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ÉTICA E INNOVACIÓN
TECNOLÓGICA
Fernando Lolas Stepke
Editor
Índice
Autores 11
Prólogo
Ética e innovación tecnológica:
la dimensión oculta de la transferencia de conocimiento 13
Introducción 123
Propiedad Intelectual y biotecnología 123
Marco internacional 126
Situación en América Latina: retos y posibilidades 129
IV. ANEXOS
Comentarios a las exposiciones 225
Autores
Prólogo
Ética e innovación tecnológica: la dimensión oculta
de la transferencia de conocimiento
tan natural como el agua y el aire. Por Esta situación ha hecho pensar a algu-
supuesto, el desafío mayor que plantea nos que la tarea de las humanidades es
esta acelerada tecnificación de la vida es reflexionar sobre origen, caracteres e im-
que no alcanza a todos los habitantes del pacto de las tecnologías en la vida huma-
planeta y que grandes masas desposeí- na después de experimentar sus efectos.
das carecen de las más esenciales herra- Mirada retrospectiva y afán reparador sin
mientas para sobrevivir. Este contraste duda útiles. Frente a esta postura, otros
es quizá uno de los más irritantes de la opinan que podría pedirse una función
contemporaneidad, porque el saber que anticipatoria, de modo que la reflexión
no beneficia a todos los seres humanos ética fuera proactiva y no reactiva. En
es un saber trunco y el conocimiento este segundo registro suele encontrarse,
que sólo se emplea en destrucción y so- por un lado, tremebundismo apocalíp-
metimiento se degrada a instrumento tico que vaticina desgracias y aconseja
del mal. Una racionalidad tecnocrática abstenerse de todo progreso. Hay tam-
que olvida que los fines son metas ins- bién un optimismo tecnocrático que ve
piradas por el sentido que le otorgan los solamente beneficios en la adopción de
valores corre el riesgo del “manierismo técnicas y máquinas. Se observa que un
tecnológico”. Con esta idea queremos punto crucial en el debate se relaciona
destacar que los sistemas técnicos ex- con la noción de riesgo. El riesgo, como
hiben una tendencia a la autonomía, a probabilidad de daño, siempre se cons-
embelesarse con sus logros y a trabajar truye, en tanto algoritmo moral, como
cada vez con mayor perfección descui- el producto de la probabilidad de un
dando sus originales metas de servicio daño multiplicado por la gravedad de
a la humanidad. En un libro clásico éste. De modo que, en rigor, un evento
(“God & Golem, Inc.”), Norbert Wiener dañino grave muy improbable podría
destacaba los riesgos del vuelco demiúr- equivaler a numerosos eventos de baja
gico de la técnica moderna, cada vez gravedad pero muy frecuentes.
más inhumana a fuerza de ser los seres
humanos promotores de su infinita per- Tanto la idea de una precaución extre-
fección. Esta paradoja la encontramos ma como la de una decisión responsable
en sistemas de todo tipo, desde aquellos suelen ocupar a autores de muy diversa
orientados a la exploración del espacio condición. Lo notable es el escaso im-
hasta los que se concentran en descifrar pacto que estas admoniciones tienen en
los secretos del genoma. Los especialis- la evolución general de las tecnocien-
tas y expertos forman una clase aparte, cias. Aún cuando los expertos advier-
entienden sutiles señales, dan premios y ten de riesgos elevados, nunca dejan
castigos con independencia de los fines de indicar que la creatividad humana
originarios y, a veces, olvidando cuáles no puede ni debe obstaculizarse. Aquí
fueron tales fines. impera, de modo ejemplar, la doctrina
orteguiana del punto de vista. Antes de
Prólogo 15
en Bioética (CIEB) trabaja, desde 1993, dirigen, deseo destacar que las presen-
en varias áreas limítrofes entre las huma- taciones fueron grabadas y difundidas
nidades y las tecnociencias, cumpliendo por la Red de Televisión del Senado de
así el imperativo transdisciplinar pro- Chile cuyo conductor, Hernán Precht,
pio del discurso bioético y los desafíos compartió con entusiasmo y profesio-
que plantea armonizar racionalidades, nalismo este esfuerzo de difusión, en
intereses y personas en pro de fines co- un tema que, sin duda, cobrará mayor
munes y valores compartidos. El grupo relieve en el futuro.
que conforman profesionales de distinta
procedencia, el estímulo que brindan Igualmente, debemos reconocer la par-
estudiantes de muy distinta formación ticipación del Senador de la República
previa y las demandas que impone su Mariano Ruiz-Esquide, cuyas palabras,
estrecha asociación con el Programa de que presentamos a continuación, deno-
Bioética de la Organización Panameri- tan no solamente su certera percepción
cana de la Salud son componentes de de los desafíos, sino también su espíritu
una tarea multifacética que, en semina- de apertura hacia los retos que enfren-
rios como el que aquí se recoge, encuen- tan las sociedades contemporáneas y, de
tra su razón de ser. modo especial, nuestro entorno latino-
americano.
Junto con agradecer a todos los que hi-
cieron posible este trabajo y reiterar el
cometido a que nuestros esfuerzos se Fernando Lolas Stepke
17
Agradezco muy sinceramente la posi- Es verdad también que los nuevos cono-
bilidad de reunirme con ustedes en un cimientos afectan cada vez más en ám-
acto de tal calidad intelectual, conforme bitos de tremenda influencia en el ser
he podido apreciar al conocer las inter- humano, en su intimidad más profun-
venciones de la jornada anterior y las da y en la posibilidad de trastornar su
presentadas hoy. existencia de manera nunca antes vista.
Esto provoca temor cerval en muchas
Un análisis de la bioética o ética de la personas: les genera una sensación de
innovación está en el centro de la dis- indefensión en la que sienten que ya no
cusión actual. Esta no consiste sino en son libres y que están sujetos a una vo-
recoger nuestros grandes dilemas para luntad ajena. Sólo la información ade-
conciliar el derecho del hombre a cono- cuada, la transparencia de la innovación
cer e innovar –abrir nuestra mente a un y la confianza ética permitirán que las
mundo cada día nuevo y esperanzador comunidades acojan con disposición los
en aportes al ser humano–, y el riesgo nuevos avances.
permanente de que ese mismo avan-
ce termine lesionando la libertad del También, el rechazo puede provenir del
hombre, el Bien Común, la equidad y terror ante el poder que otorga el saber,
la justicia, bases éticas que nos enmar- como si se estuviera frente a una omni-
can. Esta preocupación aumenta en la potencia malévola. Nuestra experiencia
medida en que las innovaciones –en to- es que la sociedad es más bien reserva-
dos los planos– avanzan más rápido que da frente a las maravillas del siglo XXI
los parámetros de comportamiento del y resistente a avanzar en conjunto. Es
ciudadano común, que la sociedad en un testimonio de inseguridad, que se
su conjunto y las leyes que es necesario agudiza en áreas de la genética, la fisión
modificar. atómica, la salida al espacio exterior y
el crecimiento de armas de destrucción.
* El senador Mariano Ruiz-Esquide Jara es mé-
dico, militante del Partido Demócrata Cris- La figura del médico “loco” o el su-
tiano e integra las Comisiones de Educación,
Cultura, Ciencia y Tecnología y la Comisión premo poder supranacional están en el
de Salud del Senado de la República de Chile. ojo del huracán a la altura del siglo que
18 Ética e Innovación Tecnológica
comienza, sin que sepamos dónde lle- • La libertad para construir progre-
garán. En el ordenamiento de la comu- so es un derecho personal e irre-
nidad nacional nos toca –como expre- nunciable, y su límite es sólo la
sión del Bien Común transformado en conservación de la humanidad y la
autoridad– legislar y resolver estos dile- naturaleza. En este marco, la auto-
mas del avance intelectual y el derecho ridad no debe usar su poder para
a ser sujeto de la historia. No siempre es coartar la investigación. La libertad
fácil definir cuánta libertad se necesita de pensar es la esencia de nuestra
para crear un mundo de innovaciones. condición.
¿Cuánto resguardo para que ese progre- • La sociedad debe proveer lo nece-
so no derive “de lo siempre bueno” a lo sario para que haya un avance real
riesgoso no previsible? ¿Cómo regular- de la investigación, porque, ética-
lo? ¿Cuánto riesgo es permisible? mente, lo requiere la diversidad de
capacidades del hombre y la mujer.
Hasta ahora, en un acuerdo no explí- Añadamos que los niveles de inver-
cito, las normas que nos guían son las sión para la innovación son irres-
siguientes, concatenadas y aún contra- ponsablemente bajos en América
dictorias entre sí: Latina.
• El objetivo central de la investi- • La justicia distributiva y la equidad
gación es el bien del ser humano, –que es la sublimación de ella– es
no es el avance de la investigación una condición sine qua non de esta
pura como simple desarrollo de la formulación. La pregunta que nos
razón: esto último no es éticamen- hacemos es ¿quiénes aprovechan la
te correcto y sé también que puede innovación privada o la que se rea-
ser controvertido. liza con recursos públicos? Si a ma-
• La decisión sobre la naturaleza ética yor innovación tecnológica, mayor
de un avance y hasta dónde puede concentración económica, mayor
llegarse la entiendo –en teoría– en injusticia y mayor brecha, ¿es éti-
una frase: “el hombre tiene derecho co el modelo? Honestamente, creo
a investigar todo lo que se le pre- que no y, por ende, debemos revi-
senta en la naturaleza pero no todo sar el mecanismo utilizado. Reco-
tiene que ser resuelto obligatoria- nozco que esto no tiene consenso,
mente”. Es la racionalidad lo que pero la clara conciencia de los he-
fija el límite. Las decisiones deben chos económicos desde la posgue-
adoptarse con vistas a representar a rra me confirma en mis dudas.
la comunidad: es el pueblo organi- Hechas estas consideraciones generales,
zado en una comunidad deliberan- comparto el criterio planteado por al-
te, es la expresión del Bien Común, gunos expositores, en cuanto a que los
es la ética de la democracia. principios éticos de la innovación son
Intervención del Senador Dr. Mariano Ruiz-Esquide Jara 19
Una visión sobre nuestra época puede Jaspers(4-6), Ernst Jünger(7) y Julián
ser elaborada desde perspectivas muy Marías(8,9), coinciden con Heidegger
distintas. Un punto de vista clave, en en buscar una perspectiva no tecnoló-
mi opinión, es el de Heidegger, que in- gica o transtecnológica para dar origen a
terpreta nuestro tiempo como “la era de una interpretación del sentido de la tec-
la técnica moderna”. nología(2, p.49).
y una algarabía algo ingenuos y relativa- peligro no basta con tener presentes la
mente poco creadores desde un punto contaminación del ambiente –urbano o
de vista histórico. rural–, la sobreexplotación de la natu-
raleza –rebajada a almacén de reservas
Las naciones llamadas “subdesarrolla- de materias primas–, la destrucción de
das” o “en vías de desarrollo” –Chile, la capa de ozono de la atmósfera o los
como es obvio, entre ellas– reciben la devastadores efectos de los accidentes
modernidad –el señorío de la imposi- en las plantas de energía nuclear. Tan
ción– sólo como la salvación, sin caer peligroso como todo eso, y aún más, es
en la cuenta de que en eso –en la moder- la reducción de las personas a material
nidad y en una recepción apresurada de humano, “la posibilidad de construir
ella, carente de precauciones y pruden- al hombre en su esencia puramente or-
cia– anida el más extremado peligro. En gánica tal como se lo necesite: hábiles
“Tiempo y Ser” dice Heidegger: “Des- e inhábiles, discretos y tontos”(19, 20,
pués que la técnica moderna ha erigido 15, p.85), y la paulatina marginación de
su dominio y poderío sobre la Tierra, los modos de pensar que no se inscriben
no sólo ni principalmente giran en tor- dentro del rígido marco del pensamien-
no a nuestro planeta los sputniks y apa- to calculante o técnico(11, p.136).
ratos semejantes, sino que el Ser […],
en el sentido de reservas calculables De esta suerte, el pensar que discurre
[berechenbaren Bestandes], habla pronto tras el sentido (Sinn) de todo aconte-
uniformemente a todos los habitantes cer –el pensar meditativo (besinnliches
de la Tierra, sin que aquellos que habi- Nachdenken)– es puesto en un lugar
tan los continentes extraeuropeos sepan periférico(21)6 desde el que no puede
propiamente de la proveniencia de esta cumplir cabalmente su misión: evitar el
determinación del Ser o, pues, puedan velamiento del sentido y, por tanto, el
saber y quieran saber. (Y menos que absurdo (el pensamiento computante o
nadie desean tal saber, evidentemente, técnico no alcanza, pues, a ser comple-
los ocupados desarrollistas, que empu- mentado con suficiencia)(12, p.18); así,
jan hoy a los llamados subdesarrollados también, el hombre se siente explotado
hacia el campo auditivo de aquella in- en múltiples relaciones (y no sólo econó-
terpelación del Ser que habla desde lo micas), tal como indica Ernst Jünger en
más propio de la técnica moderna)”(18, un texto recogido por Heidegger(22).
11, p.280).
El pensador compara la imposición con
El peligro de que hablamos no se re- Jano Bifronte, queriendo decir que jun-
fiere sólo ni principalmente al hecho to a ella se da otro envío del ser que abre
de que los aparatos técnicos puedan
ser perjudiciales, dañinos o mortíferos;
para determinar la consistencia de ese 6 Los pensadores pasan a ser emboscados, en el
lenguaje de Jünger.
Nuestra época: una era técnica (Heidegger) 29
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Nuestra época: una era técnica (Heidegger) 33
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34 Ética e Innovación Tecnológica
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32. Al encuentro de Heidegger. Conversaciones con Frédéric de Towarnicki. Caracas:
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35
sostenido, por ejemplo, que el inventor principios técnicos, sino también éticos,
es dueño de su invento, sobre el que tie- porque quien pretende gozar de su be-
ne un derecho de propiedad natural que neficio debe comenzar por invocar una
debe serle reconocido por la sociedad. invención novedosa, que demuestre un
Al otorgar el derecho de exclusiva, el Es- esfuerzo intelectual capaz de permitir el
tado ejerce un acto de justicia respecto progreso en un campo determinado del
de quien es propietario del invento por conocimiento y que sea directamente
derecho natural. aplicable a la industria(13). Sin embar-
go, en la utilidad social a menudo se
Otro enfoque fundamenta el derecho olvida que hay una responsabilidad, en
del inventor a través de la justicia con- justicia, de innovar no sólo para aquellas
tractual: el inventor revela el contenido poblaciones que sabemos van a retribuir
de su creación beneficiando a la sociedad con beneficios económicos, sino tam-
con el aporte de un progreso técnico y bién en beneficio de poblaciones vulne-
ésta le otorga el derecho de explotarlo rables.
en exclusiva por un tiempo limitado,
como compensación. Un problema ético inmediato que surge
de esta forma de incentivar la investi-
Un tercero funda estos derechos en el gación es que termina favoreciendo las
otorgamiento de un incentivo. La socie- diferencias sociales y la distancia entre
dad tiene interés en el desarrollo de las pobres y ricos dentro de cada país y en-
técnicas y, como incentivo para estimu- tre países. Existen grandes diferencias de
larlo, premia con un derecho de patente orden económico y político entre países
a quien lo logra. Esta última concepción desarrollados (o líderes tecnológicos en
es la que está prevaleciendo en la socie- donde proliferan con gran intensidad las
dad actual. Sin embargo, para ser inven- sociedades de información) y países en
tor se necesita cada vez más un respaldo vías de desarrollo, como los de América
económico y acceso a tecnología de alto Latina (que constantemente importan
costo. Como ejemplo, la comercializa- tecnologías provenientes de los desarro-
ción de un fármaco nuevo puede tardar llados y cuyos procesos de innovación
de diez a doce años de investigación tecnológica se encuentran rezagados con
y puesta a punto, y tener un costo de respecto a los ‘centros’ de innovación), y
inversión de 400 millones de dólares o estas diferencias tienden a magnificarse
más, por lo que sólo empresas con sufi- por falta de incentivo y de capacidad de
ciente capital pueden asumir y arriesgar inversión. Cabe preguntarse si el siste-
tal costo. ma actual de relaciones comerciales in-
En la patente, los requisitos de novedad, ternacionales es el único posible y viable
mérito inventivo y aplicación industrial o si se puede introducir modificaciones
de utilidad social no sólo consagran para fomentar el desarrollo de las pobla-
ciones más vulnerables.
42 Ética e Innovación Tecnológica
debe designar claramente a los sujetos hacerse partícipe de las decisiones en be-
encargados de satisfacer las distintas neficio de un desarrollo sostenible, que
exigencias, ya que, justificándose en la tenga en cuenta la vulnerabilidad de las
misma globalidad, podrían diluirse las distintas poblaciones para que puedan
responsabilidades. Implica también una mejorar su condición dentro de sus con-
ciudadanía bien formada, dispuesta a diciones culturales.
