La Ley de las Doce tablas, fue el hecho de plasmar, por escrito en

plena República Romana, de una forma legal y jurídica un antiguo derecho

consuetudinario, ya existente en tiempos pasados para la convivencia entre
patricios y plebeyos, igualando sus derechos, a propuesta de Terentilo Arsa sobre
el año 462 a.C, siendo la primera ley de derecho público y privado del que se tenga
noticia.

Para esta Ley de las Doce tablas, creó el Senado una comisión entre sus
magistrados patricios llamada “decenvirato” por estar compuesta por diez
miembros, aprobándose por el Senado las asambleas populares llamadas,
“Comicios centuriados”.

Ley I, II y III, dedicadas al “Derecho procesal privado”, por el cual el magistrado

presidía el proceso, y el juez era el encargado de dictar sentencia, elegido este por
ambas partes, dando a la República Romana, nuevas fuerzas legales con que
afianzarse ante sus súbditos.

Ley IV y V, sobre el “Derecho familiar y sucesiones”, legalizaciones testamentarias,

afianzando y regulando jurídicamente al paterfamilias, como cabeza de la familia
con potestad sobre todos sus miembros, aunque también establecieron el divorcio
a favor de la mujer.

Ley VI y VII, estableciendo en la República Romana, “Derecho penal público y

privado”, atendiendo con ello leyes hacia los crímenes, parricidios, delitos de
lesiones, daños a terceros, hurtos, como la prohibición de privilegios al declarar
la República Romana, con estas “Doce Tablas” la igualdad que debía existir entre
patricios y plebeyos, que en la práctica no siempre era cumplida.

Ley X, a instancias de “Derecho Sacro”, esto es, regular jurídicamente la vida interna
de la ciudad, donde se debían cumplir por ley las disposiciones, prohibitivas sobre
la inhumación o incineración en el interior de la ciudad, por motivos de salud
pública, y en la evitación de incendios, como así mismo vetar el excesivo de lujo en
los funerales.

Ley XI y XII, reforzando por medio de estas dos últimas leyes, lo que ya promulgó
en las leyes I y II, castigando el concubinaje o matrimonios entre patricios y
plebeyos, llamadas, por este motivo “Tabulae inicua” (Tablas de las injusticias).
Quedando por tal motivo derogada la prohibición con la “Ley Canuleya”, una de
las disposiciones más conocidas de la República Romana.
La Ley de las Doce tablas, presidieron como textos fundamentales en la República
Romana, hasta la época de Cicerón, aunque los patricios siguieron dominando la
política romana, por lo cual dos tribunos C.Licinio Estolón y L.Sextio Laterano,
lucharon por la igualdad entre patricios y plebeyos, donde a partir de entonces los
plebeyos fueron poco a poco ganando terreno en este sentido, como el
nombramiento de pretores (administradores de justicia), y el Tribunado de la
plebe, como magistratura ordinaria, y funciones legislativas, denominándose la
“Lex Hortensia” en el año 286 a.C, para solucionar los conflictos entre patricios y
plebeyos.

En la República Romana, fue constituido un segundo “decenviro”, inspirado por

Apio Claudio, llamada “Leges Liciniae-Sextiae”, con la cual los plebeyos pudieran
obtener privilegios propios de los patricios, como eran la organización de los
juegos, eventos muy importantes en la vida de los romanos de la República
Romana.

Ocurrió un grave episodio en la República Romana, protagonizado por el

galo Brenno, donde en la aun incipiente vida romana, conquistó Etruria, pudiendo
entrar en Roma en el año 387 a.C, saqueándola e incendiándola, por lo que las
“Leyes de las Doce Tablas” escritas en madera y expuestas en el Foro Romano,
desaparecieron, se dice que volvieron a escribirse sobre unas tablas de piedra, una
vez pasada la razia de Brenno, pero ya es algo que no se ha podido probar aun,
entablándose una controversia entre diversos historiadores, dudando, que alguna
vez hubieran existido esas leyes escritas, y tan solo fueran, como algunos afirman,
antiguas normas consuetudinarias.