potencia de hidrógeno : Una de las constantes homeostáticas más importantes del

organismo es la relacionada con el equilibrio en las concentraciones de los

hidrogeniones (H+) y los hidroxilos (OH-), constituyentes fundamentales del agua,
considerada como el solvente universal ideal.

Cuando la cantidad de hidrogeniones es igual a la cantidad de hidroxilos, estamos

hablando del agua pura. Si la solución acuosa presenta una mayor concentración de
hidroxilos que de hidrogeniones, estaremos ante una solución alcalina (o base) y
cada vez más alcalina, entre mayor cantidad de hidroxilos disueltos presenta la
solución.

Por el contrario, si la solución acuosa presenta una mayor concentración de

hidrogeniones que de hidroxilos, estaremos hablando de una solución ácida, y
cada vez más ácida entre mayor cantidad de hidrogeniones disueltos tenga.

La relación entre los hidrogeniones y los hidroxilos determina lo que se denomina la

reacción activa de la solución. En realidad, cualquier compuesto capaz de liberar,
una vez se ionice, un ión hidrógeno se denomina ácido, mientras que cualquier
sustancia capaz de aceptar un ión hidrógeno se le cataloga como base.

Potencial de hidrógeno o pH

La cantidad de hidrogeniones (y por ende de hidroxilos) en el agua pura es del

orden de los 0,0000007 M/L (cantidad de moléculas-gramo por litro de solución).
Como se puede observar, es una de difícil manejo. Por tal motivo, se ideó el
concepto de potencial de hidrógeno (pH) para determinar la reacción activa de
las soluciones, incluida la sangre.
El potencial de hidrógeno, pH, es el término que nos indica la concentración de
iones hidrógeno en una disolución. Se trata de una medida de la acidez de la
disolución. El término se define como el logaritmo de la concentración de iones
hidrógeno, H+, cambiado de signo: pH=-log [H+]; donde [H+] es la concentración de
iones hidrógeno en moles por litro. Debido a que los iones H + se asocian con las
moléculas de agua para formar iones hidronio, H 3O+, el pH también se expresa a
menudo en términos de concentración de iones hidronio.

El símbolo pH es utilizado mundialmente para hacer referencia a la fórmula del

potencial de hidrógeno (H), es decir la cantidad de hidrógeno que existe en una
solución.

Aplicaciones del Potencial Hidrógeno:

Una de las aplicaciones del pH en alimentos es la de funcionar como conservador,

es decir, cuando un alimento posee demasiado pH ácido, este se acidifica, la
añadidura de ácido acético en forma de vinagre permite la conservación de
alimentos; y la producción de ácidos en la fermentación natural permite alargar la
vida de los alimentos.