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TUTORIAL 4693 (APP 4693)

INTRODUCCIÓN A LOS ELECTROCARDIÓGRAFOS

Resumen: Esta nota de aplicación proporciona una introducción a electrocardiografías (ECG o EKG) y discute los
fundamentos de cómo las señales cardíacas se miden y se muestran electrónicamente. Una revisión más amplia se
da a la parte analógica front-end (AFE) de un dispositivo ECG y cómo este camino de la señal digitaliza los datos de
la frecuencia cardíaca. Se discute una variedad de aplicaciones de ECG, incluyendo desfibriladores externos
automáticos (DEA), monitores de pacientes y ECG de diagnóstico de alto nivel, así como las variaciones funcionales
que pueden ofrecer.

Descripción general
Un electrocardiograma (ECG o EKG) es la medición y representación gráfica, con respecto al tiempo, de las
señales eléctricas asociadas con los músculos cardíacos. Aplicaciones de una gama de ECG desde la
monitorización de la frecuencia cardíaca hasta el diagnóstico de afecciones cardiacas específicas. Los
fundamentos de la medición de ECG son los mismos para todas las aplicaciones, pero los detalles y los requisitos
para los componentes eléctricos varían grandemente. Electrocardiógrafos, o dispositivos de ECG, van desde
unidades portátiles de mano que cuestan menos de $ 200, a las unidades que cuestan más de $ 5.000 y son del
tamaño de las máquinas de facsímil. Un ECG puede incluso estar incrustado en una pieza separada de equipo,
como un monitor de paciente o un desfibrilador externo automático (AED).

Todos los ECG captan señales cardíacas a través de electrodos conectados externamente a lugares específicos
del cuerpo. Las señales cardíacas son generadas por el cuerpo y tienen amplitudes de unos pocos milivoltios. Las
localizaciones específicas de los electrodos permiten que la actividad eléctrica del corazón sea vista desde
diferentes ángulos, cada uno de los cuales se muestra como un canal en la impresión de ECG. Cada canal
representa la tensión diferencial entre dos de los electrodos, o la tensión diferencial entre un electrodo y la tensión
media de varios electrodos. Las diferentes combinaciones de electrodos permiten mostrar más canales que los
electrodos. Los canales se conocen comúnmente como "cables", por lo que un dispositivo ECG de 12 derivaciones
tiene 12 canales separados mostrados gráficamente. El número de cables varía de 1 a 12 dependiendo de la
aplicación. Desafortunadamente, los cables que corren hacia los electrodos se denominan ocasionalmente también
como conductores. Esto puede crear confusión, ya que un dispositivo ECG de 12 derivaciones (12 canales) sólo
requiere 10 electrodos (10 cables), así que tenga cuidado con el contexto en el que se utiliza "lead".
Monitor de paciente con lecturas de ECG y oximetría de pulso.

Además de las señales biológicas, la mayoría de los ECG también detectan dos señales hechas por el hombre. La
más importante de estas señales proviene de marcapasos implantados y se conoce simplemente como "ritmo". La
señal de ritmo es relativamente corta, decenas de microsegundos a un par de milisegundos, con una amplitud que
varía desde unos pocos milivoltios hasta casi un voltio. A menudo, el ECG debe detectar la presencia de una señal
de ritmo al mismo tiempo que evita que distorsione las señales del corazón.

La segunda señal hecha por el hombre es para detectar "derivación", que es cuando un electrodo está haciendo un
contacto eléctrico deficiente. Muchos dispositivos de ECG deben proporcionar una alerta cuando ocurre este
contacto deficiente. Por lo tanto, el dispositivo ECG genera una señal para medir la impedancia entre el electrodo y
el cuerpo para detectar una ocurrencia de derivación. La medición puede ser AC, DC o ambas. En algunos
dispositivos de ECG, la tasa de respiración también se detecta analizando la impedancia de la medición de salida.
La detección de derivación es continua y no debe interferir con la medición precisa de las señales cardiacas.

