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𝑑𝑚
Na equação (2), o termo foi anulado nulo, pois estamos considerando o caso da
𝑑𝑡
massa não variar no tempo. Lembrando que a taxa de variação da velocidade com o
tempo é a aceleração, a equação (2) pode ser reescrita como:
𝐹⃗𝑅 = 𝑚𝑎⃗ (3)
que é a forma mais conhecida da segunda lei de Newton. A equação (3) nos diz que
o resultado da aplicação de uma força resultante sobre uma partícula que não altera
sua massa é provocar uma aceleração que está na mesma direção e sentido da
primeira. Além disso, a relação linear estabelecida pela segunda lei de Newton tem
como constante de proporcionalidade a massa da partícula. Isso significa que
quanto mais pesada for a partícula, menor será a aceleração provocada. Por este
motivo, dizemos que a massa da partícula mede sua inércia ou a sua tendência de se
manter em seu estado de movimento original.
Até aqui, dissemos que a segunda Lei de Newton vale para partículas materiais. De
fato, a segunda lei de Newton vale apenas para partículas. Porém, como será
demonstrado posteriormente, é possível usar a mesma relação para sistemas de
partículas e para corpos materiais sólidos através do conceito de centro de massa.
Cabe-nos, neste ponto, abordar uma discussão interessante. Muitos dizem que a
primeira lei de Newton é um caso particular da segunda, uma vez que se fizermos
⃗⃗, a aceleração também será nula e, consequentemente, os únicos
𝐹⃗𝑅 = 0
movimentos possíveis são o repouso e o movimento retilíneo uniforme. Porém, isto
não é verdade. A primeira lei de Newton estabelece o conceito de inércia e a
segunda lei as consequências da aplicação de uma força resultante em um corpo,
resultando na dinâmica e na cinemática. Dizem também que a segunda lei de
Newton serve para definir o que são as forças, mas isso também não é verdade. Não
se define algo pela consequência que provoca, mas sim pelo que a coisa é em
essência.
Como veremos nos exemplos a seguir, a segunda lei de Newton é uma das
formulações mais importantes da física clássica. Através dela, é possível obter as
equações dos movimentos dos corpos materiais e, com isso, determinar a trajetória
percorrida e saber a sua posição em qualquer instante de tempo.