ECLESIOLOGIA

(Doctrina de la iglesia)

I. EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA.
II. EL USO DE LA PALABRA.
III. LO QUE LA IGLESIA NO ES.
IV. LO QUE LA IGLESIA ES.
A. Un misterio.
B. Un cuerpo.
C. Un edificio.
D. Una esposa.
V. LOS DONES DEL CUERPO.
VI. LA IGLESIA LOCAL.
VII. LA DISCIPLINA DE LA IGLESIA.
VIII. LAS ORDENANZAS DE LA IGLESIA.
A. El bautismo.
B. La cena del Señor.

CAPITULO VII

ECLESIOLOGIA
(Doctrina de la iglesia)

*La eclesiología es el estudio de la doctrina de la Iglesia.

I. EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA

La palabra "iglesia" no significa un edificio en el cual se reúne la

congregación; ni tampoco es, como dicen los católicos, el sistema
papal. Otros contienden que es una compañía, o un club social, o
nada más que una organización. ¡La iglesia no es una organización,
sino un organismo!

Lo que explicamos a continuación quizá sorprenda a la mayoría de los

estudiantes de la Biblia, sin embargo, es verdad. La palabra "iglesia"
no se encuentra en el nuevo testamento. La palabra "iglesia" no es
una traducción de la palabra original, sino el uso de la palabra
extranjera como si fuese español puro. Esta misma palabra "iglesia"
viene de la palabra griega,ecclesía, que significa "una compañía
convocada" o "una asamblea." Si tuviéramos que llamar las cosas
bíblicas por los nombres correctos de la Biblia; a la iglesia, nosotros la
llamaríamos "la Asamblea de Dios en Cristo," en vez de "la Iglesia de
Dios en Cristo."
La palabra ecclesía siempre significa una compañía convocada o una
asamblea. Esta misma palabra se refiere a toda clase de gente y no
está limitada sólo a los creyentes en Cristo.

*En la Biblia hay tres usos diferentes de la palabra ecclesía:

A. UNA MULTITUD.

"Y queriendo Pablo salir al pueblo, los discípulos no le dejaron.

También algunas de las autoridades enviaron recado, rogándole que
no se presentase en el teatro. Unos, pues, gritaban una cosa, y otros
otra; porque la concurrencia (ecclesía, en este caso, una multitud de
personas no salvas) estaba confusa, y los más no sabían por qué se
habían reunido... Entonces el escribano, cuando había apaciguado a
la multitud, dijo... Y si demandáis alguna otra cosa, en legítima
asamblea (ecclesía)... Y habiendo dicho esto, despidió la
asamblea." (Hechos 19:30-32,35,39,41)

B. LOS HIJOS DE ISRAEL.

Ciertamente los hijos de Israel eran una compañía convocada fuera de

Egipto, pero nosotros sabemos que ellos no eran el Cuerpo de Cristo.
Cristo no se había manifestado en la carne todavía. "Este es aquel
Moisés que estuvo en la congregación (ecclesía) en el desierto con el
ángel que le hablaba en el monte Sinaí, y con nuestros padres, y que
recibió palabras de vida que darnos." (Hechos 7:38)

C. EL CUERPO DE CRISTO.

Con esto queremos significar el cuerpo de creyentes en el Señor

Jesús. En el nuevo testamento abundan referencias a la ecclesía, la
compañía, o asamblea, llamada fuera del mundo a Cristo. Las
siguientes son unas pocas: Dios "...sometió todas las cosas bajo sus
pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia (ecclesía),
la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en
todo." (Efesios 1:22-23) "Maridos, amad a vuestras mujeres, así como
Cristo amó a la iglesia (ecclesía), y se entregó a sí mismo por ella...
Grande es este misterio; mas yo digo esto respecto de Cristo y de la
iglesia (ecclesía)." (Efesios 5:25-32)

II. EL USO DE LA PALABRA

Conociendo que la palabra "iglesia" es una versión de la palabra

derivada del griego, ecclesía, y que significa una compañía o
asamblea convocada, dirigiremos nuestra atención a aquellas
porciones de las Escrituras que tratan acerca del Cuerpo de Cristo. La
palabra ecclesía es usada de las siguientes maneras:

A. UNA ASAMBLEA LOCAL (IGLESIA).

"Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses..." (I

Tesalonicenses 1:1) "A la iglesia de Dios que está en Corinto..." (I
Corintios 1:2)

B. ASAMBLEAS LOCALES (IGLESIAS).

Este uso hace referencia a varias iglesias, o grupos locales. "Pablo... y

todos los hermanos que están conmigo, a las iglesias de Galacia:
Gracia y paz sean a vosotros." (Gálatas 1:1-3)

C. LOS CREYENTES EN GENERAL DE UN LUGAR.

Debemos explicar que con esto nosotros queremos significar un grupo

de creyentes, viviendo en cierto lugar, sin referencia a la asamblea
local, y sin número. Por ejemplo, un predicador podría referirse a la
iglesia de San Juan, la iglesia de Managua, etc., e inmediatamente
nosotros sabríamos que él se está refiriendo a todos los creyentes de
dichas ciudades. La mejor ilustración en la Palabra es: "Porque ya
habéis oído acerca de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, que
perseguía sobremanera a la iglesia de Dios, y la asolaba." (Gálatas
1:13) Saulo (Pablo) no limitó su persecución a una asamblea en
particular, ni a unas cuantas asambleas locales. El fue por todos lados,
arrojando en prisiones, y votando la pena de muerte contra los
primeros cristianos. El consideraba a todos los cristianos como la
Iglesia.

