Nombre: David Antonio Castro Vega Matrícula: 20736322

Nombre del curso: Psicobiología del Nombre del profesor: Saúl Chavez
Comportamiento Torres

Módulo: Actividad:

Fecha: 20/09/2019 Equipo:

Bibliografía: Coon, D. (1999) “Psicología. Exploración y Aplicación” E.U. Thomson

DESARROLLO INFANTIL

Tal vez no lo haya notado. No todos lo notan. Hay criaturas extrañas entre
nosotros. Su lenguaje es extraño. Hacen muchas preguntas. Su objetivo es habitar
el planeta Tierra en nuestro lugar. ¿Quiénes son estas criaturas? ¿De dónde
vienen? Vienen del espacio interior. Son niños.

El estudio de los niños ayuda a responder la pregunta ¿cómo llegué a ser la

persona que soy ahora? Los niños son criaturas extremadamente interesantes.
Una cantidad tremenda de investigación psicológica se ha concentrado en ellos.

¿Qué rama de la psicología estudia a los niños?

Los niños son el núcleo de la psicología del desarrollo (el estudio de los cambios
progresivos en el comportamiento y las capacidades).

El desarrollo humano es una historia de crecimiento y transformación. Quizá el

hecho de aprender sobre el desarrollo contribuirá en su propio desarrollo.

EL BEBÉ RECIÉN NACIDO: EL MODELO BÁSICO VIENE CON OPCIONES

El neonato (bebé recién nacido) humano es dependiente por completo de otros o

morirá si no se le cuida. Los neonatos pueden ver, oír, oler, gustar, y responder al
dolor y al tacto. Aunque sus sentidos son menos agudos al nacer, los bebés
responden de inmediato. Unas cuantas horas después de nacer, los bebés
comienzan a preferir la cara de su madre, a la de un extraño. Los bebés recién
nacidos muestran un interés especial en el rostro humano. Rápidamente se
desarrolla una preferencia por ver la cara de su madre y fomenta las interacciones
sociales entre la madre y el bebé.

Los neonatos también muestran varios reflejos adaptativos. El reflejo de asir

ayuda a la supervivencia porque ayuda a los bebés a evitar una caída. El reflejo
de búsqueda puede mostrarse al tocar la mejilla de un bebé. El reflejo de
búsqueda ayuda a los bebés a encontrar un biberón o seno. El reflejo de succión
le ayuda a obtener el alimento necesario. Vemos que el aprendizaje comienza de
inmediato en el recién nacido.

El reflejo de Moro también es interesante. Si se cambia en forma abrupta la

posición de un bebé o si se le sobresalta con un ruido fuerte, hará movimientos
parecidos a un abrazo.

Los bebés pueden responder de maneras más sutiles de lo que alguna vez se
imaginó. Andrew Meltzoff y Keith Moore encontraron que los bebés son imitadores
natos. Ya desde los 9 meses, los bebés pueden imitar acciones un día después de
verla, esta imitación es un auxiliar para el aprendizaje.

¿Qué tan inteligentes son los recién nacidos?

El psicólogo Jerome Bruner cita un experimento en que bebés de 3 a 8 semanas
de nacidos parecían entender que la voz y el cuerpo de una persona están
conectados. Si los bebés escuchaban que la voz de su madre venía, de donde ella
estaba, permanecían tranquilos. Si su voz venía de un altavoz a varios metros de
distancia, los bebés se agitaban y comenzaban a llorar. Los bebés recién nacidos
parecen recordar sonidos simples del habla un día después de haberlos
escuchado.

¿Cómo es posible examinar la visión de un bebé?

El trabajo con bebés siempre requiere imaginación porque no pueden hablar.

Robert Fantz inventó un dispositivo llamado cámara de observación para examinar
la visión infantil, los bebés pueden ver patrones, formas y bordes grandes. La
“cámara de observación” de Fantz permite observar los movimientos oculares y
los puntos de fijación de bebés.

Fantz encontró que bebés de tres días de nacidos prefieren patrones complejos,
como tableros de ajedrez y dianas para tiro al blanco. Otros psicólogos han
aprendido que los bebés se entusiasman más con círculos y las curvas. Pocas
horas después de nacer, los bebés se dan cuenta de cambios en la posición de
objetos.

Los bebés pasarán más tiempo viendo un patrón facial humano que una cara
revuelta o un óvalo de colores. Sin embargo, esta preferencia se invierte más o
menos a los dos años de edad. En esta etapa, los objetos inusuales comienzan a
tener mayor interés para el niño. Jerome Kagan encontró que los niños estaban
fascinados por una cara con ojos en el mentón y una nariz en medio de la frente.