Diagrama de bloques funcional de ECG completo. Para obtener una lista de las soluciones
recomendadas de Maxim para un diseño de ECG, por favor vaya a: www.maximintegrated.com/ECG .
Funciones
La comprensión de los componentes electrónicos necesarios para un ECG es más fácil si se separa en el front-end
analógico (AFE), que digitaliza estas señales, y "el resto del sistema", que analiza, muestra, almacena y transmite
los datos. Los AFE comparten los mismos requisitos básicos, pero difieren en el número de cables, la fidelidad de la
señal, la interferencia que debe ser rechazada, y así sucesivamente. El resto del sistema difiere más radicalmente
según que estén o no presentes las características. Las características típicas incluyen una pantalla incorporada, la
capacidad de imprimir una copia impresa, un enlace de radiofrecuencia (RF) y baterías recargables.

Número de contactos
Una de las características más obvias es el número de clientes potenciales. Algunos ECGs tienen solamente una
ventaja; El número máximo de cables es normalmente 12. Los ECG más comunes de 12 derivaciones requieren 10
electrodos. Nueve de los electrodos capturan señales eléctricas y el décimo electrodo, en la pierna derecha (RL),
es accionado eléctricamente por el circuito ECG para reducir el voltaje de modo común. Los nueve electrodos de
entrada son: brazo izquierdo (LA), brazo derecho (RA), pierna izquierda (LL) y seis electrodos precordiales (de
pecho) (V1 a V6). Cada plomo, o vista del corazón, es la tensión diferencial entre un electrodo y otro electrodo o
grupo de electrodos. Cuando se agrupan los electrodos, se promedia su tensión. RA, LA y LL se promedian para
seis de los conductores (vistas) y se convierten en un lado del par diferencial, mientras que V1 a V6 se usan
individualmente para el otro lado del par diferencial. Tres de los conductores miden RA, LA y LL contra el promedio
de los otros dos electrodos. Los tres conductores restantes provienen de RA, LA y LL medidos como pares
individuales. Las seis derivaciones basadas en RA, LA y LL contienen información duplicada, pero la muestran de
diferentes maneras. Debido a que la información es redundante, no es necesario medir las seis derivaciones.
Algunos de los canales pueden ser calculados por un DSP al analizar los datos de los canales medidos.

Mientras que el sistema de 12 derivaciones descrito aquí es el más común, no es el único. Además, los ECG de 12
derivaciones son capaces de funcionar como sistemas de 5, 3 o 1 derivación. El punto clave aquí es la necesidad
de una matriz de conmutación y circuitos de promedio cuando se requiere más de un conductor.

Analog Front-End (AFE)

La función principal de la AFE es digitalizar las señales cardíacas. Este proceso se complica por la necesidad de
rechazar la interferencia de fuertes fuentes de RF, señales de ritmo, señales de salida, frecuencia de línea de modo
común, señales de otros músculos y ruido eléctrico. Además, la señal de ECG de nivel de milivoltios puede estar
sobre un offset de CC que es de cientos de milivoltios, con voltajes de modo común de canal a canal que difieren en
más de un voltio. Las conexiones eléctricas al paciente no deben crear un peligro de choque eléctrico ni interferir
con otros equipos médicos que puedan estar conectados al paciente. La gama de frecuencias de interés para el
ECG varía algo con la aplicación, pero suele ser alrededor de 0,05Hz a 100Hz.

Las funciones secundarias del AFE son la detección de señales de ritmo, detecciones de derivación, tasa de
respiración e impedancia del paciente. Todo esto se realiza en varios canales simultáneamente o casi
simultáneamente. Además, la mayoría de los dispositivos ECG deben recuperarse rápidamente de un evento de
desfibrilación, que puede saturar los condensadores frontales y de carga. Esto crea un tiempo de recuperación
largo para circuitos acoplados capacitivamente.

