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PRACTICAS
CHORROS
CONTRA
INCENDIO
FUEGO Y AGUA
Cuerpo de Bomberos de Costa Rica 1
CHORROS CONTRA INCENDIO
Agradezco a cualquier persona que lea este manual y encuentre errores comunicarlo a
Apolonio Rodríguez Siles, a vuelta de correo obtendrá el texto corregido.
Aún con tan poco tiempo para editar este manual, algunos capítulos han sido revisados
por:
Lic. Marjorie Monge Hernández
Sr. Luís Salas Sánchez
Capítulo 1
Fuego y Agua
El efectivo control y extinción de un incendio requiere un cono-
cimiento básico de las propiedades del fuego y del agua. Las pro-
piedades de fuego incluyen el proceso de la combustión, fuentes
de energía calórica, métodos de transferencia del calor, composi-
ción y características de los combustibles, y las condiciones am-
bientales necesarias para sostener el proceso de combustión. Las
propiedades del agua que es especialmente importante al bombe-
ro incluyen su habilidad de ser movida, la cantidad de calor que
absorberá, y su habilidad de convertirse en vapor. Estos temas se
cubren en las siguientes secciones.
¿QUÉ ES EL FUEGO?
Fuego es el término usado para describir todo el proceso de la
combustión. La combustión es el proceso auto sostenido de oxi-
dación rápida de un combustible que es reducido por un agente
oxidante conjuntamente con el desarrollo de calor, gases, vapores,
hollín, y luz (Figura 1.1).
El proceso de combustión es identificado por sus características
físicas. Éstas pueden variar de una oxidación muy lenta, como la
herrumbre, a una muy rápida u oxidación instantánea como las
deflagraciones y las explosiones. En alguna parte entre estos ex-
tremos están dos de las reacciones más comunes de mayor impor-
tancia en relación con el trabajo bomberil: los incendios latentes e
incendios con llama o de combustión libre.
El efectivo control y extinción del fuego requiere un entendi-
miento básico de las fuentes de energía de calor y la transferencia
del calor. También es importante saber las condiciones ambienta-
les necesarias para sostener la combustión y la composición y
características de los combustibles.
EL PROCESO DE COMBUSTIÓN
El fuego se manifiesta de dos maneras básicas: con llama o in-
candescente. La combustión con llama es representada por el
tetraedro de fuego, con los cuatro lados representando combusti-
ble, temperatura, oxígeno y la reacción química en cadena (Figura
1.2). La combustión incandescente o superficial es representada
por el triángulo de fuego con los tres lados del triángulo de fuego
representando combustible, temperatura, y oxígeno (Figura 1.3).
Figura 1.3 El triángulo del fuego se usa para explicar los componentes necesa-
rios para que ocurra la combustión.
La segunda fase en el inicio de la combustión es la mezcla de
los vapores del combustible con un oxidante (aire). Un combusti-
ble con una temperatura suficientemente alta se encenderá si está
presente un agente oxidante. Normalmente, este agente será el
oxígeno presente en el aire. El aire atmosférico contiene un 21%
de oxígeno, 78% de nitrógeno, y un 1% de otros gases. Algunos
materiales, como el nitrato de sodio, los peróxidos orgánicos, y el
clorato de potasio, liberan su propio oxígeno y pueden arder en
una atmósfera libre de oxígeno. Una vez que se ha iniciado la
combustión, ésta continuará con tal de que esté presente suficien-
te energía o calor.
Una combustión auto sostenida de sólidos y líquidos depende
de retroalimentación radiante. Esto es el calor radiado que provee
la energía para una continua vaporización. Cuando existe suficien-
te calor como para mantener o incrementar la retroalimentación, el
dentro del contenedor sin permitirle que escape lo que sirve que
se "reinvierta" en la fórmula del fuego.(Figura 1.4)
Figura 1.4. En la fase de crecimiento se produce calor, humo y daño por llama.