MADURACIÓN

El surgimiento de muchas habilidades corre paralelo a la maduración (crecimiento

físico y desarrollo del cuerpo, en especial del encéfalo y el sistema nervioso). La
maduración sirve de base para las habilidades motoras. La velocidad de
maduración varía de un niño a otro.
Unos cuantos niños en lugar de gatear, se ruedan y arrastran. Muy pocos pasan
directo de sentarse a pararse y caminar. En general, el aumento en el control
muscular se desarrolla en un patrón cefalocaudal (de la cabeza a los pies) y
proximodistal (del centro del cuerpo hacia las extremidades).

Los bebés deben aprender a controlar sus acciones. Tal vez los primeros
esfuerzos de un bebé sean aproximados: un gateo inestable o algunos primeros
pasos tambaleantes. Con la práctica, los bebés “afinan” sus movimientos para que
sean más suaves y efectivos.

EMOCIÓN ¿Los bebés expresan emociones? La opinión tradicional es que la

excitación general es la única emoción que expresan los recién nacidos. Sin
embargo, la vida emocional florece con rapidez. Todas las emociones humanas
básicas surgen antes de los dos años de edad.

El psicólogo Carroll Izard cree tener evidencia de que los bebés pueden expresar
varias emociones básicas desde los 2.5 meses de edad. Y encontró que las
emociones abundan durante la infancia. Encontró que la expresión infantil más
común no es la excitación, sino el interés, seguido por la alegría, el enojo y la
tristeza.

Las emociones son principalmente innatas y tiene una fuerte base en la evolución
biológica. Es probable que sonreír ayude a los bebés a sobrevivir al despertar
afecto y otras reacciones positivas en quienes los cuidan.

Al inicio, sonreír es sólo una respuesta refleja a la comodidad o el placer. Esta

sonrisa social anima a los padres a poner atención a los bebés y a proporcionarles
afecto. Las emociones negativas también tienen valor. Estas reacciones estimulan
a los padres a atender las necesidades de los bebés, incrementando de nuevo sus
probabilidades de supervivencia.

DISPOSICIÓN.- El principio de disposición (también conocido como el principio de

primacía motora) establece que niveles mínimos de maduración física deben
preceder al aprendizaje de ciertas habilidades. Los padres invitan al fracaso
cuando tratan de obligar a un niño a aprender destrezas muy pronto. También
corren el riesgo de frustrar de manera innecesaria al niño.

La disposición por lo general surge en un periodo de semanas o meses. El

entrenamiento cuando un niño está listo desde el punto de vista de la maduración
produce un aprendizaje rápido. Los padres pueden controlar cuándo comenzará el
entrenamiento para ir al baño, pero la maduración tiende a dictar cuándo se
completará.

El crecimiento inicial es extremadamente rápido. Para el tercer año de vida, el niño

se para, camina, habla, explora y tiene una personalidad única. El desarrollo del
niño es moldeado por una fuerte combinación de herencia y ambiente.

HERENCIA Y AMBIENTE: LA CRIANZA DE LA NATURALEZA

La herencia (“naturaleza”) se refiere a la transmisión genética de características

físicas y psicológicas de los padres a su descendencia. Un número increíble de
características personales es determinado durante la concepción, cuando un
espermatozoide y un óvulo se unen.

El núcleo de cada célula contiene 46 cromosomas. Una excepción son la células

espermáticas y los óvulos, que sólo contienen 23 cromosomas. Los seres
humanos normalmente reciben 23 cromosomas de su madre y 23 de su padre.
Los cromosomas están formados por ADN. El ADN es una estructura química
larga en forma de escalera integrada por moléculas más pequeñas.

Los genes son áreas pequeñas del código de ADN. Cada gen contiene
instrucciones que afectan un proceso particular o una característica personal. En
algunos casos, un solo gen es responsable de una característica heredada
particular. Sin embargo, la mayor parte de las características son poligénicas.

Los genes pueden ser dominantes o recesivos. Cuando un gen es dominante, el

rasgo que controla estará presente cada vez que el gen está presente. Cuando un
gen es recesivo, debe unirse con un segundo gen recesivo antes de que su efecto
se exprese.
El sexo también es determinado genéticamente. Un niño que hereda dos
cromosomas X normalmente será mujer. Un cromosoma X combinado con un
cromosoma Y normalmente produce un hombre.

