mailxmail - Cursos para compartir lo que sabes

Cómo encontrar información en

Internet
Autor: Richard Templar

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Presentación del curso

Internet es unos de los medios de comunicación que contiene más información. Es
por ello, por lo que nos resulta difícil acotar nuestra búsqueda. En este curso gratis
sobre cómo encontrar información en Internet, te damos una serie de pautas para
agilizar este proceso.

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1. Introducción

Ahora que ya tienes claro qué necesitas encontrar, ha llegado el momento de iniciar
la búsqueda activa. No dispones de tiempo para conocer la historia de Internet ni
para averiguar por qué vio la luz, lo único que precisas aprender de Internet es que
es una herramienta de búsqueda sumamente útil y que es indispensable saber
utilizarla con rapidez y eficacia (ésa es tu meta inmediata). Insisto en lo de la
rapidez. Este curso te enseñará términos y comandos nuevos, pero lo hará de forma
sencilla y clara. Lo que pretende es que tomes un cursillo intensivo sobre Internet,
no que hagas un master en las mil posibilidades de la Red. Tienes que pensar al
ritmo que impone la vida y para este viaje, te basta con conocer lo esencial.

Hasta hace poco, buscar datos en Internet era como buscar una aguja en un pajar.
Hoy en día, la información abunda y podría decirse que lo abarca todo, incluso
demasiado. Por eso, saber definir y acotar la búsqueda es fundamental para
encontrar lo que buscas. Bueno ¡date prisa! el tiempo vuela y todavía te queda
mucho que aprender antes de dar con los datos que necesitas para respaldar tu
tesis en ese informe o esa presentación que preparas contrarreloj.

Haremos un breve repaso a los métodos de búsqueda de datos en Internet para ver
si encuentras lo que necesitas.

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2. Los hipervínculos

Al dar con una página web interesante, es probable que ésta incluya los llamados
hotlinks. Se trata de vínculos que te envían a otra dirección de interés, aunque
de seguirlos, corres el riesgo de acabar vagando y olvidar tu objetivo. Podrías
dedicar horas a saltar de vínculo en vínculo sin encontrar nada realmente útil.
Necesitas una página web en la que encontrar una lista de los sitios relevantes para
tu investigación. Son las llamadas jumpstations y se ordenan por categorías:

-Empresas

-Páginas personales

-Universidades

-Asociaciones comerciales

-Bibliotecas

Utiliza el botón adecuado.- Si haces clic con el botón derecho del ratón sobre una
dirección de las que aparecen en la jumpstations, verás aparecer un recuadro con
varias opciones entre las que figura ¿abrir una nueva ventana¿. Si haces clic sobre
esta opción con el botón izquierdo, abrirás una nueva página web sin perder la
anterior. Lo puedes repetir siempre que quieras, es decir, puedes mantener abiertas
tantas ventanas como te sea preciso. Así, podrás consultar una página mientras
esperas que se cargue otra. Pero no olvides cerrar las que no te resulten útiles.

Si piensas que pueden serte útiles, añade estas direcciones a tu lista de Favoritos.
Para abrir uno de los vínculos, basta con hacer clic sobre la dirección con el botón
izquierdo del ratón. En parte superior de las páginas web de los buscadores
suelen figurar listas de jumpstations.

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3. Los buscadores

Los buscadores sirven para lo que su nombre indica: buscan información. Cuentan
con bases de datos de palabras clave relacionadas con páginas web y las revisan a
gran velocidad para sugerirte direcciones que puedan tener relación con tu
búsqueda. El usuario escribe una palabra y el buscador propone una lista de las
direcciones que la incluyen. De hecho, el buscador sólo comprueba el contenido del
primer y segundo párrafo, de modo que si la palabra no aparece al principio de la
página web, ésta no figurará en la lista final. El software que se encarga de
realizar la búsqueda recibe el nombre de spider y éste analiza el llamado
metatag de la red, es decir, una serie de líneas HTML: el título de la página, la
dirección o URL (del inglés Uniform Resource Locator), la descripción y, lo que
es más importante, las palabras clave de la página correspondiente al
contenido de la misma.

