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LA APARICIÓN DEL FEUDALISMO

IMPERIO CAROLINGIO

 Carlomagno, rey de los francos [768-814], conquistó gran parte de Europa occidental
(Francia, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Suiza, parte de Italia, parte de
Alemania, Austria, Eslovenia…). El Papa León III lo coronó emperador el día de
Navidad del año 800. Con ese acto el papa quería indicar que volvía a existir un
emperador en Europa occidental heredero del Imperio Romano. De esa manera
volvieron a existir dos emperadores en Europa: Carlomagno, el emperador de
Occidente, y el basileus bizantino, el emperador de Oriente.

 Carlomagno intentó resucitar el Imperio Romano en Europa occidental y creó un plan

de estudios para la enseñanza y difusión del latín a través de los monasterios y las
escuelas de las catedrales, por eso la lengua latina se convirtió en la lengua de la
cultura en Europa occidental. Durante el resto de la Edad Media, todos los que sabían
leer y escribir en Europa occidental lo hacían en latín.
 A pesar de sus deseos lo cierto es que el imperio de Carlomagno era mucho más pobre
que el antiguo Imperio Romano, con pocas ciudades y comercio. La inmensa mayoría

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 de la población eran agricultores analfabetos. Para administrar sus enormes territorios
dividió el imperio en regiones llamadas condados, donde un conde gobernaba en
nombre del emperador y hacía cumplir las leyes. En los territorios cercanos a las
fronteras de pueblos enemigos (musulmanes de al-Ándalus, vikingos daneses,
eslavos…) se crearon distritos llamados marcas gobernados por marqueses. Los
marqueses tenían el poder de gobernar, hacer justicia y mandar tropas (para
enfrentarse a cualquier ataque), y las marcas solían estar defendidas con numerosas
fortalezas. Carlomagno creó la Marca Hispánica entre el río Ebro y los Pirineos para
defenderse de posibles ataques de los musulmanes de al-Ándalus.
 Menos de treinta años después de la muerte de Carlomagno el Imperio carolingio
fundado por él fue dividido entre tres nietos suyos mediante el Tratado de Verdún.

EL FEUDALISMO
 Durante los siglos IX y X se produjeron las Segundas Invasiones, cuando los vikingos,
húngaros y sarracenos atacaron Europa occidental. VER MAPA EUROPA EN EL
AÑO 900.
 Durante los siglos IX y X surge el feudalismo debido a la debilidad del poder real.
Los territorios carolingios sufrieron guerras civiles entre herederos al trono e
invasiones de los diferentes pueblos que rodeaban al imperio. Los ejércitos que
reunían los reyes no podían enfrentarse a la vez a todos los ataques que eran por tierra
y mar, por el norte, el sur y el este, y que incluso llegaban a coincidir con las guerras
civiles entre los príncipes y reyes francos; además esa situación de caos permanente
impedía cobrar a los campesinos los impuestos que pagarían a los soldados. Es por eso
que los nobles, dueños de grandes posesiones territoriales, reclutaron sus propias
tropas para defenderse de los asaltos. Los reyes empezaron a solicitar la ayuda de los
ejércitos nobiliarios y, a cambio de ella, la nobleza recibió más tierras del rey y mayor
autonomía para gobernarlas. Así, los condes y marqueses dejaron de obedecer
directamente las órdenes de los reyes e incluso pudieron dejar sus cargos a sus hijos.
La relación entre cada noble y el rey pasó a ser una relación personal, que duraba lo
que sus vidas. Ya no se obedecía al rey por ser súbdito sino por ser vasallo.
 Desde el año 1000 podemos hablar de una forma de vida llamada feudalismo, que es
compartida por la mayoría de los habitantes de la Europa occidental. Esa forma de
vida se caracteriza porque todos los hombres libres están relacionados entre sí por
medio de juramentos de vasallaje. A la cabeza de cada reino en Europa occidental
estaba un rey. El rey repartía la mayor parte de las tierras del reino entre sus vasallos.
Los vasallos del rey eran nobles poderosos que recibían un feudo y juraban que, a
cambio, ayudarían al rey cuando estuviera en guerra (auxilium), cuando necesitara
consejo (consilium) o una cantidad de dinero para un gasto extraordinario (la boda de
una hija del rey, un viaje a larga distancia…). Los vasallos del rey solían ser los

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 antiguos condes y marqueses, junto a
miembros importantes de la Iglesia
como obispos y abades.
 El vasallaje se establecía mediante la
ceremonia del homenaje o
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investidura que era realizada en la
torre más importante del castillo del
señor, llamada por eso torre del
homenaje. En la ceremonia del
homenaje el vasallo se arrodillaba
ante el rey y colocaba sus manos entre
las suyas, juraba serle fiel y le
prometía su consejo (consilium), ayuda
militar (auxilium) y económica
mediante las palabras: “Señor, me
hago vuestro hombre”. A cambio de lo
anterior el rey le entregaba un feudo
para que lo gobernara y viviese de él.
El feudo era una gran extensión de tierra cultivada por campesinos que incluía aldeas,
iglesias y castillos. El vasallo del rey se convertía así en señor feudal, y se convertía
en la máxima autoridad dentro de su feudo.
 Para cumplir su juramento de ayuda militar y económica el vasallo del rey (ahora
señor feudal) necesitaba administrar el feudo. El señor feudal podía tener sus propios
vasallos a los que repartía como feudos partes de su propio feudo, estos vasallos
podían ser simples caballeros que obtendrían de los campesinos los medios para
alimentarse, vestirse, levantar una vivienda, para poder comprar un caballo y un
equipo de combate completo (armadura, escudo, casco, lanza, espada…) que eran muy
caros. Armar y mantener a un caballero para que pudiera estar todo el año
entrenándose para la guerra era muy costoso y necesitaba el trabajo de decenas de
familias.
 Los señores feudales de rango medio podían también tener sus propios vasallos de
rango inferior, y los señores feudales menos poderosos tenían como vasallos a los
campesinos libres. Los campesinos libres conseguían mediante su vasallaje que se les
permitiera trabajar la tierra de los señores y que estos los protegieran con las armas y
sus castillos de cualquier ataque, a cambio los campesinos pagaban impuestos a sus
señores y trabajaban gratis para ellos haciendo trabajos como levantar los castillos o
reparando puentes o molinos.