Figura 1.5. Durante la fase de total desarrollo, el fuego arde rápidamente, incre-
mentándose el calor y usando grandes cantidades de oxígeno.
FASE TOTALMENTE DESARROLLADO
Esta fase se reconoce como el punto en el cual todo el conteni-
do dentro de los límites del fuego está ardiendo. (Figura 1.5) De-
ntro de una estructura esto significa todo el contenido del recinto.
En un fuego abierto, esto significa todo el material combustible
distante al alcance del fuego. La fase de totalmente desarrollado
está regulada por una o dos características. En una estructura, la
velocidad y extensión de la etapa de totalmente desarrollada es
controlada o regulada por la cantidad de aire que puede ser intro-
ducido o suministrado al área con fuego, haciéndolo un fuego de-
pendiente del aire. En fuego abierto, dado que la cantidad de aire
Figura 1.8. Una explosión por flujo reverso (backdraft) ocurre con fuerza explosi-
va cuando el oxígeno es introducido dentro del área con fuego. Esta reacción
normalmente puede evitarse con la ventilación vertical apropiada.
INFLAMACIÓN SÚBITA GENERALIZADA (Flashover)
La inflamación súbita generalizada ocurre cuando una habita-
ción u otra área se calientan al punto dónde la llama se propaga
sobre toda la superficie del área. Originalmente te creía que la
inflamación súbita generalizada era causada por la liberación de
los gases combustibles durante las fases iniciales del fuego. Se
pensaba que estos gases concentrados al nivel del techo se com-
binaban con el aire hasta que alcanzaban su rango inflamable,
luego se encendían súbitamente causando la una inflamación ge-
neralizada.
Actualmente se piensa que los gases combustibles que se
mezclan con el aire preceden a la inflamación súbita generalizada.
La causa de la inflamación súbita generalizada se atribuye al au-
mento excesivo de calor generado por el fuego en sí mismo. Con-
forme el fuego continúa ardiendo, todos los materiales contenidos
en el área del incendio se calientan gradualmente hasta alcanzar
sus temperaturas de ignición. Cuando alcanzan este punto, ocurre
la ignición simultánea y el área se vuelve totalmente envuelta en
llamas.
ESTADO ESTABLE
Un estado estable existe cuando hay una condición de fuego to-
talmente involucrada con un suministro de aire que alimenta el
fuego y lleva los productos de combustión lejos (Figura 1.9). Ésta
es la fase preliminar de la fase de combustión clara y a menudo es
Figura 1.9. Un estado estable existe cuando hay un amplio suministro de oxíge-
no para alimentar el fuego.
FASE DE COMBUSTIÓN CLARA
La combustión clara es aquella fase acompañada por altas
temperaturas y una combustión completa. Las columnas termales
normalmente ocurrirán con altas velocidades del aire en la base
del fuego.
COMPOSICIÓN Y CARACTERÍSTICAS DE LOS COMBUS-
TIBLES
Los combustibles sólidos tienen forma y tamaño definido. Una
consideración importante respecto a la combustibilidad es el área
de la superficie de un sólido en relación a su masa. A mayor área
de superficie relativa de una masa dada, más rápido se calentarán
los materiales. Una mayor área de superficie relativa también pro-
duce un aumento en la velocidad de la pirólisis.
La posición de un combustible sólido también es importante du-
rante las operaciones de combate al fuego. Si el combustible sóli-
do está en posición vertical, la propagación del fuego será más
rápida que si estuviera en posición horizontal. Esta rápida propa-
gación del fuego se debe al incremento del calor a través de la
convección además de la conducción y la radiación.
Los combustibles líquidos tienen propiedades físicas que hacen
difícil extinguir el fuego y aumentan los riesgos a los bomberos.
Los líquidos adoptan la forma de su recipiente. Cuando ocurre un
derrame, el líquido asumirá la forma de la tierra (plana) y fluirá y se
acumulará en las áreas más bajas. Los líquidos también despren-
den vapores necesarios para sostener la combustión más pronta-
mente que los sólidos.