D. EL CUERPO DE CRISTO COMPLETO.

El Cuerpo de Cristo completo es llamado la Iglesia, y está compuesto

de todos los creyentes desde Pentecostés hasta el momento en que la
Iglesia sea arrebatada. "Maridos, amad a vuestras mujeres, así como
Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella." (Efesios
5:25)

III. LO QUE LA IGLESIA NO ES

A. LA IGLESIA NO ES ISRAEL.

"No seáis tropiezo ni a judíos, ni a gentiles, ni a la iglesia de Dios." (I

Corintios 10:32) Aquí se revela que hay tres clases de gente en la
actualidad: judíos, gentiles y la Iglesia. Cuando un judío es salvado, él
deja de ser judío y se convierte en cristiano. Cuando un gentil acepta a
Cristo, él deja de ser gentil y se convierte en cristiano. "Porque todos
los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.
Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni
mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús." (Gálatas
3:27-29)

La Iglesia (Cuerpo de Cristo) no es la Israel espiritual: "Porque él es

nuestra paz, que de ambos pueblos nos hizo uno, derribando la pared
intermedia de separación, aboliendo en su carne las enemistades, la
ley de los mandamientos expresados en ordenanzas, para crear en sí
mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz." (Efesios
2:14-15) El Cuerpo de Cristo (Iglesia) es un nuevo hombre, y no Israel,
ya sea Israel espiritual, o revivida.

B. LA IGLESIA NO ES EL REINO.

*Algunos contrastes entre la Iglesia y el Reino:

LA IGLESIA:

1. No hay herederos de la Iglesia.

2. No hay recibidores de la Iglesia.
3. En la Iglesia hay ancianos.
4. No hay hijos de la Iglesia.
5. La Iglesia es llamada templo.
(Efesios 2:21)
6. La Iglesia está presente.
7. La Iglesia nunca fue un tema de la profecía. (Efesios 3:5,9)
8. La Iglesia debe edificarse. (Efesios 4:12)

EL REIN0:

1. La Iglesia es heredera del reino.

2. La Iglesia es recibidora del reino.
3. En el reino no habrá ancianos.
4. Habrá hijos del reino.
5. El reino nunca es llamado templo.
6. El reino no está presente porque el Rey aún no ha venido. (Mateo
6:10)
7. El reino es el tema más importante de la profecía.
8. Falta al reino establecerse. (Hechos 15:16)

IV. LO QUE LA IGLESIA ES

A. UN MISTERIO REVELADO.
"Que por revelación me fue declarado el misterio, como antes lo he
escrito brevemente, leyendo lo cual podéis entender cuál sea mi
conocimiento en el misterio de Cristo, misterio que en otras
generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres como
ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu que
los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y
copartícipes de la promesa de Cristo Jesús por medio del evangelio...
y de aclarar a todos cuál sea la dispensación del misterio escondido
desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas." (Efesios 3:3-
6,9) Un "misterio" en las Escrituras significa una "verdad revelada por
primera vez." En los versos antedichos, el Espíritu Santo nos muestra
que la Iglesia (el Cuerpo de Cristo) fue primeramente revelada al
apóstol Pablo, y que no era conocida por los profetas del antiguo
testamento. La verdad de la Iglesia no estaba escondida en los
escritos del antiguo testamento, sino que estaba escondida en Dios.

B. UN CUERPO ESPIRITUAL.

"Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero

todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo,
así también Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos
bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o
libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu. Además, el
cuerpo no es un solo miembro, sino muchos... Para que no haya
desavenencia en el cuerpo, sino que los miembros todos se
preocupen los unos por los otros. De manera que si un miembro
padece, todos los miembros se duelen con él, y si un miembro recibe
honra, todos los miembros con él se gozan. Vosotros, pues, sois el
cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular." (I Corintios
12:12-14,25-27)

El cuerpo es un organismo compuesto de muchos miembros. Todos

los miembros no tienen la misma función. La Iglesia no es un cuerpo
físico, sino un cuerpo espiritual. Los creyentes en Cristo son hechos
miembros de ese cuerpo espiritual por el bautismo del Espíritu. Hay
algunos que sostienen queI Corintios 12:13 está hablando del
bautismo por agua, pero este argumento puede refutarse fácilmente
con otro verso de las Escrituras. I Corintios 12:13 dice que nosotros
somos hechos miembros del cuerpo por el bautismo (del Espíritu),
mientras que Efesios 3:6 declara que nosotros somos hechos
miembros de este Cuerpo por el evangelio. Las dos declaraciones son
correctas. Si I Corintios 12:13 habla del bautismo por agua, entonces
el bautismo por agua es una parte esencial del evangelio de
Cristo. (Efesios 3:6) No obstante, sabemos que el bautismo por agua
no tiene parte en el evangelio en absoluto. El evangelio es la muerte,
sepultura y resurrección de Jesucristo. (I Corintios 15:1-4) El
bautismo demuestra, de parte del creyente, la fe sincera en el
evangelio, pero no es parte de él.

