Las Rocas

 Definición
 Rocas
 Sedimentarias
 Metamórficas
 Ígneas

Cuarcita alpujárride de la sierra de Carrascoy

Antonio del Ramo Jiménez

Caliza arrecifal del Mioceno superior de Molina de Segura

Antonio del Ramo
 Andesita calco-alcalina de Carboneras (Almería). Obsérvense los fenocristales de hornblenda (en color negro)
Antonio del Ramo Jiménez

Travertino generado por la precipitación de carbonato cálcico alrededor de raíces de plantas herbáceas. Sierra de la
Pila (Fortuna)
Antonio del Ramo

La definición más simple de roca, es la de un conjunto de minerales y/o fragmentos de otras rocas
relacionados entre sí genética, espacial y/o temporalmente, que forman parte de la litosfera terrestre. A.
Castro (1989) las define como el resultado final de la evolución de sistemas físico-químicos, más o menos
complejos, desarrollados como consecuencia directa de la actividad geológica exógena o endógena.
Ambas definiciones son complementarias y habría que matizar que las rocas metamórficas e ígneas son
sistemas físico-químicos, ya que están definidos por unas composiciones químicas, unas condiciones de
presión (litostática, dirigida, de fluidos,...) y temperatura, que cambian en el espacio y en el tiempo. Pero
en el caso de las rocas sedimentarias debemos, además, tener en cuenta la actividad biológica, ya que
muchas rocas de este tipo son producto de ella.
Por otra parte, se deben descartar todos aquellos productos resultantes de la actividad antrópica sobre
los materiales naturales terrestres como terreras, cerámicas, hormigones; vidrios, etc.
La mayoría de las rocas están compuestas por varios minerales, aunque algunas están formadas por un
solo mineral (monominerálicas), como la caliza, la cuarcita, el yeso o la sal. Algunas pueden estar
compuestas por materia amorfa, como las lavas volcánicas. La mayor parte de las rocas son sólidas y más
o menos duras, sin embargo algunas se encuentran en estado líquido (petróleo) o gaseoso (gas natural).
El estudio de las rocas es muy importante porque a partir de ellas podemos conocer cuáles han sido los
procesos que las han formado y que posteriormente las han afectado. Se pueden considerar las rocas
como archivos históricos en donde ha quedado registrado la historia de la Tierra y de la vida. Además, las
rocas son un recurso geológico primordial para la actividad humana.
Antonio del Ramo
Francisco Guillén
Las Rocas
 Definición
 Rocas
 Sedimentarias
 Metamórficas
 Ígneas

Yeso triásico rojo del diapiro de la Rosa (Jumilla)

Antonio del Ramo

Basalto con estructura pumítica del Cabezo Negro de Tallante (Cartagena)

Antonio del Ramo Jiménez

Andesita
Arenisca
Basalto
Bauxita
Brecha
Caliche
Caliza
Carniola
Conglomerado
Cuarcita
Dacita
Dolomía
Esquisto
Filita
Gneis
Lamproita
Lutita
Marga
Margocaliza
Mármol
Ofita
Sílex
Travertino
Yeso

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Las Rocas
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 Metamórficas
 Ígneas

Arenisca silícea triásica de Los Coloraos (Molina de Segura)

Antonio del Ramo

Caliza lacustre con oncolitos del Mioceno superior de Caravaca

Antonio del Ramo
 Areniscas limo-margosas marinas del Plioceno, coronadas por conglomerados marinos cuaternarios. A la derecha, de
color gris-azulado, materiales volcánicos (La Carolina, Águilas)
Antonio del Ramo