Referencias
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48 Ética e Innovación Tecnológica
no considera, por ejemplo, que la tec- investigación aplicada que pretende re-
nología funciona con hechos concretos, compensa económica o que tiene sólo
que se persiguen determinados fines y un interés científico.
por ciertos medios. Por tanto, los sis-
temas técnicos concretos sí pueden ser Una compañía farmacéutica decide pro-
evaluados moralmente y, entonces, no bar en humanos el efecto de una dro-
serían éticamente neutros. Un poco más ga. Los efectos de ella se desconocen.
difícil es percibir estas características en Se llama entonces a voluntarios para
la ciencia básica, pero los proyectos de el experimento, pero no se les advierte
investigación también pretenden al- sobre los posibles riesgos, se les oculta
canzar ciertas metas o fines, y utilizan el hecho de que no se conocen los efec-
determinados medios para conseguirlos. tos de la droga. Ello implica que, como
La mayoría de las veces estos fines y los consecuencia de la falta de información,
medios utilizados son aceptables ética- las personas no pueden tomar una deci-
mente, pero no siempre. Ambas tesis sión libre y autónoma. En este caso no
tienen, talvez, una parte de razón. es difícil juzgar la acción de la compañía
como éticamente inaceptable. Más aún
Los problemas éticos que plantean la considerando que la industria farma-
ciencia y la tecnología no se limitan so- céutica pretende comercializar la droga
lamente al uso que se pueda hacer de los y obtener beneficios económicos. ¿Y qué
conocimientos o de las técnicas, puesto pasa con los científicos involucrados?
que si hay una intencionalidad detrás,
entonces surgen problemas éticos en Un problema ético parecido puede dar-
relación con estas intenciones, con los se en un contexto de ciencia básica: por
fines que se persiguen y los resultados ejemplo, si sólo se quiere saber si la dro-
que se producen. Un rasgo distintivo de ga es útil para curar una enfermedad,
las tecnologías es que son creadas por una situación donde no existen fines
el hombre para dominar, controlar o comerciales a priori. Pero tampoco se
transformar, ya sea objetos concretos, informa debidamente a los voluntarios
naturales o sociales. Podemos plantear- ni de los fines que se persiguen ni de los
nos, entonces, si el dominio, el control riesgos que corren. En ambas situacio-
o la transformación de estos objetos re- nes la personas están siendo utilizadas
presentan un problema ético, es decir, como medios, por tanto la conducta de
si esta característica de la tecnología es los científicos participantes es éticamen-
buena o mala. No es posible hacer un te cuestionable.
juicio en abstracto; desde un punto de Por otra parte, existen innumerables
vista ético, sólo puede y debe hacerse ejemplos que permiten visualizar mejor
para cada caso en particular. este aspecto inherente a la tecnología,
Un mismo ejemplo sirve para ilustrar cual es dominar, controlar o transfor-
los problemas éticos derivados de una mar objetos concretos, naturales o so-
52 Ética e Innovación Tecnológica
ciales. Mencionaré sólo un par que es Pero, a veces, suele suceder que, aun
cercano para nosotros: cuando la elección haya sido racional,
• El control de la inflación puede ser en la práctica dichos medios sean éti-
bueno, pero siempre que el costo camente cuestionables. Por ejemplo,
social no sea demasiado alto. para desplazarnos a lugares lejanos en el
• El uso de las aguas de los ríos para menor tiempo posible (un imperativo
la construcción de centrales hi- de nuestros tiempos) hemos debido au-
droeléctricas puede ser muy bueno mentar la velocidad de desplazamiento;
si genera energía eléctrica, pro- para ello hemos inventado el automóvil
greso, empleos y bienestar para la y el avión. El medio utilizado para lo-
población, pero siempre que no grar esa velocidad son los motores que
destruya el ecosistema, no afecte la combustionan bencina o petróleo; todos
biodiversidad, no inunde campos sabemos que logramos el fin deseado,
de uso agrícola, no deje gente sin pero con un resultado no intencional
vivienda, etc. que es la contaminación atmosférica. Lo
mismo puede decirse de la calefacción y
Parece claro, entonces, que las aplica- otras ejemplos similares.
ciones tecnológicas no son éticamente
neutras y, por tanto, son susceptibles de En este sentido, no siempre es fácil o
ser evaluadas éticamente. A veces, ello posible hacer una evaluación racional
no es igualmente evidente para la cien- de los fines. Existen limitaciones para
cia básica. juzgar qué fines de la ciencia son acepta-
bles. Algunos pueden ser irrealizables, o
Evaluación ética de los medios y poco prácticos, o ser incompatibles con
los fines inherentes a la ciencia y determinadas creencias y valores. Por
la tecnología ejemplo, para tener una humanidad me-
jor clonaremos individuos inteligentes,
Un aspecto interesante y con claras
sanos físicamente, con sensibilidad para
implicancias éticas, especialmente en
la música y el arte; o para tener energía
investigación tecnológica, dice relación
eléctrica barata construiremos centrales
con los medios y los fines. Cuando los
termoeléctricas que usen carbón. En el
medios que se eligen para alcanzar un
primer ejemplo los resultados no son
fin determinado son adecuados, se dice
previsibles y los medios para lograrlos
que se ha hecho una elección racional
son altamente cuestionables; en el se-
de ellos (esta es una parte importante
gundo, sabemos que la combustión del
en los proyectos de investigación a los
carbón de piedra es muy contaminan-
cuales se postula). Si los medios o la
te. Debemos, por lo tanto, buscar otros
metodología no son apropiados, puede
medios para lograr los mismos fines:
peligrar la consecución de los fines de-
mejorar los sistemas de educación, salud
seados.
y alimentación, en el primer caso, bus-
Desafíos éticos planteados por la ciencia, la técnica y la innovación: una mirada desde la ciencia 53
que permita obtener los mismos fines. Ninguna de las dos opciones parece
Fines que, por supuesto, son moralmen- ser éticamente justificable. Pero, ade-
te aceptables para los involucrados. Al- más, son inútiles desde un punto de
gunos ejemplos son la experimentación vista práctico. Ya no es posible detener
con animales o una operación quirúrgi- el avance científico y tecnológico. Por
ca que implica una amputación. En al- ejemplo, una acción conservadora como
gunos casos esto es muy claro, en otros prohibir la experimentación relacionada
no. En la mayor parte de las situaciones, con la clonación de genes humanos o
es muy difícil prever todas las conse- con embriones humanos, entre otros,
cuencias cuando se trata de innovacio- puede tener como consecuencia que se
nes tecnológicas. haga de todas maneras pero en labora-
torios clandestinos, que no están sujetos
Para complicar aún más las cosas, mu- a las normas y regulaciones institucio-
chas veces no es posible un consenso nales de los proyectos autorizados y, por
entre quienes quieren desarrollar un tanto, resultará peor el remedio que la
proyecto tecnológico, los que deben enfermedad. Por otro lado, la posición
juzgarlo y los afectados. En muchas oca- permisiva tampoco es aceptada por la
siones los intereses suelen ser opuestos sociedad actual, que ha presenciado con
e irreconciliables. Estos conflictos entre temor, entre otros hechos, algunos acci-
grupos ecologistas, empresas y proyec- dentes producidos en plantas nucleares
tos tecnológicos han llegado a ser una o con el transporte y almacenamiento
característica de nuestros tiempos. Por de productos tóxicos.
lo común, el único fin de las agrupa-
ciones ecologistas es preservar intacto el Este análisis ha llevado a sugerir que, si
medio ambiente a como dé lugar, frente bien no es aplicable un principio que
al de las empresas que es, habitualmen- exija conocer objetivamente las con-
te, netamente económico. secuencias de las innovaciones tecno-
lógicas para proceder a su aplicación,
El problema es, entonces, qué hacer tampoco se puede permitir la aplicación
cuando es imposible llegar a un acuerdo indiscriminada y la proliferación de
racional entre las partes afectadas. Exis- cualquier tecnología.
ten, a priori, dos opciones posibles pero
también extremas: Las organizaciones ecologistas han pro-
• Adoptar una posición conservado- puesto algo bastante razonable que se
ra y prohibir todas las innovaciones conoce como el principio de precau-
tecnológicas cuyos resultados son ción, que establece que se tomen me-
imposibles de prever. didas preventivas cuando existan bases
• Aceptar todo tipo de innovaciones razonables para creer que la aplicación
tecnológicas e ir corrigiendo los de un proyecto puede resultar peligrosa
efectos no deseados a medida que para el ecosistema. Y para la sociedad,
éstos se produzcan. podríamos agregar nosotros.
Desafíos éticos planteados por la ciencia, la técnica y la innovación: una mirada desde la ciencia 55
tanto para los científicos y tecnólogos ético para las comunidades de cientí-
como para las instituciones que los al- ficos y tecnólogos ser transparentes en
bergan (universidades, institutos, em- las metodologías y procedimientos y
presas y entidades de gobierno). también en lo relativo a las implicancias
o consecuencias de la aplicación de las
Saber puede implicar una responsabili- innovaciones.
dad moral. Es claro que se puede actuar
responsablemente cuando la aplicación El hecho de tener un conocimiento ob-
de un procedimiento (tecnología, me- jetivo o tener bases razonables para sos-
dicamento, alimento) está produciendo pechar algún acontecimiento importan-
daños, aún cuando no sea evidente la te, implica una responsabilidad moral y
relación causal entre el procedimiento y el deber de elegir entre varios cursos de
el daño. En ese caso se suspende el pro- acción posibles. En este mundo globa-
cedimiento y se actúa de acuerdo con el lizado y cada vez más desarrollado, los
principio de precaución que ya vimos. científicos y tecnólogos se verán necesa-
Más allá de ello, los científicos y tecnó- riamente enfrentados a dilemas éticos a
logos tiene responsabilidades morales lo largo de sus carreras: situaciones en
por el sólo hecho de serlo. Su condición las que deberán elegir entre dos o más
de expertos los coloca en una situación acciones a tomar, y cada una de ellas
de gran responsabilidad, ya que la socie- sustentada por algún estándar de com-
dad requerirá de su opinión autorizada. portamiento.
La opinión pública debiera tener con- Los científicos y tecnólogos deben estar
fianza en la ciencia y la tecnología. Ello conscientes de las responsabilidades que
requiere que la sociedad esté mediana- adquieren en función de los temas que
mente informada de lo que está suce- han elegido para su investigación. Ello
diendo en estas áreas. En ausencia de involucra los medios o metodologías
políticas públicas al respecto, y también que eligen para lograr sus objetivos y
de un periodismo especializado, pasa a estar alertas a las posibles consecuencias
ser responsabilidad de los científicos y de su trabajo. Igualmente, deben tener
sus instituciones la difusión de sus in- conciencia de la necesidad de evaluar las
tereses y su quehacer. La opinión de los tecnologías que pretenden implementar
ciudadanos dependerá en gran medida considerando, además de la eficiencia,
de la información que se les haya pro- las consecuencias sobre los grupos so-
porcionado. Pasa a ser un imperativo ciales y el medio ambiente.
Desafíos éticos planteados por la ciencia, la técnica y la innovación: una mirada desde la ciencia 57
Referencias
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59
cia del desarrollo del armamento: si se drogadicción son otros tantos ejemplos
fabrican esos arsenales es, en definitiva, de actividades que han ido entrando en
para usarlos, de modo que habría una la esfera de interés público, aunque ini-
corresponsabilidad en todo el espectro: cialmente no tuvieron ese carácter.
desde los investigadores y diseñadores
hasta los ingenieros y fabricantes de ar- El desarrollo del poder de la tecnología
mas, siendo él mismo sólo una pieza de es lo que “politiza” a las ingenierías, a la
ese engranaje. práctica de transformación del mundo.
Hasta ahora se suponía que las ingenie-
Speer excluye expresamente en su de- rías eran asépticas y “puras”, en virtud
fensa una responsabilidad colectiva del de que se las concebía sólo en relación
pueblo alemán, pues si la idea de respon- con el conocimiento, entendido éste, a
sabilidad se dilata hasta ese extremo, ya su vez, como “puro”, “desinteresado”,
no significa nada: si todos son culpables “libre” y “autónomo”. Pero así se ocul-
nadie lo es. La responsabilidad colecti- ta el vínculo y asociación con el poder.
va diluye toda culpabilidad y sería más El conocimiento en general es “políti-
bien un pretexto exculpatorio general. co” en la medida que no se lo conciba
Este es un primer aspecto del problema: como autorreferido, como resultado de
el del sujeto de la responsabilidad. El se- la actividad de un sujeto autárquico, ya
gundo se puede enunciar en la forma de constituido e independiente en su cons-
una objeción: si las respuestas técnicas o titución y en el ejercicio de su actividad
las soluciones a problemas de ingeniería respecto del poder. Al igual que un dis-
han de pasar por alguna forma de con- curso referido sólo al lenguaje o un sa-
trol ciudadano, ¿no significa esto que “la ber referido sólo al sujeto cognoscente,
ingeniería se politiza”? una ingeniería entendida sólo en rela-
ción con las ciencias oculta su carácter
El carácter político de una actividad no estratégico, su nexo normativo e institu-
viene determinado únicamente por sus cional con las prácticas colectivas y con
fines propios o inherentes, sino por la el conjunto de relaciones sociales.
forma y el modo en que esa actividad
adquiere carácter o relevancia pública, o Quedaría acreditada, por lo visto, la
sea, en la medida que no se la entien- pertinencia de una ética referida a la
da como asunto de interés “privado” (o técnica. Por lo que toca al estatus filo-
privado de interés). Lo político puede sófico de la misma, desde luego que una
definirse como una esfera diferenciada ética relativa a la profesión de ingenie-
y específica en relación con el interés y ro, como cualquier otra ética aplicada,
relevancia pública que adquiera lo pre- es relativamente independiente de una
viamente reputado “no político”. Los teoría ética general, al menos no es di-
asuntos de género, la sexualidad, el de- rectamente deducible de ella: es posible
porte, la recreación, la criminalidad y la y necesaria más bien como una pragmá-
Ética y técnica: ingeniería y ciudadanía 65
Es, por el contrario, resultado de un or- estrategia de vida más o menos centra-
denamiento técnico del mundo; y, a la lista, participativa, alienante, represiva
hora de tomar decisiones, lo que cuenta o democrática, y más o menos vulne-
mayormente es el rendimiento, la efi- rable desde el punto de vista económi-
cacia y la productividad. Lo técnico se co, ecológico o logístico. Todo eso está
superpone y sustituye las instancias que en cierto modo sobreentendido en los
tradicionalmente impusieron un orde- análisis de costo/beneficio, de eficacia y
namiento a la sociedad, constituyendo demás, aunque pretendan usar criterios
sus referentes institucionales mayores, de evaluación objetiva, “no valorativa”
lo que Foucault llamaría sus aparatos y recusar cualquier “condicionamien-
normalizadores o “poderes disciplina- to ideológico”. Las respuestas técnicas
rios”: el Estado, la Iglesia, los “aparatos “alternativas”, “blandas”, “amistosas”,
ideológicos” en general. “ambientales” y semejantes, si no recla-
man criterios cualitativos sustentados
El ordenamiento técnico del mundo no en términos de calidad de vida, equidad,
se impuso como resultado de la aplica- seguridad, participación, etc., refuerzan
ción de una teoría política o de una idea el mismo paradigma. La discusión acer-
filosófica o moral. Se ha cumplido fun- ca de los fines queda resuelta en el plano
damentalmente a través de los inventos “técnico”, en el universal del “desarro-
industriales, la ingeniería y la ciencia, llo” o en la funcionalidad definida al
en el marco de regímenes de compe- interior de la lógica del sistema.
tencia mercantil. A partir de allí se han
impuesto criterios y orientaciones que, En este sentido, el interés que ofrece
efectivamente, representan respuestas a Ellul consiste en que redefine el ámbi-
viejas cuestiones referentes al ejercicio to de la responsabilidad. No se limita a
de la ciudadanía, la autoridad, la liber- explicar cómo funciona y se desarrolla
tad, el orden, la justicia, la gobernabili- el “sistema técnico”. Plantea, como él
dad, entre otras; de modo que la técnica dice, problemas que “no tienen ningu-
actual cumple una función similar a las na posibilidad, ninguna eventualidad de
ideologías del pasado, en tanto homo- solución técnica. Se trata, por ejemplo,
geniza las conductas y promueve una del carácter totalitario del sistema, de la
concepción instrumental de la vida y la complejización indefinida, de la recons-
razón. titución del entorno humano, (...) de
la búsqueda de la calidad de vida, de la
El mundo técnico plantea, en conse- tendencia a la dislocación a consecuen-
cuencia, una cuestión “ética” mayor, cia de la desaparición de controles cua-
consistente en que cada solución técni- litativos, (...) de la desnaturalización del
ca, cada estrategia energética o comuni- hombre con desaparición de los ritmos
cacional, implica una decisión respecto naturales, de la espontaneidad, creati-
del poder. Se inscribe, pues, en una vidad, incapacidad del juicio moral a
68 Ética e Innovación Tecnológica
causa del poder. He ahí problemas in- dad en el juicio; es decir, en superponer
solubles”(4, p.170). una idealidad del saber a su practicidad.
Concibió la verdad, al mismo tiempo,
Entonces, la tesis de la autonomía afir- como antídoto y antítesis de las formas
ma que las decisiones técnicas se inscri- empíricas del saber hacer artístico-arte-
ben, en último término, en un proyecto sanal (technai) y de las opiniones comu-
de sociedad e implican una estrategia de nes (doxai). El conocimiento verdade-
vida, una idea de la política, distinta de ro se identificó así con la teoría, cuyo
la habitual, deliberativa y argumenta- carácter necesario y validez universal se
tiva, sustentada en ideas y preferencias contrapuso a aquellas, asentadas en la
explícitas: creencias religiosas, nociones sensibilidad. El primado de la teoría, el
morales, filosóficas u otras. Las decisio- intelecto y la vida contemplativa sobre
nes técnicas, en cambio, prescinden de la vida activa definió, al mismo tiempo,
ese marco de referencias, pero se inscri- una hegemonía sobre el saber hacer ar-
ben en el mismo mundo en que él ope- tesanal (techné), que debía traducirse en
ra, de modo que contienen igualmente la exclusión de los artesanos de las deci-
criterios, orientaciones y estrategias que siones políticas.
representan otras tantas respuestas, “en
estado práctico”, a cuestiones que do- En “Protágoras”, Platón pone en boca
minaron la tradición del pensamiento, de Sócrates su propio argumento con-
referentes a la libertad, el orden, la jus- tra esa participación, manifestando su
ticia, la gobernabilidad y la ciudadanía. aprensión ante los efectos potencial-
mente disolventes que traería sobre las
Autonomía técnica y primado costumbres y sobre el orden social en
de la teoría su conjunto. En “Gorgias”, impugna el
intento de desprender la techné respecto
La relación entre desarrollo técnico y
de la idea del Bien y separarla del ni-
formas sociales/culturales se planteó ya
cho social y cultural de una tradición.
en la filosofía clásica griega con toda
Esta separación atentaría contra la polis
claridad. Al asimilar el conocimiento
porque produciría desplazamientos en
verdadero con la teoría, Platón y Aris-
su sistema de jerarquías y en su ordena-
tóteles lograron invertir una idea firme-
miento interno: “Cualquier cambio de
mente asentada en el sentido común,
un estamento a otro constituye la mayor
que privilegiaba el saber hacer práctico
trasgresión contra la polis y puede con el
en razón de su operatividad y beneficio
mejor fundamento ser llamado el más
social. La teoría, en cambio, no se jus-
bajo de los crímenes”2.
tificaba por sí misma y requería de un
discurso que la validara. La estrategia de
Platón al respecto consistió en radicar el
2 Platón. República 34, b/c. Sólo la techné poli-
saber (episteme) en el discurso y la ver- tiké está asociada al Bien; por eso mismo está
reservada a los sabios.
