de Cuarto Nivel (4PL),

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Aplicaciones y Tecnologías

un Tema para
Los indicadores son necesarios para medir
la gestión de las operaciones y logística de
Profundizar en
las empresas, y estos generan valor cuando
permiten comparación con el desempeño propio
Colombia
y cuando se compara con otras organizaciones,
por eso la revista Zonalogística, el Ceipa, la
(Segunda
Universidad de Antioquia y la Fundación Entrega) eLogis
están realizando un Benchmarking logístico en
2015, que espera contar con la presencia de 120
Autor: Hugo Fernando Osorio González
empresas de diferentes sectores.
Correo: hosoriog1770@ean.edu.co
Y
a definimos que un 4PL tiene la capacidad de integrar
una cadena de abastecimiento en su totalidad y la forma
como se diferencia de otros operadores logísticos; es
igual de importante conocer cómo los modelos de operación
de un proveedor de éste tipo apoyan los planes estratégicos
de una organización e influencian positivamente los resultados
operacionales de su cadena de abastecimiento.
Modelos de operación de un 4PL
Los casos de éxitos logísticos que vemos en el mundo no son
fácilmente replicables ya que los resultados de cada cadena de
abastecimiento son influenciados por factores internos y externos
diferentes. Todas las soluciones que brinda un 4PL son únicas,
personalizadas para un cliente o grupo de clientes que comparten
características similares, estas soluciones no son imitables, lo
que aumenta la ventaja competitiva de la organización dueña de
la cadena de abastecimiento que direcciona el 4PL.
Accenture, empresa global de consultoría, tecnología y
outsourcing, definió tres modelos de operación de un 4PL: synergy
plus, solution integrator e industry innovator, en donde cada uno
se diferencia por la forma como el 4PL se relaciona con clientes
y proveedores para ofrecer una solución única; éste siempre
mantiene la dirección estratégica de la cadena de abastecimiento
en todos los modelos. (Ver figura 1)
Synergy plus: En este modelo un 4PL realiza sinergia con un
único operador de tercer nivel (3PL), aprovechando la capacidad
y experiencia de ambos, ofrecen servicios únicos a clientes
diferentes, el 4PL aporta su experiencia estratégica y la capacidad
de integrar a través de medios tecnológicos la cadena y el 3PL sus
buenas prácticas logísticas para la ejecución de las actividades
necesarias que mantengan el flujo a través de ella. Un modelo
de operación synergy plus solo admite la sinergia con 3PL'S dada
la capacidad de integración y recursos que posee a diferencia de
operadores de otros niveles.
Figura 1 - Modelos de operación de un 4PL (Modificado)
Solution integrator
3PL C 3PL 2PL
4PL
4PL 3PL Client
Organization Organization Company
4PL
Synergy plus
C
Industry innovator
3PL
4PL 3PL 2PL
4PL
C1 C2 Cn
Industry C1 C2
group
Fuentes: Giotopoulos, Koulouriotis & Moustakis (2013). Using Outsourced
Logistics Services (4PL), Grecia.
Solution integrator: En este modelo un 4PL
realiza sinergias con operadores logísticos de
diferentes niveles para ofrecer una solución única
a un cliente específico, aprovecha lo mejor de cada
operador para lograr la integración de la cadena
de abastecimiento a favor del plan estratégico de
su cliente.
Industry innovator: Es el modelo de operación
más complejo e innovador de los tres, en él un
4PL diseña y ofrece una solución para un grupo de
clientes que comparten características o intereses
generando una colaboración e integración única,
es el modelo que ofrece los mejores resultados,
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sin embargo, lograr una integración de este tipo
es complejo y representa un desafío para las
organizaciones que quieran adaptarse a él.
Aunque la independencia de un 4PL del resto de
operadores logísticos es una característica clave
para su éxito, es importante para los modelos
de operación de este tipo, establecer sinergias a
largo plazo con ellos, entregando información y
herramientas que le permita a su proveedor de
servicios logísticos adaptar, alinear y agilizar sus
actividades en función de los planes estratégicos
del dueño de la cadena de abastecimiento.
El 4PL debe evaluar la capacidad de sus
proveedores de servicio ya que la suma de
las capacidades es equivalente a la máxima
21
capacidad que puede lograr, viendo la relación
entre proveedores, clientes y clientes de los
clientes como una red de suministro y no una serie
Aplicaciones y Tecnologías
de actividades lineales; en función de esto, debe
seleccionar cuidadosamente los proveedores
de servicios logísticos y configurar la red de
suministro para cumplir con las necesidades
presentes y futuras de sus clientes.
1PL
1PL
Cn
 Cadenas de Abastecimiento Triple A (Agilidad,
Adaptabilidad y Alineación)