Los materiales acumulados por los procesos de meteorización, erosión, transporte, sedimentación y/o
precipitación, de elementos procedentes de la desmantelación de los macizos rocosos preexistentes, de
la precipitación de sales y carbonatos por sobresaturación de aguas superficiales o por la acumulación
de los restos inorgánicos y orgánicos de seres vivos, se conocen con el nombre de sedimentos. Cuando
estos sedimentos se consolidan por procesos de diagénesis (compactación, cementación, recristalización,
etc.), se denominan rocas sedimentarias.
Las rocas sedimentarias representan sólo el 5%, en volumen, de los 16 km externos de la Tierra. Sin
embargo, la mayoría de las rocas superficiales de este planeta son sedimentarias, alrededor del 75 %. Es
decir, estas rocas forman una delgada capa que cubre prácticamente toda la corteza terrestre.
Las rocas sedimentarias se pueden dividir en dos grandes grupos: rocas detríticas y no detríticas. Dentro
de las detríticas, atendiendo al tamaño y/o forma del grano, reciben diferentes nombres como,
conglomerado, brecha, arenisca, limolita y arcillita. Existen clasificaciones para nombrar estas rocas con
precisión, por ejemplo para las areniscas se tiene en cuenta el contenido en cuarzo, feldespatos,
fragmentos de rocas y porcentaje en matriz (clasificaciones de Pettijohn (1957), McBride (1963), Chen
(1968), Folk (1968), etc.).
Dentro de las rocas no detríticas lo común es establecer una división en clases a partir de la
composición química, de manera que a su vez reflejen las diferentes condiciones genéticas. Se
establecen seis clases: rocas carbonatadas (las más abundantes), evaporitas, silíceas, rocas alumino-
ferruginosas, rocas organógenas y fosfatadas. Para las rocas carbonatadas, calizas y dolomías, las dos
clasificaciones más utilizadas precisan el empleo del microscopio petrográfico, la de Folk (1959) y Dunham
(1962).
Entre estos dos grandes grupos de rocas sedimentarias, existen unas que están formadas por
componentes detríticos y carbonatados, son las denominadas rocas intermedias o mixtas. Un ejemplo son
las margas constituidas por lutitas y carbonato cálcico.
Antonio del Ramo
Francisco Guillén

Las Rocas
 Definición
 Rocas
 Sedimentarias
 Metamórficas
 Ígneas
 Micaesquistos en la Playa de Calblanque
Archivo de la Dirección General del Medio Natural

Originadas por la acción de procesos geológicos endógenos (metamorfismo) sobre un material

litológico preexistente (ígneo, sedimentario o metamórfico). En su génesis son fundamentales: el tipo e
intensidad de presión, que soportan los materiales petrológicos (que condiciona principalmente la textura
de la roca y en segundo lugar la formación de algunos minerales), la temperatura (que condiciona
fundamentalmente la transformación de unos minerales en otros y en menor medida algunas texturas) y la
composición de la roca original.
La única limitación importante, es que todas las transformaciones mineralógicas, texturales y
estructurales tienen que darse en estado sólido, aunque puede existir una circulación de fluidos
intersticiales. En el caso de que se de la entrada de fluidos hidrotermales, el proceso se llama
metasomatismo.
El metamorfismo se clasifica según la influencia de la presión y la temperatura y cada clase genera
unas rocas típicas. En el metamorfismo de contacto influye la temperatura, dando rocas con minerales no
orientados. Metamorfismo dinámico, cuando es la presión el principal factor, por ejemplo las rocas
asociadas a fallas, las cataclasitas. Metamorfismo de impacto, generado por la caída de meteoritos.
Aunque el metamorfismo más importante por su extensión es el metamorfismo regional, en él influye tanto
la presión como la temperatura, se divide en grados y da rocas tan comunes, de menor a mayor grado,
como las filitas, los esquistos y los gneises.
Las rocas metamórficas donde la presión ha jugado un papel importante, se caracterizan por un
aplastamiento general de sus minerales que hace que se presenten alineados. Esta estructura
característica se denomina foliación y se ve muy bien en rocas afectadas por metamorfismo regional.
Antonio del Ramo
Francisco Guillén

Las Rocas
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 Rocas
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 Metamórficas
 Ígneas
 Roca Ígnea