La secuencia de crecimiento humano es universal. La herencia también determina

el color de ojos, y la piel y la susceptibilidad a algunas enfermedades. Define parte
de la maduración y al desarrollo motor. La herencia ejerce influencia considerable
sobre el tamaño y la forma del cuerpo, la estatura, la inteligencia, el potencial
atlético, los rasgos de personalidad, la orientación sexual y muchos otros detalles.

El ambiente (“crianza”) se refiere a la suma de todas las condiciones externas que

afectan el desarrollo.

Herencia y ambiente, son importantes. En realidad, son inseparables. Conforma

crece una persona, hay una constante acción recíproca, o interacción, entre la
naturaleza y la crianza. El desarrollo de las tendencias hereditarias depende de la
calidad del ambiente en que vive, aprende y crece el niño.

Los bebés recién nacidos son notoriamente distintos en temperamento. La

herencia afecta de manera significativa la sensibilidad, la irritabilidad, la tención y
el estado de ánimo general de un bebé.

Con base en el temperamento, es posible dividir a los bebés en tres categorías

principales. Los niños fáciles son relajados y agradables. Los niños difíciles son
caprichosos, intensos y se enojan con facilidad. Los niños lentos para ser
afectuosos son reprimidos e inexpresivos, o tímidos.

Debido a las diferencias innatas en la disposición para sonreír, llorar, vocalizar,

estirarse o poner atención, los bebés de vuelven rápidamente participantes activos
en su propio desarrollo social.

El nivel de desarrollo de una persona es su estado actual de desarrollo físico,

emocional e intelectual. Podríamos decir que se combinan tres factores para
determinar el nivel de desarrollo en cualquier etapa de su vida. Éstos son la
herencia, el ambiente y su propio comportamiento; cada uno se entrelaza
estrechamente con los demás.

AMBIENTE INICIAL: CUANDO LA RAMA SE ESTÁ DOBLANDO

El ambiente intrauterino está muy protegido y es estable. Pero durante los

periodos de crecimiento embrionario y fetal es posible que los efectos ambientales
alcancen al niño.

Si la salud o nutrición de la madre son deficientes, si contrae ciertas

enfermedades, si usa drogas o se expone a rayos X o radiación atómica, el feto
puede sufrir daños. El resultado es un problema congénito. Esto sucede en
especial durante el primer trimestre de gestación.

EFECTOS DE LOS FÁRMACOS.- Si la madre es adicta a la morfina, heroína o

metadona, el bebé puede nacer con adicción a las drogas. A algunos fármacos
que alcanzan al feto se les conoce como teratógenos.

Al nacer, los bebés adictos son muy excitables y nerviosos, son perezosos y
deprimidos. Para la época que estos bebés entran a la escuela, a menudo sufren
de temblores, hiperactividad, apatía, aprendizaje lento del lenguaje y pensamiento
desorganizado.

Todas las siguientes sustancias son potencialmente perjudiciales: anestésicos

generales, cortisona, tetraciclina, cantidades excesivas de vitaminas A, D, B6 y K,
cocaína, algunos barbitúricos, opiáceos, tranquilizantes, esteroides y hormonas
sexuales sintéticas. Cuando una madre embarazada toma fármacos, su futuro hijo
también los toma.

Las mujeres embarazadas que beben mucho y en forma repetida causan a sus
hijos el síndrome de alcoholismo fetal. Los bebés afectados tienen peso bajo al
nacer, defectos corporales, o faciales y muchos sufren de retardo mental. También
son comunes los abortos y los nacimientos prematuros.
El tabaco también es dañino. Una mujer embarazada que fuma dos cajetillas al día
bloquea alrededor del 25% del suministro de oxígeno al feto. Las fumadoras
empedernidas corren un riesgo mayor de abortar o dar a luz prematuramente a
bebés de bajo peso.

ALUMBRAMIENTO CONVENCIONAL.- En un parto medicado tradicional a la

madre la asiste un médico y se le administran medicamentos para aliviar el dolor.

En forma creciente, doctores y padres se han percatado de que la anestesia

general tiene inconvenientes importantes. Reducen el flujo de oxígeno al feto y a
menudo requieren el uso de fórceps. En muchos casos, los bebés nacen
parcialmente anestesiados. Los bebés tienden a retrasarse en su desarrollo
muscular y neurológico si a sus madres se les aplicó anestesia total.

Los fármacos inyectados en la médula espinal pueden reducir mucho el dolor sin
afectar al niño o el estado de alerta de la madre.

PARTO PREPARADO.- En el parto natural, o preparado, los padres aprenden

técnicas específicas para manejar las molestias y facilitar el parto. El método más
popular es el Lamaze, ideado por el médico francés Ferdinand Lamaze.

