La circunferencia es el conjunto de puntos que equidistan de otro punto llamado centro y que siempre están a

la misma distancia, distancia que llamaremos radio.

Aunque hay algunos elementos muy básicos en una circunferencia como, por ejemplo, el centro, el diámetro o
el radio, existen varios elementos más que también debemos conocer. Estas son las partes de la
circunferencia:
 El centro: es el punto interior y central de una circunferencia.
 El radio: es la distancia que hay desde el centro hasta cualquier punto de la circunferencia.
 El diámetro: es el segmento que une los puntos de la circunferencia pasando por el centro de esta.
 La cuerda: es un segmento que une dos puntos de una circunferencia.
 El arco: es cada una de las partes curvas de la circunferencia que se forma por una cuerda.
 La recta secante: es la línea que corta la circunferencia en dos puntos.
 La recta tangente: es la línea que toca un solo punto de la circunferencia.

Las rectas

Posiciones de las rectas respecto del círculo:

 Una recta exterior es cualquier recta que no tiene puntos en común con el círculo. Señalada con el

nombre en la figura.

 Una recta tangente es cualquier recta que toca al círculo en un único punto. Señalada con el nombre en
la figura.
 Una recta secante es cualquier recta que corta divide al círculo en dos partes.6 Señalada con el

nombre y los puntos de intersección y en la figura.

Se llama punto de tangencia cada uno de los puntos que comparte el círculo con los diferentes elementos
tangentes, es decir, el punto donde se produce la tangencia. En todo punto de su circunferencia se pueden hacer
tangencias.
Propiedades

 Toda recta tangente a un círculo es perpendicular al radio que contiene el punto de tangencia.
Entre círculos
Posiciones entre círculos:

 Un círculo es disjunto a otro, si no tienen puntos comunes con el otro. Véase la

figura figura 1.
 Un círculo es tangente exterior a otro, si tienen un único punto común en sus
bordes y, por tanto, todos los demás puntos del uno son exteriores al otro. Véase la
figura figura 2.
 Un círculo es interior a otro si, todos sus puntos son comunes al otro, es decir, el
conjunto de sus puntos están contenidos en el otro. Véase la figura 5.
 Un círculo es tangente interior a otro, si es interior y tiene un único punto común en
sus bordes. Véase la figura 4.
 Son excéntricos los círculos que no tienen el mismo centro. Véase la figura 4.
 Son concéntricos los círculos que tienen el mismo centro, es decir, los que no son
excéntricos. Véase la figura 5.
 Son coincidentes los círculos que tienen el mismo centro y el mismo radio, es decir,
que todos los puntos de uno son los del otro y viceversa, y por tanto indistinguibles.
Propiedades

 Los centros de los círculos tangentes están alineados con el punto de tangencia.
Ángulos en un círculo

Posición de los ángulos respecto de un círculo, puede ser:

 Un ángulo central es el que tiene su vértice en el centro del círculo.7

 Un ángulo inscrito es el que tiene su vértice sobre el borde del círculo y cada lado determina una cuerda
sobre este.7
 Un ángulo semi-inscrito es el que tiene su vértice sobre el borde del círculo y uno de sus lados secantes
determina una cuerda y el otro determina una recta tangente al círculo, es decir, que el vértice es un punto de
tangencia.7
Regiones circulares

Elementos relacionados con partes de las regiones del círculo, figura 1:

 El semicírculo es cualquier parte del círculo delimitada por un diámetro y el arco o semicircunferencia que
determina este diámetro sobre su circunferencia. Véase la figura 2.
 El segmento circular es cualquier parte del círculo delimitada por una cuerda y uno de los arcos que
determina esta cuerda sobre su circunferencia. Véase la figura 3.
 El segmento circular de dos bases, es cualquier parte del círculo delimitada entre dos cuerdas paralelas y los
arcos que determinan estos sobre su circunferencia.8 Véase figura 4.
 El sector circular es cualquier parte del círculo delimitada por dos radios y el arco que determinan estos lados
sobre su circunferencia, por tanto, queda unívocamente determinada por un ángulo central. Véase figura 5.
 La corona circular es la región del plano delimitada entre dos
circunferencias concéntricas, exterior a la de radio menor e interior a la de
radio mayor. Véase figura 6.
 El trapecio circular es cualquier parte de la corona circular delimitada por
un ángulo central. Véase figura 7.
 La lúnula es cualquier región del plano delimitada por dos circunferencias
secantes, interior a una y exterior a la otra. Véase figura 8.
Nota
En algunos textos y otros idiomas, para evitar referirse al interior de un ángulo
o evitar aumentar las indicaciones, se hacen las distinciones siguientes:

 Se considera que un arco de circunferencia es menor cuando la medida

de su longitud cumple que y se considera que un arco de

circunferencia es mayor cuando la medida de su longitud cumple

que
 Se considera que un sector circular es menor cuando está determinado

por el interior de un ángulo central cuya medida cumple

que véase la figura 2, y se considera que un sector circular

es mayor cuando está determinado por el interior de un ángulo central cuya medida cumple

que véase la figura 3.

 Se considera que un segmento circular es menor cuando está delimitado un arco menor y una cuerda que lo
subtiende, véase la figura 1, y se considera que un segmento circular es mayor cuando está delimitado por un
arco mayor y una cuerda que lo subtiende, véase la figura 4.