Capacidades AFE de varias aplicaciones de ECG

Paciente
Capacidades Diagnóstico Telemetría Holter AED Consumidor
Monitor

Alta inmunidad a RF tu tu s s s norte

Frecuencia mínima (Hz) 0,05 0,05 0,1 0,1 0,5 0,5

Frecuencia máxima (Hz) 500 500 50 150 40 40

Frecuencia de muestreo ADC (sps) 1k a 100k 1k a 100k 1024 1024 250+ 250+

Resolución ADC (bits) 12 a 20 12 a 20 12 a 20 12 a 20 12 10 a 12

Accionamiento de la pierna derecha UN UN s s norte s

Paso UN UN tu tu tu s

Detección de derivación UN UN tu tu UN s

Respiración tu s s s s norte

Impedancia s s s s tu norte

Compatible con desfibrilación UN tu UN tu UN s

A = siempre, U = usualmente, S = a veces, N = nunca

Arquitecturas AFE
La arquitectura AFE tiene un gran impacto en las características. La arquitectura de fuerza bruta descrita a
continuación ofrece alta fidelidad en una amplia gama de frecuencias debido a su ADC de alta resolución y alta tasa
de conversión. La falta de acoplamiento capacitivo y el uso de un DAC para la unidad RL le permite recuperarse
muy rápidamente de una desfibrilación o evento RF. La digitalización de la señal de ritmo permite un análisis de
ritmo que reduce el número de indicaciones de ritmo falso e incluso puede detectar fallas en el marcapasos o sus
conexiones. En el lado negativo, el sistema de fuerza bruta requiere componentes caros y utiliza una gran cantidad
de energía. En contraste, el mínimo AFE características de bajo costo y larga duración de la batería, pero poco
más.

La fuerza bruta y DSP AFE. Los requisitos de medición de un ECG pueden ser satisfechas mediante el uso de
la fuerza bruta de los ADCs de gran alcance para digitalizar simultáneamente las señales en los nueve electrodos a
una resolución libre de ruido de alrededor de 20 bits a una velocidad de 200KSPS. A continuación, se puede utilizar
un procesador de señal digital (DSP) para calcular la señal de cada conductor, aislar la señal de ritmo, aislar las
señales de salida / respiración y filtrar frecuencias no deseadas. El DSP también calcula valores para un
convertidor digital-analógico (DAC) que acciona el electrodo RL. Este método AFE requiere que los canales
analógico a digital (ADC) estén ajustados de forma apretada y puede requerir un almacenamiento en búfer para
aislar la capacitancia de muestreo ADC de los electrodos de impedancia relativamente alta. Si bien este enfoque
puede cumplir con los requisitos de medición, no cumplirá con los requisitos de costo o consumo de energía de la
mayoría de las aplicaciones.

AFE mínimo. En el otro extremo del espectro de características AFE es el ECG 1 de plomo, de consumo de
grado. El circuito AFE de este dispositivo acopla capacitivamente las señales de entrada a un amplificador
diferencial de paso bajo que es seguido por un ADC de 10 bits y 120sps. El acoplamiento capacitivo de las
entradas elimina los problemas de compensación de CC, y el filtro de paso bajo elimina la señal de ritmo. No hay
voltaje de modo común, porque el dispositivo está alimentado por batería y tiene sólo un canal.

AFE ECG típicos. Los circuitos de la mayoría de los dispositivos de ECG se encuentran entre los dos extremos
anteriores. Amplificadores de instrumentación (IAs) se utilizan para reducir el voltaje de modo común, eliminar el
ruido de modo común, como la frecuencia de línea, y proporcionar un búfer para la capacitancia de muestreo del
ADC. Los filtros después de la IA eliminan el ritmo y las señales de salida antes de que las señales cardíacas sean
digitalizadas por el ADC. En algunos casos, la señal cardíaca y su offset DC se digitalizan directamente mediante
un ADC de alta resolución. En otros casos, se usan filtros de paso alto o DAC para eliminar el desplazamiento de
CC, de modo que la señal de corazón puede amplificarse y digitalizarse mediante un ADC de menor resolución,
típicamente 12 bits. Se puede usar un ADC independiente para cada cable, o un ADC puede multiplexarse para
digitalizar múltiples cables. Multiplexar el ADC puede causar un ligero sesgo de tiempo entre canales. La
objetividad de esta distorsión depende de la aplicación. Si se necesita detección de ritmo, la señal de ritmo es
recogida por un filtro de paso alto, amplificada y detectada por un circuito comparador.
DC-acoplado, de alta resolución ADC