Las futuras madres aprenden métodos de respiración y control muscular para

reducir el dolor. Otro elemento importante es capacitar al padre o a un amigo para
que dé apoyo emocional durante el parto a la madre. Generalmente el parto
natural acorta la labor y reduce el dolor.

Durante el nacimiento, un padre puede formar recuerdos para toda la vida que
afectarán su voluntad de amar y cuidar a su hijo.

Los padres que desean estar presentes durante el alumbramiento muestran mayor
interés en sus bebés y es más probable que ayuden a cuidarlos.

Muchos hospitales tienen ahora salas de alumbramiento parecidas al hogar y

diseñadas para minimizar los aspectos médicos del parto. Estas instalaciones
permiten a los padres participar en el nacimiento y la atención del recién nacido.
Es claro que tales cambios están haciendo que el parto resulte más valioso
psicológicamente para las madres, los padres y los bebés.

El ambiente de un niño se expande para incluir los efectos de la cultura, la

subcultura, la familia, la escuela, la televisión, los amigos y los compañeros. La
calidad de la maternidad y la paternidad son de importancia primordial.

Un estudio revelador se enfocó en las influencias maternales. Los estilos de

cuidado que encontraron iban desde la “supermadre” hasta la “madre guardiana
del zoológico”. Las supermadres se desvivían por proporcionar a sus hijos
experiencias educativas y les permitían iniciar actividades. Este estilo de cuidado
produjo niños competentes en la mayor parte de las áreas de desarrollo. En el otro
extremo del espectro, las madres guardianas del zoológico daban a sus hijos un
buen cuidado físico, pero interactuaban muy poco con ellos. El resultado eran
niños que enfrentaban los problemas de manera inflexible.

El cuidado óptimo se caracteriza por la participación maternal proactiva. Este estilo

de cuidado acelera el crecimiento mental y minimiza los problemas de
comportamiento.

El cuidado óptimo también depende de la calidad de la adaptación. La sensibilidad

paternal se refiere al cuidado que es sensible a los sentimientos, las necesidades,
los ritmos y las señales del niño. Las madres efectivas, modifican su propio
comportamiento para satisfacer las necesidades cambiantes de los hijos en cada
etapa de desarrollo.

Estos hallazgos apoyan dos creencias sostenidas por los psicólogos. Primera: el
estilo de la madre marca una diferencia. Segunda: el desarrollo inicial tiene efectos
duraderos en una persona.

Los padres contribuyen de manera significativa al crecimiento social, emocional e

intelectual de un niño. Los estudios de la influencia paternal revelan que los
padres tienden a actuar como compañeros de juego de los bebés.
Los padres pasan 4 o 5 veces más horas jugando con los bebés que las que
pasan cuidándolos. Los padres sólo interactúan con niños menores de 6 años un
promedio de 26 minutos al día.

Los padres son mucho más táctiles, más estimulantes desde el punto de vista
físico y tienen mayor probabilidad de participar en juegos inusuales.

En general, los padres pueden ser tan afectuosos y sensibles con sus hijos como
las madres. No es sorprendente, entonces, que los estilos de cuidado maternales
y paternales tengan un impacto importante en el desarrollo del papel sexual de los
niños.

Los niños son muy adaptables. Por tanto es tentador suponer que la paternidad
sólo necesita ser “adecuada” o “lo suficientemente buena” para que un niño se
desarrolle en forma normal.

DESARROLLO SOCIAL: BEBÉ ESTOY CHIFLADO POR TI

Los bebés son criaturas sociales. El desarrollo social inicial establece una base
para las relaciones posteriores con padres, hermanos, amigos, parientes y
compañeros de escuela.

AUTOCONCIENCIA.- Como muchos acontecimientos en el desarrollo, la

autoconciencia depende de la maduración del sistema nervioso.

La autoconciencia, va muy de la mano con la maduración. Normalmente, aparece

en algún momento después del primer aniversario de un bebé. Cuando se
combina con un aumento en el interés por los demás, la conciencia de sí mismo
comienza a formar el núcleo del desarrollo social.

Un sentido del yo, o autoconciencia, se desarrolla más o menos a los 18 meses de

edad,

REFERENCIA SOCIAL.- Más o menos al mismo tiempo que se desarrolla la

autoconciencia, los bebés se vuelven más conscientes de los demás. La
referencia social (observación de los demás para obtener información o guía) se
observa en los bebés.

Cerca de cumplir el primer año, los bebés están conscientes de las expresiones
faciales de los demás y buscan guía en ellas, en especial de la madre.