TABLA 1.1
EJEMPLOS DE LÍMITES DE INFLAMABILIDAD
Figura 1.10. El calor es transferido por conducción cuando interviene un medio que transporta el calor de un
piso a otro piso o de una habitación a otra habitación.
Convección
La convección es el traslado del calor por el movimiento del aire
o de un líquido (Figura 1.11). Cuando los líquidos y los gases es-
tán calientes, empiezan a moverse a lo interno, cuando el agua
está caliente en un recipiente de cristal, es fácil ver el movimiento
del agua a través del cristal. Si se agrega al agua un poco de ase-
rrín, el movimiento del líquido es aun más claro. Cuando el agua
se calienta, esta se expande, crece ligeramente, y se mueve hacia
arriba.
De la misma manera, el aire cerca de la estufa se calienta por
convección. El aire al dilatarse, se pone más ligero, y mueve hacia
arriba. Conforme el aire caliente se mueve hacia arriba, el aire
más fresco toma su lugar en los niveles más bajos. Este movi-
miento es diferente del movimiento molecular discutido en la con-
ducción del calor y es conocido como traslado del calor por la con-
vección.
El aire calentado en un edificio se expandirá y subirá. Por esta
razón, la propagación del fuego por convección es principalmente
en dirección ascendente, aunque las corrientes de aire pueden
llevar el calor en cualquier dirección. Las corrientes por convec-
ción, generalmente son la causa del movimiento de calor de piso a
piso, de habitación a habitación, y de área a área. La propagación
del fuego a través de los corredores, los ductos de escaleras y
elevadores, y los áticos son causados principalmente por la con-
vección de las corrientes de calor. La propagación del fuego por
convección tiene más influencia en las posiciones para el ataque
del fuego y la ventilación que la radiación o la conducción.
Radiación
Aunque el aire es un pobre conductor, el calor puede viajar
donde no existe la materia. Este método de transmisión del calor
se conoce como radiación del calor por ondas (Figura 1.12). El
Calor y las ondas ligeras son similares en naturaleza, pero difieren
en la longitud por ciclo. Las ondas de calor son más largas que las
ondas ligeras, y se les llama rayos infrarrojos.
El calor radiado viajará a través del espacio hasta que alcance
un objeto opaco. Conforme el objeto se expone a la radiación del
calor, éste a su vez irradia calor desde su superficie. El calor irra-
diado es una de las mayores fuentes de propagación del fuego.
Debido a esto, los bomberos deben prestar atención inmediata a
los puntos dónde la exposición a la radiación es severa.
Figura 1.12. El calor es transferido por radiación cuando las ondas de calor gol-
pean un objeto y este se calienta.
TABLA 1.2
CLASES DE FUEGO
Clase
Símbolo Triángulo verde Cuadrado rojo Círculo Azul Estrella Amarilla Hexágono negro
Ejemplo Gasolina
Madera
de Canfín Computadoras Magnesio
Papel
materiales Propano Electrodomésticos Titanio aceites y grasas ani-
Ropa males o vegetales
Acetona Transformadores Zirconio
Hule dentro de los ámbitos
Gas Natural Cargadores de bate- Sodio de cocinas.
Plásticos
Tolueno rías. Potasio
Césped
LPG
Método de Se usa agua El efecto sofocante o Sofocar o asfixiar con El agua y los méto-
con efecto asfixiante para excluir un agente extintor no dos o agentes comu-
extinción enfriador o el oxigeno es el más conductor. El méto- nes de extinción
extintor para efectivo. Otros méto- do seguro es eliminar pueden no ser efecti-
reducir la dos incluyen remo- la fuente de la ener- vos. Ningún agente
temperatura ción del combustible y gía la fuente eléctrica extinguirá todos los
del material reducción de la tem- y tratarlo con un tipos de fuegos en
que arde por peratura fuego Clase A o B. metal. Agentes
debajo de su extintores especiales
temperatura están disponibles
de ignición. para metales especí-
ficos. Estos agentes
son normalmente
aplicados directa-
mente al metal que
arde para cubrir el
fuego.