Ética y técnica: ingeniería y ciudadanía 69
los saberes operativos informan la idea que la filosofía griega impuso en la tra-
según la cual la técnica en general se- dición metafísica occidental, se puede
ría un derivado de la ciencia. Se dice, rastrear en el pensamiento del último
igualmente, que lo propio y distintivo Husserl. Una obra como la suya, inspi-
de la técnica moderna frente a todas las rada en Descartes y orientada hacia la
anteriores de carácter artesanal es que se teoría pura, debería concebir la técnica
sustenta sobre la moderna ciencia exac- como derivada de la ciencia. Sin embar-
ta de la naturaleza. Pero también vale lo go, Husserl, en “La crisis de las ciencias
inverso: la física teórica requiere de los europeas”, hizo una decisiva revisión de
aparatos y del perfeccionamiento de las su filosofía trascendental, precisamente
máquinas(5). La teoría del roce o la del a raíz de la instrumentalización del saber
péndulo, por ejemplo, se desarrollaron moderno de la naturaleza. Inicialmente,
en parte para perfeccionar la máquina a había concebido el proyecto de conver-
vapor y el diseño de relojes. Lejos de ser tir la filosofía en una ciencia estricta,
un subproducto de una ciencia previa, retomando la pretensión de la antigua
es ésta más bien la que debe su desarro- filosofía primera de establecer un saber
llo a aquellas. universal y absoluto de carácter científi-
co. Sin embargo, en “La crisis…” Hus-
De admitir el primado clásico de la teo- serl muestra un talante muy diferente
ría, debería ser posible derivar o desa- y llega a decir, al final, que el proyecto
rrollar las éticas aplicadas de una teoría de una filosofía concebida como ciencia
ética general. Pero la ética (o teoría mo- estricta y necesaria es un sueño que ha
ral) referida a la técnica, en cualquiera concluido.
de sus expresiones, se ha desarrollado
sin tutelaje o dependencia directa de Este vuelco tiene interés para nuestro
una teoría ética general. De hecho, los tema, porque el motivo del giro, lo que
esfuerzos por sistematizar una ética apli- lleva a Husserl a renunciar a su proyecto
cada en distintas áreas –biomedicina, inicial de una filosofía como ciencia es-
informática, economía, entre otras– se tricta, es el reconocimiento del carácter
han llevado a cabo independientemen- fundante del mundo común o de la vida
te de las éticas clásicas –de Aristóteles, (Lebenswelt). Este carácter fundante del
Kant o Stuart Mill– y en ningún caso mundo común respecto de la ciencia
han sido deducidas de ellas. La propia significa que las idealizaciones teóricas
técnica moderna no es un caso de “apli- parten, se nutren y adquieren sentido
cación” de una ciencia previa, algo que en relación con la actividad práctica,
el mismo Heidegger puso en duda y que sobre la base de la cual se lleva a cabo
pocos discutirían hoy(5). posteriormente un trabajo de idealiza-
ción que Husserl considera como técni-
La importancia decisiva de este cambio ca o arte de la teorización científica. La
de óptica, en relación con la primacía depreciación inicial de la actividad sen-
Ética y técnica: ingeniería y ciudadanía 71
sorial en beneficio de la pura actividad la física, que pasará por ser el modelo
teórica se invierte, prevaleciendo aque- de saber, por lo menos hasta comienzos
lla. Husserl reclama una reconstrucción del siglo XX.
histórica de las ciencias –una suerte de
genealogía, diríamos, de la teoría– que Husserl agrega: “…fue una omisión
muestre cómo las ciencias surgieron de nefasta que Galileo no investigara de
las técnicas operativas, en el marco de modo retrospectivo la operación origi-
lo vivido; al mismo tiempo, denuncia la nariamente dotadora de sentido y que
idealización en la teoría como un pro- trabajara (...) sobre el suelo primitivo de
ceso de sustitución y olvido del sentido toda vida tanto teórica como práctica –
original, y como una separación respecto el mundo inmediatamente intuitivo (...)
del mundo de la vida. “A su modo, tam- (que) produce las formas ideales (…)
bién la antigua geometría era una techné Para el método geométrico heredado
alejada de las fuentes primitivas de la estas operaciones ya no eran efectuadas
intuición efectivamente inmediata y del de modo viviente (...) Así pudo parecer
pensamiento intuitivo originario, de los que la geometría creaba una verdad ab-
cuales la intuición llamada geométrica, soluta y autónoma, a través de un “in-
es decir, la que opera con idealidades, tuir” propio, inmediatamente evidente
extrajo primeramente su sentido. La y apriórico (...) y que de tal modo dicha
geometría de las idealidades fue prece- verdad podía ser simplemente aplicada
dida por la agrimensura práctica, que no (...) Así comienza, pues, con Galileo, la
sabía nada de idealidades. Pero semejan- sustitución de la naturaleza precientífica
te actividad pregeométrica era el fun- dada en la intuición por una naturaleza
damento de sentido para la geometría, idealizada”(6).
fundamento para el gran invento de la Lo “nefasto” de esa “omisión” fue que
idealización (...) y, correlativamente, de fijó el rumbo de un olvido duradero
los métodos de la determinación objeti- de las fuentes de sentido, con la con-
vante de las idealidades”(6). siguiente sustitución de la naturaleza
La geometría, como ejemplo de cons- dada en la intuición empírica, por una
trucción de una idealidad pura, permite idealización geométrica de las formas
establecer el mayor contraste respecto naturales. Pero, a fin de cuentas, lo
de la actividad práctica: “agrimensura” que Husserl advierte como “crisis” en
significa, lo mismo que geometría, me- la ciencia consiste en su progresiva asi-
dición de la tierra. Otro tanto valdría milación con un dispositivo de cálculo
para las ciencias médicas que se desarro- y reproducción de resultados, que a la
llan a partir de las prácticas de curación. postre adquieren sentido por la opera-
La idealización matemática, a su vez, tividad misma del sistema, como ocurre
es “el gran invento de la idealización” con los mecanismos. “La ciencia y su
moderna de la naturaleza, es decir, de método, ¿no se asemejan a una máqui-
72 Ética e Innovación Tecnológica
na que efectúa evidentemente un traba- los medios; aún más, los produce y los
jo muy provechoso y que, en este senti- organiza”. La obtención de la madera
do, inspira confianza, una máquina que requiere y justifica la destrucción del
cada quien puede aprender a empuñar bosque, la fabricación de la mesa requie-
correctamente, sin entender en lo más re y exige la destrucción de la madera,
mínimo la posibilidad y necesidad de y así sucesivamente. La producción de
operaciones de esta índole”?(6) las herramientas mismas, la invención
de implementos, la organización del
La inversión del primado de la teoría no proceso productivo y del propio tra-
resuelve el problema de la pérdida del bajo deciden sobre las necesidades de
sentido. En cambio, restituye la perti- especialistas, sobre el grado de coope-
nencia de una ética referida a la técnica, ración, la cantidad de ayudantes, etc.
sobre todo si ésta es, como decíamos, Los estándares utilitarios que gobiernan
relativamente independiente de una el proceso fabril determinan todo ente
teoría ética general, o sea, si es posible y como “medio” para un “fin” dentro del
necesaria como pragmática. Pues el giro encadenamiento virtualmente infinito
de la filosofía trascendental es prepara- de todo lo utilizable(7).
torio de un retorno al mundo común o
de la vida, que es el elemento de toda La actividad humana, reducida a acti-
moral práctica. vidad productiva, define el espacio del
homo faber, donde todo se juzga en tér-
En esta línea de invocación y retorno minos de adecuación y conveniencia
al mundo de la vida se sitúan, desde para la obtención del fin deseado; lo que
luego, las éticas ambientalistas, en la conduce a “la incapacidad de entender
medida en que representan posiciona- la distinción entre utilidad y sentido”.
mientos en favor de pautas y criterios Si la eficiencia o la instrumentalidad se
de calidad de vida. Y, desde luego, las erigen en el desideratum de toda acción,
que reclaman la organización y partici- el sentido mismo, en efecto, queda re-
pación pública en el proceso de las de- ducido a utilidad y nada se precia por sí
cisiones técnicas(2). mismo sino en vista de su servicialidad:
su ser “para algo” otro. El éxito del utili-
Precisamente, es en el mundo común
tarismo, en este aspecto, consiste en ha-
donde la técnica tiene, por así decir,
ber impuesto la categorización de la ac-
su campo de operación sobre el mun-
tividad humana en términos de “fines”
do humano. Donde se da, en palabras
y “medios”. Ni siquiera la ética kantia-
de Hannah Arendt, la “experiencia más
na de los fines absolutos escapa a esta
fundamental de la instrumentalidad
categorización, pues, al reclamar que
(que) surge y determina todo trabajar
el hombre debe siempre ser considera-
y fabricar”. Según Arendt, justamente
do como un fin, jamás como medio,
en la esfera de la producción fabril “es
se admite implícitamente la condición
ciertamente verdad que el fin justifica
de faber y, de este modo, se remacha el
Ética y técnica: ingeniería y ciudadanía 73
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75
tificista, que ubica al hallazgo científico los planos de libertad del ser humano.
en un dominio de plena satisfacción Quizás el más crítico acerca de la sobre-
intelectual. Como el poeta busca la be- tecnologización es Aldous Huxley, uno
lleza en las palabras para llegar a expre- de los clásicos de la literatura universal.
sar todo el contenido de sentimientos,
la ciencia lo hace a través de una nueva Según su exposición al mundo tecni-
hipótesis o el esclarecimiento de algún ficado, las personas asumen actitudes
mecanismo no conocido de la natura- muy distintas frente al fenómeno tecno-
leza. Esta visión resta toda importancia lógico(7). La noción de tecnología apro-
a la transferencia de este conocimiento piada se desarrolló en el siglo XX para
hacia nuevas tecnologías, y el cientifi- describir situaciones donde no era de-
cismo duro (hardcore) llega a plantear seable usar nuevas tecnologías o aquellas
que al conocimiento no debe dársele que requerían acceso a infraestructura
un valor productivo ni utilidad alguna, centralizada o capacidades importadas
sino sólo apreciar la belleza del descu- de otros lugares(8). Así, hay muchas
brimiento. teorías y conceptos que buscan explicar
el complejo cuadro de relaciones entre
tecnología y sociedad.
Aspectos éticos de la innovación
tecnológica Innovación es la introducción de una
Existen visiones optimistas y pesimistas nueva idea que puede llevar a una cons-
en torno a los beneficios de la tecnología trucción tecnológica. Sin embargo, no
y al impulso a la creatividad innovado- es sólo la introducción de una nueva
ra. Los filósofos anglosajones, entre ellos idea, más bien es el cómo estas ideas se
James Hughes(5,6), evidencian una vi- difunden. Esto nos lleva a reflexionar
sión optimista, en la cual los desarrollos sobre si la innovación y el emprendi-
tecnológicos siempre traen beneficios a miento pueden conducir a solucionar
la sociedad y a la condición humana. grandes problemas de pobreza y des-
Visiones extremas residen en el cientis- empleo en las economías emergentes.
mo con una visión reduccionista, que Podemos ver el accionar de la innova-
engloba y valora todo desarrollo huma- ción en dos grandes planos del análi-
no, en cuanto a su aporte, al caudal de la sis: uno de ellos es cómo la innovación
ciencia y la tecnología. Entre las visiones incrementa el dominio cultural de una
pesimistas están las de filósofos como sociedad, el otro es su impacto directo
Marcuse, quien cree que las sociedades en la generación de productos concretos
tecnificadas están a priori condenadas que llenen un espacio en la estructura
al deterioro. Sugieren estos pensadores empresarial e industrial. Ambos tienen
que el resultado de dichas sociedades un sentido positivo para la organización
es llegar a ser cada vez mas tecnológi- social y es evidente que los países que
cas a un costo en la salud mental y en logran poner en marcha activos sistemas
Desafíos éticos en el desarrollo de la innovación tecnológica 77
Transferencia Impacto
Programas Tecnológica Cultural
Doctorado
Tecnologías de punta
Aplicaciones
Centros científicos
Empresas Desarrollo social/
económico
Mejoramiento
calidad de vida
¿Qué hay detrás de una mente creativa? nerando ordenados esquemas mentales
El neurobiólogo Keith Sawyer, en su durante un cierto período: la base para el
trabajo “Explicando la creatividad: la evento creativo que se genera al conectar
ciencia de la innovación humana(13)”, una idea repentina con el esquema men-
concluye que innovar no requiere de tal previo. Por ello, este evento puede
procesos mentales específicos, sino que ocurrir en las situaciones más inespera-
es el resultado de la aplicación de un das: viajando en un bus, contemplando
complejo trabajo mental previo que acti- un paisaje o, simplemente, viendo un
va determinados mecanismos cerebrales. objeto, lo que gatillará asociaciones que
Quien está en dicha labor creativa va ge- activen dicha conexión.
Desafíos éticos en el desarrollo de la innovación tecnológica 79
1 2 3 4 5 6
Tiempo
80 Ética e Innovación Tecnológica
sión en ciencia y tecnología que impacte cas esté disociado de la ética. Sólo que,
de alguna manera en el desarrollo, que muchas veces, lo correcto éticamente no
permita mitigar, al menos en parte, los corresponde a lo políticamente correc-
problemas de extrema pobreza o el acce- to. Sin embargo, la ética es el referente
so de la población con menos recursos a que hace que una sociedad pueda pro-
una educación de calidad que les permi- yectarse sanamente hacia el futuro, pues
ta acceder a mejores fuentes de trabajo. la acción de la clase política es pasajera.
Así, resulta natural pensar que el impe-
En Chile, el número de investigadores es rativo ético está por sobre el imperativo
de alrededor de 6.000, se publican alre- político; dicho de otra forma: buenas
dedor de 2.000 artículos al año, pero el políticas pueden ayudar a proyectar una
factor de impacto promedio no llega al comunidad humana hacia su desarrollo
40% del de países con economías com- integral en la medida en que no cho-
parables. Finlandia, con una población quen con la ética.
que es la tercera parte de Chile y un te-
rritorio sustancialmente más reducido, Ello es enteramente aplicable a las deci-
tiene una población de científicos 12 siones políticas de Estado sobre tecnolo-
veces mayor y una productividad cien- gía e innovación. El dominio ético debe
tífica anual por millón de habitantes 10 ponderarlas para fortalecer las capaci-
veces superior que la nuestra, pero con dades en cuanto a generación de cono-
una inversión en ciencia fundamen- cimiento y a su proyección hacia el de-
tal que es solamente el doble de la de sarrollo humano. El problema también
nuestro país. Economías más cercanas, reside en la disponibilidad de recursos:
como la de Nueva Zelandia, muestran mientras países altamente desarrollados
también índices significativamente su- pueden darse el lujo de diversificar su
periores. inversión, tanto en ciencia fundamental
sin proyección alguna al desarrollo como
De manera que la solución no está so- en ciencia con sentido de innovación, las
lamente en inyectar más recursos, sino economías emergentes no pueden hacer-
en una política científica inteligente y lo, o, al menos, no deberían. Éstas deben
coherente con la necesidad de una so- privilegiar la investigación aplicada, in-
ciedad. Es este el imperativo ético de volucrando capitales privados en el desa-
utilizar los recursos para la ciencia en rrollo de nuevas tecnologías. Esto impli-
beneficio del desarrollo, considerando ca beneficios importantes: por un lado,
que Chile es una economía emergente y el mundo empresarial comenzaría a in-
con un alto nivel de pobreza. vertir parte de su capital en investigación
Ética y política aparecen como domi- aplicada, lo que sería un paso importante
nios diferentes del hacer humano, lo que para que países como el nuestro ingresen
no implica que el hacer políticas públi- a la economía del conocimiento, capi-
talizando activos intangibles (know how
82 Ética e Innovación Tecnológica
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85
ellos los mayores beneficiados debido a que poseían la tecnología. El primer fru-
la falta de progreso socioeconómico y de to ha sido la secuenciación del primer
inversión en innovación tecnológica en genoma latinoamericano, la bacteria
los países en desarrollo. Xylella fastidios(3). Además, se ha inicia-
do una serie de proyectos que vinculan
Existen proyectos de genómica de espe- a universidades e institutos de investiga-
cial relevancia para Latinoamérica que ción con la agricultura y problemas de
no se encuentran entre las prioridades salud de la región, como es la secuencia-
de los países ricos, por lo que la única ción de Chromobacterium violaceum, un
forma de que alguna vez se lleven a cabo patógeno humano; la secuenciación de
es que los países de la región se involu- Herbaspirillum seropedicae, de valor en
cren en este tipo de investigación; por la agricultura; el transcriptoma de cán-
ejemplo, estudios de polimorfismos ceres y de la enfermedad causada por
propios de las poblaciones indígenas de Leishmania chagasi(4).