ADC acoplado a AC

Tipos de equipos de ECG

Dispositivos de telemetría
Los sistemas de telemetría de ECG se utilizan para monitorizar continuamente pacientes ambulatorios en un
entorno clínico. Consisten en una unidad de medición de ECG equipada con RF que lleva el paciente y una
estación central receptora de RF que recoge y analiza los datos de muchos pacientes. Algunos sistemas de
telemetría proporcionan datos adicionales como los niveles de oxígeno en la sangre. Los datos se utilizan para
verificar o alterar la eficacia de los tratamientos y para advertir de problemas inminentes.

Muchos sistemas de telemetría están limitados a 5 derivaciones, ya que los ECG completos de 12 derivaciones
hacen que sea difícil para los pacientes ser ambulatorios. Los pacientes suelen usar el dispositivo continuamente
durante un par de días. Las baterías desechables se utilizan con frecuencia en estos dispositivos. Otros ECG
también son capaces de telemetría, pero el término "telemetría ECG" se refiere específicamente a las unidades
móviles usadas en un hospital que transmiten datos a una estación receptora local. Las consideraciones clave para
los diseños de sistemas de telemetría son de baja potencia, bajo ruido y tamaño pequeño.

Monitores Holter
El nombre Holter proviene del Dr. Norman Holter quien inventó monitores móviles para recolectar datos que
posteriormente se suben a otro sistema para su análisis. A diferencia de una unidad de telemetría, estos monitores
no requieren una estación receptora central y pueden utilizarse en casa, al aire libre o en cualquier lugar. Cinco
derivaciones son con frecuencia el máximo para un monitor Holter ECG, ya que es ambulatorio es difícil con un total
de 12 derivaciones ECG. Los datos son más comúnmente recuperados del monitor quitando la tarjeta de memoria;
Sin embargo, USB y otros métodos también se utilizan. La mayoría de los pacientes sólo necesitan ser
monitoreados durante un día o dos. Los monitores especiales a largo plazo se utilizan para los pacientes que
participan en los estudios de drogas: son utilizados por unsolo paciente durante un año o más. Las principales
preocupaciones de los diseños de monitor Holter ECG son de baja potencia, bajo nivel de ruido y pequeño tamaño.

ECG del consumidor

Estos ECG de gama baja caben fácilmente en una mano y son usados por la gente para tomar su propia prueba
del ECG en el país. El dispositivo almacena los datos y también lo muestra en una pantalla incorporada. Estos
datos pueden ser transferidos a un ordenador o enviados a través de líneas telefónicas a un proveedor de atención
médica. Algunas unidades tienen múltiples electrodos en los cables, mientras que otros tienen dos electrodos
incorporados en el caso. Los electrodos en el caso se pueden presionar contra el pecho, o una mano se puede
colocar en cada electrodo. El ECG resultante puede no ser la mejor calidad, pero es una forma de que las personas
se monitoreen y capturen datos sobre su corazón mientras están experimentando un evento anormal. Los temas
focales para los diseños ECG de los consumidores son de bajo costo y de pequeño tamaño.

Desfibriladores externos automáticos (DEA)

Destinados para uso de emergencia por el público inexperto, estos dispositivos se ven con frecuencia en lugares
públicos tales como centros comerciales, gimnasios y oficinas.

Diagrama de bloques funcionales para un dispositivo AED. Para obtener una lista de las soluciones
recomendadas de Maxim para un diseño AED, por favor vaya a: www.maximintegrated.com/AED .