Los modelos de operación de un 4PL están directamente relacionados

con el concepto de cadenas de suministro triple A (Ágiles, Adaptables y
Alineables) una tendencia que le permitirá a una organización aumentar
su ventaja competitiva y mejorar sus resultados operacionales.
Accenture definió tres
Según Javier Ponce, director general de Altrox México, “ya existe un
estándar de eficiencia operativa en términos de costos y velocidad
modelos de operación
en entrega de productos, pero para obtener una verdadera ventaja de un 4PL, synergy plus,
competitiva la cadena debe afrontar rápidamente los cambios en la
oferta y demanda (Agilidad), adaptarse a los cambios en el entorno solution integrator e
que mueven las reglas de juego de una cadena de abastecimiento industry innovator, cada
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(Adaptabilidad) y sumar los esfuerzos individuales de cada eslabón

para poder lograr beneficios globales (Alineación)”. uno se diferencia por la
Existen muchas herramientas en torno a la gestión de los costos y KPI'S
forma como el 4PL se
en las actividades logísticas, son fácilmente replicables y actualmente relaciona con clientes
están siendo utilizadas para mejorar la eficiencia y productividad de
todas las cadenas de abastecimiento, éstas son muy importantes y proveedores para
para su desempeño, pero el dinamismo de los mercados que estamos
viviendo hace que las organizaciones centren sus esfuerzos en generar
ofrecer una solución
estrategias que marquen la diferencia, por eso, se necesitan cadenas única; éste siempre
de abastecimiento que apoyen las ventajas competitivas y los planes
estratégicos de la organización. Los modelos de operación de un 4PL mantiene la dirección
permiten integrar las herramientas de gestión logística y los planes
estratégicos de una organización.
estratégica de la cadena
de abastecimiento en
22 Sí observamos la Figura 2. vemos que un 4PL desde su nivel de
todos los modelos.
dirección busca mejorar los tres factores importantes para tener
cadenas de abastecimiento estratégicamente competitivas (Agilidad,
Adaptabilidad y Alineación) ya que a través de herramientas
Aplicaciones y Tecnologías

tecnológicas monitorea y analiza los flujos en la cadena de suministro

para reaccionar de la mejor forma a variaciones de la información
(Agilidad y Adaptación) y así alinear los esfuerzos de los eslabones
ejecutados por sus proveedores (3PL, 2PL y 1PL). También en el nivel
de ejecución se utilizan las mejores prácticas para optimizar los costos
asociados a las actividades logísticas sin disminuir el nivel de servicio, ¿Alcance de un 4PL, Doméstico o
garantizando un plan operacional eficiente y productivo.
Internacional?
Así es como un 4PL integra, direcciona y ejecuta cadenas de
El alcance de un 4PL es directamente
abastecimiento eficientes y competitivas que aportan a los planes
proporcional al alcance de la cadena de
estratégicos de una compañía.
abastecimiento de su cliente y éste depende
de la ubicación de centros o puntos de
Figura 2 - Logística triple A en los modelos de operación de un 4PL.
abastecimiento, producción y distribución;
puede ser doméstico, internacional o una
Sistema de información mezcla de ambos. Decir que un 4PL sólo
se encarga de la logística internacional es
KPI CLIENTE Alineación limitar su alcance y va en contravía de la
Nivel de dirección Planeación integración total de la cadena, éste debe estar
Adaptación
Estratégica
4PL Agilidad en capacidad de sumar la logística doméstica
e internacional para movilizar los flujos desde
3PL1 3PL2 Reducción
KPI de Costos y hasta cualquier lugar en el mundo sin perder
Plan
Cadena de suministro Mejorar
Operacional
la visibilidad y trazabilidad de la información.
Nivel Servicio
Nivel de ejecución y/o Táctico Aquí es muy importante contar con operadores
Ahorros
logísticos que posean las mejores prácticas
para apoyar la distribución física internacional
Fuente: Autor. y lograr los mejores resultados posibles.
Propuesta de valor de un 4PL, ¿Por qué trabajar con él? Aunque la independencia
Según Foster “la propuesta de valor de 4PL es una reacción en cadena de un 4PL del resto de
que logra a través de un crecimiento de los ingresos, la reducción de
costos de operación, capital de trabajo y del capital fijo. Todos éstos se
operadores logísticos
reúnen y resultan en un aumento de la rentabilidad y la reducción en la es una característica
inversión de capital que finalmente repercute en un mayor valor para
los accionistas”. clave para su éxito, es
importante para los
Figura 3 - Propuesta de valor de un 4PL. (Modificado)
modelos de operación
Crecimiento de los
ingresos
Producto de mejor calidad, de mayor
disponibilidad y mejor servicio al cliente de este tipo establecer
Aumento de la
sinergias a largo

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rentabilidad
Reducción de los Reducción en los costos de distribución, en los
Mayor valor para
los accionistas
costos de operación bienes comprados y personal
plazo con ellos, debe
Reducción en la
Reducción del
capital de trabajo
Reducción en los inventarios y el tiempo total
del ciclodel periodo
entregar información
inversión de capital
y herramientas que le
Reducción del Transferencia eficiente y mejor utilización de
capital fijo los activos. permita a su proveedor
Foster, T. A., (1999a), 4PLs: the next generation de servicios adaptar,
for supply chain outsourcing? p.62 Beneficios
alinear y agilizar sus
Al lograr una sinergia con un 4PL son muchos los beneficios que se
logran en todos los niveles, estratégico, tecnológico, operativo y
actividades.
económico, éstos repercuten directamente en la ventaja competitiva
de la compañía y sus resultados operacionales.

23
Figura 4 - Beneficios de trabajar con un 4PL. (Modificado)

Aplicaciones y Tecnologías
Estratégico Tecnológico Operativo Económico
El cliente puede concentrar su esfuerzo Aplicación de las TIC adecuadas Optimización de los procesos de la Adquisición a menor costo
en su core bussines, agregando valor a su y actualizadas en cada cadena de suministros. de los servicios logísticos.
producto para el cliente final. momento.
Eliminación de los procesos "cuellos de Volver variable el costo fijo
Incrementar su eficiencia interna ya que Gestión adecuada de la botella". de la operación logística.
focaliza su personal en los procesos de core información para obtener
bussines. trazabilidad de la cadena de Aplicación metodología Lean para Mejora el flujo de efectivo.
suministro. aumentar de la eficiencia y calidad de
Flexibilidad y adaptación al cambio debido los procesos y disminuir los tiempos Reducción inventario.
a la adecuación más rápida de los procesos Implantación de los indicadores asociados.
cuando están externalizados. de gestión y control. Reducción costo operativo
Aumenta la velocidad de reacción a la logístico de la cadena de
Eliminación del riesgo de obsolencia de Acceso al estado de servicio y solución de problemas. suministro.
la infraestructura, instalaciones y equipos documentos on line.
dedicados a procesos logísticos. Certificación de los servicios Incrementar el valor del
Seguimiento en tiempo real contratados. negocio para accionistas y/o
Incrementa su ventaja competitiva en coste de los flujos presentes en la propietarios.
lo que le permite desarrollar mejor su core cadena de abastecimiento. Información en tiempo real para
bussines. programar de forma eficiente todas las Presupuestos de operación
Consulta en tiempo real del actividades. a la medida del cliente.
Mantenerse a la vanguardia en las mejores estatus de operación
prácticas logísticas. Seguimiento indicadores en tiempo real
Transparencia en la para tomar decisiones rápidamente ante
Soluciones a la medida del plan estratégico información. la variación de éstos.
de la compañía.
Menos Proveedores con los cuales
Expertos en logística al alcance. negociar.

Facilidad para acceder a nuevos mercados. Facilidad de comunicación.

Disminuye el esfuerzo de control.

Handpro (Handling & Process). Recuperado de http://www.handpro.es/es/whyfourpl

 “Dado que el concepto 4PL está en una etapa relativamente
incipiente de desarrollo y la ambigüedad que rodea su definición,
Aunque la independencia
ha obstaculizado la aceptación del consumidor, un cambio en la de un 4PL del resto de
percepción del cliente puede ser clave para hacer frente a este
problema y se puede lograr reiterando su capacidad de entregar operadores logísticos
soluciones que añaden valor y mejoran la rentabilidad” (Frost & es una característica
Sullivan)1.
clave para su éxito, es
MÉTRICAS importante para los
Es difícil encontrar métricas y datos sobre el desempeño de 4PL'S al modelos de operación
momento de integrar una cadena de abastecimiento, sin embargo,
un dato interesante que muestra los resultados de una relación a
de este tipo establecer
largo plazo de este tipo es el siguiente: sinergias a largo
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Por lo general, en una empresa farmacéutica los costos de la plazo con ellos, debe
cadena de suministro representan casi una cuarta parte de los
costos totales, la implementación de los servicios de un buen
entregar información
proveedor 4PL pueden reducir ese costo entre un 10% ó 20%” (Udo y herramientas que le
Westphal, 2013)2.
permita a su proveedor
Es muy importante para el desarrollo de nuestro país profundizar de servicios adaptar,
y generar espacios de discusión entorno a los 4PL'S, espacios que
fortalezcan nuestro conocimiento sobre ellos y permitan entender alinear y agilizar sus
de mejor forma la influencia que pueden llegar a tener en cadenas
de abastecimiento con características como las colombianas y
actividades.
latinoamericanas. En un futuro, éstos pueden ser catalizadores de
nuestro desarrollo económico.

24
1
Frost & Sullivan. Empresa de consultoría especializada en crecimiento corporativo,
fundada en 1961. http://ww2.frost.com
Aplicaciones y Tecnologías

2
Udo Thomas Westphal, Director General de ISC Far East Pte. Ltd. Operador logístico
de cuarto nivel (4PL), con presencia en Asia.