Latinoamérica, enfermedades genéticas
particulares de la región e investigacio- Otro caso de iniciativas en genómica en
nes para el desarrollo de la industria ga- la región lo constituye la creación del
nadera y la agricultura latinoamericana. Instituto Nacional de Medicina Genó-
Se inició un Programa Latinoamericano mica (INMEGEN) en México, fruto de
del Genoma Humano, en 1990, con la la asociación entre la Secretaría de Sa-
reunión de genetistas de doce países de lud, la Universidad Nacional Autóno-
la región, en Santiago, por iniciativa de ma de México, la Fundación Mexicana
organismos internacionales (UNESCO, para la Salud, el sector industrial empre-
ICSU, ONUDI), organizado por la Red sarial y el Consejo Nacional de Ciencia
Latinoamericana de Ciencias Biológicas y Tecnología. El Instituto ya ha elabo-
(RELAB) y la Universidad de Chile, rado pruebas de diagnóstico para enfer-
con el apoyo del NIH de Estados Uni- medades prevalentes de la región, como
dos, British Council y CNRS de Francia. la diabetes y susceptibilidad genética de
Con este proyecto se trata de estudiar poblaciones específicas; realiza, además,
la genética de los grupos poblacionales cursos de posgrado en medicina genó-
en Latinoamérica y las enfermedades mica y se preocupa de las repercusiones
autóctonas: al mismo tiempo, cumple la sociales, éticas y legales.
función de establecer relaciones con el
mundo científico de los países desarro- Una idea que no requiere mucha inver-
llados(1,2). sión pero sí aumenta las posibilidades
de cooperación es el desarrollo de una
Un ejemplo de desarrollo de la genómi- red de comunicación sobre genómica
ca en la región lo constituye Brasil, que basada en la Web. Esta es la iniciativa
creó el Instituto de Genómica ONSA, de un consorcio de universidades en
en 1997, uniendo varios laboratorios Chile –Biotechnology for Latin American
88 Ética e Innovación Tecnológica
que no tenga aún síntomas, ya que tiene de salud, que fueron concebidos desde la
un riesgo mayor que el normal para la medicina laboral para proteger al traba-
especie de padecer esa enfermedad. De jador de enfermedades desencadenadas
esta forma, la genética haría extender o agravadas por el trabajo, en la práctica
la noción o el concepto de enfermedad suelen funcionar más bien como meca-
subclínica. Por ejemplo, si alguien posee nismos protectores de los intereses de
el gen relacionado con la corea de Hun- los empleadores, ya que, cuando se de-
tington tendrá una enfermedad aunque tecta alguna afección o la predisposición
aún no esté enfermo. La situación en la a ella, el corolario suele ser el desempleo
que se hallaría sería semejante a aqué- en lugar de la adecuación de la tarea al
lla en que se encuentra un seropositivo estado de salud de la persona.
para HIV sin SIDA, o un hipertenso sin
lesión de órganos “blancos” o a la de un La manipulación genética que más ha
individuo con la prueba de sobrecarga suscitado temores es la posibilidad de
de glucemia positiva, pero sin diabetes clonación de seres humanos. El término
clínica. Conforme al criterio médico vi- “clon” se refiere a líneas celulares u orga-
gente, si alguien presenta antecedentes nismos genéticamente idénticos, obteni-
familiares de alguna afección genética dos por medio asexual a partir de un solo
tiene mayor riesgo de padecer la enfer- individuo. Por “clonación” se entienden
medad que quienes no los presentan. las técnicas utilizadas para la obtención
Pero si se logra identificar el gen pato- de clones. No obstante, la clonación está
lógico en el genotipo del paciente, éste presente en la naturaleza, ya sea como
ya pasa a la categoría de portador de una una forma espontánea de reproducción
enfermedad, aunque aún asintomática. asexual (tal es el caso de organismos uni-
celulares, como protozoos, bacterias,
Considerar enfermo a un sujeto posee- ciertas algas y plantas inferiores) o bien
dor de un gen patógeno debería servir en los animales superiores, como geme-
para discriminarlo positivamente, es los univitelinos o monocigóticos origi-
decir, para proveerle la atención mé- nados por un proceso natural de fisión
dica necesaria de modo de prevenir o embrionaria. Ahora bien, en animales
morigerar el desarrollo de la enferme- que se reproducen sexualmente el pro-
dad clínica para la cual está en situación ceso de clonación puede llevarse a cabo
de riesgo. Sin embargo, la realidad no a partir del empleo de ciertas técnicas
ofrece garantías al respecto. La discrimi- como la partición, la paraclonación o la
nación social y laboral de los discapaci- clonación por transferencia nuclear de
tados o de los seropositivos para HIV es células somáticas (transferencia del nú-
un hecho. Otro tanto ha ocurrido a lo cleo de células somáticas de individuos
largo de la historia con los leprosos, los postnatales dentro de ovocitos enuclea-
sifilíticos y los tuberculosos. Del mismo dos obteniéndose como producto un
modo, los exámenes preocupacionales huevo o cigoto). Es esta la forma que
94 Ética e Innovación Tecnológica
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101
cutible distinción, baste indicar que la veremos. Ello plantea la sugerente idea
resolución de las dificultades que plan- de que la moderna genómica produce
tea y la dilucidación de controversias son una cultura epistémica mixta, criolla,
asuntos en extremo complejos. Tam- un híbrido entre laboratorio conven-
poco debe creerse que con esta somera cional y experimento transnacional.
explicación queda agotado el tema de
las culturas epistémicas. Una apropiada Hay, además, un interesante proce-
taxonomía de ellas debiera incluir, ine- so de “hibridización” con las culturas
vitablemente, otras formas de discurso epistémicas popular e implícita en una
disciplinar –el de las ciencias del com- forma que no se observa en la física de
portamiento, por ejemplo– y ahondar alta energía, la astronomía o la inves-
en las formas de selección y socialización tigación espacial. Esta hibridización se
de sus respectivos cultores. En sus ex- produce porque todo el mundo, esto es,
tremos, sin embargo, la presencia de un toda la gente, tiene alguna concepción
modo de hacer ciencia “en grande” y el de qué significa ser individuo humano
contraste con la ciencia “en pequeño” (a y el conocimiento técnico se entrelaza
escala individual), con sus matizaciones fácilmente con creencias, mitos y tra-
por las culturas implícita y profana, sirve diciones firmemente arraigados en la
para interpelar un campo como el de la cultura. Si bien el profano inteligente
genómica en forma global. sabe impresionarse con las grandes ha-
zañas de los físicos que estudian los su-
perconductores o se maravilla ante los
La genómica en la interfaz entre
logros de la investigación astronómica
academia, industria y creencia
o espacial, esos campos de estudio no
popular
interpelan tan directamente su con-
Lo notable de la investigación genómi- dición humana como los debidos a la
ca es que se origina como una forma biología, la genética y la genómica. Esta
altamente especializada de ciencia de última viene a ser entendida aquí como
laboratorio para derivar a una variedad una disciplina global en la cual las in-
de big science. Caracterizan a ésta los teracciones gen-entorno son elaboradas
consorcios internacionales, las impor- en síntesis conceptuales de importancia
tantes aportaciones de la industria, la práctica en medicina, agricultura y ali-
necesidad de inversiones considerables mentación, dando lugar a “biotecnolo-
y la “dilución” de la autoría individual gías” (la verde, la roja, la blanca). Estos
del experimento y del trabajo de comu- atributos, más la importancia econó-
nicación en redes de científicos vincula- mica (que comparte con otras formas
dos por lazos formales e informales en de big science) hacen de la genómica
una comunidad de intereses amplia y un campo especialmente propicio para
variada, y, sin embargo, excluyente en estudiar los procesos sociales por los
más de un sentido, como más adelante cuales se construyen, desconstruyen y
104 Ética e Innovación Tecnológica
de la ciencia, desde la psicología y desde otras disciplinas que tienen ganada una
la economía. Existe en multitud de dis- reputación. Estas personas tienen una
cursos y es objeto de múltiples miradas licencia acotada para hablar del genoma
disciplinarias(6). en la medida en que no traspasen los lí-
mites de su especialización. Son capaces
Lo técnico, lo científico, lo moral de leer y entender parte de la literatura
específica y de sacar conclusiones más
Podemos reducir la multiplicidad de los
o menos sensatas, pero suficientemente
discursos y las perspectivas a tres dimen-
generales como para no ser contempla-
siones o aspectos. El primero es aquel
das como afirmaciones rigurosas por los
en el cual se incuba la invención de la
expertos. Este plano de la ciencia en ge-
idea técnica de genoma. Son los pares
neral es un plano intermedio, de difícil
ilustrados quienes pueden certificar si
circunscripción, pero que existe y tiene
digo algo correcto o incorrecto sobre la
efectos sociales.
ciencia genómica. Es altamente impro-
bable que cualquiera persona llegue a Hay, finalmente, un plano universal,
decir algo, en el sentido de ser aceptadas que afecta a todos los miembros de la
sus afirmaciones en los medios acredi- comunidad. Los efectos notorios y no-
tados de la comunidad científica. Para tables de la ciencia genómica converti-
hacerlo, debería demostrar solvencia da en tecnología curativa, en artificio
y estar autorizado a hablar en nombre práctico o en objeto de conversación,
de la ciencia. Esto significa haber sido utopía y esperanza, alcanzan a todas las
socializado en una forma de producir personas, sin distinción. Cruzan todas
certidumbres que los expertos conside- las fronteras, las geográficas, las discipli-
ren apropiada. Para ello debería exhibir narias y las idiomáticas. Se universalizan
algún estudio avanzado, un grado aca- las fantasías, las expectativas, las conse-
démico, una publicación realizada al cuencias de lo técnico y de lo científico.
alero de una institución acreditada. Este Es el plano de lo moral.
plano técnico define la propiedad de un
discurso y también de un hablante espe- Ya la interpretación deja de ser un asun-
cífico, el experto, que es tal porque otros to críptico, reservado a los iniciados o a
expertos lo acreditan y aprueban. los profanos educados. Afecta a todos y
puede ser por todos practicada. Por el
Un análisis más cuidadoso descubre que conversador ignorante, por el periodista
hay otras personas también autorizadas inexperto, por el enfermo esperanzado,
para hablar de genómica, sin que el con- por los padres expectantes. Preocupa
tenido de sus afirmaciones sea técnico en al legislador, al abogado, al médico, al
el sentido recién descrito. Puede tratarse economista y al hombre y la mujer de
de intelectuales destacados, de filósofos la calle. Todos entran ahora a un plano
eminentes, de científicos dedicados a discursivo en que el genoma es una en-
106 Ética e Innovación Tecnológica
telequia remota pero actuante, algo pro- materia se singulariza por abarcar los
misorio pero también peligroso, aquello discursos parciales desde una perspecti-
que puede transformar la vida para bien va “excéntrica”, “tolerando” las distintas
o para mal. visiones y convicciones de los agentes y
actores sociales. En tal sentido su culti-
Al modificar los usos y las costumbres, vo dícese que es dialógico (no dialécti-
los productos de la ciencia dejan su apa- co), transdisciplinar y secular(7).
cible neutralidad de las expertocracias
y se convierten en tema, argumento y Hay muchas formas de considerar el
actitud de la sociedad entera. Provocan discurso que ha venido a llamarse bioé-
emociones, esto es, movilizan afectos. Ya tica. Desde luego, como el cultivo de
sus efectos, considerados aisladamente, una forma de ética aplicada, heredera
no permiten reconocer lo que es factible del discurso filosófico y cultivable como
y lo que no lo es, lo que es apropiado o disciplina. También, como una forma
inapropiado, lo que es bueno y lo que de auxiliar a quienes toman decisiones
es malo técnicamente. Se mezclan con para que arriben a las que sean apro-
el alma colectiva y sus propias modula- piadas y razonables. Y, finalmente, un
ciones engendrando productos inespe- modo de usar el diálogo para compren-
rados, toda una cultura de los efectos, der, armonizar, justificar y revisar con-
de los afectos, de las esperanzas y de los vicciones –a veces antagónicas– sobre lo
deseos. También de los miedos que todo propio, lo bueno y lo justo(8,9).
progreso tecnológico trae consigo.
Es este último plano –la bioética trans-
La genómica es, por ende, un objeto disciplinar, marginal y dialógica– el que
cultural que se ubica en planos distin- escogemos para reflexionar sobre las
tos dentro de discursos diferentes. Por posibilidades, reales o imaginadas, de la
cierto, reclamar para uno de ellos hege- genómica(10).
monía o preeminencia es lo que suelen
hacer los grupos de expertos, porque las Es doblemente aconsejable hacerlo así.
expertocracias –especialmente las técni- Pues la voz de los expertos puede es-
cas– tienden a la autonomía y al control tar contaminada por intereses propios
de otros grupos mediante mecanismos de su oficio, de su necesidad de hacer
sociales cuya eficacia depende del poder carrera y/o de las inevitables presiones
del grupo profesional. de sus pares. Y, por otra parte, son de
importancia, más que los hechos y sus
interpretaciones, sus repercusiones,
La reflexión bioética
también reales o imaginadas. Pues,
Reclámase para la bioética el estatuto de como Kant decía, “doce Thalers reales
un proceso social, de un procedimiento son equivalentes a doce Thalers imagi-
técnico y de un producto académico. El nados” en sus efectos, si bien no en su
ángulo de visión que ella provee en esta eficacia final.
Genómica y bioética: culturas epistémicas y construcción social 107
Con esto quiero insinuar que se concre- El discurso bioético permite propo-
ten o no los temores y los beneficios de ner, justificar, validar y aplicar normas
la genómica para la sociedad, lo que con de comportamiento derivadas de y en
ellos se imagine o construya es tan real constante contrapunto con principios
como lo que dicen los expertos. Los efec- más generales, con valores o universa-
tos sociales de una utopía son tan ver- les de sentido moral, y con los hechos
daderos como los de una realidad. Pues puntuales de la experiencia. Este proce-
la realidad es una forma de utopía que so –que algunos llaman “equilibrio re-
suelen practicar los que saben de algo: en flexivo”, pues va de lo general a lo par-
este caso, los demiurgos coronados como ticular y viceversa, y de lo concreto a lo
científicos, que publican en las revistas abstracto o de lo abstracto a lo concreto
de frontera y cuyas aseveraciones son no- hasta decantarse en opiniones y decisio-
ticia de prensa. Para ellos, lo factible es, nes– es válido mientras se respeten la
simultáneamente, lo permitido y lo per- dignidad de las personas, el derecho a
misible. Pero es de hacer notar que las disentir, las ocultas determinaciones de
voces de los no expertos cobran impor- la tradición y la cultura y aquello que
tancia cuando el panorama de la ciencia facilite la vida humana. Lo factible no
y de la técnica desea mirarse en la amplia es necesariamente lo legítimo, como
perspectiva del bienestar humano, en prueba el registro histórico de hechos
esa atalaya de lo global que muchos han y circunstancias. Tampoco hay equiva-
predicado y muy pocos fundamentado. lencia entre lo legal y lo legítimo, pues
lo legal a veces sólo refrenda la práctica
Es, pues, en esta perspectiva dialógica, habitual y la impone sin considerar las
en el intersticio que dejan los saberes condiciones que la prudencia aconseja
constituidos, que se instala el diálogo contemplar en los casos individuales.
bioético sin la intención de convencer
o vencer, y tampoco de generar certe-
Los temas y sus contextos
zas, sino de permitir espacios a la diver-
sidad de conocimientos y creencias de La ambiciosa meta de descifrar el ge-
las sociedades modernas. Esta polifonía noma, las manipulaciones, los resulta-
epistémica y esta polifonía moral hacen dos promisorios del trabajo con célu-
que hoy no pueda concitarse unánime las troncales embrionarias y adultas, la
aceptación o rechazo y que todas las de- transferencia nuclear (“clonación”), la
cisiones deban ser tomadas, en espíritu creación de seres vivos transgénicos que
de democracias y consensos, en el mar- contienen genes de más de una especie,
co de diálogos tolerantes. Tal es el fun- entre otros desarrollos tecnocientíficos,
damento procedimental de la ética en producen, como es esperable, expecta-
una sociedad humana en permanente tivas positivas y negativas. Hay quie-
cambio, cuya supervivencia depende de nes vaticinan la destrucción de todo lo
encontrar formas de convivencia. conocido en una especie de pendiente
108 Ética e Innovación Tecnológica
transforman y lo usan. Para esta poli- que ponemos a punto las herramientas
fonía cultural, moral y epistémica es de la bioética.
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115
quiere decir que la Unión tome deci- sino que son nombrados en su calidad
siones que impliquen la formulación de individual sin que ostenten ninguna re-
una ética común o que esta se imponga presentación nacional.
a la totalidad de los países miembros.
Sería algo que estaría fuera de sus com- Como dice su mandato, se trata de un
petencias. Sin embargo, existen decisio- grupo multidisciplinar e independiente,
nes que afectan al conjunto de países de que integran personas con formación
la Unión y para las cuales no se puede filosófica, jurídica, médica y científica.
ignorar que se dan conflictos de valores. Para llegar a una opinión, el grupo deli-
Si se deben tomar decisiones, es obvio bera internamente y recaba información
que estos conflictos deben abordarse. de expertos externos, de estudios que
puede contratar y de audiciones públicas
Por estas razones, en 1991, bajo la pre- a las que invita a participar a cualquier
sidencia de Jacques Delors, se creó con grupo que tenga algo que decir sobre
el nombre de Group of Advisers on the la cuestión que se esté analizando. Las
Ethical Implications of Biotechnology cuestiones son propuestas por el presi-
(GAEIB) una instancia de reflexión dente de la Comisión Europea y pueden
sobre los aspectos éticos de las nuevas proceder de la iniciativa de algún comi-
tecnologías, cuya función era asesorar sario de la Unión, del Parlamento Euro-
al presidente de la Comisión Europea peo o del propio Grupo. La consulta de
sobre estos temas. En el complejo en- la opinión del Grupo aparece en Direc-
tramado de instituciones de la Unión, tivas Europeas como, por ejemplo, la de
en el que intervienen el Parlamento liberación intencionada de organismos
Europeo, elegido por sufragio universal modificados genéticamente
por los ciudadanos europeos, y el Con-
sejo, que reúne a representantes de los Las opiniones publicadas en los últimos
estados miembros que retienen su sobe- años constan de tres partes bien diferen-
ranía, la Comisión es el órgano común ciadas. En primer lugar, se describe la
de la Unión que propone y ejecuta las iniciativa de la opinión y las directivas,
directivas europeas. Este grupo asesor se legislaciones u opiniones europeas o in-
convirtió en el European Group on Ethics ternacionales que tienen una relación
in Science and New Technologies (EGE) más estrecha con la cuestión planteada;
en 1997 y se ha renovado dos veces, por en segundo término, se repasa el estado
lo que el actual grupo, nombrado en de la cuestión en sus aspectos científico,
2005, es la tercera versión del mismo. jurídico y ético, y, en tercer lugar, se for-
mula la opinión del grupo en términos
En la actualidad está formado por quin- que puedan ser comprendidos y utiliza-
ce miembros, lo cual implica que no dos por los destinatarios de la misma,
hay un miembro por cada uno de los que son los responsables políticos euro-
25 Estados que conforman la Unión, peos.
El grupo europeo de ética de las ciencias y las nuevas tecnologías 117
Aunque la tradición del grupo es llegar tente. En este caso se produjo una opi-
a una opinión consensuada por todos nión disidente por parte de un miembro
sus miembros, se prevé la existencia de del grupo que consideró que en ningún
apreciaciones disidentes que son publi- caso células de origen embrionario hu-
cadas en el mismo texto de la opinión. mano pueden ser objeto de patente.