Como todo el cuerpo físico es sensible al dolor, así también, es el

Cuerpo Espiritual. Cuando un miembro del cuerpo sufra, todos los
demás miembros sufren con él. Ningún cristiano puede sufrir
persecución sin que todo el cuerpo también duela con él. Un miembro
no puede doler solo, sino que todo el cuerpo sufra junto con él.
Cuando el Cuerpo sufra, la Cabeza sufre, también. Cuando somos
perseguidos, Cristo es perseguido. Jesús dijo, "...Saulo, Saulo, ¿por
qué me persigues?" (Hechos 9:4)

Recordemos que el Cuerpo es un organismo y que debemos

considerarlo como tal. Un edificio, por ejemplo, puede ser reparado,
reemplazando las puertas y ventanas viejas, y cosas por el estilo, con
partes nuevas. Pero cuando una parte del cuerpo es quitada, así como
un brazo, una pierna o un ojo, esa parte no puede ser reemplazada
jamás. Si fuera posible que un miembro del cuerpo de Cristo perdiera
su salvación, entonces el Cuerpo de Cristo quedaría mutilado. Esto
jamás podría suceder.

*Las siguientes son cuatro características del Cuerpo de Cristo:

1. Unidad. El cuerpo físico se compone de muchos miembros, pero es

uno, una integridad y auto-dependencia completa, una unidad
orgánica. Así es, también, el Cuerpo de Cristo.

2. Inmortalidad. El Cuerpo de Cristo no morirá jamás porque está

unido vitalmente a una Cabeza viviente.

3. Manifestación. El único propósito del Cuerpo de Cristo es

manifestar, o revelar a Cristo. "Porque para mí el vivir es Cristo, y el
morir es ganancia."(Filipenses 1:21) "Con Cristo estoy juntamente
crucificado, y ya no vivo yo, más vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo
en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se
entregó a sí mismo por mí." (Gálatas 2:20)

4. Servicio. Los pensamientos y los planes de la cabeza deben ser

llevados a cabo por el cuerpo. De igual manera, el Cuerpo de Cristo
debe llevar a cabo la voluntad de su Cabeza, el Señor Jesucristo.
Debemos hacer lo que El manda. Su voluntad debe gobernar nuestro
movimiento.

C. UN EDIFICIO VIVO.
"Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de
los santos, y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el
fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del
ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, va creciendo para
ser un templo santo en el Señor; en quien vosotros también sois
juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu." (Efesios
2:19-22)

Los apóstoles y profetas del nuevo testamento son el fundamento del

Edificio (La Iglesia). Ellos fueron los primeros en creer en el Señor
Jesús, y ellos fueron los primeros en proclamar al Señor Jesús.

"Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa

espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales
aceptables a Dios por medio de Jesucristo." (I Pedro 2:5) Nosotros los
creyentes somos piedras vivas de este nuevo Edificio de Dios. Cuando
el antiguo templo fue erigido, no hubo ni sonido de martillo, ni de
cincel, ni de sierra. Todos los materiales habían sido formados de
antemano. Así también, nosotros hemos sido elegidos desde antes de
la fundación del mundo. Las piedras interiores del templo no podían
verse, porque estaban cubiertas con madera de cedro y oro. Sólo el
oro podía verse. Nosotros, "las piedras vivas" del Edificio de Dios, no
debemos ser vistos; sino que, solamente Cristo debe ser visto.

El templo antiguo estaba compuesto de piedras de diferentes colores,

y así también, el edificio de Dios está compuesto de todas las razas.
Dios habitaba en el templo, y El mora en nosotros.

D. LA NOVIA DE CRISTO.

Algunos han dicho que la novia de Cristo es la misma que la esposa

de Jehová, que es Israel. No obstante, hay un pasaje bíblico que
refuta esta teoría, y se encuentra en Apocalipsis 22:17. Dice, "Y el
Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene
sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente."
Este pasaje declara que el Espíritu y la Esposa extienden la invitación
a los pecadores para que crean en el Señor Jesucristo. Si la Esposa
es Israel, entonces son el Espíritu e Israel quienes están extendiendo
la invitación. Nosotros sabemos que esto no es cierto, porque la mayor
parte de Israel está en incredulidad en esta época presente. ¿Quién
está invitando, o instando a la gente para que acepte a Cristo? La
Iglesia, por supuesto, y no Israel. Por tanto, la Esposa es la Iglesia, el
Cuerpo de Cristo.

El pasaje de Efesios 5:25-32 claramente destaca el hecho de que el

marido y la esposa tienen la misma relación que existe entre Cristo y
su Esposa, la Iglesia. Lo vemos especialmente en los versículos 28-
30. Dicen textualmente, "Así también los maridos deben amar a sus
mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a sí
mismo se ama. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino
que la sustenta, y la cuida, como también Cristo a la iglesia, porque
somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos."

