¿Qué es la dilatación lineal?

La dilatación es un efecto natural muy conocido y que ocurre cuando las dimensiones de los
cuerpos aumentan en presencia de la elevación de la temperatura, salvo algunas excepciones que
veremos mucho más adelante o quizá en otro post. Lo curioso de la dilatación es que cuando
este fenómeno ocurre, después de cierto tiempo y que la temperatura vuelve a su estado original
o normal, todo cuerpo dilatado vuelve a su estado inicial.
Podemos apreciar un ejemplo muy claro en las juntas que se dejan en algunas carreteras, pues
es muy común en el cemento o estructuras de construcción.

Un ejemplo aún más claro, es en las vías del tren. Si nosotros caminos a un lugar donde pasa
el ferrocarril lo observaremos y apreciaremos mejor. Dicha junta es también colocada por
efectos de la dilatación lineal:

¿Por qué ocurre la dilatación?

Si bien la dilatación es un fenómeno natural pero con una determinada explicación, y esto se
basa desde su origen, es decir; todo lo que ocupa un lugar en el espacio tiene masa y a su
vez esta formada por un conjunto de átomos.

Recordar: En los sólidos los átomos están demasiados juntos y ordenados unos a otros, eso da que tenga
la forma estructural que lo caracteriza, también conocida como red cristalina del sólido.
Al conservar esa estructura, los átomos al elevarse la temperatura tienden a separarse a cierta
distancia unos a otros, eso ocasiona que el sólido aumente de tamaño, es decir: que se dilate…!
Hagamos ahora el siguiente análisis con una barra de aluminio.
Yo se que a más de uno, las ecuaciones le causan mucha confusión, pero es fácil poder
analizarlo, veamos lo siguiente. 🙂

Al analizar el fenómeno, establezcamos que la barra de aluminio está en condiciones iniciales,

es decir, a temperatura inicial, y longitud inicial.

Para ello, le pongamos nombre.

Longitud Inicial

Temperatura Inicial

Por lo contrario

Longitud Final

Temperatura Final

Entonces, una variación de temperatura produce una dilatación.

Los científicos empezaron a medir distintas barras con diferente material para ver el
comportamiento que tenían al someterse a diferentes cambios de temperatura, entonces se
dieron cuenta que la dilatación, depende de la longitud inicial y del aumento de temperatura, siendo
proporcional a ambos, es decir.
–> Ecuación Principal

Esto quiere decir que, esa ecuación nos permite calcular la dilatación de cualquier dimensión
lineal…

Sin embargo para fines de los ejercicios aquí resueltos, vamos a usar esa misma fórmula pero
más desglosada.

La diferencia de longitud, entra la final y la inicial está dada por la ecuación:

Reemplazando este valor en nuestra ecuación principal

Ahora esto nos queda.

Despejando la longitud final.

Factorizando el segundo miembro

Recordar también que;

Es decir, la temperatura final menos la temperatura inicial, nos da la diferencial de temperatura.

En la fórmula también observamos una letra del alfabeto griego, “alfa”

Esa constante de proporcionalidad, la reemplazaremos por cualquier coeficiente de dilatación
lineal, es decir; el aluminio, el cobre, el vidrio común tienen distintas constantes de dilatación,
pues no todos alcanzan la misma longitud al dilatarse, algunos más que otros, y otros menos.

🔸 Fórmula de Dilatación Lineal

De forma resumida, la fórmula de dilatación lineal es la siguiente:

Es la forma más concisa para encontrar la longitud final (por dilatación).

Para encontrar el coeficiente de dilatación lineal se emplea:

🔹 Tabla de Sustancias con Coeficientes de Dilatación

Lineal