Una vez redactada la sentencia, ésta es
firmada por los miembros del grupo, La segunda opinión(2) tuvo por objeto
entregada al presidente de la Comisión pronunciarse sobre “Aspectos éticos de
Europea y publicada al mismo tiempo los ensayos clínicos en países en desa-
de forma íntegra en la Web del grupo, rrollo”. La pregunta tiene como punto
junto con los estudios y actas de los ta- de partida los proyectos que la Unión
lleres públicos que se hayan realizado. Europea financia para el desarrollo de
fármacos que pueden ser de interés para
países en desarrollo. Este tipo de proyec-
Las opiniones del grupo entre
tos pueden incluir la necesidad de efec-
2001 y 2005
tuar ensayos clínicos para probar la efi-
El EGE formuló durante su mandato, cacia del fármaco o de un tipo específico
entre 2001 y 2005, cinco opiniones. La de administración del mismo adaptado
primera(1) se ocupó de “Aspectos éticos a situaciones distintas de las europeas.
de la patentes que incluyen células ma- En estas circunstancias, el Comisionado
dre de origen embrionario humano”. La para la Investigación preguntó al EGE
dimensión europea de esta opinión está cuáles serían las condiciones éticas exi-
clara si se tiene en cuenta que existe una gibles para realizar estos ensayos. Igual
directiva continental que regula las pa- que en otras opiniones, el grupo exami-
tentes de productos biotecnológicos. La nó la situación de los ensayos clínicos en
dimensión ética no se le escapa a nadie Europa y en otros países. En la opinión
que haya seguido las discusiones sobre se enfatiza en la obligación de encontrar
la producción de células madre a par- un equilibrio entre el estímulo a la in-
tir de embriones humanos. Se trata de versión en fármacos que sean útiles en
una opinión compleja en la que se con- tratamientos para los que los beneficios
sideran las bases de la legislación sobre industriales son probablemente muy
patentes y su justificación, los aspectos reducidos y la necesidad de que los en-
legales que, en particular, delimitan el sayos clínicos se hagan en condiciones
campo de aplicación de las mismas y los comparables a los que se realizan en los
aspectos éticos del uso de embriones. En países desarrollados. Se propone una re-
la declaración se trata de delimitar en flexión sobre el significado del consen-
qué momento de su cadena de produc- timiento informado –o de la necesidad
ción se podría considerar el punto en el de que existan normas éticas en estos
que líneas celulares derivadas de células países– y sobre la importancia del place-
embrionarias pueden ser objeto de pa- bo cuando se trata de tratamientos que
118 Ética e Innovación Tecnológica
pueden ser útiles en condiciones menos muestras y se utilizan en los bancos, tan-
favorables a las que se dan en los países to privados como públicos. Formula su
desarrollados. apoyo a los bancos públicos existentes
y a su desarrollo, y muestra su preocu-
La tercera opinión(3) se formuló por pación por la existencia de los bancos
iniciativa del mismo grupo y como con- privados. En la opinión se propone que
secuencia de una reflexión previa efec- éstos sólo deberían autorizarse con una
tuada por el grupo anterior, y preten- adecuada información al posible usua-
dió analizar los “Aspectos éticos de los rio (incluyendo el hecho de que, en la
tests genéticos en el lugar de trabajo”. actualidad, la sangre de cordón umbi-
Se trata de una cuestión que se plantea lical no tiene un uso demostrado para
de forma creciente en algunos países en el mismo donante) y con unos criterios
los que existe una oferta de estos siste- de calidad de las muestras iguales a los
mas de análisis genéticos basados en que se exigen en los bancos públicos. El
polimorfismos del DNA y que se espera grupo concluye formulando su deseo de
aumente de forma considerable en los que en Europa se lleve a cabo una re-
próximos años. El grupo consideró la flexión sobre el lugar que debe ocupar
cuestión y propuso que estas pruebas se el mercado en los productos y servicios
realicen de forma similar a los análisis médicos.
médicos que se llevan a cabo en el mar-
co de la medicina laboral. Se recuerda La quinta y última opinión formulada
la necesidad de que su validez esté con- por el grupo en 2005(5) fue también
trastada, que exista un consentimiento asumida por iniciativa propia y tenía por
por parte del trabajador y que, como en propósito examinar las relaciones entre
los demás actos médicos que se llevan a las nuevas tecnologías de la electróni-
cabo en el entorno laboral, el resultado ca y de las telecomunicaciones con las
sea confidencial. funciones del cuerpo humano. Se tituló:
“Aspectos éticos de los implantes ICT
La cuarta opinión(4) del grupo tuvo por en el cuerpo humano”. Se trata de un
objeto los “Aspectos éticos de los bancos tipo de aplicaciones que están comen-
de sangre de cordón umbilical huma- zando a utilizarse de forma creciente,
nos”. La Comisión Europea se encon- como los implantes cocleares que tienen
traba preocupada por la proliferación ya un uso extendido para individuos
de bancos privados que ofrecían este con ciertos tipos de sordera. También se
servicio en algunos países europeos. El están utilizando implantes electrónicos
grupo realizó un trabajo de recolección para reconocer individuos, ya sea por
de información sobre los usos actuales razones comerciales o de seguridad. Las
de las células de sangre de cordón um- perspectivas, tanto en las aplicaciones
bilical y sus perspectivas futuras, y sobre médicas como de reconocimiento y de-
las condiciones en las que se depositan tección de individuos, son vastas; en el
El grupo europeo de ética de las ciencias y las nuevas tecnologías 119
caso de las primeras, el grupo se planteó de sus integrantes. Hay algunos cam-
los aspectos de fiabilidad, accesibilidad bios en el mandato del EGE, entre ellos
y reversibilidad de los implantes. Sin que la convocatoria a cualquier persona
embargo, se estableció la dificultad de o grupo interesado en el tema objeto de
diferenciar entre reparación de un daño la opinión pasa de ser opcional a obliga-
y el aumento de capacidades físicas e in- torio. Se han planteado ya tres temas de
telectuales, que algunos plantean como discusión al grupo: el primero, en el que
un paso hacia un nuevo tipo de indi- existe ya un primer borrador de la opi-
viduo humano. El grupo propuso una nión, trata de los aspectos éticos de la
actitud de extrema prudencia con estas nanomedicina. Existe también una peti-
aplicaciones. Lo mismo ocurrió con la ción para que el grupo se plantee los cri-
identificación de individuos en la que terios según los cuales pueden aprobarse
puede estar en juego la protección de la proyectos de investigación financiados
privacidad. Una de las conclusiones lla- por la Unión y en los que se utilicen
mó la atención de la Comisión Europea células madre embrionarias de origen
para que regule estas aplicaciones, que humano. Finalmente, existe también
aumentan rápidamente en Europa sin una petición para plantearse los aspec-
que hayan merecido la aprobación de tos éticos de las nuevas tecnologías apli-
un marco adecuado. cadas a la agricultura y la alimentación.
Se ha hecho ver, asimismo, la voluntad
El nuevo grupo (2005-2009) de que el EGE no formule únicamente
opiniones completas, lo que lleva mu-
En 2005, el presidente de la Comisión
cho tiempo, sino también juicios más
Europea procedió al nombramiento de
breves o declaraciones sobre temas con-
un nuevo grupo(6). El número de sus
cretos de interés inmediato. De hecho,
miembros se amplió de 12 a 15 para
el grupo anterior ya realizó una declara-
incorporar a miembros de los países re-
ción corta alertando de la proliferación
cientemente afiliados a la Unión, que
de tests genéticos diversos, incluyendo
ha pasado a tener 25 Estados miembros.
los de paternidad por Internet. La pri-
La composición se alteró con una ma-
mera opinión del nuevo grupo se espera
yor presencia de personas con una base
que esté finalizada en el transcurso del
médica y en la orientación confesional
presente año.
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120 Ética e Innovación Tecnológica
• las plantas, animales, excepto los prueba en los casos de infracción de pa-
microorganismos, y los procedi- tentes de procedimiento (artículo 34).
mientos esencialmente biológicos Esta medida permite a las autoridades
para la producción de plantas y ani- judiciales solicitar que el demandado
males que no sean procedimientos pruebe que el procedimiento para ob-
no biológicos o microbiológicos. tener un producto es diferente del pa-
tentado.
Sin embargo, se otorgará protección a
todas las obtenciones vegetales median-
Presiones internacionales para la
te patentes, mediante un sistema eficaz armonización global en PI
sui generis o mediante una combinación
Los sistemas de PI y muchas de las pau-
de aquéllas y éste. Las disposiciones del
tas que los rigen han sido modificados
presente apartado serán objeto de exa-
debido a los tratados y presiones inter-
men cuatro años después de la entrada
nacionales, principalmente de los países
en vigor del Acuerdo de la OMC.
desarrollados, los cuales buscan una ar-
Otra medida que cabe subrayar dentro monización de las reglas para proteger
estos tratados es la referente a las licen- sus intereses en todo el mundo. En este
cias obligatorias para asegurar el acceso sentido, no sólo se han creado tratados
a tecnologías importantes para las na- internacionales como el TRIPS, sino
ciones. Esta medida se aplicará en caso que también se han firmado importan-
de existir prácticas anticompetitivas, tes compromisos en materia de PI en los
por razones de interés público, cues- tratados bilaterales de Estados Unidos
tiones de salud y de nutrición pública. con algunos países de América Latina.
Un ejemplo claro y actual relacionado
Algunos de los órganos responsables de
con este punto es el de Brasil, donde el
la propiedad intelectual, especialmente
Ministerio de Salud se reunió con tres
la USPTO, proponen medidas y estra-
empresas para negociar el costo de pa-
tegias para contar con un sistema global
tentes de medicamentos importantes
de propiedad industrial. El TRIPS y sus
para la salud pública en esa nación; sin
medidas estándar de PI avanzan en el
embargo, éstas no quisieron bajar dema-
sentido de homogeneizar los sistemas.
siado el precio de sus derechos de pro-
La ventaja de esto es que reduce la carga
piedad intelectual, por lo que el gobier-
de trabajo y resuelve cuestiones prácti-
no amenazó con eliminar las patentes,
cas relacionadas con el sistema de pro-
declarando el problema como urgencia
piedad intelectual; su desventaja es la
de salud pública9.
pérdida del control político sobre recur-
Una de las disposiciones relevantes que sos críticos y factores de interés público,
contienen los TRIPS es la de carga de la debido a una reducción considerable de
la autonomía para la definición de leyes
9 Entrevista con Carlos Morel. Río de Janeiro:
FIOCRUZ; mayo 2005. nacionales.
Propiedad intelectual y biotecnología en América Latina: situación, retos y posibilidades 129
Indicadores de patentes en
biotecnología en América Latina
El gráfico 1 presenta los indicadores
más significativos en materia de paten-
tes y biotecnología en nuestra región.
Para su elaboración, se analizó la infor-
mación de la mayoría de los países lati- El análisis de patentes biotecnológicas
noamericanos y se hizo un promedio de en Latinoamérica revela que el sistema
la situación. está funcionando preponderantemente
Gráfico 1. Distribución del número de
para proteger invenciones de empresas
patentes otorgadas por década extranjeras, como podemos observar en
el gráfico 2. Esto no es más que el refle-
jo de la situación internacional. Aproxi-
madamente el 60% de la inversión en
investigación y desarrollo en biotecno-
logía tiene lugar en los Estados Unidos,
mientras que Europa aporta el 30% y
Japón menos del 10%. Se ha estimado
que sólo alrededor del 20% del total co-
rresponde al sector público(4).
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141
mento más apropiado para tal fin: la pa- miembros, fue y sigue siendo, en mu-
tente de invención. chas ramas del saber, una sana y civiliza-
da práctica. El conocimiento se conside-
No importa que no se reúnan los recau- ra un bien público y su comunicación es
dos universalmente aceptados para ser un deber de actuación de los componen-
considerada una invención patentable. tes de la comunidad científica.
Es suficiente que, bajo el manto de una
nueva “legalidad” –y con la conjura de Cuando el conocimiento se “privatiza” y
las oficinas de patentes, tribunales de se encapsula en patentes, sustrayéndolo
justicia y “nuevas concepciones doc- al libre acceso de la ciudadanía, se están
trinarias” diseñadas para justificar el destruyendo las bases en que se asentó el
despojo–, pueda finalmente teñirse a la progreso de las ciencias y retrotrayendo
apropiación de un ropaje que le permita el mundo a épocas que parecieran de-
ser aceptada por la sociedad. finitivamente sepultadas por la histo-
ria, anteriores al Iluminismo. La libre
De esta forma, se torna posible que el circulación del conocimiento científico
conocimiento de la estructura quími- constituye uno de los pilares fundamen-
ca del ADN en la segmentación de los tales en que se asienta el mundo de la
genes pueda ser “propiedad privada” y ciencia. Si esa circulación es contenida
que, consecuentemente, se sustraiga a la o bloqueada, toda la humanidad sufre
comunidad científica de su libre acceso sus consecuencias negativas(11).
y disponibilidad.
De haberse aplicado los criterios impe-
Estas políticas, desarrolladas al influjo rantes sobre reserva del conocimiento
de una laxa y antojadiza “interpretación u ocultación del mismo, que necesa-
de normas legales”, tienen efectos perni- riamente se vinculan con la protección
ciosos para la actividad científica, la cual patentaria, seguramente no hubiera sido
necesita, como postulado básico, la li- posible conocer la información genética
bre circulación del conocimiento. que hoy se exhibe como trofeo del mer-
Los canales habituales de comunicación cado.
en el mundo científico hicieron que toda La mayor parte de las instituciones ofi-
hipótesis de investigación, todo hallazgo ciales que trabajan en el terreno del ge-
experimental, fuera puesto en conoci- noma, a medida que aislaron genes los
miento de la comunidad para que otros pusieron a disposición de la comunidad,
individuos pudieran desarrollar otras haciendo pública la información que
ideas y que, en conjunto, se llegaran a portaban. El patentamiento del gen, en
obtener resultados beneficiosos para el cambio, reserva su uso en beneficio ex-
género humano. La comunicación en clusivo del titular. Se establece, de esta
revistas científicas, en congresos, o el forma, una dependencia de los ulterio-
simple intercambio particular entre sus res “usuarios” ante el “descubridor”.
152 Ética e Innovación Tecnológica
celosamente por los países más ricos, en ta y necesitamos también tener acceso
tanto ello puede fundarse sobre un “pi- al gen. No puedo inventar un gen hu-
llaje” de un material genético obtenido mano, de modo que todo lo que se haya
a partir de los países más pobres. descubierto de los genes –la secuencia,
las funciones, todo– necesita mantener-
Al culminar los trabajos del grupo de la se fuera de la competencia y libre de los
CIB, del 28-08-01, dentro del catálogo derechos de propiedad. La secuencia del
de preocupaciones abiertas por el cur- genoma es un descubrimiento, no una
so de las investigaciones genómicas, se invención. Igual que una montaña o un
afirmó que “la ausencia de un reparto río es un objeto natural que estaba ahí,
justo de los beneficios es una fuente de si no antes que nosotros, sí al menos
preocupaciones para numerosos países antes que tuviésemos conciencia de su
en desarrollo: el material genético se existencia. Soy de los que creen que la
origina concretamente en esos países”. tierra es un bien común y que es mejor
En otra parte, el documento remarca que no sea propiedad de nadie, aunque
que las patentes ya acordadas o deman- todos vallemos pequeñas partes para
dadas a título de propiedad intelectual nuestro uso particular”(4, p.262).
crean el riesgo de gravar los presupues-
tos nacionales de salud de los países
Conclusiones
subdesarrollados, en los que las impli-
cancias de los derechos de propiedad El ingreso de la biotecnología al campo
intelectual son evidentes. de las invenciones patentables introdujo
una serie de cuestiones éticas que deben
Todos estos documentos concuerdan en ser examinadas en el contexto de la pro-
la necesidad de que los beneficios de la piedad industrial.
investigación de la composición genéti-
ca no puede quedar en manos de los paí- La clásica exclusión de patentamiento
ses más desarrollados –que son los que por contradicción con el orden público
acaparan la investigación–, al permitirse y la moral vio ampliado su campo a lí-
el otorgamiento de patentes sobre genes mites insospechados.
y secuencias de genes que, a la postre,
Las leyes de patentes fueron ejemplifi-
fomentan su apropiación privada.
cando casos en el que podría estar com-
Para sintetizar cuanto hemos expresado prometido el orden público o la moral
nos remitimos a las sabias reflexiones de (por ejemplo procedimientos de clona-
John Sulston: “creo que si alguien valla ción humana o de modificación de iden-
un gen, debería limitarse estrictamente tidad genética de humanos o animales).
a una aplicación en la que esté trabajan-
El tema más controvertido es, sin lugar
do, en un cierto paso en el proceso de
a dudas, el relativo al patentamiento del
invención. Yo, o algún otro, podemos
material genético humano. Desde el
desear trabajar en una aplicación distin-
156 Ética e Innovación Tecnológica
punto de vista técnico jurídico existen que la apropiación del gen es contraria
graves objeciones, en tanto la descrip- al reparto equitativo de los beneficios
ción de la secuencia de un gen constitu- derivados de la investigación.
ye, en el mejor de los supuestos, un des-
cubrimiento (excluido del privilegio) y El debate queda abierto y talvez la pro-
no una invención patentable. tección jurídica de las innovaciones bio-
tecnológicas pueda encontrar un cauce
A estas objeciones cabe agregar las que atendible en un sistema jurídico sui ge-
derivan de la ética, en tanto el patenta- neris, ajeno al de las patentes de inven-
miento de genes puede tener consecuen- ción, que tome en cuenta las particu-
cias adversas para el futuro de la inves- lares características de la materia sobre
tigación médica, a la par que entidades la cual versa y las atendibles objeciones
académicas e investigadores consideran éticas que se formulan.
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III. MEDICINA E INNOVACIÓN
Aspectos éticos en innovación de tratamientos médicos
José Geraldo de Freitas Drumond
Los más espectaculares avances del desa- Actualmente, nadie tiene dudas respec-
rrollo científico de la medicina ocurrie- to de la importancia de la biotecnología
ron en el siglo veinte, también denomi- en todos los sectores de vida humana
nado el siglo de la tecnología. Durante y, principalmente, en el área de salud.
esa centuria la humanidad experimentó Este sector recibe, aproximadamente, el
un caudal de conocimientos jamás visto 85% de todas las inversiones financieras
en toda su historia. en biotecnología. Hay cerca de cuatro
centenares de drogas medicinales y va-
La ciencia se amplificó con la inaugu- cunas de origen biotecnológico en fase
ración de otras áreas del saber, como la de ensayos clínicos para su aplicación
biotecnología, lo que ha contribuido a definitiva en humanos, con la finalidad
que, desde la mitad del siglo pasado, la de vencer los desafíos de la medicina en
matriz del conocimiento humano pu- la actualidad: el cáncer, la enfermedad
diera ser cambiada completamente en de Alzheimer, la diabetes, las cardiopa-
períodos de cinco años, logrando con tías, la esclerosis múltiple, el SIDA, en-
ello que la ficción pudiera, finalmente, tre otros.
confundirse con la realidad.
