E.721) de 3 segundos para llamadas locales y 5
segundos para llamadas de peaje (LD) entre el final de la marcación y el timbre.

Las personas que llaman pueden agradecer al sistema de señalización (SS7) por la velocidad. El conmutador de
origen reenvía una solicitud de llamada al conmutador de terminación en un formato de paquete compacto en una
red de datos de alta velocidad separada. Ese interruptor de terminación verifica si la línea llamada está libre u
ocupada e informa antes de que cualquiera de los interruptores comience a configurar una ruta de voz. Si la parte
llamada está libre, los conmutadores se señalan entre sí para reservar troncales y cambiar la capacidad para una
llamada. Si está ocupado, la respuesta genera una señal de ocupado y no hay carga colocada en los enlaces de ruta
de voz.

SS7 mejoró la señalización anterior de varias maneras. Los interruptores analógicos de CO se señalaron entre sí
con tonos en las rutas de voz. Para tener una ruta de señalización, la red comenzó a construir una conexión cuando
la persona que llamó marcó. La persona que llama no sabría que una línea llamada estaba ocupada hasta que se
haya configurado la ruta de voz completa, desperdiciando recursos.

El paquete de voz, VoIP, tiene retrasos similares, pero introducido por diferentes fuentes. Un teléfono IP
reproduce el tono de marcado de una persona que llama después de que el teléfono llama la atención del servidor
de control de llamadas. Si el teléfono ha estado inactivo o solo está enchufado, es posible que deba registrarse o
autenticarse antes de recibir un acuse de recibo. Un teléfono activo debe tener una conexión TCP abierta al
servidor de control y poder reproducir el tono de marcado inmediatamente.

La finalización de la llamada requiere que los servidores de control de llamadas encuentren el dispositivo llamado
y determinen su estado: ocupado, libre, sin aceptar llamadas, etc. Esta búsqueda puede requerir múltiples
búsquedas en varias bases de datos como servidores de registro DNS, ENUM y SIP (ver Índice). Con cachés
inteligentes, los servidores pueden tener la información de enrutamiento necesaria para ubicar a la parte llamada.
Hay otro paso en el que los puntos finales, la persona que llama y la persona que llama, se informan entre sí sobre
sus capacidades y preferencias para los códecs y otras características. El servidor de control de llamadas puede
arbitrar una selección de los valores a utilizar para la sesión o negociar directamente entre los puntos finales. Una
discusión más detallada se encuentra en las secciones SIP, Megaco y H.323 de este libro.

2.6 DETERMINACIONES CONTROLADAS: ECHO, CANTO, DISTORCIÓN, RUIDO

En los viejos tiempos, la transmisión analógica tenía algunas cosas en común con un tubo de vacío de alta
fidelidad. Suba la ganancia demasiado alto y oiría ruido. En llamadas de larga distancia, se necesitaban múltiples
amplificaciones para mantener el nivel de voz hasta donde el oyente pudiera escucharlo. La amplificación
analógica distorsionó la señal y agregó ruido. Cada amplificador también aumentó el ruido introducido en etapas
anteriores. Muchas repeticiones hicieron que la persona que llama fuera difícil de entender.
Si una pequeña parte de la salida vuelve a la entrada, un amplificador oscilará: lancha a motor a baja frecuencia
o chirriando a alta frecuencia. Lo mismo ocurrió cuando el eco no cancelado en las líneas de transmisión telefónica
analógica estaba presente en la dirección hacia adelante. Cantar era una condición de retroalimentación justo por
debajo de la oscilación que distorsionaba el sonido. Para evitar estos artefactos, los técnicos de red sintonizaron
la ganancia de cada amplificador y, a veces, introdujeron pérdidas deliberadas para reducir el eco.

Casi todos estos problemas quedaron bajo control con la revolución digital. En lugar de amplificar una forma de
onda de voz, el sistema digital recibe pulsos distorsionados pero reconocibles que representan los 1 y 0 del flujo
digital. En lugar de amplificar pulsos, el sistema digital genera pulsos nuevos: la distorsión se elimina en cada
estación regeneradora.

Echo, sin embargo, está (casi) siempre con nosotros. Cuando la onda eléctrica analógica de una persona que llama
golpea alguna discontinuidad eléctrica, parte de la energía de la señal se refleja hacia la fuente. Si el sistema lleva
esa porción reflejada de regreso al origen, la persona que llama escucha un eco de su voz.

FIGURA 2.2 Circuito híbrido telefónico que une el bucle local de 2 hilos para separar pares para el micrófono
y el auricular en el auricular.

Cada teléfono POTS tiene una discontinuidad incorporada, el circuito "híbrido" que conecta el bucle local de 2
cables a la interfaz de 4 cables en el auricular: el auricular y el micrófono tienen dos cables cada uno (Figura 2.2).

El eco del equipo del altavoz se escucha casi sin demora y se llama "tono lateral". Le asegura al altavoz que el
teléfono está funcionando. La mayoría de las personas no reconocen el tono lateral hasta que falta, lo que hace
que la línea telefónica suene muerta o fuera de servicio. Al regresar desde el otro extremo, el eco se retrasa por
un intervalo de tiempo que depende del equipo que maneja la llamada y la distancia entre los participantes.

Los teléfonos IP, al ser computadoras, no necesitan híbridos. En la mayoría de los casos, un teléfono basado en
paquetes no necesita crear un eco, pero eso depende de los detalles del diseño del teléfono. Una excepción es el
teléfono con altavoz (función manos libres). La cancelación de eco (EC) permite que el micrófono y el altavoz
funcionen al mismo tiempo, en modo dúplex completo, sin crear un bucle de retroalimentación que generaría un
aullido. El teléfono con altavoz sabe cuál es la señal recibida, por lo que resta lo que parece la señal recibida de
la salida del micrófono, antes de enviarla.
La calidad de la CE puede distinguir un teléfono IP de otro. Los teléfonos de hardware diseñados para funcionar
con manos libres en una sala de reuniones suelen tener una EC muy buena. Los teléfonos de escritorio normales
pueden no tener la misma efectividad en EC pero pueden funcionar bien para uno o dos altavoces en una oficina
silenciosa.

Debido a que los teléfonos analógicos permanecerán en servicio durante mucho tiempo en el futuro, cada sistema
telefónico requiere cancelación de eco. Cuando grandes cantidades de líneas requieren cancelación de eco, como
en una oficina central, un producto dedicado realiza esta función para un T-1 completo (24 canales), DS-3 (672
canales) o más conexiones. Los teléfonos IP aplican la cancelación de eco para una conexión a la vez en un
proceso de software.