PERIODOS CRÍTICOS E IMPRONTA

Un periodo crítico es un momento de aumento de la sensibilidad ante influencias

ambientales. Los acontecimientos que ocurren en esos momentos pueden tener
efectos dramáticos mucho después de que el periodo sensible haya pasado.

Al aprendizaje rápido y temprano de patrones de comportamiento permanente de

este tipo se le llama impronta. En muchos animales, la impronta tiene
consecuencias para toda la vida.

Los bebés humanos forman un apego emocional con sus cuidadores principales.
El apego ayuda a mantener a los bebés cerca de sus madres, quienes
proporcionan seguridad, estimulación y una “base” segura a partir de la cual puede
salir a explorar el bebé.

Una señal directa de que se ha formado un lazo emocional aparece entre los 8 y
12 meses de edad. Los bebés muestran ansiedad por la separación cuando se les
deja solos o con un extraño.

Los bebés que tienen un apego seguro tienen un lazo emocional estable y
positivo. Se muestran intranquilos por la ausencia de la madre y buscan estar
cerca de ella cuando regresa. Los bebés inseguros evasivos tienen un lazo
emocional ansioso. Tienden a rechazar a su madre cuando regresa. El apego
inseguro ambivalente también es un lazo emocional ansioso. En este caso, los
bebés son ambivalentes: buscan estar cerca de la madre que regresa y se
resisten con enojo al contacto con ella.

Los bebés que tienen un apego seguro a la edad de un año muestran más
resistencia, curiosidad, habilidad para la solución de problemas y competencia
social en la etapa preescolar. La clave del apego seguro es una madre que está
aceptando al bebé y que es sensible a sus señales y ritmos. El apego deficiente
ocurre cuando las acciones de una madre son inapropiadas, insuficientes,
intrusivas, demasiado estimulantes o de rechazo.

El padre de los bebés con apego seguro tiende a ser sociable, agradable y feliz en
su matrimonio. Una atmósfera familiar cálida tiende a producir niños seguros.

No hay diferencias entre niños cuidados en el hogar y los que asisten a

guarderías, si ambos son de buena calidad. Los niños que pasan demasiado
tiempo en guarderías de baja calidad tienden a ser más inseguros y agresivos con
otros niños.

Los elementos más importantes son una cantidad pequeña de niños por
educadora, grupos pequeños, educadoras capacitadas y una experiencia estable
en la guardería.

La seguridad en el apego disminuye en el primogénito cuando llega un segundo

bebé. Los padres sabios, hacen un esfuerzo especial por involucrar a su
primogénito en la emoción del “recién llegado” y dan al primogénito atención y
afecto adicionales.

MONOS SIN MADRE.- Harry Harlow demostró que los bebés de monos Rhesus
separados de sus madres y criados en aislamiento se convirtieron en animales
adultos problemáticos. Estos “monos sin madre” nunca desarrollaron
comportamientos sexuales normales y si se apareaban, no eran buenas madres.
Un porcentaje considerable de padres abusivos a su vez fueron rechazados o
maltratados de niños. Los niños con graves problemas de apego no aprenden a
confiar en los demás ni a preocuparse por ellos. Como resultado, muchos son
crueles, iracundos y autodestructivos.

Las necesidades afectivas de un bebé son tan importantes como las necesidades
más obvias de alimento, agua y cuidado físico.

DESARROLLO DEL LENGUAJE: BEBÉS QUE HABLAN RÁPIDO

Hay algo casi milagroso en las primeras palabras de un bebé. Pronto será
evidente que la interacción social proporciona las bases para el aprendizaje del
lenguaje.

ADQUISICIÓN DEL LENGUAJE.- El desarrollo del habla está ligado

estrechamente con la maduración. Cuando tienen un mes de edad, los bebés
pueden controlar el llanto lo suficientemente bien para llamar la atención. Más o
menos a las seis u ocho semanas de edad, los bebés comienzan con los arrullos.

A los seis meses de edad, el sistema nervioso ha madurado lo suficiente para

permitir a los niños asir objetos, sonreír, reír, sentarse y balbucear. Las influencias
ambientales en este momento se hacen evidentes por el hecho de que los bebés
balbucean más cuando los padres hablan con ellos.

Poco después, se forma la primera conexión entre palabras y objetos, y los niños
pueden dirigirse a sus padres como “mamá” o “papá”. Al principio hay una etapa
de una sola palabra, durante la cual el niño dice una palabra a la vez. Poco
después, acomodan las palabras en oraciones simples de dos palabras llamadas
habla telegráfica. Cuando entra al primer año escolar, el niño puede entender
alrededor de 8 mil palabras y usa unas 4 mil.