Paradojalmente, nos encontramos con
El marco decisivo para el nacimiento de un sistema de salud que es, simultánea-
la biotecnología moderna fue el descu- mente, actual y antiguo: moderno, por
brimiento de la estructura helicoidal del una parte, pero ineficaz para dar solu-
ADN –ácido desoxirribonucleico–, lo- ción a innumerables problemas que to-
grado por los científicos James Watson davía hoy sufren las personas de la ma-
y Francis Crack en 1953. yoría de las naciones del mundo.
Este hecho aceleró de modo irreversi- La institucionalización de la medici-
ble el desarrollo de la genómica –el área na ha condicionado el desarrollo de la
especializada en el desciframiento del complejidad del sistema de atención
código genético de los seres vivos–, de- en salud, con la multiplicidad de pro-
terminando su inserción definitiva entre veedores y el aumento del costo de los
los más destacados descubrimientos de procedimientos –debidos a la progresi-
todos los tiempos.
160 Ética e Innovación Tecnológica
necesidades básicas de las poblaciones aún vivimos una época de medicina cu-
son mucho más importantes y el ciu- rativa, al lado de la medicina preventiva,
dadano común no tiene asegurado el con rasgos de la medicina regenerativa y
derecho a la asistencia sanitaria básica, predictiva, tocando en la puerta de una
no hay acceso masivo a las conquistas sociedad globalizada.
de las ciencias médicas. En esta región
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es.org/02 cono/docs/GENOMA MEDICINA.pdf.
165
sus técnicas. La autonomía de los me- cendente (como la mayoría de las reli-
dios –esto es, de las técnicas– conduce giones que aceptan dioses) o inmanente
a que los fines a los que sirvieron en su (como los sistemas de creencias, seme-
momento germinal se hacen lejanos e jantes a las religiones, que no postulan
irrelevantes. Los tecnócratas se preparan entidades suprahumanas). Hoy, edad de
solamente para perfeccionar herramien- “extraños morales”, tales fines suelen ser
tas e instrumentos que se convierten en compartidos sólo por restringidas y res-
fines en sí mismos y dominan a sus crea- trictivas comunidades de creyentes. La
dores. La leyenda del aprendiz de brujo tranquilidad proporcionada por la ética
grafica esta hegemonía de los medios religiosa deriva de que anticipa todas las
que siguen perfeccionándose con inde- fuentes de discrepancia y las resuelve en
pendencia y a despecho de los deseos de base a un canon prescrito de antema-
sus inventores. no, sin considerar las circunstancias. O,
cuando las considera, tiene argumentos
Para una reflexión ética el contraste – para anatematizar, corregir o ignorar.
moderno y posmoderno– entre fines Las éticas religiosas son deontologías,
y medios es de particular importancia, listado y teoría de deberes, no reflexiva
porque la ética florece allí donde la li- deliberación sobre opciones.
bertad humana se manifiesta en elección
y en opciones. Donde no hay opción no Los medios son descubiertos o inven-
puede haber valor moral. Y donde las tados por iluminados reformadores de
personas reconocen a otras personas el la vida social, quienes los cultivan y
derecho de opinar diferente, de disentir renuevan para resolver necesidades o
y de tener honestamente convicciones deseos. Los hay universales, como el di-
distintas, allí puede decirse que hay éti- nero; particulares, como las máquinas;
ca, concebida como una reflexión sobre tangibles e intangibles, autónomos y no
la moral y la costumbre, la forma con- autónomos. En las tecnocracias, el pro-
creta de la vida humana para prescribir, ceso de innovación o renovación de los
proscribir, aceptar y regular. medios técnicos puede disociarse de los
fines que llevaron a crearlos. Así sirve
Consecuentemente, el debate sobre las la humanidad a amos creados por ella.
técnicas y sus racionalidades de aplica- Del dinero, medio universal, se dice
ción y justificación (su conjunto puede que es buen servidor pero mal amo, in-
ser llamado tecnología) puede centrarse dicando que cuando de medio pasa a fin
sobre la correcta identificación de fines, esclaviza y aliena más de lo que ayuda a
sobre la justa elección de medios y, da- obtener felicidad.
dos unos y otros, sobre la unidad armó-
nica entre medios y fines. En este contexto, la innovación puede
ser analizada desde dos puntos de vis-
Los fines últimos suelen derivar de na- ta: cuánto aporta a la consecución de
rrativas universales de naturaleza tras-
Ética de la innovación tecnológica en medicina 167
las vinculaciones entre expertos y legos e tecnológica hace que el nuevo conoci-
introducen fuentes de indeterminación. miento sea inestable. Su asimilación y
Los efectos indeseados, el encarecimien- consolidación demora algún tiempo.
to de las prestaciones, la reducción de Los proyectos no exitosos destacan la
algunas formas de colaboración, son tensión entre “servicio”, “desarrollo” e
factores que deben ser considerados en “investigación” antes de la incorpora-
la etapa de aplicaciones. Las fantasías ción a la rutina de trabajo en servicios
proyectadas deben someterse al escruti- de salud(2).
nio técnico y social y pueden ser reforza-
das o desmentidas. La adopción de nue- El concepto de “práctica exitosa” (o tec-
vas tecnologías no depende solamente nología apropiada) pone en perspectiva
de “evidencias” científicas; hay, además, la innovación. Una adecuada imbrica-
“evidencias” políticas y “evidencias” ins- ción de tecnologías blandas (adminis-
titucionales, que inciden sobre su acep- trativas, procedimentales, conceptuales)
tación o rechazo. Sesgos individuales y y duras (máquinas, herramientas) es
colectivos (parecidos a los idola de Fran- esencial. Es cierto que las “herramien-
cis Bacon, que perturban el libre ejerci- tas determinan el pensar”, pero no es
cio de la razón) llevan a aceptar ciertas una determinación lineal sino circular,
innovaciones y rechazar otras. Los for- con continuas retroalimentaciones y
muladores de políticas suelen aceptar complejas interacciones de identidades
más fácilmente aquellas evidencias que sociales basadas en relaciones humanas
refuerzan sus prejuicios o preconceptos. y en intereses (o “solidaridades”, como
prefieren algunos).
La idea de práctica exitosa Si resulta exitosa una práctica sin má-
El discurso ético debe considerar la quinas se produce incomodidad entre
coexistencia de tecnologías “blandas” y los puristas de la tecnología dura, como
“duras”. Las primeras suelen recibir me- si el éxito dependiera solamente de la
nos atención. En medicina, muchos su- adhesión a la ortodoxia. La noción de
ponen que un mejor servicio consiste en práctica exitosa es próxima al saber-
mejores aparatos (hardware). Es posible hacer perfecto y resulta de una imbri-
que con ellos se produzca una pasajera cación entre aplicaciones, conceptos,
alza de la satisfacción de los usuarios; no procesos y oportunidad, además de
obstante, posteriormente, a la frustra- circunstancias adecuadas. Nunca una
ción por la falta de acceso y las “falsas innovación entra en un terreno virgen,
esperanzas” despertadas por un equipo siempre es precedida por expectativas y
glamoroso se agrega la monotonía de seguida por esperanzas y miedos. Arti-
procedimientos y prácticas no modifica- cular la demanda es una gran tarea de
dos por su presencia. El cambio cultural los innovadores: hacer que la gente pida
requerido para asimilar la innovación lo que ellos ofrecen. Las grandes innova-
176 Ética e Innovación Tecnológica
ciones en medicina han dependido me- Las fases de evaluación de nuevas tec-
nos de complejos aparatos o máquinas nologías en medicina deben incluir
que de una renovación de sus prácticas momentos o estadios cualitativos y
más familiares. El modo de escuchar, cuantitativos. Aparte del consecuencia-
por ejemplo, convertido en técnica por lismo dialógico que aquí se preconiza, la
el psicoanálisis y la psicología profunda, analogía y el estudio casuístico de pre-
constituyó una auténtica innovación cedentes parecen ser herramientas útiles
en su momento y ha influido, directa o para analizar el proceso de introducción
indirectamente, en toda la práctica y la de una tecnología nueva, desde la idea-
teoría médicas desde que se incorporara ción hasta la incorporación al trabajo
a su ejercicio(3). rutinario, pasando por la conformación
de comunidades de práctica y crítica y la
Fines y medios: deseos y imbricación de muchas formas de tecno-
reflexión logía para obtener una práctica eficaz(4).
El tema de la tecnología es el logos de La institución social de la medicina de-
las técnicas, esto es, la racionalidad con pende críticamente de la confianza que
que se desarrollan y aplican. El proble- la sociedad deposite en ella. Esta con-
ma es la relación entre fines y medios e fianza se basa en buena medida en las
implica procedimientos de deliberación capacidades de autorrenovación y, por
para proponer fines buenos, seleccionar ende, en la innovación permanente de
medios razonables y articular la armonía una profesión que debe reinventarse a sí
entre medios y fines en forma realista y misma a tenor de los desarrollos cientí-
eficaz. ficos y de los cambios sociales. Una ade-
cuada reflexión ética supone, además de
Las innovaciones pueden inducir a re-
cuanto hemos dicho, reflexionar sobre
visar fines, pero habitualmente modi-
la propiedad intelectual y el derecho de
fican medios, esto es, las técnicas y sus
los creadores a obtener beneficios de sus
racionalidades. El valor “novedad”, por
aportaciones. Esta faceta de la innova-
sí mismo, puede llevar a una autonomía
ción es particularmente importante en
de los sistemas técnicos que perfeccio-
países dependientes desde el punto de
ne infinitamente los medios, ignorando
vista tecnológico, aquellos que, antes
los fines. Ese peligro, la autonomía de la
que “desarrollados”, cabría llamar “arro-
razón tecnocrática, es tema de reflexión
llados” por el progreso que no han bus-
ética. Ésta se basa en la libertad y es un
cado ni controlan y que, sin embargo,
arte de elegir, de optar, tanto por fines
impone usos y costumbres.
distintos como por medios diferentes o
unidades fin-medio humanas y equita-
tivas.
Ética de la innovación tecnológica en medicina 177
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191
historia demuestra que pueden ser muy planetarias de la moderna industria bio-
destructivas. Una cultura de la innova- tecnológica, la desaparición de los lími-
ción debe considerar las aplicaciones, tes entre lo imaginable y lo realizable o
la velocidad de obtención del produc- entre descubrimiento e invención pro-
to, la armonía entre ingenio individual ducen curiosas mezclas de intereses, con
y trabajo colectivo y la demanda por el típico conflicto entre deseo y miedo.
productos terminados. Una “inteligen-
cia colectiva”, en el sentido de Pierre El principio adoptó forma de “morato-
Levy(2), puede ser interesante concep- ria” o prohibición de estudios científi-
to, con romántica inspiración grupal, cos cuando nacía la genética contem-
pero modularse por razonable planifi- poránea, expresada en la conferencia de
cación y compromiso personal. La co- Asilomar de los años 70. Suele revestirse
municación y el open-source model no de defensa de las futuras generaciones y
funcionan en todo contexto. de la biosfera. En algunos medios cientí-
ficos y empresariales se le considera obs-
Estas consideraciones cobran importan- táculo a la creatividad y a la búsqueda de
cia al examinar no solamente el origen la verdad o el lucro.
o la causa de las innovaciones sino su
adopción y sus consecuencias. El principio se complementa con el de
responsabilidad, no solamente en la for-
ma popularizada por Hans Jonas, sino
Precaución y responsabilidad en reconocer que toda intervención o
Un principio importante al examinar los decisión tecnocientífica debe ser ac-
efectos de innovaciones potencialmente countable, esto es, transparente y conse-
peligrosas, como las de la biotecnología, cuente. La pregunta inmediata es quién
es el de precaución. En la incertidum- debe hacerse responsable y qué significa,
bre, aconseja abstenerse de decisiones y prácticamente, asumir una responsabili-
acciones. Manipulaciones del material dad. Si una innovación se origina en un
genético o la biosfera podrían causar individuo o un grupo identificable, la
daños irreversibles, que cabe evitar. Se respuesta parece ser clara. Lo es menos
trasunta un respeto a la dignidad de lo si surge de una colaboración anónima.
natural, semejante a la reverencia a lo
divino, cuya ignorancia o trasgresión Independientemente de su origen, las
merece castigo, independientemente de innovaciones interpelan a toda la socie-
si la innovación es producto de ingenios dad. No existe excusa para que los ciu-
aislados o grupos concertados. dadanos no participen, por modestas
que sean sus acciones, en el rumbo de
Este principio recuerda el miedo que sus comunidades cuando de enjuiciar
produce toda innovación. Recuérdese consecuencias se trata. Votamos todos
la resistencia a la electricidad, al ferro- los días con actos. Ser nación es estar en
carril, a la vacunación. Las proporciones permanente plebiscito sobre acciones,
La innovación como tarea social 195
de la vida y la salud. Sabemos de estos dos y sus montos siguen una lógica algo
casos sólo cuando hay fracasos tan evi- más restrictiva. El sector público puede
dentes que concitan pública atención, ser menos exigente con sus propieda-
como las fallas de la terapia génica o los des, en el fondo porque nadie las siente
efectos laterales de fármacos consumi- como propias. Un alto grado de compe-
dos ampliamente. No faltan ejemplos netración con el Estado tal vez sólo se
de buenas prácticas tornadas desastres da en las elites dirigentes o en dictadura.
por aplicación incorrecta en medios ina- Los límites son difusos y la porosidad de
propiados. O, lo que también ocurre, de los emprendimientos a todo tipo de in-
buenos principios y productos inaplica- fluencias es muy amplia.
bles debido a carencia de precondicio-
nes para su correcto uso. Lo contrario ocurre en el sector privado
que se globaliza más por principios que
En la conjunción entre tendencias glo- por objetos concretos y precisos y hace
balizadoras y la prudente práctica de la explícitos los términos de sus acuerdos.
innovación se encuentra uno de los más
urgentes temas de reflexión para el filó- Las alianzas público-privadas suelen
sofo y el profesional consciente. Puede considerarse el remedio para muchas de
decirse que casi nunca habrá total acuer- las deficiencias que, aisladamente, pre-
do entre esas esferas de la acción y que senta cada sector(7).
la virtud (entendida como perfección
armoniosa del talento) será la garantía Tecnologías de representación
de que buenas ideas universales se tra- y representatividad. Los comités
duzcan en buenas prácticas locales sin de ética como estructuras límite
destruir aquello que intentan mejorar. El valor del consenso y del diálogo en
la evaluación, aceptación y difusión de
Lo público y lo privado: claves nuevas tecnologías es más aceptable
del futuro globalizado en algunas áreas que en otras. Algunos
modelos privilegian el consenso, pero
Tradicionalmente, se distinguen los sec-
en moralidad sería absurdo dirimir las
tores público y privado por la orienta-
discrepancias por votación. Otros mo-
ción al mercado. En el primero suele ser
delos se basan solamente en la pureza
menos acusada y, por ende, la reclama-
del razonamiento filosófico, pero queda
ción de exclusividad sobre invenciones
desligado de las emociones y percepcio-
e innovaciones menos perentoria. El
nes públicas. Parece que una síntesis de
segundo vive de esa orientación y de de-
ambas posturas, entendiendo el valor
rechos exclusivos. Administrar empre-
“intersticial” de la bioética como inci-
sas públicas como privadas es complejo.
tación al diálogo y la deliberación, sería
Por de pronto, en las primeras los sa-
apta para las comisiones públicas. Pero
larios están más rígidamente programa-
a veces se comete el error de pensar que
204 Ética e Innovación Tecnológica
éstas debieran, en lugar de deliberar, Como soluciones locales, los IRB o co-
“representar” grupos en el sentido de las mités de ética parecen cumplir, no siem-
democracias representativas. pre a la perfección, diversos propósitos:
evaluar riesgos, evitar daños, velar por
La representación a que aludimos acá es la dignidad de las personas, mantener
la reconstitución del imaginario moral registro institucional, fomentar la edu-
de las personas sin voz. No el cuoteo de cación de sus miembros e instituciones,
posiciones ni el conteo de votos. Tam- y otros que suelen describirse junto con
poco la “defensa” en representación de normas para constituirlos, formas de
grupos. Es “representatividad” más que proceder y acreditación.