Figura 1.16. Para llevar el agua de los 21° C a su Figura 1.17. Cuando el agua ha alcanzado su punto
punto de ebullición (100° C) son necesarias 150 kJ. de ebullición, se necesitan 1023 kJ para convertirlo
en vapor. Este alto calor de vaporización hacen del
agua un buen agente extintor.
TABLA 1.4
VOLUMEN OCUPADO POR EL AGUA AL CONVERTIRSE EN VAPOR
Temperatura Temperatura Un Galón Un Litro
(° C) (° F) (p3) (m3)
100 212 225 6.35
150 300 250 7.00
200 400 275 7.80
260 500 300 8.50
315 600 325 9.20
370 700 350 9.90
425 800 400 11.30
480 900 450 12.75
540 1000 500 14.00
650 1200 550 15.50
TABLA 1.5
MATERIALES QUE REACCIONAN CON EL AGUA
Litio
Metales Alcalinos
Sodio
Potasio
Cesio
Rubidio
Francio
Trimetil aluminio
Compuestos Órgano metálicos
Dimetil cadmio
Tetrametilina
Tri (isobutil) aluminio
Magnesio
Otros Metales Comunes
Titanio
Circonio
Aluminio
Cuando el agua se congela, es un riesgo para los bomberos
cuando cubre la capa, los tejados, las escaleras, y otras superfi-
cies. Además, el hielo que se forma dentro y sobre el equipo pue-
de causar un mal funcionamiento.
El agua tiene una baja viscosidad, es decir, fluye fácilmente. No
se adhiere a las superficies verticales. Ésta puede ser una des-
ventaja cuando las exposiciones necesitan protección o cuando el
fuego involucra superficies verticales o redondas.
Agua destilada, que no contiene impurezas no conduce la elec-
tricidad. El agua que usan los bomberos conduce la electricidad
porque contiene sustancias químicas, minerales, y orgánicas. Es
sumamente importante que los bomberos estén conscientes de
este riesgo durante las operaciones de combate al fuego.
Figura 1.19. El agua al convertirse en vapor se expande 1.700 veces. Este proceso de expansión absorbe calor y
fuerza al aire y gases de la combustión a salir del espacio confinado.
Figura 1.20. Cada contenedor mide 1 pie cúbico y pesa Figura 1.21. Cada contenedor mide 1 pie cúbico y pesa
62.5 libras. Cada contenedor por consiguiente ejerce 62.5 libras. Si se apilan, ejercen una presión de 187.5
una presión de 62.5 libras por pie cuadrado. libras por pie cuadrado.
Figura 1.22b. Este ejemplo ilustra claramente la relación entre peso y altura en
el sistema métrico.
Figura 1.24. Cuando el fluido está en reposo, la presión del fluido es de la misma
intensidad en todas direcciones.
TERCER PRINCIPIO
La presión aplicada a un fluido confinado se transmite igual-
mente en todas direcciones. Este principio se ilustra por una esfe-
ra hueca a la cual se le conecta una bomba de agua (Figura 1.25).
Alrededor de su circunferencia se le fijan una serie de manóme-
tros. Cuando la esfera está llena con agua y la bomba le aplica
presión, todos los manómetros registrarán la misma presión. (Esto
es cierto si están al mismo nivel sin cambios de elevación.)
CUARTO PRINCIPIO
La presión de un líquido en un recipiente abierto es proporcional
a su profundidad. Este principio se ilustra por tres recipientes ver-
ticales, cada uno de una pulgada cuadrada (645 mm2) de base
(Figura 1.26). La profundidad del agua es 1 pie (0.3 m) para el
primer recipiente, 2 pies (0.6 m) para el segundo, y 3 pies (0.9 m)
para el tercer recipiente. La presión al fondo del segundo recipien-
te es dos veces el del primero, y la presión al fondo del tercer reci-
piente es tres veces al del primero. Así, la presión de un líquido en
un recipiente abierto es proporcional a su profundidad.
