Leyes de Kirchoff

Las leyes de Kirchoff son básicas para entender la forma en la que las corrientes eléctricas se
propagan a través de un circuito.

Para entender mejor estas leyes primero mencionaremos algunos conceptos previos:

Circuito eléctrico: Es un conjunto de elementos organizados que permiten la distribución y uso

de la corriente eléctrica para mover motores, prender focos, hacer funcionar sistemas
electrónicos, etc.

Fuente de energía: Es el elemento del circuito eléctrico que permite generar una diferencia de
potencial o campo eléctrico para hacer mover los electrones de los elementos conductores
generando así corriente eléctrica.

Corriente eléctrica: Es el movimiento de carga eléctrica ya sea positiva o negativa a través de

un conductor producida por una diferencia de potencial. Sucede algo curioso con la corriente
eléctrica en los circuitos eléctricos, por cuestión histórica, la corriente eléctrica en ese caso es
el movimiento de carga positiva, aunque en la mayoría de los casos no se da el movimiento de
las cargas positivas sino mas bien de las cargas negativas que son los electrones, tomando así
la dirección de la corriente eléctrica en sentido contrario a la dirección del movimiento de los
electrones. Matemáticamente la corriente eléctrica se define como la cantidad de carga
eléctrica que pasa por la sección transversal del conductor por cada unidad de tiempo:
𝑞
𝐼=
𝑡
𝑑𝑞
𝐼=
𝑑𝑡

Conductor: Es el elemento eléctrico que permite o facilita el paso de corriente eléctrica debido
a su configuración atómica o molecular. Los conductores eléctricos por excelencia son los
metales ya que al unir varios átomos de un mismo metal forman una red geométrica molecular
uniéndose por el enlace metálico que permite la formación del mar electrónico que es un
conjunto de electrones libres moviéndose entre los núcleos atómicos permitiendo y facilitando
así la creación de corriente eléctrica.

En los circuitos eléctricos los conductores son usados para el transporte de la corriente y la
conexión entre diversos elementos eléctricos del circuito. Su representación es la siguiente:

Algunos buenos conductores de la electricidad son:

Resistor o resistencia eléctrica: Elemento del circuito eléctrico que ofrece resistencia al paso
de corriente eléctrica debido a la configuración molecular y atómica de dicho elemento. Estos
resistores pueden simbolizarse en los circuitos de dos formas:

La resistencia de los materiales puede ser medida a través de un valor que depende de las
propiedades de dicho material y de la geometría de éste, la ecuación de la resistencia es la
siguiente:
𝑙
𝑅=𝜌
𝐴

Donde:

R: Resistencia.

𝜌: Resistividad (Depende del material).

A: Área transversal por donde pasará la corriente.

l:Longitud del elemento eléctrico que recorrerá la corriente.

Además se sabe que el inverso de la resistividad es la conductividad:

 1
𝜖=
𝜌

Los valores de las resistencias y resistividades para algunos elementos son:

Como se dijo anteriormente, la corriente eléctrica es el movimiento de cargas eléctricas a

través de conductores, además se sabe también que existe una ley universal que es la de la
conservación de la energía y la masa, ósea que masa o energía no se pueden crear o dejar de
serlo, solo pueden transformarse de una a la otra. Es obvio además que los electrones que se
mueven a través de los cables o conductores tienen tres propiedades que para este análisis los
caracterizan que son: masa, carga eléctrica y energía cinética.

La masa y carga eléctrica del electrón no puede cambiar por restricciones que explica la
electrodinámica cuántica, sin embargo, la energía cinética de dicha partícula puede variar,
pero en este caso se tratará a la corriente como que no pierde energía.

Imaginemos un cable conductor por donde pasa la corriente eléctrica:

I
Supongamos que llega esta corriente a un punto en la que el cable se bifurca, entonces habrán
dos corrientes que pasen por esas dos nuevos cables:
 I1
I

I2
Como se sabe, la carga eléctrica por ser una consecuencia de la energía según Paul Dirac, esta
se conserva de la misma forma como lo hace la energía, entonces supongamos que en un

intervalo de tiempo determinado t

intervalo de tiempo determinado t pasa una corriente eléctrica por el primer cable dibujado
antes de la bifurcación, entonces en ese intervalo de tiempo pasa una carga eléctrica total de
q:
𝑞
𝐼=
𝑡
𝐼𝑡 = 𝑞
Para el mismo intervalo de tiempo, las cargas transportadas por las corrientes 1 y 2 serán:
𝑞1
𝐼1 =
𝑡
𝐼1𝑡 = 𝑞1
𝑞2
𝐼2 =
𝑡
𝐼2𝑡 = 𝑞2
Al pasar la carga transportada en el tiempo t por el punto de bifurcación, como esta carga no
puede desaparecer por la conservación de la energía, esta carga se distribuye por los dos
nuevos cables:

𝑞 = 𝑞1 + 𝑞2
Reemplazándo por las ecuaciones en función de las corrientes:

𝐼𝑡 = 𝐼1𝑡 + 𝐼2𝑡
Simplificando:
 𝐼 = 𝐼1 + 𝐼2

Esta sería la primera ley de Kirchoff, que, análogamente puede demostrarse para casos más
complejos como cuando por un nodo entran varias corrientes y salen otras más.