El principal inconveniente de los buscadores es que resulta prácticamente imposible

actualizarlos con la debida rapidez y que si el usuario busca una palabra clave muy
común, recibirá una lista de sugerencias desmesuradas. Por ejemplo, si buscas la
palabra ¿datos¿ en Yahoo, el buscador te propondrá una lista de 2.680 sitios.

Las comillas.- Para conseguir una mayor rapidez de búsqueda (y recuerda que la
rapidez es esencial en este caso) añade palabras a la búsqueda. Cuanto más definas
la búsqueda, antes encontrarás lo que precisas. Pero recuerda que, si utilizas más
de una palabra clave, debes abrir y cerrar comillas para que el buscador
entienda que se trata de un conjunto y no busque referencias para cada una de
las palabras por separado.

Por ejemplo, si introduces Fabricantes de lavadoras alemanas, el buscador sumará

todas las páginas que contengan fabricantes, de, lavadoras y alemanas... Lo que da
como resultado una lista interminable. He hecho la prueba:

Fabricantes de lavadoras alemanas: 4.259.712 sitios

"Fabricantes de lavadoras alemanas": 22 sitios

Además, al no utilizar las comillas, se dispara el número de errores, es decir, de

páginas que no tienen que ver con tu búsqueda pero que sí incluyen la palabra clave
en cuestión. Por ejemplo, ¿de¿ no sólo se entenderá como preposición sino como
sílaba y el buscador sugerirá páginas relacionadas con ¿dentadura¿ o ¿derribo¿, etc.

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4. Los buscadores más conocidos

La mayoría de los buscadores son gratuitos porque consiguen sus ingresos de la

publicidad. Algunos son más potentes (utilizan un mayor número de palabras clave)
o más rápidos que otros. De todos modos , ten en cuenta que ningún buscador es
capaz de analizar más allá de un 15% de las páginas de Internet. Por eso insisto
en que consultes siempre más de uno. En el capítulo siguiente explicaremos cómo
se puede agilizar la búsqueda utilizando comandos boléanos. Si lo necesitas,
puedes leer ese capítulo ahora mismo.

Entre los distintos buscadores (en la actualidad hay cerca de 350) destacan:

-Google, Altavista, yahoo, terra, eresmas, excite, lycos, ya.

Para consultarlos, escribe su nombre seguido de ¿.com¿, por ejemplo, Alta

Vista.com. No te preocupes si no recuerdas el nombre exacto porque la mayoría de
los buscadores han pensado en las distintas posibilidades y te dirigen a la página
correcta aunque escribas una variante de su nombre. Por ejemplo: altavista.com,
AltaVista.com, Alta Vista.com, Alta-Vista.com, alta-vista.com llevan al mismo punto.

Una vez estés en un buscador, basta con que escribas ¿buscadores¿ para conseguir
una lista completa de los mismos.

Cómo utilizar y escoger buscadores.- No te limites a utilizar tu buscador favorito.

Recurre siempre a varios porque no todos tienen los mismos datos ni trabajan
a la misma velocidad. Incluye varios en tu lista de Favoritos (por ejemplo: AltaVista,
Yahoo, Ask Jeeves y Excite) para agilizar el acceso.

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5. Los metabuscadores

Un metabuscador es un buscador de buscadores. Si consultas las bases de datos de

distintos buscadores y propone una lista de resultados. Los metabuscadores son la
respuesta ideal cuando se busca mucha información o cuando se requieren datos
difíciles de encontrar. El inconveniente es que la lista final puede ser excesiva: abren
una nueva ventana para cada búsqueda y suelen bombardear al usuario con
información. De todos modos, son una buena opción para los usuarios expertos. La
mayoría de los metabuscadores no permiten el uso de comandos booleanos o
matemáticos. Pero si quieres probar alguno recomiendo los siguientes: All4one,
Metabusca, casimiro, atajos, cnet, cyward, matchsite.