Se utilizan inmediatamente después, o durante, un ataque al corazón para iniciar el corazón y restaurar su ritmo
natural mediante la entrega de un pulso eléctrico de alta energía en el pecho. Este pulso también puede matar si se
entregan en el momento equivocado; La funcionalidad de ECG es necesaria para asegurar que esto no suceda.
Los DEA típicamente tienen un plomo y recogen la señal cardíaca a través del mismo par de electrodos que
entregan el pulso de alta energía al pecho.

Un DEA podría permanecer sentado durante meses o años sin usarlo y luego ser utilizado por personal no
capacitado que no es probable que reconozca un problema si existiera. Cuando el sistema es necesario, debe
encenderse, hacer una autocomprobación completa para verificar que todo está funcionando perfectamente, y luego
operar durante un período de tiempo relativamente corto. Todos los datos del ECG, así como la información de la
desfibrilación, deben ser registrados para su análisis posterior. El uso de un DEA defectuoso podría hacer más
daño que bien. Por lo tanto, la confiabilidad y el autodiagnóstico son consideraciones esenciales para los diseños
de DEA.

ECG de diagnóstico
Estas máquinas se utilizan en hospitales y consultorios médicos para realizar pruebas de electrocardiograma de
alta calidad. Son capaces de realizar una prueba completa de ECG de 12 derivaciones y de crear una copia
impresa. Estas unidades utilizan un AFE de alto rendimiento que normalmente tiene opciones para el ajuste de
ganancia y la selección de varios filtros para mejorar la calidad de las mediciones de ECG. Al ser más grandes y
menos portátiles, estas máquinas tienen espacio para más funciones, como impresoras integradas, múltiples
puertos de comunicación y pantallas de gran tamaño. Estos dispositivos están alimentados por línea, pero
normalmente incluyen una batería de respaldo recargable. Las consideraciones clave para los diseñadores de ECG
de diagnóstico son ruido bajo, rechazo de interferencia y flexibilidad.

Monitores de Pacientes
Estas máquinas monitorean los signos vitales (pulso, ritmo respiratorio, presión arterial y temperatura). Además,
pueden incluir la funcionalidad de ECG, así como monitorear los niveles de oxígeno en sangre y dióxido de carbono.
La integración de todas estas funciones en una unidad ayuda a despejar la sala de operaciones y simplifica el
proceso de mover al paciente de una habitación a otra sin desconectar el equipo de monitoreo.

El AFE utilizado para monitores de pacientes es similar al AFE utilizado en un ECG de diagnóstico, pero debe
cumplir con los requisitos de rechazo de RF-estas máquinas se utilizan durante la cirugía y puede recibir fuertes
señales de RF de cuchillos electrocauterio y argón plasma coagulación (APC). La recuperación rápida de un evento
de desfibrilación también es esencial.

Los monitores de pacientes tienen alimentación de línea, pero tienen una batería de respaldo, lo que hace que el
consumo de energía sea un problema importante. Los casos deben ser a prueba de salpicaduras y fácil de limpiar.
Esto excluye las ventilaciones de refrigeración, por lo que la disipación de energía es una consideración. Junto con
el consumo de energía y la disipación, las consideraciones clave para los diseños del monitor del paciente son la
inmunidad a RF y el bajo nivel de ruido.

Características comunes de varias aplicaciones de ECG

Funciones Telemetría Holter Consumidor AED Diagnóstico Monitor de paciente

Poder

Línea norte norte norte norte UN UN

recargable s s s s tu UN

Desechable tu tu tu tu s s

Comunicación

RF UN s s s s s

RS-232 / RS-485 norte s s s s s

Ethernet s s s s s s

USB norte s s s s s

Módem norte s s s s s

Tarjeta de datos norte tu s s s s

Visualización gráfica s tu UN s s UN

Impresora norte norte norte norte UN s

A = siempre, U = usualmente, S = a veces, N = nunca

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