CIRCUITOS DE FLOTACIÓN

Ing. Guido Quispe Ampuero

 CIRCUITOS DE FLOTACION

•Generalmente las celdas se ordenan en

serie, formando un circuito o bancada
(Banco de celdas) que reciben los relaves de
la precedente y se tendrá 1,2,3 ó más
circuitos o bancos de celdas, según las
clases de materiales valiosos que se desea
recuperar de un mineral, así por ejemplo:
• Si se tiene un solo elemento valioso se requiere de un banco.
• Si se tiene dos elementos valiosos se requiere de dos bancos.
• Si se tiene tres elementos valiosos se requiere de 3 bancos
Tipos de celdas

• Las celdas de flotación en cada banco o circuito se pueden

clasificar según las etapas de flotación de las partículas sólidas,
así tenemos:
a) Celdas Rougher: (Celdas debastadoras, o celdas de flotación
primaria) Aquí se obtiene el concentrado primario. Es el
conjunto de celdas cuyas espumas se colectan juntamente con
las de la celda donde se alimenta la pulpa al circuito. Es la celda
que recibe la carga de pulpa del acondicionador o directamente
del clasificador.
b) Celdas Scavenger: (Celdas recuperadoras o Celdas
agotadoras)Son las celdas donde se realiza la recuperación de
las especies valiosas que no han podido ser recuperadas en las
celdas Rougher. Pueden haber 1er. Scavenger, 2do.Scavenger,
3er. Scavenger, etc. dependiendo de la flotabilidad del mineral
valioso.
Tipos de celdas

c) Celdas Cleaner: (Celdas de limpieza)Son las celdas donde se

hace la limpieza del concentrado primario o el producto de la
flotación Rougher.
d) Celdas Recleaner: (Celdas de relimpieza)Son aquellas donde
se efectúa la limpieza de las espumas provenientes de las
celdas Cleaner. Si es que hay más de dos etapas de limpieza las
celdas de limpieza reciben el nombre de 1era. Limpieza, 2da.
Limpieza, 3era. Limpieza, etc. Dependiendo de la dificultad que
se tenga para alcanzar las leyes mínimas de comercialización
que debe tener el concentrado final. Un ejemplo de circuito de
flotación es el siguiente:
Tipos de Circuitos
Las celdas 5, 6 y 7 son celdas Rougher.
Las celdas 8, 9, 10 y 11 son 1er. Scavenger.
Las celdas 12, 13, 14, 15 y 16 son 2do. Scavenger.
Las celdas 17, 18, 19 y 20 son 3er. Scavenger.
Las celdas 3 y 4 son celdas cleaner.
Las celdas 1 y 2 son celdas recleaner.
 Control de Calidad en Plantas Concentradoras
• Para obtener el producto comercial o "Concentrado" con las
condiciones técnicas requeridas por el comprador, los
constituyentes indeseables de la mena deben ser rebajados a
un porcentaje especificado.
• Si en la mena está presente más de un mineral valioso, podemos
separarlos del tal modo que cada uno pueda comercializarse por
separado.
• El fundidor o comprador se protege de las pérdidas financieras
imponiendo penalidades sobre todos los concentrados que no
alcancen las leyes mínimas en elemento valioso o que sobrepasan
el contenido máximo permisible de constituyentes indeseables.
Control de Calidad en Plantas Concentradoras

• Algunos de los elementos valiosos se pierden inevitablemente

en los relaves, por ello uno delos objetivos es mantener estas
pérdidas tan bajas como sea posible, para obtener
una mayor rentabilidad del proceso.
• Es necesario también que la Planta manipule un tonelaje de
mineral adecuado, por que de no ser así se producirían
complicaciones en el tratamiento y se elevaría el costo total de
la operación.
• En cualquier método de concentración: eléctrica, gravimétrica
o por flotación, la cuantificación se puede efectuar a través de
varios términos que a continuación definimos:
 Términos usados
• Cabeza calculada: se refiere a la ley que tiene un mineral
después de un proceso de concentración; se obtiene
sumando los contenidos metálicos de cada uno de los
productos
• Ley. es la cantidad de valores que existe en un mineral o cual
quier producto de concentración metalúrgica.
• Cabeza.- Es el mineral proveniente de la explotación minera.
La cabeza para un circuito de
flotación está constituido por el mineral finamente molido y
mezclado con el agua, formando una pulpa, y tiene una ley
determinada de elementos valiosos.
• Concentrado.- Es el producto final del proceso de
concentración. Tiene valor comercial y reúne la mayor parte
de la mena. Este producto tiene una ley mucho mayor que la
de cabeza.
 Términos usados
• Relave .-
Es el producto final del proceso de concentración pero que
no tiene valor comercial y su contenido de elemento valioso es
insignificante. Está constituido en su mayor parte por material
estéril, motivo por el cual se lo desecha. En una planta
concentradora donde existen varios circuitos de flotación, cada
uno de ellos tiene un relave que pasa a constituir la cabeza del
siguiente circuito, a excepción del último circuito cuyo relave se
desecha definitivamente. Tanto el mineral de cabeza, como el ó
los concentrados así como el relave final tiene leyes y pesos
correspondientes en base a los cuales se puede realizar la
cuantificación del proceso. Pasamos a definir algunos conceptos:
 Términos usados
• Razón de concentración.- (Radio de concentración o relación
de concentración o ratio de concentración) : (RC)Es la relación
existente entre el N° de toneladas de mineral de cabeza y el N° de
toneladas de concentrado producido. Se interpreta como el N° de
toneladas del mineral de cabeza que se requiere para obtener
una tonelada de concentrado. El radio de concentración varía en
razón inversa con la ley de cabeza, puesto que a mayor ley de
cabeza la razón de concentración es menor, o sea que se requiere
menor tonelaje de mineral de cabeza para producir una tonelada
de concentrado y viceversa.
Términos usados