Las siglas: si el dato que buscas se conoce por sus siglas, utiliza el comando
booleano ¿OR¿ para ampliar la búsqueda. Así, por ejemplo, si necesitas información
sobre la OTAN, escribe ambas formas: ¿OTAN OR Organización del Tratado del
Atlántico Norte¿.

Los multibuscadores.- En esencia, los multibuscadores son similares a los

metabuscadores con la diferencia de que los primeros no suman todos los
resultados. De hecho, abren una ventana nueva para cada búsqueda. Envían la
palabra clave a distintos buscadores, pero muestran los resultados por separado.
Eso puede confundir o ahorrar tiempo según el número de resultados que se
obtengan.Los multibuscadores son ideales para conocer buscadores que, de
otro modo, no probarías nunca, te recomendamos theinfo.com.

-Searchspaniel.com
-Theinfo.com

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6. Buscadores con categorías

Al definir la búsqueda se consiguen mejores resultados. La mayoría de los

buscadores permite buscar por categorías clave o áreas de interés como, por
ejemplo: salud, ocio, negocios, empresas, viajes, deportes, dinero, noticias,
trabajos, búsqueda de personas y vivienda, entre otros.

Ceñir la búsqueda a una categoría permite excluir datos de otras áreas que no
resulten relevantes. Por ejemplo, si buscas información sobre un producto, tal vez te
interese saber quién importa dicho producto y no necesites conocer sus orígenes, su
desarrollo o su potencial. Si limitas la búsqueda a la categoría ¿empresas¿ obtendrás
sólo los datos que precisas. La mayoría de los buscadores permiten definir la
búsqueda de este modo. Si el que empleas habitualmente no figura entre ellos,
prueba: yahoo, excite, webcrawler o lycos.

Se trata de simples sugerencias, hay muchos más buscadores altamente

recomendables.

Buscadores de hipervínculos.- Muchos buscadores incluyen vínculos con otros

buscadores al final de la página de presentación. Si no consigues datos interesantes
con el primer buscador, haz clic sobre otro y obtendrás más sugerencias sin tener
que volver a escribir la palabra clave.

Mayúsculas.- Si buscas acerca de un nombre propio, no olvides las mayúsculas

correspondientes. De igual modo, si se trata de marcas comerciales, el descuido
puede tener consecuencias nefastas. Por ejemplo, si buscas información sobre la
ropa de la firma Mango y olvidas la mayúscula, acabarás inundando de páginas web
sobre frutas tropicales.

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7. Los vínculos web

Cuando estés navegando, encontrarás a menudo al final de las páginas web lo que
se conoce como vínculos web. Se trata de una serie de sitios similares relacionados
entre sí. Si lo que buscas no aparece en la página que estás consultando, puede que
esté en alguna de las vinculadas. Revisar todas las páginas te llevará cierto tiempo,
pero puede resultar de gran utilidad, sobre todo cuando buscas un dato muy
concreto. Por ejemplo, imaginemos que tienes que averiguar cuáles son los últimos
avances en motores de inyección de una marca (marca.com) pero en ella se citan los
avances pero no se detallan. Hay un vínculo web, haces clic sobre él y te lleva a
cinco otras páginas web entre las que figura la página de avances tecnológicos de la
marca. ¡Ya has encontrado lo que buscabas! Es posible que nunca hubieses
imaginado que existía una página especializada pero, afortunadamente, el vínculo te
ha llevado hasta ella.

Archivos Gopher.- Cuando la red inició su andadura, muchas universidades,

bibliotecas y organizaciones similares publicaron mucha información en ella. Se
trataba de archivos de texto a los que todavía puede acceder el público. Es posible
que el dato que necesitas esté dormido, a la espera de que lo devuelvas a la vida.
Los archivos Gopher se parecen mucho a las entradas de una enciclopedia,
aunque son mucho más completos y detallados. No dudes en acudir a ellos si
necesitas más información de la que suele encontrarse en un libro de texto o en una
enciclopedia interactiva. Suelen estar actualizados y cubren temas variados que van
desde asuntos políticos hasta acontecimientos de la actualidad. Estos sitios se
conocen con el nombre genérico de ¿Archivos Gopher¿ y los puedes buscar en:
archie, verónica, galaxy, jughead.