1. La esposa es comprada por Cristo. "Maridos, amad a vuestras

mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por
ella."(Efesios 5:25) Véase: I Corintios 6:19-20. En el oriente, los
hombres compraban sus esposas; y el precio se convirtió en la dote.
Cristo compró su Iglesia con su propia sangre preciosa. Su sangre es
la dote eterna de la Esposa, la Iglesia.

2. La Esposa está desposada con Cristo. "Porque os celo con celo

de Dios; pues os he desposado con un solo esposo, para presentaros
como una virgen pura a Cristo." (II Corintios 11:2) El casamiento
oriental difiere mucho de las bodas que nosotros conocemos. La
costumbre de los matrimonios en el oriente era de la siguiente manera:
primero, la novia era comprada (nosotros hemos sido comprados por
Cristo); segundo, se realizaba la ceremonia al inaugurarse el período
de estar desposados los dos, que duraba cerca de un año. Durante
este tiempo la novia era considerada como esposa de su marido, a
pesar de que no vivían juntos. El período de espera de un año era
considerado como una protección del futuro hogar. Si existía alguna
imperfección de carácter o de conducta de parte de la novia, estas se
hacían evidentes durante este tiempo. La esposa de Cristo está ahora
en su período de esponsales. Durante este intervalo las
imperfecciones de la Esposa, si las hubiera, ciertamente se pondrán
de manifiesto. La historia ha comprobado que han existido muchos
que han tenido la apariencia de la santidad pero que han negado el
poder de la misma. Estas imperfecciones se desvanecen; y finalmente
viene la consumación del matrimonio.

3. La Esposa se casa con Cristo. "Gocémonos y alegrémonos y

démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su
esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedido que se vista de
lino fino, limpio y resplandeciente porque el lino fino es las acciones
justas de los santos."(Apocalipsis 19:7-8) "Entonces el reino de los
cielos será semejante a diez vírgenes que tomando sus lámparas,
salieron a recibir al esposo." (Mateo 25:1) Esta es la consumación del
matrimonio de Cristo con su Iglesia. El período de esponsales ha
llegado a su fin; ella está ahora con su Esposo, y así estará para
siempre con El. (I Tesalonicenses 4:17)

V. LOS MINISTROS DEL CUERPO

"Pero a cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida
del don de Cristo. Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llevó cautiva la
cautividad, y dio dones a los hombres... Y él mismo constituyó a unos,
apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y
maestros." (Efesios 4:7,8,11)

A. APOSTOLES.

Este fue el primer don a la Iglesia. La Iglesia primitiva fue edificada

sobre los apóstoles. La palabra, "apóstol," en el idioma griego, es la
misma que la palabra "misionero" en el latín y significa "enviado."
Como es lógico, en la Iglesia de hoy tenemos "misioneros" (enviados),
pero no "apóstoles."

B. PROFETAS.

Dios dio sus revelaciones a los apóstoles. Al principio, la Iglesia no

tenía el nuevo testamento. Durante la infancia de la Iglesia, Dios dio a
los hombres su palabra verbal por medio de los profetas; y ellos a su
vez, la daban al pueblo. La Iglesia no tiene profetas hoy porque
nosotros tenemos la Verdad de Dios revelada en su totalidad, el
antiguo y el nuevo testamento de la Santa Biblia.

C. EVANGELISTAS.

Otro de los dones dados a la Iglesia son los evangelistas. Estos

hombres proclamaban fervientemente el evangelio. Eran hombres de
humildad, sinceramente preocupados por los perdidos. Al pastor se le
manda que "...haga la obra de evangelista." (II Timoteo 4:5) La época
de los evangelistas no ha terminado; sino que durará hasta que Cristo
venga a reinar.

D. PASTORES Y MAESTROS.

La palabra "pastor" significa "cuidador de ovejas." El pastor tiene que

cuidar sus ovejas, protegiendo la grey, llorando y regocijándose con
ella. La necesidad imperiosa de la Iglesia en la actualidad es la de más
pastores preparados. Bienaventurado el hombre cuyo pecho alberga el
corazón de pastor. El pastor no solamente es llamado a predicar tres
sermones a la semana, sino a pastorear, guiar, cuidar, proteger, visitar,
amar e instruir a las ovejas. Cada pastor, al mismo tiempo que realiza
su obra de evangelista, la cual es ganar almas perdidas a Cristo,
también debe ser idóneo para enseñar la Palabra a la grey de Dios.
¿Dónde podrían conseguir los miembros de la Iglesia la instrucción de
la Palabra sino fuera de su pastor? Toda la Biblia que algunos
miembros van a escuchar ha de ser la predicación en los cultos de la
iglesia.

