GESTION A LOS PROBLEMAS DE LA CALIDAD DEL

AGUA ASOCIADOS A LA PRESENCIA DE ARSENICO

EN EL AGUA POTABLE DE LOS VALLES DE
TUMBACO Y GUAYLLABAMBA

Ing. JORGE RIVERA CEVALLOS

Quito, mayo 2008
 GESTION A LOS PROBLEMAS DE LA CALIDAD DEL AGUA ASOCIADOS A LA
`PRESENCIA DE ARSENICO EN EL AGUA POTABLE DE LOS VALLES DE TUMBACO Y
GUAYLLABAMBA

• El agua siempre ha desempeñado y seguirá desempeñando, una función

central en las sociedades humanas. El agua es fuente de vida y de
prosperidad. Es la materia prima de casi toda la producción, en agricultura,
industria, energía, transporte. Así también puede ser causa de aflicción, con
su fuerza destructora a través de sequías, avenidas, deslizamientos de tierra,
inundaciones, etc..
• El cada vez más dificultoso acceso al recurso hídrico se ha convertido en
detonante de numerosos y crecientes conflictos.
• Si bien es cierto que existe una cantidad considerable de agua en el Planeta,
estimada en 5.400 millones de km3, solo el 2.5% es agua dulce y la mayor
parte se encuentra en forma de hielo, en depósitos subterráneos o está
contaminada.
• Resolver la crisis del agua será uno de los principales desafíos con los que la
humanidad se enfrenta en el tercer milenio.
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• Los aspectos relativos al agua no se pueden desligar de

los escenarios y tendencias sociopolíticas que prevalecen
en el mundo. En el Ecuador, la relación estrecha con los
escenarios y puntos de vista sociales culturales, del
medio ambiente, económicos, comerciales y políticos ha
sido determinante.
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•La demanda de agua, crece constantemente, lo cual

ejerce una presión permanente en el recurso hídrico,
por lo que cada vez se hallan más distantes sus
captaciones y se requieren mayores disponibilidades
económicas para atender a las poblaciones la demanda
del líquido elemento.
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• La rápida urbanización y el aumento poblacional han creado

grandes desafíos para la atención con los servicios de agua
potable y saneamiento para el cantón Quito y sobre todo para la
ciudad de Quito, que a través de su Alcaldía y de la EMAAP-Q
han invertido, especialmente en los últimos siete años, grandes
capitales en obras de infraestructura para el abastecimiento de
agua potable, con logros muy exitosos, como alcanzar una
cobertura del 97% en AP.
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• En el campo del saneamiento, también se ha visto en

Quito, un desarrollo importante, al alcanzar el 96% de
cobertura. Los esfuerzos técnicos y económicos han sido
cuantiosos. El Municipio de Quito y la EMAAP-Q realizan
obras que permitirán llegar en poco tiempo, al tratamiento
de las aguas residuales.
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PRESENCIA DEL ARSENICO EN EL MEDIOAMBIENTE

• Se presenta de distintas formas químicas, que se pueden clasificar en dos grandes grupos:
inorgánicas y orgánicas.
• Las primeras son As(III) y As(V), se agrupan bajo la denominación de As inorgánico.
• Las segundas presentan diversos grados de metilación del átomo de arsénico que es el
proceso clave en la evaluación de la exposición a As, biodisponibilidad, metabolismo y
toxicidad en que se encuentre el As.
• En las tres cadenas tróficas más importantes: marina, terrestre y dulceacuícola se producen
transformaciones, que dan lugar a la aparición de diversas formas químicas como la
arsenobetaína que es poco tóxica.
Tiene muchas aplicaciones: tónico adelgazante; tratamiento de la leucemia; engorde del
ganado; tratamiento de varias enfermedades; como colorante; construcción de celdas solares;
semiconductores y diodos.
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El arsénico es Integrante de la familia del nitrógeno. Es un semi

metal inodoro e insípido que se encuentra en la naturaleza tanto
en rocas como en suelos. La Organización Mundial de la Salud,
OMS, señala que el consumo durante períodos prolongados de
agua potable que contenga una cantidad de arsénico mayor de
10 microgramos por litro puede causar arsenicosis, enfermedad
crónica que ocasiona dermopatías, gangrena, así como cáncer
de riñón y cáncer vesical.
 Origen del arsénico en el agua de bebida
¾Origen geológico (México, Argentina, Chile y
Perú)