“representación” lo que sugerimos como
esencial. Pues en la primera se manifies- En Latinoamérica, Asia y países euro-
ta lo esencial del grupo, mientras que peos derivados del comunismo, tales
en la segunda quizá todo lo contrario. instituciones deben considerarse una
Los “abogados” de un grupo minori- tecnología importada. Y caben para ella
tario no necesitan ser miembros de él. consideraciones que se hacen en rela-
Se puede actuar “en representación” de ción con otras tecnologías.
una comunidad sin ser “representativo”
de ella. Esta antítesis entre representati- Debemos ampliar nuestro abanico de
vidad y representación es fundamental tecnologías a las clásicas cuatro que so-
para comprender la innovación que sig- líamos considerar: productivas (de bienes
nifican los comités y comisiones éticas y servicios), semióticas (producción de
en la administración de la racionalidad signos y símbolos), encráticas (relacio-
tecnocientífica y su recta aplicación a los nadas con jerarquías y poder) e identi-
asuntos humanos. tarias (otorgadores de identidad y estilo
de vida. Reconozcamos un componente
Los comités y comisiones que se han nuevo, que quizá constituyera un quin-
impuesto como mecanismos para im- to grupo, identificable como tecnologías
plementar el diálogo social deben ver- de representatividad/representación.
se en la óptica de la transferencia tec-
nológica. Representan soluciones a Los comités y comisiones, cuando son
problemas propios de la investigación de carácter público y median dialógi-
científica en países industrializados, con camente entre distintos grupos e inte-
sistemas tecnocientíficos altamente evo- reses, se encuentran en el límite entre
lucionados y poderosos, que deben con- ellos y basan su eventual eficacia en la
siderar valores propios de esas culturas. legitimidad de sus constituyentes, en
Repitamos que valor es un universal de la transparencia de sus métodos, en su
sentido que a su vez da sentido a la vida conocimiento y familiaridad respec-
social y personal. to del contexto en que operan y en los
servicios que prestan(8). Cabe destacar
La innovación como tarea social 205
sirven para labrar identidades perdura- técnicas investigativas en países con ma-
bles, al modo de rasgos de personalidad. dura y sazonada tradición y consiguiente
Muchas veces se cree que los comités complejidad de sus problemas. Pero son
(en tanto tecnologías decisionales fun- una innovación en contextos como los
dadas en el diálogo y no simples grupos de los países pobres (o grupos discipli-
de personas) son artefactos neutrales nariamente marginales en países ricos),
que podrían “encajar” en cualquier rea- en los cuales significan a veces solucio-
lidad social(10). Este error se perpetúa nes para problemas aún no planteados
en relación con los productos del co- (las soluciones en busca de problemas
mité (normas sobre consentimiento, siempre son a su vez problemas, porque
evaluación de riesgo, etc.). Incluso los causan reestructuraciones instituciona-
factores regulatorios, relacionados con les y personales no contempladas en el
la juridicidad imperante y la jurispru- desarrollo propio de las comunidades).
dencia acumulada, son ya un factor dis-
torsionador en cualquier comparación Incidentalmente, si se consideran otras
globalizadora, pero, más aún, en el caso tecnologías blandas como la misma téc-
de esta tecnología en buena medida im- nica de investigar (método científico,
plícita más que explícita, son importan- etc.) o de tratar ciertos padecimientos
tes los factores normativos y cognitivos, (e. g. psicoterapia), es menester pre-
en el sentido connotado aquí. guntarse por el valor de aceptabilidad,
aceptación y necesareidad (no necesi-
En el análisis del funcionamiento de los dad) de incorporación antes de entrar a
comités de ética no basta con señalar considerarlas parte del paisaje imagina-
que el contexto cultural y valórico es im- rio e intelectual de una comunidad. Ya
portante. Las tensiones entre contenido señalamos que el “metabolismo social”,
y contexto, lo mismo que la diferencia responsable de la asimilación de una
entre conocimiento explícito y tácito, tecnología, es un proceso complejo en
valen especialmente en las tecnologías el cual confluyen influencias históricas,
“blandas”, esto es, sin artefactos físicos ideológicas y pragmáticas. La fascinante
obvios, de las que es ejemplo eminente diversidad de sus formas es, antes que
el comité. Como artilugio para tomar un obstáculo, un fuerte incentivo para
decisiones, producir consensos, gene- continuar explorando. Porque al adop-
rar símbolos, demostrar poder, conferir tar la “solución” de delegar en un co-
identidad y aumentar valor a las pro- mité decisiones sobre dignidad de las
ducciones intelectuales es una construc- personas, valores científicos y valores
ción social cuyo prestigio depende de su morales, o procedimientos para obtener
eficiencia. Como innovación, los comi- convicciones, se adopta también una
tés derivaron del desarrollo autónomo retórica, una semántica y una pragmá-
y propio de otras tecnologías –las bus- tica que proceden de un ámbito cultural
cadoras-de-verdades– conocidas como específico que se globaliza y se impone.
La innovación como tarea social 207
Independientemente de que sea efecti- gación –en este caso, investigación des-
vamente el modo mejor de plantear y cubridora, pues debe desenmascarar lo
resolver los dilemas que plantea la tec- que parece única realidad y hegemónica
nociencia aplicada a los asuntos huma- solución– examinar críticamente qué se
nos, examinar sus formas alternativas, espera y qué se logra con esta tecnología
sus potencialidades y sus deficiencias es de identidad-representación-representa-
justamente una tarea de la investigación tividad. Aunque ello parezca desafiar el
bioética. Pues lo que se está adoptan- reinante consenso sobre su utilidad, es
do no es solamente un procedimiento, obligación de toda pesquisa intelectual-
sino también una ideología, cuyos li- mente interesante desconstruir lo que
neamientos y alcance deben examinarse parece conocimiento aceptado y revisar-
tanto como el valor nutricional de un lo en sus orígenes, fuentes, implicacio-
vegetal o de un animal destinado a con- nes y consecuencias.
sumo público. Y es tarea de la investi-
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217
mas de comportamiento que compete pio de las profesiones) es que nunca deja
a los especialistas en bioética formular, de haber conflictos y que cada período
justificar y aplicar, tres momentos sepa- histórico, y aún cada cultura, puede
rables en la tarea de construcción inte- caracterizarse por aquella racionalidad
lectual de una disciplina normativa. que predomina y por el interés social al
que asigna primacía o hegemonía. Mu-
El comité también media entre intere- chos sostienen que las crisis periódicas
ses. No está demás recordar que ni la de nuestros sistemas sanitarios en la se-
medicina, ni la ciencia, ni la investiga- gunda mitad del siglo XX derivan de, o
ción son actividades unívocas a las que son causadas por, la preeminencia de la
canónicamente se asignara una posición racionalidad económica, descuidando
única en la economía de las relaciones otros discursos, otros agentes sociales,
humanas. Por de pronto, lo que llama- otros intereses. Sea ello verdad o no, lo
mos medicina hoy es una amalgama de cierto es que la labor mediadora del co-
tecnologías y racionalidades que corpo- mité, de cualquier comité, es llevar tales
rizan intereses. Así, hay una racionali- intereses a su develamiento comprensi-
dad económica, guiada por la ubicuidad vo e inteligible, y, mediante la delibera-
de la escasez de los bienes y los servicios, ción racional y razonable, situarse en el
y regida por los ideales de la eficiencia y contexto de la sociedad mayor a la que
la eficacia; una racionalidad terapéutica, se propone servir.
orientada a ayudar a otros en estado de
minoración; una racionalidad cognosci- Con toda la parafernalia y el tecnicismo
tiva, que deriva de cada experiencia una (a veces pseudo) que acompaña la insta-
enseñanza acumulable, en fin, una ra- lación de comités de ética de la inves-
cionalidad magisterial, que aprovecha la tigación en Estados Unidos y Europa,
debilidad y la enfermedad para ilustrar, muchas naciones periféricas en ciencia
conducir y prevenir otros males. Por lo se han visto obligadas a adoptar esta
tanto, los actos médicos no son puros, “solución” para problemas que muchas
están compuestos de tantas racionalida- de ellas ni siquiera columbraban. Así, la
des cuantos intereses sociales satisfagan posibilidad de acceder a recursos de ins-
o tantas realidades de relación humana tituciones estadounidenses o provenien-
conjuren. Un interés es como una for- tes de la industria de los países ricos,
ma de vinculación entre personas, entre obliga a los científicos tercermundistas
personas y situaciones, entre personas y a declarar la necesidad imperiosa de
bienes. Todos son en sí mismos legíti- contar también con comités y replicar
mos, puesto que un grupo ha concorda- las prácticas que les imponen tales do-
do en su existencia y persigue su realiza- nantes. Sin duda, señal de globalización
ción. El problema mayor que enfrentan ideológica: en este caso la causa es noble
las sociedades profesionalizadas (o que y el fin encomiable. Restan sólo detalles
basan su bienestar en el saber-hacer pro- de implementación y procedimiento.
220 Ética e Innovación Tecnológica
creo que esa es un poco la tendencia ac- una línea de investigación, un proyecto
tual de las distintas profesiones, o sea, humano. Y, en el sentido del desarrollo
hay una tendencia a recurrir desde los humano, constituye el fin; o sea, el fin
diferentes ámbitos profesionales a una de actualizar o de trascender también a
mayor ética, es lo que se está pidiendo; las generaciones. A través de una técnica
pero, también, tomando en cuenta las se puede lograr eso.
consecuencias de los actos.
Guillermo Fuentes: En todo caso, re-
Laura Rueda: También está el tema de sulta difícil ver que la técnica puede ser
considerar que la ética tiene una mirada un fin. Aunque, precisamente, si recor-
como fin y como medio. En ese senti- damos la intervención del Dr. Lolas, él
do, también podemos relacionarlo con muestra claramente cómo, de simple
la diferenciación de que la técnica puede medio, la técnica ha pasado a ser un
ser algo antropológico o también algo fin, un fin en sí mismo, en el sentido de
de desarrollo práctico, como medio. que la técnica se autoalimenta y ya no es
Hay mucha investigación, la definición considerada como un instrumento para
de ejercicio profesional entra un poco a construir una determinada cosa –como
diferenciar y a sintetizar ambos aspectos lo más corriente que nosotros conside-
de la técnica, cuando es fin y cuando es ramos–, sino como algo independiente
medio, o cuando yo sabiendo que es un y con una dinámica propia, por así de-
fin lo transformo en un medio, en la ac- cirlo. Y es en ese punto donde entra el
tividad de todos los días. problema ético: en lo incontrolable que
puede ser la técnica.
Verónica Weil: Yo tengo un origen
mixto. Vengo del área de la salud y del Eduardo Rodríguez: La única forma
área de la filosofía. Me llama la atención de que se desarrollen los países hoy día
la idea de considerar en algún minuto la parece que es la innovación tecnológica,
técnica como fin. O sea, entendiéndola para ir cambiando, para ir adaptándose
siempre como un medio para conseguir al cambio que requiere cada circunstan-
algo en un sentido antropológico. Me cia. Entonces ahí se convierte en fin.
cuesta creer que podamos entenderla Porque resulta que de ser un medio, te-
como un fin, a no ser que se revele como nemos que acudir a ella para conseguir
un fin inmediato, por ejemplo, publicar lo que queremos, entonces se convierte
un artículo para poder hacer mi carrera en un fin.
académica; pero eso es realmente un fin
aceptable valóricamente. Carolina Valdebenito: Yo estaba pen-
sando en el principio de que el fin pro-
Laura Rueda: Es que nosotros pode- duce el medio y que el medio produce
mos pensar también que cada uno de es- el fin, y así. Yo creo que la técnica se ha
tos medios va siguiendo una trayectoria, transformado en un medio que produce
228 Ética e Innovación Tecnológica
¿O que vaya a serlo? Podríamos haber mos usar y trabajar no quiere decir que
hecho más cosas, pero no logramos abandonemos a ciertas poblaciones que
nada, porque toda la innovación tec- no disfrutan de sus beneficios. Al final
nológica está manejada por elementos se crea cada vez más distancia entre los
que nos superan muchas veces, como es dos mundos: el de la riqueza tecnológica
el dinero. Porque podemos decir: “no y el de la pobreza, en vez de acercarse,
quiero que haya más explotación tecno- y eso es equivocado. Los dos mundos
lógica”, pero no sacamos nada, porque no se pueden disociar tanto, tiene que
todos estamos involucrados en esta vida haber un diálogo y un encuentro, y una
tecnológica. ¿Cómo podemos pasarnos forma para que algunos en el mundo
sin la tecnología actualmente? Lo terri- de arriba se bajen y otros del mundo de
ble es que ella no es alcanzable por to- abajo crezcan, o sea las dos partes tienen
dos y que la brecha entre los que pue- que hacer un esfuerzo.
den adquirirla y los que no es cada vez
más grande. Como dijo el Dr. Eduardo Zoila Franco: Todo lo que ustedes
Rodríguez, nadie hace algo para que to- han dicho sobre el problema de la apli-
dos puedan aprovecharla, por ejemplo, cación de la tecnología y de la ciencia
que la mayor cantidad de alimentos que en la sociedad es cierto. Pero, desde la
podríamos producir sea llevada a gente perspectiva de la evaluación del impac-
que todavía se muere de hambre. Yo soy to en la técnica en las personas y en los
odontóloga, trabajo en investigación grupos sociales, escuché en estos días
para que no haya más caries, para que una noticia que me inquietó mucho y
todos puedan tener buenos dientes o un es que han encontrado alteraciones en
implante; pero éste solamente lo puede el desarrollo cerebral del feto por uso de
pagar aquel que tiene el millón de pesos. la ecografía. Yo también pienso que nos
Ahí entramos también en el problema deslumbramos con las maravillas que
de que no podemos innovar tecnológi- produce la tecnología, pero descuida-
camente tan rápido sin pasar por todo mos ese aspecto que es esencial, que es la
un proceso de ensayos clínicos que nos evaluación de su efecto en la salud de los
permitan ofrecer esa tecnología a más seres humanos y las diferentes especies
personas. vivas, como el ejemplo que les acabo de
exponer. Entonces, ahí aparece también
Carolina Valdebenito: Ese es el dilema el criterio plural y ético del límite que
ético. debe tener el científico en la producción
de la tecnología, producto de la ciencia,
Eduardo Rodríguez: Yo creo que es para también ser capaz de alguna mane-
errado decir que la tecnología no exis- ra de prevenir o tener la capacidad de
te, que no importa, que no es parte de anticiparse a los efectos negativos y no-
nuestra vida o que nos podemos oponer civos que esta tecnología puede causar
a ella. Que haya tecnología, que la poda- en la salud humana. Hay muchas espe-
230 Ética e Innovación Tecnológica
deberían existir para poblaciones vulne- cursos, pero nadie sabe ni tiene como
rables por su falta de desarrollo. prioridad que debe patentar el producto
que está haciendo. Tuvimos una expe-
Alma Eunice Rendón: Todo lo que es riencia muy cruda con un grupo de la
el acceso a medicamentos está maneja- universidad, creando el diseño de un
do por tratados comerciales y eso para nuevo implante. Cuando lo mandamos
los países en desarrollo es bastante peli- a hacer, con los dibujos, los prototipos,
groso. Antes, en México, el sector salud a una empresa en Chile, nadie quiso ha-
podía comprar el medicamento a quien cerlo. Lo mandamos a hacer a otro país
ofreciera el mejor precio, que a veces po- y nos mandaron los prototipos; pero seis
día ser el genérico: el medicamento de meses después la empresa comercializó
seguridad social. Como Estados Unidos los implantes y nosotros nos quedamos
se dio cuenta de esto, presionó al go- sólo con los prototipos.
bierno mexicano para que promulgara
una ley por medio de la cual el instituto Adelio Misseroni: Es un caso de espio-
de salud tiene que revisar primero, con naje industrial.
el de propiedad intelectual, quién tiene
la patente de ese medicamento y, obli- María Angélica Torres: No sé lo que es
gatoriamente, comprarle a esa empresa, espionaje. ¿Cómo saber a quién mandar
aunque sea tres veces más caro. el prototipo? ¿Cómo sé que esa persona
que lo va a fabricar no va a hacer lo que
Se están firmando muchos tratados bi- hizo esa empresa? El prototipo se ven-
laterales con Estados Unidos que ponen de ahora. Lo vinieron a publicitar en el
eso como primer punto. Pero lo que de- último congreso internacional. ¿Cómo
ben hacer los países latinoamericanos es sé que no me va a pasar eso de nuevo
aprovechar las flexibilidades que ofrece con otros productos que estamos tratan-
este tratado. Casi ningún país lo ha he- do de meter en el mercado? ¿Quién me
cho hasta ahora, excepto Brasil, que lo dice en qué momento debo ir y patentar
hizo con un medicamento para el SIDA. el diseño?
Porque el TRIPS1 establece que si algún
medicamento es necesario por urgencia Alma Eunice Rendón: Antes de dar a
nacional, entonces se puede adquirir sin conocer el implante.
pagar los derechos de patente. Adelio Misseroni: Exacto. En el mo-
María Angélica Torres: Se debe fo- mento en que la innovación está termi-
mentar más la educación sobre el paten- nada, tú puedes recurrir al organismo
tamiento. La verdad es que ha habido pertinente, del país respectivo, para pa-
tentarlo.
1 Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Alma Eunice Rendón: Algunas oficinas
Propiedad Intelectual relacionados con el Co- de propiedad intelectual tienen perso-
mercio (ADPIC o, en inglés, TRIPS).
234 Ética e Innovación Tecnológica
nas especializadas que te pueden ayudar, ciertos fines y tenemos más o menos el
pero tiene que ser una iniciativa tuya. mismo problema, no todavía, pero esta-
mos tratando de tomar los resguardos,
Zoila Franco: Yo pienso que en este pero no sé si el prototipo es patentable.
tema los países latinoamericanos tene-
mos que despertar. En todos los países Adelio Misseroni: No cualquier cosa
hay oficinas de abogados especialistas se puede patentar, la patente protege
en defensa de derechos de autor y es ciertas invenciones, ciertas innovaciones
un derecho sagrado, casi es como el que deben tener determinados requisi-
derecho a la libertad y el derecho a la tos. Una vez que se dan esos requisitos,
autonomía. Los derechos humanos habría que estudiar el caso particular
incluyen los derechos de autor. Las para ver si ya es patentable.
personas que están buscando ser in-
novadoras tienen que protegerse. Por Álvaro Quezada: El asunto es que no
ejemplo, COLCIENCIAS es el orga- puede existir un esfuerzo innovador sin
nismo jurídico que en Colombia pro- un equipo multidisciplinario. Al oír
tege la innovación en cualquier aspec- todo esto nos damos cuenta de toda la
to. Todos los países latinoamericanos información con la que hay que contar
deben construir el respeto hacia los al producir cualquier innovación: en lo
derechos de autor. En Colombia esto legal, en lo técnico, en lo científico. Se
es supremamente delicado, se maneja debe estar seguro de si constituye una
con mucho sigilo, porque allá la gente innovación, si es algo patentable, y pre-
sí denuncia, desde las universidades se ver, además, cuáles son sus posibles apli-
denuncian los plagios. caciones. Entonces, el tema constituye
sin duda un esfuerzo importante para
Alma Eunice Rendón: También está toda la comunidad de investigadores.
el tema territorial, porque si lo prote-
ges en Chile en Brasil está desprotegi- Adelio Misseroni: Eduardo hizo mu-
do. Solamente cuando se patenta con la cho hincapié en el tema de la brecha.
Unión Europea se da facilidad de pedir Tenemos poblaciones que sienten que
para más Estados. Ahora hay un tratado no tienen acceso a la tecnología. Ello
entre países, que se llama PST, en que no es sino una pincelada más, un reflejo
puedes pedir el país donde te conviene más de la brecha que existe hoy entre ri-
tenerlo protegido, entonces se tiene un cos y pobres. Las cifras que dio Eduardo
año para pedirlo en todos esos países. en su presentación son muy elocuentes:
ha aumentado exponencialmente esta
Pilar Álvarez: En realidad, tengo varias brecha.
preguntas. Una es si los prototipos hay
que patentarlos antes de someterlos a Carolina Valdebenito: En términos de
pilotaje. Nosotros estamos trabajando las aplicaciones sociales de la tecnología,
en un prototipo de una barcaza para quizás Laura podría opinar.