Hay quienes hacen una diferencia entre el pastor y el maestro,

creyendo que ciertas personas son llamadas únicamente a ser
maestros. Quizás sea así, pero nosotros sabemos que todos los
pastores deben ser maestros, también. Es posible que todos los
maestros no sean pastores, pero todos los pastores deben ser
maestros. (Tito 1:9; 2 Timoteo 2:2)

VI. LA IGLESIA LOCAL

Al mismo tiempo que creemos que el Cuerpo de Cristo está

compuesto de todos los creyentes desde Pentecostés hasta el
arrebatamiento de la Iglesia; ciertamente, hacemos énfasis en la
importancia de la iglesia local. La asamblea local es el grupo físico por
medio del cual se manifiesta el Cuerpo de Cristo en un lugar
específico. Dios hace hincapié en la importancia de la iglesia local
dándole oficiales y ordenanzas. El que se avergüenza de la asamblea
local se avergüenza de aquello que se estableció en el día de
Pentecostés. La iglesia local, como también el Cuerpo de Cristo, fue
establecida en el día de Pentecostés.

A. SU ORGANIZACION.

Las Escrituras indican que había algo de organización, pero no como

la hay en la actualidad. Su forma de ser no fue copiada de la sinagoga.
Fue enteramente diferente a ella.

B. SUS OFICIALES.

1. Diáconos. I Timoteo 3:8-13 nos da los requisitos para los diáconos.

EnHechos 6:1-7 se describe el por qué de los diáconos en la iglesia.

*Los diáconos NO fueron elegidos para administrar la Iglesia, sino

para ministrar a la Iglesia.

2. Obispos y Ancianos. Hay una vasta diferencia entre la iglesia

primitiva y la de hoy en lo que a obispos se refiere. La iglesia primitiva
tenía muchos obispos en una iglesia local. Hoy, hay grupos que tienen
un obispo sobre muchas iglesias locales. Los "ancianos" eran
llamados de esta manera porque ellos eran los más ancianos en la
familia. Si el padre había fallecido, el primer hijo tomaba su lugar como
cabeza del hogar. El anciano era el mayor de edad y de categoría. Tito
1:5-7 nos dice, "Por esta causa te dejé en Creta para que corrigieses
lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te
mandé; el que fuere irreprensible, marido de una sola mujer, y tenga
hijos creyentes que no estén acusados de disolución ni rebeldía.
Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como
administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, no dado al vino, no
pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas..."

Según este pasaje, el anciano y el obispo eran lo mismo. La palabra

"anciano" se refiere a la persona, mientras que la palabra "obispo" se
refiere al oficio que ella ocupa. Todo obispo era un anciano, pero no
todo anciano era un obispo. La palabra "obispo" significa
"sobreveedor." Los "sobreveedores" de las iglesias locales eran
hombres "ancianos." En la Biblia, este grupo de obispos formaba lo
que es conocido como el presbiterio. (I Timoteo 1:4)

C. SU PROPOSITO.

El propósito de la Iglesia es glorificar a Dios por medio de la

edificación del Cuerpo de Cristo en la santa fe, y la predicación del
evangelio hasta los fines de la tierra, "...Haciendo discípulos,"
"bautizando" e "instruyendo" a los mismos." (Mateo 28:18-20)

VII. LA DISCIPLINA DE LA IGLESIA LOCAL

A pesar de que es cierto que la Iglesia se halla bajo la gracia, en vez

de estar bajo la ley, el creyente todavía está en la carne, y el Señor ha
establecido reglas de disciplina para las iglesias locales.

*Hay tres partes bíblicas a la disciplina de la Iglesia, que son las

siguientes:

A. EL AUTO JUICIO.

"Si, pues, nos examinásemos a nosotros mismos, no seríamos

juzgados." (I Corintios 11:31) El creyente sabe cuando ha pecado y
debe confesarlo inmediatamente a Dios. (I Juan 1:8-10) Si el creyente
confiesa ese pecado, se ha juzgado a sí mismo. No obstante,
quisiéramos hacer énfasis sobre la palabra "confesar." Confesar no
significa admitirlo, es decir, reconocerlo de plano los hechos, aunque
esto está inferido; sino que el asunto va más allá de eso. "Confesar"
un pecado significa, además, tomar la decisión de resistirlo.

B. LA DISCIPLINA DE LA IGLESIA.

Si un hermano pecador no se juzga a sí mismo, entonces debe ser

juzgado por la iglesia local. I Corintios 5:12 dice lo siguiente: "Más
bien os escribí que no os juntéis con ninguno que, llamándose
hermano, fuere fornicario, o avaro, o idólatra, o maldiciente, o
borracho, o ladrón; con el tal ni aún comáis. Porque ¿qué razón
tendría yo para juzgar a los que están fuera? ¿No juzgáis vosotros a
los que están dentro?" Así es que el compañerismo en la iglesia local
debe privársele al hermano descarriado como medida disciplinaria.
Algunos denominan a esto como un "avivamiento por la puerta de
atrás."