Basalto

Originadas por procesos geológicos endógenos, a partir del enfriamiento de un fundido esencialmente
silicatado denominado magma.
Las rocas ígneas se clasifican en función de:
1º Su composición en óxido de silicio: ácidas o félsicas (>65%), intermedias (65-55%), básicas o máficas (55-
45%) y ultrabásicas (<45%).
2º Su composición mineralógica. Sus minerales se pueden dividir en tres grandes grupos: minerales
esenciales, los más abundantes; accesorios, que se encuentran en pequeñas proporciones y secundarios,
originados por alteración de la roca. Según su color los minerales se denominan melanocratos (minerales
oscuros) y leucocratos (minerales claros).
Con los minerales esenciales se clasifican la mayoría de las rocas ígneas. Una de las clasificaciones más
utilizadas es la de Strekeisen (1976), que utiliza los piroxenos, olivino y anfíboles para las rocas ultrabásicas y
el cuarzo, los feldespatos alcalinos, plagioclasas y feldespatoides para las demás.
3º Textura de la roca (tamaño, hábito y relación de los cristales entre sí). Texturas comunes en rocas ígneas
son: afanítica o grano fino, cuando los cristales no son visibles a simple vista; fanerítica o grano grueso,
cuando los cristales son visibles; porfídica, cuando la roca presenta cristales de distinto tamaño; vítrea,
cuando la roca está compuesta por vidrio, pegmatítica, cuando en la roca aparecen cristales grandes y
piroclástica, formada por fragmentos emitidos por erupciones volcánicas.
4º Por su génesis. En función de la profundidad y velocidad de enfriamiento del magma se dividen en tres
grandes grupos: plutónicas, volcánicas y subvolcánicas.
En rocas plutónicas, aplicar criterios precisos de clasificación con muestras vistas al microscopio es
relativamente sencillo, pero en muestras de mano, a 'visu', resulta complicado, ya que es muy difícil
distinguir los distintos tipos de minerales esenciales. En rocas volcánicas es prácticamente imposible
distinguir todos los minerales por su pequeño tamaño de grano y en rocas con abundante vidrio, ni el
microscopio nos sirve, debiéndose recurrir a análisis químicos a partir de los que se deduce la composición
mineralógica que tendría la roca si hubiese tenido tiempo de cristalizar, se habla en este caso de
minerales normativos.
a) Rocas plutónicas o intrusivas. Si el magma cristaliza a grandes profundidades, se enfría lentamente y
origina rocas cristalinas (faneríticas) con cristales de tamaño medio o grande.
b) Rocas volcánicas o extrusivas. Si el magma cristaliza cerca o sobre la superficie terrestre, se enfría
rápidamente y origina rocas con: cristales microscópicos (textura afanítica); cristales relativamente
grandes, rodeados de una matriz de microcristales o de vidrio (porfídica), o solo vidrio (vítrea).
Independientemente de su composición mineralógica, los materiales volcánicos se pueden clasificar en:
 Volátiles (gases).
 Piroclastos. Es el material que es lanzado al aire durante la actividad volcánica. Entre ellos
tenemos, la ceniza volcánica (< 2 mm), lapilli (2-64 mm), bombas volcánicas (> 64 mm) y
fragmentos de rocas (pueden llegar a pesar toneladas). Los piroclastos una vez
cementados pueden forman rocas como las ignimbritas, formadas por depósitos de
avalanchas ardientes; las toba, piroclastos soldados menores de 2 cm, o el aglomerado,
cuando son mayores de 2 cm. Un caso particular, es la piedra pómez o pumita, una roca
formada por solidificación de la espuma de la lava y que se caracteriza por tener gran
cantidad de huecos originados por gases, es tan porosa que flota en el agua.
 Coladas. Materiales más o menos continuos formados tras el enfriamiento de la lava que
fluye desde el cráter. Existen varios tipos según su morfología: lavas cordadas o pahoehoe,
que recuerdan a trenzas, escoriáceas o aa, formadas por bloques afilados y rugosos;
almohadilladas o pilowlavas, formadas al entrar la lava en contacto con el agua. La lava
al enfriarse pueden dar lugar a columnas poligonales (disyunción columnar).
c) Rocas subvolcánicas o hipoabisales. Se forman cuando el magma cristaliza en el interior de fracturas o
de discontinuidades litológicas en las que las presiones y temperaturas no son tan elevadas como las que
soportan las rocas plutónicas durante su formación, ni tan bajas como las de las rocas volcánicas. A este
tipo pertenecen algunas rocas que comúnmente se nombran según su textura. Las aplitas, rocas
totalmente cristalizadas pero con cristales muy pequeños. Los pórfidos son rocas que presentan grandes
cristales de un mineral envueltos en una matriz de pequeños cristales de otros minerales. Las pegmatitas,
que se reconocen fácilmente por presentar grandes cristales de cuarzo, feldespatos y micas.
Antonio del Ramo
Francisco Guillén

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