Pueden ser de gran utilidad, sobre todo si necesitas material de archivo tradicional.
Los archivos Gopher no forman parte de la red por lo que para leerlos es
necesario escribir gopher:// en lugar de http://. Son la solución ideal para
recopilar información académica o relacionada con instituciones de gobierno.

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8. Los grupos de noticias

Si llegados a este punto todavía no has encontrado lo que necesitas, lo que es poco
probable, entonces, es preciso que amplíes la búsqueda. Recuerda que la red tiene
millones de usuarios. Algunos tienen intereses comunes y les gusta comentarlos con
los demás. Lo hacen por medio de los llamados ¿grupos de noticias¿. Éstos están
especializados en temas concretos y se basan en el intercambio de información
gratuito y libre. Al inscribirte en un grupo de noticias, tienes acceso a los
comentarios que los distintos miembros envían.

Puedes enviar un mensaje al grupo pidiendo información sobre un tema y recibir las
respuestas en tu dirección de e-mail. Esto es de gran utilidad porque te permite
intercambiar opiniones con aquellos que conocen el tema que te interesa y, en
ocasiones, puedes incluso dar con verdaderos expertos en la materia. Es imposible
anticipar si vas a recibir un alud de respuestas o sólo unas cuantas, aunque esto
último es lo más probable.

Vigilan e InReference, entre otras webs, te envían por e-mail el resultado de tu

búsqueda. Esto supone un importante ahorro de tiempo puesto que te evita el tener
que leer cada uno de los artículos. Ambos utilizan filtros que te permiten concretar
mucho más lo que te interesa o no recibir.

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9. Contrastar la información

Los grupos de noticias permiten conocer los últimos avances de una materia pero
también pueden aportar información errónea o parcial. No es fácil contrastar la
información que obtienes en un grupo de noticias, tendrás que guiarte por un sexto
sentido. Pero las intuiciones de poco te servirán para convencer a los asistentes a
una presentación o a los lectores de un informe. En cualquier caso, los grupos de
noticias son muy útiles porque con frecuencia te ponen sobre una buena pista,
aunque luego tengas que contrastar la información.

La mayoría de los servidores (son el medio por el cual accedes a Internet; ellos
sirven y tú eres el cliente) tienen una lista de grupos de noticias pero también
puedes localizar más con la ayuda de buscadores habituales.

En la actualidad existen cerca de 24.000 grupos de noticias. Dicho de otro

modo, se tratan 24.000 temas de investigación distintos. Para empezar, consulta
siempre la página de FAQ (o Preguntas más frecuentes) del grupo de noticias para
ver si trata el tema que te interesa de verdad. A veces, los grupos de noticias tienen
un nombre que provoca malentendidos y puede que te inscribas en el grupo
equivocado sin darte cuenta.

Definir la búsqueda.- Los buscadores suelen tener en cuenta las palabras clave que
figuran en el título de la página web. Buscan palabras. Por lo tanto, cuantas más
palabras les facilites mejores serán los resultados de la búsqueda. Existen muchos
otros métodos para definir la búsqueda. Los más empleados son el matemático y el
booleano.

El método matemático consiste en introducir los símbolos ¿+¿ o ¿-¿ en el enunciado

de la búsqueda. El método booleano utiliza los términos AND, NOT, NEAR u OR.

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10. El método matemático

Cuando más concreta sea la búsqueda, mayor será la posibilidad de obtener

resultados útiles y de hacerlo con rapidez (un factor de suma importancia en este
caso). Incluir un símbolo matemático en el enunciado permite acotar la
búsqueda en gran medida. Imaginemos que deseas información sobre fabricantes
de coches. Si escribes simplemente ¿coches¿, obtendrás una avalancha de páginas
entre las que figurarán también coches de carreras, talleres de reparación, etc. Si
escribes ¿fabricantes¿ conseguirás información sobre fabricantes de todo tipo de
productos, incluidas las famosas lavadoras antes citadas. En ambos casos, el
cúmulo de información irrelevante supondría una pérdida de tiempo innecesaria.