¾Actividades antropogénicas, explotación

minera y refinación de metales por fundición
(Chile, Bolivia y Perú),

¾Procesos electrolíticos de producción de

metales de alta calidad como Cd y Zn (Brasil), y

¾Agricultura, en el empleo de plaguicidas

arsenicales orgánicos (México).
Población expuesta: arsénico en el agua de bebida
en América Latina

País Población Expuesta

Argentina 2.500.000
Bolivia 25.000
Chile 500.000
México 400.000
Perú 250.000

Brasil ?
El Salvador ?
Nicaragua ?
Ecuador ?
Guatemala ?
 Arsénico en agua de bebida
T e n o re s d e A s (p p b ) P o b la c ió n
P ro v in c ia
M á x im o M ín im o E x p u e s ta

B u e n o s A ir e s 2000 20 7 1 .0 0 0
C haco 650 40 1 7 0 .0 0 0
C ó rd o b a 350 20 2 2 0 .0 0 0
La Pam pa 400 50 1 7 7 .0 0 0
S a lt a 2900 50 5 .0 0 0
S a n ta F e 500 50 3 1 0 .0 0 0
S a n t ia g o d e l E s t e ro 800 100 1 0 0 .0 0 0
T ucum án 600 50 3 2 5 .0 0 0
El problema del arsénico en el mundo

Asia
Europa - Bangladesh
- Hungría - India
-Finlanda - Nepal
América -España - Thailandia
- Argentina - China
- Chile - Vietnam
- México Africa
- Nicaragua
- Ghana
- El Salvador
- USA
-Canadá
 Países afectados en América

Canadá Brasil
Perú
USA

Chile Argentina
México
El Salvador
Nicaragua
Efectos en la salud por beber agua con arsénico

Hiperqueratosis palmo plantar

Pigmentación a la piel
Efectos en la salud por beber agua con arsénico
Efectos en la salud por beber agua con arsénico
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El arsénico en las aguas de Bangladesh. Caso crítico.

El arsénico envenena el agua en muchos pozos de Bangladesh, lo que

ha dado lugar a un gravísimo problema de salud pública, tiene su
origen en la contaminación del agua subterránea, por las aguas
fecales de la población y los cultivos, agudizada por la extracción de
agua para riego.
En este País el As está causando verdaderos estragos, según la OMS
30 millones de personas están afectadas. La población ingiere agua
con 2 mg/l, es decir 200 veces lo que recomienda la OMS.
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EL ARSENICO EN EL AGUA POTABLE DE TUMBACO Y GUAYLLABAMBA

• En algunas parroquias del cantón Quito, no se obtiene el recurso agua a gravedad y es
necesario la utilización de acuíferos subterráneos, los mismos que contienen carbonatos,
bicarbonatos, fósforo, hierro, arsénico, azufre etc., por dilución, al paso del agua por los
diferentes estratos.