QUINTO PRINCIPIO
La presión de un líquido en un recipiente abierto, es proporcio-
nal a la densidad del líquido. Este principio se ilustra por dos reci-
pientes. Un recipiente contiene mercurio de una pulgada (25 mm) Figura 1.25. La presión transmiti-
de profundidad, el otro contiene agua de 13.55 pulgadas (344 mm) da a un fluido confinado desde
de profundidad (Figura 1.27). La presión al fondo de cada reci- afuera es transmitida igualmente en
todas direcciones.
piente es aproximadamente la misma, dado que el mercurio es
13.55 veces más denso que el agua. Por consiguiente, la presión
de un líquido en un recipiente abierto es proporcional a la densidad
del líquido.
SEXTO PRINCIPIO
La presión de un líquido en el fondo de un recipiente, es inde-
pendiente a la forma del recipiente. Este principio se ilustra mos-
trando el agua en varios recipientes de diferentes formas, cada
uno con la misma área de base y la misma altura (Figura 1.28). La
presión es la misma en cada recipiente.
Figura 1.29. Una presión de 14.7 psi (101 kPa) causará que la columna del mer-
curio en este barómetro suba 29.9 pulgadas (759 mm).
PRESIÓN DE CABEZA
Cabeza, en bomberos, se refiere a la altura de un suministro de
agua por encima del orificio de descarga. En la Figura 1.30, la
cabeza es 100 pies (30 m) por encima de la abertura de descarga
del hidrante. Para convertir la cabeza en pies a presión de cabe-
za, divida el número de pies por 2.304 (en el sistema métrico, divi-
da el número de metros por 0.1). El resultado es el número de
pies que 1 psi (7 kPa) elevará una columna de agua. La fuente de
agua en la Figura 1.30 tiene una presión de cabeza de 43.4 psi
(300 kPa) (Tabla 1.6).
TABLA 1.6
CABEZA ENB PIES(METROS) Y PRESIÓN DE CABEZA
US METRICO
Libras por Libras por
Pies de Pies de Metros de Metros de
Pulgada Pulgada kPa kPa
Cabeza Cabeza Cabeza Cabeza
cuadrada cuadrada
5 2.17 5 11.50 1 10 5 0.5
10 4.33 10 23.00 2 20 10 1
15 6.50 15 34.60 3 30 15 1.5
20 8.66 20 46.20 4 40 20 2
25 10.83 25 57.70 5 50 25 2.5
30 12.99 30 69.30 6 60 30 3
35 15.16 35 80.80 7 70 35 3.5
40 17.32 40 92.30 8 80 40 4
50 21.65 50 115.40 9 90 50 5
60 26.09 60 138.50 10 100 60 6
70 30.30 70 161.60 15 150 70 7
80 34.60 80 184.70 20 200 80 8
90 39.00 90 207.80 25 250 90 9
100 43.30 100 230.90 30 300 100 10
120 52.00 120 277.00 40 400 200 20
140 60.60 140 323.20 50 500 300 30
160 69.20 160 369.40 60 600 400 40
200 86.60 .180 415.60 70 700 500 50
300 129.90 200 461.70 80 400 600 60
400 173.20 250 577.20 90 900 700 70
500 216.50 275 643.00 100 1000 800 80
600 259.80 300 692.70 200 2000 900 90
800 346.40 350 808.10 300 3000 1000 100
1000 433.00 500 1,154.50
PRESIÓN ESTÁTICA
Una definición de presión estática es la energía potencial alma-
cenada disponible para forzar el agua a través de la tubería, unio-
nes, mangueras, y adaptadores. La palabra estática significa en
reposo o sin el movimiento. La presión en el agua puede producir-
se por un suministro elevado de agua, por la presión atmosférica, o
por una bomba. Si el agua no está en movimiento, la presión ejer-
cida es estática. En los sistemas de distribución de agua, siempre
hay algo de flujo en las cañerías debido a las necesidades norma-
les domésticas o industriales. Una presión verdaderamente estáti-
ca raramente se encuentra en los sistemas de agua municipales
porque siempre hay un poco de flujo en las cañerías debido a las
necesidades normales domésticas o industriales. No obstante, la
presión en un sistema de agua antes de que el agua fluya desde el
hidrante se considera presión estática.