Al escribir ¿fabricantes de coches¿, el resultado será una lista de páginas en las que
se incluyen ambas palabras, no necesariamente juntas pero, cuando menos, en la
misma página. Cuantos más ¿+ ¿ más utilices, más definirás la búsqueda. Por
ejemplo: fabricantes +coches + Europa excluye a los fabricantes de otros
continentes y también de otros productos.

El símbolo ¿+¿.- Utiliza el símbolo ¿+¿ para definir la búsqueda. El símbolo ¿-¿ es
útil cuando la cantidad de información resulta abrumadora. Este método permite
detallar la búsqueda hasta donde quieras. Por ejemplo, si necesitas información
sobre una película de Bogart (pongamos que se trata de Casablanca), escribe ¿Bogart
+ Casablanca¿ y omitirás todas las páginas dedicadas al otras películas, a su
biografía, a su club de fans, a sus citas más famosas, a la venta de fotografías,
pósters o camisetas con su nombre.

Utiliza ¿-¿ para excluir datos concretos. Por ejemplo, imaginemos que te interesa
conocer información acerca de los fabricantes de coches europeos, a excepción de
Volkswagen y de BMW sobre los que ya tienes todos los datos que requieres. En ese
caso, el enunciado indicado sería: ¿fabricantes + coches + Europa -Volkswagen-
BMW¿. De este modo, lograrías tu cometido.

Diferencias de definición.- Los símbolos + y - permiten obviar las páginas que

contengan la información mencionada, aunque lo hacen sin orden específico. Las
comillas limitan los resultados a aquellas páginas que contienen la misma frase que
figura en el enunciado.

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11. Cómo cubrir lagunas

Continuamos hablando de la búsqueda matemática o booleana.

Cuando utilices los símbolos matemáticos, no dejes espacios en blanco entre el

símbolo y las palabras clave. Así, describe ¿Shakespeare + Otelo¿ y no ¿Shakespeare
+ Otelo¿.

El método booleano.- Muchos buscadores profesionales utilizan el método

booleano, aunque hoy en día, el método matemático se está imponiendo en muchos
entornos de trabajo. Sigue resultando muy útil y agiliza considerablemente el
proceso de búsqueda. Por ejemplo, imaginemos que quieres información sobre
tintes para cabello. Puedes incluir en el enunciado los términos ¿rubio OR moreno¿ y
lograr una lista de las páginas que incluyan ambas palabras o una de ellas.

La mayoría de los buscadores importantes permiten el uso del método booleano

(con excepciones como Google, que realiza el proceso de forma automática).

Para unir dos palabras, intercala AND entre ellas. Por ejemplo, para buscar páginas
relacionadas con Tony Blair y Gordon Brown, escribe ¿Blair AND Brown¿.

La mayoría de los buscadores importantes permiten el uso de AND y, en caso

contrario, basta con sustituirlo por el signo ¿+¿ para lograr idénticos resultados.

De igual modo, el método booleano también permite obviar páginas. Retomando el

ejemplo anterior, podrías escribir: Blair NOT Brown, lo que dejaría fuera a este
último.

Casi todos los grandes buscadores admiten el uso del NOT booleano, a excepción
de Google, en el que sólo se puede utilizar el símbolo matemático ¿-¿.

Si quieres encontrar páginas en las que dos palabras clave estén situadas juntas,
utiliza el término NEAR. Por ejemplo, para Altavista se trata de palabras que tengan
menos de diez términos entre sí, WebCrawler sólo admite dos y Lycos llega hasta
veinticinco. Si deseas fijar los parámetros por ti mismo, escribe fabricantes NEAR/15
coches. El buscador te indicará páginas en las que ambas palabras se encuentren a
menos de quince términos de distancia.

Ahorra hasta el último segundo.- Para perder el mínimo de tiempo posible,

utiliza los comandos que equivalen a los términos boléanos:

AND &

OR /

NEAR ~

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NOT !
En realidad, los comandos no son la solución a todos tus problemas, pero si trabajas
bajo mucha presión, te conviene ahorrar hasta el último segundo.

