COMENTARIO DE TEXTO: PORTADA DE PUCK (MÉDIO)

Esta imagen corresponde a la portada de la revista satírica Puck el 2 de noviembre de 1898, tres
meses después del final de la Guerra de Independencia de Cuba. La publicación se enmarca
dentro de la edad de oro de la prensa.

Para entender el relato que la imagen proyecta y pretende trasladar, debemos acercarnos al
contexto de la edad de las masas, que es también el del desarrollo de la edad de oro de la prensa.
Este periodo que mencionaba va desde 1870 hasta 1914.

Por un lado, el contexto de la edad de las masas A partir de la Segunda Revolución Industrial
(1850) hay un gran aumento demográfico, relacionado con los avances científicos especialmente
en la salud que hace que haya más compradores para comprender el aumento de las tiradas de
la prensa. El periodismo se inserta en la lógica capitalista del momento, por lo que gracias a las
masas y a su capacidad para comprar prensa, aparece el concepto de necesidad de consumir
prensa. Es entonces cuando el periodismo se convierte en un negocio rentable y con ello
aparecen los grandes magnates de la prensa (Hearst, Pulitzer, Harmsworth…). Gracias a la
industrialización la prensa puede adquirir diseños más atractivos, baratos y más variedad en los
productos, por lo que las ventas aumentan y adquiere la capacidad de influir en la opinión
pública, a veces de modo determinante.

En cuanto a la edad de oro de la prensa, surgen novedades a finales del siglo XIX: el Kinetoskopio,
el cine, la radio y el desarrollo de la cartelería. El referente mundial en el terreno mediático son
los Estados Unidos, que tiene un gran desarrollo de la prensa dirigida a lasas masas. En se
sentido, las nuevas funciones de la prensa son denunciar las injusticias y mejorar la sociedad.
Para esto, la prensa de este país se caracteriza por una gran estructura empresarial con grandes
redacciones, nuevos temas de actualidad, mayor calidad en menos tiempo y la presencia de
mujeres periodistas. En este contexto, surge esta revista que tuvo mucho éxito, primero
publicaba contenidos en alemán, y más tarde en inglés.

En concreto, la portada de la revista muestra la figura de una mujer como representación

metafórica de España (en su falda lleva la inscripción Spain), el hombre que le proporciona la
botica es la representación de un “cuentista medieval” (Medieval Quack) que le ofrece remedios
sin ningún tipo de base científica. En la parte del fondo de la composición vemos a un hombre
de apariencia moderna, vestido con levita que, en contraste con el cuentista, encaja en el
modelo de gentleman anglosajón que se contrapone a la imagen del Don Juan español. Además,
debajo hay una frase que dice “el cambio de doctor es lo único que le salvará”.

En el marco español, el país se encontraba en decadencia por la pérdida de las últimas colonias
en Cuba, la aparición de los nacionalismos periféricos y la fortaleza del movimiento obrero. En
la revista se proyecta la imagen de una España enferma (al perder territorio ha perdido poder,
según la lógica del momento) y mientras siga confiando su salud a los “médicos” del pasado, su
futuro continuará en el camino de la pérdida territorial y de poder. Esta metáfora del médico es
significativa porque se enmarca en un contexto en el que la ciencia tiene la legitimidad de definir
la Verdad, y España desoye esto entregándose a un medieval con pócimas sin base científica que
no pueden curar a la paciente.

Este tipo de metáforas aparecieron en todos los medios, no solo en Estados Unidos sino también
en multitud de diarios y publicaciones en España. Además, se puede entender a partir de la
presencia del hombre del fondo (que lleva inscrito en la solapa Ilustración/ciencia) que la revista
apuesta por un cambio de doctor: dejar de lado las creencias religiosas, para aceptar y pasar a
regirse por las reglas objetivas de la ciencia y así poder caminar hacia un futuro prometedor, de
desarrollo y progreso.

En definitiva, gracias a que la prensa se convirtió en masiva ocupó el espacio público y tuvo
capacidad para afectar como es en el caso de la sociedad que absorbió la idea de España y los
españoles que se narró en la prensa. Es decir, se fortaleció el pensamiento hegemónico de que
España era un pueblo incapaz de autogobernarte e incivilizado. De hecho, esa imagen de España
se fundió y consolidó en el mundo y profundizó la crisis de identidad española, donde se
entrecruzaron las categorías de género y nación.