• Al producirse el derrame de petróleo en la laguna de Papallacta en el año 2003, la EMAAP-

Q, descubre la presencia de arsénico es esta laguna y procede a investigar en el río
Tuminguina y en los pozos que abastecen de agua a la población del Cantón Quito.
Encontró que únicamente los pozos de las parroquias de Tumbaco y Guayllabamba,
contenían arsénico. Con esta información implementa debidamente su Laboratorio Central
de Control de Calidad, hasta obtener la certificación del Organismo Ecuatoriano de
Acreditación. Paralelamente a esta gestión, en un laboratorio piloto, realiza las pruebas con
diferentes materiales, para determinar con cuál se conseguía una mejor retención del As.
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La EMAAP-Q, se puso en contacto con varias entidades de

América y Europa, para conocer cómo habían resuelto el
problema de la presencia del As en el agua de consumo
humano.
Las soluciones venían ligadas a la compra de equipos, de alto
costo, por lo que la EMAAP-Q, descartó esta alternativa y
continuó con su proceso investigativo.

La OPS/ OMS colaboró eficientemente al enviar a destacadas

profesionales expertas en el tema : Dra María Luisa Esparza, en
primer término, y luego las Dras. Susana García y Martha
Vacchino, quienes dejaron valiosos aportes, de sus experiencias.
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En mayo 15 de 1984, se oficializó Norma NTE INEN 1 108,
con el carácter de obligatoria. Establece, entre otros
parámetros, como límite máximo permisible de As en el agua
potable 0.05 mg/l.

•El 8 de septiembre de 2005, el Consejo Directivo del INEN,

aprobó la Norma No. 1 108-2005, PRIMERA REVISION. El
Arsénico debe disminuirse a 0.01 mg/l.

•El Consejo Directivo del INEN, aprobó la Norma NTE INEN 1

108-2006 SEGUNDA REVISION en sesión de enero 18 del
2006, se mantiene el límite del Arsénico en 0.01 mg/l.
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Lo paradójico es que mientras al agua embotellada, que es

solamente para bebida, el INEN, solicita que cumpla con 0.05 mg/l,
para el agua potable que sirve para diferentes usos le impone 0.01
mg/l.
Mientras en los EE.UU. la Enviromental Protection Agency (EPA),
concedió 5 años, a partir del 2001 hasta el 2006, para que los
prestadores de servicios de agua se adecuen a la Norma de 0.01
mg/l, lo mismo hicieron en Chile y México, aquí en el Ecuador, el
INEN no concedió ni un solo día para el ajuste de la Norma.
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Los reclamos formulados por el Alcalde de Quito, la

EMAAP-Q, y otras entidades, sirvió para que, el Ministro
de Comercio Exterior, conceda, en octubre de 2006, un
plazo de dos años para que los prestadores de servicio
de agua potable del Ecuador, ajusten las normas a 0.01
mg/l. Por tanto, la norma vigente hasta octubre/2008, es
de 0.05 mg/l
PAÍS VALOR DE ARSÉNICO mg/l

Canadá 0025
USA 0.05

Alemania 0.01

Italia 0.05
México 0 05
Perú 0.05
Venezuela 0.01
Bolivia 0,05
Brasil 0.05
Colombia 0.01
Chile 0.05
OMS. . 0.01
Australia 0.05
Taiwán 0.05
RSA 0.01
China 0.04
Pozo Rumihuayco Pozo Patahua

Plantas paquete Ocaña - Tumbaco

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 Tecnologías para remoción de As en agua

Tecnologías emergentes en proceso de prueba

• Arena recubierta con óxido de hierro

• Hidróxido férrico granular
• Partículas de hierro
• Sulfuro de hierro modificado
• Filtración con zeolitas
• Adición de hierro y microfiltración
• Remoción convencional de Fe y Mn
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• Bibliografía

• Textos de OPS/OMS
• Conferencia de Dr. Ricardo Torres - julio 2007
• Taller arsénico en el agua nov-2007 Hotel Quito
• IV Foro Mundial del Agua – México 2006
• Informe Dra. Maria Luisa Esparza Oct. 2006
• Wilkipedia – Enciclopedia libre
• Perspectivas del medio ambiente mundial 2000
PNUMA – Editorial Mundi – Prensa 2000
• Trabajo de investigaciones de EMAAP-Q - 2004-2007
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MUCHAS GRACIAS