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A grandes rasgos, hoy podemos decir que la materia visible del universo
está formada en un 99 % por Hidrógeno y Helio. El 1% restante
corresponde a los elementos más pesados a los cuales, en conjunto, los
astrónomos designan como "metales". Su abundancia relativa,
temperatura de formación y el tiempo en el cuál se formaron se puede
ver en la figura. Con los datos actuales y aceptando la hipótesis de la
"inflación", podemos resumir la historia del universo de la manera
siguiente:
En las etapas iniciales del universo, las energías que tenían las
partículas eran mayores que las que hoy se pueden alcanzar en un
laboratorio (para alcanzarlas, suponiendo que fuera realizable, sería
necesario construir un acelerador de una longitud comparable con la
distancia al sol). Por lo tanto, no hay experimentación posible y no hay
modelo físico convincente para los primeros (10-33 s) del universo, el
tiempo anterior al cambio de fase que forma parte de la teoría de la
"Gran Unificación" de las fuerzas (GUT).
Para el primer instante, la teoría gravitacional de Einstein predice una
singularidad donde las densidades son infinitas. Para intentar resolver
esta paradoja, hace falta una teoría cuántica de la gravedad. Uno de los
problemas no resueltos, más grandes de la física.
Por supuesto, no sabemos nada sobre lo que había antes del Big-Bang
aunque nunca faltan especulaciones teóricas. La posibilidad de
existencia de universos paralelos ya había anticipada por el filósofo y
matemático alemán I. Kant, actualmente diríamos "multiversos", cada
uno con su big-bang, con sus constantes cosmológicas y sus leyes de la
física, pero por ahora, y parece que por mucho tiempo más, todas estas
teorías son sólo eso: especulaciones.