Generalizando y formalizando podemos enunciar la primera ley de Kirchoff de este modo:

1raLey de Kirchoff: La sumatoria de todas las corrientes eléctricas que entran por un nodo es
igual a la sumatoria de todas las corrientes eléctricas que salen del mismo nodo:

∑ 𝐼𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑛 𝑎𝑙 𝑛𝑜𝑑𝑜 = ∑ 𝐼𝑠𝑎𝑙𝑒𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑛𝑜𝑑𝑜

Graficándolo sería:

I5 I6

I4
I7

I3 I1

I2

𝐼1 + 𝐼2 + 𝐼3 = 𝐼4 + 𝐼5 + 𝐼6 + 𝐼7

Imaginemos un circuito muy simple:

V1

+ +
V1-V2
-

V2
Vemos que la fuente de energía crea una diferencia de potencial que hace que la corriente
aparezca, pero al pasar la corriente por la resistencia, esta genera una caída del potencial,
notamos entonces que la parte cableada del circuito está formada por dos partes separadas
por la resistencia, la primera parte tiene un potencial de V1 y la segunda parte tiene un
potencial V2, V1>V2. El circuito cerrado tiene la característica de que la fuente principal tenga
la mayor diferencia de potencial y que cada elemento del circuito eléctrico genera una
variación en el potencial de la parte en donde están de acuerdo al tipo de elemento del que se
trate y de acuerdo también de la dirección en la que esté instalada habiendo subir o bajar el
potencial garantizando ir del potencial más alto V1 al potencial más bajo V2. Recordar que a lo
largo de un conductor el potencial se mantiene constante.

De lo dicho anteriormente nace la segunda ley de Kirchoff:

2da Ley de Kirchoff (Ley de mallas): Dentro de un circuito eléctrico, si hay una malla cerrada
simple la suma de todas las subidas de potencial debe ser igual a la suma de todas las bajadas
de potencial:

∑ ∆𝑉𝑠𝑢𝑏𝑖𝑑𝑎𝑠 ∑ ∆𝑉𝑏𝑎𝑗𝑎𝑑𝑎𝑠

De la primera ley de Kirchoff podemos sacar una serie de conclusiones importantes:

Resistencias en serie: Dos o más resistencias están en serie en un circuito si la cantidad de

corriente eléctrica que sale por el primero de ellos es igual a la cantidad de corriente eléctrica
que entra por el subsiguiente, así hasta el último.

Otra forma de definir resistencias en serie es:

La si diferencia de potencial entre el punto inicial y final del arreglo de resistencias es igual a la
suma de las diferencias de potencial de todas las resistencias, entonces se dice que dichas
resistencias están en serie:

R1 R2 R3 Rn
D D D D
el el el el
la la la la
pr pr pr pr
∆𝑉 = 𝐼𝑅1 + 𝐼𝑅2 + 𝐼𝑅3 + ⋯ + 𝐼𝑅𝑁
im im im im
er er er er
a a a a
La idea será encontrar una
le únicaleresistencia
le equivalente que permita
le reemplazar a las
resistencias en serie: y y y y
de de de de
Ki Ki Ki Ki
rc rc rc ∆𝑉 = 𝐼𝑅𝑒𝑞 rc
ho ho ho ho
ff ff ff ff
po po po po
de de de de
m m m m
os os os os
 𝐼𝑅𝑒𝑞 = 𝐼𝑅1 + 𝐼𝑅2 + 𝐼𝑅3 + ⋯ + 𝐼𝑅 𝑁

𝑅𝑒𝑞 = 𝑅1 + 𝑅2 + 𝑅3 + ⋯ + 𝑅 𝑁

Resistencias en paralelo: Son resistencias en paralelo a las resistencias en cuyos extremos sen
encuentra una diferencia de potencial igual para todas:

R2

R1

∆𝑉 = 𝐼1 𝑅1
∆𝑉 = 𝐼2 𝑅2
∆𝑉 = 𝐼𝑛 𝑅𝑛
𝐼 = 𝐼1 + 𝐼2 + ⋯ + 𝐼𝑛

∆𝑉 ∆𝑉 ∆𝑉 ∆𝑉
= = =⋯=
𝑅𝑒𝑞 𝑅1 𝑅2 𝑅𝑛

1 1 1 1
= = =⋯=
𝑅𝑒𝑞 𝑅1 𝑅2 𝑅𝑛