TRANSCRIPCION DE LA INFORMACION DEL ADN: síntesis de ARN a partir del ADN

La transcripción es el primer paso de la expresión génica, el proceso por el cual la información de un

gen se utiliza para generar un producto funcional, como una proteína. El objetivo de la transcripción

es producir una copia de ARN de la secuencia de ADN de un gen. En el caso de los genes codificantes,

la copia de ARN, o transcrito, contiene la información necesaria para generar un polipéptido (una

proteína o la subunidad de una proteína). Los transcritos eucariontes necesitan someterse a algunos

pasos de procesamiento antes de traducirse en proteínas.

MECANISMO DE LA TRANSCRIPCIÓN EN EUCARIOTAS

Para cada gen, sólo una de las cadenas, de las dos que posee el ADN, se transcribe. El mecanismo se
realiza de la siguiente manera:

1. Iniciación: Una ARN-polimerasa comienza la síntesis del precursor del ARN a partir de unas señales
de iniciación "secuencias de consenso " que se encuentran en el ADN

2. Alargamiento: La síntesis de la cadena continúa en dirección 5'-3'. Después de 30 nucleótidos se le

añade al ARN una cabeza (caperuza o líder) de metil-GTP en el extremo 5'. Esta cabeza parece tener
una función protectora para que las enzimas exonucleasas que destruyen los ARN no lo ataquen.
Una vez que esto ha ocurrido, continúa la síntesis del ARN en dirección 5’-3´

3. Finalización: Una vez que la enzima (ARN polimerasa) llega a la región terminadora del gen,
finaliza la síntesis del ARN. Entonces, una poliA-polimerasa añade una serie de nucleótidos con
adenina, la cola poliA, y el ARN, llamado ahora ARNm precursor, se libera.

4. Maduración: El ARNm precursor contiene tanto exones como intrones. Se trata, por lo tanto, de
un ARNm no apto para que la información que contiene sea traducida y se sintetice la
correspondiente molécula proteica. En el proceso de maduración un sistema enzimático reconoce,
corta y retira los intrones y las ARN-ligasas unen los exones, formándose el ARNm maduro.
Todo esto se ha producido en el núcleo celular. El ARNm maduro, que a partir de ahora será
simplemente el ARNm o, también, el transcrito, pasará al hialoplasma donde su información servirá
para la síntesis de una proteína concreta. Esto es, la información que se encuentra en forma de una
cadena de nucleótidos se traducirá a una cadena de aminoácidos.
INICIACION: señales de iniciación

La ARN polimerasa se une a una secuencia de ADN llamada promotor, que se encuentra al inicio de

un gen. Cada gen (o grupo de genes co-transcritos en bacterias) tiene su propio promotor. Una vez

unida, la ARN polimerasa separa las cadenas de ADN para proporcionar el molde de cadena sencilla

necesario para la transcripción.

La región promotora se encuentra antes de (y sobre lapa ligeramente con) la región transcrita cuya

transcripción señala. Esta región contiene sitios de reconocimiento para que la ARN polimerasa o sus

proteínas auxiliares se unan. El ADN se abre en la región promotora de forma que la ARN polimerasa

pueda iniciar la transcripción.

ENLONGACION: incorporación de ribonucleótidos

Una cadena de ADN, la cadena molde, actúa como plantilla para la ARN polimerasa. Al "leer" este

molde, una base a la vez, la polimerasa produce una molécula de ARN a partir de nucleótidos

complementarios y forma una cadena que crece de 5' a 3'. El transcrito de ARN tiene la misma

información que la cadena de ADN contraria al molde (codificante) en el gen, pero contiene la base

uracilo (U) en lugar de timina (T).

La ARN polimerasa sintetiza un transcrito de ARN complementario a la cadena molde de ADN en
dirección 5' a 3'. La enzima avanza a lo largo de la cadena molde en dirección 3' a 5' y al avanzar abre
la doble hélice del ADN. El ARN sintetizado solo se mantiene unido a la cadena molde por un corto
tiempo y luego sale de la polimerasa como una cadena colgante, para permitir que el ADN se vuelva
a cerrar y formar una doble hélice.

TERMINACION

Las secuencias llamadas terminadores indican que se ha completado el transcrito de ARN. Una vez

transcritas, estas secuencias provocan que el transcrito sea liberado de la ARN polimerasa. A

continuación, se ejemplifica un mecanismo de terminación en el que ocurre la formación de un tallo-

asa en el ARN.