¿Por qué los bebés de días de nacidos “bailan” con el habla pero no con otros
sonidos? Una posibilidad es que el reconocimiento del lenguaje sea innato. El
lingüista Noam Chomsky ha afirmado desde hace mucho que los humanos tienen
una predisposición biológica para desarrollar el lenguaje. Si existe este
reconocimiento innato del lenguaje, se explicaría por qué los niños de todo el
mundo usan una cantidad limitada de patrones en sus primeras oraciones.

Pero otros psicólogos creen que Chomsky subestima la importancia del

aprendizaje. Los psicolingüistas han demostrado que el habla del adulto no
“activa” el lenguaje por arte de magia. Desde este punto de vista, el
comportamiento de los bebés refleja una disposición a interactuar socialmente con
los padres, no un reconocimiento innato del lenguaje.
COMUNICACIÓN TEMPRANA.- Los padres pasan por muchos problemas para
lograr que sus bebés sonrían y vocalicen. Al hacerlo, aprenden con rapidez a
cambiar sus acciones para mantener en niveles óptimos la atención, excitación y
actividad del bebé. Pronto se crea un sistema de señales compartidas, como
tocar, vocalizar, mirar y sonreír. De manera específica, las señales establecen un
patrón de tomar turnos “en la conversación”.

Aunque estos intercambios carecen de significado, representan una comunicación

real. En general, mientras más tiempo pasan los padres interactuando con los
niños, más rápido aprenderán estos a hablar. Mientras más mencionen los adultos
los nombres de objetos, el vocabulario del niño crecerá más rápido. Es claro que
las raíces del lenguaje se encuentran en las relaciones sociales.

HABLA DE CUIDADOR.- Los padres ayudan a que los niños aprendan el lenguaje
con un patrón exagerado de lenguaje llamado habla de cuidador.

Los padres tratan de ayudar a sus hijos para que identifiquen las características
clave del lenguaje.

Además de ser más simple, el habla de cuidador tiene una cualidad “musical”
distintiva y propia. La psicóloga Anne Fernald ha encontrado que las madres de
todas las naciones hablan a sus bebés con cambios similares en el tono.

El habla de cuidador ayuda a los padres a atraer la atención de los bebés, a

comunicarse con ellos y a enseñarles el lenguaje.

Algunos elementos del lenguaje son innatos: todos los niños normales aprenden el
lenguaje, a menos que crezcan en un ambiente extremadamente anormal. Las
fuerzas ambientales también influyen en el hecho de que una persona desarrolle
habilidades lingüísticas simples o complejas. Es obvio que un florecimiento
completo del habla requiere de un cultivo esmerado.

DESARROLLO COGNOSCITIVO: ¿CÓMO APRENDEN A PENSAR LOS NIÑOS?

El pensamiento del niño es menos abstracto. Los niños usan menos
generalizaciones, categorías o principios.

Los niños más pequeños no pueden hacer transformaciones en que deben

cambiar mentalmente la apariencia o forma de una sustancia. Más o menos
después de los 7 años, a los niños ya no se les engaña. Tal vez por esto a los 7
años se les llama la “edad de la razón”. A partir de los 7 años, vemos una
tendencia definida hacia un pensamiento más lógico, parecido al de los adultos.

LA TEORÍA DE PIAGET DEL DESARROLLO COGNOSCITIVO.- Jean Piaget

creía que los niños pasan por una serie de etapas distintas de desarrollo
intelectual. Las observaciones de Piaget lo convencieron de que el intelecto crece
a través de procesos de asimilación y acomodación.

La asimilación es el uso de patrones mentales existentes en situaciones nuevas.

En la acomodación, se modifican las ideas existentes para adaptarlas a nuevas

necesidades. Las situaciones nuevas son asimiladas en las ideas existentes y se
crean ideas nuevas para acomodar experiencias nuevas.

Las teorías de Piaget han tenido un efecto profundo en nuestras concepciones

acerca de los niños.

LA ETAPA SENSORIOMOTORA (0-2 AÑOS).- El niño está interesado sobre todo

en aprender a coordinar movimientos orientados con información de los sentidos.
En esta etapa surge la permanencia del objeto. Piaget creía que los niños más
pequeños, se comportan como si los objetos ocultos dejaran de existir.