• Recuperación.- (R ) Se refiere a la eficiencia o rendimiento

del tratamiento y está expresado en porcentaje señala
cuánto del elemento valioso que ingresa al tratamiento, pasa
al concentrado. Cuanto mayor cantidad de elemento valioso
pasa al concentrado, mayor será la eficiencia o rendimiento
del proceso y mayor será la recuperación.
Términos usados
• Balance Metalúrgico .- Cualquiera que sea la escala de
tratamiento de una Planta Concentradora, sea ésta
grande, pequeña, automatizada o rústica, al final de la operación
diaria, semanal, mensual, anual, o por campañas, requiere de la
presentación de los resultados obtenidos en forma objetiva, en la
que se incluye los cálculos para determinar el tonelaje de los
productos de la flotación, contenido metálico de los elementos
valiosos en cada uno de los productos, la distribución porcentual
y los radios de concentración; todos ellos condensado en lo que
se denomina el "Balance Metalúrgico", que muestra también
la eficiencia del proceso.
 Términos usados
• Peso neto seco.- Es el peso del mineral de cabeza, concentrado
o relave, sin humedad. Se sabe que el mineral que se extrae de
mina tiene una cierta cantidad de humedad. Para los cálculos
es necesario conocer el peso neto seco. Para determinar el
Porcentaje de humedad se prepara una muestra, se pesa, se
somete a secado a 100° C durante un tiempo suficiente como
para eliminar todo el agua. Una vez fría la muestra se pesa
nuevamente. La diferencia entre uno y otro peso corresponde
el peso de agua contenido en la muestra. Por una relación
simple se puede determinar el % de humedad de la muestra.
 Términos usados
• Contenido metálico.- Se refiere el contenido de elemento valioso
ya sea en el mineral de cabeza, concentrado o relave. Se determina
multiplicando el tonelaje del producto por la ley correspondiente:
Contenido metálico = tonelaje x ley. Cabe hacer notar que la suma
del contenido metálico de los productos (concentrados y relave)
debe ser exactamente igual al contenido metálico de la cabeza. De
no ser así deben efectuarse cálculos de reajuste para cumplir con
la ley de conservación de la materia. Otra cuestión importante es
que las leyes que se reporten en porcentaje deben dividirse entre
100 para hacer el reemplazo en la relación para determinar el
contenido metálico.
• Cuando las leyes se reporten en Onzas/TC, el tonelaje de cabeza,
concentrado y relave deben convertirse a TC, si estuviesen
expresados en TM. Las leyes de los metales preciosos en los
minerales a veces son reportados en gramos/TM. Así como el
contenido de oro en gravas auríferas es expresado en gramos/M3
Términos usados

• Razón de Concentración.- En la flotación igual que en

cualquier otro proceso de concentración, la cuantificación
se puede efectuar a través de dos cantidades. La razón
de concentración que expresa indirectamente a
la selectividad del proceso y la recuperación que se refiere
a su eficiencia y rendimiento. Si representamos por A, B y C
los pesos de la cabeza, el concentrado y el relave y por a, b
yc sus leyes respectivas en un cierto metal o mineral útil,
entonces la relación A/B es
por definición la razón de concentración que significa cuanta
s toneladas de cabeza son necesarias para obtener una
tonelada de concentrado, esta razón nos indica cuantas
veces se concentró el mineral o sea en forma indirecta nos
expresa la selectividad del proceso.
BALANCE METALURGICO DE DOS PRODUCTOS

• DIAGRAMA DE FLUJO
Balance Metalúrgico
• De acuerdo a la definición anterior podemos escribir las siguientes
ecuaciones
• A = B + C …………………… (1)
• Aa = Bb + Cc …………………… (2)
• multiplicando la ecuación (1) por c y sustrayéndole de la (2) tenemos:
• A(a - c) = B (b – c)

• = ……………….(3)

A b-c
B a-c
 Balance Metalúrgico
• Recuperación.-
Por definición la recuperación es la parte del valor útil del mineral
obtenido en el concentrado, expresada en %, si el contenido del
mismo producto en el concentrado es Bb, entonces por definición:
•
•
• Si se sustituye en la formula (4) el valor de B/A de la formula (3)
entonces se tiene la siguiente expresión:

• que también permite calcular las recuperaciones solo en base a los

ensayes químicos. La formula (5) sirve para calcular la recuperación
cuando hay un solo valor metálico
 Ejemplo de Aplicación

• Un mineral cuya cabeza ensaya 5% de Pb, al procesarlo por flotación se

obtiene un concentrado de 68% de Pb y un relave de 0.10% de Pb. Si se
trata 300 T/día, calcular la recuperación, tonelaje
de concentrado producido y el radio de concentración: