INTRODUCCION

El yeso, piedra de yeso, yeso crudo, yeso natural o aljez, es un mineral

compuesto de sulfato de calcio hidratado; también, una roca sedimentaria
de origen químico. Es un mineral muy común y puede formar rocas
sedimentarias mono minerales.

El yeso mineral cristaliza en el sistema monoclínico, en cristales de hábito

prismático; tabular paralelo al segundo pinacoide; de forma rómbica con
aristas biseladas en las caras. Se presenta en cristales, a veces grandes,
maclados en punta de flecha y en punta de lanza; también en masas y
agregados espáticos. Con frecuencia fácilmente exfoliable (selenita);
puede ser sacaroideo y translúcido (alabastro), incoloro, blanco, o de
distintos colores, grisáceo, amarillento, rojizo o incluso negro,
dependiendo de las inclusiones que contenga.

OBJETIVOS
El yeso siendo un producto muy antiguo, fabricado con los avances de
una técnica cada vez más elaborada, la cal posee una característica muy
importante: su polivalencia. Desde el punto de vista comercial, la
polivalencia se traduce en la posibilidad de que la cal pueda ser utilizada
en mercados muy diversificados, lo que evita que se sitúe bajo la
tendencia de uno o dos sectores económicos.

IMPORTANCIA
El yeso son materiales muy utilizados profusamente en construcción como
pasta para guarnecidos, enlucidos y revoques; como pasta de agarre y
de juntas. También es utilizado para obtener estucados de superficies de
soporte para la pintura artística al fresco.
 PROPIEDADES DE LOS YESOS

El yeso está definido por determinadas propiedades físicas y químicas,

Interrelacionadas entre sí directa o indirectamente. En función de estas
propiedades, intrínsecas o bien derivadas del proceso de fabricación
(extracción, disposición del hornete, grado de cocido o molido), vendrá
dado su uso en construcción. A su vez, el modo de hidratarlo también
determinará el resultado final (temperatura del agua, proporción de ésta
con el yeso).Las propiedades que marcan el carácter del yeso
son principalmente:

 SOLUBILIDAD
El yeso es poco soluble en agua dulce (10 gramos por litro a temperatura
ambiente). Sin embargo, en presencia de sales su grado de solubilidad se
incrementa notablemente. Desgraciadamente, la salinidad siempre
aparece al contacto con el exterior. Por eso es recomendable el uso del
yeso preferiblemente al interior, a menos que se pueda impermeabilizar
mediante algún procedimiento. La solubilidad aumentará también por
factores como la finura.

 FINURA DEL MOLIDO

Como hemos comentado anteriormente, el yeso, una vez deshidratado
debe ser molido para su utilización. La finura de molido influye en gran
parte en las propiedades que adquiere el yeso al volverlo a hidratar. La
posibilidad de uso del yeso para la construcción reside en que al amasarlo
con agua, reacciona formando una pasta que endurece constituyendo un
conjunto monolítico. Se comprende fácilmente que, cuanto mayor sea el
grado de finura del yeso, más completa será la reacción y,
consecuentemente, la calidad del producto obtenido. La velocidad de
fraguado es proporcional al grado de disolución, con lo que podemos
afirmar que el yeso morirá antes (fraguado rápido). Este último factor
limitará el tiempo del trabajador. Si el yeso muere pronto es apropiado
para enlucidos (lucidos), o bien para acabados rápidos.
 VELOCIDAD DE FRAGUADO
El yeso se caracteriza por fraguar con rapidez, por lo que es recomendable
para su uso hidratarlo en pequeñas cantidades. Esta propiedad depende
de tres factores:
-El propio yeso (grado de finura, pureza, punto de cocido).
-Las condiciones de hidratación (la temperatura del agua, la
concentración del yeso en el agua, el modo de amasar la pasta al
hidratarlo).
- Agentes externos como la humedad o la temperatura.

A su vez, la rapidez de fraguado del material, nos indica el grado deresis

tencia con que concluirá una vez consolidado.

 RESISTENCIA MECÁNICA
Un yeso de alto grado en finura, velocidad de fraguado, concentración de
yeso y temperatura del agua y de atmósfera, será también de
alta resistencia mecánica.

 EL GRADO DE COCIDO
También afectará a todas estas propiedades. Es necesario encontrar el
punto justo de cocido, siendo perjudicial que esté tanto sobrecosido como
falto. También es conveniente no emplear el yeso recién cocido, se
acentuaría la rapidez de fraguado, impidiendo trabajar con comodidad.

 PERMEABILIDAD
Quizá el problema más difícil de resolver, sobre todo para su uso al
exterior, es el de su impermeabilización. La solubilidad se ve acentuada
por el grado porosidad, y el yeso posee un grado alto. Por esto, el agua
puede penetrar cómodamente a través de la red capilar, acelerando la
disolución, y consecuentemente la pérdida del material. En los Monegros
el empleo del yeso ha sido tanto al interior como al exterior de las
viviendas. El tiempo se ha hecho cargo de demostrar la inadecuación de
yeso en paramentos expuestos a la intemperie. En paredes interiores el
resultado ha sido más duradero. Para los pavimentos, los trabajadores
además le añadían una última mano con cera de abeja, incrementando
así su tiempo de vida útil.
 ADHERENCIA
Disminuye en contacto con el agua, siendo buena en medio seco, tanto
con materiales pétreos como metálicos.

 CORROSIÓN
Al igual que sucede con la adherencia, en presencia de agua este material
reacciona perjudicando.

 RESISTENCIA AL FUEGO
Es de destacar su buena resistencia al fuego, considerándose buen
aislante.

PROCESO DE FABRICACIÓN DEL YESO

 EXTRACCION DE LA ROCA

Como se ha mencionado la extracción de la roca de yeso se hace

generalmente por medios mecánicos, cuando el material se encuentra en
estado puro se consume menos energía. Cuando el material presenta
impurezas que le aumentan su grado de dureza se requiere de mayor
energía, llegando a emplearse pólvora para facilitar la extracción, en este
caso la etapa de trituración posterior se facilita más.

 TRITURACION
La piedra extraída del banco de yeso se tritura por medio de trituradoras
de quijada para reducirla a fragmentos de tamaño adecuado para someter
el material a una molienda posterior.

 MOLIENDA

La finalidad de la molienda es la de reducir el yeso triturado a partículas

muy finas con el objeto de facilitar la deshidratación del material, para
esto se emplean molinos de rodillos.

 COCCION

La cocción se realiza en hornos verticales donde el material molido se

deshidrata fácilmente. Las moléculas de agua se desprenden a
temperaturas cercanas a los 175°C.
 El agua en forma de vapor sale por la parte superior del horno y el
producto cocido se extrae por la parte inferior. A medida que la
temperatura de cocción es mayor,
se logran obtener yesos con diferentes propiedades.

 ALMACENAJE Y ENVASADO

El proceso de deshidratación al que se somete a la roca de yeso

pulverizada hace que el material cocido tienda a absorber moléculas de
agua del medio ambiente, por lo que es necesario almacenarlo en silos
perfectamente impermeables. Generalmente anexo al silo se tiene el
sistema de envasado, donde por gravedad se llenan los sacos de papel de
25 Kg de peso, el yeso se acostumbra a comercializar en este tipo
de presentación.

TIPOS DE YESOS Y SU USO MÁS DESTACADO

Esta clasificación obedece a los nombres y usos corrientes de los yesos

diferenciándose principalmente en la composición de sus fases.

 Yeso de moldeo o escayola: Este material debe poseer las máximas

cualidades de pureza y resistencia, por ser el requerido en la industria
de yesos de moldeo y prefabricados, cuyo desarrollo ha promovido la
tecnificación de los métodos convencionales con exigencias específicas
de calidad. Están constituidos fundamentalmente por hemidratos. Estos
yesos se caracterizan también por tener un grado de finura más elevado.
Medido sobre el tamiz de 0.2 mm debe ser inferior al 2%. Se requieren
yesos con un grado de pureza próximo al 90%, y debe poseer una
resistencia a flexo tracción superior a 35 kg/cm2.

 Yeso de enlucir o yeso blanco: Está constituido por dos componentes

fundamentales, yeso hemihidratado y yeso sobrecosido, que está
integrado por una mezcla de anhidritas III y II, en la cual predomina
ésta última. La anhidrita produce efectos importantes sobre la calidad,
tales como evitar el descenso de las resistencias a corto plazo del
hemidratos que presenta una caída de la resistencia entre los 2 y 5 días
de fraguado, absorber agua del medio ambiente lo cual compensa el
efecto de contracción y reduce la variación de volúmenes y también
aumentar la plasticidad del yeso. Todas estas propiedades son
importantes en los revestimientos. Las proporciones de hemidratos y
anhidrita varían según los distintos procedimientos de obtención. Los
tiempos de fraguado oscilan entre 3 y 7 minutos y deben ajustarse para
 su aplicación en estucos. El espesor de los recubrimientos con mezclas
de yeso, puede variar de 10 a 15 mm. Se debe tener en cuenta que el
orden de resistencias en los estucos debe ir de mayor en el interior, a
menor en el exterior para garantizar la adherencia. Estos yesos eran
conocidos como yesos de París, por constituir el material primordial en
los enlucidos de las fachadas de ésta ciudad. Se debe resaltar su
conservación a través del tiempo y su poder de transpiración por
absorción de la humedad de condensación, gracias a su porosidad que
los hace aptos para los recubrimientos de superficies.

 Otros tipos de yeso: Los yesos calcinados a temperaturas altas, se

han empleado fundamentalmente en pavimentos y acondicionamientos
acústicos. El denominado yeso mármol o cemento Keene, está
constituido por un yeso de enlucido al cual se le adicionan sales de
alumbre y es sometido a una segunda cocción alrededor de los 600 °C.
Tiene un fraguado lento y desarrolla una resistencia a la compresión
entre los 150 y 200 kg/cm2. Su propiedad fundamental es no presentar
retracciones ni expansiones y se usa principalmente en el sellamiento
de juntas y en la colocación de placas de revestimiento.

EL YESO COMO CONGLOMERANTE EN LA CONSTRUCCION

Existen tres conglomerantes inorgánicos usados en la construcción:

cemento, cal, yeso. La respectiva temperatura de calcinación es
respectivamente 1450°C, 800 a 1100°C y menos de 300 °C. La
producción de yeso consume menos energía que la producción de
cemento.

El yeso se puede utilizar para la elaboración de morteros con arena fina u

otros agregados sólidos para revoques y enlucidos que le mejoran su
resistencia pero que le hacen perder sus cualidades aislantes. Por su
porosidad, en su aplicación sin mezclas, el yeso puede absorber la
humedad ambiental y regula de éste modo la higrometría de las
construcciones, permitiendo la transpiración del agua.

En la construcción se aprovechan sobre todo, sus propiedades de

fraguado rápido modificable, sus propiedades aislantes y su bajo peso. Al
modificar el tiempo de fraguado del yeso, debe tenerse en cuenta la
composición de los aditivos para evitar posteriores eflorescencias de
sustancias como las sales orgánicas. Mediante la adición de plastificantes
(reductores de agua) y retardantes es posible prolongar el tiempo de
fraguado hasta por una hora. También es posible reducir la porosidad
mediante el rebatido de la masa antes de su fraguado inicial, aunque se
pueden generar descensos de las resistencias y la contracción diferencial
que puede ocasionar problemas de fisuramiento.

Aunque la pureza del yeso determina la calidad de los productos, desde

la antigüedad se usó el yeso en la construcción para preparar mortero,
siguiendo la norma convencional para su uso, de que un buen yeso para
la construcción no debe ser puro.
La proporción más corriente era:

1 volumen de cal 17%

2 volúmenes de arena 33%
3 volúmenes de yeso 50%

La cal adicionada, debe ser del tipo aérea o apagada es decir, que pueda
sufrir un proceso de carbonatación en presencia del aire y nunca una cal
del tipo hidráulico en la cual no se han neutralizado sus elementos
constitutivos. Las cales grasas provienen de la cocción de una caliza pura,
mientras que las cales hidráulicas contienen además de cal grasa, silicatos
y aluminatos de calcio. Con la adición de cal al yeso, se pierde su
propiedad de transpiración y se impermeabiliza la mezcla pero adquiere
plasticidad, manejabilidad y adherencia. También aumenta la cantidad de
agua retenida, pues una cal puede absorber entre el 40 y el 50% de agua.
Cuando los rellenos llegan a ser muy gruesos, se pueden formar diaclasas
que crean rupturas.

La protección contra el fuego está asociada a tres cualidades: La

porosidad, el contenido de agua de cristalización que es del orden del 20%
y el contenido de agua higroscópica. Estas propiedades le confieren una
reacción endotérmica importante. Además su punto de fusión está
alrededor de los 1450°C.

El yeso presenta bajo consumo de energía en su elaboración. Al utilizar

subproductos químicos como materia prima, se observa una clara
preservación del medio ambiente.
 DESVENTAJAS DEL USO DEL YESO EN LA
CONSTRUCCIÓN

A pesar de las cualidades mencionadas anteriormente, el uso del yeso en

la construcción presupone algunas desventajas como la acción corrosiva
sobre el hierro y el acero en presencia de la humedad. Cualquier elemento
de estos materiales que deba estar en contacto con el yeso debe
protegerse con algún recubrimiento.

El yeso también puede afectar la durabilidad de los morteros y

hormigones, pues en contacto con la humedad el ion SO4 = reacciona con
los aluminatos tricálcicos (AC3) del cemento, formando la sal de Candlot
más conocida como el “bacilo del cemento”

Etringita. Este fenómeno va acompañado de un considerable aumento de

volumen o expansión que ocasiona fisuras generalizadas.

PRINCIPALES USOS EN LA CONSTRUCCIÓN

 En productos prefabricados como bases de revestimiento, plafones,

lienzos (tabla roca) y planchas de yeso y fieltro; láminas de yeso, placas
acústicas, cartón enyesado para revestir casas y tablas de fibra prensada
para paredes.

 En plastas en pared dura, en fabricación de tabiques, para aislar mezclas

usadas como resanes en tuberías, calderas, techos y como absorbente de
aceites de pisos en fábricas, como relleno. Como material de enjarre de
edificios, divisiones y techos. Puede ser usado como roca de construcción.
Al mezclarse con resinas sintéticas suele utilizarse como aislante.

 Profusamente utilizado en construcción como pasta para guarnición

(revestimiento de yeso negro que constituye la primera capa aplicada
sobre el interior de un edificio, antes de revestirlo con otros tipos de
acabado), enlucidos (revestimiento de yeso blanco, capa de terminación
aplicada sobre la superficie de la guarnición) y revocado (revestimiento
exterior de mortero de cal y cemento aplicada en una o más capas) y
como pasta de agarre y de juntas. También es utilizado para obtener
estucados (terminación o decoración de paredes y techos, interiores o
exteriores, basada en pinturas y diferentes tipos de morteros, obteniendo
diferentes texturas) y en la preparación de superficies de soporte para la
pintura artística al fresco.
 Es materia prima para obtener escayola, la cual es un yeso de alta
calidad y grano muy fino, con pureza mayor del 90% en mineral de yeso.

 Impurezas, menos que el yeso blanco, y se emplea en "falsos techos" y

para acabados en edificaciones.

 El polvo de yeso crudo se emplea en los procesos de producción del

cemento Portland, donde actúa como elemento retardador del fraguado.

 En los moldes utilizados para preparación y reproducción de esculturas.