El desarrollo en esta etapa indica que las concepciones del niño se están
volviendo más estables. Los objetos dejan de aparecer y desaparecer por arte de
magia y un mundo más ordenado y predecible reemplaza a las sensaciones
confusas y desconectadas de la infancia.
LA ETAPA PREOPERACIONAL (2-7 AÑOS).- Durante el periodo preoperacional,
los niños comienzan a pensar simbólicamente y a usar el lenguaje. Pero el
pensamiento del niño todavía es muy intuitivo.

Durante el periodo preoperacional, el uso del lenguaje no siempre es tan

complicado como parecería. Por esto un nombre insultante puede herir a un niño
preoperacional tanto como los golpes.

Durante la etapa preoperacional, el niño también es bastante egocéntrico. El yo

del niño parece ser el centro de su mundo.

El concepto de egocentrismo nos ayuda a entender por qué los niños a veces
parecen exasperantemente egoístas o sin intenciones de cooperar.

LA ETAPA DE LAS OPERACIONES CONCRETAS ( 7-11 AÑOS).- Un desarrollo

importante durante esta etapa es el dominio de la conservación.

Durante la etapa de las operaciones concretas, los niños comienzan a usar

conceptos de tiempo, espacio y número. El niño puede pensar de manera lógica
en objetos o situaciones, categorías y principios muy concretas.

Otro desarrollo importante en esta etapa es la habilidad para invertir los

pensamientos u operaciones.

La reversibilidad del pensamiento permite a los niños en la etapa de las

operaciones concretas reconocer que si 4X2=8, entonces 2X4 también es 8.

LA ETAPA DE LAS OPERACIONES FORMALES (11 AÑOS EN ADELANTE).- El

pensamiento se basa más en principios abstractos. Los niños pueden pensar en
sus ideas y se vuelven menos egocéntricos. Los niños mayores y los adolescentes
jóvenes también van siendo gradualmente capaces de considerar posibilidades
hipotéticas.

La capacidad intelectual adulta plena se alcanza durante la etapa de las

operaciones formales. Los adolescentes mayores son capaces de un
razonamiento inductivo y deductivo y pueden comprender las matemáticas, la
física, la filosofía, la psicología y otros sistemas abstractos. Después de la
adolescencia, las mejoras en el intelecto se basan en la obtención de
conocimientos, experiencias y sabiduría, y no en el aumento de la capacidad
básica de razonamiento.

PIAGET EN LA ACTUALIDAD.- La teoría de Piaget sigue siendo un “mapa de

carreteras” valioso para entender cómo piensan los niños. Muchos psicólogos
están convencidos de que Piaget de dio muy poco crédito a los efectos del
aprendizaje.

De acuerdo con teóricos del aprendizaje, los niños obtienen de manera continua
conocimientos específicos; sus habilidades mentales no sufren cambios
repentinos cada vez que entran en una nueva etapa. El crecimiento cerebral
ocurre en ciclos que corresponden a las etapas de Piaget. Muchas de las
observaciones de Piaget se han sostenido bien. Sus explicaciones para el
crecimiento de las habilidades de razonamiento en la infancia continúan
provocando debates.

DESARROLLO MORAL: CULTIVO DE UNA CONCIENCIA

Son interrogantes morales o de conciencia. El psicólogo Lawrence Kohlberg creía

que se aprenden, en parte, a medida que el niño desarrolla la habilidad de pensar
y razonar.

DILEMAS MORALES.- A través del desarrollo moral adquirimos valores, creencias

y habilidades de razonamiento que guían al comportamiento responsable.

En el nivel preconvencional, el razonamiento moral está determinado por las

consecuencias de las acciones. En el nivel convencional, las acciones están
regidas por un deseo de someterse a las expectativas de los demás o a las reglas
y valores aceptados. El comportamiento moral avanzado encontrado en el nivel
posconvencional está determinado por principios morales aceptados por uno
mismo.
Las personas recorren las etapas a diferentes velocidades y muchos no alcanzan
la etapa posconvencional.

¿JUSTICIA O PREOCUPACIÓN?.- Carol Gilligan notó que el sistema de Kohlberg

está interesado principalmente en la ética de la justicia. Gilligan afirma que
también hay una ética del cuidado y la responsabilidad hacia los demás.

Lo importante es que los psicólogos varones, en su mayor parte, han definido la

madurez moral en función de la justicia y la autonomía. La preocupación de las
mujeres por las relaciones puede parecer una debilidad en lugar de una ventaja.

Gilligan cree que la preocupación también es un elemento importante del

desarrollo moral y sugiere que los varones pueden demorar en lograrlo.

Varios estudios han encontrado pocas diferencias entre las capacidades de

razonamiento moral de hombres y mujeres. Tanto hombres como mujeres pueden
fundamentar las decisiones morales en la preocupación por los demás y la justicia.

