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Ilustración : Onda de luz polarizada verticalmente en un plano al incidir ondas de luz no polarizada en una rejilla de
polarización.
Una forma de obtener luz polarizada es haciendo incidir un rayo de luz en un filtro polarizador,
que consiste en una estructura de polímero orientada en una sola dirección permitiendo pasar
solo las ondas que oscilan en un mismo plano mientras que el resto de las ondas son absorbidas.
Asimismo, la luz polarizada se puede obtener mediante procesos físicos tales como reflexión,
refracción, difracción y birrefringencia.
El rayo de luz que atraviesa el filtro posee menor intensidad que el rayo incidente. Esta
particularidad es una forma de distinguir entre luz polarizada y luz no polarizada. El ojo humano
no tiene la habilidad de distinguir entre una y otra.
3. ¿Cuáles son las características estructurales de una molécula para rotar la luz polarizada?
Una sustancia ópticamente activa tiene un átomo de carbono enlazado a cuatro sustituyentes
diferentes. Cuando un haz de luz polarizada atraviesa una disolución de una sustancia
ópticamente activa, esta hace girar el plano de la luz polarizada un cierto número de grados
(α) hacia la derecha (sustancia dextrógira) o hacia la izquierda (sustancia levógira).
La rotación de la luz polarizada por un compuesto es una propiedad física característica de dicho
compuesto como lo son el punto de ebullición ó la densidad. La rotación observada para una
determinada sustancia depende de cuantas moléculas se encuentra la luz en su camino, es decir
que depende de la concentración de la muestra en la disolución de la longitud que recorre el haz
de luz en su trayectoria y de la fuerza de la actividad óptica del compuesto. Por ejemplo, una
concentración doble debe de dar el doble de la rotación original. Igualmente, una celda de 20 cm
da una rotación doble respecto a la observada con una concentración igual en una celda de 10 cm.
Con objeto de poder comparar la magnitud de la actividad óptica de diferentes sustancias los
químicos han definido el término de rotación específica, simbolizada por [α], que viene dada por la
ecuación:
REFERENCIAS:
Ma Gloria Velasquez Vaquero, Fundamentos del análisis farmacéutico, UNAM, FES Zaragoza