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La investidura se llamaba así porque el señor feudal (fuera el propio rey, un duque, un marqués…)
“vestía” a su vasallo con el feudo.

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 La pirámide feudal
 La sociedad surgida con el feudalismo durará desde el año 1000 hasta el final de la
Edad Media (1492) y se prolongará hasta el año 1789.
 Era una sociedad donde las personas NO eran iguales NI tenían los mismos derechos.
La sociedad estaba dividida en tres estamentos u órdenes.
 Un estamento era un grupo social al que se pertenecía por nacimiento y para toda la
vida: nobleza, clero y el tercer estamento.
 El clero y la nobleza eran estamentos u órdenes privilegiados. Eso significa que
disfrutaban de leyes especiales que les favorecían frente al resto de la población:
- No pagaban impuestos y no estaban obligados a trabajar.
- Sus delitos eran castigados de manera menos dura que los cometidos por miembros
del tercer estamento.
 La nobleza era el primer estamento y estaba formado por todos los que nacían en una
familia noble. Los nobles eran señores feudales y vasallos del rey. Su función en la
sociedad era defender a los miembros de los otros dos estamentos por la fuerza, por eso
eran los únicos que podían llevar armas habitualmente. Se distinguía una alta nobleza
formada por duques, marqueses o condes y una baja nobleza constituida por simples
caballeros.
 El clero era el segundo estamento, estaba formado por sacerdotes, monjes y monjas,
frailes, obispos, abades... Para ser parte de este grupo había que elegirlo, pero una vez
que se entraba en él ya no se podía abandonar. Los hijos de los nobles solían formar el
alto clero (obispos, abades, arzobispos, cardenales…) pero no siempre. Su función en la
sociedad era interceder ante Dios por los miembros de los otros dos estamentos
mediante la oración y las buenas obras (alimentar y vestir a los pobres, las viudas, los
huérfanos…), para ello el clero también recibía feudos del rey o de otros señores
feudales.
 El tercer estamento u orden estaba formado por los campesinos (la inmensa mayoría
de la población) y los habitantes de la ciudad (unos pocos artesanos y comerciantes
urbanos) y carecían de cualquier privilegio. Su función en la sociedad era mantener con
su trabajo a los miembros de los otros dos estamentos. Eso significa que eran los que
creaban casi toda la riqueza y tenían que compartirla con la nobleza y el clero.

ACTIVIDADES

1. Completa el texto con las palabras siguientes:

Carlomagno-Imperio carolingio-romanos-emperador-Occidente-Europa Occidental
 Carlomagno fue el creador del......................……………………., con el objetivo de
restaurar el Imperio romano de ..…………………… El Imperio carolingio entró en
decadencia tras la muerte de …………………………..
Carlomagno fue coronado …………………… por el Papa León III en el año 800 d.C.
Por primera vez desde la época de los ……………….……, volvía a haber alguna
unidad política y un emperador en ………………………………………

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2. ¿Cuántos años gobernó Carlomagno?
………………………………………………………………………………………….
3. ¿Quién era el emperador de Oriente?
…………………………………………………………………………………………...
4. ¿Cuál era la lengua que aprendía la gente para leer y escribir en la Europa occidental
medieval? ¿Dónde se enseñaba ese idioma?
………………………………………………………………………………………….
5. ¿Qué eran la mayoría de los habitantes del Imperio de Carlomagno?
………………………………………………………………………………………..
6. ¿Qué funciones tenía un conde carolingio?
…………………………………………………………………………………………..
7. ¿Qué finalidad tenía la Marca Hispánica?
…………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………….
8. ¿Qué eran las marcas en el Imperio carolingio?
…………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………..
9. ¿Qué se acordó en el Tratado de Verdún?
………………………………………………………………………………………..
10.¿Qué recibían los nobles de los reyes por su ayuda durante las Segundas Invasiones?
…………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………
11.¿Por qué se caracteriza el feudalismo?
…………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………
12. Explica la ceremonia del homenaje.
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…………………………………………………………………………………………
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13. ¿Qué era un feudo?
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………………………………………………………………………………………..
14. ¿Qué conseguían los señores feudales de sus vasallos campesinos?
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15. ¿Qué era un estamento?

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…………………………………………………………………………………………..
16. ¿Por qué el clero y la nobleza eran estamentos privilegiados?
…………………………………………………………………………………………
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………………………………………………………………………………………..
17. ¿Cuál era la función de la nobleza en la sociedad feudal?
…………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………..
18. ¿Cuál era la función del clero en la sociedad feudal?
…………………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………
19. ¿Quiénes formaban el tercer orden de la sociedad feudal?
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LA PIRÁMIDE FEUDAL

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