PALO SANTO

ORIGEN

Muy usado por antiguas culturas prehispánicas como los Tihuanaco y los Incas.

El origen del palo santo es muy antiguo, lo utilizaban los Chamanes Incas en sus rituales
religioso-espirituales, como herramienta para atraer la buena suerte, alejar cualquier signo de
negatividad y como medio de conseguir una mejor comunicación espiritual con sus dioses.

Sus pobladores lo empleaban de forma cotidiana en sus actividades espirituales, en sus rezos,
para atraer la suerte, mejorar el estado de ánimo y como descontracturante energético para
limpiezas de espacios y ambientes.

Este árbol también está presente en el ritual de los matrimonios indígenas. La pareja debe
plantar una plantita de este árbol en ausencia de testigos para ligar sus destinos y que la unión
dure eternamente.

Se utilizaba para encender Fuegos Sagrados en ceremonias y rituales, protegiendo así el

espacio en el que se va a trabajar. Ha sido utilizado en rituales de armonización con los
elementos naturales hasta hoy día.

El palo santo es un árbol perteneciente a la especie Bulnesia, cuya madera es de mucho valor.
Este tiene un olor muy característico y agradable, intenso y aromatico, el palo santo se lo
llamo de esa manera debido al uso que se lo daba, también se lo conocía como ¨Madera
Sagrada¨.

El árbol del palo santo de unos 18 metros de altura, es un árbol mediano con copa de hojas
pequeñas bifoliadas, gran cantidad de ramas y frutos en forma de capsula color verde oscuro.
Este árbol vive en la región sudamericana de Peru, Ecuador, Bolivia y en Mato Grosso
brasileño.

DATOS BÁSICOS

FAMILIA ZYGOPHYLLACEAE
GENERO BULNESIA
ESPECIE BULNESIA SARMIENTOL
Comúnmente llamado en Bolivia, mas especifico en los lugares como el chaco tarijeño, es
conocido como PALO SANTO.

CARACTERÍSTICAS

El palo santo es un árbol de 6 a 20 m de altura con ramas rígidas. En las ramas cilíndricas se
encuentran los nudos gruesos y opuestos en los que se concentran las hojas. Las ramas
jóvenes tienen entrenudos muy cortos, de 2 a 3 cm. Las hojas son casi sensibles y compuestas
por dos hojas bifolioladas; esto significa que en los pecíolos pequeños se encuentran
respectivamente dos pequeños folíolos.

Estos folíolos son de 1,5 cm a 4 cm de largo, asimétricos, ovalados, largos y redondeados en

el extremo. Una hoja bifoliolada recuerda en su forma a un yugo. En otoño (de abril a mayo)
el Palo Santo florece y de junio a agosto, fructifica. Este árbol muestra por un tiempo muy
corto sus flores.

En la mayoría de los casos la inflorescencia está compuesta por dos flores, rara vez una sola
flor axilar. La flor tiene 5 pétalos blanco-amarillentos, de 11 a 13cm de largo y con 10
estambres. El diámetro máximo de una flor es de 2 cm. Después de la flor se desarrolla una
cápsula marrón-verdosa de 3,5 a 5,0cm de largo con tres alas semicirculares apergaminadas.
Las semillas verdes lustrosas tienen un tamaño de 1,0 a 1,5 cm. El Palo santo es un árbol muy
común y típico del Chaco Boreal. Crece aisladamente o en pequeños grupos. Especialmente
en bajadas húmedas forma asociaciones (con el coronillo, Schinopsis quebracho-colorado).
Su frecuencia disminuye notablemente hacia el norte del eco región del Gran Chaco.

USOS DEL PALO SANTO

 Construcción de casas. Además de resistente es duradera, incluso enterrada.

 Fabricación de toda clase de herramientas y mangos.
  Mobiliario.
 Torneados.
 Pequeñas tallas o artículos de artesanía como juguetes o objetos decorativos.
 Postes eléctricos y vallas.
 Construcción de embarcaciones.
 Tiene un gran poder calorífico por lo que se usa también como leña o carbón.

Además de ser una especie maderable, la resina del palo santo se utiliza en la industria
cosmética para la fabricación de jabones, perfumes, etc.

Se la usa como ambientador, incluso sin quemar, en armarios, coches, etc

PROCESO DE RECOGIDA

Este árbol debe morir de una forma natural y al caer su tronco deberá permanecer sin
recolectar durante unos 7-8 años. En este proceso natural de descomposición el árbol se va
comprimiendo, segregando el aceite que lo impregna y adquiriendo sus propiedades
medicinales y aromáticas. De hecho si cortamos un árbol de palo santo sin que se dé todo el
proceso necesario no obtendremos ningún beneficio ya que todavía no ha habrá adquirido
ninguna propiedad.

Al recolectar árboles de palo santo ya muertos, contribuimos a la limpieza de los bosques

donde crecen, protegiendo su hábitat de una manera totalmente ecológica.