Este juicio extremo debiera impartirse únicamente después que se

haya hecho un esfuerzo por restaurarlo. "Hermanos, si alguno fuere
sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle
con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que
tú también seas tentado." (Gálatas 6:1)

C. LA DISCIPLINA DE DIOS.

Si el hermano que ha caído en pecado no se ha juzgado a sí mismo, y

si la iglesia local no lo ha juzgado, tampoco, Dios lo juzgará mediante
la disciplina. "...Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor, ni
desmayes cuando eres reprendido por él; porque el Señor al que ama,
disciplina, y azota a todo el que recibe por hijo." (Hebreos 12:5-6)

VIII. LAS ORDENANZAS DE LA IGLESIA LOCAL

*La Iglesia tiene dos ordenanzas: el bautismo y la Cena del Señor. El

bautismo es observado al comienzo de la vida cristiana, y la Cena del
Señor es tomada durante toda la vida del cristiano. Hacemos énfasis
en el hecho de que éstas son ordenanzas de la Iglesia y no
sacramentos.

A. EL BAUTISMO.

La palabra "bautismo" viene del griego baptizo, que significa

"sumergir," "hundir," "sumir" como con el propósito de enterrar o hundir
a algo. Literalmente, la palabra "bautizar" jamás puede significar la
aspersión, ni el derramar agua sobre el cuerpo. Según la etimología de
la palabra, solamente puede entenderse como la inmersión completa
del cuerpo en agua.

1. Es una obligación. "Y Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda

potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced
discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre,
y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las
cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los
días, hasta el fin del mundo. Amén." (Mateo 28:18-20) Todos los
creyentes están obligados a bautizarse. No tenemos necesidad de
orar para buscar la voluntad de Dios en este asunto. El Señor lo ha
ordenado. Véanse: Romanos 6:1-6; Colosenses 2:12.

2. La administración del bautismo. Casi todas las denominaciones

demandan que sean sus pastores, quienes administran la ordenanza
del bautismo, y que ellos sean ordenados para el ministerio.

3. Explicación. El bautismo es una declaración pública de fe en Cristo

que el creyente realiza ante el mundo y la Iglesia. Es una
demostración exterior de un hecho interior, y es una figura de la
muerte, sepultura y resurrección del Señor Jesucristo. La inmersión
refleja claramente la idea de la muerte. Existen algunos, aun hoy,
quienes se han encontrado con la muerte física real después de salir
de las aguas del bautismo. Aquellos han sido criados en hogares
anticristianos muy fanáticos y sus familiares los han matado.

El bautismo no sólo simboliza la muerte, sepultura y resurrección del

Señor Jesucristo; sino que también, muestra la identificación del
creyente con Cristo. El bautismo es la declaración total de su propia
muerte en Cristo (II Corintios 5:14); de su muerte al
pecado (Romanos 6:10-14); de la muerte a su propia voluntad y de
muerte a su vida anterior. (II Corintios 5:17)También, es su
declaración que ha resucitado con Cristo, después de sepultar la vida
vieja, para caminar en novedad de vida con el Señor.

El bautismo de todos los creyentes, según el registro de la Palabra,

ilustra la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. El bautismo de
Juan el Bautista anunciaba la muerte y resurrección futuras de Cristo;
y hoy, nuestro bautismo proclama la muerte y la resurrección ya
consumadas de nuestro Señor.

El Bautismo no es una ordenanza salvadora. El hombre es salvo

únicamente por la fe. Esto ocurre antes del bautismo. El bautismo es
una declaración pública de la fe ante los hombres; pero Dios no mira
las aguas bautismales, sino la sangre de su Hijo y el corazón del
creyente. Véanse: I Corintios 1:14-17; I Pedro 1:18-19; Apocalipsis
5:9-10; Hebreos 10:12-14.

4. Participación. ¿Quiénes deben ser bautizados? ¡Solamente los

creyentes! "...el que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que
no creyere, será condenado." (Marcos 16:16) La fe es lo primero,
luego el bautismo. La pregunta surge nuevamente, "¿Debe una
persona bautizarse para ser salva?" No, por eso la Escritura dice: “...el
que no creyere será condenado." Si el bautismo por agua fuera
esencial para la salvación, el Señor habría añadido estas palabras,
"...el que no fuere bautizado será condenado," ¡PERO EL SEÑOR NO
DIJO ESTO!

El apóstol Pablo, al escribir a los Corintios dijo, "Doy gracias a Dios de

que a ninguno de vosotros he bautizado, sino a Crispo y a Gayo...
Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio; no
con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de
Cristo." (I Corintios 1:14-17)Si el bautismo fuera necesario para la
salvación, Pablo NO se habría gloriado en el hecho de que él había
bautizado a solamente unos pocos. Pablo simplemente declara que el
bautismo no tiene nada que ver con la salvación (Romanos 1:16),
puesto que Cristo NO lo había enviado a bautizar, sino a predicar el
evangelio.

Es una pérdida de tiempo bautizar a un incrédulo, porque si no cree

antes de ser sumergido, él continuará siendo un incrédulo cuando
salga de las aguas bautismales.