PRIVACIÓN Y ENRIQUECIMIENTO: EN BUSCA DEL CUIDADO AMOROSO Y

TIERNO

Al nacer, el encéfalo de un recién nacido tiene menos sinapsis que los encéfalos
adultos. Sucede lo mismo con la cantidad de dendritas en el encéfalo del recién
nacido. Las experiencias iniciales de aprendizaje pueden literalmente moldear la
estructura del encéfalo en desarrollo. Por esto la calidad del ambiente de
aprendizaje de un niño llega a tener un impacto tan duradero. Esto resulta cierto
especialmente en ambientes que pueden describirse como enriquecidos o de
privación.

PRIVACIÓN INICIAL.- No necesitamos ir tan lejos para ver los efectos destructivos
de la privación (carencia o negación de los estímulos, la nutrición, la comodidad o
el amor normales) inicial.

Muchos niños han pasado los primeros cinco o seis años de vida en armarios,
áticos y otros ambientes restringidos. Cuando se les descubre, estos niños por lo
general son mudos, tienen retardo grave y daño emocional. Algunos sufren de
enanismo por privación.

Una de las primeras pistas surgió cuando el psicoanalista René Spitz comparó a
dos grupos de niños. Un grupo estaba formado por bebés sanos y activos en una
institución que Spitz llamó “guardería”. Un segundo grupo de bebés en un “hogar
para niños abandonados” sufría de hospitalismo.

En la guardería cada bebé tenía un asistente. En el hogar para niños

abandonados, había ocho bebés por enfermera. Spitz concluyó que los bebés del
hogar para niños abandonados se “debilitaban” porque carecían de “figuras
maternas” seguras.

La falta del establecimiento del apego puede ser un elemento importante en la

privación inicial. Un segundo factor importante en muchos casos de privación es la
falta de estimulación perceptiva.

La privación perceptiva, intelectual y emocional puede darse en cualquier familia,

de cualquier nivel de ingresos. Sin embargo, cuando las familias deben afrontar la
pobreza, el riesgo de que los niños sean víctimas de la privación se magnifica.

ESTIMULACIÓN TEMPRANA.- Harry Harlow concluyó que una dimensión

importante de la estimulación temprana es la comodidad del contacto. El contacto
es una forma efectiva de llamar la atención de todos los bebés y de producir
emociones positivas en ellos.

La comodidad del contacto es parte del fundamento para defender la alimentación

de los bebés con leche materna. También ayuda al apego y al desarrollo
perceptual inicial.

Si una madre está consciente de la importancia de tocar y abrazar, la alimentación

con biberón no tiene que ser inferior, desde el punto de vista psicológico. La
calidez o frialdad, la tranquilidad o tensión y la aceptación o rechazo de una madre
son más importantes que la elección del pecho o el biberón. Ser sensible a los
ritmos de alimentación de un bebé es una clave para el apego infantil saludable.
La comodidad del contacto también puede ser la base de la tendencia de muchos
niños a sentir apego por objetos inanimados, como cobijas o muñecos de peluche.

ENRIQUECIMIENTO.- Si una estimulación escasa limita el desarrollo, ¿una

estimulación abundante puede aumentarlo? Intentos por responder esta
interrogante han usado ambientes enriquecidos, que, deliberadamente se hacen
más novedosos, complejos y estimulantes.

Si la estimulación aumenta la “inteligencia” de una modesta rata, parece razonable

suponer que los bebés humanos también obtendrían beneficios de un ambiente
enriquecido.

A los bebés les gusta alcanzar y tocar cosas, pero normalmente toma alrededor de
cinco meses después del nacimiento para que se desarrolle esta habilidad. Por
muy limitados que parezcan estos cambios, lograron que el alcance dirigido
visualmente ocurriera seis semanas antes, en promedio.

Uno de los ejemplos más alentadores puede encontrarse en los programas de

educación infantil temprana, que proporcionan experiencias intelectuales
estimulantes para niños con desventajas.

Los programas como Head Start no hacen milagros, pero preparar a los niños
para la escuela. También enseñan a los niños habilidades sociales y emocionales
que pueden ayudarlos a afrontar mejor la vida.

La mayoría de las personas reconoce que los bebés necesitan mucho “cuidado
amoroso” para satisfacer sus necesidades físicas. El cuidado tierno y amoroso
debe incluir también las necesidades psicológicas de un bebé. Sería una buena
idea colocar la estimulación perceptiva e intelectual, el contacto afectuoso y el
afecto personal al principio de cualquier lista de necesidades infantiles.