PRESIÓN DE OPERACIÓN NORMAL
Una definición de de presión de operación normal es aquella
presión encontrada en un sistema de distribución de agua durante
Figura 1.31 Con todas las otras variables semejantes, la pérdida por fricción
variará directamente con la longitud de la línea de mangueras.
Segundo Principio de Pérdida por Fricción
Cuando las mangueras son del mismo diámetro, la pérdida por
fricción varía aproximadamente con el cuadrado del incremento en
la velocidad del flujo. Este principio señala que la pérdida por fric-
ción se desarrolla mucho más rápido que el cambio en la veloci-
dad. (Recuerde que la velocidad es proporcional al flujo.) Este
principio se ilustra en la Figura 1.32. Conforme el flujo se duplica
de 200 a 400 gpm (800 L/min a 1 600 L/min), la pérdida por fricción
aumenta en cuatro veces (22 = 4). Cuando el flujo original se tripli-
ca de 200 a 600 gpm (800 L/min a 2 400 L / min), la pérdida por
fricción aumenta en nueve veces (32 = 9).
Tercer Principio de Pérdida por Fricción.
Para la misma descarga, la pérdida por fricción varía inversa-
mente a la quinta potencia del diámetro de la manguera. Este
principio demuestra la ventaja de emplear mangueras de diáme-
tros más grandes y puede ser ilustrado por una línea de 2½ pulga-
das (63 mm) de diámetro y otra línea de 3 pulgadas (76 mm) de
diámetro. La pérdida por fricción en la línea de 3 pulgadas (76
mm) es:
5
⎛ 1⎞
⎜2 ⎟
⎝ 2 ⎠ = 98 = 0.4 con respecto a la manguera de 2 1 pu lg adas
(3)5 243 2
655 1160 290 625
= = 0.4 con respecto a la manguera de 63mm
77 5 2 706 784157
Cuarto Principio de Pérdida por Fricción.
Para una velocidad de flujo dada, la pérdida por fricción es
aproximadamente la misma, indiferente de la presión en el agua.
Este principio explica por qué la pérdida por fricción es la misma
cuando en líneas a diferentes presiones fluye la misma cantidad de
agua. Por ejemplo, si 100 gpm (400 L/min.) pasan a través de una
línea de 3 pulgadas (76 mm) dentro de un cierto periodo de tiem-
po, el agua debe viajar a una velocidad determinada (pies por se-
Figura 1.34. La línea A indica la presión estática La distancia entre las líneas A y B indican la pérdida de pre-
sión debido a la fricción. Observe que no existe pitón en la manguera.
Figura 1.35. Se ha colocado un pitón a la manguera. Esto disminuye la cantidad de agua que fluye por minu-
to, dando como resultado menos pérdida por fricción.
Figura 1.36 Cuando se usa una bomba para aumentar la presión del agua, ob-
serve la caída en la presión residual y la elevación en la presión de descarga
indicada por los tubos a la derecha de la bomba. El agua en el primer tubo ha
bajado debido al flujo adicional de agua.
Velocidad Crítica
Es importante recordar que hay límites prácticos a la velocidad
o aceleración a la cual puede viajar el chorro. Si se aumenta la
velocidad más allá de estos límites, la fricción se vuelve tan grande
que el chorro entero es agitado por la resistencia. Esta agitación
Figura 1.37 El golpe de ariete puede tener efectos perjudiciales a lo largo del sistema del suministro de agua.
Traducción
Apolonio Rodríguez Siles