¿Cuál es la edad límite para el bautismo? Algunos padres sostienen

que doce años es la edad mínima en la cual un niño debiera ser
bautizado. Esto no tiene fundamento bíblico en absoluto. Posiblemente
esta práctica sea una persistencia de la costumbre judía de la
adoración, o rasgos de las costumbres de la iglesia católica. La
Palabra de Dios claramente expresa que el bautismo es para todos los
creyentes, sin tener en cuenta ni la edad, ni el sexo de la
persona. (Hechos 9:36-38)

B. LA CENA DEL SEÑOR.

"Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el

Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado
gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por
vosotros es partido; haced esto en memoria de mí. Asimismo tomó
también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el
nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis
en memoria de mí. Así, pues, todas las veces que comiereis este pan,
y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él
venga. De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere
esta copa del Señor indignamente, será culpado del cuerpo y de la
sangre del Señor. Por tanto, pruébese cada uno a sí mismo, y coma
así del pan, y beba de la copa." (I Corintios 11:23-28)

1. Origen. Del pasaje antedicho no nos queda ninguna duda en

cuanto a quién instituyó la Cena del Señor. No se registra ninguna
ocasión en que esta ordenanza haya sido respetada antes de que el
Señor Jesús la instituyera. Nosotros, en sentido figurado tomamos el
pan y la copa de sus propias manos preciosas. La teoría de que Cristo
fue un ser imaginario es destruida por la Cena del Señor. Esta
ordenanza es suya, y suya solamente.

2. Obligación. Las palabras, "haced esto," son un mandamiento del

Señor; y las palabras, "bebed de ella todos," (Mateo 26:27) podrían
traducirse también, "bebed de ella todos ustedes." Esta ordenanza es
para el Cuerpo de Cristo en su totalidad.

3. Participación.

a. ¿Quiénes pueden participar de esta cena? Nadie más que un hijo

de Dios que ha sido debidamente bautizado puede participar de la
Cena del Señor. Los que se sentaron con El a la última Cena habían
sido bautizados. El bautismo es el símbolo del comienzo de la vida
nueva en Cristo, y la Cena del Señor es el símbolo del mantenimiento
espiritual de esta vida nueva.

b. ¿Cuán a menudo debemos observar la Santa Cena? Algunas

iglesias observan la Cena del Señor todos los domingos. Otras la
celebran una vez al mes, aún otras, cuatro veces al año y hasta hay
las que lo hacen una vez al año. Ciertas iglesias nunca celebran la
Cena del Señor. ¿Cuál es la estipulación bíblica para esta
observancia? El Señor únicamente dijo: "...Todas las veces que..." (I
Corintios 11:26) La Biblia no establece una regla fija.

c. ¿De qué manera debemos observarla? Algunos creyentes están

muy confundidos con respecto a propiedad de participar de la Cena
del Señor después de leer I Corintios 11:27-29. Cuando llegan a la
palabra "indignamente," de inmediato pasan revista a los errores
pasados, desde que se convirtieron a Cristo, y temen que puedan
estar comiendo y bebiendo maldición sobre sí mismos si participan de
los símbolos. Permítasenos señalar que la palabra "indignamente" es
un adverbio, el cual modifica al verbo "beber," lo cual significa "beber
de una manera indigna." En cuanto a ser digno se refiere, ¿quién de
nosotros puede considerarse verdaderamente digno de participar?
¡Ninguno! Esto se refiere al acto de la participación, no a la condición
del corazón del que participa.

El contexto del pasaje nos da una perfecta explicación. En la iglesia

primitiva se celebraban fiestas de amor (agape). Los ricos traían sus
provisiones de víveres y de vino, mientras que los esclavos y pobres
no tenían nada. A medida que la celebración avanzaba, el creyente
rico, con toda la comida y la bebida que ingería por sí solo, pronto se
emborrachaba haciéndose un escándalo. El esclavo pobre, por
supuesto, no teniendo nada, permanecía sobrio. La Cena del Señor se
celebraba al terminar la fiesta. El creyente borracho no podía participar
de la Cena del Señor. En su estado de embriaguez, la copa de la Cena
del Señor, para él, no era nada más que otro trago de vino. No podía
discernir el cuerpo, ni la sangre del Señor, y por tanto, la bebía
"indignamente." Este hecho resultó en numerosas muertes prematuras
de creyentes en la Iglesia de Corinto: "...Por lo cual hay muchos
enfermos y debilitados entre vosotros, y muchos duermen." (I
Corintios 11:30)

Si el cristiano se siente indigno, esto es una buena indicación de que

él sea digno, y viceversa. El hombre que encuentra alguna cualidad
especial en sí mismo que, para él, le hace digno de participar de la
Cena del Señor, estaría lleno de orgullo, y sería mejor que no la
tomara. La mesa y los símbolos no están puestos para los justos, sino
para los injustos, quienes hacen un auto-examen de sí, confiesan sus
pecados y son justificados por la fe en la sangre purificadora de
Cristo. (I Juan 1:8-2:2)

4. Los elementos de la Cena. Los elementos de la Cena del Señor

son el pan y el fruto de la vid. El pan es sin levadura, como fue usado
en la observancia de la Pascua, de la cual el Señor inauguró la Cena
del Señor.

5. Interpretación.

a. Transustanciación. Esta interpretación es sostenida por la Iglesia

Católica Romana. La misma declara que por la consagración
efectuada por el sacerdote, el pan y el vino dejan de ser tales, y se
convierten en el cuerpo y la sangre literales del Señor Jesucristo. Esta
denominación religiosa sostiene que cuando el Señor dijo: "De cierto,
de cierto os digo: Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis
su sangre, no tenéis vida en vosotros," (Juan 6:53) que El quiso decir
la carne y la sangre literales de Cristo.