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12. Cómo combinar comandos

Los comandos se pueden combinar entre sí (es el llamado nesting), lo que permite
variar los parámetros de búsqueda. Por ejemplo, imaginemos que necesitas
información acerca de inversiones AND (antigüedades de plata OR vidrio).

Espaciar las palabras: si utilizas el método booleano, no olvides que,

contrariamente a lo que ocurre con el matemático, es preciso dejar espacio entre
palabras. Así, cochesNOTFord sería incorrecto y coches NOT Ford, sería correcto.

Mayúsculas booleanas: algunos buscadores reconocen los términos boléanos si

están escritos en mayúsculas pero eso no siempre es condición indispensable. En
todo caso, la opción más segura es escribirlos en mayúsculas dado que algunos
buscadores como Excite, no los aceptan en minúsculas.

Tal vez precises información sobre mascotas pero ya tengas suficientes datos sobre
perros y tarántulas, entonces, formularás la búsqueda de la siguiente forma:
mascotas AND (NOT perros OR tarántulas).

También cabe la posibilidad de que quieras acotar la búsqueda de un único

producto. Así, por ejemplo, si te interesara averiguar todo los posible sobre
carburadores pero sólo de las marcas Zenith y Webber, entonces, deberías escribir:
carburadores AND (Zenith OR Webber).

Por cierto, el método booleano se llama así en honor a su creador, el señor Booles.

Dudas y lagunas.- Si no estás seguro de cómo se escribe una palabra clave pero
sabes cómo empieza, escribe el principio y, a continuación, el símbolo $. Por
ejemplo, si quieres buscar información sobre los comandos boléanos pero has
olvidado cómo se llaman, podrías formular la búsqueda en los siguientes términos:
bool$. El buscador se encargará de cubrir tus lagunas. Aunque esto no siempre da
buenos resultados, funciona especialmente bien en el caso de Lycos. De todos
modos, no lo hagas con palabras clave demasiado comunes porque el resultado
sería una lista interminable de posibilidades.

Algunos buscadores cuentan con métodos de búsqueda avanzada propios y para

utilizarlos, es preciso marcar una casilla en su página de entrada.

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13. Los comodines

Los comodines sirven para buscar variantes o plurales de un término. El

símbolo más habitual es ¿*¿ aunque también se utiliza a menudo ¿*.*¿, ambos se
pueden utilizar con la mayoría de los buscadores importantes. Colócalos en lugar
del final de la palabra o para indicar la posibilidad de un plural, por ejemplo:

-Si escribes ¿compra*¿ el buscador considerará compras, comprar, etc.

-Si escribes ¿exhaust*¿ la búsqueda incluirá exhaustivo, exhausto, exhaustividad,

etc.

Algunos buscadores utilizan un método conocido como stemming que considera las
variantes de la palabra clave de forma automática. Es posible que tengas que
desconectar el stemming para poder emplear los comandos matemáticos o boléanos
y limitar el número de respuestas.

Eliminar los frames.- Si la página web te permite bajar la información sin

frames, hazlo. Los frames tardan en descargarse y carecen de importancia
cuando necesitas consultar un documento. Se trata de las ventanas y gráficos que
adornan el texto y se pueden eliminar sin que eso afecte a la legibilidad de la
información.

Las ideas principales del curso.- Ten en cuenta que algunos grupos de noticias no
aprecian a los participantes que sólo les utilizan para una búsqueda puntual. Si
pretendes consultar a un grupo en un futuro, entra primero, procura consultar el
archivo y leer atentamente las preguntas más frecuentes (FAQ) antes de plantear tus
dudas, no vaya a ser que ya las hubiesen contestado con anterioridad. Los grupos
de noticias no fueron pensados para resolver dudas puntuales y es posible que no
respondan con entusiasmo a tu petición de información.

Procura ser humilde y mostrar auténtico interés por la cuestión. De lo

contrario, te podrían quemar (en inglés, be flamed) enviándote una avalancha
de mensajes innecesario a todo el grupo de noticias, una técnica conocida
como spam. Eso podría acabar volviéndose en tu contra.

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