Comentarios a las exposiciones 235
Laura Rueda: Cuando empezamos este ducción. Todas las cosas se hacen en se-
taller estábamos hablando sobre el tema rie. La productividad ha cambiado, los
de la aplicación social de la tecnología y oficios han cambiado, no existe tanto
la innovación tecnológica. Yo creo que el artista, inclusive él también utiliza la
dos grandes temas vinculados a esta idea tecnología para hacer su arte. Entonces,
son los estilos de vida y las ocupaciones las ocupaciones y los estilos de vida es-
de los seres humanos: ahí se ve refleja- tán totalmente impregnados por la tec-
do todo el impacto social. Los estilos nología. Ésta puede ser amigable tam-
de vida han estado transformándose bién, en la medida que le demos un uso
con la evolución del ser humano, apo- que nos sirva y no abusemos de ella. Yo
yados en este fenómeno tecnológico, y creo que esos son los dos grandes ejes en
vemos como las rutinas y los hábitos de que gira el impacto social.
los seres humanos cambian. El fin era
favorecer, procurar el bienestar o talvez Verónica Weil: Apoyo bastante lo que
alcanzar de una manera más efectiva la acaba de decir Laura respecto de cómo
satisfacción de las necesidades básicas de la tecnología afecta los estilos de vida.
las personas. Observando los estilos de Es imprescindible el computador, es
vida, es necesario evaluar si lo tecnológi- verdad, pero en qué medida afecta mi
co ha tenido impacto: si se ha logrado o capacidad de hacer ejercicio, de comu-
no el bienestar de las personas. nicarme con el otro; es decir, me ayuda
a desempeñar mejor mi trabajo, pero,
Observamos como los estilos de vida como medio, me deja alienada respec-
son determinantes de problemas de to del entorno y me genera problemas
salud, alimenticios o de sueño, e in- físicos y mentales. Lo mismo pasa con
finidades de problemas más tarde se la televisión: de qué manera incide tam-
transforman en patologías específicas. bién en el ejercicio, en el aumento de la
Entonces, ¿de qué forma el fenómeno obesidad, por ejemplo. El uso que ha-
tecnológico puede llegar a ser realmente cemos de estos medios es tan irracional
algo beneficioso, al establecer un estilo que es un poco preocupante.
de vida concordante con una armonía
en la vida de las personas? Doris Ospina: Yo quería mencionar
tres cosas para aportar al tema que ex-
Los trabajos también han sido modifi- puso Laura. Pienso que es muy ingenuo
cados por el impacto tecnológico: des- y fácil criticar la tecnología o ponerse
de los oficios artesanales, que ya casi no del lado de las víctimas de la tecnolo-
existen. Todos son tornos, son telares, gía en la repercusión integrativa sobre
cosas que se están haciendo con fines la vida, pero también, cuando uno mira
productivos. No con esta técnica ins- en detalle la tecnología, y sobre todo en
trumental que veíamos que es la más los países latinoamericanos, ésta tiene
básica, artesanal, sino con fines de pro- un rol muy importante en la movilidad
236 Ética e Innovación Tecnológica
social. Por ejemplo, en mi país un chico de la salud que casi siempre está bajo el
podría decir “yo no sé si podría salir a control del gobierno y de las empresas,
la calle sin unos tenis de marca”, en tér- tiene una regulación distinta y amerita
minos de que la creación de significados una reflexión. Entonces, lo que al prin-
alrededor del uso de la tecnología tam- cipio parece ingenuo ya no lo es tanto.
bién agrega valor a la vida, pese a que
algunos podrían decir: ¿ese es un valor El otro punto es con respecto a lo que
o un antivalor? mencionaba Zoila, cuando decía que
nuestros chicos ahora se relacionan con
Guillermo Fuentes: ¿Como algo super- su par del Japón, de otro país, pero no
ficial? con su familia, en su contexto; sin em-
bargo, yo ahí podría poner un contra
Doris Ospina: Efectivamente. Pero argumento, en el sentido de que, si bien
cuando uno mira en detalle en qué con- eso es cierto, y considero que hay va-
siste la artificialidad, nos vamos dando lores tradicionales que es fundamental
cuenta de que somos cada vez más ar- seguir conservando, cultivando y pro-
tificiales: nos decoramos cada vez más, moviendo, existen otros que se pueden
nos implantamos desde dientes hasta desarrollar a partir del uso de la tecnolo-
silicona. Entonces, nos vamos convir- gía. Pienso que un valor muy afín con la
tiendo, de una manera soterrada, en tecnología es el asunto de la ciudadanía,
producidos, en seres humanos cons- y tenemos varios ejemplos: el asunto
truidos, como mencionaba uno de los del movimiento global y ecológico, y el
conferencistas. Pienso que también ahí de la defensa de los derechos humanos,
la tecnología tiene un valor importan- que se puede constituir en gran parte a
te cuando cumple funciones de movi- partir del uso de la red. Nuestros chicos
lidad social. Otra cosa es cuando uno hacen eso, pero también es importante
piensa en una mamá de un estrato so- enseñarles el asunto de los usos futuros y
cial bajo, que tiene la posibilidad de de los beneficios que se pueden obtener,
comprarse un televisor plasma con un si nosotros realmente queremos pensar
préstamo que hace con quien la emplea, que el futuro puede ser mejor.
pero no tiene la oportunidad de ir a un
servicio de salud y pedir que le hagan El tercero asunto se refiere a un tema que
una resonancia, por ejemplo. Entonces yo noto muy ausente en las discusiones
vemos que hay dos grandes áreas de la y tiene que ver con el descubrimiento de
tecnología: una que tiene que ver con la energía atómica. Cuando se descubrió
el estilo de vida y que puede ser de muy o se creó el uso inmediato no era la gue-
fácil acceso, en términos de que la gente rra: sucedió por cosas del contexto his-
hace esfuerzos personales y a veces exa- tórico. Y todo el asunto que decimos de
gerados para acceder a esos productos; que la energía del celular me va a causar
otra área que hace parte del bienestar, cáncer en el seno o en el páncreas, si lo
Comentarios a las exposiciones 237
Saúl Díaz: Entonces, forma parte del vación tecnológica. ¿Cómo allegarse a
ocultamiento de la información, o sea, la innovación tecnológica? ¿Cómo usar
se informa sólo la parte que interesa. mejor las innovaciones? Pero la ética de
la innovación tecnológica no aparece
Guillermo Fuentes: Yo quería seguir en fácilmente. Quizás por eso en el subtí-
el tema del impacto social haciendo al- tulo de este llamado se habla de la “di-
gunas preguntas a las personas que están mensión oculta”. Ahora aparece como
más preparadas sobre este tema. Como un estorbo, como lo es en todas partes.
decía Laura, la tecnología tiene un im- En el tema de los comités, por ejemplo,
pacto en la vida diaria. ¿Cómo podría el punto de vista ético es un estorbo.
ampliarse un poco más ese impacto a Al hablar de “tecnociencia” no estamos
la cultura en general, sobre todo, por hablando simplemente de una tecnolo-
ejemplo, a las relaciones de género? gía, sino de una manera de percibir la
Pilar Álvarez: Yo vengo, como direc- técnica orientando todo el proceso in-
tora de investigación, por el tema de vestigativo, o sea, como si tuviéramos
patentamiento. Pero mi lugar de origen siempre la aplicación tecnológica en
es la disciplina social, yo soy lingüista mente.
y justamente estoy trabajando en un La ética de la innovación tecnológica,
proceso que tiene que ver con el con- a mi juicio, representa tomar distancia.
flicto cultural y cómo la escritura, como Porque eso es la reflexión: cuando uno
proceso tecnológico, genera un cambio se detiene a reflexionar lo que hace es
muy fuerte en América. Pero yo quería tomar distancia, ya no está metido en el
ir a un punto más genérico a partir de tobogán de la innovación, no está sim-
esto mismo. Ayer estábamos en la reu- plemente en el lugar del usuario de la
nión de los directores de investigación y tecnología, ni del explotador de la tec-
hablábamos del consejo de innovación. nología, como un industrial, sino que
La pregunta es si este tema de la ética atendiendo a otras formas de desocultar
está incorporado en el consejo de inno- la realidad. Es decir, estamos tan embe-
vación, porque a mí, por lo menos, has- bidos con la tecnología que no somos
ta donde he revisado, me parece que va capaces de concebir una forma de vida
exactamente por otro lado, o al menos que no sea necesariamente la que impo-
está ausente, y cuando están ausentes los ne el uso de la tecnología, y eso no se
temas es porque las ausencias marcan, menciona salvo por una cosa muy tan-
¿no? Tampoco son ingenuas. gencial. Jorge Acevedo aludió hoy a ha-
Álvaro Quezada: De las experiencias bitar en lo cuadrante, entre el cielo y la
que he estado escuchando o revisando, tierra, entre lo humano y lo divino; ello
que provienen de una raíz similar, to- supone tomar distancia.
das se refieren a beneficios de la inno- Laura Rueda: El rol de la ética en esa
Comentarios a las exposiciones 239
voz heideggeriana es justamente conser- y las casas son de madera; tienen una
var la serenidad frente a este fenómeno. televisión de kilómetros y no tienen
cocina. Entonces, las valoraciones son
Álvaro Quezada: Exacto, es una dis- diferentes.
tancia. Está bien, todos disfrutamos
de un teléfono celular, de un televisor Asistente: Ese es el consumismo y a eso
plasma, de la velocidad, lo que implica me refiero. Los científicos no andan
moverse de un lado a otro rápidamente, detrás de una visión social, porque es-
todos disfrutamos de eso, pero es preci- tán más preocupados de donde van a
so tomar distancia. poner el producto en el mercado, de lo
que van a ganar, de la patente. La visión
Adelio Misseroni: Yo creo que es el social no existe, más bien es una visión
tiempo de la ética. Creo que es incipien- empresarial, sin pensar en el bien social
te, pero el hecho mismo de que noso- que la tecnología genera. Entonces, si
tros estemos conversando y discutiendo nos ubicamos solamente en que todos
acerca de ese tema acá, tal vez hace diez tenemos un gran beneficio de la técni-
años era impensable, probablemente, ca, eso no es cierto. Yo soy médico y en
o muy poco frecuente. Creo que es un los hospitales podemos ver la realidad:
tema que está calando cada vez más, y no todo el mundo tiene acceso a la gran
que se ve, por ejemplo, en la referencia tecnología, son pocas las personas que
a la responsabilidad social empresarial, pueden hacer uso de, por ejemplo, téc-
que tiene que ver con la ética en los ne- nicas de corazón, angioplastías, porque
gocios. Está siendo el tiempo de la ética, eso cuesta mucho dinero. Si nosotros
talvez en todos los ámbitos, en todas las no exigimos beneficios, vamos a seguir
disciplinas. siendo consumistas y vamos a seguir
Asistente: Me siento en dos mundos. aumentando la brecha que hoy existe,
Acá estamos muchos profesionales ha- porque la técnica no está al alcance de
blando de la técnica. Según los datos todos. Para manejar una computadora
que nos mostró el profesor Rodríguez, un niño tiene que aprender a lo menos
Latinoamérica no produce técnica, sino unos nueve años de colegiatura, cosa
que la consume, y somos, para mayor que no existe para muchos países; los
desgracia, grandes consumidores, te- niños no llegan ni siquiera a tercer gra-
niendo problemas mucho más impor- do, por eso seguimos siendo más pobres
tantes que resolver, por ejemplo, la po- y así aumenta la brecha.
breza. Creo que tenemos que reflexionar sobre
Carolina Valdebenito: Habermas ha- qué estamos haciendo con la técnica que
bla de la diferencia entre modernidad y poseemos. ¿Qué efectos positivos y ne-
modernización. En Chile uno va a las gativos nos está trayendo? ¿Cómo pode-
zonas rurales, tienen antena parabólica mos modificar esto? Tampoco podemos
240 Ética e Innovación Tecnológica
dejar la técnica pasar por alto, porque propios y terminamos innovando. A los
la capacidad para solucionar problemas, médicos nos han dicho que debemos
ya sean éticos o tecnológicos, disminuye hacer todas las pruebas necesarias para
en la práctica. Creo que hay que interro- llegar a un diagnóstico. Ahora, si no se
garse mucho. hace el examen de hemoglobina y un
sinnúmero de exámenes –que no son, a
Pilar Álvarez: Creo que hay dos dimen- veces, tan necesarios– el médico no está
siones distintas que en la mañana fueron contento, porque el paciente puede de-
mencionadas pero quisiera explicitar- mandarlo. Ya no se usa semiología, ni
las. Pareciera que la noción de tecno- siquiera el doctor. Estamos colaborando
logía tiene que ver con la extensión de a que la tecnología nos siga absorbien-
nuestras propias funciones, es decir, por do, cuando, realmente, con unas pre-
ejemplo, construyo la pala como una guntas y unos exámenes muy sencillos
extensión del brazo. Entonces, hacemos podemos hacer un diagnóstico preciso.
objetos para ayudarnos, pero los objetos
vuelven a relacionarse con nosotros y a De alguna manera, nos bendice no te-
ordenarnos en la vida. Entonces, somos ner cierta tecnología, porque no nos
muy conscientes de los objetos que hace- deshumaniza y nos tomamos la tarea
mos, pero no de lo que hacen luego los de tocar, de hacer uso del ingenio y no
objetos con nosotros; creo que esa es otra de elementos tan sofisticados. Tampoco
dimensión de la tecnología. La forma en desperdiciamos tantos recursos que no
que yo llego al otro también es un me- poseemos. Luego, la gente también se
dio, por lo tanto, es una forma de orga- quita el concepto de que el buen médico
nizar nuestra vida, de manera que cuan- es el que receta más caro y el que man-
do nosotros decimos que las tecnologías da a sacar un sinnúmero de exámenes.
no llegan a todo el mundo, es porque no Entonces, en eso hay que tener mucho
se quiere que lleguen a todo el mundo. cuidado: no abusar de la tecnología ni
Creo que ahí hay una doble dimensión: tampoco pensar que sin ella no podría-
debemos analizar por qué hacemos ob- mos sobrevivir. Desafortunadamente,
jetos para mejorar nuestra vida, cómo y son políticas que nos vienen de otros la-
por qué estos objetos nos reestructuran dos: el país que no está desarrollado tec-
y, finalmente, cómo nosotros jugamos nológicamente en algunos ámbitos se va
ese juego dentro de esa reestructura. ir quedando cada vez más relegado y ahí
es donde decimos que tenemos que ver
Asistente: Me gustó algo que dijo el cómo sobresalir, porque de hecho no
profesor Acevedo, relativo a que muchas todo el mundo tiene la facultad de ha-
veces nosotros pensamos que depende- cerlo. Angélica decía “yo innové”. Ella
mos tanto de la tecnología. En realidad, tuvo una idea que podía ser buena en un
por lo menos en mi país, no hay mu- grupo; entonces, el problema es que no
cha tecnología, hacemos uso de recursos encontró recursos, no encontró manos
Comentarios a las exposiciones 241
ejemplo, los manejos posquirúrgicos la tecnología. Creo que esos dos puntos
en pacientes traumatológicos que no se de reflexión tienen que ver con el tema
quiere que sufran; entonces, los mane- de la inclusión y de la exclusión social,
jan muy anestesiados y no saben si el de la apropiación del conocimiento, la
paciente tuvo una complicación. ciencia y la tecnología.
Zoila Franco: Yo quería arrojar a la dis- Guillermo Fuentes: Creo que ha sido
cusión el problema de la exclusión so- súper enriquecedor, les agradecemos
cial de la pobreza. Es una situación que enormemente pero, precisamente, voy
nos preocupa mucho, por el acceso a la a dejar a Álvaro con ustedes para que
tecnología para mejorar la calidad de entregue las directrices de lo que va a ser
vida. Conseguir que a las personas se les el trabajo.
pueda garantizar lo que califica como las
siete libertades éticas de Amartya Sen, Álvaro Quezada: Esta es la primera par-
la libertad de la miseria, la libertad de te de una serie de contactos que vamos a
la pobreza, la libertad del hambre, etc. mantener con todos ustedes, con el fin
Pienso que es un gran cuestionamien- de producir, hacia el 17 de noviembre,
to para el mundo de hoy, no solamente documentos publicables en torno a cada
para el mundo científico y técnico, sino una de las cuestiones que hemos estado
incluso para el mundo académico. ¿Qué discutiendo desde las nueve de la ma-
estamos haciendo las universidades en ñana. Es decir, vamos a mantener con-
ese aspecto de la inclusión de los más tacto por e-mail sobre algunos de estos
pobres, de los grupos minoritarios, de asuntos: pudo ser la fundamentación
las etnias? Me parece excelente que ese filosófica de la ética de la innovación,
tema se toque y se empiece a trabajar so- el tema de la patentación y los derechos
bre él, porque pienso que esto también de autor o el de las aplicaciones sociales
afecta al principio de la equidad. de la innovación tecnológica. La idea es
que podamos producir, individualmente
Me identifiqué con uno de los conferen- o en conjunto, documentos que puedan
cistas que habló de la responsabilidad ser publicados como una gran entrega de
social que implica el saber. Yo siempre esta ética de la innovación tecnológica.
digo: “ojo, que ese conocimiento da po-
der y ese poder conlleva una inmensa Este es el aporte que quiere hacer el
responsabilidad y compromiso social”. Centro Interdisciplinario de Estudios
No puedo adquirir poder para mí mis- en Bioética de la Vicerrectoría de Inves-
ma y mostrarme como una persona bri- tigación y Desarrollo de la Universidad
llante, como alguien que sobresalió del de Chile: dar una mirada distinta res-
común de la sociedad, porque tuvo la pecto de esto que parece tan alucinante
oportunidad que no tuvieron otros de como es el tema de la innovación, con
acceder al conocimiento, a la ciencia y a vistas al Bicentenario de vida indepen-
diente de Chile.
243
Chile Dr. Mariano Ruiz-Esquide Jara, Esta segunda jornada concluyó con una
quien advirtió sobre los peligros de un evaluación del seminario a cargo del Dr.
uso irresponsable de los medios tecnoló- Fernando Lolas Stepke. Éste agradeció
gicos, particularmente los relativos a la la participación de los especialistas que
carrera armamentista. intervinieron y señaló que la serie pro-
puesta –de dos jornadas y actividades
Finalmente, Abel Packer, director de conexas– consiguió plenamente sus ob-
Director del Centro Latinoamericano y jetivos, cuales eran reflexionar sobre las
del Caribe de Información en Ciencias implicaciones éticas de los procesos de
de la Salud –BIREME/OPS/OMS–, innovación tecnológica, transferencia
organización que ha implementado en- de conocimiento y práctica eficaz, con-
tre otras la biblioteca electrónica en lí- secuente con la práctica de una bioética
nea SciELO y la Biblioteca Virtual en que plantea el diálogo como esencial en
Salud (BVS), resaltó algunos aspectos procesos que afectan globalmente a la
éticos de la innovación en la comunica- sociedad.
ción en salud.
249
EUROPA BOLIVIA
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