Por lo tanto, para la Iglesia Católica Romana, la Misa es un rito

milagroso que convierte el pan y el vino en la carne y la sangre
literales de Cristo. Solamente el sacerdote puede beber el vino porque
no debe derramarse ni una gota de la sangre de Cristo. El pan es en
forma oblea, para que no se pierda ni una sola miga de su cuerpo. En
respuesta a todo esto nosotros preguntamos, "¿Cómo pudo Cristo,
mientras estaba en su cuerpo perfecto, sostener parte de su cuerpo en
su mano cuando dijo: ...este es mi cuerpo?" "¿Por qué desobedecen a
Cristo cuando mandó a todos los discípulos a tomar de la copa que
representaba su sangre siendo que su mandato es tan claro?" Jesús
dijo: "...Tomad esto, y repartidlo entre vosotros." (Lucas 22:17)
b. Consustanciación. Los Luteranos y la Iglesia de Inglaterra
(Anglicanos) creen en esta interpretación, la cual sostiene que,
mientras el pan sigue siendo pan, y el vino sigue siendo vino, el
cuerpo y la sangre están presentes en un sentido espiritual en el
momento cuando ellos son participados, y después de haber sido
tomados, dejan de ser el cuerpo y la sangre de Cristo. Hacemos la
pregunta, "¿No está Cristo presente de esta manera en todos los
cultos de la Iglesia? ¿Cuál es la diferencia, entonces?"

c. Simbolismo. Esta es la verdadera interpretación, que declara que

el pan y el vino son solamente símbolos del cuerpo y la sangre de
Cristo, los cuales fueron ofrecidos en la cruz del Calvario para la
remisión de los pecados. Dijo: "Haced esto en memoria de mí." La
Cena se observa en memoria bienaventurada del Señor, y allí es
donde termina la celebración.

6. Limitación. ¿Por cuánto tiempo debe la iglesia continuar esta

observancia? Hasta que El venga otra vez. ¿Cuál es nuestra
respuesta al burlador que se mofa de la segunda venida del Señor
diciendo, "¿Donde está la promesa de su advenimiento?" (II Pedro
3:4) Nosotros señalamos a la Mesa del Señor y contestamos, "Allí está
la promesa de su advenimiento."

7. Evaluación.

a. Su valor doctrinal.

(1) La Persona de Cristo.

(a) Su humanidad. Su humanidad es tan real como su deidad. Los

símbolos hablan de su cuerpo humano y de su sangre literal; y es muy
esencial que sean realmente humanos, pues, el sacrificio de expiación
tenía que ser en la naturaleza de aquel que pecó. "...Cristo murió por
nosotros." (Romanos 5:8)
(b) Su deidad. Su deidad está expresada en las palabras, "Cena del
Señor." Todos los títulos de la deidad están en esta sola palabra,
"Señor."

(2) La obra de Cristo.

(a) Su muerte. Los símbolos de la Cena del Señor describen la

realidad de su muerte porque el cuerpo y la sangre están juntos en la
vida, pero separados en la muerte.
(b) Su resurrección y segunda venida. La frase, "...hasta que él
venga," no significa, "hasta que él venga de la tumba," sino "hasta que
él venga del cielo."
 (3) La forma de salvación.

(a) El asumió nuestra culpa e impotencia.

(b) La Cena enfatiza la substitución. "...Que por vosotros es partido."
(c) Nos recuerda que la salvación es gratuita. "...por vosotros es dado."
(d) Declara que el don de la salvación debe aceptarse. "Tomad...
comed..."

b. Su valor devocional.

(1) Venimos con confesión.

(2) Venimos con oración.
(3) Venimos con consagración.
(4) Venimos con humildad.
(5) Venimos con acción de gracias.
(6) El hombre entero está involucrado.

(a) Los oídos para oír su invitación.

(b) Los ojos para ver los símbolos.
(c) Las manos para tomar los símbolos.
(d) La boca que ingiere los símbolos.
(e) El cuerpo que asimila los símbolos - se convierten en parte de
nosotros.

c. Su valor práctico.

(1) Es un medio de gracia.

(2) Es un medio de testimonio.
(3) Es un medio de fortalecer la fe.
(4) Es un medio de promover nuestro amor hacia El.
(5) Es un medio de promover el amor mutuo.
(6) Es un medio de promover la comunión. Esta comunión es de unos
con otros en Cristo alrededor de la Mesa del Señor, siendo Él el centro
de la misma.
(7) Es un medio de estimularnos a santidad.

d. Su valor profético.

Si el Señor Jesús no viene por segunda vez, ¿para qué celebrar la

Cena del Señor? Sin embargo, ¡EL VIENE OTRA VEZ! Recordemos la
respuesta para los que nos preguntan, "¿Dónde está la promesa de su
venida?" Sencillamente nosotros señalamos a la Cena del Señor y la
promesa dada ahí.

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Scripture taken from the

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